Книга 6. Жрица. Иллюзия мира.

Глава 37

Прав был Рахша в своих суждениях: убить глупого генерала у Демоники руки чесались. Так сильно, что едва остались наедине, как демонесса с силой ударила не стоящего на ногах мужчину. Хвостом сбила на пол и продолжила бить уже всем, что попадалось под руку. Как выдержки хватило не обернуться монстром? Сказалась привычка, выработанная за многие годы: не убивать своих генералов. Их слишком мало для подобной роскоши. С демонами проще: эти провалятся сквозь измерения и затеряются на время залечивать смертельные раны. Но сколько времени уйдет, прежде чем они смогут вернуться?

Выпускала злость Демоника долго. В конечном счете устало села на пол и откинулась на стену. Взгляд в потолок, а мысли где угодно, только не здесь.

-Ты же не дурак, - вконец произнесла Демоника, - Превосходный стратег. И так глупо попасться на развод Третьего Дома? - она склонила голову вбок на севшего в метре Генерала, - Зачем, Генерал? Зачем? Мало проблем с твоей бродягой? И попробуй сказать, что знал про ловушку Хали.

-Не знал.

-Не легче, - устало покачала головой, - Разлом тебя поглоти! Не легче мне! Такая ерунда чуть не стоила двух измерений.

-Всего?

-Смешно, да, - поняла чужую язвительность Демоника, - Твою бродягу Санвалл тоже хотел получить в свой зверинец.

-Обойдется.

-Почему не пришел к Закону, - открыла янтарные глаза Демоника, скосила взгляд вбок, - Что такого важного нашел, чтобы пренебречь?

-Проверял информацию Сирджея, - Генерал сплюнул кровью на пол, проверил количество выпавших зубов: всего три, - В той части, где Дом собираются уничтожить в ближайшие сто дней.

-На что хоть спорили? - вздохнула Демоника, - И на кого ставят?

-Одно измерение в пределах двадцати.

-Неплохая цена.

-У Второго хороший шанс справиться с тобой, - прозвучало в воздухе спокойное, - Быстрее, чем за сто.

-Недооцениваешь меня.

-Справишься, знаю. Но и Каалун тебя знает, - одинокий зеленый глаз сместился к демонессе, - Он сделает так, что Дома начнут рвать на части одновременно. Четвертый уже перешел от слов к делу.

Демоника минуту молчала. Все это она знала. На последнем совете вопрос существования Седьмого Дома встал остро, как никогда. Сирджей предоставил много информации на этот счет.

-Нам нужно измерение в пределах первых десяти, - устало повел плечом Генерал, едва уловимо поморщился, - Турнир на носу. Если Дом останется целым до того, есть хороший шанс выпутаться из сетей. Ни Второй, ни Третий Дом сильных Жрецов не выпустят. У них разборки идут. На этой почве ради девятого измерения на ослабление не пойдут.

-У наших есть шанс?

-Вполне. Выставишь двоих. Дирэ может выстоять, - Генерал задумался, - Второго бери любого. Этому только проверить тактику.

-Хорошо. Осталось продержаться до турнира.

-Продержишься, - оскалился мужчина кровавыми клыками, - Рахша не даст тронуть тебя и Дом. Пока ему нужен я и Рейд - у нас есть время.

Минуту Демоника не шевелилась. Затем внезапно открыла ясные глаза и с неподдельным удивлением уставилась на побитого демона.

-Ты?! Ты все это... подстроил?!

-Это было проще, чем ты думаешь, - несмотря на свое состояние, Генерал весело скалился в усмешке.

-Сказать не мог?! - Демоника с силой пихнула того в бок, отчего лицо побитого свело судорогой, - Сирджей предупреждал, что ты стоишь десятка в части стратегии. Но я была уверена, что это только по части Рейдов. Почему не сказал, что полез к Рахше намеренно? Нравится быть битым?

-Не предупредили, что ты такая злая в гневе.

-Еще зубы выбить?

-Не надо, - устало качнул головой Генерал, - Но провести Рахшу ты не в состоянии. Все должно было быть естественно вплоть до нашего возвращения.

-Везде есть глаза и уши, - вспомнила Демоника главное правило всех Домов, мужчина кивнул в подтверждение, - Думаешь, здесь тоже?

-Разумеется. И это тот, кого меньше всего подозреваешь.

-Тебя?

