Кровный мир.

Глава 14

В ожидании своей очереди к подъемнику все трое стояли молча. Икара предпочла находиться по другую руку от Морзана, чтобы не подходить близко к стихийному магу. Эмоции шалили непроизвольно, как и магия. И это в отсутствии символов.

-Что я должен знать? - внутри подъемника Фаргрим скинул капюшон.

Штормовые глаза с лиловым узором выглядели невероятно, так что Икара тихо вдохнула и уткнулась взглядом в другую сторону.

-Убиваешь все, что видишь, и не подставляешься, - спокойно ответил Морзан, - Нас не зацепи.

-Ключевой?

-Проблем с поиском быть не должно, - кивнул наемник, - Следи за защитой.

-Стою за тобой? - вопросительно изогнулась бровь.

-Можешь за мной, прикрою в ближнем бою.

-Отлично.

На выходе из подъемника Фаргрим скинул плащ. Икара посмотрела на хорошо сложенного мужчину в одних штанах только затем, чтобы убедиться в отсутствии брони. Босой. Без верхней одежды. Только браслеты на запястьях мерцают зачарованием. Что-то сильное должно быть, сопоставимое с мощью его магии.

-На колючие шары похожи, - изучала Икара силуэт монстров, приложив ладонь к овальному контуру Разлома, - Больше ничего.

Морзан молча кивнул, что услышал информацию. Тринадцатый уровень Разлома выглядел подозрительно, располагаясь в неком подобии болота. Тем не менее земля была прочной, ноги не проваливались в грунт и не застревали. И монстры выглядели не так, чтобы опасными. Вероятно, будут плеваться шипами или кататься по земле, стремясь разорвать все живое.

Слишком просто для тринадцатого?

-Стой, - остановил Фаргрим девушку.

В его приближении Икара непроизвольно сделала шаг назад: биение сердца стало отзываться в ушах, а в ногах проснулась слабость. Если магия умела смущаться, то именно этим она и занималась в настоящий момент.

-Дай руку, - стихийный маг остановился в шаге и протянул к ней раскрытую ладонь.

В глаза бросилась небольшая татуировка на запястье и части ладони, плетеный браслет из тонких нитей без украшений. Серебряный. Совсем как те кольца, что Икара меняла пьяному демону на айры и близнецов эльфов.

Воспоминания о зеленоглазом позволили вдохнуть свободнее. Под пристальным взглядом штормовых глаз Фаргрима Икара сделала шаг и коснулась пальцами его руки. Мурашки побежали по телу, словно стайка огоньков.

-Смотри, чтобы не зацепил магией.

Икара кивнула.

Внутри Разлома на ней ожидаемо исчезла одежда и артефактные ботинки, но к огромному удивлению сохранились перчатки! Она молча и с воодушевлением показала руки Морзану.

-Хорошая новость, - кивнул наемник, - Далеко от нас не отходи, пока не будешь готова. Не наглей и не лезь одна. Местность странная.

На фразу Икара вновь согласно кивнула. Солнечный лев возник в трех метрах, озарив измерение теплым светом.

-Жрицы ее расы лишены голоса в Разломе, - с запозданием оповестил Морзан стихийного мага.

-И наряд у нее свой, - сделал замечание Фаргрим, - О чем стоило предупредить заранее. Ладно, у нее голова отключается от моей близости. Но ты? Или тоже неравнодушен ко мне?

От явной издевки в его голосе Икара окончательно смутилась. Морзан только хмыкнул с усмешкой и кивнул, извлекая клинки из ножен.

-Всегда мечтал завести роман со стихийным магом, - в тон откликнулся Морзан, разминая шею, - Только не в Разломе.

Садисты. Им смешно, а магия противоположностей реагирует на откровенные слова ничуть не хуже, чем от прикосновений. Икара подняла голову к морде льва, касаясь его лапы рукой: он не был твердым или живым, больше похоже на силовое поле или барьер.

Рискнуть? С этими Высшими?

