Падение летающего города 8. Путь возмездия

Глава 13 Глашатай Просвещения и звон долбяка

До кубовидных построек Кузницы Победы я добрался без происшествий. Навстречу несколько раз попались выучки, но не проявили ко мне никакого интереса. Моё лицо замотано шарфом и наполовину закрыто меховым капюшоном. Я выглядел, как большинство местных жителей.

Один раз пришлось уступить дорогу веренице повозок, гружённых кусками мёрзлой глины. У повозок были толстые деревянные колёса, выпиленные из цельных стволов. Ободья обмазаны толстым слоем чего-то чёрного и мягкого, словно покрышки. Надеты колёса на железные оси и скреплены железными болтами, да и сам остов повозок был из железных прутьев с какими-то то ли рессорами, то ли подвесками — несомненно, результаты прогрессорской деятельности Чуари Гонк.

Повозки тащили мохнатые буйволы. Из-за близости Кузницы Победы снег растаял и превратил дороги в реки грязи. Повозки постоянно застревали. К ним подходили грязные колдуны и, явно красуясь своей силой, подталкивали с помощью «Тяжёлого Удара».

Скоро я тоже зашагал по тёплой жиже. От горячего ветра с Кузницы стало жарко, я расстегнул шубу и халаты, но не убрал с лица шарф и капюшон, хотя это выглядело подозрительно — многие рабочие ходили тут в одних набедренных повязках.

«Твоя Линия Тела стала толще на три волоса. Твоя Линия Духа стала толще на один волос. Знай об этом».

Сообщение Внутреннего Голоса не было неожиданностью. После того как Диаба забрал все мои озарения, обнулил память Внутреннего Голоса и «перезагрузил» Внутренний Взор, эти сообщения стали появляться чаще, чем раньше.

Возможно, мне только показалось, что мои линии стали утолщаться так же часто, как в первое время учёбы в Доме Опыта? Или их ускоренный рост был вызван работой по выращиванию световодных путей?

Я не помнил, какой точно толщины были Тело и Дух в последний раз, когда во Внутреннем Взоре ещё были цифры, но помнил, что по этим цифрам я подсчитал примерную толщину Линии Морального Права — что-то около тысячи пятисот паутинок. А так как Моральное Право с тех пор не менялось, то по ней можно прикинуть примерные толщины Тела и Духа: более тысячи каждая.

Полногранные небесные воины моего возраста достигали большего. Моё Моральное Право оставалось выдающимся, но остальные линии — маловаты для славного героя, каким я стал на войне. А всё из-за того, что я не посещал храмы. Создатели ведают, сколько благоволений я упустил во время войны и после неё, когда занимался воспитанием слуг Неба. И сколько обычных и мимолётных благоволений я упустил во время жизни в Свободной Вершине. Так что мой ускоренный рост линий всё равно не поспевал за ростом сверстников, ходившим в храмы и — главное! — получали помощь священников.

И мне, как новоявленному дивианскому консерватору и фундаменталисту, весьма обидно. Оставалось только мечтать, как я вернусь в Дивию и, отринув все сомнения (и священников), завалюсь в храм Шестого Кольца. После столь долгого воздержания Создатели обязательно обольют меня потоками благоволений.

✦ ✦ ✦

Фантазируя о дарах Создателей, я шагал по грязным дорогам Кузницы Победы.

Указанную Могадом топку под номером «6» отыскал без труда, благо все строения подписаны и пронумерованы дивианскими иероглифами.

У круглого жерла, из которого с гудением и треском вырывались языки пламени, суетились голые люди. Широкими железными лопатами они брали уголь из горы рядом и кидали в топку.

Я совершенно не разбирался в металлургии, тем более созданной человеком будущего из ресурсов доисторического мира, поэтому не совсем понимал, почему они кидали так много топлива и почти без остановки.

Рядом с горой угля стоял человек в относительно чистом халате. Ко рту приложил рупор, сделанный из громадной раковины. К раструбу приделаны колечки и кожаный ремешок, а сама раковина украшена бронзовыми накладками. Проходя через раковину, голос усиливался, перекрывая гудение огня в печи, и приобретал мощное, мистическое звучание.

— Они говорят, что они высшие, и что Дивия — это свет. — Вещал он на чистом дивианском языке. — Но Дивия не свет, а заслонение света. Не свет она несёт, но тень.

Кочегары набирали уголь в лопаты и несли к печи. Человек с раковиной следовал за ними, завывая:

— Они говорят, что поставлены Создателями над нами, дабы просвещать нас, погрязших во тьме, но не говорят — откуда тьма сия происходит? А она суть от Дивии же и происходит. Их свет — это тень. Высшие говорят: «У вас нет озарений из-за тьмы в ваших глаза». Но тьма на наши глаза наложена силою летучих угнетателей, как тень Дивии налегает на наши селения.

