Падение летающего города 8. Путь возмездия

Глава 16 Старый друг и алкогольный магнат

После победы Гуро над заговорщиками, Чуари убедилась, что за его могуществом, видным всякому, крылось ещё большее могущество, невидное никому. Ведь он так и не объяснил, откуда у него взялось «Отражение Озарения», которое мало того, что не являлось озарением сословия священников, но вообще было доступно только в Первом Кольце? И вдобавок оказалось ещё и яркой ступени, способной противостоять молниям первого старшего рода Поау?

Наибольшую угрозу для Чуари представляло его умение видеть будущее.

Будучи славной священницей, она знала о защите от прорицаний. Например, скрытые озарения сословия Помогающих Создателям «Отзвук Тишины» и «Утроение Отблеска».

Она могла бы раздобыть и руководство по эксплуатации этих озарений. Но зачем? Усвоить их не сможет, так как потратила врождённые грани. Кристаллы стоили миллионы золотых граней, поэтому их покупали прорицатели, ходившие за первыми старшими славных родов.

А заинтересованность демона в кристаллах для защиты от прорицаний вызовет не просто подозрения Гуро Каалмана, а наверняка подтолкнёт его к решению убить её сейчас, а не ждать неизвестно чего. Как он там объяснил причину таинственной пропажи прошлых демонов?

«…не из-за того, что они были опасными демонами, а из-за того, что стали опасными прирождёнными жителями», — напомнил Внутренний Голос.

Чуари стала искать иные способы защиты от «Пророческих Снов».

Выяснила, что озарение «Иное Лицо» снижало точность прорицаний. Использовавший его человек вносил в образы пророческих снов искажения, которые невозможно исправить — прорицатель не видел, кто именно скрывался под обманной личиной. Это основная причина, почему «Иное Лицо» признали опасным и запретили. А вовсе не из-за того, что оно позволяло принимать облик других людей, как это объяснялось в законах Прямого Пути.

«Обман Взора» и «Обман Голоса», направленные непосредственно на священника, который собирался смотреть о тебе «Пророческий Сон», тоже искажали толкование сна, но лишь при условии, что священник не заметит этих воздействий.

В любом случае, всё время носить запретные озарения — не вариант.

В итоге кое-какие способы Чуари нашла в скрижали:

О ПРОРОЧЕСКИХ СНАХ И ПОМЕХАХ ДЛЯ ИХ ТОЛКОВАНИЙ, СОЗДАВАЕМЫХ КАК ВОЛЕЮ СЛУЧАЯ, ТАК И ВОЛЕЮ ПРОТИВОДЕЙСТВУЮЩЕГО ПРОРИЦАНИЮ ЧЕЛОВЕКА

Автор из рода Кинаби уверял, что в присутствии прорицателя нельзя делать чего-либо ради достижения каких-то целей. Желательно даже не думать об этом. Бездействие не изменит будущего, но сохранит его неопределённую многовариантность, осложнив прорицателю толкование «Пророческого Сна».

Совет, конечно, идиотский. Любому понятно, что если ничего не делать, то ничего и не будет. Загвоздка в том, что Чуари как раз надо что-то делать, да поскорее.

В скрижали был другой совет — расстояние. Чем ты дальше от прорицателя, тем ему сложнее увидеть именно твои направления на Всеобщем Пути. А если вообще удалиться с Дивии в низкие царства, то точность пророчества о тебе становится совершенно ничтожной — ни одно толкование его не вычислит.

То есть, вариант побега весьма соблазнителен: можно собирать армию и никакой прорицатель, спящий на летающей тверди, ничего не узрит. Главное, держаться подальше от священников из дивианских посольств.

Внезапно Чуари повезло с фактором расстояния.

После периода бурного общения и получения сведений о будущем, Гуро Каалман отдалился от четвёртой жены. Она изредка видела его за ужином, да и то встречи становились всё реже и реже. С другими жёнами Чуари тем более не общалась считая их слишком преданными ему. Они тоже не искали знакомства с «сестрой по мужу», презирая её за молодость. Так что отблески будущего четвёртой жены Гуро не увидит через «Пророческие Сны» с участием других жён.

Чуари воспользовалась внезапно открывшейся свободой.

✦ ✦ ✦

Применяя все доступные ей предосторожности против «Пророческого Сна», она вернулась на Ветролом Вознёсшихся, чтобы возобновить начатую в детстве пропагандистскую работу.