Икара обернулась на двух мужчин: такие разные внешне и в тоже время чем-то похожи в ощущениях. То, что умело пряталось под чувством магии противоположностей. Из-за проблем в восприятии никак не получалось поймать нужное чувство за хвост. Пришлось оставить затею до лучших времен, когда магия хоть немного привыкнет к воздействию и станет реагировать на стихийного не так остро.

Монстры появились сразу со всех сторон, лишая безопасного пространства. Колючие шары... не были шарами. Это были монстры, отчасти похожие на змей, связанные в какие-то гнезда.

Стихийная маги полыхнула молниями, сжигая прыгнувших из клубка монстров. Одним ударом почти всех! Всего пара тварей шлепнулась на землю и метнулась к наемникам. Одну пригвоздил Морзан клинком, другую испепелил Фаргрим. Вот это мощь! Голыми руками!

Похоже, Разлом будет несложным. Если только Жрицу случайно не зацепит какая-нибудь тварь.

В больших серых глазах мелькнула золотая искра...

-Где она?

Первым заметил исчезновение Жрицы Фаргрим. Не то магия противоположностей ослабла, не то по другой причине, но взгляд стихийного мага пробежал по ближайшей территории среди монстров и не увидел нужную девчонку. Золотое созвездие льва больше не кидалось на тварей.

-Жива, - выдохнул Морзан, отпрыгивая в сторону и назад. Перевел дух и бегло окинул болото взглядом, - Не знаю. Где-то здесь должна быть.

-Какую информацию о ней забыл сообщить? - магия пронеслась у самого уха дикаря, чуть опалив шерсть.

Намеренно или нет? Сказать было сложно.

-Засасывать начинает, - сообщил Фаргрим за спиной, - Сделаю твердой поверхность возле нас. Дальше не стану: могу приковать девчонку намертво.

-Обойдемся без риска.

-Тогда найди ее. Потому что в следующий раз сдерживаться не стану, - магия льда сковала ближайшую землю, даруя подвижность, - В сторону!

Разряд множества молний наполнил воздух и с силой ударил в ближайшее гнездо с тварями! Морзан вовремя ушел в сторону и теперь наблюдал за тем, как угли сыпятся в болотную воду и гаснут с легким шипением. В секундной передышке наемник осмотрелся.

Не зря все Высшие расы восхищаются чутьем дикарей: Морзан уловил едва видное свечение где-то в стороне. Почти так светился солнечный лев Жрицы в своем естественном облике. Здесь свет более мягкий и совсем крошечный, словно... силуэт девчонки?

-Нашел, - сморгнул Морзан видение, возвращая внимание ближним монстрам, - Ключевой на две твари справа и три вперед. Когда будешь готов...

Силовая волна вынудила Морзана отпрянуть в сторону без разговоров. Одного взгляда на бушующего мага было достаточно, чтобы понять его задумку. Неужели ему хватит сил?

Стихия молний, пламени и воды завивалась вокруг Фаргрима в один ком. Браслеты на его руках пришли в движение, мерцая огнями и становясь с каждым мгновением светлее и ярче. Не прошло и минуты, как в руках мага кружились белоснежные диски, разрывающие воздух срывающимися искрами. Сразу три смертельных оружия устремились в сторону указанной твари и буквально разорвали ее на части! Шлейф смерти какое-то время висел в воздухе, словно сжигал и его тоже.

-Сдурел?! - с запозданием вскинулся Морзан, - Икара там!

-Чего? - спокойно спросил Фаргрим, еще раз осмотрел поляну и монстров, - С чего ты взял, что она там? Кроме монстров никого не вижу.

Сказал и прикусил язык. Штормовые глаза сощурились одновременно с тем, как из-за оторванной части монстра показалась голова со светлыми волосами. Кажется, на убийцу смотрят с таким же выражением на лице, как на него смотрела девчонка. Фаргрим тихо выругался. Хорошо еще, что выбрал вариант ударить оружием, а не просто магией. Браслеты стихийных магов хотя бы летят по одной траектории, а не разрывают все пространство.

Подойти мужчины не успели: внезапно возникший из ниоткуда солнечный лев легко проглотил искру. Монстры исчезли следом.

