Пятая Империя Людей

Глава 19. Северный Ураган

На берегах Синто Сены плясали огни, и от этого вида Ти'рак упал духом, а он-то думал, что такое уже невозможно. Он знал, что солдаты Пяти Королевств планировали напасть на Новый Сев'релэйн, и знал, что отстаёт от них на несколько дней. Надеялся каким-то образом приплыть вовремя и помочь с обороной. Не то чтобы он и семь членов его команды могли сделать многое.

Управлять галеоном с командой из семи человек было бы изнурительным, а "Северный Ураган" определённо галеоном не был. Это был один из самых больших кораблей, когда-либо построенных, и каждый член команды, включая леди Тсоки, работали на износ и спали всего по паре часов в день. И каждый выполнял намного больше того, что Ти'рак мог от них ожидать. Выжившие мужчины и женщины из сплочённой команды превратились в куда более сплочённую семью.

Когда Ти'рак очнулся после битвы, он обнаружил лежавший на себе окровавленный труп Ю'труды, а рядом – ведьму без сознания. Он весь был покрыт кровью Ю – ощущал и чуял её на своей коже и чувствовал её вкус во рту. Сначала он гневался на леди Тсоки. Команда объяснила, что она отдала ему жизнь Ю'труды, и он едва не вышиб жизнь из бессознательной ведьмы, но Ти'рак совершенно устал, и команда оттащила его и убедила, что это был выбор Ю'труды.

Ти'рак задумывался, сможет ли он почувствовать Ю'труду в себе. Время от времени он ощущал приступы несвойственных ему эмоций. Когда он посоветовался об этом с ведьмой, она всего лишь пожала плечами и отметила, что он теперь жил не свою жизнь, а Ю'трудину. Ти'рак даже не собирался утверждать, будто бы понимает, что она имеет в виду. Но всё же, будь он проклят, если потратит понапрасну дар последнего члена своего старого клана. Теперь он остался один. Пять Королевств забрали у него всё. Всех членов клана, всю семью, всех друзей. Всё, что осталось Ти'раку – это новая семья. Его корабль и его команда.

– Можно сбежать на Фанго, – предложил Карман. Юноша хорошо показал себя как в битве, так и в управлении кораблём, и Ти'рак с гордостью назначил его первым помощником "Северного Урагана". Впрочем, парнишка всё ещё выглядел слегка напуганным. Карман за свою короткую жизнь повидал слишком много смертей, и к тому же стал причиной многих из них.

Ти'рак глубоко вздохнул и выдохнул, покачав головой.

– Таннер знает, что мы на стороне Дрейка. Он отнимет у нас корабль, а у нас нет команды, чтобы ему помешать.

– У нас есть Нерина, – сказал Карман.

Парень сблизился с ведьмой с тех пор, как они захватили "Северный Ураган". Ти'рак не знал, как далеко зашли их отношения, но чем больше уз связывало эту женщину с кораблём и командой, тем больше Ти'рак ей доверял.

Он снова покачал головой.

– В этом нет смысла, парень. Если уж я соберусь просрать наши жизни, то лучше сделать это, круша черепа свиней из Пяти Королевств, чем сражаясь со своими. И к тому же, нам нужна помощь – надо убрать трупы, пока крысы не подняли мятеж.

Они плыли с тех самых пор, как захватили "Северный Ураган", и, к счастью, за это время не встретились с другим кораблём или с непогодой. У команды было мало возможностей убрать мертвецов из недр корабля, так что вонь временами стояла тошнотворная, и риск болезни становился настоящей опасностью. Впрочем, от трупов, усеивавших корабль, была и польза – из-за них крысы не лезли в запасы еды. Зачем грызть бочку, если повсюду полно мертвечины?

– Костры большие, – сказал Карман. – Похоже, будто весь город горит.

– Выбор сделан, – проворчал Ти'рак. – Если мы собираемся сегодня умереть, то умрём достойно.

