Книга 6. Жрица. Иллюзия мира.

Глава 36

В коридоре Икара несколько минут стояла и смотрела в сторону. Там дальше по коридору есть огромная дверь в не менее огромный зал, не заставленный мебелью. Только массивный стол возле окна. Там демон, который знает все. И может все.

Там - Владыка.

Икара помедлила и направилась прочь из здания. Сегодня к нему не придет уже. Не сможет. Видела силуэт Карахолда через окно. Пусть думает, что попрощались в таком странном жесте. И все-таки Икара испытывала небольшую гордость: она смогла войти к Яхо, несмотря на то, что эти два демона не верили в бродягу. Ни Владыка, ни сам Яхо. И только Алхимик мог бы с ними поспорить.

У ворот здания Закона Икара остановилась и подняла голову. Зеленые глаза мерцают кристаллами в свете дня и не выражают никаких эмоций. Яхо сказал, что про редкую бродягу знает только Владыка. Но тогда в чем интерес зеленоглазого?

-Я без штрафов, - произнесла Икара совсем другое.

Никому нельзя говорить то, что узнала сегодня. Ни о том, что умеет видеть глаза демонов, ни о том, что является редким зверьком. Яхо сказал, демоны начнут охоту за ней. Но не сказал ничего конкретного. Только то, что Владыка не тронул из-за этого демона, что стоит над ней и смотрит на нее сверху вниз. Что видит в сулхе?

-Хорошо, - откликнулся Генерал, - О каком воровстве шла речь?

Мужчина отошел от забора и направился знакомой дорогой к подъемнику. Икара пошла рядом.

-Я ничего не воровала.

-Мой вопрос о другом, - взглянул Генерал на девчонку в шаге, - Что хотел Четвертый Дом от Демоники?

-Измерения, - отозвалась Икара, - Я использовала ловушку Хали в Рейде. Случайно.

-Уже слышал, - согласился демон, - Откуда она у тебя?

-Хали дал, - на взгляд в свою сторону пожала плечами, - Помнишь, ты забрал меня от Демоники? Он пил там. А я не знала, кто он и что отдал. Знала бы, продала.

-Тебе нужны деньги? - показалось, или Генерал заинтересовался.

-Нужны. Отдам тебе и буду свободна, - отвернулась Икара в сторону, - За ловушку цена измеряется в измерениях. Я столько не стою.

-Не стоишь. Но и свободу не получишь.

-Почему? - на этот раз удивилась Икара, да так, что замерла посреди улицы, - Почему не получу?!

-Хочешь расплатиться, - равнодушно раздалось в воздухе, - Кровать в твоем распоряжении.

Издевается?! Откуда у этого зеленоглазого демона внезапно проснулось чувство юмора?! Или Яхо успел покусать в подъемнике? Еще и на всю улицу сказал! Редкие прохожие заинтересовано смотрят на демона и бродягу у того за спиной. Стоит сказать спасибо, что Высших немного?

-Так нечестно! - попыталась унять смущение Икара.

-Ты говоришь о честности с демоном, - фыркнул знакомый и рычащий голос со стороны, - Хотя я бы на его месте взял деньгами.

Икара с откровенным разочарованием взглянула к каменной стене дома, возле которой стояла массивная фигура в форме генерала Дома. Ну да, кого еще можно встретить в этом переулке, кроме знакомого дикаря? Генерал Шихай, по своему обыкновению. Сильный и ловкий воин. Черная шерсть на ушах и хвосте дополняет картину. С таким рядом невольно ощущаешь разницу происхождения.

-Как прошло с Законом? - поинтересовался Шихай.

-Нормально, - обреченно выдохнула Икара, - Не виновна.

-Это и странно, - Шихай смерил взглядом хрупкую фигуру с головы до ног еще раз, - Ты бродяга, и твоя вина никого не интересует.

И этот туда же. С другой стороны, генерал Шихай принадлежит Третьему Дому, а его присутствия Закон не подразумевал. Любая информация лучше ее отсутствия. Наверняка мужчина тут не просто так крутится.

-Опять дикарь, - Икара взглянула на Генерала в трех метрах, на лице никаких эмоций: о чем думает, не угадать, - Опять в моем присутствии. Тебе кота подарить? Или в кровати скучно?

