Книга 6. Жрица. Иллюзия мира.

Глава 35

Тихо. Очень тихо в этой части здания. Икара обернулась к двери. Пепельно-синие механизмы причудливо переплетаются между собой. На ощупь холодные и гладкие. В приближении не открывается. Поэтому Карахолд сказал, что бродяга не сможет войти? Не хватит знаний и силы магии отворить?

Икара постучала указательным пальцем по очередной шестеренке в задумчивости. Позвать хозяина комнаты вслух? Вдруг, услышит гостя и откроет?

Механизмы пришли в движение сами. Икара от неожиданности сделала шаг назад и теперь с тревогой следила за тем, как крутятся шестеренки, как расходятся лучи, стекаются узоры и закручиваются спирали. Дверь бесшумно отошла в сторону.

Дверной проем в кромешную тьму оптимизма не добавил. Никогда Икара не видела настолько темных комнат. Словно абсолютная бездна смотрит на тебя с той стороны. Сравнение с пастью монстра возникло на кончике языка и очень некстати. Пришлось глотать ком в горле и делать усилие над собой, чтобы войти внутрь.

Вначале Икара протянула руку в комнату. Ничего. Помахала с той стороны, но окружение все такое же тихое и без движения. Бояться собственной тени не хотелось: Икара сделала три шага в комнату. И остановилась одновременно с тем, как дверь за спиной бесшумно затворилась, погружая все окружение в кромешную тьму.

Теперь можно нервничать? Но Карахолд сказал, что она всегда может уйти?

Так и есть: два шага назад, и двери разомкнулись сами собой. Икара оборачиваться не стала, достаточно вновь видеть свет под ногами.

С удалением от двери вновь наступила кромешная тьма. Пять шагов. Десять.

-У меня гости, - раздался веселый голос буквально в шаге.

В шаге! Икара в темноте ничего не видела, но голос знала: именно он звучал в подъемнике перед Разломом! Попытка нащупать говорившего успехом не увенчалась. Пришлось бросить глупую затею.

-Привет, - чуть неловко отозвалась Икара, не в силах различить хоть что-то в темноте, - Хотела сказать спасибо за тот раз в подъемнике.

-Бродяга, - явно улыбался невидимый глазу собеседник, - Смелая и глупая. Ты могла умереть в Разломе.

Могла. Икара не стала отвечать на очевидные вещи. Переступила с ноги на ногу.

-Можешь умереть и сейчас, - продолжил тот, кто назвался Яхо.

А? Что? Умереть?! Икара сделала шаг назад, словно перед ней стоит очередная тварь и скалит клыкастую пасть. В темноте ничего не видно! Но здесь же нет монстров?! Скажите это кто-нибудь разыгравшемуся воображению, что уже рисует клыкастых тварей мертвого мира!

-Неужели, он не сказал? - улыбка в голосе, от которой волосы стоят дыбом, - Я хуже монстра.

Икара медленно пятилась назад под веселый смех невидимого глазу собеседника. Остановилась и попыталась взять себя в руки. Этот странный тип над ней издевается?

-Ты спас мне жизнь, - тихо проговорила Икара, - Монстры на такое не способны.

-Не спасал, - опроверг Яхо сказанное, - Предупредил.

-К тебе нельзя?

-Проходи, если сможешь.

Голос звучит с улыбкой, словно его обладатель стоит в каких-то пяти метрах в стороне и забавляется происходящим. Слепая и испуганная в темноте девчонка - зрелище забавное.

Непродолжительная борьба сама с собой привела к тому, что Икара вновь сделала пять шагов вперед. На шестом заговорил Яхо. Так, что волосы встали дыбом: ни улыбки, ни ехидства в голосе. Он стал... жутким?..

-Раздевайся.

Сердце в груди испуганно замерло. Что изменилось?

-Зачем? - тихо спросила Икара.

-Изнасилую, - отозвался равнодушно Яхо, а затем послышалась плотоядная улыбка в голосе, от которой волосы на загривке зашевелились, - Загрызу. Или и то и другое, по настроению. Ты же хотела в гости, - напомнил невидимый глазу собеседник, продолжил тихим шепотом у самого уха, - Так иди ко мне.

От леденящего ужаса Икара пятилась назад. Большими испуганными глазами смотрела перед собой в кромешную тьму. В горле пересохло. Нет... Нет! Она не может!

