Книга 6. Жрица. Иллюзия мира.

Глава 26

Икара нервно пожевала язык во рту. Как реагируют демоны на информацию про убийц в головах Глав Домов? Хотелось бы знать это до того, как отвечать. Правая рука зеленоглазого, Изун, хотел эту самую убийцу разорвать на части с того момента, как узнал о существовании. И не забывал ни дня.

-Ну? - как ни в чем не бывало продолжил Зартан.

Можно строить из себя дурочку, но с этим демоном бесполезно. Зартан даст фору многим, если не всем. Бывший генерал Первого Дома, сильнейших из тех, кого выбрал исчезнувший Глава. Связалась на свою голову.

-Второй.

-Каалун, - эхом прозвучало имя Главы Второго Дома, - Любимец Алькасара.

Короткая фраза вызвала больше вопросов, чем ответов. Хотя бы потому, что у демонов не существует любви в привычном понимании этого слова. Тем более демоны не сентиментальны в родственных связях: они любого убьют без сожаления. А Алькасар и Каалун - дети Владыки со всеми вытекающими последствиями.

-Сильно ненавидели друг друга? - рискнула предположить Икара.

-Глупость говоришь, - без стеснения напомнил Зартан про умственные способности низшей расы с абсолютным равнодушием в голосе, - Это не ненависть. В их противостоянии миры гибли по любой ошибке. Демоны не могли спать спокойно, а генералы не спали вовсе. Закон же погряз в попытках вмешаться, но не находил предлога.

-И Владыка позволял? - рискнула спросить Икара.

-Владыка, - задумался Зартан на мгновение, - Он никогда ничего не позволяет и не запрещает. Он просто есть. И ничто не способно помешать ему оторвать голову демону. Любому из демонов. Только поэтому мироздание до сих пор не разрушено противостоянием Домов.

-Закон на Владыку не действует?

-Глупое ты существо, - отозвался пьяный демон с усмешкой на губах, - Это Владыка. На него ничто не действует. Закон бесполезен в первую очередь.

Очередная странность мира, озвученная приговоренным к смерти демоном. Владыка много тысяч лет планомерно захватывал и разрушал мироздание, чтобы остановиться в шаге от конца. А затем стал сдерживать свою кровь в уже других демонах, чтобы те не уничтожили столп мира окончательно. И никто не может дать ответ: почему так произошло, и что движет Владыкой? Одно Икара знает наверняка: Владыку до сих пор боятся. И отнюдь не за то, что мир чуть не рухнул в одночасье. Просто Владыка был тем, кто может все. Абсолютно все.

-Зартан? - позвала Икара демона, - Не говори Сирджею про меня?

-Хм?

-Он точно станет торговать этой информацией, - пробормотала Икара в сторону, - И тогда меня убьют. А я жить хочу.

-Удиви? - сощурились бесцветные глаза.

-Я же не полезу на Главу Второго Дома, - пожала плечами Икара и повторила любимую фразу Главы Закона, - Демона может убить только демон. А я, так, развлечение на пять минут.

-Это не интересно, - качался на стуле Зартан, - Тебя и на пять минут не хватит. Не должно было хватить. Но Второй Дом ищет уже не меньше года. Это интереснее. В чем причина их молчания? Знаешь?

Икара неуверенно пожала плечами:

-Я - зверек, который всем интересен из-за чужого интереса, - предположила Икара самое не разумное на свой взгляд.

Потому что все разумное давно бы обернулось смертью. А сулх почему-то живой. Даже сейчас от безумного линка спас демон, который и вмешиваться не должен был.

-Зартан?

Тишина в ответ испугала, но страх быстро прошел. Икара стояла над сидящим на стуле демоном и трогала пальцем холодный камень. Вблизи разодранное линком плечо выглядит еще более жутко. И следы клыков на груди холодят сознание. Какую чудовищную боль должен был испытывать Зартан все это время?! Но сидел с полным равнодушием и общался с девчонкой за бутылкой крепкого напитка, словно ничего не происходит. Нашел силы язвить.

Лужа крови под ногами противно хлюпнула.

-Не говори Сирджею, - легко постучала Икара указательным пальцем по каменному рогу в волосах.

Сильнее нельзя, иначе окаменевший мужчина упадет со стула на пол. На куски не разобьется от такой мелочи, но припомнит в следующий визит. Сулх костей не соберет.

