- Фальцет! Ты чего там застрял, придурок? Сдох что ли? Там Строг рвет и мечет, аж дым из ушей идет. — Это последнее, что сказал не вовремя проявившийся гость, едва войдя в помещение, прежде чем на всегда замолчал. Сделал всего один шаг, не заметив, что тот к кому он обращается действительно мертв, а пленники освободились, и умер. После яркого солнечного света, в полусумраке, глазам нужно время, что бы привыкнуть, что сыграло на руку друзьям, и послужило одной из причин скоропостижной смерти незадачливого врага.
Острое лезвие финки вошло точно под основание черепа гостя, пробив позвонки и войдя в мозг. Такая рана не оставляет шансов, получение такой раны, это мгновенная смерть. Гость еще падал, не осознавая, что уже мертв, когда, не сговариваясь, два совсем еще недавно пленника, одновременно подхватили его под мышки, и закинули внутрь помещения, подальше от входа.
- И сколько еще этих придурков сюда пожалует? — Оглянулся Угрюм в сторону приоткрытых ворот, вытирая финку о все еще дергающееся в конвульсиях тело. — Может братан, не будем никуда сбегать, посидим тут, да по одному вырежем весь город? И квест выполним, и местью душу отогреем? Как тебе такая идея? Согласись, что это я гениально придумал?
- Было-бы не плохо, - усмехнулся настороженно оглядываясь в сторону ворот Максим. Неизвестно кто и когда снова пожалует оттуда в гости, надо быть ко всему готовым. - Да вот только боюсь, что не получится у нас снова такой фокус. Еще совсем не много, самую малость задержимся, и спалимся мы с тобой обязательно тут. По лезвию ножа ходим. Исчезновение двух человек не останется незамеченным, обязательно поинтересуются, куда те пропали. Да и не просто так они сюда пришли, по наши души пожаловали. Слышал что он сказал? — Кивнул Художник в сторону трупа. - Строгу мы с тобой понадобились, он их и прислал. Ты вот что... Обыщи пока труп, а я гляну, что там, да как, - Он мотнул головой в сторону выхода.
- Добро, братан, сделаю. Только ты поаккуратней там, не высовывайся. — Согласился Игорь, и склонился над затихшим уже телом, приступив к обыску.
- Может лучше я посмотрю ,что твориться на улице? — Тут же материализовался из воздуха бледный как смерть Илья, косясь на труп. — Страшно, конечно, но я все таки могу быть невидимым, мне полегче будет.
- Ты дорогу из города запомнил? — Едва не хлопнув себя по лбу поинтересовался Художник, у нового знакомого.
Как он мог так опростоволоситься? Ведь это сейчас самый важный вопрос, про это надо было спросить в самую первую очередь у совсем недавно появившегося союзника, в самом начале знакомства. Но так уж сложились обстоятельства, что времени на расспросы до этого самого момента судьба не дала, круговорот молниеносно происходящих событий не давал времени даже подумать как следует, не то, что вести какие-то там разговоры, все происходило на автомате, на адреналине. Упущение, всегда надо думать, просчитывать свои действия, но время назад не воротишь.
- Да, - кивнул в ответ Илья. - Меня днем поймали и не таясь привели сюда, по этому дорогу запомнил. У меня память фотографическая, если что увижу, то никогда не забуду. Я же шахматист, а в таком виде спорта, это очень важно.
Очень Максиму хотелось расспросить этого человека, сколько времени он уже находиться в плену, как становится невидимым, и почему до сих пор еще жив? Хозяева этих негостеприимных мест не отличаются особой добротой, и судя по всему, убивают своих пленников самым извращенным способом, подвергая пыткам у какого-то там ритуального столба, довольно быстро, а этот странный паренек выжил? Вопросов много, но времени их задавать совершенно нет. Вот выберутся отсюда, тогда и поспрашивает, а пока...
- Можешь пройти и посмотреть, что там? Много ли народу на пути? Чем вооружены? Надо знать, что ожидает впереди, тогда можно строить и кое какие, более реалистичные планы, а не надеяться на авось. — Посмотрел в глаза Ильи Художник, и вздохнул, увидев в них застывший ужас.
- Могу, но боюсь, - отвел взгляд новый знакомый и покраснел.
- Слушай, Тень. Ты не против что я так тебя буду называть? Тут у всех без исключения свои позывные, или погоняла по другому, а тебе больше всего именно такое подходит. — Улыбнулся Художник смутившемуся парню и взяв за подбородок, заставил посмотреть в глаза. — Ты молодец. Боятся это нормально. Не страшно только идиотам, но тем и отличается нормальный мужик, от ненормального, что может наступить на горло своему страху. Задавить гниду, и выполнить то, что должно.