Эмоции мужчины у стены видны по лицу: глаза гневно и презрительно сузились, мускулы напряглись. Даже хвост у земли замер и не двигается.

Но переживала Икара не о том.

-Ты кого котом назвал? - оскалился Шихай.

-Я - бродяга, - напомнила Икара демону под вопросительно поднятые брови: на генерала чужого Дома никто из них внимания уже не обратил, - Ни один дикарь ко мне не притронется.

-Для этого есть фаэ, - Генерал опустил голову к подошедшей девчонке.

Минуту они стояли на полупустой улице и смотрели друг другу в лицо. Где-то в стороне рычал ругательства Шихай, но его не слышали. Икара потеряла ход времени от зеленых кристаллов на фоне черных волос и голубого неба.

Он ей нравится.

Пришлось признать поражение первой и отвернуться. Генерал направился следом за девчонкой.

-И что, фаэ к бродягам притронутся? - проявила любопытство Икара.

-Это фаэ, - отозвался Генерал, неспешно шагая рядом, - Они для этого и существуют - развлекать. А вкусы у всех разные.

-Но, бродяга?

-Тебе кота или кошку? - никаких эмоций в голосе.

-Никого, - в тон отозвалась Икара.

-Подумай. Этот уже третий, кого ты подбираешь на улице.

-Чего ты там сказал, рогатый?! - рычание из-за спины заставило обернуться.

Кажется, генерал Шихай все слышал. Нет, он слышал абсолютно точно! Икара смотрела на опасные движения высокого мужчины, что приближался к ним отнюдь не с двусмысленными намерениями. От того, как размял руки в кулаках, так и вовсе стало не по себе: кости хрустнули в предвкушении дать кому-то в челюсть. И Икара точно знала кому.

Черные меховые уши неподвижны на голове, хвост замер у земли. В бездне глаз ярости хватит на десятерых.

-Давай разберемся, - прорычал Шихай, глядя демону в лицо, - Не у себя дома.

От напряжения в воздухе волосы стоят дыбом. Икара нервно переводила взгляд с одного мужчины на другого. Они что, всерьез решили драться?! На улице города при свете дня? Два генерала разных Домов?! Да тут даже повода не было! Чего Шихай разошелся?

Но Генерал умнее и откажется от драки!

-Условия?

Или нет?! Удивление замерло на губах девушки, что не верила своим глазам. Зеленоглазый согласился на поединок?! Это точно ее зеленоглазый? Знает ведь все о последствиях. Не может не знать!

-Без магии и формы, - сощурился Шихай.

Он точно откажется!

-Согласен.

-Ну тогда, - пригнулся к земле Шихай, пнул в сторону клинок, - Ты - покойник.

Как дети малые! На пустом месте устроили мордобой! Уже от первых ударов Икара нервно выдохнула и спряталась у стены: ни за какие богатства мира не влезет между ними в попытке разнять! Они разгромили деревянный забор у стены и разворотили каменную кладь улицы так легко! И это за первые минуты драки.

Закон пытался вмешаться в мордобой, но пострадал с обеих сторон и теперь валялся бесформенными телами в количестве двух штук под стеной дома. Икара с кислой миной смотрела на тех: на что рассчитывали, спрашивается? Сквозь разодранную форму генерала Шихая видны такие мускулы, что бедолагам стражникам не светило ровным счетом ничего. Дикарь и магии не заметил, развеял ту перчатками. Наверняка, это достойный артефакт.

Генерал потрепан не меньше: над бровью кровь, вся челюсть в крови. Форма генерала порвана, рукав оторван вовсе.

И эти две машины для убийств столько времени сражаются друг с другом без поблажек и уступок так, словно от этого поединка зависят их жизни.

Все готова была понять Икара, кроме того, как эти двое оказались вместе в шумной забегаловке, когда еще пять минут назад с откровенной стервозностью выбивали друг из друга пыль. Оба перемазаны в крови, в разодранной одежде, помятые и грязные. Друг другом улицу мыли больше получаса.

Нет, этих Высших Икара никогда не поймет.

