Иллюзия победы. Часть вторая

Глава 10

Пройдя через небольшую кухню и пару подсобных помещений в задней части ресторана, Агрэ вывел всех к чёрному входу. За приоткрытой дверью всё так же продолжал лить проливной дождь, заглушая своим шумом практически все остальные звуки.

— Сколько здесь торчу, таких ливней ещё ни разу не видела.

— Где ты говоришь ваш флаер? — уточнил бывший сержант.

— В паре кварталов отсюда, — Лиза проверила магазин пистолета. — За рыночной улицей.

Рама скривился и покачал головой.

— Дерьмово. С таким же успехом он может быть хоть в другой части города. Вряд ли эти ребята нам так просто дадут до него добраться.

— А твой?

— А я пешком пришёл. Ладно, попробуем добраться до вашего, а там посмотрим.

— Серж, может всё не так уж и плохо, как вы думаете? — предложила Аша. — Может эти засранцы тут одни были.

— Ага, конечно. Нет, если Гасим твёрдо решил от меня избавиться, то я практически уверен, что они тут не одни. Слишком уж этот гад меня ненавидит после последней нашей встречи.

— Слушайте, — вдруг заговорила Франческа. — Мне, конечно, очень жаль, что они хотят вас грохнуть, но строго говоря это вообще не наша проблема.

— Теперь можете считать, что ваша тоже, — поправил её Рама. — Просто поверь. Эта мразь грохнет и вас тоже. Просто за то, что вы говорили со мной.

Верденка покачала головой.

— Бред какой-то...

— Ладно. Делаем так. Выходим и идём налево. Там дальше должны быть две улицы. Они в стороны расходятся. Та, что правее идёт прямо на рынок. Вторая уходит в сторону и обходит рыночную улицу параллельно с ней. Немного попетлять придётся, но по ней обойдём самые открытые места и доберёмся до вашего флаера. Согласны?

Последний вопрос уже относился к Лизе. В ней Агрэ с какой-то внутренней уверенностью определил главного в их группе.

Вейл просто кивнула, принимая предложенный сульфарцем план.

— Ну, тогда пошли, что ли...

Стоило им только выйти из здания, как падающая с неба вода прохладным потоком обрушилась на плечи. Дождь лил с такой силой и плотностью, что одежда на них практически мгновенно промокла до нитки. Где-то за спиной ослепительной вспышкой сверкнула молния. Её басовитый грохот долетел только через несколько секунд, эхом прокатившись по узким улочкам окраин Синангара.

Беглецы старались жаться ближе к стенам стоящих вокруг зданий. Они давали хоть какую-то защиту от дождя. Хотя, ощущая, как в ботинках хлюпает вода, Том решил, что эта защита была не более чем самообманом.

Несмотря на то, что из-за дождя видимость стала паршивой, Агрэ вёл их за собой с той уверенностью, какую можно ожидать от человека, что вырос в этих местах или же прожил в них достаточно много времени.

Всем хотелось, чтобы Аша оказалась права. К сожалению, мир и желание одного конкретного человека избавиться от другого рассудили иначе. На них напали в тот момент, когда группа под руководством Рамы уже подходила к той развилке, о которой он говорил ранее.

Единственное, что их спасло — дождь мешал не только беглецам. Короткая очередь из карабина ударила чуть выше, чем надо, пройдясь градом выстрелов по стене над их головами. Из-за дождя никто даже толком не услышал выстрелов. Импульсное оружие, и без того довольно тихое, а в такую непогоду все услышали лишь глухие удары, с которыми выпущенные из карабина дротики выбивали штукатурку из стены здания.

Агрэ бросился вперёд, на ходу стреляя в ту сторону, откуда прилетели выстрелы. Лиза не отставала от него ни на шаг, выпустив несколько зарядов из «Хаудаха». Крупнокалиберные дротики прошивали воздух с такой силой, что оставляли трассы в сплошной пелене дождя.

Попутно она чуть ли не схватила Тома за шиворот, потащив его за собой. Где-то за спиной Райна слышались выкрики Аши и Фрэн, бегущих следом за ними.

