Велес

Глава 15

Обычный день среднестатистического гоаулда в статусе лорда, в ряде аспектов, весьма похож на жизнь домашней кошки. Правда, нельзя сказать, что он проводит большую часть времени в, собственно, аналоге сна. День начинался с завтрака, обычно довольно продолжительного, и заканчивался длительным омовением. Затем наступал всплеск активности, сводящийся к выслушиванию отчетов и принятию решений, после чего наступало время обеда и развлечений. Впрочем, развлечение тут не совсем корректный термин. В зависимости от желания, все сводилось к наблюдению за танцами, игрой света, создаваемой голографическим проектором, прослушивание музыки и прочим подобным вещам. Главное, что ценилось во всем этом гоаулдами, было пластика и ритмичность, благодаря которой они погружались в трансовое состояние, позволяющее неспешно обдумывать сразу множество вещей, на деле сводящихся к грезам о будущем могуществе и самолюбованию. Затем наступало время ужина, долгого омовения, плотских утех, включающих не только и не столько секс, сколько всевозможные массажи, умасливания и прочее в том же духе. Заканчивалось все отходом ко сну. Точнее, его гоаулдовской вариации, мало отличающейся от транса, но более глубокой и с менее четкой мыслительной активностью. Порой и вовсе без оной, если на то было желание «спящего».

Разумеется, порой этот распорядок нарушался, приходилось заниматься пытками или казнями, иной раз требовалось куда-то сходить или слетать, разобравшись на месте с каким-нибудь обвалом наквадаховой шахты, выгоревшей деревней, начавшимся мором и прочим форс-мажором, но по-настоящему активными гоаулды становились лишь во время боевых действий. В этом плане они весьма и весьма походили на кого-то вроде крокодила, способного долго, невероятно долго, находиться на одном месте и поджидать жертву. Пожалуй, основное отличие заключалось в том, что гоаулды не только ждали, но и старались повлиять на обстоятельства, подстроив все так, чтобы добыча сама пришла в пасть. Естественно, чем выше было положение конкретного лорда, тем меньше времени у него оставалось на праздность. Хотя бы в силу элементарной необходимости контролировать большие территории и вассалов. Впрочем, не стоит забывать о том, что вассалы лишь наиболее подходящий, но далеко не отражающий истинную суть термин. Более точно было бы «младшие враги» в сочетании с «пригреть змею подколодную на груди».

До недавнего времени жизнь Александра, пусть и с оговорками, укладывалась в подобную канву. Как минимум в той ее части, которая относилась к проведению большей части суток в состоянии транса. Теперь же, когда он стал полновластным богом для жителей Зари, ему стало не до нахождения в уютненькой тьме с неспешным изучением генетической памяти и обдумыванием многих, в том числе и отвлеченных, вещей. Дошло до того, что даже ночное время он тратил на дела. Вот и сегодняшнюю ночь он потратил на проработку планов. Точнее, одного из пунктов запланированного по делам внешним.

Александр не видел смысла откладывать отправку алакешей в родные пенаты. Конечно, куда быстрее и проще было бы достичь миров ближайших гоаулдов, но, взвесив все за и против, Александр отказался от этого. Во-первых, пока о нем не знают соседи, они не станут точить на него зубы. Во-вторых, о контролируемых Сварогом планетах и всех обитающих рядом гоаулдах он знал. О ком-то больше, о ком-то меньше, но в целом примерные расклады представлял. В-третьих, там находилась Кость и еще один хатак Кощея, вместе с джафа и всем прочим, позволяющим разом удвоить возможности. В-четвертых, Колояр желал вернуть свою Василису. В-пятых, Витомир имел кое-какие связи и контакты, на основе которых можно было попытаться развернуть шпионскую сеть. В-шестых, на Заре имелись запасы наквадаха, которые позволяли не экономить каждую кроху привезенного с собой.