– Есть, капитан.

Когда корабль подплыл ближе, пиратка, дежурившая в "вороньем гнезде", женщина по имени Корал, с опасной скоростью спустилась по снастям и побежала по палубе к Ти'раку. Он глянул на неё, а потом снова принялся спускать передний парус.

– Кэп, я вижу четыре больших костра и дохуя кораблей, – сказала Корал, присвистывая из-за прорехи в зубах.

– Наших или чужих?

– Сложно сказать, – Спокойно сказала Корал. – Немного темновато, кэп. Впрочем, не похоже, чтобы костры затрагивали город. Они все на берегу.

Вскоре Ти'рак уже мог различить смутные очертания кораблей в бухте. Свет костров и луны неплохо освещал их, и он узнал корпуса "Феникса" и "Фортуны".

Они завели "Северный Ураган" прямо в южную часть бухты Синто Сены. Ти'рак только тогда осознал, насколько она большая, когда бухта с лёгкостью поглотила его гигантский корабль. Их заметили, наверняка – Ти'рак видел на берегу сотни собравшихся человек.

Они опустили якорь, а потом спустили на воду шлюпку, и Ти'рак приказал всем залезть в неё. Теперь он никого бы не оставил. Он грёб в быстром темпе при помощи Кармана и Срока, а Корал поставил на носу шлюпки и приказал ей размахивать квадратом белой ткани.

Когда шлюпка подплыла к одному из свободных пирсов, Ти'рак обнаружил, что на него направлено множество луков и копий – но держали их пираты, а не солдаты Пяти Королевств. Как только Ти'рака и выживших членов узнали, оружие убрали.

Под крики и поздравления Ти'рак и его команда вылезли из шлюпки, и их сопроводили с пирса. Он обнаружил, что Дрейк, Килин и Таннер собрались возле маленького костра.

– Капитаны, – кивнув, сказал Ти'рак.

– Ти'рак, безумный ублюдок, – сказал Килин Стилуотер. – Мы-то думали, ты мёртв.

Ти'рак смотрел на собравшихся вокруг костра и вдруг замер, увидев лицо Деуна Бёрна, разрисованное белым черепом.

– Ты!

Дрейк Моррасс мигом вскочил и встал между Ти'раком и грязным речником.

– Успокойся, капитан Хан, – сказал Дрейк, и в его голосе прозвучала опасная нотка.

– Он послал нас в ловушку. – Ти'рак чувствовал за спиной оставшихся членов его команды, и они тоже гневались.

– Это был не он, – сказал Дрейк, размахивая руками перед лицом Ти'рака. Ти'рак взглянул на него. – Это был другой тупой речник, и с ним… разобрались.

Ти'рак так сильно стиснул зубы, что заболела челюсть, его взгляд метался от Дрейка к Деуну Бёрну.

– Я хочу посмотреть на его труп.

– Они его съели, – быстро сказал Дрейк.

Ти'рак замер.

– Что?

– Покажи ему лицо, – прошипел Дрейк речнику.

Деун покопался в сумке на поясе, вытащил кусок кожи, развернул его и поднял на свет от костра. На коже были вытатуированы чешуйки, и Ти'рак признал, что выглядит она очень похоже на лицо речника, который отправил их на смерть.

Ярость исчезла так же быстро, как появилась, и Ти'рак почувствовал себя уставшим. Ему отчаянно захотелось выпить, и Таннер Блэк передал ему выпивку. Сложно было поверить, что Дрейк успешно заключил союз с капитаном Блэком, но всё же так оно и было, и, судя по запаху сжигаемых тел, они только что отразили захватчиков из Пяти Королевств.

– Как ты это сделал? – сказал Стилуотер, и в его голосе звучало благоговение. – Как ты захватил этот невъебенный корабль?

– Нас было всего двадцать два, – проворчал Ти'рак.

