Книга 6. Жрица. Иллюзия мира.

Глава 16

Ждать, пока подъемник прибудет во Второе измерение, оказалось недолго. Выходит, Его странный мир где-то среди первых пятидесяти? Или выше?

Капюшон собственного плаща Икара натянула ниже до полной остановки подъемника. Никто не должен узнать в ней бродягу. Узнают, да. Но потребуется чуть дольше, чем пара минут, за которые Икара убежит от подъемника в сторону. Синее небо над головой Икара не видела, как и солнце. Только светлый камень под ногами и солнечные лучи с тенями. На углу площади выдохнула и приподняла край капюшона осмотреться. Вот по той улице вел Асмалор!

-Стоять, - чуть рычащий голос со стороны показался знаком.

Опять?! В тот раз с Асмалором на этой самой дороге их уже встречала мрачная фигура дикаря! С непонятным намерением выяснить, кого Асмалор водит во второе измерение? Но сейчас стихийного мужчины рядом нет, а генерал Третьего Дома есть. Интуиция подсказывает, что его нахождение здесь отнюдь не случайно. Ждет кого или просто охраняет?

Вопреки здравому смыслу Икара остановилась. Безнадежно выдохнула в приближении темной фигуры.

-Даже знать не хочу: откуда и почему ты здесь, - остановился над девчонкой Шихай, меховые уши на голове чутко прислушиваются к окружению.

Без сомнения, девчонка одна. Та самая, что была с Асмалором какое-то время назад. Просто потому, что другие бродяги по второму измерению не бегают. Их здесь быть не должно!

-Какого монстра ты здесь?! - прорычал мужчина, склоняясь к низкой фигуре.

-К Закону, - пробормотала Икара, которую передернуло от рычания дикаря, - Проводи?

Вот это наглость! И от кого?! От мелкой сопли непонятного происхождения!

-Больше ничего не надо? - от удивления Шихай не нашелся со способом быстрого убийства: все казались неподходящими.

-А что ты можешь? - выглянули из-под плаща большие заинтересованные глаза.

Дикарь задохнулся от возмущения. Икара видела, как сощурились черные глаза и побежали желваки по лицу. Чужой заминкой надо пользоваться: она резво проскочила у мужчины под рукой и направилась бегом дальше. Кровь носом нужен Закон и Карахолд в частности!

Опомнился Шихай не сразу. Стоял в изумлении и слушал тихие шаги бегущего прочь создания. Допустим, догнать и оторвать голову действительно не проблема. Можно вырвать руки и ноги из тела до того, как оторвать голову. А это существо переживет расчленение? А кого это волнует?

Резвая!

Шихай догнал бродягу у территории Закона. В своих размышлениях десять раз проиграл все возможные способы интересного и не скучного убийства. Но никак не ожидал, что эта ловкая сопля перед самым носом пролезет сквозь узкие решетки забора!

-Дура, - тихо выдохнул Шихай удивленно, - Да Закон сожрет и не подавится. Куда ты лезешь?

-А то ты хочешь другого, - раздалось бормотание по ту сторону забора.

-Другого, - подтвердил мужчина, чертыхнулся вслух, - Того же самого. Монстр в глотку! Того же самого другим способом!

-Но у меня связь с демоном, - улыбнулся голос из-под плаща, - Поэтому: обойдешься.

Меховые уши в волосах дернулись на улыбку в девичьем голосе.

-А ты бессмертная, как погляжу.

Икара резко затормозила и шарахнулась в сторону. Прямо перед ней на землю спрыгнул мужчина. Демонстративно размял руки друг о дружку в кулаках перед собой.

-Ты же генерал Третьего Дома, - отозвалась Икара без промедления, - И не опустишься до такого.

-Кто это сказал? - удивился Шихай на фразу.

-Он, - показалась из-под плаща рука, указывая в сторону.

Едва мужчина обернулся, как Икара обогнула высокую фигуру с другой стороны и побежала к зданию Закона. Фырканье у себя за спиной расценила верно: у дикаря просыпается азарт. С таким кошки ловят и играют с мышкой. Вот только быть мышкой в планы Икары не входит. Ей нужен Карахолд кровь носом! Лишь бы не было слишком поздно!

Почему этот генерал здесь?! А не с остальными в двадцать шестом? Неужели Икара и впрямь что-то не так поняла? Ошиблась с датой? Со временем?!

Но отступать поздно. Просто увидит Карахолда и убедится, что ничего не произошло и не случится в ближайшем будущем.

-Стой ты! - отчего-то шепотом позвал Икару дикарь.