Там она неожиданно повстречала Руда — парня, который приютил её после побега из Дома Опыта.

Оказалось, что старшие Ветролом Вознёсшихся, которые, выдали Чуари и её соратников по Дюжине Познавших Справедливость, всё-таки не покорились воле Гуро Каалмана. Как только искатели рода Ситт убрались, старшие прислали в клетку целителей, которые вернули к жизни убитых.

Правда, целители были не самыми искусными. Вернуть Руда к жизни вернули, но восстановить прежнюю форму проломленной в нескольких местах головы не смогли. Теперь его череп казался разделённой на две половинки тыквой, покрытой пучками волос. Один глаз был выше, другой сползал чуть ли не к подбородку.

Реконструкция головы стоила громадных денег, каких у бедняков отродясь не водилось. Да и славные целители, способные на такие операции, не стали бы тратить время на грязерожденного.

Чуари не узнала в этом Квазимодо старого друга, но он узнал её.

Всё это время Руд и товарищи по Дюжине продолжали исповедовать учение Чуари об неизбежности установление в Дивии полной справедливости и раздачи озарений всем и даром. Находить новых сторонников, как это делала маленькая Чуари, они не способны, но хотя бы поддерживали связи с теми, кто когда-то ходил на собрания их кружка.

Ещё они сохранили «ПАМЯТКУ ДЛЯ ПОЗНАВШЕГО СПРАВЕДЛИВОСТЬ». Установили эту скрижаль в отдельной клетке, устроив в ней что-то вроде храма. Время от времени они собирались вокруг алтаря читали скрижаль и пересказывали речи Чуари, пользуясь напоминаниями своих Внутренних Голосов. То есть, они не делали ровным счётом ничего, чтобы добиться справедливости, а только верили, что она наступит сама собой, главное почаще повторять записи из скрижали, как священники Двенадцати Тысяч Создателей повторяли гимны и молитвы.

Чуари неприятно поразилась, что невежественные люди превратили её учение в мистический культ. Она возобновила собрания кружков.

Сначала она пыталась вытравить фанатизм из учения о справедливости. Но быстро сдалась. Даже наоборот — теперь она сопровождала свои выступления мощными выбросами «Восторга Создателей», о котором грязерожденные и бесславные бедняки не имели никакого преставления.

Речи Чуари буквально снесли соратникам крышу. Они были готовы немедленно начать восстание, чтобы поскорее установить Справедливость. Ведь они теперь знали правду, о том, что славные рода захватили все озарения и не делились с остальными жителями!

Комбинируя агитационную работу с одурманиванием «Восторгом Создателей» Чуари организовала значительное число единомышленников. Список с именами, линиями, озарениями и предназначениями занял два свитка.

Итого набралось девяносто две дюжины, или 1 152 человека! Численность, равная воинству Дивии, вместе с небесными стражниками. Конечно, качественно эти люди были далеки от воинов. Среди них затесалось много забулдыг, которые ничего не спрашивали, а просто готовы творить беззаконие за чарку вина и коробочку дурман-травы. Ну и за справедливость.

Численность соратников, по-настоящему способных воевать, можно уменьшить наполовину. Но зато все они — истинные приверженцы установления Справедливости.

✦ ✦ ✦

Особое место в отряде будущих воинов справедливости заняли служители веры Всенаправленного Ветра Моваха, отменённой так давно, что в Прямом Пути уже забыли об этой отмене.

Как именно Чуари Гонк, священница истинной веры, вышла на служителей веры лживой, я, кажется, пропустил, но искать и перечитывать было лень.

Чуари понравилось одно из положений веры, утверждавшее, что для Моваха равны все люди мира, что внизу, что вверху.

Моваховцы соблазнились обещанием, что при новой власти будут доступны скрытые и запретные ранее озарения. Это обещание подкупало вообще любого прирождённого жителя, которому не повезло родиться в семье из славного рода. То есть — подавляющее большинство жителей Дивии.

Служителей Моваха было немного, а их паства состояла в основном из жителей Ветролома Вознёсшихся, так как старшие служители Моваха были одновременно владельцами ветролома.

Но не их паства была нужна Чуари. Да и бойцы из служителей были не самые лучшие, хотя и владели озарением «Крылья Всенаправленного Ветра».

