Иллюзия победы. Часть вторая

Глава 44

— Ты так себе шею свернёшь.

Ещё пару секунд посмотрев на пронзительно голубое Сульфарское небо, Том опустил голову и посмотрел на стоящую рядом с ним Лизу.

Одетая в полный комплект брони, она опиралась спиной на стену дома, в тени которого они оба стояли. Разве что её шлем, как и оружие сейчас лежали на пластиковом ящике рядом с ней.

Взяв бутылку с водой, она сняла крышку и вылила половину себе на голову. Жара и духота стояли такие, что на открытом солнце становилось просто невыносимо.

— Не могу выбросить мысль о том, что сейчас я должен был быть там, — сказал Райн, всего несколько минут назад наблюдающий короткие отблески космического сражения, развернувшегося над планетой. — Там ведь сейчас и мои люди. «Архангел» и остальные...

Даже отсюда были видны крошечные всполохи и тонкие яркие линии ударов энергетической артиллерии. Сражение явно перешло в фазу ближнего боя и о том, какие потери понесли обе стороны, Том мог лишь догадываться.

— Я тебя понимаю, — произнесла Лиза. — Правда. Ты всегда был... слишком ответственным.

Последнее она произнесла уже с лёгкой улыбкой и Том не смог сдержаться, чтобы не улыбнутся в ответ.

— Я думал, что это во мне тебе и нравится.

— Ну-у-у... — задумчиво протянула Вейл задрав носик, — это, как минимум, одна из огромного множества причин.

— А какие другие?

— Я тебе потом расскажу, — с хитрым блеском в глазах заявила она. — Если хочешь, то даже список тебе нарисую.

При этом сделала это с такой уверенностью, словно в наступлении этого самого «потом» даже не сомневалась.

Райн хотел было пошутить в ответ, но его прервал громкий окрик со стороны.

— Они приближаются! — громко крикнул Масуд, подбегая к ним. На плече сульфарец нёс переносную пусковую установку.

— Поверить не могу, что мы творим такую хрень, — не отстала от него взъерошенная Аша. Короткие каштановые волосы липли к вспотевшему лбу, и Лиза милостиво кинула ей бутылку с остатками воды. — Спасибо. Но, блииин... Мы же их вроде как прикончить собирались! А теперь собираемся договариваться?!

Лиза в ответ только пожала плечами.

— Ну, ты же знаешь всю эту хрень. Типо «враг моего врага» и всё такое.

— Ага. Именно, что хрень, — фыркнула Аша. — Враги остаются врагами. Лично я бы пристрелила этих ублюдков за всё, что они сделали. Эти уроды убили кучу наших друзей во время нападения на «Колыбель» если ты ещё не забыла. А теперь Шехар хочет, чтобы мы с ними пообнимались и как дебилы строили из себя лучших друзей? Нет, ну правда...

— Аша, заткнись, — приказал ей Масуд. — Мы будем в том здании. Если что, то прикроем вас оттуда.

Он указал на стоящий на углу перекрёстка семиэтажный дом, и Лиза кивнула. Все, кто мог держать оружие уже заняли позиции по эту сторону перекрёстка и в домах вокруг него.

И сейчас их было куда больше, чем всего несколько часов назад.

И это стало неожиданностью не только для Вейл и остальных, но и для самого Шехара. Ведь подавляющее большинство жителей планеты считали, что он мёртв. Пропагандистская машина Рустала потратила немало сил после нападения на комплекс в горах Битет для того, чтобы убедить всех в этом.

По началу, когда они бросились помогать людям после последствий, никто даже не и не понял, кто именно они такие. Только через некоторое время люди стали узнавать в покрытом пылью мужчине брата погибшего короля.

И тогда всё... нет, не изменилось, но молва пошла. Слухи и россказни о неожиданном воскрешении Шехара распространялись во все стороны будто лесной пожар. Оставшиеся в полном хаосе после удара по центру города люди, лишившиеся своего правительства, увидели в нём того, кто мог взять управление на себя.

И ведь он ни о чём таком не думал. Просто делал то, что считал нужным. Помогал людям. И окружающие как-то сами собой собирались вокруг него, принимая приказы и бросаясь на их исполнение. Казалось, что они и сами рады, что нашёлся тот, кто мог эти приказы отдавать.

