Книга 6. Жрица. Иллюзия мира.

Глава 5

Ноги сбились от полученных травм, Икара их не ощущала. Только биение сердца в каждой клетке израненного тела. Доспех Жрицы изодран, все в крови.

Некогда белое облако линка чернеет в остатках тварей, но еще бегает рядом и рвет все, что подбирается к хозяйке. Не убивает, больше треплет. Вырвать лапу монстру, отодрать близкий хвост от твари. Чтобы ни одна не дотянулась до Жрицы.

Золотое свечение льва мелькает в толпе тварей. Но с каждой минутой свечение кажется меньше.

«Нет!» - открылся в беззвучном крике рот Икары.

Линка подхватила одна из тварей и вбила в землю! Символа нет!.. Нет! Нет!!

Неужели, ничего?..

Нельзя сделать?!

Обессиленная, Икара споткнулась у некогда белой шерсти и рухнула на колени. Уперлась руками в землю в тщетной попытке отдышаться. Ноги гудят. Тело не слушается! Линк перед ней шумно дышит с распахнутой пастью и вывалившимся языком.

Золотые искры брызнули в сумерки от прямого удара сразу двух тварей. Загорелись ярче и бесследно пропали.

Лев? Икара отрешенно смотрела на золотое созвездие над ними с линком, что буквально накрыло их от смерти. Он выдерживал сотни ударов тварей, но яркие звезды разлетались и гасли.

Чем бы ни был дух амулета, это не доспех. Выдержать не сможет. Не протянет и до нового символа. Слишком много монстров, а ждать еще четыре минуты! Созвездие льва погаснет раньше. Странный питомец, которого Икара растила с котенка. И он будет той последней защитой от смерти, после которой не останется ничего.

-Ахша!..

Монстры замерли. Искры перестали сыпаться в разные стороны.

С очередным выдохом Икара резко поднялась на ноги. Не чувствует их. Не чувствует ничего. Только одна мысль осталась, чтобы двигать Жрицей в невозможной ситуации: ключевой монстр. В этой бесконечной своре тварей есть всего один. Тот, кого Икара обязана найти.

Где он?.. Где?..

Звездное творение осталось над линком. По тому, как летят искры, ясно, что навык агрессивности теряет силу, и монстры снова рвутся уничтожать все живое.

Она обязана найти.

Назад. Вбок. Вперед. Еще дальше. Между тварями есть просвет.

Вот он. Нужный! Тот единственный, кто оборвет кошмар наяву. Осталось только позвать...

Монстры исчезли. Все, что Икара успела увидеть: удавку на ключевом монстре за мгновение до того. Тварь рухнула в сторону.

И мир замер.

В постепенно развеявшихся сумерках одиноко светит искра. Икара стояла и смотрела на нее, не в силах двинуться дальше. Ног не чувствует.

Движение привлекло рассеянное внимание девчонки. Она все так же неподвижно стояла и смотрела на приближение наемника. Высокая фигура хорошего воина, в руках оружие. Артефакт едва уловимо светится в сумерках.

В шаге от Икары Морзан остановился. Девчонка дрожит, вся изодрана. Только большие серые глаза смотрят на него. Отрешенно и без эмоций, но это временно.

Все временно.

Икара сделала шаг и уткнулась лбом в грудь мужчине. Ощутила на плечах сильные руки, что сжали в объятиях. Ничего не чувствовала. Только их. Кажется, пыталась что-то сказать, оставаясь немой в Разломе. Ни звука, только соленый и горький привкус во рту.

А затем в воздухе раздались чавкающие звуки. Икара повернула голову, оставаясь пленницей чужих рук. В стороне линк доедает того единственного монстра, что остался лежать возле искры. Потрепанный, весь черный со свалявшейся шерстью. Хвосты опущены к земле. Чуть хромает, но рвет тварь на куски с прежним остервенением. Глотает, почти не жуя.

Мир за пределами Разлома посветлел. Где-то там на горизонте радуются местные жители так, что их голоса и крики доносятся обрывками незнакомых слов.

Морзан поднял с земли сумку, возвращать девчонке не стал. Подхватил плащ и закинул туда же на плечо. Смерил взглядом кроху на предмет поступить схожим образом. Взглянул на огромного хищника, что встал у той за спиной. Черные глаза бездны нехорошо смотрят в сторону наемника. И это наивное создание перед ним не имеет представления о том, что творит оборотень в свою очередь. Но порвет дикаря на кучу наемников поменьше, едва его хозяйку тронут.

-Я оставил запрос в гильдии, если ты появишься, - ответил на очевидный вопрос Морзан сам, - Дали знать, что нужная мне Жрица вошла в Разлом пару часов назад. Пока нашел способ попасть в измерение, пока добрался. Ты о чем думала, когда шла в Разлом на последней стадии?

