Велес

Глава 21

Высоко над плоскостью эклиптики звездной системы полыхнули серебристые молнии, и в обычном космосе материализовался космический корабль. Внешне он мало чем отличался от обычного алакеша, все та же плоская пирамида с основанием в виде равнобедренного треугольника, но с более плавными обводами и совершенно черная. Благодаря прилизанным формам драккара повышалась эффективность маскировочных полей, да и в атмосфере он летал лучше.

— Все системы в норме, — доложил Воймир.

— Хорошо, — кивнул второму пилоту Орлик, и провел ладонью над пультом. — Послать сигнал зонду, — распорядился он, чуть корректируя работу автоматики.

— Сигнал ушел, — ответил Новиц, третий член экипажа.

— Идем, перекусим, — расстегнул многоточечную систему крепления Орлик, закончив править курс к центральному миру владений Сварога.

Драккар отличался от алакеша меньшими размерами, но при этом нес больше разнообразного оборудования. Естественно, это сказалось на обитаемости. Впрочем, для трех членов экипажа ее хватало с запасом, но когда на борту диверсионная группа со своим скарбом…

— Текматей, — приветствовал Орлика Дубыня, командир той самой группы. По меркам джафа он был не только невысок, но и худосочен. Не пигмей, но где-то рядом. При этом он отличался гибкостью и весь состоял словно из туго перевитых жил. А простецкое лицо, скорее подходящее какому-нибудь крестьянину, и вовсе проходило по разряду визитной карточки сотрудников Святогора.

— Текматей, — кивнул пилот командиру диверсантов. — Как настроение? Не растрясло? — усмехнулся он старой, да что там, древней, шутке про космическую болезнь.

— Велес миловал, — улыбнулся Дубыня. — Трое суток?

— Чуть меньше, ты же просил, — пожал плечами Орлик, садясь с саморазогревающимся рационом за стол.

— Не просил, а намекал, но все равно спасибо.

— Чем могу, — снимая серебристую пленку и вдыхая аромат из разделенного на отсеки контейнера, улыбнулся Орлик.

— Надо бы чаще вашего брата возить, вон какие харчи знатные, — заметил Новиц и запустил ложку в наваристую похлебку.

— Вам скоро такие же выдавать начнут, — порадовал его Велимуд, заместитель Дубыни.

Пилоты быстро ели в тишине. Диверсанты не лезли к ним с разговорами, но и своих дел при них не обсуждали. Тут и привычка роль играла, и соображения целесообразности — чего не знаешь, о том не расскажешь. Орлик назначил вахты, точнее скорректировал их, подгоняя под время Алой, и отправился первым бдеть в кабине. Новиц потопал спать, Воймир отправился в тренажерный отсек. Он не собирался заниматься физическими упражнениями, тем более после плотного перекуса, все проще — этот же отсек мог служить в качестве учебного центра. Хоть до строительства БХ и Колосов было еще далеко, но кое-какие знания, необходимые для их экипажей, можно было осваивать на примере программ подготовки команд Хатаков. Любил Воймир пустоту космоса, любил не меньше, чем Орлик полеты, но в отличие от командира, второй пилот предпочитал надежную обстоятельность больших кораблей.

Дубыне, Велимуду и остальным диверсантам пришлось немного поскучать. Не очень долго. Как только ответили разведывательные зонды, так сразу и нашлось занятие — изучение последних записей.

— Всегда бы так, — довольно проворчал Велимуд, рассматривая прекрасно детализированную голограмму.

— Не привыкай, теперь это станет исключением, — посоветовал ему Дубыня, и похлопал по переборке.

— Угу, — печально вздохнул Велимуд.

На планеты вроде Алой забрасывались модифицированные разведзонды. По сути, обычный алакеш выстреливал ими издали, и улетал после получения контрольного сигнала.

— Скорее нормой, — не согласился с командиром Щук, большой любитель взрывать и дока в своем любимом деле.

— Велес пресветлый бог истинный, жизни наши ему дороже наквадаха благословенного, — поддержала его Часлава. Она была не только прекрасным снайпером и женщиной-джафа, но и цитировать Большое Колесо могла наизусть. Целыми страницами. По памяти. Собственно говоря, она ее так и тренировала, от чего и стала излишне религиозной по меркам среднего джафа.