Исходя из всего этого, Александр взялся за проектирование разведывательного зонда. За основу был взят уже имеющийся, созданный для Зари. Хоть и пришлось помучиться, борясь с гоаулдовской частью души, но сказался опыт — Александр сумел сделать узкоспециализированный беспилотный аппарат, предназначенный только и исключительно для скрытного наблюдения. Но оторвать себя от системы автоматического проектирования оказалось лишь первой частью. Для разведывательного зонда требовалось специализированное программное обеспечение, в котором гоаулды, что называется «ни в зуб ногой».

Для программирования использовался специализированный модуль, который представлял собой нечто вроде программы распознания речи, но работающий не с голосом, а мысленно составленными алгоритмами. Если очень условно, все сводилось к продумыванию разнообразных ситуаций и соответствующих реакций на них. В принципе, это было не так уж и плохо, да что там, могло бы и вовсе быть великолепно, даже проходить по разряду «прорывная технология», если бы не одно но. Как программы, распознающие и переводящие голос в текст, так и этот модуль допускал ошибки и неточности. В итоге условный текст получался, более того, даже вполне себе сохранялся общий смысл, но вот чтение подобного…

«Кровь из глаз» — припомнил Александр соответствующую фразочку из прошлой жизни, прекрасно отражающую все тяготы, сопряженные с изучением такого рода опусов. Вычислители от подобного софта так же плакали бы кровавыми слезами, имей они для этого физические возможности. Не утруждали себя гоаулды редактированием «надиктованного». Им и общего смысла хватало, ведь работает же ж, а что криво-косо и малоэффективно — ерунда. Тем не менее, разработка сложного программного обеспечения с таким подходом изрядно ускорялась. Впрочем, в отличие от собратьев, Александр не стал лениться и провел вычитку с редактированием. Времени на это ушло не так уж и много, а окончание работы и вовсе удачно совпало с очередным приступом активности Ратибора и Колояра.

— Вот, мы закончили, — объявил Ратибор и шлепнул на стол стопку исписанных листов.

«И где только взяли», — мысленно поморщился Александр. Гоаулды не нуждались в записывании чего бы то ни было, тем более столь архаичным способом. Единственная литература, которой они озаботились, были книги для волхвов. Причем, их не печатали, а создавали сразу в синтезаторе. «Хм, пергамент, оригинально вывернулись», — оценил материал Александр, взяв в руки результаты трудов неугомонной парочки.

— Синтезатор использовал? — спросил он Колояра.

— Да, Велес.

Ярополк и остальные джафа напряглись. «Н-да, надо его хоть в витязи посвятить, а то ведь и до вызова дело дойдет», — вздохнул мысленно Александр. «Но это нарушение традиций, ломать их надо, но не крушить же все и сразу. Ладно, есть другой путь», — решил он, посмотрев на Деуса и Ашу.

Совместные завтраки с последующей планеркой постепенно становились обыденностью. Правда, наместник с сыном тратили время на путь от дворца до хатака, но это не было слишком критично. Во всяком случае, пока не было, а там… Александр планировал либо второй корабль поближе ко дворцу разместить, чтобы Деус с Ашу могли пользоваться транспортными кольцами и телепортироваться, либо самому во дворец переехать, когда его перестроят и всем нужным оборудуют.

— Так понимаю, это планы по подготовке дружинников? — бегло просмотрел и отложил исписанные листы Александр.

— Да, и заметки по необходимому вооружению, — расправил плечи Ратибор.

— Может, вы еще и экономическое обоснование написали? Рассчитали все? — поднял бровь Александр.

— Кое-что посчитали, — кивнул Ратибор.

— Молодцы, — с трудом удержался от усмешки Александр. Очень уж бывший вождь походил в этот момент на степенного купца. — Орлик, когда сможете вылететь?

— В течении четверти часа, мой… — первый пилот бросил взгляд на Колояра и закончил иначе, — Велес.

