Книга 6. Жрица. Иллюзия мира.

Глава 44

В этот раз очнулась Икара сама. Просто в какой-то момент услышала поступь шагов по каменному полу. И сознание решило не доводить происходящее до абсурда. За это Икара была благодарна. Голова тупо пульсирует болью, но двигаться не мешает. Слегка звенит в левом ухе.

-Где он? - сходу спросил генерал неизвестного Дома.

Тот, что в прошлый раз будил Икару пинком ноги. Легкой походкой вошел в каменную клеть и остановился за полметра до гравировки на полу. Опустил взгляд алмазных глаз к девчонке. Подумал и сел на корточки, уперся руками в колени.

-Не будешь говорить, отдам любому из Глав, - от спокойного голоса у Икары на теле волосы встали дыбом, - У них не умрешь от случайности. Сойти с ума вероятнее.

-Я не знаю, о ком вы, - едва слышно прозвучал собственный голос.

Икара не была уверена, что произнесла эти слова вслух. Зубы трясутся, тело колотит дрожь. Что такое бродяге попасть в руки любого Главы Дома? Достаточно видеть глазами зеленоглазого, чтобы понимать собственную участь. Ей даже убиться не дадут!

Символ Жрицы! Икара выдохнула о том, что напрочь забыла! Сильно по голове дали, этого не отнять.

-Да ну не прикидывайся, - сощурились алмазные глаза.

Икара отвела взгляд в сторону: лишь бы он не умел читать мысли бродяг! В отношении демонов ни в чем нельзя быть уверенной.

-Год работать и не видеть? Не бью и не трогаю, - от слов Икара поджала ноги под себя, словно демон вот-вот сделает обратное сказанным словам, - Назови его.

Как? Как назвать того, кого не знаешь?! Кому в здравом уме придет торговать в питейном заведении тайнами всех Домов? Кому вообще придет в голову столь бредовая идея?!

-А я трону и изобью, пожалуй, - раздался голос из коридора, - Если эта тварь не начнет говорить.

На Икару напала икота. Демона в дурном настроении не спутать с любым другим. Здесь не надо слышать эмоции в голосе, не надо видеть походку. Но воздух пропитан напряжением, от которого душа уходит прятаться в пятки. Там умирать не страшно?

Что это? Психоз или истерика?

-Считаю до двух, - кости в кулаках мужчины противно хрустнули, едва тот размял их друг о дружку, - Два.

-Пьяница! - выкрикнула Икара, зажмурившись от страха.

Сердце стучит о ребра так, что вот-вот выпрыгнет! Почему? Почему бродяга не может просто жить своей жизнью?! Почему за нее всю жизнь решают другие?! Когда жить и когда умирать? Родной мир дал на жизнь одиннадцать лет, а затем отправил кормить монстров в Разломе. Мир Высших рас словно полоса препятствий: не смог и умер.

-Что за пьяница? - уточнил тот, что сидел на корточках у границы светящихся иероглифов.

-Бестолочь, - вынес вердикт второй за его спиной, - Это питейное заведение. Там все пьяные.

-Демон, что всегда сидит в углу, - едва слышно произнесла Икара, глядя в одну точку перед собой, - Он только пил и ни с кем не общался. Каждый раз сидел в своем углу и ни во что не вмешивался. Всегда в плаще, всегда молча. К нему подходить боялись. Но порой кто-то проходил мимо и замирал у стола на несколько секунд. Я не видела, чтобы он что-то передавал. Была занята работой.

Икара заткнулась: ее душили эмоции от мысли, что она делает. Что творит?! Зачем говорит все это?!

-Но вы ищите его, - тихий голос звучал ровно и не дрожал, - Он сжег тех, кто пришел искать его до вас.

-Пьяница, значит? - склонил голову сидящий на полу, внимательно глядя на тихую и затравленную бродягу, - Говори.

-Так и знал, что его рук дело, - фыркнул другой демон, - Столько моих перебил.

-Говорил тебе посылать наемников. Дальше, - в сторону Икары полетел крошечный камушек, - Дальше!

Метко брошенный камень ударил по голове. Повезло: совсем крошечных размеров, боли не причинил.