Все призадумались, сопоставили факты и имеющуюся информацию, припомнили слухи, да как-то сами собой к тем же выводам, что и Часлава, пришли. После чего дружно вернулись к просмотру записи. Как-никак, не очередная учебная миссия, пусть даже в реальном тылу врага, а очень даже ответственное задание. Судьбы тысяч зависели от них. Если не получится — будет штурм, такой же, как на Альфе, но у Сварога в разы больше витязей, через чапай регулярно ходят караваны, волхвы и отряды джафа. Нет, тихо не выйдет, а это значит — он успеет поднять глайдеры с алакешами, и сможет вывести Хатаки в космос.

К концу вторых суток полета над столицей Сварога распогодилось. Дежуривший в рубке драккара Воймир воспользовался моментом и дал максимальное увеличение оптической системе. В принципе, он мог связаться с зондами, благо расстояние позволяло более-менее оперативно картинку получать, но зачем рисковать, когда можно без этого обойтись? Вот он и не стал. Подпространственную связь, даже постоянную, можно засечь скорее чудом, чем направленным сканированием, но Воймир предпочитал исключать саму возможность подобного. А еще это позволяло вообразить себя капитаном могучего звездолета, пробившегося сквозь строй врага к орбите еще не покоренной планеты и планирующего выброс десанта.

Посмотрев на синтезированную вычислителями картинку, Воймир нахмурился. Взмах ладони над кристаллами пульта, и появилась знакомая до последней черточки голограмма. Пальцы Воймира запорхали, и синтезированная картинка изменилась. «Это очень плохо», — пробормотал он, и вновь озадачил вычислители работой. Мечтая стать капитаном большого корабля, Воймир старался развивать в себе необходимые навыки, частью которых он считал умение стратегически мыслить. Собственно говоря, он и в экипаж Орлика больше не из-за его навыков пилота пошел, а как к единственному компетентному теоретику космического боя. Теперь, смотря на звездную карту сектора и результаты расчетов, Воймир не знал, то ли радоваться, то ли плакать.

— Новиц. — вызвал третьего пилота Воймир. — Новиц, подъем.

— Что? У меня еще…

— Разбуди Орлика, если спит, и дуй в рубку, подменишь меня.

— А…

— Это приказ старшего по званию. Выполнять.

— Есть.

Дубыня с остальными диверсантами заканчивали просматривать записи с разведзондов. Им оставалось еще примерно трое суток, то есть часов пять-семь в ускорении и с перемоткой, в зависимости от важности информации, когда к ним заглянул Орлик и позвал Дубыню с Велимудом для разговора. Те переглянулись, кивнули своим бойцам, продолжайте мол, и последовали за Первым пилотом. Да, с большой буквы, ведь Орлик, несмотря на то, что крайне редко бывал на Заре, оставался главой космофлота. По крайней мере, официально числился им.

— У нас проблемы, братья, — начал Орлик, усаживаясь в кресло тренировочного зала и кивая Воймиру.

— Смотрите, — активировал тот голографический проектор и вывел карту возле звездных врат.

— Хреново, — оценил увиденные окопы Дубыня.

— Так понимаю, Сварог за детками приглядывал, а наши его агентов проглядели, — скрипнул зубами Велимуд.

— Он готовит ловушку для Велеса. Вряд ли он знает наши силы и возможности, но прикинуть их нетрудно. Будь у нас семь-восемь Хатаков, мы бы его сразу атаковали…

— Или не полезли бы вообще, — возразил Дубыня, перебивая Воймира.

— Он пригласил Ярополка и Чернобога, — напомнил ему Орлик.

— Хорошие новости есть? — спросил Велимуд.

— Есть, я рассчитал его возможность перебросить подкрепления, они опоздают на шестнадцать часов, и не смогут подойти сразу все. Максимум два Хатака, — сказал Воймир.

— Для нас ничего не меняется, — потер подбородок Дубыня. — Если мы подорвем причалы и завалим три корабля, наши разделаются со спутниками и одним Хатаком без потерь и проблем.