- Это как у военных? — Неожиданно подобрался и расправил плечи тот.
- Да, как у военных, - кивнул Максим. — Ну так что? Посмотришь?
- Да, - кивнул Илья, хотел еще что-то добавить, но передумав, или не решившись, растворился в воздухе.
- Чертенок какой-то а не пацан, жутко смотреть как он исчезает. Действительно Тень. Первый раз вижу, чтобы игрок такое мог, местные нелюди не в счет, а вот что бы человек... — Он хмыкнул. - Расскажи кто, ни за что не поверил бы, - и одобряюще рассмеялся, наблюдая за местом где только что присутствовал новый знакомый, не переставая при этом осматривать труп. — Ему лет семнадцать на вид, и никаким боком он ни к спортсменам, ни к военным, а уж тем более к бандитам не относится. Как вообще он сюда попал? Полоз обычно выбирает себе подготовленных игроков, азарт Змею нужен, а не куски готового к приготовлению мяса.
- А как сюда Профессор попал? — Хмыкнул ехидно Художник, ответив вопросом на вопрос. — Он мало на спецназовца похож, а уж тем более на бандита. Видимо и Полоз ошибается, даже он не совершенен, или задумка у него такая.
- Жаль парня, сгинет он тут, - вздохнул между тем Игорь. — Не приспособлен к такой жизни. Хороший пацан, сразу видно. С виду хлюпик, а присмотришься стержень внутри у него, причем стальной. Видно что до чертиков боится, а ведь пошел.
- Даст Бог, выберемся отсюда живыми, позаботимся о нем. Нам все равно в Сытуху возвращаться, там и пристроим. Поднатаскаем, и найдем чем занять. — Уверенно произнес Максим.
- Твоими бы устами, да мед… - Игорь не договорил и неожиданно лицо его посерело. — Я уже Сытуху свою как дом родной, в старом мире вспоминаю. Пол года всего прошло, а кажется целую вечность прожили. Устал я что-то братан. Приключения уже поперек горла стоят. Хочется жену, семью, покой, и детей, и чтобы стол круглый с пузатым самоваром, и баня с пивом… Нет, все таки лучше с квасом, не хочется голову хмельным дурить.
- Что-то не вовремя ты расклеился, - усмехнулся Максим, аккуратно выглядывая из приоткрытых ворот, присматривая за обстановкой. — Будет тебе и самовар, и жена, и баня, да вот только одно маленькое препятствие на пути к такому счастью стоит, возможность сдохнуть тут. Да и жену себе еще заработать надо. Ты ведь себе королеву выбрал. Помнишь про квест-то?
- Да помню я все, - вновь вдохнул Игорь. — Но от этого не легче. Невыполнимым он мне уже кажется, квест этот. А что на счет препятствия, так у меня их на пути, столько стояло, что я со счета сбился. Столько раз по кромке прошел преодолевая, что одним больше, одним меньше, привык давно, - Игорь поднялся закончив обыскивать труп. — В общем одарил нас щедрый гость еще одним Макаровым, охотничьим ножом, флягой с водой, и одним бутербродом с черным хлебом, укропом и куском жареного мяса. — Пистолет мне, нож тебе, а бутерброд пацану отдадим, когда вернется. Он не жрал уже скорее всего неделю. Ты как, с таким распределением трофеев согласен? — Максим молча кивнул, не оборачиваясь, продолжая следить за обстановкой.
Улица только с виду казалась пустынной. Тишина обманчива и коварна, он это точно знал, бывали случаи в жизни, когда из такой вот тишины прилетали смертельные гостинцы, и только чудо, что он все еще жив.
Добротные бревенчатые дома, крытые медными листами, ровно выстроились вдоль широкой, пустынной дороги, высланной бурым кирпичом. Куда она ведет непонятно, так как поворачивает вправо, скрываясь за зданиями, и откуда начинается так-же не ясно, так как ее начало прячется за сараем-тюрьмой, в которой на данный момент готовятся к побегу пленники. Аккуратно постриженные в ровные квадратики кустарники вдоль дороги, изображающие ограду, чистота улиц, все говорит о склонном к порядку хозяине города. Чувствуется, что правит тут человек, знающий, что делает, жесткий и волевой. Не такого ожидал от Строга Художник. Он представлял его авантюристом, которому на голову свалилась удача, и который разбазаривает ее на право, и на лево. Ошибался, и понимание такого факта расстроило. Значит враг совсем не дурак, умеет думать, знает что делает, и справиться с ним будет ой как не просто.