-Не знаю имени, - зеленые глаза возникли перед взором так, словно Икара их видела вчера, - У него комнаты в двух кварталах от питейного заведения. Два Темных в услужении. Видела их, когда пьяный хотел уйти без свидетелей и говорил отвести его к комнатам. Пьяный демон и бродяга внимания не привлекают.

Внутри тихо лопались струны души. Или то, что когда-то ей было. Боль совсем другая, чем в результате от пробитой головы. Не зная происходящего и не понимая ничего в разговоре двух генералов Икара назвала им зеленоглазого. Зачем? Что это?! Месть маленькой бродяги?! Пусть найдут зеленоглазого? Пусть убьют? За то, что произошло в девятом измерении? За все те две сотни жизней, что оборвались с его легкой руки и не без его помощи? Это он отдал приказ убить работников питейного заведения Сералиса! На его руках кровь Кайрока!

Все равно, кого ищут эти двое. У них есть шанс найти зеленоглазого и убить. Так же, как он хотел убить свою бродягу в девятом измерении в числе прочих. Сам отдал приказ.

-Точно демон? - уточнил сидящий генерал.

За своими мыслями Икара смогла только кивнуть.

-Возьмем еще двух, - обернулся демон назад, подумал и поднялся на ноги, - Четырех генералов хватит. Полсотни наемников в нашем распоряжении. Никуда не денется. Эй, низшая, - окликнул безымянный генерал бродягу, - Подробнее про комнаты скажи.

И она сказала. Как идти, куда сворачивать в туннеле. И про ту дверь, что вела в захламленные комнаты вечно пьяного демона. Зеленоглазого демона.

В груди больно! Икара зажмурилась и сжалась в комок. Две высокие фигуры ушли некоторое время назад, а внутри жжет противный огонь предательства. Что не так с сулхами?! Почему их раса так уязвима к собственным привязанностям? Почему они могут любить только одного всю жизнь?! Кто придумал сделать их однолюбами? Алхимик сказал, что Икара может умереть от эмоций, как и любой другой сулх.

Почему ее раса такая слабая?!

* * *

Гравировка на полу не была смертельной магией. Но была тем блоком, сквозь который Икара не могла пройти. В отсутствии демонов выпустила артефактного льва из амулета Жрицы. Применять символ слишком страшно: почувствуют. А звездное существо в силах перекусить барьер.

Не в силах. Клыки уперлись в сизую грань без какого-либо успеха. От соприкосновения с когтями ничего, кроме противного скрежета. Икара едва успела вернуть льва в привязанный к телу амулет! Шаги по коридору услышала издали.

Узнают? Почувствуют?!

Биение сердца в ушах мешает слышать, а ком в горле не дает дышать. Забившись к стене, Икара в молчаливом напряжении смотрела за приближением неизвестных. Опять двое, как и в прошлый раз. Трое? Демон с алмазными глазами нес кого-то на плече. Отошел в другой угол и скинул тяжелую ношу на пол. Глухой удар о камень и полное отсутствие движений. Труп? Нет, мертвых демоны не таскают. И на цепь не сажают.

Под взглядом темных кристаллов Икара сжалась в комок и отвела взгляд в сторону. Этот генерал чаще другого пребывал в дурном настроении.

-Нашли твоего пьяницу, - на фразу Икара забыла о том, что надо дышать, - Как думаешь, что скажет?

Это?.. ЭТО?! Это тело в углу принадлежит зеленоглазому?! Не мог же демон так легко дать себя поймать?! Да, здесь два генерала. И еще двух они хотели найти в помощь. Но ведь пьяница - тот самый зеленоглазый, у которого все просчитано на сотню ходов вперед! И сила такая, за которой не угнаться. Кровь Владыки дает о себе знать. Тогда - как?! Как это произошло?!

Из-за нее. Мурашки побежали вдоль позвоночника. Икара смотрела на темный силуэт в другом углу, и не могла ни о чем думать: зеленоглазый просчитался из-за бродяги. Той, что решила отомстить чужими руками. Не важно, кого ищут генералы неизвестного Дома. Икара указала им на пьяницу.

Вот для кого цепи в стенах. Звенья блестят разными огнями, на гранях видна гравировка. Демона оковы должны сдержать. А что насчет Главы Дома?

