Кровный мир.

Глава 16

Лязгнувшая цепь не позволила Генералу дернуться. Затем ощущения чужого присутствия и настойчивых прикосновений стали более явными. Зеленые глаза скользнули по потолку в сторону, угадывая обстановку комнаты для развлечений: света немного, но достаточно увидеть очертания.

И девчонку верхом на себе. Ее горячий язык скользил у него в районе груди, а ногти царапали плечи.

-Сними цепь, - как можно спокойнее произнес Генерал.

Руки чешутся свернуть эту тонкую шею и врезать злопамятному Главе Пятого Дома. Интересный вопрос: какое из двух желаний хочется претворить в жизнь первым?

-Ясно, - едва мутный взгляд серых глаз поднялся к его лицу, как Генерал понял величину проблемы.

Ругаться бесполезно. Угрожать - тоже. Девчонка одурманена настолько, что ничего не соображает. Не то, чтобы неприятно... Напротив, жаркое и подвижное тело будит желание обладать той. Но никак не наоборот.

Вырваться из цепей фаэ так, чтобы ничего не сломать себе, не получится. Но это маленькое обезумевшее создание сильно кусается от возбуждения. Приятно... и волнительно. Раздражают только цепи и собственное положение пленника.

Почти час своеобразных пыток. В какой-то момент замок ошейника с легким щелчком разомкнулся, даруя пленнику свободу. Следом открылись замки в браслетах на руках.

Генерал потер запястья и взглянул на лежащую на краю кровати девчонку. Ее тело до сих пор покрыто испариной, а дыхание прерывистое и шумное. И если первое легко объяснить развлечением пятью минутами ранее, то второго к этому моменту быть не должно.

Она задыхалась, жадно хватая ртом воздух. Закатившиеся глаза и непроизвольные судороги - явные последствия отравления.

Генерал осмотрел бьющееся в агонии создание: прикоснулся рукой к горячей щеке и убрал в сторону прядь волос, слипшуюся от пота. Качнул головой в задумчивости. Сейчас бы травить низшую расу дурманами, не убедившись в способности бродяги переваривать реагенты. И теперь вместо баловства дурманами, для нее это - сильнодействующий яд.

Изумрудные камни глаз мерцали в приглушенном освещении комнаты, наблюдая за хрупким существом. В голове демона крутилась мысль о том, что происходящее здесь и сейчас - хороший повод закончить то, что следовало прекратить уже давно.

Странная случайность, затянувшаяся надолго.

* * *

Мягкая кровать показалась знакомой, как и подушка. Икара приоткрыла глаза и какое-то время безучастно смотрела в потолок, угадывая множество запахов вокруг. Это место она знала, как и матрац в углу комнаты, на котором лежала в настоящий момент. Кроватью не назвать, но все равно удобно.

В тишине Икара села и более осознанно осмотрела комнату: ошибки быть не могло - это личные покои Дендры в десятом измерении. Вот бы еще кто-нибудь сказал, как она попала сюда из седьмого измерения и заведения фаэ? Последнее, что помнила: кровать и привязанного к ней Генерала.

К щекам невольно прилила краска, из груди вырвался тяжкий вздох. Как назло, память не стерла из воспоминаний все, что творила бродяга в своем безумии от съеденного дурмана. Генерал терпел все выходки молча, но, кажется, рычал от недовольства. Или от удовольствия? Монстры подери этих демонов!

Взгляд серых глаз сместился к коридору, затем к входной двери. Ладно, с этим все понятно. Но как Икара оказалась здесь? Ничего не помнит...

Воспоминания обрывались на кровати. В тот момент зеленоглазый еще был связан. Неужели он принес ее сюда? Они ведь знакомы с Дендрой. Именно из-за их странной связи маленькая Жрица в свое время получила шанс выжить, заключив союз с демоном на крови.

Вместо ночнушки тело скрывала чужая рубашка из синего шелка. Незнакомая одежда. Темная форма курьера лежала на тумбе у стены, сюр тускло светились колесами у ее подножия.

-Дендра? - позвала Икара, стоя на пороге светлой комнаты.

С запозданием вспомнила, что надо было постучать заранее. В спальне, помимо мужчины, находилась изящная демонесса. Повезло, наверное: она была полностью одета, но все еще сидела на краю кровати.

-Зверек проснулся, - оскалилась клыками Улари, весело щуря кристаллы ясных глаз.

