Правильный способ соблазнить злодея (ЛП)

Глава 19

Он не мог сразу сообщить им, что город вот-вот падёт, потому что это могло вызвать панику среди жителей, и тогда их было бы уже не удержать. Однако если они будут ждать до последнего дня, то могут не успеть спастись! В глазах Лянь Чэнчжу промелькнула тень жестокости. Другого выхода не было.

На следующий день, на рассвете, Лянь Ситянь, Лянь Сиюэ и госпожа Цзян ожидали Лянь Чэнчжу у реки Сяннао. Лицо Лянь Ситянь было бледным: она знала, что бегство из города — это тяжкое преступление. В последние дни она почти не спала. Как только они покинут эти места, она перестанет быть благородной девицей Интуна — она станет дочерью предателя. Будущее казалось ей мрачным.

Прошло уже четверть часа, но Лянь Чэнчжу всё не появлялся. Лянь Сиюэ начала терять терпение:

— Почему отец до сих пор не пришёл? Разве он не сказал, что закончит дела и присоединится к нам?

— Может быть, стоило сказать Ци и Шэн, что мы отправляемся в императорский город? — с тревогой пробормотала госпожа Сан. От природы робкая и добрая, она чувствовала себя виноватой, оставляя Лянь Ци и Лянь Шэн.

— Матушка, о чём вы думаете в такой момент! Старший брат сам найдёт способ спастись. А Лянь Шэн вышла замуж за И Цяньчэна и стала женой правителя города — её будущее гораздо лучше нашего, — с обидой в голосе произнесла Лянь Ситянь. Её мать никогда не понимала их.

Однако все понимали, что Лянь Ситянь говорит неправду. Если город падёт, как сможет выжить Лянь Ци, командующий войсками? Он будет сражаться до последнего. Что касается Лянь Шэн, то если бы её жизнь была такой «счастливой», как говорит Лянь Ситянь, она бы давно вышла за И Цяньчэна. Но И Цяньчэн ненавидел семью Лянь, и для Лянь Шэн выжить в его руках было бы настоящим чудом.

На пристани всё ещё не было Лянь Чэнчжу, когда к ним подбежал стражник:

— Госпожа, второй молодой господин, вторая юная госпожа! Правитель города просит вас вернуться. Генерал И и старшая госпожа вернулись!

— Что?! Лянь Шэн вернулась?! — Лянь Ситянь широко раскрыла глаза. Почему именно сейчас? Да ещё и привела с собой И Цяньчэна!

В резиденции правителя Интуна Лянь Чэнчжу с виноватой улыбкой кланялся, стоя перед И Цяньчэном, который сидел на главном месте, и в его глазах читалась насмешка. Прошло уже пять лет с того момента, когда на городской стене И Цяньчэн умолял его о помощи, но Лянь Чэнчжу холодно ответил:

— Помолвка между Интуном и Шацзи расторгнута. Закройте ворота и позвольте господину И уйти.

Ворота медленно захлопнулись перед И Цяньчэном, и волна отчаяния едва не поглотила его. Он сражался с солдатами Сицян, надеясь на поддержку, но его ожидания оказались напрасными.

Когда он, израненный, вернулся в Шацзи, то узнал, что его отец пал в бою, а мать покончила с собой.

Теперь роли поменялись, и правитель Лянь вынужден просить помощи у И Цяньчэна. Пять лет назад из-за его эгоизма и равнодушия погибли семья И Цяньчэна и множество горожан. И Цяньчэн поднял глаза и холодно произнёс:

— На этот раз я пришёл лишь для того, чтобы сопроводить Лянь Шэн домой.

Правитель Лянь сфальшиво рассмеялся:

— Мне стыдно за то, что произошло тогда, генерал. Все эти годы я не мог спать спокойно, терзаясь угрызениями совести. Теперь, когда армия Сицян атакует город, и положение критическое, я надеюсь, что ради дружбы между покойным правителем И и мной, вы протянете нам руку помощи.

Он видел войско, которое привёл И Цяньчэн — все солдаты были прекрасно экипированы. Если бы И Цяньчэн согласился помочь, Интун можно было бы спасти, и ему не пришлось бы бежать в императорский город с семьёй, покрывая себя позором.

Лянь Шэн, едва успев отдать распоряжение о подготовке вещей, поспешила в главный зал, даже не успев утешить плачущую няньку Лю. Подходя к двери, она невольно услышала разговор, и её сердце сжалось. Она сразу же взглянула на И Цяньчэна, и, как она и ожидала, его лицо было холодным, а в глазах читался лёд.

Она не должна была оставлять отца наедине с И Цяньчэном! Как он мог так беспечно говорить о подобных вещах? Когда-то отец пренебрегал их дружбой, а теперь он надеялся, что И Цяньчэн изменит своё мнение?

Перед отъездом Лянь Шэн спросила няньку Лю о ситуации на фронте. Та покачала головой:

— Я не знаю точно, но в последние дни лица господина и госпожи были мрачными. Думаю, дела плохи.

Видимо, ситуация в Интуне действительно была отчаянной. Раз уж И Цяньчэн пришёл, Лянь Шэн не собиралась терять времени. Она беспокоилась за брата, и если они будут медлить, то может быть слишком поздно.