— Сварог демон опытный и давно живущий, он не знает о наших планах, но он понимает, что мы попытаемся нанести удар, — Воймир вскинул ладони, прося дослушать и не перебивать. — Судя по этим укреплениям и тому, что он наверняка знает о Хатаках Чернобога, он, скорее всего, ожидает наземной атаки. Но при этом он почти наверняка предусмотрел пути отступления.

— Разумно, — кивнул Велимуд. — Но самое надежное…

— Чапай, — закончил за него Дубыня.

— И лучше всего прямо в Хатаке, — добавил Велимуд.

— Нет, в Хатаке его возить можно, но активировать так близко к реакторам опасно, — блеснул довольно специфическими знаниями Воймир. — Самое близкое, где можно чапай поставить и активировать без риска — нижний уровень причальной пирамиды.

— Вы что-то необычное при просмотре записей видели? — спросил Орлик.

— Была одна странность, — кивнул Велимуд. — Джафа народ в городе и деревнях хватали, несколько домов сожгли, а один и вовсе взорвался.

— Весьма вероятно, что это был дом нашего агента, — добавил Дубыня.

— Когда это было? Дней пять назад?

— Да, — кивнул Воймиру Дубыня.

— Много ваш агент знал? — начал массировать виски Орлик. — Точные координаты…

— Нет, ничего такого, нам, сам понимаешь, подробностей не сообщали, но предупредили, что мужик идейный, личные счеты к Сварогу имеет, да и вряд ли его допросили, там явно не только плазменная граната была, — пояснил Велимуд.

Все замолчали, задумались, но тишина не продлилась долго. Ее нарушила Часлава, получив разрешение войти, она подтвердила догадку Воймира. Два дня назад, ночью, приземлился алакеш, из которого выгрузили кольцо чапая.

— …унесли в Хатак Сварога, — закончила она короткий доклад.

— Наборное… — начал Велимуд, но его перебил Воймир.

— Можно сделать на малом синтезаторе за час и запитать всю систему напрямую от генераторов. Работы на день, край два.

— И окапываться у чапая начал где-то с тем же расчетом, — задумчиво сказал Дубыня.

— Видимо, он подозревает кого-то из ближайших соседей, вот и делает все так, чтобы агенты на Алой не успели предупредить, — пожал плечами Орлик.

— Но черный ход крыса подготовила, — скрипнул зубами Велимуд.

— И нашим кровавую баню устроит, — кивнул на голограмму с укреплениями Воймир.

— Лаз крысиный надо будет завалить, наборное устройство второго чапая уничтожить, чтобы заблокировать не смогли, — рубанул воздух рукой Дубыня.

— Неплохо бы не только громко проорать, чтобы, при открытии чапая, наши братья сразу о ловушке узнали, но и рыцарей из первой партии спасти. Тогда они отвлекут и шороху наведут, — сказал Воймир.

— Нас для такого мало, даже если не придется чапай под Хатаком штурмовать, все равно не хватит для атаки в тыл, — покачал головой Дубыня.

— И у вас из вооружения пара пукалок, только глайдеры гонять, — на скулах Велимуда отчетливо проступили желваки.

— У нас есть лучший на свете пилот и пара стрелков, — усмехнулся Воймир.

— А пушки более чем скорострельные, — оскалился Орлик.

— Любой джафа рефлекторно палит в воздушную цель, она всегда наиболее опасна, — задумчиво произнес Дубыня, и посмотрел на летунов.

— Щиты у нас хилые, но маскировочное поле можно как голографический проектор использовать, — прищелкнул пальцами Воймир.

— Да, если они увидят заходящий на штурмовку алакеш, или эскадрилью глайдеров…

— Десятка три-четыре рыцарей точно успеют на этой стороне оказаться, — закончил за Велимуда Дубыня.

Хоть диверсанты с экипажем драккара и предполагали гибель или арест агента на Алой, но знать этого наверняка не могли. Потому-то и действовали по заранее составленному протоколу. Вышли на орбиту, отстрелили небольшой спутник и послали через него сигнал. К их удивлению, ответ пришел сразу же. Разумеется, приземляться рядом со связным не планировалось изначально, а уж с имеющейся информацией и подавно никто рисковать не собирался.