Взгляд серых глаз скользнул в сторону к горизонту. Далекие фигуры, что радостно скачут до сих пор.

-Ни о чем, - тихо отозвалась Икара, - Я искала тебя.

-Знаю. Лин сказал. Он слышал твой голос, но найти не смог.

-Я выпила эликсир "глаз мистика", - эхом отозвалась Икара, - Поэтому не нашел.

-Глаз мистика? - опешил наемник, - Зачем? Эта мерзость смертельна.

-Не знаю, - устало вздохнула Икара, на которую накатывала тяжесть после всего, - Жить хотела. Или умереть.

-Идем. Там поговорим.

Где бы ни было это «там», с этим наемником не страшно. И думать ни о чем не надо.

В подъемнике Морзан протянул небольшой флакон под недовольное рычание со стороны линка. Уменьшаться тот и не подумал, лежа на полу огромной грязной тучей. У Икары даже в мыслях нет мыть его. Сама выглядит так же.

-Выпей, - не отреагировал на хищника Морзан, - Станет легче. Я попросил Арджуна снять столик в одной шумной забегаловке. Там поешь и отдохнешь.

-Может, там еще и душ есть? - наглеть так наглеть.

-Найду тебе душ. Пей, давай.

Чем бы ни был напиток, после него боль отступила полностью и стало легче дышать. Словно не было Разлома с тьмой монстров и непроходимыми руинами под ногами. Усталость как рукой сняло!

По возвращении в десятое измерение Морзан отвел к гильдии охотников и дождался оформления закрытия Разлома. Выплату Икара получила на руки. С Морзаном не страшно.

К тому моменту, как девчонка вышла из гильдии, грязное облако линка гоняло десяток наемников перед главными вратами. Морзан за стихийным безобразием наблюдал молча. Поделился мыслями, что линку не навредят. Но Закону могут нажаловаться.

Пальцы сложились в символ. Зверь послушно рванул к двум удаляющимся фигурам. Уже через пару минут по штанам карабкался крошечный зверек. Такой же грязный и помятый, как сама Икара.

Квартал развлечений встретил яркими огнями и шумными компаниями. На хрупкую фигуру в плаще никто не обращал внимания. До сих пор вооруженный Морзан отводил ненужные взгляды в стороны банальным присутствием, возвышаясь над Икарой на полторы головы. К такому дикарю в здравом уме никто не полезет.

Шумное заведение располагалось за распахнутыми настежь дверьми. Яркие огни, прокуренный чем-то воздух, звон и крики вырываются в туннель. Эликсир Морзана снял боль и раздражение в теле, освежил достаточно для того, чтобы расслабиться.

-Душ искать? - опустил голову Морзан.

Икара с улыбкой смотрела на шумные компании за столами. В одном углу кто-то на спор пытался влить в себя содержимое пяти бутылей! В другом играли ножами прямо на столе в непонятную для сулха игру. И между всем этим безобразием ловко двигались официантки в привлекательных нарядах. Приветливо улыбались всем вокруг, смеялись в ответ.

На Морзана Икара отвлеклась, взглянула и отрицательно покачала головой. Нет, ей ничего не надо. Только съесть и выпить что-нибудь. Можно крепкое, но только съедобное. Об этом проговорилась вслух, ведомая наемником в сторону от разгоряченных компаний.

-Все будет, - прозвучало обещание над головой.

Протиснуться сквозь гостей заведения помогли не малый рост и сила наемника. Морзан легко отодвинул одних, не дал приставать к девчонке другим. На хрупкую фигуру под плащом у многих падал взгляд. А у пьяных разыгрывалось воображение. Слишком богатое от алкогольного дурмана.

За угловым столом второго этажа Морзан остановился. Гладкая столешница заставлена всевозможными бутылками, кружками и тарелками с едой.

-Куда с грязными лапами, - фыркнул Арджун на наглого зверя.

Дикарь сидел у окна и без особой злости наблюдал за хищником. Грязный линк, перемазанный в крови монстров. Такое не спутаешь. Арджун качнул головой и оставил наглеца без внимания, посмотрел на фигуру в плаще. Единственную чистую вещь на Икаре помог снять Морзан и бросил на край лавки.

-Ей к лекарю не надо? - без особого энтузиазма поинтересовался Арджун.

-Надо, - согласился Морзан, кивнув девчонке садиться в угол, - Но чуть позже. Успел в последнюю минуту, полагаю.

-Секунду, - поправила Икара.

Прикоснулась к первой попавшейся кружке с мутным содержимым внутри. Взяла двумя руками и поднесла к лицу, вдохнула аромат. Однако решила уточнить у Морзана.

-Можно? - подняла голову Икара.

-Все нейтральное, - кивнул Морзан, - Пей и ешь смело. Красавица, - обернулся Морзан на проходящую мимо стихийную в прелестном наряде, - Неси горячее.