И парадокс всей ситуации заключался в том, что этим человеком необязательно было быть именно Шехару. Даже если это оказался бы кто-то из хашмитского правительства, то люди всё равно бы делали то, что им говорили. Потому что именно так устроен человек. Кто бы что ни думал, но на самом деле мало кто в стрессовой ситуации готов взять ответственность лидерства на себя. Конечно же, всегда найдутся те, кто будут кричать громче всех. Это неизбежно. Но в первую очередь люди потянутся за тем, кто поведёт их вперёд.

И так уж вышло, что в этот критический момент этим человеком стал именно Шехар.

То, как он сделал это, не могло не вызывать уважения. Шехар Аль Хан не превратился в сгорающего от жажды мести революционера, желающего крови тех, кто повинен в том, что стало с его жизнью и жизнями его близких. Да, он жаждал убить Рустала. Глупо отрицать этот факт. Но это так и не смогло стать для него основной целью, затмевая собой все остальные.

Однажды, не так уж и давно, Том встретил человека, для которого месть из мотиватора превратилась в сам смысл его жизни. Того, кто потерял семью и родных из-за действий тех, кто находился у власти. И этот человек положил свою жизнь и жизни сотен других лишь для того, чтобы утолить собственное эгоистическое желание справедливости, прикрываясь рассказами о свободе, независимости и новом будущем.

Маврикио Торвальд так и не смог выбраться из той ловушку, в которую его загнала собственная месть. Шехар же никогда не забывал о том, ради чего он пошёл по тому пути, на котором стоял сейчас.

Потому что, когда Рустал умер в огне кинетического удара, он не лишился цели. Просто потерял возможность на собственную, личную справедливость... и практически сразу же забыл об этом, когда на другую чашу весов легла необходимость помощи простым людям. Его людям. Его народу.

И за это Том его безмерно уважал.

— Хорошо, — Лиза тем временем оглянулась на здание, о котором говорил Масуд. — Постарайся уж, чтобы никто из твоих ребят не нажал на курок раньше времени, окей?

Масуд вздохнул и кивком головы указал на стоящий в пятидесяти метрах от них алый мобильный доспех. Даже замершая неподвижно, машина выглядела угрожающей, словно готова в любую секунду сорваться с места и устроить здесь резню.

Том так и не мог понять, почему эти доспехи красили именно в этот яркий и насыщенный багряный оттенок в то время, как другие машины носили сугубо практичную камуфляжную окраску. Он даже как-то раз спросил об этом Али, на что тот ответил просто и без затей — чтобы узнавали и боялись.

И при этом улыбался так, что Райна передёрнуло. Обычно такую улыбку он видел у Лизы, когда звёзды на небе сходились и он соглашался поспаринговать с ней в зале. Как правило, о принятом решении он потом жалел, но стоически переносил страдания молча.

— Ты не за меня беспокойся, — бросил Масуд, и повернувшись пошёл к указанному дому, попутно потащив за лямку жилета Ашу. — Лучше проследи, чтобы у неё крышу не сорвало. Если тут кто-то дёрнется, то всё закончится кучей стрельбы и трупами, а я на тот свет не особо тороплюсь.

Лиза повернулась и посмотрела на замершего неподвижно «Шерхана» и покачала головой.

— Уж поверь мне, Мас, никто туда не торопится, — устало произнесла она ему в спину.

Но он был прав. Оставалось и правда наедятся на то, что у Латы опять крыша не поедет и Али сумеет удержать её от глупых поступков.

— Будь моя воля, я бы вообще не потащила девчонку на эту встречу.

— У нас осталось всего пять мобильных доспехов. Два «Шерхана» и тройка «Шахов». Если остатки Камаан ке Сена задумают устроить какую-нибудь хрень, вроде того, чтобы прикончить нас всех прямо тут, то уж лучше иметь под боком пару стволов покрупнее.

Что, так-то, имело весьма неиллюзорные шансы, подумал Райн, тоже повернувшись в сторону замершего «Шерхана». У их новых «друзей» имелось в запасе более чем достаточно огневой мощи для того, чтобы устроить обещанную Масудом перестрелку со всеми вытекающими.

— И не напоминай, — вздохнула Вейл. — Там ещё воды не осталось?

Как и сказал Масуд, хашмиты появились через несколько минут. Лиза и Том услышали их раньше, чем увидели. Громкий и протяжный вой заполнил всё вокруг, приближаясь с восточной части города.

Через сорок секунд три мобильных доспеха тяжело опустились на дальнюю сторону перекрёстка на прыжковых ускорителях.

