Иллюзия победы. Часть вторая

Глава 3

Франкс

Штаб-квартира Шестого отдела МВД

Два грузовых флаера без каких-либо опознавательных знаков приблизились к башне с западной её стороны и влетели в расположенный на сорок шестом этаже просторный ангар. Со стороны кто-то мог бы подумать, что они принадлежали Шестому отделу, но это не так. При подлёте каждая из машин передала коды опознания разведывательного управления Вердена.

Но, и это, так же не являлось правдой. Одна ложь обёрнутая в другую.

Когда их задача будет выполнена, эти машины, так же, как и находящиеся внутри них люди, исчезнут. Без следа. И никто не сможет даже доказать, что они когда-либо были здесь.

В тот самый момент, когда первый из двух флаеров приземлился в ангаре, Ричард Эйхарт сидел в своём кабинете, занимаясь обычной и привычной работой с документами. Не самая любимая часть его работы, но она позволяла ему хотя бы некоторое время провести в тишине и одиночестве. После прошедших событий, ставший нервным и раздражительным, глава Шестого отдела по возможности избегал других людей. Просто теперь он понятия не имел, кому мог доверять.

Хотя, нет. Это же не правда.

Нескольким людям он доверять всё же мог. К сожалению, всё привело к тому, что их у него забрали. Барт и его люди так пока и не вернулись после той злополучной поездки вместе с Изабеллой. Она перевернула всю его жизнь вверх ногами. Слишком много он узнал в тот день. Знание это являлось чересчур невероятным, чтобы принять его в одночасье.

Ещё и Риваль отправился с Шан... куда-то. Эйхарт даже не знал, живы ли они ещё. Этот ублюдок в маске сказал, что им нет смысла их убивать. Только не теперь, когда они узнали правду.

И, самое паршивое заключалось в том, что Ричард действительно поверил. Как бы безумно это не звучало, но всё рассказанное звучало достаточно невероятно, чтобы оказаться правдой. И эта правда его пугала. Пугала до дрожи. Пугала до ночных кошмаров, после которых он просыпался посреди ночи в поту.

И, опять-таки, этот ублюдок в маске прав. У них действительно нет другого выхода...

Дверь в его кабинет открылась без предупреждения, впустив внутрь совершенно незнакомого ему мужчину.

— Какого чёрта! — погружённый в свои собственные мысли, Эйхарт едва не вскочил с собственного кресла. И только в этот момент заметил своего секретаря, вбежавшую внутрь следом за незнакомцем.

— Мистер Эйхарт, простите. Я говорила ему, что вы заняты, но он просто прошёл...

— Все в порядке, Эмили, — успокоил он её, при этом не спуская глаз с вошедшего в его кабинет мужчины.

— Я пришёл за нашими вещами, — коротко произнёс тот и усмехнулся, будто в сказанных словах имелась какая-то шутка.

Это могло показаться забавным, но Ричард моментально узнал этого человека. Осознание того, кто именно только что вошёл в его кабинет пришло практически мгновенно. Правда в прошлый раз выглядел он иначе. Блондин, а не брюнет. Другой голос. Другие черты лица. Этот чуть выше и шире в плечах. Но манера поведения и речи остались те же самые.

— Эмили, подожди снаружи, — попросил её Ричард. — Я сам здесь разберусь.

— Конечно, директор. Скажите если что-то понадобится. Ещё раз, извините...

— Да, да. Иди.

Эйхарт дождался, пока за ней закрылась дверь, а затем быстро нажал пальцами на скрытую в поверхности его стола кнопку блокировки. Как только это произошло толстые гидравлические замки выдвинулись из пазов, намертво блокируя единственную дверь в кабинет. Учитывая, что та сделана из армированной стали, выбраться из кабинета теперь становилось невозможно без специального кода самого Ричарда.

Всё помещение превратилось в отрезанную от всего мира ловушку для находящихся внутри него двоих мужчин.

— Вы, мать вашу, совсем охренели?! — заорал он. — Как вам вообще хватило мозгов появится здесь?!