Что-то обожгло Тому ногу и тот оступился. Рухнув грудью в полную воды улицу.

— Давай, Том! Вставай! — Лиза схватила его за руку, пытаясь поднять на ноги и не переставая при этом нажимать на курок, выпуская последние оставшиеся в магазине заряды в сторону противников.

Выплюнув попавшую в рот грязную воду, Райн вскочил обратно на ноги стараясь не обращать внимания на боль в ноге. Остальные уже обогнали их, укрывшись за поворотом. Том успел заметить, как присевшая на колено Аша и возвышающийся над ней сержант стреляли из-за угла, давая им с Лизой время на то, чтобы добраться до укрытия.

Вот только сделать это им было не суждено.

Металлический цилиндр ударился о стену и отлетел прямо к ним под ноги. Граната успела отскочить от брусчатки, подпрыгнуть и скрыться под водой, попав в особенно крупную лужу прямо на пути Тома.

Лиза этого не видела. Просто не заметила, слишком занятая стрельбой.

Потому Том сделал единственное, что мог в этой ситуации. Прыгнул на девушку сзади, валя её на покрытую грязной водой землю и прикрывая собой.

Взрыв, казалось, подбросил их с земли, хотя это впечатление и было обманчивым. Ударная волна даже на несколько мимолетных мгновений разметала падающие с неба дождевые капли, расшвыряв их в стороны и выбивая стекла в ближайших окнах.

Райн прекрасно знал, что будет дальше. Слишком много общался с Серебряковым. Вряд ли их противники рассчитывали убить их одной этой гранатой. Хорошие профессионалы пойдут на штурм едва только произойдёт взрыв, чтобы добить тех, кто остался в живых и воспользоваться эффектом неожиданности, пока их жертвы дезориентированы. Как ни печально, дилетанты сделают тоже самое, уверенные в том, что этот взрыв если не убил, то хотя бы искалечил их цели, превращая противника в лёгкую добычу.

Просто сделают они это немного позже.

Райн вскочил на ноги, дёргая девушку следом за собой.

В глазах плыло, а окружающий мир будто качался из стороны в сторону. Явный признак лёгкой контузии.

На мгновение ему показалось, что Лиза что-то кричит, но вместо слов слышал только противный и настойчивый звон в ушах, что перебивал собой все остальные звуки. Даже кажущийся ранее оглушительным шелест дождя и грохочущие раскаты грома теперь казались лишь едва ощутимы.

Бежать!

Сработал главный инстинкт, заложенный в любого человека при встрече с опасностью. Не трусость или паника. Именно необходимость бежать, чтобы не подохнуть прямо тут.

Том никогда не был хорошим бойцом в отличии от Серебрякова или Лизы. Но даже он прекрасно понимал, в насколько проигрышной ситуации они находились сейчас. Когда почти ни черта вокруг не видно из-за проклятого дождя. Когда по ним палят чуть ли не со всех сторон и понять откуда именно почти невозможно. По крайней мере для него.

В такой ситуации он видел только один выход. Бежать. Разорвать дистанцию с противником. Избежать атаки. Или же остаться на месте и поймать с полдесятка дротиков собственной башкой и сдохнуть в ближайшей грязной луже.

Выбор очевиден.

Таща за собой Лизу, Райн бросился в сторону улицы, где скрылись Аша и остальные. Сейчас они уже не стреляли, и он не мог понять почему. Не важно.

Они добежали до улицы, прорываясь сквозь стену дождя, пока вода нещадно заливала глаза, а правая нога пульсировала болью.

Короткая улочка быстро закончилась тупиком. Том на секунду испугался, что они оказались в ловушке, пока не увидел, что то, что он принял за тупик — на самом деле оказалось поворотом. Особо не раздумывая, он бросился вперед увлекая Лизу следом за собой и всё ещё не мог понять куда же пропали Агрэ и остальные. Где Аша и Франческа?

Дождь неожиданно прекратился. Нет. Не совсем так. Он не исчез. Просто разбился на случайные и тонкие струи воды, стекающие с неожиданно ставшего столь близким неба.

