Иллюзия победы. Часть вторая

Глава 12

— Ну, что там?

— Понятия не имею, — так же тихо отозвалась Лиза, осторожно выглядывая из-за окна. — Больше никого не вижу.

Они прятались в небольшой комнатке, на втором этаже одного из идущих вдоль рыночной улицы зданий. В том самом доме, куда Лиза вломилась.

Каким-то чудом нападающие не заметили, куда подевались Райн и Вейл, что дало им небольшую передышку в этой безумной погоне.

Прихрамывая на пульсирующую болью правую ногу, Том опустился на стоящий у стены диван и принялся снимать с себя промокшую до нитки одежду. После этого проклятого дождя, что, кстати, продолжал настойчиво стучать по окнам, на них не осталось и сухого места.

Стянув куртку, а за ней и футболку с длинным рукавами, он осмотрел рану на боку. В первый момент, ещё снимая одежду, кровь на руках заставила его испытать самый настоящий страх. Уж слишком много её оказалось. Только лишь осмотрев рану, он понял, что виной тому была дождевая вода, размывающая кровь. От того и казалось, что её пугающе много.

На самом же деле нож всего лишь скользнул по рёбрам, разрезав кожу, но и не более того. Повезло, хотя менее болезненной это её не делало и сейчас рана и горела огнём.

— Давай я помогу, — сказала Лиза, отходя от окна и попутно роясь в карманах висящей на поясе небольшой сумки.

Достав перевязочный пакет и маленькую аптечку, она подошла ближе и села рядом с ним, принявшись обрабатывать раны.

За окном сверкнула молния, а донёсшийся спустя несколько секунд грохот заставил стёкла в оконных рамах вздрогнуть.

— Сколько ещё до рассвета?

— Пара часов, наверное, — Лиза достала из аптечки баллончик с обеззараживающим спреем. — Не мешай мне, пожалуйста.

У неё с собой был только простейший набор. Ничего серьёзного. Но и того, что она всегда носила при себе, должно хватить с избытком. К счастью, рана оказалась не такой серьезной, как она подумала в начале.

— Будем ждать рассвета и...

— Тогда хашмитские патрули вернутся, — возразила ему Вейл, обильно опрыскивая рану и разрывая водонепроницаемую плёнку на пакете с широким пластырем. — Просто променяем одну опасность на другую.

Когда раствор попал на рану, Том зашипел сквозь зубы.

— А полегче никак нельзя?

— Что ты, как маленький? Ерунда же.

— Ага... конечно.

— Всё, — она осторожно разгладила края наклеенного пластыря, скользнув пальцами по его груди. — Покажи мне ногу.

Скинув ботинок, Том закатал правую штанину. Попавший вскользь выстрел порвал мягкие ткани на голени.

Лиза покачала головой. Встряхнув баллончик, она выдула остатки раствора на рану, не обращая внимания на болезненный вздох.

— Охренеть, ты везучий. Ещё бы пара сантиметров левее, и тебе бы кость перебило.

— Ага, — сквозь зубы отозвался Том. — А если бы он целился на полтора метра выше, то попал бы мне в глаз. Прямо офигительное везение.

— Это с каких пор ты стал таким язвительным?

— Да, как-то вот...

— Всё. Я закончила, — перебила она его, хлопнув ладонью по наклеенному на бок груди пластырю, от чего Райн едва не выругался. —Жить будешь.

Тщательно собрав все обрывки от упаковок, она сунула их обратно в сумку, не желая оставлять здесь ничего, что могло бы превратиться в ту самую роковую ниточку, которая потом сможет привести к ней. Вбитые годами уроки от Сергея всё ещё оставались в голове.

— Так, что будем делать? — спросил Райн, когда она уселась рядом с ним и принялась перебирать заряды одного из пистолетных магазинов.

— Пока подождём. Я видела, как минимум пару засранцев очень похожих на тех, кто на нас напал, — Собрав всё, что осталось, она полностью зарядила один магазин. Всего семь выстрелов и пистолет окажется пуст.

— Думаешь, обыскивают рынок?

— Или играют в салочки. Откуда мне, блин, знать. В любом случае, пока в нас не стреляют — я довольна. Посидим пока здесь. Вряд ли они начнут обыскивать тут каждую дыру. Да и патрули, что вернутся с рассветом тоже им особо не помогут. Так что я бы на их месте свалила бы отсюда пока есть возможность. А как только это произойдёт — постараемся найти наших или способ связаться. Такой вот план.