Один из кочегаров перестал бросать топливо и спросил:

— Что же делать, о Глашатай Просвещения? Разве может низ ответить на силу Дивии равной силой?

— Верно, мы не можем дать равный ответ. Ибо в рукавах халатов носогордых припрятаны сильные озарения. Но для начала нам надо сорвать с глаз тьму лжи, наложенную угнетателями. Когда все узрят истинный свет, никакая тень летающей тверди не затмит его.

В ответ на эту ерунду, словно взятую из самых бессмысленных учительских скрижалей, кочегар понимающе покачал потной головой и, спохватившись, потащил лопату к топке.

Глашатай шагал рядом, гудя раковиной ему в ухо:

— Они говорят, что они выше всех людей. Но спросите так называемого «высшего», а кем он становится, когда выше него пролетает птица или вьевва? Будут ли они выше высшего на основании лишь того, что они пролетели над ним, как они над нами? Спросите и не получите ответа.

Дал бы я ответ этому пропагандисту.

В организации агитационной деятельности на рабочих местах чувствовалась хватка опытного большевика.

— Ибо трусливы они и чуют, что приблизилось время их низвержения с украденного у нас Неба. Настало время отвечать! — торжествующе продудел агитатор и опустил рупор, переводя дух.

Все кочегары были черны от налипшей к их коже угольной пыли, но тут я заметил, что любознательный кочегар был чёрным от природы.

— Пендек! — воскликнул я.

✦ ✦ ✦

Я ел часто и много, но выращивание световодных путей вытягивало из меня все полученные пищевые вещества, Поэтому я исхудал, будто меня морили голодом.

Совсем иначе выглядел Пендек. Он и раньше имел склонность к отращиванию толстой Линии Тела, а сейчас, и вовсе превратился в груду чёрных мышц, обильно поросших чёрным волосом. Даже ростом выше меня.

— Что надо, товарищ? — спросил он.

Я убрал с лица шарф и снял капюшон.

Пендек неуверенно спросил:

— Самиран?

— Он самый! Приветствую тебя, друг! Очень рад тебя…

— Это хорошо, что ты худой, — неожиданно отозвался он.

— То есть?

— Значит, ты потрудился во славу Свободной Вершины. Нутро её скоро встрепенётся и вознесётся в Небо, чтобы принять бой с летучими угнетателями.

«Чего ты несёшь?» — хотел спросить я, но спохватился. Возможно, Пендек притворялся перед агитатором, который уже отдохнул и готовился снова гудеть лозунгами в рупор.

— Да, товарищ, многое сделано, но ещё больше предстоит сделать.

— Воистину.

Пендек загрёб угля и понёс к топке.

— А ты всё это время знал, где я работал? — спросил я.

— Знал.

Пендек был слишком спокоен. Неужели он так занят забрасыванием угля в топку?

— А я вот о тебе ничего не знал.

— У каждого своё дело в борьбе с летучими угнетателями.

Воспользовавшись, что агитатор отошёл к группе отдыхающих кочегаров, я прошептал Пендеку:

— Что ты знаешь об остальных наших?

Не прерывая работы, Пендек ответил:

— Самиран, ты всё ещё не понял правды. А зря. Ведь много времени прошло. Нужно было учиться. Нужно осознать несправедливость, которую летучие угнетатели устроили над всеми народами мира.

— А ты, значит, научился?

Пендек перестал копать уголь и выпрямился. Сурово посмотрел на меня:

— Не ищи во мне помощника для дела, которое задумал.

— Я ничего не задумал.

— Вот и хорошо.

На мощной груди Пендека, изрытой бороздами плохо заживлённых шрамов, висел амулет: спиральная раковина с волнистыми линиями, олицетворяющими водную стихию. Впервые этот знак я увидел на кувшинах Матушкиных собеседниц. В Свободной Вершине этот логотип вырезали из дерева и камня и приделывали поверх узоров на бывших домах учителей и священников. Некоторые выучки носили на доспехах несколько амулетов, прикрученных болтами — награды за подвиги. Словом, эта эмблема была аналогом серпа и молота. Пленники её не носили. Лица, частично заслуживающие доверия — тоже.

— Ясненько, — сказал я.

— Послушай меня, Самиран. Ты думаешь, что я предатель и клянёшь меня последними словами.

«Я думаю, что ты просто дурак», — но вслух сказал:

— Я полагал, что ты тоже пленник.

— Я был им. Но не в башне. И не на Свободной Вершине. Я был пленником в Дивии.

— Да ладно?

— Ты помнишь, как надо мной насмехались из-за моего происхождения? Носогордые ублюдки из славных родов считали, раз я грязерожденный, то я ниже их. И я принимал их слова за правду. Я готов был умереть, лишь бы доказать, что достоин быть прирождённым жителем.