На входе в здание помедлил, но вошел за девчонкой. Неуверенно и без энтузиазма. Находиться в здании Закона явно не горел желанием. Зачем только гонял бродягу?!

Фигуры в форме не напугали Икару. К ним она была готова. Но в тот самый момент, как на незваного гостя обратили внимание стражи Закона, нужные двери оказались перед самым носом. Огромные, те поддались без труда. Икара выдохнула и вошла в зал. Привычно светлый, огромный. Без какой-либо мебели: только массивный стол у дальней стены с огромными окнами. Вот откуда столько света в зале.

От вида высокой фигуры в кресле Икара остановилась. В тишине прошло несколько секунд. Икара слышала только биение собственного сердца в ушах.

Карахолд.

Мурашки пробежали по всему телу и затерялись в области загривка. Слабость в ногах и огонь в груди появились одновременно с тем, как хозяин кабинета поднял голову к неожиданному гостю. Демон оскалился клыками в явной усмешке. Блестящие сотней граней глаза притягательно мерцали в свете дня всеми цветами, лишая тело возможности к сопротивлению.

На молчаливый жест Икара подошла ближе. Остановилась не возле стола, как того требовал этикет, а у поручня массивного кресла. Взгляд собственных глаз опустился к штормовым волосам и единственном роге. Второй сломан и едва виден. Не по себе от накатывающих эмоций: через что пришлось пройти этому удивительному демону?

Карахолд взглянул на замершее в шаге создание.

-Итак? - проговорил он спокойно, - Кто же на этот раз нарушает запрет о бродягах?

Икару как дубиной по голове ударили!

-Опять штраф?! - только и смогла выдохнуть на смеющийся взгляд мерцающих глаз.

-Опять, - с оскалом подтвердил Карахолд, забавляясь ситуацией, - Но хотелось бы узнать нарушителя.

-А... Я не знаю, кто он, - почти честно ответила Икара.

Огромная когтистая рука ухватила ее за рукав и потянула на себя. Икара испугаться не успела, как сильные руки усадили ее на стол перед собой. Карахолд откинулся на спинку кресла, удерживая девчонку от возможного побега ногой. Та от подобного жеста потерялась еще сильнее.

-Неужели?

Икара размыто кивнула.

-Я спасла жизнь одному Высшему, - не стала уточнять расу Икара, - Он выполняет мои желания. Я не знаю: как и почему. Карахолд?

-Что?

-Вы знаете о сражении между Вторым и Третьим Домом? - рискнула спросить Икара напрямую.

-Конкретнее, - размыто отозвался Карахолд, - Что ты понимаешь под сражением? Эти два Дома очень своенравны в отношении друг друга.

Икара покачала головой.

-Настоящем сражении, - вспомнила Икара последствия подобных разборок в двенадцатом измерении, - Тысяча с одной стороны, столько же Высших с другой. Без ограничения и сдерживания.

-Конкретнее.

От спокойного голоса вдоль позвоночника побежал холодок. Мужчина не спокоен!

-Вы знаете, что я убийца из головы демона, - негромко напомнила Икара, реакции не последовало, - Против воли.

-Что ты слышала?

-Три дня назад Глава Второго обсуждал с Советом планы на сражение, - Икара отчаянно пыталась вспомнить то видение чужими глазами и ничего не упустить, - Они там все были. Глава, генералы. Говорили о подготовке жетонов, что закончат изготавливать вчера. На тысячу участников. И что та же тысяча будет от Третьего Дома.

-Продолжай.

-Говорили, что надо уложиться в три дня, - запнулась Икара под пристальным взглядом, - То есть сегодня. И мой знакомый пропал именно сегодня утром.

-Время и место называли?

Икара кивнула:

-Двадцать шестое измерение, около двух часов дня, - произнесла те цифры, что помнила, - У подъемников я была, там ничего необычного. Но и генерал сказал, что от участия наемников отказались. Поэтому видимость спокойствия осталась. Еще про четверть часа подготовки упомянул.

С окончанием фразы Карахолд молчал некоторое время. О чем думает Глава Закона, Икара не знала. Очень надеялась, что обдумывает возможное решение проблемы.

-Если я ошиблась, - удивительной огранки глаза взглянули на девчонку, чем смутили: драгоценные камни всех цветов, - Не ругайтесь. Я думаю, что Глава Второго Дома знает о том, кто я. И что видела мир его глазами в тот момент.

-Это не ловушка для бродяги.

-Вы...

Спросила и заткнулась на начале вопроса. Ну да, кто такой сулх, а кто демон? Тем более Глава Закона обязан знать всю подноготную происходящего во всех мирах. Подозрительном в том числе. Икара не верила, что тысячную армию Двух Домов можно переправить между измерениями незаметно.