Дверь за спиной распахнулась внезапно, и Икара резко дернулась прочь. Смогла начать дышать только здесь, за порогом в светлой зале. Едва взгляд вернулся к пепельно-синей двери, как мурашки побежали по телу с головы до пят. Вот что имел ввиду Карахолд, когда сказал, что она не сможет?! И она не может! Страх, что сковал по рукам и ногам напомнил тот самый Разлом, в который ты можешь войти и никогда не выйти. Ощущения своего первого Разлома Икара никогда не забудет. И комнаты Яхо словно его отголосок!

Великий и ужасный? Яхо. Так он сказал в тот раз. А Икара не поняла ничего и пришла сюда в надежде увидеть того, кто предупредил о смерти. Того, кто показался ей приятным Высшим, что не брезгует общением с бродягой. Съесть ее? Изнасиловать?

Икару передернуло. Она вдохнула воздух и решительным шагом направилась прочь. Хватит с нее ужасов! В эту клетку смерти по собственному желанию никогда не войдет больше!

На улицу вышла без проблем со стороны стражей Закона. Те смотрели на бродягу издали, но не обращали внимания. Глупо, но во дворе здания дышать стало легче. Страх улегся, только отголосок ужаса холодит тело.

А затем что-то заставило обернуться. И взглянуть выше. Высокая фигура в огромных окнах здания могла принадлежать только одному демону. Икара не могла видеть его достаточно хорошо, но знала, что перед ней Карахолд. Мужчина также знал, что она пойдет этой дорогой? Ждал ее.

Икара остановилась. Силуэт в окне пропал, а в груди проснулось чувство сожаления. Карахолд... знал, что Икара не сможет войти? Знал, что бродяга испугается и убежит? Он ждал только затем, чтобы убедиться в том, что не ошибся? И один маленький ушастый сулх действительно дрожит от страха.

За решеткой забора Икару ждет обещанный проводник в лице генерала. Вот только совсем не тот, о ком думала Икара. Это не генерал Шихай. Это - Генерал! Ее зеленоглазый демон! По какой-то причине Генерал не решался подойти к Главе Закона, но и не прийти вовсе не мог, ведь речь шла о его бродяге. Демоника, должно быть, недовольна, что Генерал не показался в нужный момент, когда то требовалось. Прав Санвалл: генералов надо контролировать, иначе с порядком возникнут проблемы.

На полпути к воротам Икара остановилась. Не только Карахолда, но и Алхимика разочаровала бы, узнай тот о страхе девчонки войти к незнакомцу. В темную комнату без огней, с монстром внутри. Недостаточно учил плохому, чтобы бродяга могла стать сильнее и решительнее. Если так продолжится, все попытки измениться останутся в прошлом.

Страшно? Да. Но нельзя недооценивать бродягу.

Икара бегом вернулась в здание Закона, а там знакомыми лестницами и коридорами к нужной двери. Пепельно-серая, с множеством шестеренок. В приближении створка отошла в сторону: черная бездна за ней ничуть не изменилась. Все так же темно и ничего не видно. Похоже на коридор.

За спиной дверь с легким шорохом закрылась. Икара помедлила в раздумьях, а затем принялась скидывать одежду на пол. И только когда не осталось и нитки, тихо позвала хозяина комнат.

-Яхо?

-Здесь я, - от улыбки волосы дыбом, - Иди прямо. Скоро привыкнешь и станет светлее.

-Передумал есть меня? - пробормотала Икара, от собственных слов передернуло.

-Нет. Не передумал, - задумался невидимый глазу Яхо, - Ты настолько редкий зверь, что я удивлен.

Фразу про зверя Икара тактично пропустила мимо ушей. Да, Высшие часто называли сулхов зверьками, как и все прочие расы бродяг. Если ты похож на зверушку и от тебя не видно пользы, значит, ты тот самый зверек, с которым не надо считаться и можно делать все, что сочтешь нужным. Зеленоглазый на цепь посадил и развлекался, как мог.

-Карахолд был уверен, что я уйду? - прохладный пол под босыми ногами был тем единственным, что казалось материальным в этой тьме.

-Да.

-И ты?

Приглушенные синие огни у самого пола проявились медленно, но теперь Икара видела очертания коридора. Стены, потолок.