— Не ори, Ричард, — с выражением ленивого безразличия на лице попросил хозяина кабинета Нойнер и пройдя вперёд опустился в одно из двух стоящих перед столом кресел. — Нам нужно моё тело. То, что хранится у вас. И желательно побыстрее.

— И, что? Я тебе, что, ручной терьер, чтобы прыгать по команде? Думаешь, что я должен вот так вот взять и отдать его? Чёрт знает кому?

— Успокойся. Всё уже продуманно. Мы здесь со стороны РУФ. Официально это дело переходит под их юрисдикцию. Так что будь хорошим мальчиком и организуй выдачу нашим людям.

— О, вероятно уведомление об этом затерялось где-то на почте, — съязвил Эйхарт, но тут же осёкся, заметив улыбку на лице Нойнера.

— А ты проверь почту.

Эйхарт нахмурился, сдерживая рвущиеся с языка ругательства. Подошёл к своему столу и коснулся поверхности умной столешницы. Пара взмахов ладонью и перед его глазами открылось окно входящих сообщений. И первым он увидел файл, поступивший ему из РУФ. Хотя он готов был поклясться, что всего пять минут назад этого сообщения не было.

Если бы он его открыл, то смог бы прочитать выполненный привычным для подобного рода сообщений сухим бюрократическим языком приказ передать все имеющиеся наработки по делу уничтоженного киборга в руки специальных представителей управления разведки флота с санкции советника по национальной безопасности президента.

Но вместо этого Ричард повернулся к Нойнеру.

— Вот так просто?

— Вот так просто, — отозвался Нойнер. — Наши люди заберут тело и все материалы по этому делу.

— Что-то мне подсказывает, что они вряд ли окажутся там, где должны.

— Там, где должны, там и окажутся, — отрезал Нойнер. — Твоя задача — выполнять приказы и делать то, что скажут.

— Пока вы из подполы контролируете разведку и устраиваете теракты? Так что ли?

Нойнер со вздохом закатил глаза.

— Эйхарт. Давай только без этих детских трюков. Хочешь, чтобы датчики твоего кабинета записали моё признание? Или что? Да пожалуйста. Это мы стояли за похищением информации через Элеонору Годдарт. Это я, лично, прикончил твоих людей в той башне. Выпотрошил их собственными руками. В конце-концов, именно мы взяли под контроль вашу разведку. Ну, как, достаточно?

Легкомысленный тон и расслабленное, практически беззаботное поведение неожиданного и нежеланного в его кабинете гостя моментально натолкнуло Ричард на неприятную мысль. Коснувшись одного из дисплеев, он открыл архив, куда в реальном времени сохранялись все данные с установленных в кабинете датчиков.

Стоило ли удивляться, что за последние десять минут там не было ни единого файла?

— Убедился? — со смешком поинтересовался Нойнер, когда увидел злое выражение на лице хозяина кабинета. — Делай своё дело, Ричард. И не мешай нам.

— Где мои люди? Симмонс, остальные. Где Риваль?!

— Ривалю и его мозговитой подружке предстоит небольшое путешествие. Не переживай. Как вам и обещали, нам нет никакого смысла от вас избавляться. От живых толку будет больше. А, что касается Симмонса и его ребят... Скажем так, у нас всегда есть потребность в хороших профессионалах. Если они согласятся, то будут работать с остальными на Фонд.

— А если откажутся?

— Тогда я доделаю то, что не смог в той башне. Прикончу их одного за другим. Альмарк всё вам рассказал. В конечном итоге всё это пойдёт на благо.

Встав с кресла, Нойнер направился в сторону всё ещё закрытой и заблокированной двери.

— На благо кому?

— Как и всегда, — бросил киборг, подходя к двери и та немедленно открылась, хотя должна была быть по прежнему заблокированной. — Тем, кому нужно.