Вязнуть в болоте Фаргрим не захотел. Одним движением покрыл водную поверхность льдом. Подумал и прочертил дорожку к Жрице. Маленькая забота, если подумать, никому ненужная.

За пределами Разлома вязкую воду вновь пришлось замораживать.

-Ну и чем это было? - Фаргрим скрестил руки на груди, взглянул поочередно на взрослого наемника, затем на хрупкую Жрицу, - Вам жить надоело?

-Морзан не знал, - вступилась Икара за дикаря.

-Ты его защищаешь? - с явным интересом спросил стихийный, - Поверь на слово, он в этом не нуждается. В отличие от тебя, Морзан хорошо знает силу и опасность, исходящую от стихийных во время боя. Если бы я атаковал иным способом, то у нас была бы хорошо прожаренная... пыль от Жрицы.

-Я не знала, что стихийные так умеют, - неловко пробормотала Икара с явным восхищением в голосе, - С такого расстояния и с такой силой.

-Теперь знаешь.

-Икара? - Морзан осмотрел девчонку, но не нашел ни повреждений, ни причин для беспокойств, - Что произошло в Разломе?

-Это был мой артефакт, - неуверенно прозвучало в ответ, - Наверное.

-Какое-то подобие живого доспеха Жреца, - догадался Фаргрим, - Полагаю, не один я не в курсе.

-Хм?

-О нем знает только парень, с которым я в щель между мирами ходила, - созналась Икара, - Не хотела пользоваться в Разломе. Но Морзан сказал, что внутри группы не должно быть тайн.

-Она и в щелях ходить умеет? - вопросительно взглянул Фаргрим в сторону.

Морзан пожал плечами. Он этой информацией не обладал и сказать ничего не мог.

-Напомни, - Фаргрим не сводил глаз с бродяги, - Почему я согласился с присутствием Хисы в вашей группе Рейда?

Вопреки всему, с ответом дикарь нашелся сразу:

-Мы пообещали ничего не скрывать от тебя. В оправдание скажу, что Икары тогда с нами еще не было.

-Зато с Разломом вышло красиво. Да?

На момент схватки с монстрами у стихийного не было никакой информации о Жрице, кроме общеизвестной. Фаргрим изначально догадывался о скрытых способностях крохи, потому как ее раса была неспособна закрыть Разлом выше пятого-шестого уровня. Здесь - тринадцатый. Для бродяги это невероятная цифра, и что-то должно было быть уникального в этом хрупком теле.

Если бы хоть кто-то предупредил заранее.

Взгляды обоих мужчин машинально сместились на возникшее свечение солнечных искр. Угрозы живой доспех не представлял даже в таких размерах, но рефлексы давали о себе знать. Поэтому Фаргрим напрягся, когда звездный лев пришел в движение и прыгнул на Жрицу.

-Какая прелесть, - невольно вырвалось у стихийного, он вовремя поймал себя на том, чтобы не ругаться вслух, - Неполноценный доспех. И что ты умеешь?

В следующую секунду золотой силуэт девчонки исчез, лишь внимательный взгляд уловил размытое свечение в стороне.

-Что-то очень быстрое, - заметил Морзан, с трудом отслеживая перемещения Жрицы по болоту рядом, - Вот как она уклонилась от твоей магии в Разломе.

-Видишь ее?

-Да.

-Надо натренировать эту кроху для двадцатого, - заметил Фаргрим, - Должна потянуть. Как думаешь?

-Если так закрывать Разломы, - Морзан пожал плечами в неопределенности, - Вопрос в том, способна ли Жрица низшей расы стать настолько сильной? Поищу информацию у Третьего Дома.

-Спрошу у Пятого, - предложил свой вариант стихийный, - Их Жрец на ней опыты ставил. Вероятно, расу тоже изучал.

-Вероятно, - подтвердил наемник.