-Спасибо, Зартан.

Все демоны при смерти превращаются в камень и так восстанавливаются. При этом они все видят и слышат, но не могут двигаться. Уязвимая форма, в которой Высшая раса прячется в измерениях. Вот только у Зартана нет возможности провалиться между мирами из клетки Закона. А Икара может разбить статую, но делать этого не станет. Ни раньше рука не поворачивалась, ни сейчас. В голове плохо усваивается мысль, что кто-то желает смерти демонам по любой из причин. Это же удивительная раса! Не то божество, не то монстр в привычном теле.

С зелеными глазами.

Икара подхватила сумку и забрала шлем курьера со стола. Надо убраться отсюда до того, как оглушенный Зартаном линк придет в сознание. На камень хищник не бросится, он не съедобен. А вот сулхом закусит с удовольствием.

Зверь до сих пор лежал без движения. Но даже так приближаться к нему Икара не стала. Объехала по большой дуге и метнулась в туннель измерения. А там по потолку без остановок в сторону подъемника. И только за решетчатыми створками выдохнула от напряжения.

На развилке складских коридоров Икара долго перекатывалась на сюр, но оставалась на месте. Нельзя медлить, странного курьера могут увидеть в неположенном месте. Но решиться с направлением Икара никак не могла. Взгляд бегал то в левый коридор, то в правый. Но неизменно возвращался к тому, что ведет прямо. Как Зартан сказал? Всегда прямо пока не попадешь на развилку, где это самое прямо будет неоднозначным. В таком коридоре свернуть два раза влево и пять раз направо.

На этой развилке коридоры разбегаются лучами в разные стороны, но прямой дороги нет. Отсюда два раза налево. Теперь направо?

За очередным поворотом начался длинный туннель с легким подъемом вверх и голыми стенами. Здесь уже нет складов, не мелькают курьеры. Тишина напрягает, как и шальная мысль о том, что Зартан обманул девчонку. С таким же успехом мог послать не к Мунбаю, а в одну из ловушек Сирджея. Забава в стиле демонов.

Туннель оборвался двумя дверьми. И уже за первой Икара нашла того, кого искала.

В светлом зале приглушенное освещение создает полумрак, но видеть не мешает. Икара бросила взгляд в пустой туннель за спиной, убедилась в отсутствии преследователей. И бесшумно скользнула на сюр к дальней стене.

Потрепанный на вид Мунбай прикован цепями так, что и пошевелиться может с трудом. Поэтому мужчина не стал дергаться в приближении незнакомого курьера. Только уши на голове пришли в движение: никто не может двигаться настолько бесшумно, чтобы остаться незамеченным со стороны дикаря. Карие глаза едва уловимо светятся в полумраке. Очень много в этой расе от зверя.

Мунбай стоял на коленях буквально распятый в стороны цепями. Только поэтому Икара оказалась выше мужчины. Сняла шлем с головы в приближении. Что она чувствует к этому Высшему?

Без шлема он ее узнал. Вот только говорить ничего не стал и продолжил хранить молчание. Как тогда. У Генерала в комнатах.

Что чувствовать к тому, кто убивал наемников? Икара не знала. Стояла меньше, чем в метре от пленника, и так же молча смотрела на рыжий мех в каштановых волосах. На ощупь волосы жесткие, а мех удивительно мягкий. И теплый. Икара провела рукой по волосам и пропустила несколько прядей сквозь пальцы. Коснулась мехового уха. Такой же пленник клетки, как Зартан. Вот только, несмотря на слова демона, разницы для обоих почти нет. Клетка, она клетка и есть.

И ненависти к Мунбаю нет, как и к Зартану. Два генерала, лишившиеся Дома и Главы в одночасье. Будь у них возможность, разворотили бы все мироздание по камушкам, как делал Владыка. Но у Зартана и Мунбая такой силы нет.

Точно глупая бродяга. Оправдывать убийц сама перед собой.

-Отойди от него, - тишину зала нарушил громкий голос, звеневший сталью.

Икара по инерции взглянула к двери. Яркий стихийный, возле которого плавится воздух от силы едва сдерживаемой магии. Волосы на теле встали дыбом от ужаса, едва пришло понимание, на кого направлен этот самый гнев. Ненависть Сирджея касается напрямую бродяги! Но, почему?!