Александр отодвинул локтем тарелку, сложил пальцы домиком и задумался. Прикинув оптимальный цикл выпуска разведывательных дронов, вместимость алакешей и их скорость, он заговорил:

— Через три дня отправитесь, — обрадовал он Орлика. — Ашу, подбери полсотни мужчин, не семейных, они поступят под начало, — Александр кивнул на Ратибора с Колояром. — Вам же, — посмотрел он на утомительную парочку, — надлежит подготовить из них помощников. Как Орлик обернется и появится информация по Кости, так и отправитесь на нее с Ярополком и Святогором.

— Может, лучше сразу… — начал Колояр, но замолчал, наткнувшись на взгляд засветившихся глаз Александра.

— Броня и оружие для воев будут? — спросил Ратибор.

— Будут, — кивнул Александр.

Закончив завтрак и летучку, он отправился в лабораторный отсек. За последние дни тут прибавилось оборудования и образцов местной флоры и фауны. Разумеется, гоаулды давно уже создали стандартный набор продуктов, вернее семян и животных, ставших кормовой базой рабов, но Александр решил учесть местную специфику. К тому же, гоаулды не закрепляли внесенные изменения в генофонд, от чего без поставок семян и молодняка, со временем все возвращалось на круги своя. Что так же не способствовало развитию оставленных планет.

Развитие промышленности, науки и ускоренный прогресс в целом требовал свободных рук и мозгов. Резерв всего этого находился в деревнях и селах Зари, занятый сельским хозяйством. Потому-то Александр и решил уделить ему внимание. Лично занявшись вопросом повышения продуктивности труда крестьян. Чтобы не условные две-три деревенских семьи кормили одну городскую, а одна деревенская обеспечивала десяток, в идеале и вовсе сотню-другую, городских.

Проще всего было совершить рывок за счет внедрения передовой системы землеоборота с параллельным объединением всех в колхозы. Естественно, требовалось выдать землепашцам колесные плуги, бороны, разные сеялки-веялки и прочую технику с инвентарем. Само собой, удобрения и пестициды так же обещали быструю и значительную отдачу. Но у этого подхода имелся ряд проблем. Во-первых, косность крестьянской общины. Разумеется, если бог повелит, они тут же поступят по слову его, но в том-то и дело — Александру требовалось не просто получить на-гора продукты питания, но и заставить людей шевелить мозгами. Во-вторых, ужасно не хотелось тратить наквадах на синтез примитивных средств механизации сельского хозяйства. Потому-то и создавал он новые сорта и виды, не только более урожайные и продуктивные, но требующие изменения старых порядков работы и, как следствие, быта.

По планам, на все про все у него должно было уйти от полугода до года, вполне достаточно для того, чтобы утряслись вопросы с организацией школ и лечебниц на основе храмовой инфраструктуры. Александр активировал каракеш и мысленной командой развернул первый отчет о результатах идущих опытов. «В первом приближении и Большое Колесо закончим писать», — подумал он, прикидывая время до встречи с авторским коллективом из жрецов, волхвов и рабочих гоаулдов, занятых составлением священного писания Велеса, в котором, под легкой дымкой не столько религиозных, сколько моральных догматов, скрывалось описание научной картины мира. Как ни хотелось Александру спихнуть все на Визиря, но пускать на самотек формирование важнейшего, можно сказать основополагающий камня фундамента грандиозных планов, он не собирался. Лично его лепил, вникая во все и невзирая на потерю времени.

Законодательной, административной, экономической, политической, промышленной и прочими подобными реформами занимались Деус с Ашу, вкупе с имеющимся у них зародышем бюрократического аппарата и техническими специалистами из числа низших гоаулдов. Точнее, пока они только прорабатывали будущие реформы, находясь на стадии сбора информации и ее структурирования. При этом, довольно внезапно, дельным и полезным помощником оказался Крудж Лок. Благодаря изучению его памяти, Александр на первых же беседах с Деусом и Ашу понял — наместник и принц весьма далеки от народа. Успели уже оторваться, да и заняты они были все больше контролем жречества и нарождающейся аристократии с чиновничеством. Тут-то им и пригодился выходец из народа, попутешествовавший по всей Заре и могущий многое о чаяньях простых людей рассказать.