— Нормально. Мне нравится.

Они посидели так. В полной тишине, нарушаемой лишь стуком дождевых капель по окну и редкими раскатами грома.

Их укрытие выглядело, как чья-то небольшая квартира. Две комнаты. Спальня с низкой одноместной кроватью и совмещенная с кухней небольшая гостиная, на диване в которой они и сидели. Просто это оказалось единственное место, куда Лиза быстро и без шума смогла вскрыть дверь. О том, где сейчас находился хозяин или же хозяева квартиры, Том старался не думать. Учитывая всё случившееся, они уже должны были быть тут.

Или же, что могло быть вполне возможно, лежали сейчас на улице внизу, попав под устроенную ими перестрелку.

— Срань... Я ведь должна была догадаться раньше.

— Ты о чём? — не понял Том.

— Арнав, — пояснила Лиза. — Я же видела его. Заметила, что с ним что-то не так. Чёрт, я же знаю, что он не ровно дышит к этой девчонке. Ещё в нашу первую встречу заметила. А сейчас...

— Да ладно. Не кори себя. Мы живы. Ребята скорее всего тоже. Так что всё нормально...

— Да нихрена не нормально, Том! — произнесла она тихим голосом. — Посмотри. Мы в полной заднице, просто никто ещё не хочет этого признавать. Лишились «Колыбели», людей... да почти всего. Шехар ещё как-то цепляется, но я понятия не имею, что делать дальше.

Она говорила тихо. Почти вкрадчиво. Это не была истерика. Просто констатация факта. Целой кучи омерзительных фактов, которые можно было только признать и попытаться идти дальше. Вот только тяжело брести в кромешной темноте, не имея ни малейшего понятия о том, где находится спасительная тропинка, что выведет тебя на свет. Явный признак того, что сидящая рядом с ним девушка постепенно теряла уверенность, постоянно подтачиваемая свалившимися на неё трудностями и потерями.

Он хотел ей возразить. Но понял, что не может. Просто потому, что с точки зрения банальной действительности она была абсолютно права.

— Мы справимся, — только и сказал он. — У нас же есть план...

— Грохнуть Рустала, — тускло улыбнулась она. — Да, отличный план. Просто превосходный. Надёжный. А дальше, что? Ну прикончим мы его. Как будто среди этих уродов не найдётся тех, кто тут же займёт место этого ублюдка.

— Мы же не знаем, чем кончилась встреча Шехара и этого... как его там?

— Ашиита.

— Да хоть так, — хмыкнул Райн. — Вдруг они о чём-то договорятся? Может найдут способ решить проблему.

— Ага, мечтай. Скорее уж Шехар прикончит его прямо там, — невесело усмехнулась Вейл. — Ашиит сам сдал его местным уродам из Камаан ке Сена. Сам. Лично. Он ведь его чуть ли не своей семьёй считал. Чёрт, до сих пор не могу поверить, что тот парень, которого мы встретили тогда у Лестера и этот Шехар одни и те же люди.

— Я слышал, что он кому-то голову отрезал.

— Не он. Химмат. Но так-то, да. Он приказал. Одному из местных. Ты не подумай, Чанд был тем ещё мудаком, но всё равно...

— Да, он сильно изменился, — согласился с ней Том.

— И не только он.

— Что ты имеешь в виду?

Лиза повернула голову и посмотрела на него.

— Почему ты прилетел, Том?

Райн даже моргнул от удивления. Такого вопроса он не ожидал.

— Не понял... Ты же знаешь. Меня отправили сюда с группой Грея и...

— Господи, Том. Ты можешь рассказывать эту историю, кому угодно. Но я знаю тебя слишком хорошо. Я говорила с Пирсом. Он сказал, что ты бросил командование эскадрой и полетел сюда. Бросил своих людей и примчался сюда, на Сульфар. Раньше бы ты так не поступил. Для тебя твой долг всегда был важнее всего. Ты всегда поступал разумно, а не бросаясь что-то делать на одних эмоциях. Уж я-то знаю...

— Я однажды уже поступил разумно, — раздражённо бросил Том, глядя на покрытое шрамами от ожогов лицо. — И? Чем это закончилось, тебе напомнить?

— Это не ответ на мой вопрос.

— Лиза, да какая разница. Я сделал то, что должен был...

— То, что хотел...

— Не передёргивай!

— Просто говорю, как есть, — отозвалась она. — Послушай, я очень счастлива, что ты жив. Но...