-Ты идешь к монстру, зная о том, - оскалился невидимый глазу собеседник, - Глупая бродяга.

-Бродяга, - согласилась Икара, стараясь хранить присутствие духа. Озиралась по сторонам в свете неярких синих огней, - С меня и взять нечего. Хотел бы съесть бродягу, нашел бы себе сотню другую. Утолил бы голод.

-Но ты редкая бродяга, - повеселел голос, Яхо казался увлечен чем-то, - Настолько редкая, что Владыка за всю жизнь нашел всего шесть таких, как ты. Искал многие годы и столетия. Тысячи лет бесплодных поисков, только чтобы найти такую.

О чем он говорит?.. Икара замедлила шаг, но не остановилась. Сердце тревожно бьется в груди. Причем здесь Владыка? О каких редких бродягах говорит Яхо? Что он хочет сказать этим?

-А ты пришла к нему сама, - ее собеседник смеялся, чем вгонял в краску: неприятно знать, что тебя видят, а ты - нет, - Хотел бы я видеть Владыку в тот момент, как он увидел тебя. То самое редкое существо мира, за которыми он столько времени охотился, стоит в шаге и не понимает ничего.

-Я и сейчас не понимаю, - пробормотала Икара в сторону, поежилась в отсутствии одежды, - И Владыку не видела никогда.

-Ахахаха! - он все-таки рассмеялся.

Темный сумеречный коридор сменился обширным залом с непонятными глазу механизмами и огнями. Тусклые, они почти не отбрасывали свет и не освещали. Но пол под ногами Икара видела чуть больше, чем простым очертанием. Даже силуэт собственного тела проступил в темноте.

-А он знает это, - внезапно раздался у самого уха оживленный голос.

Икара даже обернулась от неожиданности: никого. Пустынный коридор за спиной, и такой же уходит вперед.

-Владыка перестал искать редких бродяг задолго до твоего появления, - продолжил Яхо, - Но ты пришла сама к нему в руки. А теперь и ко мне.

За очередными огнями оказалась темная комната, но здесь тусклые лампочки горят по всему пространству, угасая и зажигаясь вновь. Почти полная тьма, но глаза привыкли и различают их. И очертания непонятных вещей по всей высоте стен. На потолке. Даже в полу странные приборы. Или механизмы? Света едва хватает для восприятия действительности. И для того, чтобы увидеть диван у стены справа. А на диване лежит фигура, свесив голову к полу и закинув ноги на стену.

-Еще привлекательнее, чем на расстоянии, - улыбнулся голос.

Икара неловко переступила с ноги на ногу. Фигура на диване не шевелилась. Но в том, что это тот самый Яхо, Икара не сомневалась. Просто потому, что никого другого в этом мрачном месте нет.

Внезапно фигура на диване пришла в движение. Ноги были скинуты на пол и чуть угловатая фигура как-то неестественно легко поднялась на ноги без помощи рук.

Великий и ужасный не от мира сего.

В его приближении Икара задержала дыхание и отвернулась в сторону. Сердце бьется у горла, тело горит огнем. Не покидает ощущение, что к ней крадется тот самый монстр, который хочет если не сожрать, то изнасиловать точно. Но ведь она бродяга! Всего лишь бродяга...

-Всего лишь бродяга, - прошептал голос на ухо с нотками плотоядности.

Повторил мысли точь-в-точь. Икара пожевала язык во рту.

-Прикасаться к нам унизительно, - произнесла совсем тихо, - Зачем тебе?

-Ахаха! - Яхо рассмеялся и сделал шаг в сторону.

Икара с тревогой взглянула на едва различимые очертания чужой спины. Мужчина высок, но худощав на вид. Больше ничего не разобрать во внешности. Кажется, на нем какая-то рубашка и штаны. Или плащ?

-Ты удивительна! - он резко обернулся: Икара едва успела уткнуться себе под ноги, - Я ведь сказал, что ты редкая. Очень редкая бродяга! Забавная...

Внезапно на плечи упала шелковая ткань. Совсем невесомая и едва ощутимая, она спадала с плеч до самого пола. На этот раз Икара не удержалась и подняла голову: мужчина выше на порядок. Ждала увидеть яркие огни глаз: другие видеть в темноте не могли! Но не увидела ничего. Все такой же темный силуэт, как и раньше.

