Уйын Полоза Книга вторая

Глава 12 Волкки разлома

На стаю волков хорошо смотреть сидя на диване у телевизора, восхищаться ими в голубом экране, в безопасности потягивая пивко, растянувшись в мягком кресле. Но попробуйте сделать все то же самое, пусть и не рядышком с рычащими убийцами, касаясь серой шкуры собственным телом, а хотя бы так с метров десяти… Впечатления скажу вам незабываемые, правда вспоминать будет некому, пережеванный и переваренный кусок мяса, не умеет вспоминать, ведь вас ждет участь именно волчьего обеда.

Встреча со стаей обычных волков, это как следствие скорая, и очень неприятная смерть, а что тогда говорить о встрече с огненными хищниками, созданными Полозом? Среднего размера такая тварь, в холке обычно вырастает до полутора метров, кобели чуть побольше, суки поменьше, но когда встретишься с ними нос к носу, такие мелочи в глаза уже не бросаются.

Тела этих существ очень похожи на тела обычных волков, только имеют черный, полупрозрачный цвет каменного угля, более короткие лапы с антрацитовыми, чем-то похожими на кошачьи когтями, хвосты с пушистыми кисточками на конце, как у африканских львов, и лошадиные гривы, свисающие на один из боков, струящимися, ровными, огненными прядями, практически до земли. Пасти этих созданий, точная копия своих серых собратьев, только клыки черные, а вместо слюны капает плазма.

Но главное конечно отличие, это шерсть. Когда они спокойны, сидят или просто стоят, то создается впечатление, что тлеют в костре не догоревшие головешки, когда они бегут, то ты видишь бушующее в горне, раздуваемое кузнечными мехами пламя, ну а когда же они злы, или охотятся, то извержение вулкана может показаться детской забавой.

Вот такие вот существа и рассматривали сейчас, вжавшись в траву, между двух камней наши друзья. Не то, что шевелиться, они даже дышали через раз, стараясь не привлечь лишнего внимания.

Стая же, жила своей обыденной хищной жизнью. На валуне лежал престарелый вожак, с разодранным ухом, и глубоким шрамом через всю морду, от красного глаза, до угольного кончика носа. Огненная шерсть его тлела, всполохами спокойного пламени, подернутого белесым пеплом. Он внимательно наблюдал за суетящимися щенками, и порыкивал изредка, если в его понимании, они вели себя неправильно.

Стая отдыхала, переваривая пойманную недавно добычу, сумеречного оленя, стадо которых паслось вдали, на грани возможности рассмотреть этих рогатых красавцев.

Проход в нужную друзьям локацию, находился сзади волков. В одинокой скале клубился синеватым туманом проход, ведущий к покою Барина. Попасть в него незамеченным, не представлялось никакой возможности. Даже уходя на охоту, волки оставляли его охранять тройку стражников. Художник с Угрюмом это видели, так как лежали в засаде уже полдня. Что бы выполнить квест Агилии, им нужно придумать нестандартное решение: «Как освободить дорогу», — но пока на ум ничего не приходило.

Все, что было можно они уже увидели, теперь надо возвращаться. Максим подал другу знак, и ужом пополз меж камней, подальше от логова волков, Угрюм кивнул, и последовал за другом.

Барин их ждал далеко на севере, но друзья не пошли к нему. Вроде как квест и подразумевал спасение этого индивидуума, но стойкое отвращение к подобной персоне, а так же не желание, как его ни видеть, так и посвящать в свои планы, привели Угрюма с Художником на берег хрустального ручья. Нужно было отдохнуть, подумать, и принять решение.

— Давай поступим так: — Угрюм устало вытянул ноги, прислонившись спиной к камню, рассматривая задумчиво, журчащую воду. — Пальнешь в одного из них, из «Калаша», убьешь вряд ли, даже скорее всего не ранишь, но зато разозлишь. Стая кинется за нами, а в это время Барин, и проскочит в проход.