-Сейчас! - живо кивнула девушка.

Жидкий огонь по горлу был именно тем, чего так хотелось. С того самого момента, как прохлада далекого мира коснулась тела после выхода из Разлома.

Все еще живого мира.

Ни монстров, ни страха за собственную жизнь. За линка, который валяется оглушенным. За звездного льва, что разлетается искрами от нескончаемых ударов со всех сторон. И собственную жизнь, что вот-вот оборвется. Оборвалась бы наверняка, не найди Морзан под монстрами. Да, успел в последнее мгновение. И только потому, что применил навык агрессивности, едва вошел в Разлом. Без колебания, без промедления.

Горячие овощи Икара съела с не меньшим удовольствием. Ощущала взгляды обоих мужчин, но есть хотелось сильнее, чем объясняться.

Пока девчонка отходила от Разлома и монстров, наемники обсуждали что-то далекое от привычного. Икара слушала их в пол уха и не слышала вовсе. Наблюдала за тем, как пустеют кружки в сильных руках. Как обновляются пустые бутыли на столе.

-Простите за разрушенный дом, - произнесла Икара в наступившей тишине, - Не знала, что так выйдет.

-Забудь о доме, - посоветовал Морзан, - Не он первый, не он последний.

-Третий, - согласился с другом Арджун без каких-либо эмоций.

-А они из-за чего? - поинтересовалась Икара.

Пожар? Землетрясений в десятом нет. Монстры не водятся. Редкие Разломы открываются в нейтральном измерении и тут же закрываются с подачи гильдии охотников.

Вариантов уничтожить целый дом наемников не так много.

-Первый от моих рук, - вспомнил Арджун обстоятельства давно минувших дней, - Дети вывели из себя своими выходками. Двоих выгнал сразу. Остальных Морзан убедил оставить.

Занятная информация. Икара отправила ломтик неизвестной сладости в рот. Придвинула кружку с напитком и сделала два больших глотка. По телу разливалась приятная слабость.

-Второму досталось от рук отца Хисы, - нахмурился Арджун, словно пытался вспомнить детали, - Сильный стихийный. Там что-то личное было, я не влезал. Но с его подачи нам достался этот дом в долине.

-Я куплю новый? - неуверенно предложила Икара.

-Денег не хватит, - эхом отозвался мужчина, - Оставь. Разберусь. Лучше расскажи, что стряслось, что ты бросила своего зверя.

-Не его одного, - эхом заметил Морзан, - В чем причина "глаза мистика"? Не смотри так, - ответил на изумленный взгляд карих глаз, не взглянув на друга, - Она выпила эликсир.

-Их держат в Домах, и цена там...

Арджун качнул головой. Цена на такие вещи не просто огромна: она невероятна! Многие Высшие не могут позволить себе такое за всю жизнь. А тут?! Девчонка. Бродяга. Да, маленькая копия Жреца. Но этих сил ни на что не хватит.

-Цена огромна, - закончил мысль Арджун.

Вдаваться в подробности не стал.

-Шестой Дом на меня обозлился, - слабость в теле приятно расслабляла, - Сказали, что создаю проблемы им и Генералу, поэтому мне лучше исчезнуть. Выбора не оставили.

-Генералу? - повторил Арджун, - Так вся эта шумиха из-за тебя?

-Какая шумиха? - вопросительно взметнулись брови на девичьем лице.

-Нам Рейд отменили, - продолжил Арджун спокойно, - Группы ждали у подъемников команды выдвигаться в измерение.

-Рейд?! - ужаснулась Икара, перевела взгляд с одного мужчины на другого и обратно, - Я вам Рейд испортила?!

-Не ты, - оскалился Морзан, кивнул, - Рейд был организован Шестым Домом под командованием Генерала. Но тут выяснилось, - зеленые глаза сощурились, глядя на потрепанное создание по ту сторону стола, - Что Генерал ему больше не принадлежит. И вести Рейд не собирается.

Кажется, у Икары с шумом отвалилась челюсть и упала на стол. Она сидела в немом изумлении и смотрела на двух наемников. Они ее разыгрывают?!

-Ждали информацию у подъемников, когда пришел запрос от гильдии охотников на помощь с Разломом, - продолжил Арджун, ловким движением пальцев вскрыл очередную бутыль на столе, - Морзан как-то понял, что речь о тебе. Сразу принял и ушел, не дождавшись решения о Рейде.

Сразу. Мурашки побежали по телу от мысли, что Морзан успел в последний момент. Секунда промедления, или две, могли стоить Икаре жизни. В голове не укладывается: как все могло сложиться подобным образом?! Назначенный и отмененный Рейд. Застрявшая в подъемнике Жрица. Последняя ступень Разлома перед кончиной.

Захочешь повторить, не сможешь. Да не бывает такого везения!