Но и сам Александр оказался весьма дельным советчиком. Настолько, что тот же Деус всерьез задумался о его божественности. Еще бы, ведь даже весьма поверхностные знания Александра казались чем-то вроде откровения свыше для гоаулдов, ограничивающихся построением цивилизаций уровня темнейшего средневековья или начала античности. Конечно, тот же Деус, благодаря рассказанному Александром, смог вытащить из генетической памяти информацию о разных социальных и прочих аспектах жизни покоренных цивилизаций, но в том-то и дело, этой части бытия врагов гоаулды не уделяли внимания. Технические и научные достижения, помогающие в войне, они перенимали, перерабатывали и ассимилировали в полном объеме, но всякая история, экономика, принципы устройства общества и прочее их не интересовали от слова совсем. Эпизодические исключения делались лишь для культуры и искусства, но и там однобоко выбирали конкретные достижения в узких областях.

Созданием дипломатической службы занялся Красномир. Отец Василисы продемонстрировал выдающиеся таланты, умудрившись тихонько раствориться среди заполнивших хатак джафа с семьями и не попадаться на глаза Колояру. Александр бы и вовсе о нем не вспомнил, если бы тот сам не пришел с проектом размещения сотен. И ведь неплохо проработал проект, особенно с учетом источников информации в виде столичного люда и спасенных из моря аборигенов. Правда, Красномира подвело незнание планов Александра на Зарю, но талант он оценил, и сотник стал дипломатом.

Хотя, скорее тут стоило говорить об аналитиках, это больше соответствовало реальности и задумкам Александра, планирующего не столько покорять мелких лордов классическими методами, сколько подменять их своими ставленниками. Тот же Ратибор в этом плане мог считаться кем-то вроде некондиционного пробника. Сам по себе он даже для людей толковую роль бога сыграть не мог, а уж гоаулд его и вовсе сходу раскусит. По большому счету, в ближайшие месяцы, если не годы, Красномир оказывался пятым колесом в телеге, но тут Александр четко решил, это — запаска, а чтоб сотник совсем не зачах, особенно на первых порах, он работал вместе с Витомиром и Святогором над подготовкой разведчиков. Вернее, готовился начать работать, так как там все находилось в самой зачаточной стадии. Впрочем, как и всё остальное по большинству направлений.

Та же реформа милиции в армию или создание поисковой службы, для проверки забытых или оставленных планет с поиском новых, проходила по разряду далеких перспектив. Зато, почти случайно, получила развитие производственная сфера, которой вовсе не планировали заниматься прямо сейчас.

В ходе вечернего подведения итогов и разговоров обо всем на свете, Александр мимоходом упомянул о мануфактурах и разделении труда. Ашу заинтересовался и стал расспрашивать подробности. Остальные слушали. Принцу, что называется «загорелось», но времени еще и на это у него не было от слова совсем. Зато он выкроил в графике часок для разговора с дворцовым кузнецом. Рассказал все, включая свое виденье, и предложил обдумать. Мужик обещал, но на деле оказался тем еще консерватором и ретроградом. Нет, само собой он и обдумал, и с коллегами поговорил, но, скажем так, без огонька.

Зато его старший сын, гревший уши во время разговора бати с принцем, идеей проникся, времени терять не стал и организовал что-то вроде пробного производства. Бойкий парень припахал к делу братьев и других мастеровых из молодежи. Убогое подобие мануфактуры заработало и показало потрясающую производительность на фоне традиционного подхода. Принц оценил и сообщил Александру, тот проникся и наведался лично, притащив на хвосте солидную свиту. В итоге первая мануфактура и ее работники получили «одобрям-с», оказались обласканы и теперь активно шлифовали техпроцессы. В перспективе, их труды должны были изрядно ускорить развитие горнорудного направления и способствовать интенсификации реформ сельского хозяйства за счет обеспечения крестьян техническим инструментарием.

