Пятая Империя Людей

Глава 71. Феникс

Килин висел на снастях своего корабля, подходившего к "Королевскому Правосудию". Хотя, следовало признать, "Феникс" уже не столько шёл, сколько хромал. Корабль набирал воду, лишился части такелажа и парусов, и у него заклинило штурвал. Когда они вернутся в Новый Сев'релэйн, ничего не останется, кроме как вытащить его на берег на некоторое время.

Когда они достаточно приблизились, Килин обмотал руку верёвкой и перемахнул на палубу "Королевского Правосудия". Нужно было понять, почему сдались войска, и Таннер Блэк сидел на борту ответа. Вскоре и Деун Бёрн приземлился рядом. Речник с рисунком черепа на лице стал занозой в заднице с тех пор, как поднялся на борт корабля Килина, претендуя на участие в командовании "Фениксом" и выкрикивая своим людям приказы на грубом языке, который знали только речники. К несчастью, Деун и его команда были ещё единственной причиной, по которой Килин со своими людьми до сих пор оставались в живых. Они бок о бок сражались против превосходящих сил противника, и, хотя Килин сомневался, что речник когда-нибудь ему понравится, но по крайней мере начал его уважать.

– Стилуотер. – Громко прогремел бас Таннера Блэка. – Как раз тот, кто мне нужен.

Таннер сидел на релинге палубы юта, глядя на квартердек, с трубкой в руке и в компании человека, кого Килин меньше всего ожидал здесь увидеть.

– Беседуем с предателями? – сказал Килин, подходя ближе.

Таннер рассмеялся.

– Всё лучше, чем с речниками.

Деун Бёрн прошипел пару слов и обнажил меч. Килин поднял руку, чтобы его остановить.

– Забей, – тихо сказал он, и Деун глубоко вздохнул. Все они сильно устали.

– Рад тя снова видеть, приятель, – ухмыльнулся Пул, попыхивая своей трубкой. – Мы терь с Таннером настоящие друзья. Стока общего.

Таннер заворчал, и Деймен передумал хлопать его по руке.

– Например? – Килин подошёл к релингу возле них и взглянул на квартердек.

Там к мачте был привязан жирдяй, а пираты Таннера запугивали многочисленных моряков и солдат в цветах Пяти Королевств. Других солдат опустили на воду в шлюпки без вёсел.

– Общее презрение к Дрейку Моррассу, – сказал Таннер, мрачно взглянув на Килина.

– Я всё удивляюсь, что это он до сих пор жив, – сказал Килин, указывая на Деймена большим пальцем. – Разве это не его надо привязать там к мачте?

– Что? Вместе с адмиралом? – рассмеялся Пул.

– Я не с тобой разговаривал, – сказал Килин.

– Видишь, как быстро мой друг пошёл против меня?

– Это ты пошёл против нас. – Килин едва сдерживался, чтобы не выпотрошить его прямо сейчас.

– Нет, приятель. Я ради вас принёс в жертву себя, свой корабль и свою команду. А потом узнал, что всё это было ради лжи. Дрейк начал эту войну. Заключил сделку с тем щенком на троне Пяти Королевств. Он отдал им Чёрные Пески и собирался отдать им и всех остальных. Впрочем, похоже, он поменял мнение, увидев, как может использовать войну, чтобы объединить нас. И это тоже сработало. Вот мерзавец.

Килин посмотрел на Таннера, который таращился на него в ответ. Он прочёл в глазах Килина вопрос и кивнул.

– Блядь, – сказал Килин, забираясь на релинг и садясь рядом с Таннером. – Сыграл на нас, как на струнах арфы.

– И какая мелодия вышла, – сказал Таннер.

– Хоть кто-нибудь хоть капельку удивился? – спросил Деймен.

Килин покачал головой. Он подозревал Дрейка с самого начала, но тот был харизматичен и впутал его во всё это, пока Килин не поверил во всё моррассово дерьмо. И хуже того, он не только сам поверил, но и других убедил.

– У нас есть доказательства? – спросил он.

– А нам они нужны? – прошипел Деун Бёрн.

Таннер пожал большими плечами.

– Есть карты. Надо бы сопоставить их с картами Дрейка.

Килин покачал головой.