-Вечером поговорим, - Дендра остановился возле бродяги на секунду, не дольше. Осмотрел и, похоже, остался доволен, - С тебя ужин и прибраться.

-Хорошо, - посторонилась Икара, пропуская демона.

Улари легко поднялась на ноги и грациозно направилась следом за мужчиной. Ее хвост привлекательно извивался, но прежнего соблазна в этом движении Икара уже не видела. Как объяснял Дендра раньше: чем ближе момент появления демоненка на свет, тем безумней становится демонесса. Удивительно: где-то существовал маленький демоненок их союза. Без союза как такового. Свободолюбивые демоны крайне редко связывали себя чем-то прочнее шелкового шнурка, если речь не шла о развлечениях. Там цепи и ошейники были в порядке вещей.

За весь день Икара так и не вспомнила, что произошло накануне. Как она вернулась в десятое измерение? Генерал? С учетом произошедшего верилось с трудом.

Ближе к ночи вернулся Дендра. Один. Икара с сомнением осмотрела стол, предусмотрительно накрытый на две персоны.

-Улари по своим делам ушла, - подтвердил отсутствие демонессы Дендра, - Можешь садиться и ужинать спокойно. Что-то нейтральное было, лежит где-то в шкафу.

-Спасибо. Дендра? - взглянула Икара на мужчину, - Меня к тебе Генерал принес?

Ответ на этот вопрос сильно волновал ее. Глупость, да. Но если зеленоглазый поступил так, то сулх его чем-то заинтересовал, несмотря на все обстоятельства. И тогда у бродяги был шанс выжить в случае уничтожения Седьмого Дома.

-Не знаю, - прозвучало в ответ, - Ты лежала в углу, когда мы с Улари пришли. Дверь настроена на нас троих. Но с учетом разорванного тобой союза, сильно сомневаюсь в участии Генерала. Кто надоумил?

Сказать или лучше держать информацию в тайне? Икара надкусила край печенья, тут же ощутив во рту сладкий привкус с ноткой вяжущей кислинки. Вкусно!

-Улари, - призналась Икара.

-Не удивлен, - Дендра вполне спокойно кивнул, - Творить глупости - это про нее.

Слова прозвучали равнодушно, но в их звучании маленький сулх уловил нечто большее.

-Демонам ведь нет дела до других, - произнесла Икара с некоторым интересом, наблюдая за мужчиной по ту сторону стола, - Почему у тебя с Улари по-другому?

-И эмоций у нас нет.

На эту фразу Икара улыбнулась просто потому, что почувствовала в голосе демона язвительность и издевку. Да, изначально эта фраза прозвучала от глупой бродяги. А Улари говорила, что это не так.

-Значит, вы можете привязаться к кому-то?

-Можем.

-И ко мне? - прямо спросила Икара, не сильно надеясь на ответ.

Зеленые кристаллы поднялись от стола к до сих пор растрепанной бродяге. Бледной после отравления, с большими серыми глазами. Зверушка, словами Улари.

-Ты находишься у меня в комнатах и можешь прийти сюда, когда угодно, - прозвучал своеобразный ответ. Дендра закончил с ужином и поднялся из-за стола, - Идем, у меня для тебя работа.

-Иду! - улыбнулась Икара.

Если Дендра говорил серьезно, то и зеленоглазый монстр Второго Дома мог что-то чувствовать к ней. И это не только интерес, который она всячески пыталась вызвать. И не любопытство. Очень хотелось верить, что эмоции демона связаны с чувством привязанности.

Хозяин комнат был найден в кабинете возле стола. Он перебирал многочисленные бумаги, откладывая часть в сторону, другую изучал перед тем, как убрать.

-С этими бумагами едешь к курьерам и отдаешь их Алки, - Дендра убрал листы в конверт и запечатал, - А затем берешь все, что он даст, и едешь во второе измерение, к Закону.

-Хорошо, - кивнула Икара в подтверждение.

И только после этого до нее дошел смысл сказанного. Дендра посылает ее во второе измерение? К Закону? Но ведь именно об этом она просила Генерала несколько дней назад! Не может же быть такой случайности?!

-Это просьба Генерала? - не сдержала она любопытства.

-Это моя просьба, - равнодушно прозвучало в ответ. Дендра поднял голову и едва уловимо сощурился, - Или ты больше не работаешь на меня?

-Работаю, - эхом отозвалась Икара, - Просто подумала... если Генерал просил об этом, то и принес меня к тебе он...