Две машины были явно рейнской постройки. Тяжёлые пятиметровые «Бакхауфы», переданные Протекторатом хашмитскому режиму Рустала. А вот третья...

Обернувшись, Лиза снова посмотрела на алый доспех, стоящий за их спиной.

Хоть бы она не сделала какую-то глупость, мысленно взмолилась она.

***

Сказать, что Лата была зла... значило бы невероятно преуменьшить силу тех эмоций, что она сейчас испытывала.

Она была в бешенстве.

Уже одно то, что Шехар приказал ей и Али помочь обороняющимся от рейнских войск хашмитам выводило её из себя, так теперь они ещё и должны с ними разговаривать вместо того, чтобы прикончить каждого из этих ублюдков!

Лата думала, что сможет сдержаться. Она была в этом уверена.

Ровно до того момента, пока на дальней части перекрёстка не появился огромный чёрный доспех.

Гигантская восьмиметровая фигура тяжело опустилась на асфальт на прыжковых двигателях и пальцы Латы сжались на рукоятях. Вцепились в них с такой силой, что побелели костяшки пальцев.

— Говорят, что сложнее всего смотреть на женщину, которую ты не можешь поцеловать, — прозвучал внутри кабины насмешливый голос Эль Сарчеса. — Но всё это тупая хрень, я тебе скажу. Куда сложнее смотреть на того, кого ты не можешь пристрелить.

— Заткнись, Али, — чуть ли не сквозь зубы прошипела Лата, не сводя глаз с чёрной машины врага. — Если бы я хотела услышать твои тупорылые шутки, то попросила бы об этом...

— Если ты, дура, сейчас сделаешь какую-нибудь глупость, то я тебя прикончу.

Спокойный, голос резанул не хуже ножа. Из него практически моментально пропали любые намёки на веселье, сменившись холодной угрозой.

— Эта мразь убила Вимала! — практически прорычала она, уставившись на «Шиву».

— И? — лениво спросил Али.

Настолько тупой, не имеющий хоть какого-то смысла вопрос едва не выбил Лату из колеи.

— Что значит «И»? Ты тупой?! Я же сказала...

— Я тебя слышал, — перебил её Эль Сарчес. — Шехар сказал тебе следить за нашими друзьями и не рыпаться. Если они полезут в драку, то валяй, можешь перебить всех, кого захочешь. Но пока они не начали стрелять первыми — выполняй то, что сказано и сиди смирно.

Сдержав рвущийся наружу поток ругательств, Лата рывком откинулась на спинку своего кресла, убрав руки от систем управления от греха подальше.

Ей хотелось выть от бурлящего внутри гнева. Ублюдок прикончивший Вимала стоял в каких-то пятидесяти метрах от неё, а она ничего не могла сделать...

— Я прикончу его, — прошипела она, с ненавистью глядя на дисплей перед глазами.

— Да делай, что захочешь. Но только после того, как тебе разрешат.

— Я тебе не какая-то паршивая собака, чтобы прыгать по команде, Али! — рявкнула она, выливая свою злость на единственного собеседника, чья машина замерла в двадцати метрах левее от неё.

— Ошибаешься, — всё так же спокойно отозвался наёмник. — Ты именно, что собака. Бешеная и злобная сука. Как и я. И если хозяин запретил кусать, то сиди, мать твою, и молчи пока не дали другую команду!

Сжав зубы, девушка хотела сказать что-то ещё, но вместо этого просто на пару секунд закрыла глаза, пытаясь успокоиться.

Всё внутри неё требовало... буквально вопило о том, чтобы Лата прямо сейчас бросилась на этого ублюдка и прикончила его за то, что тот сделал.

Но, по какой-то причине, она продолжила в неподвижности сидеть и ждать.

— Такие, как мы с тобой, всегда похожи на бешеных животных, — неожиданно услышала она спокойный голос Али. — Мы убиваем за тех, кто не хочет или же не может убивать сам. Просто смирись с этим, Лата, и прими этот факт. Этот парень, которого ты так ненавидишь — точно такой же, как ты и я. Не важно, по какой причине мы это делаем. Деньги. Идеалы. Преданность. Без разницы. Вообще плевать. Всё это дерьмо не для нас с тобой. Нам нужна лишь команда. Приказ на то, чтобы вцепиться в глотку. Такие, как мы, прекрасно умеют лишь то, на что подавляющее большинство не способны. И мы в этом хороши. Мы, чёрт нас подери, в этом лучшие. И именно поэтому ты сейчас сидишь там, где сидишь. Так что не обманывай себя. Мы просто бешеные собаки, которых держат на цепи для того, чтобы в нужное время спустить с поводка.