— Глупость. — Максим сел рядом и тоже вытянул ноги, прислонившись к камню. — Ты и вправду хочешь прыгать по острым валунам, стараясь не переломать себе костей, убегая от волков? Ты же не горный козел? Во первых. — Вздохнул устало он: — Игра в догонялки продлится не долго. Нас быстро догонят и порвут. Во вторых: А ты уверен, что вся стая кинется в погоню? А если они так же как и при охоте, оставят охрану? Ну и в третьих. — Хмыкнул Художник: А ты уверен, что Барин вообще пересилит свой страх, и согласится на подобную авантюру?

— Ни в чем я не уверен. — Вздохнул Игорь. Предложил первое, что пришло в голову. Самые завиральные планы, иногда сбываются лучше чем продуманные. Мозговой штурм это называется, братан.

— Завиральные говоришь? — Задумался Гвоздев. — Пожалуй и у меня есть одна такая. — Он обернулся к другу. — А если нам с ними поговорить?

— Ты разговаривал когда-нибудь с пирожком с мясом? — Хмыкнул Игорь. — Рад, что нет, иначе я бы начал сомневаться в твоих умственных способностях. — Он рассмеялся. — Мы для этих тварей как раз и есть эти самые пирожки.

— Ну мысль-то хорошая. Неплохо бы узнать, почему они охраняют вход в локацию? Может там есть что-то, что и нам бы не помешало? Еще неплохо бы подружиться с такими монстрами. Помнишь Огневушку? Ты тоже считал тогда меня сумасшедшим, а как все здорово получилось. Помогла она тогда нам.

— Она была девочкой, пусть и не человеком, но обликом все-равно на ребенка похожа, да и желания у нее были вполне человеческими, а тут волки… Думай, что говоришь. — Толкнул в плечо Максима Угрюм, и засмеялся.

— Думаю… И мысль: «Поговорить», — все больше и больше мне нравиться, только надо вот придумать, чем заинтересовать волков? — Задумался Гвоздев.

-Косточку им нарисуй сахарную, ты же художник. — Скосился на друга смеющийся Угрюм. — С Огневушкой это помогло.

— Не смешно. — Обиделся Максим и осекся. — Нарисовать?.. — Протянул он и вскочил. — А ведь это идея!

***

Рыкал лежал на камне вождя стаи, и улыбался, рассматривая суету щенков. Хорошее пополнение растет, достойное. Шустрые, ловкие, сильные и бесстрашные. Вон тот карапуз с загнутым ухом, далеко пойдет, в игровой схватке выходит победителем сразу с тремя щенками, умен, не кидается в драку на пролом, а действует обдуманно и изобретательно. Вон того бугая как провел. Показал ему, что атаковать будет в грудь, а сам нырнул под брюхо, прикусил лапу и цапнул за пузо. В реальном бою это верная смерть.

Надо будет к этому щенку повнимательнее присмотреться, вожак уже стар, пора подыскивать себе замену, и растить ее нужно с молодых лет, вбивая пинками и клыками мудрость предков. Его так учили, и он будет учить так же свою смену. Возраст поторапливает старика, а тот никак не решиться с выбором.

Много среди щенков достойных, но в каждом претенденте старый волк находит какой-то изъян. Вот и этот вроде хорош, но не хватает ему легкого безрассудства, а без него, что за вожак?

Рыкал поднял морду. Что-то его обеспокоило. Там, на горизонте, не скрываясь, в полный рост, приближались два силуэта. Вожак нахмурился и злобно зарычал на дежуривших у входа волков:

— Вы заслужили сегодня хорошую трепку! Почему не поднята тревога? Приближаются чужаки, а вы их не чувствуете?! Обленились за годы спокойной жизни? Стае срочно нужна война! Иначе скоро волки превратятся в ленивых шакалов, способных только спать и жрать.

— Пост охраны «Пролома» находится в низине, а ты лежишь на камне, и потому видишь дальше. В том, что мы не заметили чужаков, нет нашей вины. — Один из волков склонил голову

— Это вас не извиняет. Где ваш нюх? Где ваш слух? Немедленно идите и приведите мне нарушителей. Давно я не видел живых игроков в наших местах. С тех пор как Аэлита поставила Черного воина, и перекрыла проход через подземелье, ни один из них, не показывался здесь, если конечно не считать тень того уродца, которого наказал изгнанием, и закинул сюда Полоз. Но тот лишь слабое подобие былой славы тех, кем играет Великий Змей. Идите воины, и приведите их сюда, если же не захотят идти, то убейте и принесите их головы.