Но самый неожиданный сюрприз преподнесла Лада. Она в сопровождении Святогора отправилась в город и, не иначе как руководствуясь женским чутьем, привела жениха на рынок. Походили они, побродили, к товарам местным приценились, накидку вполне симпатичную, с простеньким геометрическим узором купили, да и отправились в порт. Но не одни, а в компании Гектора. Правда, тогда они еще не знали об этом. Впрочем, неведенье их оказалось недолгим.

— Никогда не видела столько воды, — улыбнулась Лада, любуясь внутренним морем, подсвеченным садящимся солнцем.

— Красиво, — рассеянно ответил Святогор, пытаясь понять причины беспокойства.

— Давай попросим Велеса, если будет возможность, сделать вашу академию шпионов на берегу, — предложила Лада.

— Всеми конечностями за, — глаза Святогора едва приметно засветились и голос стал отдавать металлом.

— У тебя из конечностей один хвост, — рассмеялась Лада.

— И он хочет иметь возможность окунуть его в теплый бассейн, — сдал Святогор Витомира.

— Пасть зубастую он хочет в заливе прополоскать и на рыбу поохотиться, — улыбнулась Лада.

— И это тоже хочу, — не стал спорить с очевидным Витомир.

— Поздно уже, пойдем, — протянул руку Святогор.

— Да, — не стала спорить Лада.

Как и в любом социуме, на Заре были те, кто предпочитал рискнуть, вместо того, чтобы честно трудиться, а уж в таком большом городе, как столица планеты… Святогор с Ладой решили сократить путь через квартал портовой бедноты, и местные разбойнички не удержались от соблазна пощипать столь знатную добычу. Хмель затмил голос разума, да и когда человеку чего-то очень хочется, он всегда сумеет оправдаться перед самим собой. Психология.

— О, да вы только посмотрите, кто до рабов божьих снизошел, — начал привычную песню заводила уличной кодлы.

«Тело, нас что, собираются ограбить?» — неподдельно удивился Витомир. «Всегда знал, что ты умный, червь», — ответил гоаулду Святогор. «А они точно разумные?», — озадачился Витомир, для него было совершенно очевидно, что последствиями нападения на джафа, особенно удачного, может, и почти наверняка станет, орбитальная бомбардировка. «Скорее всего нет, но притворяются неплохо», — целенаправленно подумал Святогор. В свое время Витомиру пришлось помучиться и попыхтеть, добиваясь того, чтобы индивидуальные мысли человека и гоаулда не пересекались, внося диссонанс в разум друг друга, но при этом оставалась возможность объединения сознаний для вот таких разговоров. Если бы Александр не вложил в Витомира частичку себя и своего опыта, могло бы и вовсе не получиться.

— … делиться надо, — закончил речь заводила, и шесть пар жадных глаз уставились на жертв.

«Я тебе пристрелю, — возмутился Витомир, — это же прекрасный подопытный материал, и вообще, Велес еще никого не казнил, а тут такой повод чистки устроить», — выдвинул он убойный аргумент. «Да понимаю я, но Лада ведь…» — вот тут и состоялось знакомство с Гектором.

Мальчишка лет восьми на вид, худенький до состояния «ребра визуально посчитать можно», в драных шортах, когда-то, видимо, бывших штанами крестьянина, но сейчас напоминающих набедренную повязку из лохмотьев, сиганул с крыши ближайшего дома на самого здорового из бандитов. Сам Гектор вряд ли бы причинил значительный вред и более мелкому мужику, даже обрушься всем весом на шею, но булыжник, острым краем пришедшийся точно в темя верзилы, сделал свое дело. Само собой, всех этих подробностей обычный человек разобрать бы не успел, но Витомир ускорил работу нервной системы, так что Святогор не только оценил все, но и начал действовать до того, как одним бандитом стало меньше. Более того, они с Витомиром даже успели обменяться мыслями. «Он нам так материал попортит! Вяжи их!» — «Да не шипи ты, на уши изнутри давит». Примерно так можно было облечь в слова короткий диалог.

— Ты как, малыш? — поспешила Лада к ребенку, пока Святогор вызывал собратьев-джафа.

— А? — ошалело захлопал выпученными глазами Гектор. Тут и похожие на молнии разряды зента роль сыграли, и мгновенная расправа с бандитами.