А затем Икара поймала себя на мысли, что ее рука до сих пор лежит на чужих волосах. С запозданием убрала, не сильно надеясь на смягчение приговора о смерти. Но ведь она не сделала ничего такого! Да, нашла проштрафившегося дикаря со следами побоев и на цепи главы складов. Так что здесь такого? Почему Сирджей в ярости?!

От скрежета зубов Икара вздрогнула непроизвольно. Бежать ей некуда, в двери стоит на сюр тот, кто догонит и убьет при любом раскладе. С этим Высшим бродяге не тягаться. По инерции Икара сместилась к пленнику ближе, словно тот мог защитить даже в своем незавидном положении. От страха и волнения зуб на зуб не попадает!

-Наклонись ко мне, - совсем тихо произнес Мунбай, не поднимая головы.

Желание переспросить Икара нервно сглотнула. С опаской взглянула на мужчину, но какие глаза устремлены куда-то в сторону. Думать и переспрашивать некогда. Надо делать, как сказано.

-Последний шанс убраться! - вопреки ожиданиям и здравому смыслу происходящего, Сирджей на своих сюр отъехал от двери: магия плавит воздух с каждым мгновением все сильнее, у рук в перчатках та уже горит ярким пламенем.

-Иди, - тихий голос Мунбая вернул к действительности.

Икара со всех ног пролетела мимо Сирджея и вылетела в длинный туннель. Вжала голову в плечи одновременно с резким грохотом у себя за спиной. С потолка посыпалась мелкая крошка! Шлем курьера! Натянула на ходу, не сбавляя скорости. Едва не взвизгнула, когда коридор за спиной обвалился! Монстры Разлома! Да что на Сирджея нашло?!

Стихийный в зале унял магию не сразу. Какое-то время скрипел зубами, отчего желваки бегали по лицу. Оборачиваться на погром за спиной так же не стал. Завал коридора видел много раз. А вот незваные гости раньше по складам не гуляли, как у себя дома. Боялись смотрителя все без исключения.

Все, кроме этого мелкого недоразумения. Что б эту бродягу!

Сирджей стоял и смотрел на коленопреклоненного дикаря, закованного в цепь против воли. Вырваться из такой клетки не сможет ни один Высший. Тут и шевелиться выходит с трудом.

-Не тронула? - наконец спросил Сирджей вслух.

-Нет.

Но могла. Даже бродяге под силу убить Высшего в его незавидном положении пленника. Достаточно перерезать горло, чтобы убийца наемников никогда больше не очнулся. И повод у бродяги был. Но откуда эта глупая девчонка могла узнать, где искать Мунбая? В складских туннелях залов, подобных этому, спрятано очень много. И каждый - копия предыдущего.

-Зартан! - внезапная догадка осенила Сирджея, он выругался вслух, - Что за идиот!

Несносный демон, что играет чужими жизнями! Даже будучи в клетке находит способ развлечься. И эта мелкая бродяга опять совалась к нему, как к себе домой! Хоть бы убил ради приличия этого звереныша! Так нет, терпит после всего и не трогает.

-Убью гада, - выругался Сирджей в полголоса и развернулся к дверям.

И только тут вспомнил про досадное недоразумение собственной злости парой минут ранее. Завал в туннеле сам собой не исчезнет.

-Даже не думай, - произнес Сирджей, не оборачиваясь на пленника цепей.

-Прости, - улыбка все же тронула губы Мунбая. От смеха едва сдерживался.

Сумасшедший день среди сумасшедших, не иначе. Сирджей проверил целостность зубов во рту языком и выдохнул. Надо расслабиться. На эмоциях решают проблемы только полные идиоты.

* * *

Икара вылетела со складских помещений и резво метнулась по одной из дорог к туннелю. Мимо черной бездны по правую руку. Взгляд лишь ненадолго коснулся той: огромная щель между мирами, в которой только что исчез один из курьеров. Очень удобное расположения для тех, кому предстоит доставлять посылки в иные миры.

Бешено стучащее у горла сердце успокаиваться не хотело. В страхе за собственную жизнь Икара решила спрятаться от возможной погони там, где никто не тронет.