***

«Сильвана» вырвалась в реальное пространство, закончив гиперпространственный переход на самом краю безымянной звёздной системы. Вытянутый матово-чёрный клиновидный корпус, практически не заметный на фоне черноты окружающего космоса, сразу же начал менять ориентацию в пространстве, готовясь к продолжению полёта.

Конечно же, то, что у этой системы не было названия — не совсем соответствовало истине. Название у неё было. Длинное буквенно-циферное обозначение, под коим она отмечалась на картах. Всё же центральное светило проходило по самой нижней планке третьей категории классификации Герцшпрунга — Рассела, что классифицировало её как гиганта. Крошечного. Всего в одиннадцать раз превосходящего земное Солнце. Так что шансов на то, что она останется незамеченной астрономами практически не существовало.

Тем не менее, размер местного светила нёс за собой определённые трудности для навигации. Создаваемая звездой гравитационная тень значительно превосходила таковые в обитаемых системах, где звёзды имели меньший размер.

Последнее наблюдение Шан Линфен сделала исходя исключительно из собственного любопытства. Просто больше ей нечем было заняться. Вот женщина и смотрела в прозрачный обзорный иллюминатор, не прикрытый сейчас тяжёлыми защитными ставнями.

После того злополучного дня, когда правда о человеческой истории оказалась вывалена им прямо на головы, их с Ривалем практически в приказном порядке отправили на этот корабль. По словам человека в маске, Шан предстояло принять участие в какой-то работе, вот только она до сих пор понятия не имела, чем именно ей предстоит заниматься.

Ещё больше вопросов вызывало присутствие на корабле Риваля. Блауман, наверное, сейчас находился в своей каюте. Почему-то она считала, что их просто запрут в отдельных помещениях до самого конца полёта. Казалось, так и стоило поступить. Но вместо этого им практически сразу же предоставили почти что полную свободу перемещения по кораблю. Их никто не запирал. Не приставлял к ним охрану. Им не угрожали. Просто коротко пояснили, что делать можно, а что нельзя. Будто эти люди имели абсолютную уверенность в том, что ни один из них двоих не в состоянии составить им хоть какие-то проблемы.

И, в принципе, это было не далеко от правды.

Так что почти трёх недельный перелёт, начинающийся, как нечто захватывающее и пугающее, теперь превратился... в обычную рутину. В мерзкую и отравляющую сознание скучную повседневность.

Линфен просыпалась в своей каюте. Принимала душ. Ела в одиночестве или же в компании Риваля. Иногда к ним присоединялась их сопровождающая или кто-то из команды «Сильваны». Очень малочисленной команды, стоит ответить. Но подобные случае можно было пересчитать по пальцам. Чаще она проводила время в одиночестве, читая выданные ей материалы или же разговаривая с Блауманом. Учитывая сколько времени, они уже провели вместе, она даже почти перестала считать его узколобым идиотом.

Почти.

— Похоже наше небольшое путешествие подходит к концу.

Обернувшись от обзорного экрана, открывавшего вид на космическую пустоту, Шан увидела входящего в отсек Риваля. В руках он держал пластиковый поднос с едой.

— Ты не пришла на обед, — пояснил он, садясь в одно из кресел и протягивая поднос ей.

— Извини. Просто задумалась.

— О чём?

— Да так... обо всём, наверное.

Линфен взяла в руки поднос и достала из специального держателя вилку. Острая лапша с мясом и обжаренными овощами. Ломтики свежих фруктов. И закрытая герметичная фляга с трубочкой. Забавно. Неужели он заметил, что я люблю острую пищу, мимоходом подумала она, накручивая лапшу на вилку.

Прожевав еду, она взяла флягу и потянула напиток через трубочку, решив не удивляйся тому, что внутри оказался её любимый манговый сок.

Сидящий рядом с ней Риваль бросил взгляд на окружающих их космос.

— Интересно, сколько нам ещё торчать на этом корыте.

— Это гигант. Хоть и маленький, — прожевав высказала она свои мысли. — И его гравитационная граница шире. Так что если финальная точка нашего маленького путешествия во внутренней части, то думаю ещё по меньшей мере дней восемь или десять. Может быть даже больше.