-Злая, она смешная, - с полной кружкой в руках поделился наблюдениями Шихай. Икара состроила недовольную гримасу на сомнительного рода комплимент, - А Закон не трогает. Знаешь, почему?

-Бесконечные штрафы, - пригубил Генерал другую кружку, зеленые глаза коснулись девчонки и тут же вернулись к собеседнику, - Поделиться?

-А что мне с ней делать? - удивился Шихай.

-Тебе - ничего. Она моя. Но, - не понравилось Икаре это прозвучавшее в воздухе «но», - Ей нравятся хвостатые и ушастые. Согласен потерпеть тебя в кровати. Раз уж победа за мной.

-С чего вдруг? - нахмурился Шихай, - Пошли на улицу, закончим.

-Не надо никакой улицы, - возмутилась тихо Икара, двигая пьяным Высшим еще по кружке, - На ногах не стоите.

-Цыц, мелкая, - шикнул на сулха Шихай, - Еще от бродяги нотации читать.

-Слушать, - поправила Икара пьяного.

-М?

-Нотации от меня слушать, а не читать, - Икара не сдержалась и пнула мужчину под столом, чтобы очнулся, - И я не мелкая.

-Нарываешься, - мечтательно прозвучало в воздухе, - Какую ногу оторвать? Левую, правую?

-Заднюю, - устало пробормотала Икара.

-Точно нравятся, - глядя на этих двоих произнес демон, чьи глаза удивительно мерцали в приглушенном освещении, - Составь компанию на ночь.

-Нет, - даже пьяный дикарь отказался от перспективы увлекательной ночи, - Не с бродягой. И не с тобой, уволь. Демонессы мне больше по вкусу.

А дальше Икара предпочитала делать вид неодушевленного предмета вроде тумбочки. Слушать откровения с обеих сторон о том, кому кто нравится и в каком виде, слишком волнительно. И хоть бы постеснялись окружения! Очередная наивность бродяги: к ним в разговор беззастенчиво влез сидящий у соседнего стола мужчина, чья веселая спутница отошла за новой порцией закусок.

И это Глава Второго Дома? Икара смотрела на зеленоглазого и червь сомнения вновь начал грызть изнутри. Глава Второго сидит в обществе генерала Третьего в чужом для себя измерении и пьет за троих? Во всем этом должна быть какая-то логика, но Икара ее не видела. Не понимала. Или зеленоглазый хотел расслабиться?

Верится с трудом.

-Какие у меня бесхребетные генералы, - внезапно прозвучал у стола спокойный и равнодушный голос.

А вот Шихай воспринял сказанное по-своему и с поразительной скоростью отодвинулся на край лавки к окну. Судя по мгновенно прижатым к голове ушам: протрезвел?

-Мерзость, - на освободившийся край лавки беззаботно сел демон.

Темный, с черными волосами в низком хвосте. На испуганного дикаря в полуметре не смотрел, откинулся на спинку лавки и скрестил руки на груди. Глаз от сидящего напротив Генерала не отвел.

На стол упала россыпь бумаг. Не меньше пяти листов.

-Нападение на Закон. Неподчинение и драка в чужом измерении с генералом Дома, - не отвел глаз Рахша от зеленоглазого демона, - И это только три из шести.

-Рахша, я.., - начал было Шихай, но его быстро осадил Глава Дома.

-Заткнись, - не взглянул на своего генерала Рахша, - Скажешь сейчас глупость, без шкуры останешься.

Продолжать начатое Шихай не стал. Икара же была уверена, что у Глав Домов нет полумер: если сказал без шкуры, сдерет живьем. Вероятно, дикарь выдержит и такое, но этот ад запомнит на всю жизнь.

-Ты отказал мне во вступлении в Дом, - заостренные когти на руке Рахши медленно перебирали по столешнице, у Икары волосы дыбом от слов и незамысловатого действия, - Чтобы что? - внезапный оскал на губах поверг в ужас, - Стать марионеткой временного Дома без Главы? Даже у этой твари за столом больше смелости.

Он зол? Икара смотрела на внешне спокойного демона, но слова и часть эмоций не давали себя обмануть: Глава Третьего Дома в ярости. Кажется, Рахша счел действия Генерала унизительными.