-В этих бумагах, - кивнул Карахолд на край стола, - Очень много информации в подтверждение твоих слов. Даже больше: Закон уведомил Глав обоих Домов воздержаться от открытого конфликта.

-Но вы спокойны?

-У каждого нарушения Закона есть последствия, - прозвучала в воздухе стоящая угроза, - В особенности: для Глав Домов. А теперь тебе надо вернуться. Скажи генералу за дверью, чтобы отправил в десятое.

Демон убрал ногу и позволил девчонке спрыгнуть на пол. Возле стола Икара помедлила. Обернулась на мужчину в кресле.

-Карахолд? А вы знаете Яхо?

-Яхо? - уточнил Карахолд, дождался робкого кивка в подтверждение, - Ты с ним как связана?

-В подъемнике познакомились, - вспомнила Икара странное знакомство с не менее странным Высшим, - Я застряла, а он чинил. Сказал, что работает на Закон.

Карахолд подумал минуту. Кивнул. И легко поднялся рывком на ноги.

Высокий! Какой же высокий демон! Точно ростом с зеленоглазого! Или еще выше?!

-Работает, - подтвердил чужие слова Карахолд, - Познакомлю в следующую встречу. Иди.

Икара кивнула и направилась к дверям. На пороге обернулась к высокой фигуре у стола: демон выглядит спокойным, но сосредоточенным. Осмотрел листы с отчетами на краю, выбрал несколько.

Медлить дальше Икара не стала. Отворила двери и вышла в коридор. Затворила створки за спиной и выдохнула. Прислонилась спиной, думая о своем. Знакомство с Высшим по имени Яхо обещает стать интересным. А разборки с Главами Домов, если тем станет известно про говорливую бродягу: печальными. Вмешается зеленоглазый? Или сам прибьет?

-Удивлен, - признал Шихай от стены в паре метрах, - Второй раз сопровождаю, и оба раза тебя не трогают.

Темная фигура чуть в стороне принадлежала генералу Третьего Дома. На голове черные меховые уши непроизвольно вздрагивают от многочисленных звуков. Такой же черный хвост спрятан за ногами: большой, пушистый. И так же, как у всех дикарей, пола не касается.

Икара отлепилась от двери и направилась по коридору в сторону. Бесшумной походкой мужчина направился следом. В два шага догнал и пошел вровень.

-Объяснишь? - опустил голову Шихай.

-Нет, - легко отозвалась Икара, натянула капюшон обратно на голову, - У тебя жетон в десятое есть?

-Есть.

-У вас у всех нужные жетоны под рукой? - покосилась Икара в сторону дикаря, - Как вы это делаете?

-Нейтральный жетон? - прозвучало непривычное в воздухе, - Кто «вы»?

-Высшие, - пробормотала Икара, вспоминая недавнюю встречу с Ним, - Что такое нейтральный жетон? Им можно попасть в любое измерение?

-Хм. Да.

-А зачем тогда муляж? Он же должен быть сложнее в изготовлении?

-Сложнее и есть, - согласился с ней Шихай, спускаясь по лестнице здания, - Перемещения через муляж невозможно отследить. А нейтральные дорогие, но просматриваются без проблем. Как обычные.

-У меня денег нет, - произнесла Икара в сторону.

-Сейчас бы я ждал денег от бродяги, - фыркнул голос над головой.

К подъемнику Шихай отвел молча. Заговорить с непонятной бродягой не пытался. Поймал себя на мысли, что взгляд опускается к капюшону с завидной периодичностью. Кто это? Почему здесь? И откуда эта странная манера поведения и речи в отношении Высших? Она не столько злит, сколько... интригует? Глупо отрицать, у Шихая проснулся интерес в отношении бродяги в большей степени, чем желание оторвать голову нахалке.

И это забавно.

-Что б больше не видел здесь, - обозначил Шихай правила измерения после настройки подъемника.

Сделал шаг в сторону и затворил решетчатую дверь с улицы. У панели с огнями провел несколько секунд времени. Икара заметить не успела всех махинаций.

-Поменяй дорогу для охоты, - улыбнулась Икара.

-Обойдешься, - спокойно и задумчиво прозвучало со стороны, - Сопля мелкая. Поймаю еще раз, голову оторву.

Странный генерал Третьего Дома. Взрослый, но какой-то игривый не в меру. Все время в подъемнике Икара пыталась сравнивать Шихая с другими дикарями, но ничего толкового не вышло. Совсем не похож на наемников. И на брата Морзана не похож, хотя тот тоже генерал. И тоже Третьего Дома. Но они настолько разные, насколько разнится цвет их шерсти!