— Хорошо, — мрачно заметил Блауман. — Может быть хоть тогда наступит хоть какая-то ясность.

— Нервничаешь?

— Нет. Наверное нет. Если бы они хотели прикончить нас обоих, то уже давно бы сделали это. Ведь так? Иначе какой смысл? Скорее я бы сказал, что удивлён.

— Удивлён? Чему?

— Тому, что сам всё ещё жив.

В его голосе сквозила усталость. Не столько физическая, сколько эмоциональная. И вряд ли она имела отношение к долгому полёту.

— Ты о чём? Они же сказали...

— Да помню я, что они сказали, — махнул он рукой, не отрывая взгляда от панорамы космической пустоты. — Но, давай будем честны. Это ты им полезна. Даже Ричард и его люди, в силу работы в Шестом отделе. А я? Простой оперативник и аналитик. Какой от меня толк?

— Ну, раз ты всё ещё жив, то, вероятно, у них по-прежнему есть на тебя планы, — задумчиво предположила она, проглотив еду.

— Это то меня и пугает, — вздохнул Риваль. — Знать бы, зачем, какие именно...

— Не переживай. Скоро узнаешь.

Прозвучавший за спиной голос заставил его резко обернутся.

Ведущая в отсек дверь уже скользнула на своё место за спиной вошедший платиновой блондинки так же бесшумно, как и открылась.

Филисия. Только это имя и всё. Больше ничего ни Риваль, ни Шан о ней не знали. Кроме, разумеется, того факта, что её отправили вместе с ними. В качестве надзирателя или же проводника, Блауман не знал. Да и знать особо не хотел. Он уже и так устал думать обо всём происходящим.

Они практически не встречались во время всего полёта. Лишь несколько раз пересекались во время приёма пищи или в других местах. Большую часть времени Филисия проводила в закрытых для них двоих отсеках корабля. Мостик. Технические отсеки. Системы связи и управления и другие места. Туда им обоих доступ был запрещён.

Филисия тем временем прошла мимо них и с удовольствием растянулась на одном из свободных диванов, напротив Линфен. Одетая в обычную футболку и подобие обтягивающих спортивных штанов, она вытянула длинные ноги и с видимым удовольствием потянулась всем своим стройным телом.

— Не переживайте, осталось совсем немного.

— Ваш объект находится во внешней части системы?

— Нет, — ответила она и Шан нахмурилась.

— Тогда...

— Вы всё увидите, — пообещала Филисия и закрыв глаза откинула голову назад на спинку дивана.

— Зачем мы вам?

— Потому что нужны, Блауман, — ответила та, не открывая глаз. — Шан ради своих мозгов. Для тебя тоже уже нашли работу. Не спрашивай. Всё равно всё узнаешь. Да и не мне это рассказывать.

— Очень информативно, — проворчал Риваль. — Прямо кладезь полезной информации.

Развалившаяся на диване блондинка улыбнулась.

— А я вам в няньки не напрашивалась, милый. Просто выполняю свою работу. Сказали сопроводить вас на «Голгофу», вот я этим и занимаюсь.

— Я всё хотела кое-что спросить. — Шан смотрела на их «сопроводителя» и Риваль заметил разгорающийся в глазах женщины огонь интереса.

— Спроси, — последовал ленивый ответ. — Может быть я и отвечу.

— Как ты это сделала?

Филисия открыла один глаз и чуть приподняв голову посмотрела на Линфен. И Риваль не смог не отметить, что даже это просто действие получилось... сексуальным. Это то слово, которым он лучше всего смог бы подобрать. Казалось, что всё в этой женщине сквозило эротизмом. Будто каждое движение было вызовом и провокацией. И в тоже самое время удивительная красота каким-то образом сочеталась с тем ощущение опасности, что исходило от неё.

— Что именно?

— Тогда, в той комнате, когда подчинённые Эйхарта набросились на вас. Что ты сделала?

Риваль нахмурился, не совсем понимая, о чём именно она говорит.