Кто-то неожиданно возник на его пути. Мужчина, старательно собирал товар с прилавка. Другой едва не врезался в самого Райна, выскользнув из-за очередного прилавка. Слишком много людей для обещанной Рамой боковой улицы.

Только сейчас, Том вдруг понял, что они с Лизой оказались на том самом рынке, о котором говорил Агрэ. А столь близкое небо предстало перед ним натянутыми над рыночной улицей вереницей навесов и кусков пластика, что в солнечные дни защищали людей от палящего зноя.

Дождь продолжал барабанить по тонкой преграде над головами людей, стекая ручейками в прорехи растянутого над головами людей лоскутного одеяла из навесов.

***

С трудом повернув круглую ручку, Лата наконец выбралась наружу. Дверь открывалась с трудом, сопровождая своё движение жалобным скрипом. Будто механизм не хотел выпускать девушку наружу.

В лицо ударил свежий воздух, сильно контрастирующий с царящей в пещере духотой. Прохладный. Пахнущий морем. Лата вдохнула его полной грудью.

Она выбралась наружу через один из двух тоннелей. Через тот, что вёл наверх, прямо на нависающую над входом в пещеру со стороны пролива скалу. Почему она выбрала это место? Всё очень просто. Здесь почти никогда и никого не бывает. Наверное, раньше здесь мог находится наблюдательный пункт, но сейчас его обязанности полностью заменили установленные ещё людьми Чанда Каур Кай пассивные сенсоры и камеры.

А учитывая, что с этой скалы практически никуда нельзя было уйти, то и смысла находиться здесь не было. Разве что кто-то не решит спуститься два десятка метров по отвесной каменной стене с одной стороны. С другой был обрыв над морем с другой.

Ночь постепенно подходила к своему концу. Если присмотреться, то на востоке даже можно было заметить первые признаки рассвета. Небо у горизонта на несколько тонов стало светлее. Ещё минут двадцать и появятся первые лучи восходящей Валетрии.

А ещё здесь ей уже никто не помешает.

Оставив дверь открытой, Лата пошла вперёд, пока не остановилась прямо у обрыва. Внизу плескались сине-зелёные волны Карского пролива, разбиваясь о камень и разлетаясь вихрями брызг. Но даже несмотря на это, тут было тихо. Удивительно тихо и спокойно. Поразительно умиротворяющая картина.

Хватит, мысленно сказала она себе, глядя на море. С неё хватит. Достаточно жалобных взглядов. Достаточно тупых вопросов. С неё достаточно этого.

Лата посмотрела на предмет, что держала в руке.

Обычный армейский пистолет. Она проверила магазин. Тот оказался заряжен. Привычные движения принесли ещё больше спокойствия. Пальцы делали всё сами, повторяли механически заученные движения. Она даже не думала об этом. Будто была каким-то инструментом.

Ненужным. Бесполезным теперь.

Подняв руку, Лата вздохнула и приставила ствол пистолета к виску. Голый металл холодил кожу. Сердце вдруг неожиданно ускорилось, стуча в груди с такой силой, словно хотело вырваться наружу.

Не было больше ни папы с мамой. А теперь и Вимала, тоже. Вообще никого не осталось.

Палец нащупал спусковой крючок.

Всего одно движение. Стоит лишь чуть-чуть потянуть и оружие выстрелит. Оборвет наконец эту бесполезную, бессмысленную жизнь в которой более ничего нет.

А ведь он предлагал ей. Бросить всё и уехать вместе с ним. А она, дура, оттолкнула его из собственной глупости и неспособности перестать цепляться за душившую её ненависть. Будто это единственная оставшаяся у неё нить, что связывала с родными. Сейчас они могли бы быть вместе. Он любил её. А она... задушила в себе все чувства, потому что считала их слабостью. Ненужными. Бесполезными.

А в итоге слабой и ненужной оказалась здесь только она.

Палец дрогнул на спусковом крючке.

Лата до боли прикусила губу.

Даже сейчас, приняв решение, она всё ещё не могла собраться с духом. Казалось, будто её палец давит не на лёгкий спуск боевого пистолета, а на каменную скалу, на которой она стояла.