-Уже сказал, что не видел его в последние дни. Ты могла прийти сама.

-Могла?

-Вполне. Яд от дурмана сводит твою расу с ума, но действует медленно.

-Ясно, - тихо отозвалась Икара, кивнув.

-Вот бумаги, - отдал конверт Дендра, - Если по пути к залу курьеров почувствуешь себя неспособной выполнить задачу, скажешь Алки подменить.

Натягивая форму курьера, Икара ощутила от ткани едва уловимый запах. Так пахло в комнатах у фаэ: что-то сладостно-волнительное и манящее, отчего в груди становилось теплее и сердце начинало биться громче.

Взгляд серых глаз вернулся к коридору, ведущему вглубь личных покоев Дендры. Он сказал правду? Насчет Генерала?

Закрепив сумку ремнями, Икара выкатила в туннель измерения. Проверила перчатки на руках, попрыгала на месте. По ощущениям - все как обычно. Из головы только не шло сказанное Дендрой. Врет? Как бродяга в ее состоянии могла вернуться из седьмого измерения сама? Даже если она была в относительном сознании, это же невозможно?

В два прыжка Икара запрыгнула на потолок: мир привычно перевернулся. Теперь можно не сдерживаться и ехать на полной скорости, не боясь врезаться в случайного прохожего. Лишь бы курьер из щели не вынырнул у самых ног!

Зеленоглазый мог приказать любому фаэ отвести бродягу к подъемнику и вернуть в десятое. А здесь Икара могла машинально поехать в знакомое и безопасное место. Вот только медлительные курьеры часто становились объектом грабежа среди местных Высших и даже бродяг, если тем хватало сил справиться. Почему же не тронули одурманенного сулха и не отобрали сюр?

Значит, Дендра солгал обо всем? А если да, то с какой целью? Не хотел выдать интерес Генерала к бродяге? Но если все так, то это и не интерес вовсе.

Это - забота. Беспокойство о хрупком создании из далекого мира, не способном защитить себя. Близнецы Сяо и Сула фиктивно принадлежат ей по той же причине. И эта работа с доставкой во второе измерение, прямиком в здание Закона, дана ей по той же самой причине. Генерал знает о проблеме с возвращением линка. Знает, как Икара привязалась к оборотню, и прекрасно понимает, что хищник - сильное оружие, способное защитить или отпугнуть от бродяги возможную опасность. Не демона, но кого-то послабее.

У дверей в зал курьеров Икара спрыгнула на пол. Не успела въехать внутрь, как на нее налетела темная фигура, едва не сбив с ног.

-Прости, спешу, - на ходу обернулся незнакомец, его голос был обезличен шлемом.

Боль в груди напомнила о зеленоглазом парне, что работал здесь курьером. Да, это была всего-лишь личина демона. Язвительный и вечно недовольный бродягой Дархм. Тот, кто спас ее от смерти ценой собственной жизни. Точнее - потерей личины. Легче от этого знания не становилось. Не получалось у Икары воспринимать личины зеленоглазого одним целым: каждая казалась уникальной, только изумрудные кристаллы глаз выдавали в них общее.

-Привет, Алки, - Икара стянула шлем курьера, подкатывая к главному столу, - Дендра сказал отдать бумаги.

-Хм. Давно не виделись, - с некоторым интересом протянул парень за столом, - Чего не заходишь?

-Ты же всегда занят, - с улыбкой отозвалась Икара, разглядывая яркую внешность эльфа с явно крашенными волосами, - Вдруг окажусь невовремя и помешаю?

-Будешь невовремя и помешаешь, - согласился Алки, изучая доставленные бумаги, - Повод не заезжать так себе. Что еще сказал Дендра?

-Получить бумаги и отвезти их во второе, Закону.

-Они не готовы, - яркие салатовые глаза поднялись к лицу девчонки, - Ждешь?

-Жду, - согласно кивнула Икара, - Могу помочь?

-Нет, - парень вернулся к делам, - Но попытка помочь засчитана.

В ожидании бумаг Икара сидела в углу зала и молча наблюдала за работой курьеров. Чаще всего они вихрем влетали в двери и с порога озвучивали просьбы к Алки. Одним требовалось найти заказчика, который неверно указал место или забыл сделать пометку о необходимости жетона подъемника. У других посылка терялась в неизвестности или на складе, а третьи безнадежно опаздывали и просили договориться об отсрочке.