В тот момент он отвлёкся на действия Симмонса, который бросился на киборга. Он просто не видел того, как она одним движением руки впечатала Сонг и Линду в стену комнаты. При этом даже к ним не прикоснувшись. А вот Шан видела. И запомнила.

Пока он пытался понять, Филиссия просто вытянула руку в сторону Линфен.

Стоило ей шевельнуть пальцами и один из кусочков порезанного ананаса с подноса дёрнулся в её направлении. Просто скользнул по воздуху, оказавшись в её руках.

— Ты об этом? — с издевательской улыбкой поинтересовалась она, откусывая кусочек и смотря при этом на широко раскрытые от удивления глаза Шан.

— Я так и знала... — прошептала она. — Значит мне не показалось.

— Боже, вас так легко впечатлить. Вы, как дети малые.

— Как ты это сделала?

Филиссия чуть поджала губки и посмотрела на неё, словно раздумывая, стоит ли отвечать на этот вопрос.

— Слышала когда-нибудь сказки про ведьм? — Улыбка на её лице стала ещё шире. Она буквально наслаждалась ошарашенными выражениями на их лицах. — Так вот, это совсем не сказки.

На лице Шан возникло выражение абсолютного непонимания.

— Что? Это какая-то шутка? Я не пони...

Громкий звуковой сигнал разнёсся по отсеку через систему общего оповещения, прервав её на полуслове. В прошлый раз они слышали его в тот самый момент, когда «Сильвана» готовилась перед прыжком.

Фелиссия отправила в рот последний кусочек ананаса и облизнув губы поднялась на ноги.

— Похоже, что время для разговоров закончилось. Пойдёмте. Обещаю, вам понравится.

Риваль переглянулся с Шан. Оба не понимали, что происходит, и эта растерянность на их лицах вызвала у Фелиссии ещё одну улыбку.

После небольшого путешествия по коридорам корабля, она привела их туда, где ни они оба ещё ни разу не бывали. На центральный мостик «Сильваны». Сюда им обоим доступ был заказан, о чём сразу же сообщила Фелиссия.

И теперь у Риваля появилась удобная возможность рассмотреть главное место корабля.

«Сильвана» оказалась на удивление пустым кораблём. Когда Блауман впервые её увидел, то по размерам она показалась ему схожей с верденскими эсминцами. А они, как правило, несли на себе экипаж под две сотни человек.

Здесь же, за всё время перелёта, он едва ли встретил больше двух десятков разных лиц. Возможно, что другие члены экипажа находились в других отсеках, но даже так. Количество людей на борту явно меньше, чем положено звездолёту подобного размера.

И мостик «Сильваны» снова подтвердил его подозрения. Узкий и вытянутый, как на новых верденских крейсерах, он явно был рассчитан не более чем на пол дюжины человек. На это намекали всего пять отдельных постов и центральное кресло капитана.

К слову, именно его и заняла Филиссия. Остальные места уже занимали члены экипажа «Сильваны». При этом среди них Риваль и Шан не увидели ни одного незнакомого лица, что лишний раз подтверждало мысли Блаумана о весьма небольшой команде.

— Ответ по СКС получен? — требовательно спросила она.

— Да, — отозвался один из сидящих за постами управления. — Наши коды доступа приняты. Гравитационный трал развёрнут в нашем направлении. Можем совершить прыжок через тридцать секунд. Сейчас проводим последние расчёты.

— Что происходит? — шёпотом спросила Шан, стоя рядом с Ривалем.

— Понятия не имею, — так же тихо отозвался он. — Филиссия?

— Объект находится глубоко внутри системы, — пояснила она. — Вы уже должно быть заметили, что местная звезда относится к третьей категории. Полёт и торможение обычным способом займёт у нас слишком много времени. Да и с учётом всех систем защиты, это не безопасно. Так что мы просто прыгнем к ней.

— В смысле, прыгнете?! — не понял Риваль. — Ты же сама сказала, что он находится...