Служители Моваха пообещали защитить её от пророческих снов Гуро Каалмана.

Главный служитель это веры владел «Утроением Отблеска». Это озарение не скроет будущее Чуари, но так увеличит видимость его возможных вариантов, что даже Гуро Каалман не разберётся, какое из видений нужно толковать.

Теперь, когда Гуро удалялся в свою часть дворца, чтобы впасть в очередной продолжительный «Пророческий Сон», дабы увидеть будущее Дивии, Чуари приводила во дворец служителей Моваха.

Используя озарения и кристаллы, они плели грозди, запутывая части пророческих снов Гуро, которые касались Путей Чуари Гонк.

Саму Чуари помещали в «Облако Тьмы», настолько непроницаемое, что в нём замирали даже мысли.

Чуари не знала, чем именно занимались в это время служители Моваха, но знала, что они не делали ничего такого чего не делали бы священники Двенадцати Тысяч Создателей, защищавшие своих клиентов от чужих «Пророческих Снов». Чуари служила в храме Второго Кольца и хорошо знала о невидимых посторонним битвах священников, проходивших при встречах первых старших славных родов, которых эти священники обслуживали.

Правда, у моваховцев всё же нашлось отличие от священников признанной религии: всякий раз, выпроводив служителей из дворца, Чуари недосчитывалась то шкатулки с золотом, то украшений. А однажды из морозной кладовой исчезла целая туша озарённого кабана, выращенного родом Карехи.

Что поделать, служители Всенаправленного были бедны.

✦ ✦ ✦

Через служителей Моваха Чуари Гонк завела долгожданные знакомства с вожаками гнёзд наёмников.

На первый взгляд казалось, что вольнорожденные (так наёмники сами себя называли) — это отверженные бунтари, отрицавшие порядки, сложившиеся в дивианском обществе.

При близком рассмотрении выяснилась курьёзная правда: вольнорожденные были такими же патриотами Дивии и уставленных порядков, как остальные сословия. Они отстаивали своё право быть вольнорожденными с такой же яростью и нетерпимостью, с какой сохраняли своё сословие Защищающие Путь, Сохраняющие Опыт и остальные.

Вольнорожденные заняли нишу бунтарей и противников Прямого Пути, но при этом точно так же соблюдали иерархию между прирождёнными жителями и грязью. В их гнёздах даже устроено подобие родовой аристократии, как в славных родах. С той разницей, что членом «славного рода» у вольнорожденных становились не по праву рождения, а по праву наследования имени вольнорожденного. Эта отвязка от билогического родства позволял им громко величать себя «рождёнными волей».

Да, наёмники проще относились к грязерожденным детям, с удовольствием принимали их в свои гнёзда. Но принимали не за то, что в них текла часть крови низких, а за то, что текла часть крови высших.

Сами того не зная, вольнорожденные служили невольным фильтром, пропускавшим людские отбросы ветроломов. Они перерабатывали грязерожденных детей в полноценных прирождённых жителей, чем разбавляли однообразный генетический фонд летающей тверди.

Точно так же, как все славные рода или сословия, они охраняли свои тайны, сочиняли свою мифологию, высекали свои шифрованные скрижали и берегли узоры скрытых озарений, которыми совершенно не собирались делиться с кем-либо.

Чуари установила, что под видом «простаков», (так наёмники называли всех жителей Дивии, кто не вольнорожденный), представители гнёзд присутствовали в Совете Правителей. В качестве уполномоченных помощников оказывали своё, пусть и небольшое, влияние на принимаемые законы. Вдобавок, вольнорожденные дети ещё с Дома Опыта проникали в какие-нибудь сословия и оттуда помогали своим гнёздам.

Они презирали Совет Правителей и Прямой Путь. Даже осмеливались открыто не верить в Двенадцати Тысяч Создателей, разрешая своим птенцам верить в кого угодно. Они бравировали тем, что якобы избрали Путь во тьму, но на протяжении всех поколений жили внутри своего сословия ровно так же, как рода военных жили в сословии Защищающих Путь.

Предлагать наёмникам поменять политическое устройство Дивии — такое же безрассудство, как предложить это сословию учителей или священников.

Вольнорожденных устраивали порядки в Дивии, ведь они часть этого порядка.

✦ ✦ ✦

Тем не менее, Чуари использовала наёмников по прямому предназначению — стала постоянной покупательницей их услуг.