Только эмоции не поддаются определению рядом с ним. Мурашки бегают по всему телу в хаотичном беспорядке, волосы стоят дыбом. Без причины?

-Ты - Владыка? - сглотнула Икара ком в горле.

-Нет, - легко прозвучало в ответ, - Разумеется, нет. Сказал же, что его ты видела. К нему пришла и чувствуешь, что он должен обладать тобой. К нему тянет.

-Меня тянет ко всем демонам, похоже, - все же возразила Икара на чужое обвинение.

-Но тебе повезло, - голос скатился в плотоядный шепот, у Икары дыхание перехватило, - Они не знают. Иначе, - он улыбнулся, - Начнется охота. За редкой бродягой, которой захочет обладать каждый.

Жутко. Икара не понимала и половину сказанного, но интуиция орала всеми ругательствами бесконечного числа миров: надо убраться отсюда! От этого странного Яхо. Он напоминает того самого монстра, что кружит вокруг жертвы, но еще не решил банальную задачу. С какой стороны начать жевать? С ног? Или с головы?

-Звучит вкусно, - тихо смеялся голос, фигура двигалась чуть в стороне, - Но не интересно.

Смешинка пропала так же внезапно, как появилась. Яхо замер где-то у стены с едва видимыми глазу мигающими огнями. Почти такие же горят и светятся в подъемнике. Только там ярче в десятки раз.

-Спрашивай, - внезапно разрешил Яхо.

-Кто ты? - вопрос сорвался с губ еще до того, как Икара обдумала дальнейшее.

Тыкать в глаз монстру и верить, что не сожрет, наивно и глупо. Но в словах Яхо Икара не понимает и половины. Дальше запутается окончательно и начнет бредить. Тогда ей точно откусят голову или оставят в темной клетке навечно. Тем самым ручным зверьком. Редким к тому же.

-Бесполезный вопрос.

Бесполезный. Икара наступила на горло предосторожности и страху, прошла к высокой и угловатой фигуре. Остановилась меньше, чем в полуметре. Теперь слышала его спокойное дыхание. И, кажется, оглушительное биение собственного сердца в тишине.

-Можно? - задала Икара другой.

-Теплее, - оживился Яхо.

Словно знал то, что собирается сделать Икара. Или, действительно, знал? Холодные пальцы коснулись друг друга и медленно сложились в символ. Рядом с двумя фигурами зажегся неяркий световой комок, что висел в воздухе силой магии Жрицы. Бесполезный символ, что позволяет разогнать тьму. И на стенах, действительно, горят огни подъемников в переплетении механизмов.

Пепельно-синяя бледная кожа. Длинные седые волосы ниже плеч. Икара по инерции подняла взгляд выше и затаила дыхание. Чуть резкие черты лица, тонкая полоска губ. И повязка на глазах, скрывающая верхнюю часть лица на манер... мистика? Мужчина - мистик?! Но ведь...

Его губы разомкнулись в хищном оскале острейших клыков. Но ведь...

Но...

У висков в седых волосах изогнуты рога...

Перед Икарой не просто мистик. Это - демон! Тот самый, которых не существует! И не бывает столь эмоциональных среди них, что язвят, смеются и пугают с одинаковой легкостью! Ведь их голоса лишены эмоций от природы!

-Нравлюсь?

Яхо продолжал смеяться и скалиться, но не произносил ни слова! Его губы не шевелились для этого! А это значит, что все их разговоры - только в голове Икары?! Поэтому его голос всегда рядом, пока сам Яхо находится на любом расстоянии?! И так же было в подъемнике?!

Демон с силами мистика. Да ведь Рахша, Глава Третьего Дома, прямым текстом сказал, что таких не существует! А если вдруг появится такое чудовище, то оно станет сильнейшим из демонов. Дальше вопрос власти над мирами уже не стоит: такой в силах уничтожить все. Поставит на колени, как когда-то Рахша марионеток из магии, и будет ломать пока не надоест.

Объясняет кровожадность стоящего перед ней мужчины. Не объясняет всего остального.

-Не знаю, - честно пробормотала Икара, когда молчание затянулось.

Была уверена, что в ее голове Яхо копается без конца и знает все терзания и размышления. Сама Икара не слышала ничего.