Две огненные молнии метнулись оставляя за собой дымный след, и выжженную траву. Приказы грозного Рыкала стая привыкла выполнять мгновенно, и беспрекословно. Но такого увидеть волки явно не ожидали, и потому в последнем прыжке сбились с ритма, и не удержавшись на лапах покатились к ногам держащей на руках щенка огненной девочки.

— Какие милые песики. — Засмеялась Огневушка. — Спасибо тебе дядя Художник за приглашение. Мой Гав будет рад поиграть с ними.

— Гав? — Угрюм сначала недоуменно посмотрел на девочку, потом на Максима, потом на поднимающихся с земли, отряхивающих огненные шкуры волков, и наконец переведя взгляд на высунувшего язык щенка, заржал. — Котенка по имени Гав я помню, теперь вот познакомился и с собакой, с такой же кликухой. Это ты ей что, братан, мультфильм рассказал? Когда только успел.

— А что такое мультфильм, дядя Угрюм? Мне дядя Художник ничего не рассказывал. — Огневушка посмотрела на него так, словно попросила: «Расскажи».

— Он все тебе потом расскажет. — Засмеялся Гвоздев. — Сейчас с песиками поговорим, и непременно расскажет.

— Рыкал хочет вас видеть. — Зарычал грозно один из волков, то ли обидевшись на «Песиков», то ли на самого себя, за то, что не справился с удивлением, и не удержался на ногах. — Если вы откажитесь, то нам придется вас убить.

— Они угрожают?! — Вскинула глаза Огневушка, повернувшись к Максиму, и начала наливаться огнем. — Они хотят обидеть моих друзей, и моего щеночка?!

— Они просто хотят поговорить. — Попытался успокоить ее Художник, и сделал непроизвольный шаг назад, так как девочка уже стала увеличиваться в размерах, и превращаться в огненную ящерицу.

— Идея пригласить друзей оказалась глупой. — Угрюм так же попятился. — По моему нам надо валить отсюда побыстрее, иначе нас поджарят.

— Хорошая мысль. Полностью согласен, но по моему поздно. — Гвоздев оглянулся.

Их уже окружила стая, и бежать было некуда.

— Черт. — Угрюм так же затравленно огляделся. — Видимо действительно сегодня не наш день.

А между тем события развивались стремительно.

Волки, повинуясь сигналу рявкнувшего издали, со своего камня вожака, бросились одновременно со всех сторон в атаку, но Огневушка, уже трансформировавшаяся в ящерицу, подпрыгнув, так ударила о землю лапами, что выбила сноп искр. Устремившиеся в грудь атакующих волков, огни шипящей плазмы, посбивали их на землю. Огненный кокон, не пропускающий жар, как щит, мгновенно окутал Максима с Угрюмом, охраняя слабые тела от жара разверзшийся преисподней. Друзья стояли в безопасности, ошарашенные происходящим, и наблюдали за ничем, как им казалось, не спровоцированным сражением.

Земля горела, камни расплавились в лужицы магмы, а небо затянуло вулканическим пеплом, и густым дымом, заслонив солнце, и погрузив мир в мрак. Волки, ставшие теперь сгустками плазмы, прыгали в безрассудную атаку, лаяли и клацали клыками, но тут же падали на землю, не получая однако никакого видимого урона, ну а Огневушка подпрыгивала, и сотрясала землю ударами, пожирающего все, кроме врага, огня.

Маленький щеночек, давно уже был опущен девочкой себе под ноги, и превратился в жуткую тварь, ни не грамм не увеличившись при этом в размерах. Он почернел, и ставшая каменной черная кожа, потрескалась на множество глубоких ран, из которых засочилась, и закапала на землю, раскаленная до бела магма. Пасть маленькой собаки вытянулась, и из нее вырывалось, перемешанное с огнем, черное дыхание.

Гав бегал среди стаи волков, задорно лаял, и кусал всех, кто ему подворачивался, за ноги, сам при этом ловко ускользая, от лязгающих в миллиметре от него клыков. Для него это была лишь веселая игра, как с мячиком.