— Я не хочу быть таким же куском циничного говна, как ты, — зло отрезала девушка.

— Прости пожалуйста, но стать настолько же высокопрофессиональным куском циничного говна, как я, тебе в жизни мастерства не хватит, — хохотнул в ответ Али. — Но это не значит, что я имею что-то против этого. Мне нравится моя жизнь и я ею доволен. А вот довольна ли ею ты, решать только тебе.

— Когда прикончу эту мразь, буду довольно, — мрачно пообещала Лата, глядя на то, как из кабины чёрного доспеха появился высокий и широкоплечий мужчина. — Можешь не сомневаться.

Система связи донесла до неё новый смешок. Но в этот раз в нём присутствовали совсем новые интонации. Что-то, чего Лата до сих пор никогда от него не слышала.

Знай она Али хоть немного лучше, то смогла бы распознать за этим напускным смехом искреннее уважение.

— Даже и не думал. Только не забывай. Бешеных собак, которые кусают хозяина, отстреливают. Так что будь лапочкой и не рычи на наших гостей. Или я затяну ошейник так, что ты взвоешь.

— Да пошёл ты.

В ответ система связи донесла до Латы лишь весёлый хохот.

***

Шехар стоял в середине перекрёстка, глядя на высокого мужчину.

Тот был одет в темно-коричневый пилотский комбинезон и шёл сейчас прямо к нему через разделяющую их улицу.

Забавно, подумал бывший принц. Раньше в такой ситуации я бы точно почувствовал страх или что-то вроде этого. Может быть даже ужас.

А вместо этого ощущал только усталость.

Усталость от всего. Казалось, что после того, как все они почти три часа вытаскивали людей из-под завалов, пытаясь спасти тех, кого только можно, он стал не способен испытывать хоть что-то, кроме банальной и простой утомлённости.

Даже весь ужас и шок от произошедшего со временем растворился в этой отвратительной, подобной кислоте усталости.

Может быть это и есть то самое эмоциональное выгорание, о котором ему говорила Лиза?

Поэтому, когда Абал подошёл к нему, Шехар испытал лишь желание поскорее закончить этот разговор и получить необходимое.

— Я думал, что ты сдох, принц, — произнёс Абал, подходя ближе.

Шехар лишь вздохнул.

— Ты не первый, от кого я это слышу.

— Но я могу стать последним.

В голосе лидера Камаан ке Сена слышалась явная и ничем не прикрытая угроза. Впрочем, сейчас она вызвала у Шехара лишь раздражение.

— Брось, Абал. Если бы ты хотел меня убить, то сейчас не стоял бы здесь. Рустал мёртв. Ты ведь знаешь?

Замерший напротив него мужчина... не то, чтобы совсем не отреагировал на эти слова. Его глаза сузились, а лицо словно на секунду застыло. Он будто напрягся, как хищный зверь пробирающийся через тёмный лес и неожиданно услышавший хруст сломанной ветки.

— Смерть господина ничего не меняет, — холодно заявил он.

— Она меняет всё, — Шехар посмотрел ему в глаза. — Без него у хашмитского режима нет будущего. Ты это знаешь не хуже меня. Рустал был слишком самоуверенным для того, чтобы предположить, что кто-то сделает с ним то, что он сделал с моим братом. И он был слишком большим параноиком для того, чтобы позаботиться о преемственности власти в случае его гибели. Главы оставшихся Правящих семей ненавидят его и не будут подчиняться никому, кто хоть отдалённо связан с ним.

Абал насмешливо хмыкнул.

— И? Считаешь, что они будут подчиняться тебе? Недобитому выскочке из мёртвого королевского рода?

— Я думаю, — твёрдым голосом произнёс Шехар, — что это не имеет сейчас никакого значения. Если мы не избавимся от рейнских сил на планете, то о Сульфаре, как о свободном и независимом мире можно забыть. Протекторат не позволит нам сохранить нашу планету.

— Думаешь, что теперь это должно меня волновать?!