Взгляд зацепился за угол дома. Что-то там не так?.. Вот что! Сапог выглядывает и трава примята, еще не успела расправиться. Там кто-то лежит, то ли спит, то ли отдыхает, и делает это относительно недавно. Ненужный свидетель.
Окно дома напротив раскрыто, и видно, что кто-то ходит, тень внутри мелькает, еще один свидетель. Все эти детали нужно иметь в виду, когда они кинуться бежать.
«Бежать? - Задумался Максим.- Нет, не должно быть ни какой спешки. Лишняя суета слишком привлекает внимание. Надо выглядеть так, словно живешь в этом городе, все знаешь, и никуда не торопишься. Идти смело и нагло. С таким подходом шансы на успех возрастут»… - И тут взгляд его зацепился за то, чего он ни как не мог ожидать.
Мотоцикл!!! Вот чудо! Как он тут оказался?! Всего ожидал тут увидеть, вот только не технику. Двухколесный зверь явно не заводской сборки. Грубая рама, меховое, вытянутое седло на два человека, руль явно не металлический, на рога похож, несоизмеримо большие колеса с красными шинами, и отсутствие бака для топлива.
- Ну что, есть какие мысли? — Поинтересовался Угрюм, обрывая раздумья, и пристраиваясь с другой стороны створки ворот, аккуратно выглядывая наружу.
- Двоих заметил, вроде не опасные, простые жители, но кто его знает. И самое главное. — Улыбнулся загадочно Художник. Мотоцикл.
- Ты не перепутал! — Угрюм выглянул из-за угла, в поисках техники, даже потеряв осторожность от такой новости.
- Точно говорю, мотоцикл, тебе просто не видно, створка закрывает. - Кивнул Максим. - Как думаешь, откуда он тут?
- Я же тебе говорил, что Уйын тебя удивит братан, тут еще и не такое встретишь. — Хмыкнул Угрюм. — Тут места более цивилизованные чем Отстойник, а уж тем более наша Сытуха. Тут дальше по локациям и дороги есть, и города большие, и автомобили. Может даже самолеты. Но об этом у нас еще будет время поговорить. Скажи лучше, что о побеге думаешь?
- Думаю надо будет выходить нагло, не таясь, без суеты, делая вид, что мы местные. Так меньше привлечем внимания. Потом заводим мотоцикл, и на колесах рвем из города. Пока очухаются, мы уже далеко будем. — Не отрываясь от наблюдения, высказал свое мнение Максим. — Тень вернется, тогда более конкретно план обдумаем.
- Надеюсь пацан не спалится. Мы же не знаем как действует его умение. Может он на солнышке тает. — Хмыкнул Игорь в ответ.
- В любом случае нам пока ничего не остается, как ждать, и надеяться, что раньше парня не заявится кто другой по наши души, - вздохнул Художник, понимая, что все их планы висят на ниточке, а скорее даже на паутинке, к которой злой дядька-бандит крадется с ножницами.
Через некоторое время появился Илья. Легкий ветерок огладил кожу на лице Художника и через мгновение за его спиной материализовался новоявленный разведчик, заставив вздрогнуть от неожиданности. Выглядел он довольно взволнованным. Дыхание сбито, кожа раскраснелась, глаза бешеные.
- Ты чего? Тещу будущую увидел, что так разволновался? — Заржал посмотрев на него Угрюм. — Понимаю тебя, я то же таким был.
- Там такое! — Задохнулся собственным возбуждением Илья, не обращая никакого внимания на колкости Игоря. — Там монстры! Огромный один, белый весь, глаза красные, морда в крови, в центре около столба стоит, к которому мужчина с разорванным животом привязан, а вокруг еще десятка два чудовищ, поменьше. Люди перед ними на коленях стоят и поют что-то. Я не разобрал слов, страшно близко подходить было, но жуткое что-то, мотив вроде похоронного марша. А один на колени не встал, а вроде как дирижирует этим хором.
- Думаю, что это наши с тобой старые знакомые, - прошептал словно самому себе Игорь.
- Думаешь «Свидетели смерти»? — Нахмурился Художник и не дожидаясь ответа повернулся к Илье. - Ты дорогу-то посмотрел? Или музыкой заслушался? В Уйыне можно и не на такое нарваться, привыкай. Здесь самое главное не удивляться, и не пугаться, а выполнять то, то задумал, или долго не проживешь.