Я сделал печальное лицо, словно понимая его обиду, а сам подумал…

— Не скрывай мыслей, Самиран. Говори, что думаешь.

— Я думаю, ты оболванен учением Морской Матушки, как солёные сиабхи были оболванены Матушкиными собеседницами.

— Мне ещё далеко до того, чтобы изучать наставления Морской Матушки, — смиренно сказал Пендек. — Я только начал постигать истину на собраниях Дюжины Познавших Справедливость. А вот Кил, который был верен правде Всенаправленного Ветра Моваха, сейчас учит язык Морской Матушки, чтобы прочитать её наставления.

Я догадался, что речь шла о свитках Чуари. Однако, как быстро её биографические заметки превратились в сакральное знание. А русский, значит, стал божественным языком? Русофилы были бы довольны.

— А чем именно занят Кил? — спросил я.

— Помогает Диабе Разумеющему. Не знаю, известно ли тебе, но Морская Матушка одобрила учение Моваха. Поэтому все жители летающей тверди, кто принял его веру, считаются нашими товарищами, и не будут помещены в Дом Достоверности.

— Ясненько. Ну и грязь с ними. Лучше скажи мне, что тебе известно об…

В этот момент над моим ухом раздался трубный глас:

— Работайте, друзья! Нам нужна победа, а Кузнице Победы нужен огонь!

Пендек спохватился. Загрёб на лопату угля и понёс к топке.

Агитатор шагал рядом и гудел:

— Любая работа, приближающая победу над украденным Небом, приближает освобождение Неба.

Я тоже пошёл за Пендеком. Его обратили в новую веру, но он явно знал больше Реоа и меня. Я хотел расспросить его об искателях рода Ситт. Именно их участие во всём этом не имело объяснения.

— Скажи, Пендек, — крикнул я сквозь рёв агитационной речи. — Как давно ты видел Акану С…

Глашатай завопил ещё сильнее:

— Всему своё время. Время для беседы, и время для работы. Сейчас время для работы. Носогордые заставляют всех работать, а сами проводят время в беседах. Не уподобляйся носогордому. Работа на Земле освобождает. Не…

— Прекрати дудеть, — не выдержал я и оттолкнул глашатая.

От неожиданности он выронил рупор.

— Уходи, — угрожающе сказал мне Пендек. — Ты не готов принять правду. Поэтому я не могу принять тебя.

— Как знаешь. Заодно считай себя изгнанным из отряда с позором.

Я думал, Пендек ответит с насмешкой, но он с какой-то мудрой грустью сказал:

— Твой отряд погиб, Самиран.

— Его убили те, кому ты служишь.

— Нет, Самиран. Его убили те, кому служил ты.

— Поясни.

Пендек помотал головой:

— Уходи.

Тем временем агитатор поднял рупор, оттряхнул его от угольной пыли и загудел:

— Сюда, товарищи! Летучий угнетатель внушает коварные мысли трудящимся Кузницы! Держите его!

Ко мне подбежали выучки. На их лицах выражение чрезвычайно злобы. Всё могло бы закончиться плохо для меня, но среди них оказался один из моих сторожей. Он сказал:

— Этот носогордый признан лицом, частично заслуживающим доверия.

— Рано признан, — отозвался агитатор. — Сей бывший пленник держит в мыслях семя лжи.

Знакомый сторож повёл меня прочь от Кузницы Победы,

Агитатор прогудел в свой спиральный рупор:

— И больше не поднимай руку на Глашатая Просвещения. Лучше отврати стопы свои от очищающего огня Кузницы Победы, дабы тебя не лишили звания лица, частично заслуживающего доверия.

Агитаторы Свободной Вершины однозначно похожи на священников Двенадцати Тысяч Создателей — всегда разговаривали витиеватыми фразами.

✦ ✦ ✦

Чтобы сократить Путь, сторож предложил запрыгнуть в одну из пустых повозок с колёсами, столь впечатлившими меня ранее. Возницы не было: буйвол сам тянул повозку куда надо, сам останавливался на поворотах, недолго думал и выбирал нужное направление — настоящий беспилотный транспорт.

— «Внушение Неразумным»? — спросил я.

— Чё?

— Неважно.

Мой провожатый плохо говорил на дивианском. А его родным оказался совершенно незнакомый мне язык.

Я подумал, что не стоило искать магию озарений там, где её нет. В замкнутом мире Отшиба не так много направлений: можно выдрессировать буйволов ходить туда-сюда по одной и той же дорожке.

Сторож сопроводил меня до жилища в Четвёртом Кольце. Оставив меня у порога, ушёл.

Начинался унылый зимний вечер. Заснеженные дома и улицы словно проваливались внутрь своих фиолетовых теней.