-Ко мне на арену, - бросил куда-то в сторону Рахша.

Только сейчас Икара увидела еще две фигуры в стороне. Генерал Ашира и еще один незнакомец. Демон. Дикарка в сторону бродяги не смотрела, мужчина заинтересовался на пару секунд.

-Не пойду в гости, - отставил Генерал кружку, - Польщен приглашением.

-Забываешься, - эхом откликнулся Рахша, - Ты в моем измерении. Устроил драку с моим генералом. И проигнорировал Закон в довершение всего. Поверь на слово: у тебя нет шанса отказать мне.

У Икары волосы на теле зашевелились. Не успела испугаться, как у нее за спиной выросла незнакомая фигура и придавила лезвие кинжала к горлу. Больно! Слишком острый клинок надрезал кожу и углубился в плоть. Одно неосторожное движение призрака, и сулх мертв.

-Не пойдешь сам, ее убьют, - Рахша сощурил черные кристаллы глаз, - Затем твой Дом, который я разорву на части. Демоника мне как кость в горле. Ничего не может, но раздражает.

-Недооцениваешь.

-Переоценил уже, - фыркнул демон в сторону, - Так что решил?

-Потешить самолюбие хочешь?

-Почесать руки, - не согласился и не опроверг сказанное Глава Третьего Дома, - Многое слышал о тебе, теперь хочу видеть. И, да, бумаги от Закона раздражают вдвойне.

-Какой нервный.

Рахша легко поднялся на ноги. На последнюю сказанную фразу обернулся к Генералу. Удивительной хладнокровие и спокойствие на язвительность пьяного языка. Зеленоглазый ведь пьян?

-Не выспался, - в тон отозвался Рахша, направляясь прочь, - Ашира, всех троих.

Кинжал от горла убрали. Икара коснулась шеи и осмотрела кровавый след на пальцах. С подозрением обернулась, но за спиной никого. Точно призрак был. Только эти бегают тенями по распоряжению Главы Дома с той легкостью, что другим не снится.

-Подъем, Шихай, - пнула Ашира ножку стола, - Как на свой зад находишь столько проблем? Вляпаться в единственное дерьмо на пяти метрах улицы! Только ты так можешь. Не тронь глисту.

На слово среагировала Икара: демон над ней недвусмысленно занес руку с когтями.

-Рахше живой нужна, - остановила от неизбежного Ашира: не то в дань памяти Морзану, не то из других соображений, - Шевелись, кот драный.

-Ты кого котом назвала? - без особой злости поинтересовался Шихай, но на ноги послушно поднялся.

-Тебя, милый мой! - оживленно похлопала Ашира того по плечу, - Пил бы со мной, проблем бы не было.

-С тобой он сопьется, - прозвучало у Икары над головой.

-Тебе приглашение нужно? - Ашира сощурилась на зеленоглазого демона, - Марнес, бери глисту, и идем.

От сильных рук Икара пискнуть не успела. Ее подняли из-за стола в прямом смысле слова! И так же бесцеремонно закинули на плечо. Да ну что с этими Высшими не так?! Она же может идти сама!

В огромный замок Главы Дома попали через подъемник на площади. Местом назначения осталось то же измерение, но город исчез. Вместо него голубой берег моря и зелень с другой стороны. Невероятная свежесть! Огненные краски заката на время отвлекли Икару, что безвольной куклой ехала на чужом плече. Горизонт утопает в огне! И это невероятно красиво. Полная противоположность сил Жрицы всегда завораживает, даже если это банальное явление природы.

Огромное здание напоминало некое подобие замка, а то и пяти, слитых в один. Слишком огромные размеры! Бесконечные переходы мостов и лестниц, многочисленные башни им в тон. И километры коридоров!

-Й!

Икару бесцеремонно скинули на песок арены. Ничего умнее она не придумала, кроме как отползти к ногам Генерала. Очень не нравится высокая фигура в центре арены, что ждет их. И, судя по вздоху дикаря в стороне, это ожидание не будет приятным.

К своему Главе Дома Шихай направился сам, без понуканий со стороны. А Икара вспомнила совсем другого генерала и другого Главу. Зеленоглазый в схожей манере выбивал дух из своих подчиненных за косяки и ошибки в работе. Только за предательство мог убить.