Гнездо под названием «Ночные Шорохи», специализировавшееся на воровстве, выкрало (сделало копии) скрижалей с картами и схемами Нутра Дивии и всех Отшибов.

Сравнив копии скрижалей из дворца сословия Поддерживающих Твердь с теми, что хранились в Доме Опыта в общем доступе, Чуари убедилась, насколько они разные. Сословие Поддерживающих Твердь или исказило карты или не заботилось об их правдоподобности. При любом варианте это было сделано специально, чтобы полное знание об устройстве Нутра не вышло за пределы сословия.

Один из наёмников гнезда «Властелины Страха» устроил Чуари, Руду и другим соратникам посещение Нутра Дивии. Провёл её какими-то длинными и секретными ходами, скрывая это посещение от тружеников Нутра. Далеко вглубь Нутра наёмник заходить опасался — так как безопасные Пути среди органов знали только труженики. Поэтому Чуари наблюдала шевеление могучих органов издалека в подзорную трубу.

Пользу иного порядка принесла группировка «Бездонные Омуты», занимавшаяся контрабандными перевозками запрещённых товаров из низких царств. Чтобы упрочнить с ними знакомство, Чуари даже вложилась золотом и небесными домами в торговлю вином, которого в Дивии до этого почти не знали. Не без усилий Чуари пьянящий напиток распространился с окраин в срединные Кольца.

Дивианцы оказались крайне неустойчивыми к алкоголю. Они пьянели с одной чарки слабенькой браги, теряя внимание к Внутреннему Взору и Голосу.

Производство вонючего козьего вина выросло в несколько раз, а контрабандное вино из низких царств прочно заняло место в едальнях, как премиальный товар, демонстративное потребление которого стало модой среди богачей.

Дивия делилась с низкими своим дурманом — контрабандисты отсыпали низким купцам муку, намолотую из грибов и лишайников, растущих на необитаемых ветроломах. Наркотический эффект грибной муки почти не действовал на высших людей, но валил с ног низких жрецов, вызывая у них желание жрать эту муку ещё и ещё.

Чуари Гонк не ставила своей целью спаивание высших людей. Она не собиралась превращаться в доисторического алкогольного магната. Но торговля вином дала ей возможности наладить связи с низкими купцами, которых Чуари Гонк вообще увидела впервые в своей жизни.

От купцов она узнала обстановку в низких царствах: об их правителях, политическом устройстве, экономике и военных возможностях. К большому сожалению, все эти компоненты оказались примитивными и ничтожными. Даже самая большая армия Портового Царства не способна завоевать Дивию, хотя бы уже от того, что попросту не достигнет летающей тверди. Не говоря уже об убогом вооружении в виде каких-то крюков, кривых копий и деревянных луков.

Многочисленность низких людей нивелировалась их тупостью, невежеством и боязнью богов летающей тверди. Таких перевоспитать невозможно — масса дикости слишком велика.

Быть может, если стать правителем Портового Города или Ач-Чи, можно как-то преобразовать эти царства, но на это понадобятся сотни лет, да и высшие люди не допустят падшего правителя в низком царстве. Так что встать во главе Сиабхи-Дана-А или Ач-Чи и устроить поход на Дивию — не вариант.

Низкие могли быть ресурсом, но не движущей силой своего грядущего освобождения от летучих угнетателей.

Чуари не до конца уверена в том, что она делала, но увидела возможность повлиять на развитие низких царств, не покидая Дивии. Она хотела открыть постоянные каналы торговли, чтобы среди обычных товаров переправлять в низкие царства технологии, необходимые для противостояния с Дивией.

Чуари сетовала, что разные по происхождению сторонники одинаково вдохновились не идеалами справедливости и равенства, но обещанием, что после установления в Дивии нового порядка, все скрытые озарения будут раскрыты, а запретные озарения — разрешены. Попытки доказать им, что озарения должны быть доступны людям всего мира, включая низких, вызвали отторжение.

По крайней мере, она добилась, чтобы сторонники согласились с обобществлением озарений — они не будут принадлежать родам, сословиям или отдельным личностям, но станут собственностью всех озарённых.

…

Установив мотивы революционеров, я решительно пропустил кучу свитков с описаниями из разговоров и планов, дойдя до непосредственного начала активных действий по захвату власти в Дивии.