Книга 6. Жрица. Иллюзия мира.

Глава 23

Состояние линка не нравилось ровно настолько, чтобы по пути к долине наемников зайти в комнаты Генерала. У зеленоглазого дела во Втором Доме, а еще вступление под иной личной в Седьмой. Неизвестно, сколько потребуется времени.

-Икара?

На пороге неизвестных комнат Морзан все же окликнул девчонку. Та пребывала мыслями где угодно, только не здесь.

-Это комнаты Генерала, - поняла заминку верно, несмотря на состояние, - У него есть лекарства.

-Хм, - хмыкнул Морзан, переступая порог, - У меня тоже.

Долина с наемниками дальше. Озвучивать очевидное Икара не стала. Прошла коридорами к дальним комнатам и зашла в одну. На обширный стол положила облезлого линка: зверь лежать отказался и вернулся на плечо хозяйке. Икара повернула голову и с сожалением взглянула в слезящиеся глаза-бусинки. Один черный глазик совсем заплыл и стал серым. Не ослепнет же?!

Пришлось делать глубокий вдох.

-В порядке твой зверь, - Морзан наблюдал за действиями крохи от дальней стены, - Сам оклемается через пару тройку дней. Линки очень выносливые и живучие. Уменьшился, значит регенерация в норме.

Если бы не эликсиры Алхимика, Икара бы не волновалась. Но только у этого эльфа качества и сила растворов получалась той силы, что все остальное меркло в сравнении. В его лавке любой может стать последним в жизни.

-Скажи, что он прав? - скосила Икара взгляд на зверька.

Ответа не ждала, как и подтверждения. Тем не менее, ответ прозвучал с неожиданной стороны.

-Он прав, - раздался спокойный и равнодушный голос от двери.

Знакомый голос! От него по телу бегут мурашки, а сердце бьется у самого горла, мешая дышать.

-Что сказал о посторонних в комнатах?

На эту спокойную фразу у себя над головой Икара нервно сглотнула, позабыв о том, что надо дышать. Флакон вывалился из ослабевших пальцев, но был пойман чужой рукой. Заостренные когти непроизвольно бросились в глаза: такие легко крошат магию сулха.

Вставший рядом Генерал осмотрел пузырек и вложил тот в подставленные ладошки. На него кроха не смотрела, предпочитая любой другой угол.

-Опять дикарь, - напомнил Генерал о другом госте, - Нравится подбирать бездомных котов?

-Это Морзан, - пробормотала Икара на грубость со стороны демона, - Он наемник.

-Буду ждать в туннеле, - отошел от стены Морзан.

За все время Морзан удостоился лишь одного мимолетного взгляда зеленых глаз при входе Генерала в комнату. Его дикарь узнал сразу. Форма генерала Седьмого Дома непривычна глазу, но подтверждает слухи: Генерал больше не принадлежит Шестому Дому. Тем удивительнее, ведь причина стоит меньше, чем в полуметре от демона. Маленькая и хрупкая причина. Со смешными кисточками на заостренных ушах.

Икара нервно сжимала флакон с эликсиром, ощущая на себе все внимание демона. Ее словно ощупали с ног до головы! Выбирает, что сломать? Или?..

-Останься, - бросил Генерал в сторону наемника, - Ты не интересен.

Икара покусала язык во рту, но головы не подняла. Скосила взгляд к флакону в руках: блестит и переливается, словно глаз демона. Только этот розового оттенка в цвет эликсира.

-Пей, - прозвучало спокойное над головой.

-Что?

По инерции подняла голову выше. Смотреть в эти зеленые глаза было ошибкой: по телу волной пробежал огонь. Слишком волнительно! Но только в этих изумрудных кристаллах можно потеряться на время и забыть обо всем.

Отвечать Генерал не стал. Забрал из хрупких рук флакон с эликсиром и легко вскрыл одной рукой. Большим пальцем коснулся губ Икары. Время на мгновение замерло. Однако уже через мгновение палец надавил сильнее, вынуждая девчонку открыть рот. Содержимое флакона Генерал вылил ей в рот без остатка.