-Десять, - произнес демон у края арены.

-Двадцать, - сплюнула Ашира на песок, - Он выносливый.

Ставки на то, сколько продержится Шихай? Пьяный дикарь, подравшийся с демоном: если пять минут выдержит, уже много.

Тем не менее, продержался почти двадцать. Икара старалась не смотреть на арену. Сидела у ноги Генерала и смотрела на песок у ботинок. Еще бы не слышать звуки ударов и стоны. А еще дикари умели рычать как-то по-звериному, когда от боли начинают сходить с ума. Слышать подобное тяжело.

Икара сглотнула ком в горле.

Зеленоглазый может уйти измерениями в любой момент. Что такое для Главы Второго Дома подписаться под выволочкой от заклятого врага? Каалун не терпит Рахшу, и это полностью взаимно. Там в разборках доходит до абсурда и мертвых миров с легкой руки обоих. И сейчас так просто даст избить себя?

-Сиди у стены и не дергайся, - прозвучало над головой.

Если у зеленоглазого есть план, Икара его не понимает. Послушно отползла к стене в тот момент, как Рахша направился в их с Генералом сторону.

-С тобой интереснее, - оскалился Рахша.

От взмаха кнута Генерал уклонился не без труда и ушел в сторону. А вот с двумя возникла проблема. Достаточно уже того, что кнут сам по себе оружие непредсказуемое и опасное. Но если их два, уклониться сложнее. Безоружным против оружия - это заведомо не бой. Хотя и странно, что Рахша не посадил на цепь пленника. Вполне мог.

Развлекается.

Кровь забрызгала песок. Икара с ужасом смотрела на последствия, ощущая биение сердца в ушах. Генерал не примет облик монстра. Ни за что не примет! Иначе его личину разоблачат. Но там же чудовищная боль уже!

-Не смей! - резко обернулся на девчонку Генерал.

-Какая.., - заостренные когти пробежали по куполу чужеродной магии, кулак разбил щит так, словно его и не существовало, - Наглая бродяга. Не научил, что можно, а что нельзя?

Прямой удар кнутом Генерал выдержал сам. Икара даже испугаться не успела на замах в свою сторону. Полными ужаса глазами следила за тем, как жуткое артефактное оружие буквально отрывает куски мяса, разрывая одежду! И все ради того, чтобы Рахша не убил девчонку, что влезла с глупой помощью.

Хватит одного удара, чтобы убить.

И Генерал знает это. Поэтому не отходил, если был шанс остаться девчонке без головы. И знакомство с Морзаном для Главы Дома ничего не значит?

-Рахша! - женский голос прозвучал с края арены.

Демон выпрямился и обернулся. Черные бездонные глаза сощурились:

-Демоника, - Рашха направился к ней. Поравнялся с Аширой и бросил той один из кнутов, - Он - твой. Ты долго, Демоника.

-Не в настроении бегать за генералами, - в тон отозвалась демонесса, - Что хотел, Рахша?

-Поговорить, - демон кивнул подняться на трибуну.

Взгляд непроизвольно скользнул по изящной женской фигуре, что только подчеркивала легкая ткань платья. Обнаженные плечи, разрез от бедра. Длинный хвост вьется у ноги, но не в соблазне, а в раздражении. Тем привлекательнее. Когда-то на этой тонкой шее Алькасар затянул настоящий ошейник. И долго, год за годом, укрощал демонессу. В конечном счете получил дикое создание, что было готово ради него на все. И сейчас, после смерти Алькасара, этот зверь идет от одной крайности в другую. Рахша все это знал.

На трибунах мужчина легко полулег сразу на две лавки, Демоника села в метре. Происходящее на арене ее не сильно трогало. Она откинулась на спину и закинула ногу на ногу, отчего ткань скользнула к земле.

Обворожительна, как всегда. Говорить вслух Рахша не стал, наблюдая за прелестным созданием.

-Зла на Генерала?

-Если думаешь, что у тебя одного руки чешутся, - взгляд с прищуром сместился на Рахшу, - Ошибаешься. Говори, что хочешь, и я пойду.