По толпе пошёл шёпот, и, только посмотрев туда, Ти'рак понял, сколько здесь собралось людей. Видимо, все и каждый. Члены его команды рухнули на песок позади, и он знал, что некоторые из них уже спят. К несчастью, он не сомневался, что сам ещё не скоро провалится в сладкое блаженство забытья.

Ти'рак рассказал, как "Северный Шторм" отправили в ловушку, и как они захватили один из кораблей, когда "Вестник Бури" врезался в их корабль, расколол напополам и потопил. Он рассказал, как его и команду вытащили из воды, только чтобы бросить в карцер и гноить там, пока не доберутся до Пяти Королевств, где их должны были повесить. Он рассказал им, что сбежал и освободил свою команду, и ничего не рассказал про ведьму. Его люди поклялись – возможности леди Тсоки нельзя открывать никому. Ти'рак почти ничего не рассказал о том, как они захватывали корабль – только что они ходили от каюты к каюте и убивали сотни человек.

Один из капитанов рассмеялся, услышав, что они убили, наверное, тысячу солдат, но Ти'рак лишь уставился на него и предложил проверить корабль и трупы, которые всё ещё на нём. Когда Ти'рак закончил, Дрейк рассказал свою историю о том, как они догадались об атаке на Новый Сев'релэйн и начали готовиться, но потери всё равно были огромными.

Ти'рак спросил про капитана Деймена Пула, и толпу окатила новая волна печали. Дрейк утверждал, что Пул был настоящим героем, и что он принёс себя в жертву, чтобы дать другим время убраться с Пепла. Ти'раку с трудом верилось, что у Пула была хоть капля отваги, и ещё меньше ему верилось, что тот принёс бы свою жизнь в жертву.

– У нас есть небольшая проблемка, – сказал, наконец, Дрейк. – Люди.

– Думаю, у нас тут проблем немало, напарник, – рявкнул Таннер.

– Нам нужна свежая кровь, – продолжал Дрейк, игнорируя Таннера. – Не только на наши корабли. Для города тоже. Мы и так уже потеряли слишком многих.

– И ты хочешь, чтоб мы начали размножаться?

Дрейк снова проигнорировал Таннера.

– А ещё нам надо снова начать пиратствовать. Слишком надолго мы оставили ублюдков, которые спокойно плавали через наши воды, пока мы убегали и прятались. Больше этому не бывать. С этих пор мы будем путешествовать группами, и будем захватывать каждый ёбаный корабль, какой только найдём. Купцы, военные, работорговцы…

По толпе снова пронёсся шёпот.

– С работорговцев денег не взять, – сказал Килин. Его рука висела в повязке, а его нога была неловко вытянута перед ним.

– Я не собирался захватывать их ради денег, – сказал Дрейк. – Я хочу, чтобы вы захватывали их и освобождали бедолаг в трюмах.

Толпа зашумела громче.

– Прямо сейчас люди нам нужны больше, чем деньги, еда, оружие или что угодно, – крикнул Дрейк так громко, что люди вокруг него умолкли. – Думаю, большинство из тех, кто носит ошейники, будут рады получить свободу здесь, на островах.

– Ты начнёшь войну с гильдией работорговцев, – сказал Килин, так тихо, что его слышали лишь те, кто стоял совсем рядом.

– Нет, – сказал Дрейк, покачав головой. – Мы просто устанавливаем правила. Любой – любой – кто хочет проплыть через наши воды, должен заплатить. Рабовладельцы слишком долго плавали бесплатно. А ещё мне нужно, чтобы кто-нибудь сплавал в Ларкос. Поговорил с гильдиями, попросил их о помощи.

– Я съезжу, – быстро сказал Килин. – У меня есть контакты в Ларкосе, которые могут помочь.

Дрейк задумался на миг, но кивнул.

– Хорошо. Эта война ещё не выиграна. Когда они явятся в следующий раз, они придут со всеми своими силами, и нам надо быть готовыми. Надо встретить их на воде и утопить всех и каждого из этих ебланов.