Безвкусное. Икара не почувствовала от выпитого ничего, кроме ощущения чужого пальца на своих губах. Тепло его руки. И зеленые глаза с сотней граней, так похожих на необъяснимый лабиринт.

-Хорошая девочка, - прозвучало размытое так близко, что Икара забыла о том, что надо дышать, - Не залечи оборотня насмерть.

А затем Генерал ушел так же резко, как появился. Словно и не было демона в комнате. Только до сих пор кажется, что он рядом. Даже губы ощущают прикосновение пальца и холод флакона.

Адекватное восприятие действительности вернулось внезапно. Икара пожевала язык во рту, ощущая легкую горечь и жжение. Не такое уж лекарство и безвкусное, как показалось вначале.

-Гадость, - резюмировала Икара.

-Но Генерал прав: тебе оно важнее, чем линку, - произнес Морзан от стены.

Прав, наверняка. Вот только Икаре до сих пор не по себе от внезапного появления Генерала. Нет тут случайности: зеленоглазый прекрасно осведомлен о том, что убийца от Изуна нашел свою цель. Не мог не найти! И о том, что ждет Икару в случае этой встречи, зеленоглазый тоже знает.

Хотел убедиться, что убийца не смог выполнить поручение? Знал, что вмешаются близнецы пьяного демона и отведут смертельную угрозу в сторону. И о том, что две малолетние убийцы могут допустить ошибку, тоже знал.

Зеленоглазый Глава Второго Дома. Есть хоть что-то, чего ты не знаешь? Ответа на этот вопрос у Икары нет. А искать глупо: не найдет все равно.

К линку Морзан не приближался. Принес из соседних комнат таз с водой и полотенце. Положил все на стол перед девчонкой.

Как это делал Вейрус Халури? Демон-алхимист вылил содержимое флаконов в воду, а затем утопил там щенка. Топить Икара не собиралась, но засунула белый облезлый комок в воду по самые уши. И макнула дважды на несколько секунд. Это злобное фырчание и чихание надо было слышать! Удивительно, как пальцы остались целыми?!

-Морзан? - позвала Икара наемника.

-Что?

-Ты знаешь, кто такой Мунбай?

-Мунбай? - повторил Морзан и задумался, - Имя слышал, но не помню где. В чем вопрос?

-Мне сказали, он убивал наемников в Рейде, - продолжила Икара в полголоса, закутывая линка в полотенце, - Был генералом Первого Дома. А затем, когда Глава Дома пропал, начал подводить под удар Рейды других Домов. Так, что гибли наемники и Рейд захлебывался. Почему генералы идут на это?

-Сентиментальность маленького ребенка, - вопреки всему Морзан улыбнулся на страшные по сути слова, - Это и есть преданность Дому и своему Главе. И если генерал Дома способен пойти на такое, значит его Глава сделал правильный выбор. Такой генерал дорогого стоит.

-Не понимаю, - качнула головой Икара, - Будь ты генералом Третьего Дома, смог бы убить других Высших ради него? После смерти?

-Возможно, - размыто прозвучало в ответ, но Икара услышала чуть больше, чем следовало простой бродяге, - Но я не генерал.

Не генерал. Только Икара уже знает, что Рахша, Глава Третьего Дома, значит для Морзана гораздо больше, чем просто Глава. Этих двоих связывает то, что при других обстоятельствах можно было бы назвать дружбой. При том, что понятие дружбы у демонов сильно размыто.

-Почему спросила про него? - заинтересовался Морзан вопросом, - Про Мунбая?

-Познакомились случайно, - Икара села на край стола, удерживая кокон с линком в руках: зверек не шевелится, - На складах Сирджея. Потом нашла в туннеле едва живым и притащила сюда залечивать раны. Генерал говорил о нем.

-И ты переживаешь, что спасла того, кого не стоило?

Эти слова... Когда-то давно они были сказаны мистиком в отношении совсем другого Высшего. Что вместо смерти одного умерли многие. А Икара до сих пор не знает, что незнакомка имела в виду. Почему Он должен был умереть?