-Ничего не хочу, - отказался мужчина, взглянул на арену, где Ашира пыталась достать Генерала: получалось неважно. Все потому, что девчонку у стены дикарка игнорировала полностью, - Ставлю в известность, и только. Твой Генерал согласился вернуть мне измерение. Проведет Рейд в течение ста дней.

-Против, - эхом отозвалась Демоника.

-Думай, - Рахша не стал заострять на сказанном внимания, - Генерала я не держу, знаешь ведь. Он не в цепях и волен идти, куда захочет.

Да, пленников в Домах держали на коротком поводке без возможности улизнуть. А Генерал на арене в любой момент может уйти если не измерением, то в виде монстра. Вероятно, Рахша отдаст приказ поймать беглеца. Но смысла в том мало: любой генерал Дома стоит десятка. Огрызнется в ответ так, что убьет кого ненароком. Плохой расклад.

Но если Генерал может уйти, то одно хрупкое существо у стены - нет. Маленький комок Демоника увидела не сразу. И только потому, что Генерал защищал от смертельного оружия Главы Дома именно его. Рахша прекрасно осведомлен о причине, по которой превосходный стратег выбрал Седьмой Дом для службы. И на каких условиях.

-Его предложение или твое? - взглянула Демоника на собеседника.

Коварный, изворотливый и всегда добивается своего. Те самые черты Главы Дома, без которых приходится тяжело. Думать и предугадывать, получая максимум выгоды. Если надо, и по костям пойдут в достижении цели.

-Его. Другая цена за бродягу меня не устроила, - Рахша свесил ноги к полу и сел, - Слышал про ловушку Хали.

-Использована, не работает, осталась у Закона, - с сожалением произнесла Демоника, - Такая вещь, и так бездарно использована.

-Санвалл, должно быть, сильно расстроен выходкой Хали.

-Получит что-то равноценное от своего кузнеца, - покачала головой Демоника под заинтересованный взгляд со стороны, - Сказал, что сделает.

-Только затем, чтобы Санвалл не трогал эту бродягу? - продолжил Рахша, - Начинаю думать, что продешевил.

-От этих двоих проблем больше, чем пользы, - фыркнула Демоника.

-Продай? - сощурились черные бездонные глаза.

-Обойдешься.

Ожидаемый отказ. Ни один Глава Дома не отдаст своего генерала просто потому, что ни один из них не дается легко. Тем более, что каждый обладает огромной информацией. Не всей, но весомой частью.

-Ты уже развлекся? - уточнила Демоника.

-Забирай.

Живого места на Генерале нет: все в разводах крови и рваных ранах. Один глаз заплыл кровью, другой еще горит зеленью.

Икара боялась дышать лишний раз до тех пор пока Рахша не оставил демона. С Аширой Генерал выглядел спокойнее и почти не попадал под удары. Прими облик монстра, так и разорвал бы дикарку на части. Магией только защищался, не позволяя снести себе голову. В остальном выглядел вполне живым для умирающего и исходящего кровью.

Одного свиста с трибуны хватило прервать пытки. Рашха все так же полулежал на двух лавках и наблюдал за происходящим. Но интересовал совсем не демон: эти способны выдержать куда худшее. Маленький комок в углу арены, что едва не лишился головы по собственной глупости. И ведь хватило наглости и смелости воспользоваться своей бесполезной магией звереныша. Морзан бы расстроился, наверняка. Нашел игрушку на свою голову. Еще и в Разломах с Рейдами выгуливает. Странность в том, что гильдия охотников не предоставила информацию по этой бродяге. Та числится временно отстраненной, по таким сведений не дают. Однако есть неподтвержденная информация, что эта маленькая Жрица закрыла десятый уровень. Не знай Рахша способности бродяг, вполне мог бы поверить.

-Белтис, - чуть склонил голову набок Рахша, - Скажи Асмалору, что хочу его видеть. И скажи Улафи зайти с ним.

Тень позади не откликнулась, но в одночасье стала светлее. Призрак часто бродит рядом, но выдавать себя не любит. Не при посторонних. Да и сам характер теневого генерала отличен от привычных. За это Рахша и выбрал в свое время. Превосходный и молчаливый убийца.