Так трудно. Но больше она этого не вынесет. Просто не хочет выносить. Хватит.

Палец дрогнул и потянул спуск.

***

Выпущенные из карабина дротики прошивали тонкий пластик будто и вовсе не замечая его. Слепая очередь разорвала один из навесов, и накопившаяся внутри вода хлынула вниз, смывая стоящий на одном из прилавков товар на землю.

— Том, не высовывайся! — крикнула Лиза и тут же пошла наперекор собственному совету, высунувшись из-за прилавка, служившего им укрытием.

Правда сделала она это припав плечом к земле вместо того, чтобы встать в полный рост. Так что бегущие за ними противник этого не заметили. Все кроме одного. Того, кому выстрел «Хаудаха» бесжалостно оторвал ступню от лодыжки.

Болезненный вопль разнесся по рынку, а карабины и пистолеты в руках нападавших бандитов вторили ему, превращая в фарш всё, во что попадали. Нет, Лизу они не заметили. Просто начали стрелять от испуга, когда один из их товарищей упал на землю с окровавленным обрубком вместо ступни.

Вернувшись в укрытие, Лиза вытащила из рукояти пистолета магазин. Принадлежащий Нори пистолет был довольно старым и не имел привычного индикатора боезапаса, как у более современных моделей. Да и оружие это, строго говоря, не военное, а скорее охотничье.

Она всегда подтрунивала над ним, а теперь сама цеплялась за него, как за единственный шанс к спасению.

— У меня зарядов мало, — заметила она, убрав почти пустой магазин в карман и вставив в рукоять новый вместо него. — Один полный и ещё пара в другом.

— У меня половина, — отозвался Том, глянув на индикатор в задней части оружия. — Что будем делать?

Отличный вопрос. Лиза подавила желание выругаться. В частности, на самого Райна, выбравшего неправильное направление. Но в тоже время она понимала, что в тот момент и сама оказалась ничем не лучше него. Не заметила в дожде чёртову гранату. Слишком увлеклась стрельбой. Серебряков бы за такое ей голову оторвал если бы увидел.

— Ладно. Держи голову ниже и давай за мной. Попытаемся найти флаер. Может наши уже там.

Куда проще было бы просто связаться с ними и объяснить произошедшее. Вот только лежащий в кармане куртки комм сейчас представлял собой жалкое зрелище в виде двух изогнутых и смятых частей. Сломался, когда Райн повалил её на землю, прикрывая от гранаты, а она упала прямо на торчащий из кривоватой брусчатки камень. Свой он, наверное, потерял ещё во время потасовки в том ресторане.

— Готов?

— Ага.

— Тогда пошли.

Пригибаясь и стараясь не поднимать голову над прилавками, Лиза двинулась вдоль рядов. Райн следовал за ней, стараясь не отставать.

Какой-то мужик выбежал из-за прилавка прямо перед ними, но не успел сделать и дюжины шагов. Несколько выстрелов попали бедолаге в плечо и грудь, бросив его на землю. Вокруг царила паника. Люди, осознав, что происходит бежали во все стороны, стараясь скрыться от опасности. Некоторые запирались в домах по краям улицы. Другие бежали в переулки. Кто-то прятался за своими же прилавками.

Впрочем, последний способ можно назвать наименее надёжным. Том уже видел одного такого. Точнее лужу крови, растекающуюся из-под дырявого прилавка метров десять назад.

В любом случае, сейчас лучшей тактикой будет скрыться. Сбежать, стараясь привлекать к себе как можно меньше внимания. По крайней мере такой была их с Лизой задумка. К сожалению, они оба по какой-то причине забыли рассказать этот план своим нападавшимям.

Сзади раздался возбужденный крик. Обернувшись Том увидел одного из напавших на них бандитов. Тот смотрел прямо на Райна, крича что-то своим товарищам.

Райн вскинул зажатое в руке оружие, но выстрелить так и не успел. Лиза сделал это раньше, попав почти успевшему поднять оружие противнику в грудь. Два заряда превратили её в кровавое месиво.

Да. Весь их хитрый план ускользнуть незамеченными только что приказал долго жить.