— Не ушибся? — подняла мальчика Лада.

— Н-нет, — пробормотал Гектор. — А я помочь хотел, думал… — он вздохнул и поник, зашмыгав носом.

— Ты нам помог, если бы не твое нападение, муж бы не успел оружием воспользоваться…

— Правда? — перебил Ладу Гектор.

— Правда-правда, — усмехнулся Святогор, подходя к Ладе и мальчику.

— Ты нам очень помог, если бы не ты, пришлось бы покалечить, а так для казни свеженькие будут, — вставил пять копеек Витомир.

— Ык… — отреагировал на голос и глаза бога Гектор.

— Я тебя узлом завяжу, — пообещала Лада, сверкнув глазами и подхватывая падающее бессознательное тело.

— Да чего я… Велесу объяснишь, — отстранил его от контроля телом Святогор.

Неудачливых бандитов притащили в Хатак, и там же оказался Гектор. Александру было как-то не до вопросов расселения подданных, потому за Ладой числились старые покои, в которые благополучно перебрался Святогор, попутно сняв с Визиря лишнюю головную боль. Нападение на воина бога проходило по разряду ЧП и требовало немедленной реакции, а так как сообщили о нем во время ужина, плавно переходящего в планово-разговорную часть, то и последовала она немедленно.

— Мой бог, позволь покарать святотатцев, — озвучил Ярополк порыв вскочивших джафа.

— Ты так покараешь, что мне потом двадцать лет ждать придется, пока численность подданных восстановится, — буркнул Александр.

Нет, он и сам был готов поучаствовать в зачистке города от криминального элемента, но при этом он прекрасно понимал, насколько опасны разошедшиеся джафа. И тут раздался тонкий мальчишеский голосок:

— Я всех бугров знаю, — мышонком пискнул Гектор, до этого вполне успешно потерявшийся за спиной Лады.

— Кхм, — задумался Александр, да так, что аж светиться начал.

На самом деле ничего особенного, всего лишь последствия ускорения работы нервной системы и нетипично полного контроля тела. Вполне контролируемый эффект, вроде голоса и глаз, просто Александру все недосуг было заняться тренировками, вот и проявлялось, оказывая неизгладимый эффект даже на подготовленных окружающих.

— Что ж, покажи моим воинам их дома, и можешь просить любую разумную награду.

— Мой бог, — опустилась на колено Лада, — позвольте мне пойти с мальчиком.

— Женщина, — сверкнул глазами Александр, — ты всерьез думала, что я отправлю ребенка бегать по городу во главе воинов?

— Я… Простите, повелитель! — не нашла слов Лада.

Александр активировал каракеш, связался мысленно с сетью Хатака, и новенькая камера, одна из многих, установленных в ключевых местах дворца, снабженная голографическим проектором, спроецировала изображение столицы.

— Подойди, — приказал Александр. Гектор повиновался. Взяв его за руку, Александр повел его за собой, прямо в центр голограммы. Остановившись, он отпустил холодную и дрожащую ладошку ребенка, шевельнул пальцами, перестроив голограмму так, чтобы стало удобней Гектору, и сказал: — Показывай.

— Вот тут живет Синий, — робко коснулся вполне приличного дома Гектор. Александр тут же мысленной командой пометил дом, сделав его красным. — У него два десятка горлохватов, они людей в подвале держат, бьют и деньги требуют, если нет или мало, заставляют работать. Я слышал, их куда-то в горы отвозят, говорят, там жила золотая есть.

К удивлению Александра и остальных, разметка карты изрядно затянулась. Гектор оказался мальчонкой простым, что знал, то и вываливал. В итоге пришлось использовать разные цвета, и помечать не только дома бандитов, но и чиновников-взяточников, и купцов, не просто дурящих покупателей, но и делающих это опасным для жизни образом, вроде продажи мяса падали или разбавления алкоголя сивухой.

— И откуда ты все это знаешь? — спросил Александр, пораженный информированностью мальчонки.