— Но хотела бы, чтобы меня тут не было? — раздраженно произнёс за неё Том. Адреналин после погони уже начал постепенно рассасываться в крови, чем только подстёгивал нервное состояние организма. — Так что ли?

— Учитывая в каком дерьме мы застряли... Знаешь, да.

Лиза подняла взгляд и посмотрела прямо на него.

— Да. Я хотела бы, чтобы тебя здесь не было. И уж точно я бы не хотела, чтобы ты из-за этого бросил своих людей. Тех, кому ты нужен...

— Это просто бред какой-то.

Райн не выдержал и встал с дивана, пройдя несколько шагов. Руки трясло. Не только из-за того, что адреналин уже покинул кровь. Так ещё и эти слова... злили его.

— Знаешь, что?! — он резко повернулся к ней. — Ты не права.

— В чём?

— Да во всём, — отрезал Том. — Я, никого не бросал. Да! Это были мои люди. Я командовал ими. Я обучал их и тренировал. Мы вместе с ними прошли через такие мясорубки, что и представить страшно. Но не надо тут строить из меня какого-то незаменимого героя. Понятно?! Лиза, я...

Райн замолчал, чувствуя, что его начинает заносить. Пришлось пару раз глубоко вздохнуть, чтобы успокоится и продолжить.

— Знаешь, когда я получил твоё сообщение, то едва не сорвался с места. Вот настолько я близок был к тому, чтобы действительно всё бросить и полететь сюда, — Том даже показал, насколько, сведя вместе большой и указательный пальцы протеза. Через оставшееся между ними расстояние можно было разве что только волос провести. — Но я этого не сделал. Потому что не мог. В тот момент. На мне висела большая ответственность. Всё, как ты сказала. За моих людей. Мы только прошли через первый бой, а тут это. И, знаешь, что? Серебряков спросил у меня тоже самое. Почему?

Лиза молча смотрела на него, ожидая ответа.

— Потому, что ты права, — тем временем продолжил он. — Командовать ими — мой долг. И я делал это. Делал то, что должен. Старался выполнять свои обязанности, как можно лучше. Тренировал и обучал их. Гонял на учениях пока люди не начинали валиться от усталости и продолжал дальше. Но, знаешь, в чём правда? А? Как только отец рассказал мне о том, что планируется, я согласился без раздумий. Вообще не сомневался. Потому что это задание дало мне возможность сделать всё официально. Дало мне...

Райн вдруг запнулся на полуслове, оборвав сам себя. Все те мысли, которые он старался запихнуть как можно глубже, вдруг вырвались на волю. Только лишь когда он сам произнёс это, он вдруг действительно осознал, как звучали его слова.

Он ждал эту возможность.

Не бросился спасать её, как только узнал, что Лиза жива. Нет! Он выбрал ответственность, которая лежала на нём, даже несмотря на личные желания. Но, как только появился шанс... Том окончательно запутался. Не мог разобраться в собственных мыслях. Распутать этот противоречивый клубок, что свился в его голове. И не видел никакой надежды на это.

Но, была одна мысль, что золотой линией проходила сквозь него. Подобно указывающей путь сияющей нити, она не могла распутать это безумное нагромождение мыслей, но могла помочь пройти сквозь него к той единственной мысли, которая действительно была для него важна.

— Я не могу потерять тебя, Лиз, — тихо произнёс он. — Только не снова. Не после того, что случилось...

Он замолчал на несколько секунд, пытаясь подобрать слова. После случившегося с Ритой, он чувствовал себя столь же разбитым. Просто старался не показывать этого. В тот момент, после Второй битвы у Нормандии, гибели стольких товарищей, смерти Уинстона, она стала для него лучиком надежды на то, что нормальная жизнь всё ещё возможна. Именно жизнь, а не существование в качестве важного винтика в военной машине верденского флота.

Встав с дивана, Лиза подошла к нему.

Просто взяла его лицо в свои ладони и поцеловала. Смешно, но это был их второй поцелуй за всё время с момента первой встречи. Мокрые после дождя. Прячущиеся в чужом доме от ищущих их бандитов. Лиза поцеловала его с той страстью, которая отпечаталась в памяти Райна. Не потускнела ни на мгновение. Так же горячо и жадно, будто этот поцелуй был глотком воздуха для утопающего.

Он всегда это знал. И раньше. Просто не понимал до конца.

Говорят, что люди не осознают, насколько ценны вещи, пока их не потеряют. Райну повезло. Пусть он уже однажды и потерял самое дорогое, что было в его жизни, но теперь смог обрести это снова.