Городское освещение в Свободной Вершине не развито — все светильники собраны в стратегически важных местах: стройках, казармах, у храма Морской Матушки и возле домов вождей. Ночью большая часть Отшиба погружалась во тьму, которую изредка рассеивали фонари и факела патрульных. Разительный контраст с Дивией, которая сверкала ночью как летающий цирк.

Теперь я знал, что мощные и громадные белые фонари, установленные на многослойных крышах, питались энергией Сердца Дивии, поступающей на поверхность по световодным путям. Сердце Отшиба ещё не работало в полную силу, вот и не было освещения.

Я устал, мне холодно и хотелось жрать.

Мечтая о куске горячего мяса и котелке жирного бульона, я проверил ставню — плотно заперта. Да чем Могад занимался так долго? Или из-за нелегальности безбрачных половых отношений он решил натрахаться впрок на несколько месяцев?

Я прислонил ухо к двери.

Различил протяжные и завывающие стоны, сопровождаемые мерным дребезгом музыкального инструмента, вроде тарелок. Неужели… Могад пел? И играл на инструменте, продолжая кувыркаться с усатой зазнобой?

Хоть кто-то получал удовольствие от жизни в этом идиотском поселении.

Я отошёл от двери и сел на постамент, оставшийся от разрушенной статуи.

Вообще, я был недоволен своей несдержанностью в беседе с Пендеком. Нельзя показывать своего раздражения. Надо было притвориться, что я тоже понял всю правду и готов служить Свободной Вершине. Быть может, Пендек выдал бы мне что-то важное.

Но я и не ожидал, что его перекуют в борца за справедливость. И куда только делась вся его фанатичная преданность и подобострастие относительно меня? Ведь именно Пендек, вырвавшись из плена, хотел убивать и убивать врагов. А теперь стал одним из них. Даже последствия ранений куда-то пропали. Вероятно, были изъяты вместе с озарениями и обнулением Голоса и Взора, как у меня пропала боль от незаживающих ран.

Тут невольно зауважаешь мозгопромывочную машину Свободной Вершины, созданную Чуари Гонк.

С другой стороны не стоило искать сложности в простых делах. Мозгопромывочная машина Свободной Вершины не была какой-то особенно сильной. Это просто у Пендека не было мозгов. Промыть их — как обмануть младенца. И таких Пендеков, надо признать, в Дивии немало даже среди славных жителей. Красный комиссар понял это намного раньше меня.

Но принижать себя тоже нет смысла. Профессия красного комиссара — обрабатывать народ идеологией. Профессия Дениса Лаврова — рассказывать на уроках истории об их зверствах.

Конечно, Лев Эммануилович быстрее меня приспособился к этому миру. Он прожил тут с детства до глубокой старости. Тогда как я лет шесть от силы.

Я горько усмехнулся: Чуари Гонк принесла Дивии меньше вреда, чем её последователи.

Звон тарелок и пение усилились, достигая моего слуха сквозь дверь. Веселье не собиралось заканчиваться!

Я окончательно промёрз. Пора кончать секс-марафон Могада.

Я поднялся на ноги… и краем зрения уловил тень, метнувшуюся от постамента.

По привычке кинулся в сторону. В былые времена сработало бы «Проворство Молнии» или «Крылья Ветра». Но былые времена прошли. Кряхтя и ругаясь, я споткнулся о камни и упал лицом в снег. Даже не стал переворачиваться. Будь что будет. Если кто-то решил меня убить — пусть убивает. Надоело уже всё…

Руки нападавшего вцепились мне в плечи и рывком перевернули. В фиолетовых сумерках я различил кого-то в маске и капюшоне из шкур. Он молча рванул меня, поставив на ноги. Потом отнял от меня руки и снял маску.

Совершенно не сдерживаясь и не стесняясь, я зарыдал и обнял Эхну.

Позабыв о её немоте и глухоте, забросал её вопросами: «Где ты была всё это время?», «Кто ещё выжил?», «Ты пленница?» и ещё какую-то чушь. Одновременно сжимал её лицо в ладонях, не зная, то ли целовать, то ли гладить.

Эхна наконец вырвала своё лицо из ладоней и накрыла мой рот рукой в рукавицей.

Сумерки сгустились. Но я разглядел, что Эхна одета в популярную здесь шубу из вонючих шкур и рваные валенки с разбитыми деревянными подошвами. Под шубой я нащупал доспехи, в которых Эхна была в подводном храме Морской Матушки. Так же я нащупал ножны кинжала, а на спине у неё висел чехол для мочи-ки, спрятанный внутрь заплечного мешка.

Я перешёл на шёпот, ведь читала по губам.

— Ты без скрижали? — догадался.

Эхна отошла к забору, где лежал нетронутый снег, и нарисовала иероглиф «ЕДА». И показала на дверь моего жилища.

В ответ я нарисовал два иероглифа, обозначившие дом, людей в нём и невозможность войти, пока они там.

Эхна устало опустилась в сугроб.