— Так пять лет на улице живу, в четыре мамка от лихоманки померла, ну и… Да из наших все об этом знают, — пожал плечами совсем осмелевший Гектор.

— Что ж, ты заслужил награду, — решил не вдаваться в подробности Александр, отправив на каракеш Деуса мысль-приказ заняться вопросами сирот.

— Не наказывайте, пожалуйста, Ладу, — попросил Гектор.

— Хм, — удивился Александр, — хорошо, не буду. Может быть еще что-то?

— А можно я остатки еды заберу? — Гектор посмотрел голодными глазами на стол. Служанки не рискнули убирать остатки ужина и мешать внезапно начавшемуся планированию кампании против преступности.

— Лада, займись ребенком, — махнул рукой Александр.

Хоть тут и все свои были, но еще одна подобная просьба, и даже они начнут поглядывать на бога с недоумением. Очень уж просты и потому издевательски, если не сказать оскорбительны, оказались просьбы Гектора. «Ничего, перевоспитаю», — обвел взглядом соратников Александр.

Лада увела Гектора, накормила, умыла, переодела, объяснила, что к чему, поговорила и спать уложила. Но сама не легла, прогулялась до смотровой палубы, ставшей после приземления балконом, встала у края, посмотрела не отблески разрядов в городе, подумала о том, что где-то там Святогор и остальные витязи зачищают еретиков, и тут ей пришла гениальная идея, которой она и поразила поутру Александра.

Тот выслушал, обдумал, и… «Янычары? Почему бы и да. Но не для войны, а для управления. Опять же, эксперименты у меня запланированы», — решил Александр и дал не просто добро, но и назначил Ладу главной по детскому дому. Естественно, создать его с нуля предстояло ей же. Как и организовать все прочее. «А если хорошо справится, так и вовсе возглавит образовательную и, возможно, медицинскую деятельность. Хотя бы временно», — подумал Александр, но не стал радовать ее своими мыслями, она и так вполне неплохо изображала оказавшуюся на берегу рыбу.

Александр совершенно забыл об отправленных на другой конец галактики разведчиках. Затмили мысли о них нарастающие снежным комом дела, которые Александр еще и разработками нового типа синтезатора усугубил. Он быстро понял — перерабатывать имеющиеся схемы нет смысла, и взялся за разработку принципиально новой системы, такой, которая могла бы использовать готовое сырье и не тратить энергию на трансмутацию элементов, вернее, тратить на порядки меньше.

Вместо относительно компактного устройства у него получалось что-то вроде огромного завода. Который и в пять стандартных Хатаков не факт, что утрамбуешь. Сам синтезатор стал чем-то вроде универсального конвейера, причем, из-за необходимости смены технических операций, упала производительность. Не критично, но заметно. И для всего этого приходилось обдумывать и прорабатывать техпроцессы, начиная с добычи и обогащения сырья, заканчивая способами его бесперебойной подачи.

На фоне всего этого пришло сообщение от Огуна. Отвлекшись от дел и ознакомившись с отчетом Первого пилота, Александр мысленно потер ладони — Кость оставалась целой, никто ее не захватил, и даже не нападал. «Но Огуну, за лично проведенную разведку, холку намылю, так сказать, в награду. Хе-хе. И завтра же Ярополка со Святогором отправлю, пусть берут Ратибора с Колояром, их рекрутов, сотню джафа, и действуют, согласно утвержденного плана», — решил Александр, возвращаясь к работе.

Увязнув во множестве дел, и параллельно продолжая с упорством барана дорабатывать КС (конвейерный синтезатор), Александр все чаще думал о том, что не так уж и глупы гоаулды, предпочитающие избыточный расход наквадаха альтернативным путям. Но упрямство не позволяло отступиться уже из принципа. Он все больше и больше забирал от отдыха и наверняка бы перегрузил нервную систему, благополучно провалившись в целебный комоанабиоз, если бы на орбите Зари не появился Хатак.