Кто такой - Он?

-Но ведь ты наемник, - подняла голову Икара к мужчине в шаге, - И мог быть среди тех, кто погиб от монстров. Или Арса с группой.

-Жизнь - сложная штука, - всерьез задумался Морзан, прислонился к столу рядом с крохой, - В особенности, если выбрал нейтралитет в существовании Домов демонов. Твой знакомый не первый и не последний из тех, кто рушит планы чужого Дома. Поэтому организацией занимаются столь тщательно: чтобы исключить любую возможность срыва. Будь то наемник или бывший генерал любого Дома.

-Поэтому в Рейдах нет демонов, - произнесла Икара вслух.

Когда-то давно она не понимала этого. Не могла понять, почему в Рейды не ходят демоны? Ведь они же - сильнейшая раса! Что для венца эволюции твари мертвого мира? Убьют в мгновение ока, разорвут десятки кусков и не заметят.

Поняла позже.

-Верно, - согласился Морзан, - Демоны меняют внешность по желанию. Испортить Рейд и сбежать могут слишком многие: сильных фигур хватает. С наемниками проще.

-Подкупить могут.

-Могут. Но и найти наемника проще. Там не ждет ничего, кроме долгой, очень долгой и мучительной смерти. Закон не вмешается.

-Потому что глава Закона - тоже демон?

На голову Икаре упала сильная мужская рука в перчатке и потрепала волосы, взъерошив.

-Потому что Закон не узнает. Ты со зверем все?

-Наверное, - согласилась Икара.

Осмотр спящего бублика не дал ровным счетом ничего. Белая мокрая шерсть до сих пор местами облезлая. Вздрагивать линк перестал незадолго до купания. Теперь свернулся колечком и сопит черным носом. Даже глаз не открыл, когда Икара перекладывала меховой комок за пазуху.

-Тогда идем, - Морзан легко поднялся на ноги, - В комнатах демона всегда неуютно.

-Даже тебе?

-Даже мне, - согласился наемник, - Расскажешь, что сегодня произошло? Кто тобой полы мыл?

-Расскажу.

Травмированное тело Морзан не мог не заметить. Бывалому наемнику достаточно взгляд кинуть, чтобы понять очевидное. Тем не менее до вмешательства Закона влезать сам не хотел, полагая, что девчонка уладила проблемы сама. Уладила почти полностью и только с подачи близнецов. Если бы Сяо не вмешалась, Икарой бы не только пол помыли в туннеле, но и похоронили там же. Силы незнакомцу хватало размазать бродягу по стене и забыть. Там и следов не останется.

-Высшие редко гоняют бродяг, - наконец произнес Морзан после долгого затишья.

К тому моменту двое вышли к долине и прошли порядочное расстояние. Вдали видна крыша их нового дома. К нему ведет каменная дорога из крупных и средних камней. Своеобразное украшение.

-Еще реже отказывают себе в удовольствии завершить начатое, - Морзан и Икара переглянулись, - Не буду спрашивать о том, почему убийца отступил. Но о причине убийства догадываюсь. Не говори о ней никогда.

Он понял. Понял, что Икара убийца в голове демона. Не просто демона: Главы Дома. И понял это давно, в чем сама Икара ни капли не сомневалась. Быть может в том Рейде, где Икара повела себя иначе, чем простая бродяга? И выжила там, где другие ей подобные умерли бы наверняка.

Во дворе дома Морзан оставил Икару одну. Сам пошел в сторону Арджуна, что гонял молодых наемников у дальней стены. В воздухе слышен голос лучницы Танали с явным негодованием.

-...пристрелить!.. Что ..!

Полную фразу Икара не услышала. Была уверена, что Танали вновь сетует на отсутствие мистика и не может застрелить главу группы за садизм на тренировках.

Остаток дня Икара провела, сидя на кровати. Думала о произошедшем. О зеленоглазом. Про странные отношения между генералами и Главами Домов. И о Морзане.

За все время линк не проснулся. Лежал в свертке одеяла и спал.