Болезнетворное чувство в груди вновь проснулось и стало жечь сильнее. Предательство в чистом виде. Икара стиснула зубы, но не отвела глаз от бессознательного тела. Плащ сбился, капюшон слетел. Да, без сомнения: это ТОТ самый пьяный демон из заведения Сералиса.

Совестно? Икара думала об этом слове, но перед глазами стоит тот день: огромная поляна за мерцающим ручьем. Семь высоких фигур сильнейших мира сего. И зеленые глаза, что смотрят на нее. Безошибочно знал, кто прячется под ярким плащом. Знал. И отдал приказ. Повезло маленькой бродяге лишь в том, что ей попался Крейга. И то, что сумасшедший извращенец заставил развлекать его всю ночь напролет, наслаждаясь чем-то далеким от понимания Икары. Болью. Только поэтому Жрец не прирезал в том аду собственными руками. Дал шанс. Крошечную возможность выжить в аду.

Крейга очень корыстный Высший.

Все равно больно. Ни осознание причин собственного поступка, ни тщетная попытка смириться: на сулха не работает. Боль предательства съедает изнутри. Был бы Алхимик рядом, отвел бы в квартал развлечений и отдал другому демону. Чтобы в умелых руках забыла обо всем.

-Ну? - на корточки у гравировки в полу присел демон с темными кристаллами глаз, - Как думаешь, он сознается?

-Нет, - тихо произнесла Икара.

-Потому, что это не тот, кого ищем?

Сердце ухнуло в пятки. Они знают?..

-Ну? Зачем солгала?

-Это он, - упрямо повторила Икара, не обращая внимания на боль в груди: та лишь усиливалась с каждым ее словом, - Другие отдыхали по-настоящему. Не так фальшиво.

Надо врать убедительнее. Так, чтобы сулху поверили и сохранили жизнь.

-Оставь, - бросил другой генерал из угла, выпрямился в полный рост, - Под описание подходит.

С уходом двух мужчин Икара осталась наедине с бессознательным демоном. Тело мелко дрожит от мысли, что зеленоглазый скоро придет в себя. Увидит ее и поймет, что его бродяга выжила в той бойне девятого измерения. Зеленоглазый этого не знал. И облик пьяницы принял, чтобы забыть о ее существовании. Напиться и забыть...

Эти демоны, что поймали Икару, тоже не знали, что она выжила. Караулили у заведения Зиф-Эйра просто так, ни на что не надеясь. И им повезло. Бродяга сама пришла в руки.

Глупо вышло. Бегать от одного, чтобы пострадать от другого. Интересно, кто на самом деле торговал секретами Домов демонов? И кто был готов на все ради поимки торговца информацией? Не убить, нет. Но получить все секреты и даром. От такого ни один Глава не откажется.

Шло время. В каменной клетке тихо и пахнет сыростью. Созвездие льва из амулета Жрицы Икара больше не выпускала: бесполезно. И символами ничего с барьером не сделает: сил не хватит. Странное создание артефакта выше уровнем, чем его Жрица. Как это возможно? Хотелось бы знать.

-Подъем!

Резкий голос вывел из забытья. Следом послышался глухой удар ботинка о ногу. Икара готова была почувствовать боль, но ее не было. В чувство приводили совсем другого: демона в углу. И мелкий сулх похитителей не интересовал.

Зеленоглазый очнулся! У Икары сердце не на месте от того, как пошевелился вечно пьяный демон. Неловко сдвинулся к стене и привалился к той спиной. В воздухе раздался усталый вздох.

-Вода есть? - от знакомого хриплого голоса Икару передернуло.

Лишь бы не увидел и не узнал! Сейчас оба генерала стоят так, что за их спинами разглядеть неприметный комок в углу непросто.

-Есть, - заговорил тот самый демон, кого Икара увидела первым: он - главный? - И вода, и что поинтереснее. Есть информация, что ты торгуешь секретами Домов.

-Ими торгуют все, кому не лень, - с явным равнодушием прозвучало в ответ, - Продал один или два в свое время. Нет воды, дай выпить.

-Дом?

-Третий, - информация удивила, - Формально. Не дашь выпить, катись к монстрам. Надоел. И над душой не стой, - фыркнул пленник, - Раздражаешь.