К подъемнику вернулись спустя время. По пути Морзан сообщил о том, что торопиться с завершением заказа не будут: мало ли до чьих ушей дойдет эта информация? Лучше будет перестраховаться и не выделяться из окружения, пока Жрица не станет сильнее. И это не двадцатый уровень, а многим выше.

-В гильдию не пойду, - произнес Фаргрим, - Штраф заплатите сами, остальное не интересует.

Стихийный маг стоял у стены внутри подъемника, скрестив руки на груди. Плащ был небрежно наброшен на плечи, но не скрывал внешность.

-Хочешь что-то спросить? - произнес Фргрим, словно почувствовал чужой интерес.

-Ты очень спокоен, - заметила Икара, - Морзан сказал, что наша ошибка с информацией - очень серьезный просчет.

-Верно, - согласился мужчина, помолчал минуту, - Если бы я не ждал худшего, мог бы вспылить и сжечь вас если не до смерти, то до углей. Вместе с монстрами.

-А... Кх-м. А ты ждал худшего?

-Ты бродяга.

-Не бери в голову, - в разговор вмешался Морзан, - Он ничего не ждал.

-Ничего? - начало доходить до Икары не сразу, - Насколько «ничего»?

-Совсем ничего, - подтвердил Фаргрим.

На выходе из подъемника ему показали язык. И сразу после девчонка убежала догонять высокую фигуру дикаря. Чувство, возникающее из-за полной противоположности магий, делало Жрицу забавной.

Когда Икара обернулась к подъемникам, высокой и босой фигуры в плаще уже не было среди Высших.

-Морзан? - позвала Икара наемника, - Прости, что не сказала раньше.

-Ты правильно сделала, что не сказала. Держи в тайне от окружающих как можно больше информации, - взглянули зеленые глаза на девчонку, - Пока сил мало, любая информация может не только спасти, но и убить. Фаргрим это понимает и зла не держит.

-То есть, он пойдет с нами еще?

-Понравилось? - оскалился Морзан в усмешке, - С его силой магии можно натворить бед.

-Он очень сильный, - кивнула Икара, - Я даже испугаться в Разломе не успела, когда ключевая тварь уже была мертва.

Морзан внимательно осмотрел девушку и не стал говорить, что страха в ней не было ни перед Разломом, ни внутри. А ведь это был тринадцатый уровень - ее максимальный. Интересный вопрос: когда это крохотное существо далекого мира научилось держать эмоции под замком? Раньше успокаивалась только внутри Разлома возле тварей, выдрессированная с детства не думать о смерти рядом с ними. Но сейчас как будто что-то изменилось.

Перед тем, как идти в гильдию охотников с отчетом о закрытии Разлома, Морзан угостил девушку сладким лакомством за столиком уличного кафе. Одной порции хватило сгладить горечь от величины штрафа за отсутствие третьего участника группы во время сдачи задания.

-Почти треть платы, - вздохнула Икара.

-Его доля.

-Мог бы взять и отдать мне, если деньги не нужны

-А ты бы взяла? - улыбка тронула зеленые глаза дикаря.

-Нет. Не стану должником Высшего по собственной воле. Тем более - его.

-Соображаешь, - похвалил Морзан.

Оставшийся день Икара провела в одиночестве: Морзан ушел по делам, а возле дома наемников никого не оказалось. Даже близнецы Сяо и Сула пропадали где-то.

О работе курьером на Седьмой Дом пришлось вспомнить к утру: планшет выдал задание на доставку. При этом Икара увидела отметку за прошлый заказ, полностью уверенная, что генерал Белназ его не завершал. Вместо этого демон предпочел проиграть бродягу генералу чужого Дома. Зеленоглазый Глава Второго Дома за такую оплошность мог бы убить, ведь любая мелочь могла привести к непоправимому. От бродяги вреда немного, но в последний раз именно она сохранила Седьмому Дому право на существование и даже подарила Демонике девятое измерение. Непростительная ошибка, предугадать которую никто не смог. Не со стороны низшего существа.

Проблема попасть во Второе измерение к Закону оставалась нерешенной.

С мыслями о линке Икара сверилась с данными планшета и подкатила к уличному кафе. Осмотрела столы в поисках подсказки. Где заказчик? Кому нужно вручить посылку?