Икара вздохнула и положила голову на колени. Хищник проснется, будет голодным. Надо идти в Разлом, раз информации по Рейду до сих пор нет. Десятый уровень Разлома, не ниже. Для того, чтобы когда-нибудь стать сильнее и иметь возможность огрызаться в ответ на агрессию. Тогда ей не снесет голову каждый встречный. Ни убийцы Темных, ни наемники. Хочется верить, что и демону бродяга сулх сможет дать отпор. Не зеленоглазому, но хоть кому-то.

Страшно только.

Пришлось стиснуть зубы до противного скрежета. Страх не сделает сильнее.

Десятый. Ей нужен десятый уровень Разлома.

* * *

Линк вернулся к прежнему виду уже через сутки. Белый пух густой и яркий, словно не его на днях обливали десятком алхимических растворов и травили едким дымом в запертой лавке. С Алхимиком надо объясниться. Но это потом. После того, как будет закрыт десятый уровень Разлома.

Время подумать у Икары было. Именно поэтому не пошла к Морзану с глупой и бредовой идеей идти в Разлом вместе. Наемник ей ничем не обязан. Тем более не должен умирать рядом, если все пойдет не по плану. А пойдет не по плану все наверняка.

И это наверняка случилось сразу у гильдии охотников. Икара только взяла задание на Разлом нужного уровня и вышла на улицу, как тут же узнала высокого дикаря. До прихода Икары Морзан о чем-то общался с другими наемниками. Однако, как только невысокая фигура в дверях гильдии попалась на глаза, мужчина направился к ней.

-Морзан, ты не должен...

-Знаю.

Знает. Но все равно пришел этим утром к гильдии, догадываясь о намерениях маленькой Жрицы принять задание на новый уровень Разлома. Икара пусть и бродяга, но должна расти в силе. Иначе умрет. Это понимают оба.

В тишине проделали путь к долине с подъемниками. Так же молча вошли внутрь. Икара подождала пока Морзан закроет створки решетчатых дверей, после чего приложила жетон к ярким огням у стены. Почему-то вспомнила Яхо. Странного собеседника в этих самых подъемниках. Кажется, их обещали познакомить в следующий визит к Закону? Глава Закона обещал. Интересно, будет ли он, этот следующий раз?

Соберись!

На выходе из подъемника Икара похлопала себя по щекам. Здравая мысль в голове отрезвила. Уже в незнакомом мире Икара обернулась на распахнутые створки за спиной. А могла ли быть эта мысль...

-Смотри по сторонам внимательно, - впервые за долгое время открыл рот Морзан, - Запоминай окружение и местность у Разлома. Пригодиться может все.

-Хорошо.

Вполне обычный зеленый мир с множеством деревьев и кустов. Высокие стволы уходят к небу и распускаются зонтами. Но даже так сквозь листья-лопухи виден клочок голубого неба. На земле кустарники без колючек и ровная местность.

Почему же Разлом десятого уровня? Для десятого слишком хорошо просматривается все вокруг. Опасаться стоит только летающих монстров, но им здесь тоже не разгуляться. Деревья стоят плотно, а зеленые зонты не дадут летать. Внизу кусты передвижению не мешают. Ям и оврагов нет.

Разлом.

Икара с интересом изучала синий контур взамен лилового. Овал висит над землей и чуть подрагивает, словно от ветра. Но нет, в измерении безветренно и тихо. Только сейчас Икара обратила на то внимание.

-Тихо очень, - призналась Икара шагающему рядом наемнику.

-Согласен, - кивнул Морзан.

Дикарь прислушивался ко всем посторонним звукам: уши на голове стоят неподвижно. Ни единого звука, кроме тех, что исходят от них самих.

-Для десятого местность неподходящая, - озвучила тревогу Икара.

-Ландшафт изменится, - оглядел территорию Морзан, сплюнул на землю возле ботинка, - Не знаю, как и в какой момент, но что-то произойдет. Не отходи далеко.

-Хорошо.