-Меня в первую очередь, - оскал тронул разбитые в кровь губы, - Я ведь могу солгать тебе. И Рейд для Рахши может быть с иной целью, чем дать время Седьмому Дому.

-Звучит глупо.

-Не всякая глупость таковой является.

-Зачем говоришь тогда?

-Путаю, - сил пожать плечами не осталось, - Запутываю. Тебе не все равно? Я пришел к тебе в Дом и хочу увидеть, на что ты способна, как Глава.

-В Башархе разочаровался? - вспомнила Демоника Шестой Дом и его Главу, которому служил Генерал до того.

-Слишком много позволяет своей демонессе. Начало раздражать.

-Дело все-таки в бродяге?

-Нет.

-Она забавная, - впервые за весь день улыбнулась Демоника.

-Забавная, - не стал спорить Генерал.

* * *

-Дэвон! - в дверь влетел ураган в виде взъерошенного сулха, - Дэвон, останови ее!

Приглушенное освещение, обнаженная незнакомка на кровати. Икару впервые в жизни не заботила чужая внешность и золотые кудряшки на покрытом испариной теле. Стихийная, должно быть.

-Выйди, - мужчина стоял в шаге от кровати, на нахалку поднял голову, - Выйди, я сказал.

Интонации в голосе охладили пыл: это рычание демона ни с чем не спутать. Икара нервно выдохнула и вышла. Только дверью хлопнула так, что звук эха покатился с оглушающим воем по коридору. Да что с этими Высшими?! Она бы ни за какие богатства миров не полезла дразнить демона, не будь на то весомой причины. И эта самая причина находится в двух десятках метрах в одной из комнат для развлечений. Именно из нее вылетела Икара пятью минутами ранее. Сразу, как поняла, что Демоника не только не собирается приводить Генерала в порядок, но и сама готова убить в довершение к пыткам Рахши! Демонессы силой не обделены, а защищаться зеленоглазый не стал.

За шкирку взяли с той силой, что могли оторвать голову. Уже в следующую секунду Икара потеряла точку опоры под ногами: ее недвусмысленно подняли за ворот куртки над полом и прижали к стене.

-Ты, наглая...

-Останови ее! - выдохнула Икара совсем другое.

Алые угли глаз сузились до щелок. Кажется, волнует мужчину не происходящее, а сказанное бродягой.

-Кхе!

Отпустил так же быстро, как ухватил. Но только от двери своих комнат Дэвон не отошел. Прислонился спиной и беззаботно расслабился. Взглянул на сидящую на полу девчонку. На макушку светлых волос.

-Демоника - Глава Дома, - напомнил Дэвон прописную истину, - Ее право гонять любого из генералов с любой степенью жестокости. По настроению, если угодно.

-На нем живого места нет от Рахши, - выдохнула Икара тревожно.

Вставать не спешила. Ничего не может сделать один маленький сулх, чтобы остановить пытки в дальней комнате. Отсюда не слышно, а в комнате от звуков ударов закладывало уши. По силе демонессы не уступают мужчинам своего вида. А Генерал и не думал защищаться или уклоняться.

-Ты испортила мне урок, - прозвучало замечание над головой, - Из-за такой мелочи.

-Денег нет, - пробормотала Икара первое, что пришло в голову.

Дэвон сел на корточки и взглянул девчонке в лицо. Уставшая, бледная. Под воротом одежды видны бинты.

-Наслышан о приключениях в Рейде, - вспомнил Дэвон причину собственного присутствия с Демоникой у Закона, - Не прекратишь делать глупости: сдохнешь. Как ума хватило зайти ко мне?

-Ты единственный, кого она слушает, - тихо произнесла Икара куда-то в сторону, - Скажи ей.

-Что за упрямая бродяга.

-Ай! Пусти! - чужие пальцы с силой сдавили длинное ушко с кисточкой, вынуждая подняться на ноги и идти следом, - Дэвон, пусти!

-Посидишь у меня, чтобы не творила глупостей, - и не подумал мужчина идти на уступки.

У него - где?.. У него?! Девчонку завели в сумеречную комнату в алых тонах и толкнули к стене. Икара прижала многострадальное ухо ладонью, едва Дэвон отпустил. Расслабилась рано, на шее щелкнул замок стального ошейника.

-Какая занятная зверушка у тебя, - с улыбкой протянул голос от кровати.

И правда стихийная. Золотые кудри длинные, спадают на кровать и украшают обнаженную спину. Незнакомка лежит на животе и болтает ногами в явном предвкушении от продолжения.