Двери разомкнулись в приближении и так же тихо закрылись за спиной. Не в силах устоять на дрожащих ногах, Икара сползла на пол сразу на пороге и попыталась вернуть дыхание в норму. Надо успокоиться, не то линк проснется и начнет нервничать. В подтверждение слов из сумки на полу вылез белый комок меха и недоверчиво осмотрел комнату. Повел черным носиком, принюхиваясь.

-Мы дома, - устало произнесла Икара, - Все хорошо.

Дома. Что такое дом? Дом - это там, где ты все знаешь и понимаешь. Икара устало поднялась на ноги, думая об этом слове. На сюр она объехала пустые комнаты, но демона так и не нашла. Здесь она не понимает ничего. Ни мотивов, ни планов, ни причины собственного существования. Зачем нужна зеленоглазому?

В кабинете Генерала тоже никого. Обширный стол завален бумагами, часть листов исписаны знакомым почерком. Какие-то цифры. Много цифр! Если это суммы, то они огромны.

Скуки ради Икара села в чужое кресло и бездумно придвинула к себе один из листов. Снова непонятные цифры, какие-то обозначения. Словно Генерал считал что-то и раз за разом ошибался. А сумма внизу листа огромна. Бродяге с ее заработками на такое и за всю жизнь не скопить.

Взгляд зацепился за бланк с фиолетовой каймой на серой бумаге. Что-то официальное? Икара пальцем ухватила край листа и придвинула ближе. Бровь непроизвольно изогнулась.

Решение Закона, значит? О штрафе на бродягу. Ну и сколько здесь? Ничего себе цифра! Икара чуть не поперхнулась от количества этих цифр в общей сумме. Аж в горле запершило. А затем внимание вернулось той самой исписанной бумаге почерком Генерала. Внизу под чертой сумма идентичная штрафу Закона.

Икара подперла голову рукой и осмотрела весь стол с бумагами, папками и листами. Похоже на то, что Генерал искал сумму, необходимую на оплату штрафа. Что-то продает, что-то оставляет. Интересный вопрос: на сколько хватит терпения и денег зеленоглазому демону? Точнее, Генералу. В дела этой личины никто вмешиваться не станет.

Надо найти способ доставать деньги. Или не дразнить Закон штрафами. Вот только Икара сомневалась, что у бродяги в ее лице есть любая из таких возможностей.

Движение в дверях привлекло внимание ровно настолько, чтобы поднять голову, но остаться в чужом кресле. Наверное, стоило удивиться. Но присутствие демона кажется чем-то естественным в этих стенах. И то, как он скрестил руки на груди и привалился плечом к дверному косяку. Молча и невозмутимо.

-Я тебя разорила? - взгляд вновь коснулся серого листа с фиолетовой каймой, Икара пальцем сдвинула тот в сторону.

-Не до конца, - спокойный голос не вяжется со злостью или раздражением. Демон спокоен?

В зеленых глазах Икара утонула на время. За мерцанием сотни граней позабыла обо всем: и о Законе, и о Зартане в клетке. И о собственных проблемах, на которые тратится Генерал.

Очнулась от наваждения сама. Прочистила горло и отвела взгляд в сторону.

-А есть способ...

-Расплатиться? - поинтересовался Генерал со своего места, - Кровать в соседней комнате.

Он язвит?! И это равнодушные от природы демоны?! Икара поймала себя на мысли съязвить в ответ, но смущение помешало. Кинуть бы в него чем-то тяжелым! Но под рукой ничего подходящего. Только бумаги с бесконечными цифрами и штрафами от Закона.

-Решить проблему, - все же озвучила Икара мысль, взгляд замер на серой бумаге с официальным решением Закона о штрафе, - И не разорить тебя?

-Седьмой Дом может взять на себя обязательства по штрафам, так как я являюсь его генералом, - отозвался Генерал так же спокойно, как и раньше, - Но для этого Глава Дома должен получить что-то равноценное.

И этого чего-то у сулха нет и быть не может. Навыки Жрицы? С ними Икара не расстанется, да и не стоят они столько. Всего пара ступеней к уровню Жреца. Крейга так и вовсе не хотел мараться. Обещал подумать, если Икара возьмет двадцатый. А это в два раза выше, чем она закрывает в настоящий момент. И так чуть не умерла по глупости.