— Вы можете это сделать? — Шан шокированно уставилась на сидящую в кресле блондинку.

— «Голгофа» создаст нам коридор для прыжка, — как-то обыденно произнесла сидящая в кресле Филиссия и повернулась в сторону одного из постов. — расчёты закончены?

— Да, мэм. Можем прыгать?

— Тогда... чего стоим?

Риваль в этот момент готов был поклясться, что услышал шорох тихих смешков, что прокатились по мостику. Ну конечно. Как же весело наверно смотреть на двух ничего не понимающих идиотов, подумал он.

Хотя, ладно. Будем честны. По крайней мере одного из этих идиотов можно было назвать гением. Блауман скосил взгляд на Шан. Женщина стояла рядом, с горящими глазами взирая на происходящее.

«Сильвана» мягко совершила гиперпереход...

...и практически сразу же вышла из него, за мгновение преодолев расстояние, на преодоление которого обычным способом им потребовалось бы больше полторы недели. И сделала это внутри гиперграницы, что ранее считалось невозможным.

Хотя, если бы Риваль на мгновение задумался, отбросив в сторону охватившее его удивление, то он смог бы вспомнить, что уже видел нечто подобное...

— Добро пожаловать в сердце Фонда Лапласа, — улыбнулась их поражённым лицам Фелиссия.

За время своей жизни Риваль повидал многое. Но сейчас он стоял, пялясь на центральный обзорный дисплей мостика, пытаясь осознать то, что видел перед собой.

— Что это ещё за хрень?!

Занимающий большую часть видимого пространство на экране, прямо перед «Сильваной» в космическом пространстве висела... луна. Так по крайней мере он подумал сначала. Лишь через несколько секунд до него дошло осознание того, что это была вовсе не луна.

Представший его глазам объект больше всего напоминал круглый планетоид. Серая поверхность мелькала крошечными вспышками, а по орбитам двигались едва заметные точки других кораблей и космических аппаратов. Изображение приблизилась, давая Блауману и Линфен возможность ближе рассмотреть появившийся перед их глазами объект. То, что они вначале приняли за покрытую серым грунтом поверхность, на деле оказалось оболочкой из переплетающихся металлических конструкций. Они сплетались друг с другом, образуя фрактальный рисунок из переплетающихся шестиугольников. С дистанции в сорок восемь тысяч километров они казались небольшими. Даже маленькими, но Риваль быстро понял, насколько сильно он ошибается. Каждый из них имел площадь в несколько километров.

— Мегаструктура, — прошептала Шан, не способная оторвать глаз от картинки на дисплее. — Как... как вы смогли построить нечто подобное?! Даже в Лиге давно отказались от подобных проектов...

— Потому что мы её не строили, — прозвучал незнакомый голос за их спинами.

Резко обернувшись, Риваль увидел стоящего на мостике мужчину. Он готов был поклясться, что всего секунду назад его там не было. Ведущие на мостик двери надёжно закрыты, да и Блауман с Линфен стояли слишком далеко от входа.

Но всё это не имело никакого значения по сравнению с тем шоком, который Риваль испытал, когда узнал стоящего перед ним человека. Одетый в просторную и свободную одежду, он стоял перед ними, заведя руки за спину, смотря на них спокойными ярко-карими глазами. Длинные белые волосы зачёсаны назад, открывая широкий лоб и тонкие очки в золотистой оправе, надетые на искривлённый горбинкой нос.

Риваль уже видел его фотографии. Он прекрасно знал, кто именно стоит перед ним. И от того вид стоящего перед ним мужчины отдавал каким-то сюрреализмом, превращая этот отдельный момент его жизни в какое-то изощрённое безумие.

Только он начал думать, что его уже ничем нельзя удивить, как жизнь и эти люди разбивали эту уверенность с настойчивостью гидравлического молота.

И Шан ощущала себя точно так же. Стояла за спиной Блаумана, прижав пальцы к губам и что-то шепча.

— Добро пожаловать на базу «Голгофа», — улыбнулся Эолия Лаплас.