К дому наемников Икара вернулась уставшая, но спокойная. Если Закон сказал, что вмешается: значит остановит неизбежное. Если это неизбежное должно было произойти сегодня.

Следующим утром вернулся Морзан. Не сказал ничего, что могло бы намекнуть о его возможном участии в кровопролитии.

-Дайте мне мистика! - взвыла Хиса на очередной тренировке, - Арджууууун! Ты садист!!

* * *

-Какая мерзость это сделала?! - тихое рычание из собственных уст не вязалось с привычным спокойствием демонов.

Перед глазами песочная арена. Собственные когти в крови. Не просто когти: лапы монстра. А это значит, демон вне себя от ярости и готов убивать голыми руками. Рвать на части до тех пор, пока не успокоится.

О спокойствии речь не идет.

Будучи невольным зрителем чужого буйства Икара с ужасом смотрела на потрепанные фигуры на песке дальше. Все в крови! Недавние тренировки с Морзаном уже не кажутся такими страшными. Будешь слабой: монстры сделают с тобой тоже самое. Но разница в том, что здесь нет монстра! Только зеленоглазый демон.

Он - монстр?

-Какая тварь проболталась, - голос угрожающе стих.

Он не спрашивал. Вымещал злость на тех, кто присутствовал во время Совета в зале. Икара помнила этих Высших. Почти все в крови, держатся на расстоянии от источника возможной смерти. Да, будь необходимость отдать жизнь за своего Главу: никто не будет сомневаться. Умрут без колебания. Но здесь и сейчас злость Главы Дома не имеет ничего общего к необходимости.

-Не думаю...

В когтистой лапе возникла пламенная цепь тусклой синевы. Изогнулась змеей и рассекла воздух в стороне. Глаза сместились на голос секундой позже. Бил наугад?!

Изун к форме монстра не прибегал. Кровавые разводы и на нем видны в разодранной одежде. Похоже, всем досталось под горячую руку.

-Думать должен был раньше, - оскалился обладатель зрения, - Кто? Какая тварь?!

Магия демона бушевала с той силой, что рвала на части все, до чего доставала. Кажется, у Икары озноб пошел по телу. Где бы это тело не находилось в настоящий момент. Последнее воспоминание Икары касалось дома наемников и адовых тренировок Арджуна. Кажется, лежала на кровати и дремала перед ужином. Изучала повадки будущих монстров Рейда.

А тут такое!

-Мрази, - сжалась когтистая лапа так, что цепь магии начала плавиться.

Он их убьет. Икара смотрела на потрепанных Высших на арене и понимала, что демон слишком разошелся, чтобы успокоиться на любые слова Изуна. Он его и слушать не хочет! Ни слушать, ни слышать! Это из-за разборок с Законом?! Или из-за того, что не получилось устроить бойню?

Но это же глупо!

Демон сделал шаг к тихим фигурам на песке.

Разорвет на части.

«Это я.» - подала голос Икара, сомневаясь в адекватности действия.

-Мерзость!! - магический хлыст чуть не зацепил пару фигур, рассек воздух смертоносной гадюкой, - Заткнись и убирайся! Вон из головы!

Очень хотелось выполнить этот приказ. Но Икара до сих пор не научилась контролировать время в голове демона. Ей страшно быть зрителем, но не достаточно для обрыва связи. Будь она на арене вместе с генералами: уже десять раз потеряла бы сознание!

«Я сказала Закону, - продолжила мысль Икара. Демон словно споткнулся, - Их вины нет.»

Не верит. Икара поняла это из поведения демона. Он стоял на месте, смотрел куда-то в песок, а в воздухе слышен скрежет клыков.

-Убирайся, - рычал сквозь плотно сжатые челюсти, - Или увидишь, что делаю с предателями.

От вида множества разорванных тел выкинет из головы наверняка. Сомневаться не приходится.

«Я была на Совете и все слышала, - озвучила Икара ту самую возможность подслушать, - Двадцать шестое измерение, день. В твоей голове! Оставь их!»

Что за глупый демон?! Она же призналась ему в том, что сотворила! Откуда это упрямство?! Хочет пар выпустить, пусть выпускает на ней! А эти истекающие кровью Высшие: они не виноваты!

«Не смей вмешиваться в мои дела.» - прозвучала негромкая и угрожающая мысль в голове.

Демон умел рычать так, что сердце дрожало от страха еще долго. Связь оборвалась тут же. А слова эхом звучали в голове даже после пробуждения. Только кровь из носа полилась на пол сильнее.