— Это на долго. — Угрюм сел на землю, скрестив ноги. — Вот никогда не знаешь братан, куда заведет нас твоя извращенная удача, а то захватил бы попкорна. Эта драка зашла в тупик. Волки Огневушке ничего сделать не могут, но и она им то же.

— Надо это как-то остановить. — Ответил другу Максим.

— Водичкой их окати. — Засмеялся тот. — Пусть охолоняться. Ведерко есть?

— Не к месту твое ехидство. — Огрызнулся Гвоздев. — Лучше подумай, что делать будем?

— Сидеть да смотреть, что же еще? — Хмыкнул друг. — Из этого кокона все равно не выйти, но даже если это, каким-то чудом, и получится, то проживешь не долго.

— Хватит! — Неожиданно раздался грозный рык, и в расступившееся кольцо ощерившихся волков, вошел вожак. Он подошел к приготовившейся к прыжку Огневушке, и прорычал. — Остановись дух огня. Мы неправильно начали разговор. Мы принадлежим к одной стихии, и должны дружить, а не драться. Проходи вместе с друзьями в наше логово. Будьте моими гостями.

— Ты прав старик, и слова твои мудры. — Ящерица вновь стала маленькой девочкой. — Мы принимаем твое приглашение дедушка Рыкал.

Она пошла следом за отправившемся к своему камню волком, и кокон вокруг друзей дрогнув, начал следовать за ней. Максиму с Угрюмом ничего другого не оставалось, как только иди в нем следом за девочкой, так как выйти из-под такой защиты, означало бы мгновенно сгореть, местность вокруг пылала адским пламенем, сжигая и плавя округу, и не собиралась остывать.

Рыкал не стал подниматься на свое законное место главы стаи на камне, а остановился рядом, и развернулся к гостям.

— Что привело тебя в мои владения, Огневушка? — Начал он разговор.

— Меня пригласили друзья, дедушка Рыкал. — Ответила ему девочка. — Они хорошие. Они позвали меня и сказали, что тут живут создания, похожие на моего маленького питомца, и что мне будет интересно с ними познакомиться. Но создания эти зачем-то начали угрожать, и мне это не понравилось. Зачем вы так? Мы же не сделали ничего плохого?

— Я просто хотел поговорить. В моей локации давно не было игроков. — Рыкнул извиняющимся голосом вожак. — Твоего присутствия я не заметил, ты слишком маленькая, а расстояние большое.

— Твои волки сказали, что убьют. Так гостей не встречают. — Нахмурилась Огневушка. — Это неправильно, и я разозлилась.

— Забудем. Это была моя ошибка. Расскажи лучше, кто этот маленький щенок? Его храбрость и ловкость меня впечатлили.

— Это Гав. — Улыбнулась теплой улыбкой девочка, и погладила маленькую собачку, крутящуюся у ее ног. — Его нарисовал мне дяденька Художник, которого твои волки хотели убить. — На миг газа ее наполнились гневом, но тут же сменились выражением любви. — Я оживила щенка, и теперь он скрашивает мое одиночество, став другом.

— Он мне нравиться. — Улыбнулся старый волк. — В нем преданность смелость ловкость, безрассудство, и чувство долга. Я бы хотел иметь такого приемника себе. Как ты смотришь, что бы отдать его в стаю?

— Я не отдаю друзей. — Нахмурилась Огневушка.

— Это правильно. — Кивнул соглашаясь Рыкал. — Я наверно не правильно выразил свою мысль. Я приглашаю в стаю также и тебя. Ты одинока, а здесь обретешь родню, ведь мы принадлежим к одной стихии?

— Родню? — В глазах девушки всполохами огня засветилась радость. — И у меня будут братья и сестры?

— И даже дедушка. — Вновь улыбнулся, намекая на себя Рыкал.

— Я конечно согласна. — Огневушка запрыгала и захлопала в ладоши, а потом подхватила на руки щенка, закружилась огненной юлой, и поцеловала того в нос. — Это так здорово, когда ты кому-то нужен. Я буду хорошей внучкой дедушка Рыкал…

— Мы вам не сильно мешаем? — Раздался нагловатый голос Угрюма, и все обернулись в сторону друзей.