И в этот самый момент, Том, как никогда ясно, понял, чего он на самом деле хочет.

Не власти, наград или же высоких постов.

Это раньше он считал свою службу — смыслом своей жизни. Кресло капитана на мостике корабля.

Теперь, всё чего он хотел — это жить.

Вместе с ней.

После всех трагедий и испытаний, что выпали на его долю за столь короткое время, теперь он понимал это лучше всего. Какая разница, чего ты достиг, если в конце концов остаёшься в гордом, но разъедающим душу одиночестве.

Это был порыв. Страсть, подпитываемая недавно пережитой опасностью и превалирующая над логикой и смыслом. Райн толкнул её диван, пока Лиза прямо на ходу скидывала с себя одежду и та мокрыми тряпками падала на пол.

Были только они и этот самый момент. И как бы абсурдно это не казалось, они хотели им насладиться. Прямо здесь и сейчас. Сплетясь в объятиях на старом диване и с оружием под рукой.

После всего случившегося, сжимая наконец в руках любимую женщину, ради которой он готов был сделать всё, что угодно.

***

Своё укрытие они покинули через полтора часа. Лиза решила не дожидаться рассвета.

Выйдя на всё ещё прикрытую сумерками улицу, Вейл повела Райна в сторону. В кой-то веки одежда на них обоих высохла, а дождь наконец закончился. Похоже, что местные небеса вылила на них всё, что было, так что о недавнем буйстве природы напоминали лишь глубокие лужи и мокрая земля.

Том постарался вспомнить место, где именно они оставили флаер, но это оказалось труднее, чем он думал. Стоило только выйти за пределы широкой рыночной площади, как окраины Синангара встретили таким безумным переплетением узки улочек и переулков, что Том потерялся уже на четвёртом или пятом повороте.

Зато Лиза в отличии от него шла достаточно уверенно, хотя Райн и понять не мог, как именно она выбирала направление.

Тем не менее, через пятнадцать минут ходьбы они вышли к старому, но крупному складу. Прямоугольное здание стояло в окружении небольших построек. Именно здесь, на парковке с другой стороны склада они и оставили флаер на котором прилетели в город.

— Думаешь, они всё ещё здесь?

— Понятия не имею, — Лиза осмотрелась вокруг. — Но я бы на их месте уже свалила бы отсюда.

— Обнадеживающее, ничего не скажешь, — кисло произнёс Том.

— Ну, уж как есть. Пошли.

Они обошли склад с западной стороны. Над горизонтом уже начал медленно подниматься сияющий диск Валетрии, разгоняя своими лучами ночную темноту. Том только сейчас заметил, что несмотря на то, что вокруг становилось светло, Лиза выбрала такой маршрут, что они продолжали оставаться в тени.

— Ну, можешь это сказать.

— Что?

— Ты же говорила.

— Я же говорила, — послушно произнесла она, глядя на пустую парковку. Их флаера тут не было и помине. — Это было ожидаемо. Я бы тоже не стала тут торчать.

— Ну, как-то всё равно обидно, знаешь ли. Ладно, зато хотя бы с остальными всё в порядке.

Лиза покачала головой, не став говорить, что машину могли просто угнать, а Аша и остальные уже валяются где-то с дырками в головах... В последнее время она вообще старалась гнать подальше от себя дурные мысли.

Жаль, но получалось не всегда.

— Ну? Долго вы будете там стоять?

Лиза обнаружила, что развернулась на голос, направив пистолет на говорившего раньше, чем тот закончил предложение. Том отстал от неё всего на секунду, успев выхватить собственное оружие.

Агрэ стоял в переулке, в нескольких метрах от них. Тёмная и мешковатая одежда хорошо скрывала фигуру здоровяка в тени здания. Скинув капюшон куртки с татуированной голов, он махнул им рукой.

— Где остальные? — тут же потребовала Лиза, едва они с Томом подошли ближе.

— Я им сказал, чтобы отогнали машину в безопасное место. Аша и ваша подруга сейчас там. А я решил остаться.

— Вот прямо так просто и решил? Ты нас тут вообще сколько ждал?

— Ну, Аша сказала, что вы обязательно припрётесь сюда, как только у вас появится такая возможность. Так что я решил, что если у вас есть мозги, то вы переждёте опасность и не станете соваться сюда до рассвета.

— Умно.

— Опыт, — возразил ей Рама, накидывая капюшон обратно на голову. — Пошли. Отведу вас к старому. Думаю, что мы сможем договориться.