Одна зареванная эльфийка у стола Алки писала объяснительную главе курьеров за собственный промах. У незнакомки оказалось слишком много заваленных заданий, а за это Дендра собственноручно оторвет ей голову. Взбучка от демона очень болезненна. Он ведь не только побьет за испорченную репутацию, но еще и из курьеров выгонит.

В остальном - только суматоха. Икара отметила, что Алки не ругается и не повышает голос, даже когда речь идет о проблемах.

-Алки, спасай! - в зал влетел очередной курьер, резко затормозив у самого стола, упершись в него руками, - Скажи, что рядом есть щель?! Я запорол все, что мог, с этими разборками Домов. Они перекрыли доступ к подъемнику, а к дальнему я не успеваю!

-Что у них на этот раз? - пальцы Алки ловко забегали по приборной панели, вызывая множество откликов.

Курьер перевел дыхание, явно успокоившись. Снятый шлем явил взору темные волосы и заостренные уши эльфа. Совсем молодого по меркам Высших.

-Да монстры их разберут! - отмахнулся парень, наблюдая за работой Алки, - Перекрыть - перекрыли, а информации ни у кого нет.

-Вот ближайшая, - Алки постучал указательным пальцем по панели, - Поторопишься - есть шанс успеть.

-Умчал!

Исчез незнакомец так же быстро, как появился. Икара только моргнуть успела, а парня и след простыл. Шустрый.

-Алки? - позвала она.

-Что?

Она подумала и покачала головой.

-Нет, ничего.

Воспоминания о беспризорниках третьего измерения пришли сами собой, но рассказывать о своем присутствии в запретном для бродяг измерении Икара поостереглась. Пусть у Йона и остальных не будет из-за нее проблем. Интересно, как они там? Наверное, готовятся к хаосу и с ног валятся от усталости на десяти работах, чтобы купить что-то полезное для будущих игр и для сиротского приюта. А дед валяется пьяным в очередных кустах или требует свою выпивку.

Забавно. Она ведь почти их не знает, но воспоминания о минувших днях приятно согревают. Беспризорники казались одной семьей, как жители Храмов в родном измерении Икары. Там юные мастера и Жрицы учились заботиться друг о друге в силу возможностей. А взрослые знали истинное положение дел и бесконечно врали о смысле существования тех и других.

Интересно, жив ли еще мастер Рух?

-Документы, - папка легла на край стола; Алки увлекся панелью, - Задание сейчас оформлю, со сроками не тяни. Лично в руки.

-Хорошо. Мне еще жетон подъемника.

-Точно! - оживился Алки, рассмеявшись, - А я все думаю: что забыл? Саюми, оформишь?

Эльфийка за столом у стены живо кивнула. Именно она выдавала Икаре форму курьера в свое время.

Из-за перекрытого доступа к подъемникам в ближней долине пришлось ехать в дальнюю часть измерения. Знакомые туннели. Именно здесь Икара потеряла линка, спасаясь от наемников. Вот в том углу впервые прыгнула в щель между мирами, едва не убившись. Повезло... А здесь, в колючих корнях местных растений, ползала в поисках пропавшего линка, протирая пол и разрывая шипами одежду.

Икара замерла на потолке, глядя в одну точку. Именно здесь бродягу увидел пьяный зеленоглазый демон из заведения Сералиса. Одновременно с мыслями о пьянице в груди проснулась саднящая боль: последствия предательства давали о себе знать и не позволяли забыть содеянное. Она отдала зеленоглазого на растерзание другим демонам, подписав себе смертный приговор: со временем это чувство должно убить ее. Слабая к эмоциям раса...

В тот день Икара призналась пьяному, что потеряла линка и не может найти его. Зеленоглазый шатался от выпитого, язвил и задирал бродягу, как и прежде... А уже на следующий день линк был найден в комнате Дендры, на ее собственном матраце.

И на место гибели зеленоглазого курьера Дендра прибыл первым. Он мог найти его живым и скрыть эту информацию?

Вполне.

Для полного счастья осталось предположить, что Дендра все это время знал о личинах Главы Второго Дома. Тогда выходило, что эти двое были чем-то связаны, и это не было дружбой. Не существовало ее у демонов.

Мысли бегали вокруг двух мужчин все время, пока Икара ждала своей очереди к подъемнику. Все догадки разбивались о вражду Второго и Третьего Домов: зеленоглазый был Главой одного, а Дендра служил другому.

Чего она до сих пор не понимает?