Орлик филигранно вошел в атмосферу, и плавно опустился подальше от столицы Сварога и солидно в стороне от сигнала агента. Дубыня на это только усмехнулся и сказал: «Пробежимся, не помрем». Чтобы не терять время, решили разделиться. Благо, разведзонды позволяли отслеживать перемещения джафа и подданных Сварога. Большая часть отряда нагрузилась снаряжением и неспешно потрусила к четверке Хатаков, Велимуд с Чаславой побежали на встречу с агентом. Тот забрался далеко в лес и весьма неудачно засел под обрывом возле реки. Конечно, можно было бы перебазировать разведзонд или с драккара посмотреть, но никто не хотел рисковать кораблем, играющим важную роль в разработанном плане. Зондов же на Алой было не так много, и все они требовались для спокойного передвижения основной части диверсионного отряда. Так что приходилось довольствоваться тем, что имелось в наличии. Краем сенсорного массива ближайший к агенту разведзонд все же цеплял нужный участок и позволял установить — под обрывом засел один человек.

И очень скоро Велимуд с Чаславой выяснили — этим человеком оказался пятнадцатилетний мальчишка. Голодный, закопченный и очень злой мальчишка, пытающийся рыбачить с помощью самодельной удочки. «Я поговорю, страхуй», — жестами отсемафорил Велимуд. Часлава кивнула, сняла с плеча снайперскую винтовку и бесшумно растворилась в кустах. Через десять минут в динамике шлема Велимуда раздалась серия характерных щелчков, говорящих о том, что снайперша на позиции.

— Как клев? — спросил Велимуд, зайдя со спины рыбака.

Мальчишка отбросил удочку и развернулся. В его руке тускло сверкнул обломок кристаллического кинжала, закрепленного в расщепленной палке.

— Реакция хорошая, но учить тебя еще и учить, — скептически оценил низкую стойку мальчишки Велимуд и отключил подающее сигнал устройство.

— Покажись! — потребовал вояка. Спецкостюмы диверсантов имели встроенные генераторы маскировочного поля, из-за чего правильно двигающийся в них человек выглядел чем-то вроде полупрозрачной дымки. Весьма малозаметной дымки, особенно на природе. Единственным их недостатком был срок службы. Перегревались они быстро, приходилось отключать или охлаждать, чтобы не спалить к демонам всю систему.

— Ну смотри, — хмыкнул Велимуд и отключил маскировку. — Как звать-то тебя, воин?

— Градислав я, — пробормотал мальчишка.

— Ты глаза-то не пучь, заболят, — усмехнулся Велимуд и поднял забрало шлема. — Что с Ахылом случилось?

— Нет больше дядьки Ахыла, — насупился Градислав. — Демон за ним воинов послал, но он им не дался, десяток взорвал и сам, — он сглотнул вставший в горле ком, — нет его больше.

— Да благословит его Велес светом своим на пути в новый мир, — обвел сердце круговым движением пальцев Велимуд. — Ты-то кем Ахылу приходишься, раз он тебе тайну свою доверил?

— Учеником, батька мой с Ахылом на охоту вместе ходили, вот и взял он меня в ученики. Сирота я, — добавил Градислав.

— С родителями что стало? — спросил Велимуд, вытаскивая из подсумка батончик походного рациона. — На, подкрепись, вижу, давно не ел.

— Мамку джафа снасильничать хотел, батька за топор схватился, ну и того, он их обоих и убил.

— Точно джафа? — поразился Велимуд. — Это же урон чести господина.

— Точно-точно, тот же гад, что и жену с дочкой Ахына, ну, того, они в лес ходили, да…

— Я понял, не надо подробностей, — остановил его Велимуд. — Давай помогу, — забрав батончик, который Градислав крутил в руках, он одним движением снял и отбросил тут же начавшую растворяться упаковку. — Просто кусай и все.

— Уфу, фкуфно, фпафибо.