— Муж! — воскликнула она. — Ты добр сердцем. На кону жизни всего города, и только ты можешь их спасти. Прошу тебя, весь Интун будет вечно благодарен за твою милость.

Холод на лице И Цяньчэна не растаял. Услышав её слова, он взглянул на неё. Когда это он выглядел добрым? И Цяньчэн не ответил. Он поднялся и направился к Лянь Шэн.

— Где твои покои? Я устал. Я лишь обещал проводить тебя домой. Ничего большего я не обещал.

Лянь Шэн закусила губу. Прежде чем она успела что-то сказать, правитель Лянь внезапно воскликнул:

— Генерал И! Назови свои условия! По правде говоря, Интун на грани падения. Если ты согласишься помочь, мы примем любые условия.

Если не принять меры, город будет захвачен. Хотя правитель Лянь иногда мог быть не слишком умён, сейчас его разум работал ясно. И Цяньчэн привёл свои войска к его резиденции, и его намерения были очевидны. Он хотел занять трон! В таком случае он не станет помогать Интуну просто так.

Правитель Лянь осознал, что если они не смогут бежать в императорский город, где Второй принц взойдёт на престол, ему не избежать ответственности. Лучше присоединиться к И Цяньчэну, хотя бы для того, чтобы спасти город от надвигающегося кризиса. Войско И Цяньчэна внушало страх, и, возможно, у него действительно были шансы завоевать Поднебесную.

Лянь Шэн нахмурилась и взглянула на И Цяньчэна. Если он женился на ней, их города должны были стать союзниками, а не врагами. Но что, если Лянь Шэн была лишь подарком от Интуна, а не равной супругой?

И Цяньчэн не обернулся, услышав её голос. Он встретился с ней взглядом, глубоко вздохнул и коснулся её лица.

— Тебе стоит отдохнуть, — произнёс он.

Ресницы Лянь Шэн дрогнули, но она не отстранилась. Почувствовав тепло его ладони, она тихо ответила:

— Хорошо.

Она уважала его и не ждала невозможного. Обида в его сердце ещё не растаяла, и она не успела завоевать его доверие. Всё, что он делал, было продиктовано амбициями. Лянь Шэн лишь надеялась, что ради неё И Цяньчэн спасёт как можно больше солдат и защитит жителей города.

И Цяньчэн проводил её взглядом, и последние следы тепла исчезли с его лица. Он повернулся к правителю Лянь и с холодной улыбкой произнёс:

— Я могу отправить войска, но отныне Интун будет принадлежать Шацзи. После подавления мятежа я размещу здесь гарнизон. Если вы согласны — подпишите договор. Если нет — мы уходим.

— Вы хотите весь Интун?! — Правитель Лянь был ошеломлён. Он ожидал, что И Цяньчэн потребует золото, сокровища, зерно, но не сам город!

Это был прямой вызов императорской семье!

И Цяньчэн не стал отвечать на риторический вопрос. Несмотря на важность переговоров, его мысли были далеко — он вспоминал выражение лица Лянь Шэн. Он не хотел, чтобы она видела его в таком состоянии, поэтому отпустил её.

Будет ли ей грустно? Как она теперь на него посмотрит?

— Хорошо… — Правитель Лянь сжал кулаки. — Если генерал гарантирует безопасность моей семьи и защитит Интун от Сицян, я подпишу!

И Цяньчэн кивнул и направился к выходу.

— Генерал И! Куда вы?

— Отдавать приказы. — Лучше действовать незамедлительно. По данным разведки, у Лянь Ци заканчивались припасы, и он с трудом удерживал оборону. Если с ним что-то случится, Лянь Шэн будет страдать.

НяньЛю заметила:

— Похоже, генерал очень любит вас, раз так спешит. Не хотите ли проводить его?

Лянь Шэн отрицательно покачала головой. Она не верила, что И Цяньчэн торопится из-за неё. Скорее всего, его подгоняли амбиции. Ей было неизвестно, какие условия были согласованы между её отцом и И Цяньчэном. Когда нянька спросила, не хочет ли она проводить его, Лянь Шэн инстинктивно отказалась.

Возможно, это было связано с тем, что она вернулась в родные места, где её окружали близкие люди. Ей не нужно было постоянно думать о том, как угодить И Цяньчэну. Пока что она не хотела продолжать эту игру.

Он не любил её по-настоящему, так зачем же путаться у него под ногами? Лучше уйти поскорее и избавить себя от мучительного прощания.

Но кто-то думал иначе. Во дворе послышались шаги, сопровождаемые приветствиями: «Генерал!» Вскоре шаги приблизились. И Цяньчэн, который должен был быть на поле боя, направлялся в её покои!

Он нёс доспехи и, увидев её удивлённое лицо, насмешливо приподнял бровь.

— Что, остолбенела? Не собираешься помочь мне облачиться? А то потом будешь плакать, что опоздала.

Она совсем забыла, что ему нужно надеть доспехи! Теперь, кажется, прощание неизбежно.

Нянь Лю, увидев, как генерал смотрит на госпожу, почувствовала облегчение и даже радость. И Цяньчэн не был таким монстром, как о нём говорили. Он был красив и, кажется, испытывал к госпоже тёплые чувства.

Нянь Лю увела служанок, оставив их наедине.

— Подойди, помоги мне снять одежду.