– "Фортуна" утонула.

– Чё? – сказал Таннер. – Когда?

– Ещё до начала битвы. Чёрное пламя. Думаю, кто-то разбил кувшин Вечногня.

– Если повезёт, то этот скользкий херосос утонул вместе со своим кораблём, – со смехом сказал Деймен.

– А если нет, то он в наших руках. – Таннер указал трубкой на привязанного к мачте человека. – Адмирал этого вот военного флота подтвердил всё, что говорил Пул.

– Так вот как вы заставили их сдаться. – Килин рассмеялся. – А я-то всё думал, что бой ещё может обернуться по-другому. Казалось странным, что они просто поджали хвост и сбежали.

Таннер кивнул.

– Пул убедил его сложить оружие.

– Лезвием меча?

Пул пожал плечами.

– Мне всегда казалось, что это лучший способ вести переговоры.

Таннер перекинул ноги через релинг и спрыгнул на палубу юта.

– Стилуотер, на пару слов.

Килин сдержал вздох и пошёл за Таннером, изумляясь, как сильно руки и ноги протестовали против идеи снова двигаться. Они прошли на корму и посмотрели на спокойные воды, где совсем недавно кипела битва.

Повсюду виднелись корабли – некоторые плыли, другие ковыляли, третьи изо всех сил старались не утонуть. По грубым прикидкам Килина, они потеряли половину своих судов, включая "Северный Ураган" и "Фортуну". Он даже не хотел себе представлять, сколько они потеряли людей.

– Если Дрейк выжил… – начал Килин.

– То мы его повесим, – закончил Таннер.

Килин кивнул.

– Я хотел поговорить о своей дочери. Элайна будет королевой, тут уже никаких сомнений. – Таннер улыбнулся. – Без Дрейка многие люди захотят сидеть рядом с ней.

– У меня…

– Думаю, Стилуотер, это должен быть ты.

Килин рассмеялся.

– Вряд ли ей кто-то нужен…

– Парень, не тупи. Речь не о том, что над королевой должен быть король, хотя видит Рин, когда-нибудь он нам понадобится, чтобы продолжить род. Речь о том, что моей дочери нужен кто-то, кто сдержит её нрав.

Таннер скорчил рожу.

– Стилуотер, на Пепле я согласился примкнуть к вам с Дрейком, потому что твои аргументы были сильными. Я знаю, что люди на островах за мной никогда не пойдут, как и за половиной капитанов. И знал, что за Дрейком они пойдут, по крайней мере до какого-то предела. Я всегда знал, что этот ублюдок в конце концов покажет своё настоящее лицо. Но всё дело в моём характере, понимаешь…

– Таннер, дело в твоей репутации.

– Ага, и в ней. Хотя она такая по большей части из-за характера. Завожусь с пол-оборота. У Элайны тот же проклятый характер.

– Я знаю.

– Ага, и я знаю, что ты знаешь. Так прекрати, блядь, перебивать меня. Ты ей нравишься. И всегда нравился. И с тобой она лучше. Спокойнее, счастливее. Меньше склонна впадать в убийственную ярость.

– Таннер, у меня скоро ребёнок родится от…

– Ага, от той мелкой тощей сучки, которая драит твою палубу. Я знаю. И чё с того? Ты и правда думаешь предпочесть её моей дочери? И шансу стать королём?

Килин вздохнул. Он понятия не имел, что делать. Да, Эйми беременна, но они уже давно не уживались. Между ними были разногласия сильнее простого недопонимания. И дело было не только в том, что Килин изменил Эйми. А ещё, следовало признать, Элайна это Элайна, и он любил её с тех пор, как стал пиратом.

– Не пойми меня неправильно, Стилуотер, – продолжал Таннер. – Я не предлагаю руку и сердце своей дочери. Элайна сама выберет себе того, кого захочет. Я говорю, что тебе стоит спросить, и думаю, что она выберет тебя. Думаю, вам обоим будет лучше вместе, чем по отдельности.

Килин уставился на заходящее солнце и пожалел, что у него нет бутылки рома, чтобы утопить в ней свои мысли.

– Просто помни, парень, – сказал Таннер. – Чёрт, я практически вырастил тебя. Не жди, что я когда-нибудь преклоню колено.