Говорить этого похитителям не стоило. От глухого удара Икара вздрогнула и зажмурилась. Стать бы совсем крошечной и незаметной! Раздраженные демоны в опасной близости легко могут убить просто так: по прихоти или случайно. Они били пьяницу с той силой, что кровь заливала пол! Не заливала: пленник сплевывал ту сам. Но лицо разбили. И продолжали избивать пока демон на цепи не потерял сознание.

-Прирезать бы, - задумчиво прозвучало в воздухе от темного генерала, у Икары озноб по телу от фразы.

-Нужна информация, - откликнулся второй, - Подождем пока очнется.

Остаться наедине с зеленоглазым Икара была не готова. Слышала хриплое дыхание, дрожа всем телом. Вдруг он очнется? И увидит ее? А если не очнется?! Очнется, от такого демоны не умирают.

Но ведь она этого и хотела? Чтобы незнакомцы убили его? И не важно, причастен зеленоглазый к торговле секретами или нет. Достаточно того, что Глава Второго Дома, Каалун, отдал приказ убить всех работников питейного заведения. И еще две сотни бродяг сверху. В том числе одного маленького сулха.

Любая игра способна привести к поражению, если затянется. Даже та, проиграть в которой нельзя. Зеленоглазый понял это. И решил не рисковать. Только теперь бродяга начала показывать зубы, зная и понимая несколько больше, чем любая другая. Просто потому, что этот маленький сулх учится выживать. Умеет видеть глаза демонов уникальными и знает несколько больше, чем ей положено.

Демон ошибся, когда не убил сразу.

Икара стерла непроизвольные слезы с глаз. Не хотела реветь, но боль в груди разрывала на части. Не можешь убить, не хочешь умирать. Да как жить в этом мире?!

* * *

Пьяный демон протрезвел окончательно после третьего избиения. Для этого зеленоглазого приводили в чувство через день. У них даже вышел какой-то диалог с похитителями. Икара же в углу грезила о глотке воды или ломтике фрукта. Хоть бы орешек или листик съедобного растения. Сулхи живучие, но у них есть предел. Это не демон, что обернется камнем и воскреснет.

-Кто сказал, что торгую секретами? - сплюнул кровью пленник цепей, - Ошибся ваш информатор. Как же вы надоели. Ни выпить, ни расслабиться...

-Как ты получаешь информацию? - проигнорировал зеленоглазого один из генералов, - О всех Домах?

-Вашему информатору виднее.

Язвит? Икара слушала очередной допрос вполуха. Пленника избивали так сильно, что демонам приходилось постараться, чтобы вернуть сознание в тело. И сулха зеленоглазый до сих пор не видел. Не до того было.

-Рога обломать? - подступил генерал ближе, цепь звякнула о каменную стену, - Вырву, обратно не приделаешь.

Мерзость.

-Да все равно, - равнодушно прозвучало в ответ, - Чтобы пить рога не нужны. Ломай, если хочешь.

-Так, может, с нас выпивка, с тебя информация? - предложил второй генерал от стены.

-Согласен, - судя по голосу, мужчина облизнулся, - Спрашивай и неси. Только крепкое и много. Кружками не утруждайся.

-Откуда знаешь секреты всех Домов?

-Слушай, я забываю о том, где ночевал, - пленник остался безучастен к очередной попытке разговорить себя, - А ты хочешь секреты помнить. Информатор не сказал, что я в отключке большую часть времени? Хоть бы потрудились проверить, перед тем как хватать. Пить помешали, одежду порвали. Еще и дразнитесь выпивкой. Где таких генералов Арахна понабрал...

Знакомое имя Главы. Если Икара правильно помнит: Пятый Дом. Там добывают айры, что нужны для создания сюр. И там же находится уникальное место с фае: Высшими, что за плату сделают все. Просто потому, что так захотел Глава Дома.

-Информатора иди пытай, - огрызнулся пьяный демон, пнул ботинком ближнего демона, - В сговоре с продавцом секретов, вот и водит вас за нос. Там денег много, самые честные продаются и за меньшее.

-Далеко ходить не надо.

Икара крепче стиснула колени руками. Пряталась в углу все время. Не знала, что лучше: сдохнуть от голода или от рук демонов? Но чтобы зеленоглазый видел и знал: не хотела. Почему? Ответ напрашивался сам собой: о том, что бродяга выжила в резне девятого измерения, неизвестно никому. И зеленоглазый еще не знает.