Пока Градислав жевал, Велимуд переговорил с Чаславой. Та все слышала, но адекватного объяснения не находила. Нет, и среди джафа случались отклонения, но настолько неадекватных личностей выявляли и уничтожали сразу. Отбор в этом плане шел строгий, за своими воинами гоаулды приглядывали. А уж насильничать — у джафа в этом просто не было необходимости. Как-никак они занимали весьма привилегированное положение в обществе.

— И что с тем джафа стало? — спросил Велимуд, после того, как Градислав закончил облизывать пальцы и печально вздохнул.

— В дом бога ушел и стал там большой начальницей.

— Не понял? В смысле стал? — опешил Велимуд. Все же, не смотря на всю подготовку и умную голову, он был довольно молод.

— Ну, черви же и бабой и мужиком быть могут, вот и, — Градислав развел руками, всем видом выражая, посыл о том, что все и так ясно.

— Не джафа то был. Гоаулд в нем пробудился, — сказала Часлава и деактивировала маскировочное поле.

— Да мне все равно, убить этого гада хочу. Ахын говорил, что ваш червяк в этом… — удар небольшим, но крепким кулаком отправил мальчишку в полет.

— Ты аккуратней бей, — вздохнул Велимуд.

— Вообще убила бы, не будь он мелким, — оскалилась Часлава.

— Не стоит Велеса оскорблять, он хоть и гоаулд, но бог истинный, понял? — Велимуд посмотрел на утирающего кровавую юшку парня.

— Понял, больше не буду, — проявил похвальную сообразительность Градислав, с опаской и восхищением посмотрев на Чаславу.

— Часом не знаешь имени этого… этой змеи? — спросил Велимуд.

— Бригитой теперь называется, а раньше Безсоном была. В смысле был, пока…

— Помолчи, — оборвал его Велимуд.

— Для нас это ничего не меняет. — Часлава пожала плечами. — Ты чего такой закопченный весь?

— За этим, — указал на сигнальное устройство Градислав, — в тайник лезть пришлось. Ахын его в подвале прятал.

— Гений, в нем же наквадах, — покачала головой Часлава.

— Ладно, это уже не важно, — сказал Велимуд. — Ты про чапай под Хатаком Сварога знаешь?

— Знаю, — кивнул Градислав, — я же там спал первое время, пока дядька охоте учить не начал.

— В смысле, там? — насторожился Велимуд.

— Ну там, где теперь чапай второй поставили, — пояснил Градислав.

«Уф, пронесло», — синхронно выдохнули переглянувшиеся диверсанты. «Хм, а ведь…» — взгляды Чаславы и Велимуда встретились, обоих посетила одна и та же мысль.

— Так, тебя не ищут, ты можешь спокойно пройти в причальную пирамиду?

— Не, не ищут, — мотнул головой Градислав. — Куда пройти? — посмотрел он на Велимуда.

— К чапаю, — пояснила Часлава.

— Ну… Пройти можно, только прогонят, там же десяток витязей теперь.

— А вот такую штуку, — Велимуд показал цилиндрик с взрывчаткой, — под наборное устройство…

— Это вот такая штука со светящимся кристаллом на подставке, — активировала проектор шлема и показала голограмму Часлава.

— … или провода сунуть сможешь? — закончил вопрос Велимуд.

— Знаю я, что такое наборное устройство, мне его дядька показывал. Под него точно сунуть не смогу, там постоянно десятник рядом, а под кольцо можно попробовать.

— Можно ведь и просто бросить, — прикусила губу Часлава.

— Это мы с тобой или кто из наших успеет, а парень раньше плазму поймает, — покачал головой Велимуд.

— Там дырка есть, в потолке, если надо просто кинуть, можно и оттуда.

— А я еще думала, на кой он нам сдался, — усмехнулась Часлава.

— Рассказывай, что за дырка, — скомандовал Велимуд.

Оказалось, что из-за долгой жизни Сварога, его деяния уже не помещались на стенах первого яруса причальной пирамиды, волхвы начали расписывать второй, и туда не только свободно пускали, но и в обязательном порядке водили. Особенно детей, да те и сами частенько бегали, правда, все больше в прятки играя. И парочки миловаться ходили. Волхвы учли ошибку, и второй ярус был перестроен, став натуральным лабиринтом, обеспечивающим летописцев массой вертикальных поверхностей. На полу имелись стрелочки, указывающие народу путь и задающие правильный порядок чтения, а дырки стали следствием перепланировки. Разумеется, большинство заделали, но некоторые оставили для лучшей циркуляции воздуха. Кое-где и вовсе схалтурили, или замазка выкрошилась.