Для Александра стало огромной неожиданностью узнать — прилетели Ярополк с Святогором. Тут-то он и понял, что от работы дохнут не только кони, но и сам он на бессмертного пони никак не тянет. «Спать», — сказал он самому себе и отправился отдыхать, приказав не беспокоить сутки.

Лишь после трех дней отдыха и обильного питания, он принял Ярополка и остальных. Первый воин доложил об успешном взятии Кости под контроль. По сути, все свелось к знаменитому — пришел, увидел, победил. Джафа без вопросов и сомнений приняли новости о падении Кощея и выполнили приказы Ярополка. Святогору даже не пришлось использовать каракеш, чтобы Ратибор мог изобразить низверженного бога.

— Как они? — поинтересовался Александр судьбой Колояра и компании.

— Собираются подготовить еще три сотни дружинников из простых людей. Хотели больше, но я оставил им столько комплектов, сколько вы приказали.

— Хорошо, — кивнул Александр и перевел взгляд на Деуса.

Тот начал отчитываться о делах и достигнутых успехах, мимоходом сообщил об успешном испытании водяного колеса, после чего… хм… да, пожалуй наиболее подходящим будет ставка главнокомандующего, так вот, после слов о мельнице с водным колесом, давшей первую муку, члены СВГ (ставка верховного главнокомандующего) могли наблюдать классический фэйспалм в исполнении Александра. «Идиот», — хлопнул он себя ладонью по лицу. «Болван», — повторил Александр, правда на этот раз не стал бить по носу, вовремя подставив лоб.

— Гидроэлектростанция, — с тяжелым вздохом пояснил он свое поведение.

— … — удивленные и непонимающие взгляды стали ему ответом.

— А, — махнул рукой Александр, — продолжай, позже все поймете.

— Главное, чтобы вы, мой бог, — подчеркнул обращение Деус, — опять не увлеклись.

— Не переживай, поумнел, — дернул щекой Александр, и его глаза вспыхнули, намекая на то, что не стоит напоминать гоаулду о его промахах, даже такому же гоаулду.

Отложив сонм мыслей и вихрь идей, он внимательно выслушал все доклады, проработал весь день с полной самоотдачей, а не на чем-то сродни автопилоту, в режиме которого просуществовал предыдущие месяцы. Правда, благодаря этому Александр избежал моральных терзаний, связанных с допросами и казнями криминальных элементов, вкупе с особо выдающимися вредителями, но он бы предпочел помучиться сомнениями, а не выпадать из жизни. Вроде и не потерял он ничего важного, вроде и не случилось чего-то значимого, но ощущение монтажа, выпавшего куска — неприятно это было. Лишь ночью, поставив таймер на специально сделанном будильнике, отмеряющим время для размышлений и проектирования, он ускорился и просмотрел собственную память. Только после этого исчезло чувство пустоты и Александр смог мысленно вернуться к утренней планерке и посетившим озарениям.

Инертность мышления, привязка гоаулдов к наквадаху, сыграла с ним злую шутку. В распоряжении имелись могучие реки, которые могли обеспечить электрификацию Зари. Уже одно это кардинально подстегивало прогресс и развитие цивилизации. И это же позволяло запитать синтезаторы! Да, там не все просто, есть масса трудностей, но все они чисто технические и решаемые.

«Что ж, это мне урок на будущее», — не стал предаваться самоуничижению Александр и активировал каракеш. Погрузившись в пучины системы проектирования, он решительно стер уродливый проект универсального конвейера, и занялся проработкой необходимого для поступательного развития цивилизации. Александр решил больше ничего не делать с наскока.

Стоило будильнику подать сигнал, как он сохранил работу и деактивировал каракеш. «Отдых — важнейшая часть продуктивности», — вспомнилось Александру то ли слышанное, то ли прочитанное, а может и вовсе только что сочиненное. Для него это было не важно. Он замедлил активность нервной системы, провалившись в тьму без мыслей и времени. Тело само знало, сколько ему надо для отдыха и восстановления. Идти против природы Александр не видел смысла. Не здесь и не сейчас.

Примечание к части

xbnfntkm13, бечено