-Эй? Сколько заплатили дурить нас? - мрачная и темная фигура демона испугала, едва мужчина сделал шаг в сторону угла.

-Это что? - сполз по стене пьяница набок, но кроме темного комка ничего не разобрал. Понял очевидное без подсказки, - Бродяга? Им можно верить? Или это от безысходности? Слушай, а я не бил тебя в туннелях по пьяни? Из-за такой ерунды на смерть подписываться. Они ж убьют сразу, как станешь бесполезен.

Убьют. Икара встревоженно наблюдала за темной фигурой в нескольких метрах от себя. Хмурый мужчина возвышается над ней, глаза блестят. Эмоции не угадать, но воздух пропитан раздражением. В таком состоянии может убить случайно.

-Тебя спросил.

-Нисколько, - откликнулась Икара.

Молчать себе дороже. Она не выдержит и пару ударов демонов. Хватило одного, чтобы пробить голову. Силой сулхов зажило, но не до конца. Это зеленоглазому нет дела до побоев: демоны и голову вернут на законное место в случае утери. Что такое сломанные кости и синяки?

-Это еще и девчонка? - у Икары мурашки побежали по телу: голос звучал иначе, чем секунду назад, - Сколько ей? Сотня хоть есть для мозгов? Хм? Информатор есть, информации о нем нет. Этими сведениями я бы поторговал, пожалуй. За возможность унизить Дом платят хорошо. К слову.

-Возраст? - сделал шаг к ней темный генерал: глаза кажутся совсем черными в тени.

-Не знаю, - так же негромко ответила Икара: врать надо только о главном, иначе разоблачат. Уже поняли? - Шестнадцать. Семнадцать...

-Ахахаха! - веселился зеленоглазый пьяница у стены, не стесняясь.

-Ты бы заткнулся, а? - обернулся к пленнику один из похитителей, - Пусть сопля, но она назвала тебя. Из полусотни других Высших в заведении Зиф-Эйра.

-Бродяга в любого ткнет со страха.

Похитивший девчонку генерал легко переступил черту на полу. Ту, которую не смог разгрызть лев из амулета Жрицы. Икара испугаться не успела, как демон наклонился и ухватил ее за горло одной рукой. Визг не вырвался наружу, только хриплые потуги. Больно! Сломает шею?! Перед глазами в жалком сантиметре мерцают сотней граней темные глаза. Холодные, пугающие. Красивые.

-Не убей, - бросил демон в стороне, - Пусть бродяга. Но она не глупая, раз выжила в девятом.

От удара о каменный пол Икара на мгновение отключилась. Очнулась и поползла обратно к стене в угол. Боль в горле мешает дышать, каждый вдох охватывает огнем поврежденное тело. И голова вновь начала гудеть от удара о камень. Регенерация сулха с носовым кровотечением работает совсем плохо. Но жить очень хочется.

-Как выжила? - сквозь звон в ушах расслышала Икара хриплый голос пьяницы.

-Монстры знает, как, - обернулся генерал к пленнику, - Но ей я верю больше, чем тебе. Ни ее жизнь, ни твоя роли не играют. У нас приказ убрать торговца информацией. Других она не знает: давно бы назвала. Как ты правильно заметил: от страха. Не хочешь говорить: сколько угодно. Проверим, что изменится с твоей смертью.

Икара лежала на полу в полуобморочном состоянии и смотрела в противоположный угол каменной клетки. Волны боли накатывали одна за другой и отключали сознание на доли секунд.

Убийства не случилось. Пьяница брезгливо фыркнул на демона в метре и клинок в чужой руке, что пламенел магией. Похоже, у демонов на цепи есть уязвимые места. Или цепь не самая простая?

-Ладно, поймали, - согласился пленный демон, - Бродяга оказалась умнее генералов. Я действительно торгую информацией. Дальше что?

Генерал убрал магию и оружие. Присел на корточки возле пленного:

-Так бы сразу. Нужна информация по Шестому Дому. Сейчас. Об остальном договоримся позже.

-Спрашивай.

Их голоса убаюкивали. Ничего Икара не понимала в делах Домов: номера измерений, какие-то важные детали. О чем они говорят? Не понятно.