— Точно пролезет? — спросил Велимуд, забирая у Градислава взрывчатку.

— Должна пролезть.

— Там никаких поворотов нет? — насела на него Часлава.

— Ну, есть изгиб небольшой, но не должно зацепиться.

— Ладно, сами посмотрим, хватит время терять, — решил Велимуд. — Побежали, — скомандовал он, после того как сверился с картой и последними данными разведзондов.

Бегун из Градислава вышел никудышный, и не только по меркам джафа, сказалось истощение. Из-за этого до своих Велимуд с Чаславой добрались лишь под утро. И тут их ждали паршивые новости. Нет, минирование трех Хатаков прошло идеально. Темная ночь, прекрасно работающие маскировочные устройства и данные разведзондов позволили Дубыне и остальным спокойно пробраться к причальным пирамидам, подняться по их стенам и установить заряды. После чего спокойно они отошли подальше в лес и разбили лагерь. Даже костерок небольшой развели, в ямке глубокой и под натянутым маскировочным тентом.

— Не абы как минировали, немного сканерами поработали, точки напряжения выявив, — с тщательно скрываемыми, но все равно прорывающимися нотками гордости похвастался Щук. — Бахнет так, что с гарантией набок лягут.

— Но есть проблема, — Дубыня выплюнул изжеванную травинку и сорвал новую. — Из Хатака Сварога витязи всю ночь шли. Он их к чапаю перебрасывает.

— А второй чапай? — спросил Велимуд.

— Нет, видимо, перестраховывается, — покачал головой Дубыня.

— Так понимаю, в причальной пирамиде сотни, если не тысячи остались? — спросил Велимуд.

— И в самом Хатаке их столько же, если не больше, — кивнул Дубыня.

— Пробовали? — спросила Часлава.

— Я с Малушем ходил, — сказал Сиян, которому больше бы подошло Тень или какой-нибудь Тиян. Он умудрялся быть неприметным даже в полдень и без маскировочного поля. — Ни в пирамиду, ни в Хатак не попали. Смотровая галерея закрыта, — добавил он.

— И что делать будем? — посмотрел на Дубыню Велимуд.

— Умирать будем, что еще остается, — пожал плечами Дубыня, и принялся кончиком кинжала набрасывать схему. — Сюда заряды, — отметил он точками стороны Хатака, — отсюда войдем, обвел он пару точек кружочками. — Тут, — он перечеркнул один из них крестиком, — пойдет отвлекающая группа. — Отсюда, — Дубыня подчеркнул второй кружок, — главная двинет. Ну или наоборот, а может все главные станут, — усмехнулся он, и пояснил: — Сканеры показали, что в этих местах ближе всего к энерговодам, но какой из них куда идет, и не питают ли оба чапай… Короче говоря, надо взрывать или еще как уничтожать. Если дырка к вратам ведущая подвернется и будет возможность гостинец забросить, вообще идеально.

— Но уйти уже не сможем, — понимающе кивнул Велимуд.

— Что, Часлава, осилишь наших, — Сиян похлопал по животу, — малышей сохранить?

— Может, придумаем ещё что-то, время есть, — пробормотала она.

— Может и придумаем, но гоаулдам нашим гибнуть незачем, твоя бандура нам в пирамиде не поможет, а в сшибке ты, — Дубыня махнул рукой, всё и так понятно было.

В узких коридорах, лишенная маневра, более легкая и физически менее сильная женщина-джафа не могла противостоять мужчинам своего вида, подготовленным не хуже ее самой. Будь у отряда штурмовые доспехи, вроде тех, которые носили рыцари, вопросов бы не было, но эта миссия была ориентирована на скрытность. Ради нее Александр модернизировал диверсионную вариацию брони, желая незаметностью повысить шансы отряда выжить и добиться успеха, но… вышло так, как вышло.

Примечание к части

xbnfntkm13, бечено