- Делай что должен и будь, что будет, - кивнул, соглашаясь с другом Угрюм.
- Я все сделал, как вы и велели. Дорога пустая, но на воротах два стражника с автоматами. — Выдохнул из себя воздух Тень.
- Воротах? — Не понял Игорь. — Там что, город забором обнесен?
- Да, высокий, такой вроде частоколом называют. Бревна, одно к одному, одним концом в землю зарыты, а второй заточен, сверху проволока, вся в колючках. Метра три высотой, не перепрыгнуть.
- Егоза…- Нахмурился Угрюм. – Побег осложняется, накрылся твой гениальный план Художник, медным тазом. Не дадут нам на колесах сбежать, покрошат еще на подъезде к воротам, не думаю, что там с автоматами парни для антуража стоят, наверняка знают с какой стороны пули выскакивают.
- Наглость, внезапность и неожиданность наш главный козырь, - задумался Максим, но ты прав, слишком велик риск, надо свести его к минимуму. Если действовать по первой моей задумке, то надо в наглую, подстраиваясь под местных жителей, смело идти на выход, и только в крайнем случае прорываться с боем, по второму плану, который пришел на ум, когда я заметил мотоцикл, просто использовать фактор неожиданности и удрать на колесах. Какие есть еще у кого мысли?
- Первый план хорош, но у него есть недостаток. За нами обязательно увяжется погоня, а не зная местности, и имея в виду предательство Ойки, который тут каждую тропинку знает, скорее всего нас очень быстро вычислят и поймают, тут бы не помешал мотоцикл, на нем шанс оторваться во много раз возрастает, но двухколесный друг у нас во втором плане, - в свою очередь задумался Угрюм, - что же касается этого самого второго плана, то в свете последней информации он вообще безумен. Твое везение братан пока и не думает ложиться спать, может отправишь его не на долго на покой, на время побега, - он невесело усмехнулся.
- А если мы объедением два плана? Тень прекрасно доберется до ворот сам, а один из нас, - Максимкивнул Угрюму. — Заведет мотоцикл, а другой вырежет стражу. Когда дорога освободиться мы свалим на колесах?
- Два пункта мне непонятны. — Недоверчиво скосился на друга Игорь. — первый: если мотоцикл не заведется, и второй: как к страже незаметно подобраться? И еще, чуть не забыл. Держи пацан, - он протянул Илье бутерброд.
- А вы? — Оглянулся тот на друзей и сглотнул слюну.
- Мы сытые, недавно обедали, - рассмеялся Игорь. — Ну так какие мысли, братан? — Вновь обернулся он к Художнику.
- По второму наглость поможет, по первому, только на удачу надеяться. — вздохнул Художник.
- С твоей удачей, лучше сразу повесится, - засмеялся Игорь. - Так что заводить драндулет буду я, а вы с Ильей стражу резать пойдете.
- Насмерть? — Тут же побледнел Тень.
- Нет сынок, понарошку. — Посмотрел на него ехидно Игорь. — Ты человека-то когда нибудь убивал?
- Нет. — Еще сильнее побледнел Тень, и губы его дрогнули.
- Как тебя вообще сюда занесло, малец, тебе еще дома конфеты у мамки таскать и наворачивать за обе щеки, пуская сопли. — Угрюм начал заводиться. — Вот что за не пруха такая? Какого черта я ввязался с тобой Художник в эту авантюру. Сидел бы себе в Сытухе, борщ в Едальне трескал и в ус не дул. Угораздило же...
- Остынь! — Рявкнул на него Максим. — Чего разнылся? Раньше надо было думать, а сейчас выбирать не приходится. Отсчитывай минут пять, после нашего ухода и заводи мотоцикл, если не получится, то действуй по обстоятельствам, если мы без шума стражу вырежем, то иди медленно с непринужденным видом, если кипишь начнется, то рви на всех парах, а мы прикроем.
- Ну тогда: «Что бы Полоз сдох», - произнес Угрюм в виде короткой молитвы, и торжественно поцеловал пистолет.
- Не гневи Змея, он и так нас не любит, - рассмеялся над его кривляньями Максим, и махнул рукой. — Все парни, пора, время не на нашей стороне, и в любой момент заявиться по наши души могут, потому медлить не будем.
- Отсчет пошел, - вздохнул Угрюм провожая взглядом уже вышедших на улицу друзей. — Удачи тебе братан, и пацаненка сбереги обязательно, приглянулся он мне, ну а я уж не подведу.