Икара потерла ладони друг о дружку, не столько согревая озябшие пальцы, сколько в попытке вернуть самообладание. Это плохо, когда не знаешь ландшафт поля боя. Очень плохо идти не подготовленным. Хуже только, если не угадаешь монстра по форме в момент изучения Разлома. При таком раскладе хватит одного лишнего шага, и монстры сожрут.

Ничего.

Ничего!!

Около минуты Икара стояла у синего контура Разлома, приложив к тому руку. Вот только не видела ничего. Ни скрытой фигуры будущего монстра, ни какой-либо подсказки о том, чем будет тварь внутри.

-Не увидела?

Морзан беззаботно стоял в двух шагах и наблюдал за девчонкой. Та выглядит встревоженной не на шутку. Да и какие могут быть игры с десятым уровнем Разлома?

На вопрос Икара молча качнула головой. Убрала руку от силового поля.

-Это нормально, - прозвучало обнадеживающе от наемника, - Никто не видит. Десятый, двадцатый. Шестидесятый. Все Разломы с боссами недоступны для внутреннего зрения Жреца. Выходит, сулх не исключение. Скажи, как будешь готова.

На землю Икара сбросила немногочисленные вещи. Из сумки извлекла белый комок меха. Оборотень идет с ней.

-Готова.

-Все вещи внутрь Разлома, - обозначил Морзан, чем удивил, - Оставишь у границы. Есть шанс, что обратно вернемся в совсем другое место и не найдем ничего.

-Возьми жетон себе, - выпалила тут же Икара.

Дошло сразу. Если ландшафт изменится и вещи пропадут, то без жетона мир покинуть нельзя. Да, это только в том случае, если Разлом закроют. Гильдия наймет мистика с целью отыскать пропавших наемников. Но за это дорогое удовольствие придется расплачиваться.

А если...

Если им двоим будет не под силу закрыть Разлом, то Икара без раздумий оборвет собственную жизнь. Гильдия пришлет нового Жреца, а Морзану хватит сил продержаться до его прихода. Обоим глупцам умирать в Разломе не обязательно.

Жетон подъемника Морзан убрал в нагрудный карман.

-Взял только потому, что в Разломе у тебя иной доспех, - взглянул Морзан в большие серые глаза, - Без глупостей в Разломе. И свои мысли о смерти оставь здесь. Ясно?

-Откуда ты...

-Знаю, о чем думают молодые наемники, - дернул головой Морзан, - Как бы тяжело не было внутри Разлома: вошедшие внутрь обязаны сделать все от них зависящее, чтобы закрыть его.

-Но другой Жрец... Й!

От увесистого подзатыльника не успела пригнуться. Морзан не стал бить в полную силу, лишь напугал. В Разломе голова понадобится.

-Нет никакой гарантии, что гильдия успеет прислать Жреца, - ни капли не пожалел о содеянном наемник, - Взяла задание - отвечаешь за его выполнение.

-Ясно, - подтвердила Икара грубые слова.

К Разлому приблизилась первой. Ступить внутрь не успела, как за плечи обхватили сильные руки. Морзан прижал хрупкое существо к груди.

-Все будет хорошо, - оскалился в улыбке дикарь, его голос прозвучал над самой головой, - Не первый и не последний монстр.

-Будем трясти артефактные шнурки? - чуть смущенно отозвалась Икара.

-Точно, - охотно поддержал Морзан идею, - К твоим ботинкам другие не пойдут.

Очень удобный и легкий артефакт, в котором почти нельзя повредить тело. Главное не попадать под прямые атаки монстров. Вот только шнурков у ботинок нет и быть не может.

С собой Икара обновку не брала: внутри Разлома любая одежда сменится доспехом Жрицы. В артефакте смысла нет.

За границей силового поля все та же спокойная и ровная местность без единого движения и звука. Икара обернулась: в этот раз проход напомнил горячий пар в момент соприкосновения с телом. Интересно, Морзан чувствует тоже самое?

Спросить Икара не может: Жрицы в Разломах лишены голоса. Зато вместо простой одежды тело укрыто легким доспехом. Невесомая ткань плотно охватывает тело и не мешает движениям.