Тихий стук привлек внимание непроизвольно, Икара повернула голову к его источнику. Монстры Разлома...

Изумрудные кристаллы переливались гранями в свете дня, отчего сердце в груди сулха сделало лишнее биение. Почему опять он? Почему здесь, а не в далеких кварталах десятого измерения, как раньше?

Мужчина наклонился и придвинул к себе небольшую коробочку, которую Икара поставила на столешницу. Сделала так машинально, не в силах отдать заказчику в руки. Генерал мимолетным жестом приоткрыл крышечку и мельком глянул содержимое. Удостоверившись в чем-то, он убрал предмет во внутренний карман куртки.

Какое-то время демон молча смотрел на фигуру в форме курьера, затем легко поднялся на ноги. Высокий! Даже стоя на сюр Икара была на порядок ниже.

-Идем, - позвал Генерал бродягу, направляясь в сторону туннелей.

-Куда? - машинально спросила она, разворачиваясь следом.

-Расплачиваться за ошибки. Твой косяк с доставкой доставил мне проблем, - напомнил зеленоглазый о произошедшем ранее, - Знаешь?

-Нет, - честно ответила Икара, - Генерал Белназ был пьян и одурманен настолько, что трогать планшет курьера не стал. Но бумаги у него.

-Ты - часть Седьмого Дома. Пора научиться находить общий язык с окружающими

-Да, но...

-И я не мальчик на побегушках делать за тебя твою работу.

Возразить Икара не нашлась. С одной стороны, Генерал прав, а с другой: что может сулх против одурманенного демона? Разве существуют слова, чтобы вразумить пьяного не играть на Жрицу в угоду собственной прихоти?

-Ты могла найти меня и поставить в известность о проблеме, - не обернулся Генерал на едущую позади девчонку, - Но выбрала вариант подчиниться. Почему?

Наверное, такой вариант и правда был, но Икара о нем не подумала той ночью. Генерал Хоран не вызывал в ней страха или ненависти, она и угрозу в нем не видела. В тот далекий день, в доме инструктора Балмота, взрослый Высший повел себя на удивление достойно, когда уничтожил обличительный донос на бродягу. А мог бы сообщить Главе своего Дома, и Жрицу убили бы. В лучшем случае.

-Ты бы все равно отдал ему меня в качестве награды победителю, - пробормотала Икара.

-Разумеется, - подтвердил Генерал, - Но на определенных условиях.

-Я не разменная монета, торговать мной...

Взгляд зеленых глаз Икара выдержала с достоинством, искренне надеясь, что биение ее сердца осталось в груди и не было услышано. Слишком волнительно блестят гранями кристаллы, вызывая непрошенную реакцию тела.

-Доказать обратное? - несмотря на спокойный голос, Икара уловила в нем издевку.

-Не надо.

-Не недооценивай генералов прочих Домов, - Генерал осмотрел туннель, сворачивая в сторону, - Любой их шаг четко выверен и рассчитан на несколько ходов вперед.

-Генерал Хоран привел меня в мертвый мир и сделал приманкой для тварей, - вспомнила Икара странный день на еще более странной Охоте, - Что в этом расчетливого?

-Не знаю. Тебя это не волнует?

-Думаешь, там был скрытый смысл? - Икара удивилась неясной перспективе вляпаться в плохую историю.

-Был.

-Ты в этом уверен? Почему? - она вновь поймала на себе взгляд зеленых мерцающих глаз. Прочистила горло, внезапно осознав ответ, - Сам такой же. Или хуже?

Сказала и прикусила язык. Не стоит забывать, что перед ней Генерал, а не зеленоглазый Глава Второго Дома. Вот там коварства и впереди идущих планов хватит на сотню таких, как Хоран. И еще останется.

-Хуже, - все же прозвучал ответ.

Уточнять Икара тактично не стала. Послушно въехала в подъемник, отмечая, что Генерал вошел в него без очереди, и никто из стоящих вокруг Высших не возмутился.