-Яхо? - Икара с замиранием в груди изучала чужое лицо: на вид моложе зеленоглазого, - Но ведь мистик-демон - сильнейший? И ты можешь убить всех по желанию? Свести с ума, заставить делать то, что хочешь? Вселять свои мысли и выдавать за чужие?

Мужчина в легком жесте поднял руку, и огонек магии Жрицы развеялся словно не существовал. Вновь вокруг черный и непроглядный мир. Только из-за света в наступившей темноте не видно даже очертаний. Должно пройти время, прежде чем глаза вновь привыкнут.

-Много чего могу, - вновь оскалился Яхо где-то у самого уха. Непривычно знать, что это не голос, а мысли, - И вселять, и управлять, и ломать. Но это не интересно. Идем, покажу свой мир!

Понял Яхо сразу: Икара все еще ничего не видит. А идти на ощупь можно долго и безнадежно, тыкаясь слепым котенком в стены. За руку взял аккуратно, буквально за пальцы: всей ладонью не прикасался. Но его большой палец пробежал по ее пальцам в легком жесте.

Босые ноги ощущали холодный и гладкий пол, пальцы тепло чужой руки. А глаза по-прежнему ничего не видели. Даже силуэта перед собой. И те неяркие огни на стенах никак не хотели проявляться вновь.

-Яхо? - позвала Икара в тишине беззвучных шагов, - Почему Владыка запер тебя здесь?

-Ахахах! Наивный зверек, - смеялся и скалился Яхо, чем умудрился смутить, - Нет той цепи, что удержит меня. Нет той щели, что не выпустит. Я могу быть в любом мире, в любом месте. Я знаю и могу все.

-То есть, это не клетка? - поняла Икара издевку в свою сторону: этот бесконечно эмоциональный демон - нечто уникальное!

-Разумеется, нет.

-И ты сильнее Владыки?

-Чушь! - шепнул голос на ухо, Икара зажмурилась от неожиданности. Продолжил спокойнее, - Не существует монстра сильнее. А в нас его кровь смешана с более слабой. Поэтому никто и никогда не сравнится с Владыкой и не сможет победить. Он. Убьет. Любого.

Перевести дыхание не успела, как голос резко добавил:

-Всех!

-А тебе забавно, да? - поморщилась Икара на чужую бесцеремонность в общении.

-Мне? Интересно, - глаза привыкали в темноте, Икара начала видеть очертания мужчины перед собой, - Почему ты? Владыка может получить тебя в любой момент, но не трогает. Забавляется и наблюдает. Редкий и глупый зверек у самой пасти монстра.

Смех Яхо в этот раз вызвал холодящий ужас в груди. Волосы на теле зашевелились. А все из-за богатого воображения и недавнего Рейда: в темноте мерещатся монстры и твари, что только и ждут момент сожрать тебя. Один рывок, и нет сулха.

-Я нужна Владыке только затем, чтобы умереть? - тихо спросила Икара, - Он пьет кровь редких бродяг?

Ее пальцы чуть сжали.

-Жизнь, Икара, - с жаром прозвучал голос у самого уха, - В смерти нет интереса. Редкий зверек дает тот самый крошечный шанс получить что-то новое. Невероятное.

В огромной арке внезапно возникшей комнаты силуэт Яхо проступил четче. Руку девушки мужчина отпустил и легко ступил внутрь. Икара последовала за ним. В огромном зале и правда светлее.

Ничего себе! Прямо в центре зала в полу овальное углубление из прозрачного стекла метра три в диаметре. И Яхо легко шел по стеклу босыми ногами, как и Икара. Остановился ровно в центре и как-то удивительно легко лег и вытянулся во весь рост! Ничего не понимая, Икара приблизилась следом и выглянула сквозь стекло вниз.

Приглушенное освещение, столы и непонятные глазу приборы. Мерцание огней, множество механизмов и карт. Высшие?! Да, здесь сидят фигуры в темной одежде, чем-то схожей по фасону со стражами Закона. Только вместо бордового - синий, а белый сменили на черный. Две девушки-мистика у стены. Один парень, что буквально ломает непонятного вида шкаф в углу и ругается похлеще пьяного бродяги.

Внезапно парень у стены вздрогнул и замер. Как-то испуганно вжал голову в плечи.