Икара встала на сюр и приблизилась к демону. Даже так Генерал на полторы головы выше. Смотрит на нее сверху вниз и глаз не отводит. Интересно, о чем зеленоглазый думает сейчас?

-Я ведь столько не стою, - взглянула Икара мужчине в лицо снизу вверх.

-Нет, - согласился с ней Генерал, - Не стоишь.

И все равно тратится на бродягу. Почему? Икара может спросить, но он не ответит. Будь демон просто Генералом: сказал бы, наверняка. Но проблема заключается как раз в том, что Икара нужна другому. Тому, кто зовется Главой Второго Дома.

Ухватив мужчину за ворот куртки Икара привстала на передние колеса сюр. И коснулась чуть жестких губ своими. По телу пробежала волна жара одновременно с тем, как Генерал ответил на поцелуй. Его язык коснулся ее, словно раскаленный пламенем.

Порог кабинета мужчину не удовлетворил. Он легко поднял девчонку на руки вместе с сюр и направился в спальню. В планах развлечений не было. Только проверить целостность крохи и убедиться в отсутствии прочих гостей. А то это глупое существо устроило из личных комнат Генерала приют для бездомных. То одного кота подберет, то другого.

Про душ Икара вспомнила слишком поздно. Она ведь целый день на сюр гоняет по заданиям курьеров! Попытка улизнуть в сторону освежиться успехом не увенчалась: демон даже с кровати не выпустил. Легко удержал и придавил к простыне.

-Даже не думай, - прозвучало предостережение в воздухе.

-Я грязная и потная, - уперлась руками Икара в грудь мужчине: камень сдвинуть легче, чем отодвинуть этого хоть на сантиметр, - Не хочу!

-Тебя забыл спросить о желаниях, - оскалился Генерал белыми клыками, - Не дергайся. Все равно глупость сказала.

Икара попыталась понять, что именно в ее словах было той самой глупостью, но в этот самый момент его губы коснулись ее груди. И мысли пропали с той же скоростью, что по телу прокатилась волна огня. Почему у него все выходит так легко?!

От прикосновения пальцев к внутренней части бедра Икара выдохнула. Обжигающий язык уже скользит по нежной коже живота, отчего невольно сбивается дыхание. Ниже, еще ниже.

В какой-то момент чувство времени полностью растворилось в ощущениях. Очнулась лишь тогда, когда ее рот взяли в плен его губы. Икара изогнулась и прильнула к мужчине так, словно хотела стать с ним одним целым. Рука скользнула в жесткие волосы и коснулась рога. Кажется, он разозлился? Или нет? Движения и прикосновения все такие же аккуратные, как и раньше. Но кажутся чуть резче. Лишь бы не прикусить губу от удовольствия!

Такой роскоши ей не позволили. Демон коснулся большим пальцем острых зубок и чуть надавил. Кажется, она его укусила. Потому что уже спустя мгновение его зубы и язык изучали изящную шею, вызывая дрожь в теле. От прикосновения горячего языка к ушку Икара прикусила палец сильнее, не в силах удержаться.

С окончанием одной игры началась другая. Икара сидела у мужчины на поясе и изучала зеленые глаза в сумерках комнаты. Светятся? Или нет? Его руки гладили ей спину и бедра, но попыток завладеть девчонкой еще раз Генерал не делал. Кажется, его забавляет происходящее. Обладать ей не составит труда, если вздумает улизнуть с кровати. Вопрос времени.

И чужого желания.

Это самое желание грызлось изнутри от одного взгляда мерцающих глаз. Но и отказываться от временного перемирия Икара не торопилась. Ей нравится быть так близко и ощущать его тело, прикосновения. Сейчас ей можно коснуться его губ и нарваться на ответный поцелуй. Можно прикоснуться языком к шее и к груди, и демон не станет возражать. А затем можно сместиться еще ниже...

Выдержка и самообладание подвели демона. Что за странное существо у него в кровати? Ни выдающихся форм, ни умения. Но этим созданием упрямо хочется обладать здесь и сейчас. От мысли посадить девчонку на цепь на несколько дней сводит челюсть. Еще бы эти дни были свободны.

Ее ногти оцарапали ему грудь, но боли не причинили.

* * *

-Теперь можно пойти в душ? - без особой надежды на успех спросила Икара с края кровати.

-Нет, - отозвался демон с закрытыми глазами.