— Вы же не просто так сюда пришли? — Вожак подошел к самому кокону и внимательно осмотрел одного и другого. — Вам что-то надо? В награду за то, что я обрел внучку и приемника, я выполню вашу просьбу, какой бы она не была, но вначале хочу услышать рассказ, как вы прошли в локацию разлома сквозь пещеры сихиртя? Как смогли миновать Черного воина?

— Мы его убили. — Пожал плечами Максим.

— Этого не может быть, он бессмертен. Я хочу доказательств. — Нахмурился волк.

— Уж извини братан. — Засмеялся в ответ Угрюм. — Алиби у нас с собой нет. Можешь послать кого-нибудь в пещеры, и там все расспросить, или просто поверить на слово.

— Я не склонен верить игрокам. Они лживы и меркантильны. — Отвернулся Рыкал. — Я проверю ваши слова, и если вы все же солгали, то доступ в эту локацию для вас будет закрыт на всегда. — Он забрался на камень, на свое законное место вождя и лег, положив голову на лапы и прикрыв глаза, изобразив полную невозмутимость. — Говорите, что вам надо? Я выполню свое обещание.

— Тут ходит неприкаянный дух Барина, и Агилия просила провести его в ту локацию, которую вы охраняете. — Ответил волку Максим.

— Агилия? — Удивился тот и даже сел. — Вы разговаривали с дочерью Полоза? Но это не возможно, она наказана отцом и ее охраняют великаны. — Он осекся. — Стоп! Так это вы сбросили их со скалы? А я-то думал, как они могли свалиться от туда? Пожалуй я начинаю верить, что и в отношении Черного воина мне не лгали. Однако судьба занесла в мои края великих воинов. — Он еще раз внимательно осмотрел друзей, и вдруг засмеялся. — Еще и знатных хитрецов. Вы же не зря пригласили сюда Огневушку?

— Ну так одно другому не мешает. Почему бы и не рыбку съесть, и на качелях не покачаться. Если есть такая возможность, и девочке помочь, и свои дела сделать, то глупо не воспользоваться. -Вмешался в разговор Угрюм.

— Наглецы, и не скрываете этого. — Качнул головой смеющийся Рыкал. — Вы мне нравитесь, я хотел бы вам помочь, и выполнить просьбу, но вот великий Полоз, мне велел не пускать Барина в разлом. Он недостоин упокоения, он должен страдать за предательство.

— А Агилия должна страдать за любовь? — Оборвал его Максим. — Это нечестно. Девчонка влюбилась в недостойного. В чем тут ее вина? В том что поддалась чувству, и поверила уроду? Она смотрит с горы как мечется этот ублюдок, и винит в его страданиях себя. Полоз был неправ, и что-то мне говорит, что он не будет против, если Барин покинет локацию.

— В твоих словах есть много правды, но в них нет выхода. — Нахмурился Рыкал. — Я не могу ослушаться веления Высшего, я всего лишь слуга. Придумайте выход, как потупить так, что бы, и не нарушить приказ, и помочь вам и Агилии?

— Ну ты и задачки ставишь? — Хмыкнул Угрюм. — Пожалуй на счет рыбки я погорячился.

— Вы можете на время оставить свой пост? — Не обращая внимания на слова друга спросил Гвоздев.

— Только защита от вторжения, может оправдать нарушение приказа. Только война. — Кивнул волк.

— Война… — Задумался Художник.

— Да. — Еще раз кивнул Рыкал. — Война, но на нас давно уже никто не нападал.

— И кто были ваши враги? — Стал серьезен Игорь.

— Ореки. — Ответил ему Рыкал. — Раньше они нападали, проходя через врата отчуждения из локации зимы, но землетрясение засыпало ход. Нам не под силу разобрать завал, у нас нет рук, а клыками камень не поднять.

— Что же, братан. — Хмыкнул Угрюм, хлопнув Гвоздева по плечу. — Придется нам с тобой попотеть, во славу войны. Другого выхода не вижу. — Он посмотрел на вожака. — Показывай, где там вашу дырку завалило, будем чистить.