-Не работает! Пытался!

От резкого крика, приглушенного стеклом, Икара напряглась. Подозрительно взглянула на лежащего мужчину с оскалом на губах. Вот даже не сомневалась, что Яхо уже там в голове играется.

-Тоже пробовал, - раздалось рычание снизу, - Не двигается!

-Не бойся, - неожиданный голос Яхо раздался у самого уха, - Нас не увидят.

Похоже, снизу это стекло - часть непроглядного потолка. Икара ступила босой ногой на стекло: чуть теплое, не скользкое. По нему прошла к мужчине и села рядом, случайно коснулась коленкой чужой ноги. И задержала дыхание от того, как по коже скользнула чужая рука мимолетным жестом. Отодвигаться показалось глупой затеей.

-Это твоя мысль или моя? - неловко пробормотала Икара.

-Ахах! - этот надменный смех никогда не забудет, - Здесь нет ничего твоего. Предупредил же!

Действительно предупредил перед тем, как Икара вошла. Что съест или изнасилует, или еще что придумает по настроению. Что такое мысли в таком случае? Меньшее из зол позволить кому-то с ними играть.

-Нет! - продолжал ругаться неизвестный Высший снизу.

-Давно уже, - раздался другой, более взрослый, от стены в другой части зала.

-Привет, Яхо! - одна из мистиков помахала рукой в неизвестность, даже не поднимая головы, - Здесь работает!

-А мой не хочет, - отозвалась другая, - Ругается и уже пишет жалобу.

-Подъемники? - выдохнула Икара внезапную догадку, взглянула лежащему на спине мужчине в лицо.

-Они самые, - оскалился Яхо, но рта не раскрыл, - И каждый подъемник с множеством информации. Знаешь, почему демоны ходят измерениями? - интонация сменилась ехидством, - И почему Главы Домов не терпят подъемники, избегая их?

-Догадываюсь, - обреченно вздохнула Икара, зная наверняка к чему клонит Яхо, - Ты слышишь всех.

Не просто слышит. Но и читает мысли. То, что Морзан назвал шалостью мистика, в случае с этим демоном приобретает иной смысл. Пугающий по своей сути.

-Но Рахша сказал, что тебя не существует, - вспомнила Икара Главу Третьего Дома вновь, - Не знает?

-Обо мне? - язвительно зазвучал голос, - Обижаешь!

-Тогда почему солгал?

-Демоны, - напомнил Яхо очевидное, - Не забывай о том, кто мы. А мы - монстры, - шепот коснулся уха, - Те самые. С небольшой разницей и смешанной кровью. Ничего не знаешь и задаешь глупые вопросы.

-Глупая бродяга с глупыми вопросами, - согласилась Икара без колебания, - Тогда расскажи? Почему ты зовешь демонов монстрами? Я не понимаю.

-Слишком легко, - отказался Яхо.

-Не могу! - рявкнул кто-то снизу под стеклом, - Нужны запчасти. А с этим: в Четвертый.

-Жалобу не отменит, - одновременно с тем раскисала одна из мистиков, - А шоколадку дашь? Сделаю!

Внизу во всю шла торговля начальника с подчиненными, в чем Икара не сомневалась. Удивительно, как один демон может быть сразу в нескольких головах? Так легко общался и не путался?

Прикосновение чужой руки не испугало: лежащий на полу мужчина провел по холодным пальцам Жрицы. Едва пальцы переплелись, как Яхо потянул к себе, заставляя лечь на стекло рядом. Теплое стекло. Кажется, даже мягкое.

Сумасшествие заразительно?

Икара уткнулась лбом в чужое плечо и устало выдохнула.

-Когда расскажешь? - тихо спросила, зная, что Яхо ответит, даже если будет находиться в головах у десятка и сотни других.

-Позже, - на удивление спокойно прозвучал голос Яхо, - Когда будешь готова услышать ответ. Не сегодня.

-А про редких бродяг? - приоткрыла один глаз Икара, глядя в темную одежду лежащего рядом мужчины.

-Про них поймешь сама. Сегодня. Завтра. Владыка будет доволен и поймет.

-Что поймет?

-Что ты поняла.

Этого странного мистика даже в издевательствах не упрекнуть. Он не смеется, но его забавляет происходящее и все то, что происходит в чужих головах. Но что такое для бродяги увидеть Владыку, который...