— Бежим! Том!

Лиза вскочила на ноги, утягивая Райна за собой и бросилась сквозь рынок. Вода хлюпала под ботинками, а сзади раздавались глухие звуки выстрелов. Кажется Том даже услышал, как выпущенные из оружия дротики вспарывают воздух вокруг них.

Спереди показались ещё пара человек. Райн выстрелил едва только увидел у них в руках оружие, надеясь на то, что это были именно их преследователи, а не кто-то из местных, решивших защитить свой товар. Правда оружие в их руках быстро убедило его в правильности подобного решения.

В точности стрельбы, да ещё и на бегу, да и когда по тебе самому стреляют, он хорош не был. Это на флоте, в тире, в спокойной обстановке, он мог выбивать десятку за десяткой в стрелковой галерее. Сейчас же первые три его выстрела прошли мимо. Да и четвёртый особо ничего не сделал. Только вскользь задел одного из них, порвав одежду на плече.

Зато бегущая перед ним Лиза оказалась на высоте.

«Хаудах» снёс одному из нападающих голову и тут же пробил грудь второму. И это в тот момент, когда она бежала. Руки тряслись от движения и адреналина. Ещё и бегущие навстречу местные, спасающиеся от творящегося вокруг беспредела тоже особо, не помогали.

Том успел заметить движение сбоку, но вот среагировал слишком поздно. Неожиданный враг прыгнул на него сбоку, вскинув руку с ножом когда Райн уже поворачивался чтобы выстрелить. Двое мужчин сцепились друг с другом, улетев на один из прилавков. Своей массой они снесли один из шестов, на котором крепился натянутый над их головами кусок пластика. Хлипкая конструкция посыпалась вниз вместе с накопившейся на ней водой. Обоих будто из ведра окатили.

Отплевываясь от заливающей лицо воды, Райн одновременно старался не дать упавшему на него мерзавцу воткнуть нож себе в живот, а другой рукой пытался направить пистолет в сторону цели. Почти получилось. Пришлось отпустить руку. Что-то болезненно обожгло бок, чиркнув по рёбрам. Протез врезался сульфарцу в лицо, вминая носовую перегородку в череп, а ствол пистолета наконец упёрся во что-то массивное и мягкое.

Не медля не секунды, Том нажал на курок, опустошая магазин в живот своего противника...

И в тот же миг его голова разлетелась на куски, забрызгав Тома кровью и ошметками.

— Давай, Том! Поднимайся!

Практически ослепший от заливающей лицо воды, крови и бог знает чего ещё, Райн поддался на уговоры. Тем более, что подоспевшая Лиза помогла спешно подняться на ноги.

Кое как вытерев лицо, он бросился бежать следом за ней, едва ли не перепрыгивая через попадающиеся на пути прилавки. Только вперёд. Не останавливаться. Не медлить.

Они вдвоём пронеслись через рыночную улицу с такой скоростью, будто за ними демоны гнались. Не разбирая, что перед ними. Главное поскорее убраться с открытого и освещенного пространства.

Откуда-то сзади доносились наколенные злостью крики, но Том даже не оглядывался назад, стараясь не отстать от Лизы и чувствуя, как лёгкие горят огнём, а рот хватает воздух.

В голове вместе с мозгами тряслась мерзкая мысль о том, что, став руководить эскадрой, он неплохо так забросил занятия в зале, за что сейчас расплачивался дрожащими ногами и пожаром в груди.

До конца улицы оставалось метров пятьдесят, когда впереди замаячили фигуры с замотанными куфиями лицами. Они шли им навстречу, отрезая путь к флаеру.

Лиза тоже обратила внимание на то, что эти головорезы шли им прямо наперерез. Что ни говори, но в такой вот ситуации, по колено в грязи, она соображала куда быстрее Райна. Пока он силился придумать, что делать дальше, она уже нашла решение.

Ну, как нашла.

Просто бросилась к ближайшему дому, вломившись прямо в дверь. Та, слава богу, оказалась не заперта. Тёмный коридор встретил их блаженной сухостью, темнотой и тишиной.