— А ты думаешь, что не должно? — вопросом на вопрос ответил Шехар. — Абал. Посмотри вокруг себя. Что ты видишь? Город? Людей, живущих в нём? Наш мир? Тебе плевать на всё это? Хорошо. Я не стану спорить. У меня нет на это ни сил, ни какого-то желания. Пусть для тебя всё это не имеет значение. Пускай. Но скажи мне. Неужели ты хочешь оставить смерть своего господина без ответа? Какой ещё смысл в этой жизни у тебя остался. Если он вообще у тебя был.

Лицо замершего перед ним мужчины искривилось от одолевающей его злости, но так ничего и не сказал. По крайней мере не сразу.

Поняв, что нажал на больное, Шехар продолжил. Но в этот раз его голос был обращён к уже совсем другим слушателям.

— А, что скажете вы? — громко крикнул он, посмотрев на два возвышающихся вдалеке «Бакхауфа». — Вам тоже плевать на ваш дом? На ваших родных и близких, у которых забирают их планету ради чужой власти? Вы слышите меня?! Чего хотите вы...

— Они исполняют мои приказы! — выкрикнул Абал, перебив Шехара. — И они будут делать то, что я им прикажу!

— Большинство, скорее всего, — признал Шехар его правоту. — Но остальные? Насколько у вас хватит боеприпасов? Как долго смогут функционировать ваши мобильные доспехи? Что вы будете есть, когда закончатся ваши запасы? Когда Рейн перебьёт вас одного за другими. А затем ваши семьи. И разрушат города, в которых они живут, как уже сделали это с Синангаром и Джайпур Баном! Что вы будите делать тогда?!

Вид разрушенного центра огромного города, от которого к небу продолжали подниматься толстые столбы чёрного маслянистого дыма за его спиной являлись прекрасным и красноречивым дополнением произнесённых слов.

Шехар посмотрел Абалу прямо в глаза. В глаза человека, не чуравшегося жестокости и насилия для достижения собственных целей. Раньше подобный взгляд бы испугал Шехара. Заставил бы его бояться до дрожи.

Но теперь, вместо этого, он видел человека, который со смертью своего господина остался без какой-либо цели. Он всё ещё был безумно опасен. Не стоило его недооценивать только лишь из-за тяжёлого положения, в котором он и другие хашмиты оказались. Но это не означало, что он не сможет ими воспользоваться.

Потому что такая глубокая преданность Русталу может требовать от Абала лишь одного.

— Смирись с тем фактом, что Рустал мёртв, — медленно сказал Шехар. — Больше нет ни вас, ни нас. Есть только мы и они.

Он указал на запад, туда где в сто семидесяти километрах от города располагалась главная база Рейнского Протектората, построенная вокруг крупнейшего на Сульфаре космопорта.

— Я никогда не смогу вернуть то, чего ты лишился, — продолжил Шехар. — А даже если бы и мог, то не захотел бы этого делать. Но вместо этого, я могу помочь тебе отомстить тем, кто ответственен за гибель Рустала. Не скажу, что его смерть хоть как-то меня огорчила. Будь у меня такая возможность, я сам бы убил его. Как и он пытался убить меня и окружающих меня людей.

— И я всё ещё могу выполнить его волю, — практически прорычал Абал, на что Шехар просто пожал плечами, словно вероятность этого волновала его столь мало, что она даже не обращал на это внимание.

— Можешь, — согласился с ним бывший принц. — Вопрос не в том, убьёшь ли ты меня, Абал. Вопрос в том, кого ты жаждешь убить больше, чем меня?

***

Флагман Седьмого флота

Дредноут ВКФ «Месть Королевы Анны»

— Адмирал, последние отчёты по нашим потерям.

Виктор Райн принял из рук своего начальника штаба планшет и мельком пробежался по информации на экране.

Заметив выражение на его лице, Алан попытался как-то смягчить ситуацию.

— Осмелюсь заметить, сэр, что почти все поставленные перед нами задачи выполнены. Мы победили.

— Такими победами поигрывают войны, Алан, — вздохнул Виктор и вернул ему устройство. — Удалось связаться с нашими людьми на Сульфаре?

— Да, сэр.

— Что там произошло? Только вкратце.

— Конечно, сэр. Похоже, что рейнцы каким-то образом узнали о том, что Рустал попытался договориться с нами или же просто решили, что их дальнейшее сотрудничество более не отвечает интересам Протектората. Они провели серию точечных орбитальных ударов по поверхности. Почти все, за исключением последнего, пришлись на территорию вокруг их столицы, Синангара. Насколько коммандеру Пирсу удалось узнать, Протекторат уничтожил почти все военные базы хашмитской армии и их основные командные центры. Последний удар с борта их крейсера они нанесли по центру города, уничтожив главное правительственное здание.