-Видишь? - тихий шепот на самое ухо прозвучал так внезапно и близко, что Икара интуитивно схватилась за ушко: его сейчас откусят! И не важно, что мужчина лежит на полу рядом без движений, - Это не сложно.

Видела? Да, Икара могла видеть мир в отличие от демона рядом. Тот не видит, но слышит и ощущает столько, что другим и представить сложно. Но только сейчас Икара поняла, что видела Владыку. Как сейчас помнит тот день, когда испуганная она вошла в огромный светлый зал к самому невероятному демону. Как дрожала до тех пор пока не увидела его. До сих пор видит взгляд этих глаз, когда собственная рука коснулась чужих волос. Демон, что позволил коснуться себя незнакомой бродяге.

Он был так спокоен в ее присутствии. Каждый раз, как Икара приходила к нему, не испытывая страха. Она хотела видеть его каждый раз.

-Влечение, - с улыбкой подтвердил голос, - Оно никогда не пройдет.

-Не понимаю, - пробормотала Икара, - Он ищет редких бродяг, и у меня уже нет шанса исчезнуть. Почему не трогает?

-Самообман - забавная штука, - отозвался Яхо, - Забавная, но бесполезная.

Икара помедлила.

-Из-за Главы Второго? - вспомнила зеленоглазого.

-Видишь? - с улыбкой раздалось вновь, - Ты все понимаешь.

-Я запуталась, - честно призналась Икара.

-Тебе пора идти, - стал серьезнее голос, - Пока еще можешь. И я отпускаю.

-Спасибо.

Он мог оставить здесь навечно. В этой темноте, в клетке рядом с собой. Это для Яхо нет границ существования, он находится везде одновременно. Его сознание путешествует подъемниками во все уголки мироздания. А Икара таким похвастать не может. Будет сидеть в углу темной комнаты и сходить с ума, глядя на мигание лампочек. Затем в какой-то момент сойдет с ума, или Яхо потеряет над собой контроль и перегрызет горло, как обещал. Кровью зальет пол...

-Не соблазняй, - не подумал расстраиваться чужому воображению Яхо, - Но ты ошибаешься в главном. Я сумасшедший не в том, что не трону. А в том, что отпускаю.

-Скажи, что ты единственный демон с навыками мистика, - пробормотала Икара и села.

Мужчина на полу рядом скалился клыками, но все так же не произносил вслух ни слова. Ему и не надо.

-Единственный, - согласился с ней Яхо, - Великий и ужасный. Иди, пока не передумал. Все-таки, ты вкусная. Редкий зверек...

Тусклого освещения хватило выйти в коридор. А здесь буквально на ощупь обратной дорогой. Где-то у пола призывно перемигиваются синие огни.

-Яхо, - позвала Икара демона, - Ты играешься?

-Я, - с улыбкой прозвучало на ухо, - Нравится?

-Да. И ты нравишься.

-Знаю, - рассмеялся невидимый глазу собеседник, - Никогда не встречал редких. Но ты такая, как и говорил Владыка.

-Он заставлял искать в далеких мирах?

-Я не нашел, - задумался Яхо, - Вы боитесь подъемников. Владыка искал вас сам. Год за годом, столетие за столетием, - голос скатился до шепота, - Нашел всего шесть. А седьмая нашла его сама.

Синие огни остались за спиной, Икара шла в кромешной тьме и не чувствовала ничего, кроме холодного и гладкого пола под босыми ногами. В какой-то момент стало неожиданно светло, пришлось зажмуриться и привыкать к свету. Словно другой мир за дверью!

-Яхо? - позвала Икара невидимого глазу собеседника, - Спасибо.

-Не теряйся, - оскалился голос на ухо.

Одежду Икара нашла на входе у двери и бездумно натянула на себя. Обернулась в светлый зал на темную дверь с шестеренками. Пленник клетки, который и не пленник вовсе. Физически Яхо находится здесь, но где его разум? С тем, как легко демон общался со своими работниками одновременно с Икарой, она не была уверена, что так же мистик не сидел с кем-нибудь в подъемнике. Одновременно. По крайней мере это объяснило бы некое сумасшествие и смену эмоций.

Самообман - вещь забавная. Яхо был сразу везде, но он не сумасшедший.