И, Генерал? По его приказу Икара сожгла дом в личном измерении. Ничего не поняла даже тогда, когда демон запретил выходить из комнат. А он просто спрятал от Шестого Дома. От любой попытки навредить хрупкому существу!

Пришел избитый позже. Значит, это Глава Шестого Дома пребывал в скверном настроении от выходки зеленоглазого, что забил почти насмерть? Генерал - сильный демон, превосходный стратег и организатор. Потерять такого из-за бродяги?! Вот откуда ярость, стоившая Генералу целостности.

А Икара не поняла. И когда ей сказали о безопасности от Шестого Дома, тоже. Закон запрещает прикасаться к тому, что принадлежит демону. Тем более, когда речь идет о союзе. Вмешаться может Глава Дома на свой страх и риск, эти не боятся разборок и имеют некоторые привилегии. Но теперь, когда Генерал не служит Шестому Дому, Башарх не имеет права вмешиваться.

Остаются два вопроса без ответа.

Почему зеленоглазый пошел на этот шаг? Демон не терпит над собой власти. Играть слабого и терпеть побои от Главы Шестого Дома? Ерунда какая-то.

И все это из-за бродяги?! Да что там на уме у зеленоглазого?!

Вопросы, ответов на которые у Икары нет. Кто чего добивается? Кто в какие игры играет? И какое отношение ко всему этому имеет один глупый сулх?!

Глупый и пьяный.

Икара улыбнулась. В Разлом их всех! Демонов, Дома и игры. Ей хорошо здесь и сейчас, в обществе двух наемников.

-Она либо засыпает, - произнес Арджун, глядя на расползающуюся по столу девчонку, - Либо теряет сознание от полученных в Разломе травм. Что делаем? По дому договоренности нет. И когда будет, не знаю.

-Заберу к себе, - откликнулся Морзан.

-Хм? Бродяг там не терпят.

-Знаю. Хорошо иметь дом в уединении.

* * *

Проснулась Икара в светлой и большой комнате. Не просто большой: огромной! На широкой кровати под невесомым одеялом. С незнакомыми запахами в воздухе, словно что-то цветет буквально под окном. Окном?!

Икара подскочила на ноги и приблизилась к распахнутым створкам окна в пол стены. Синее небо. Синее! С редкими облаками белых кудряшек!

Взгляд пополз по массивному дереву у самого носа: розовые цветы укрывают то на манер ковра и буквально заглядывают в комнату. Зеленых листиков почти не видно. Вот она: причина сладостного аромата в воздухе.

Не съедобные.

Икара с глупой улыбкой на губах смотрела на удивительные глазу краски и понимала очевидное. Это не десятое измерение. И не одно из дальних. Это что-то на вершине мироздания.

Просторный дом не загроможден массивной мебелью. Редкие стеллажи, еще более редкие тумбы и столы в больших комнатах. Всюду распахнутые окна, сквозь которые гуляет теплый и свежий ветер. Светло. Очень светло!

В чужой одежде, в незнакомом месте. Икара осматривала комнаты и залы одну за одной, но никого не находила. При этом везде чисто и убрано. Кажется, работников убрали из-за бродяги.

-Стой! - почему-то тихо позвала Икара метнувшегося в сторону лестницы белого зверька.

Линк спал с ней на подушке. Затем какое-то время ехал на плече, после чего пушистым облаком принялся бегать вокруг. Изучал незнакомое место.

Где они очнулись? Попытка вспомнить день накануне успехом не увенчалась. Смертельную ловушку в виде Разлома Икара помнила хорошо. Вот только на теле нет следов от последствий. А это значит, что кто-то потратился на лекарства. Денег у Икары только за Разлом, такого не хватит. Генерал?.. Генерал не влезает в проблемы бродяги, если те не связаны с Домами. Значит, не он.

В памяти всплыла дымная и шумная забегаловка в квартале развлечений. Два взрослых наемника за столом. О чем они разговаривали?

На вершине лестницы Икара осмотрелась. По инерции поймала прыгнувшего на предплечье зверя и направилась вниз.

Арджун сказал про испорченный Рейд. И везение Икары.

Везение не то слово.

А дальше ничего. Икара даже не могла вспомнить примерное количество выпитого. Кроме того, что напитки нейтральные и их было много.

На первом этаже еще залы и комнаты. Невероятных размеров кухня на половину в доме, на половину на улице под открытым небом. В погребе Икара нашла продукты. Нейтральные в том числе.

Линку кусок мяса. Себе полупрозрачные кругляши неизвестного лакомства. Что-то сладкое и ароматное!

Удивительное место. Без намека на то, кто здесь живет.

В ожидании хоть какой-то информации Икара обошла весь двор и вернулась в дом. Здесь изучала комнаты, заглядывая в те по очереди.

-Твою мать! - разрезал тишину женский голос.