Значит догадки всё же верны, подумал Виктор, слушая доклад.

Они так и не смогли связаться с Русталом или же кем-то из его правительства. Видимо Рейн решил подойти к решению проблемы с местным просителем с присущей им жёсткостью и основательностью.

— Так же по некоторым данным рейнские войска, находящиеся на планете провели ряд собственных операций, — между тем продолжил Алан. — Их отдельные подразделения захватили контроль в четырёх крупнейших городах на восточном полушарии, а также взяли под свою охрану глав местного правительства. Как я понял, тут их называют Правящими семьями.

— Проще говоря, они у них в заложниках, — подвёл короткий итог Виктор. Повернувшись к развёрнутой по центру флагманского мостика «Мести» голографической проекции планеты. — Что у Сульфара с системами ПКО?

— По докладам коммандера Пирса у Королевства раньше было три комплекса, адмирал. Два были захвачены во время восстания, а третий на тот момент ещё не достроен. Его так и не ввели в эксплуатацию. К сожалению, нам ничего неизвестно о том, какие меры защиты предприняты в районе рейнской базы. Думаю, что вряд ли бы они оставили столь важное место без какой-либо защиты. Скорее всего что-то у них должно быть.

— Не может не быть, Алан, — проворчал Виктор. — Другой вопрос, что теперь делать нам...

Леви промолчал, приняв прозвучавший вопрос за риторический.

Как уже правильно заметил отец Томаса Райна, порой такими победами проигрываются войны.

Операций «Катапульта» задумывалась, как быстрый и молниеносный удар по противнику превосходящими силами. Предполагалось, что им удастся уничтожить рейнские силы в Валетрии, а так же захватить или же нейтрализовать объекты рейнской инфраструктуры.

И в целом, Алан прав. Они действительно победили. Все корабли рейнского флота в Валетрии уничтожены, или же захвачены, а станция, ремонтные платформы и даже одна из космических крепостей находились под контролем высадившихся на них солдат.

Прямо сейчас сотни отрядов космического десанта вместе с аварийными бригадами продолжали высаживаться на дредноуты Второго флота, помогая извлечь из отсеков повреждённых кораблей запертых там людей.

А ведь недостаточно просто вытащить членов их экипажей из плена их мёртвых кораблей, спасательных капсул и эвакуационных судов. Необходимо было разместить их, рассортировать и взять под охрану, что являлось крайне непростым делом.

Но сейчас главная сложность заключалась не в этом. Собственные потери Седьмого флота превосходили всё, что только могло быть запланировано.

Допустимые потери.

Одна только мысль об этом выражении заставляла Виктора скрипеть от злости зубами. Допустимые потери. Допустимые для кого?!

Они потеряли почти сорок процентов кораблей. Вся группа «Молот» Ирины и половина кораблей группы «Кинжал». Да. Почти все цели операции достигнуты, здесь не поспоришь. Но заплаченная за это цена превосходило всё, на что готов был почти Виктор ради её достижения.

А ведь операция ещё не закончилась.

Время. Всё упиралось в чёртово проклятое время.

Рейнский курьер покинул Валетрию почти четыре с половиной дня назад. Сейчас он уже должен был добраться до Бедергара. Если предположить, что Филип не станет терять время на размышления, а Виктор был склонен думать, что именно так он и поступит, то подкрепления Второго флота прибудут в Валетрию в период от шести до восьми дней. Возможно, если сбор ударной группы затянется, то этот срок может быть увеличен до десяти, но Райну слабо в это верилось.

В итоге он рассчитывал на то, что у них в наличии есть ещё по меньшей мере семь стандартных суток на то, чтобы завершить операцию...

...и покинуть систему.

Как бы прискорбно не было это признавать, но им придётся покинут Валетрию и оставить Сульфар за спиной.

Первоначальный план операции предполагал, что сюда могут прибыть подкрепления рейнского флота и при наличии небольших потерь и возможном перевесе в силах они, возможно, смогут дать ещё одно сражение, если шансы будут на их стороне.

Но только не теперь.

Не после той бойни, которую Фридхолд устроил Ирине и её группе. Виктор более не собирался рисковать.

— Алан, я хочу связаться с нашими людьми на планете.

И вряд ли этот разговор будет простым, устало подумал он.