Ночной палач

Глава 40. Прошлое

Ванна наполнилась почти до краев. Вода была мутной, темнее, чем в болоте. Айсла видела столб воды из спальни.

— Целебная, — хрипло пояснил Грим. — Помогает заживлению.

Он начал раздеваться, обнажая глубокие раны, смертельные для любого, кто не обладал властью правителя.

Они возвращались в пещеру пять раз. И все время обнаруживали новое заклинание, отпугивающее воров. Грим всегда принимал на себя большую часть ударов, но сегодня хлынувший с потолка дождем миллион ледяных осколков изрезал Айсле лицо, руки и спину до того, как он оттащил ее в сторону.

Айсла поморщилась, потянувшись вытащить звездный жезл из-за спины. Кожу противно тянуло от покрывавшей ее крови. Флакон с целебным эликсиром неуклонно заканчивался. Придется прокрасться в комнату Поппи, пока та спит, чтобы взять еще один.

— Останься.

За словом разлилась тишина. Причем сказано было самым будничным тоном.

Категорично.

— Остаться?

Грим стоял в одних штанах. Его грудь представляла собой полотно порезов, крови и, конечно же, шрама — ох, как близко к сердцу.

— В ванне хватит места для двоих. Поможет не оставить шрамов.

Айсла молча уставилась на сумрачного правителя.

Он не ухмылялся, не делал многозначительных замечаний. Похоже, он слишком устал, чтобы даже произнести что-то, достойное сердитого взгляда.

— Я отвернусь.

Айсла поняла, что тоже слишком устала, чтобы отказываться от теплой ванны с целебными свойствами. Но…

— Я не могу, — сказала она. — Помнишь?

Казалось, с их схватки прошли годы. Прежде чем Айсла успела что-нибудь добавить, Грим четко произнес:

— Я забираю свою победу. Добро пожаловать в любую часть моего дворца.

Айсла решила списать все на потрясение. Верный, по крайней мере на этот раз, своему слову Грим отвернулся, Айсла сделала то же самое.

Звук упавших штанов, как показалось девушке, эхом разнесся по ванной комнате. А затем раздался плеск воды, что расступилась и снова сомкнулась вокруг тела.

Айсла не стала проверять, подглядывал ли Грим, пока она стягивала с себя одежду. Процесс вышел болезненным. Ткань прилипла к ранам, из запекшейся крови вышел отличный клей.

Айсла тихо всхлипнула от боли, понадеявшись, что Грим не услышит, хотя знала, что он слышит все. Штаны зашуршали, спадая до лодыжек. Пальцы быстро расплели косу.

Дикая застонала, опустив ноги в ванну, по икрам побежали мурашки, добрались до спины и устремились к самой макушке.

Грим сидел совершенно неподвижно, пока девушка полностью погружалась. Все, что она видела, — его спина и очень широкие, почти как ванна, плечи. Все остальное срывала темная вода в разводах целительной магии.

— Можешь повернуться, — сказала Айсла, но сумрачный не пошевелился. — Вода… все закрывает.

Чистая правда: единственное, что виднелось над поверхностью, — это голова, обрамленная мокрыми волосами, плечи и ключицы.

Секунды шли, спотыкались. Наконец Грим все же повернулся.

Она сидела, прижатая к одной стороне ванны, он — к другой.

Ванна была так огромна, что они словно сидели по разные стороны комнаты. И молча смотрели. Не было произнесено ни слова, и все же Айсла видела понимание. Два человека, сражавшихся спина к спине ради того, в чем они нуждались больше всего на свете. Ради шанса спасти свой народ.

Вода становилась все прозрачнее и прозрачнее, лекарство растворялось. Айсла скрестила ноги, прижав их к груди. Отвела взгляд, ведь Грим ничего подобного не сделал.

Она не посмела поднять глаза, когда услышала, как он встал. Вода послушно расступилась, пропуская Грима, как и все, что он встречал на пути.

И сумрачный ушел.