-Это наказание для нее? - солнечного цвета глаза поднялись к подошедшему мужчине, - Или для меня?

-Обеими недоволен.

Присутствие на чужом уроке соблазна оказалось едва не волнительнее собственного. В основном по той причине, что эти двое не стеснялись сидящей на цепи девчонки. А Икара поняла разницу между уроком для бродяги, и уроком для Высшего создания. Здесь и сейчас не существовало рамок и ограничений: обсуждалось все вслух, а затем переходили к наглядным примерам. Стихийная теряла голову и самообладание, выполняя все, сказанное демоном. А Икара с трудом находила силы смотреть себе под ноги и не реагировать: тело предательски горит огнем, а сердце стучит в висках.

Ни единой мысли о Генерале за последующий час.

С окончанием урока стихийная девушка оставила кровать и прошла к стене. На обнаженную фигуру Икара подняла голову непроизвольно: кажется, сейчас потечет кровь от обворожительных форм незнакомки. И от того, как привлекательное создание Высшей расы села рядом на пол. Золотые кудряшки влажные от пота, на теле блестит испарина.

Мужчина на краю кровати не возражал против своеобразного знакомства. Напротив, Дэвона позабавила реакция.

-В тебе есть что-то светлое, - сощурились ясные глаза незнакомки, - Похоже на магию стихийных.

-Восход, - пробормотала Икара.

И тут же поймала капли крови в ладошки. Аромат масел кружил голову слишком сильно, чтобы остались силы сопротивляться влиянию.

-Забавная такая! - ничуть не расстроилась незнакомка, легко поднялась на ноги и направилась в душ, - Твой зверек кровью истекает.

Со спины девушка выглядела ничуть не хуже: золотые кудри до талии, стройный стан и округлые ягодицы. Икара нервно выдохнула в очередной раз и тут же закашлялась. Почему-то кажется, что этой особе нравится красоваться и этот жест отнюдь не случаен.

Полотенце от Дэвона приняла молча.

-Она не остановится сама, - прогнусавила Икара тихо, - Помоги?

-Проблем с тобой, - заметил демон.

Щелчка пальцев по цепи хватило, чтобы замок на ошейнике разомкнулся. Икара поднялась на ноги и прошла в указанную сторону к столу. Молча наблюдала за тем, как Дэвон извлекает из шкафа лекарства в граненных флаконах. Сильные эликсиры, которые так не любит готовить Алхимик.

Стихийная исчезла из комнат, не прощаясь. Вышла из душевой, быстро оделась, и так же молча вышла в коридор. Дэвон в ее сторону и ухом не повел. Был занят тем, что заливал нос бродяге ароматным раствором из флакона.

-Болеешь? - предположил Дэвон.

-Не говори Генералу, - эхом отозвалась Икара.

-Что так? - закончил демон с лечением и отодвинулся на полметра в сторону, - Думаешь, не найдет алхимика вылечить?

-Это проблема моей расы, - говорить про контракт убийцы в голове демона предусмотрительно не стала, - Сама разберусь.

-Сама? - язвительные ноты в спокойном голосе больше почувствовала, чем услышала.

-Не за чем было сажать на цепь, - Икара смутилась и запнулась, - Здесь. Привязал бы в коридоре.

-Будешь учить, что мне делать и как поступать? - поинтересовался Дэвон.

Невыносимые демоны сами себе на уме. Иногда возникает здравая мысль, что с ними невозможно общаться. Пнуть бы его с досады, но тут и так кровь носом идет.

Подвоха в происходящем Икара не ожидала. И поэтому когда стоящий рядом демон наклонился и коснулся ее губ, едва не прикусила тому губу. Попытка отстраниться успехом не увенчалась: голову удержали сильной рукой. Алые глаза в каком-то сантиметре от лица парализовали силу воли, а жаркий язык на своем напомнил о происходящее в этой комнате получасом ранее.

Лишь бы кровь не полилась снова!

-Я бы присоединился при других обстоятельствах, - раздалось спокойное от двери.

Монстры Разлома побери этих сумасшедших! Икара узнала голос до того, как увидела его обладателя. Все бы ничего, но Дэвон не отпустил. Алые кристаллы мерцали в приглушенном освещении холодным блеском в сотни гранях. Когтистая рука надавила на подбородок, коготь одного из пальцев угрожающе замер у горла.

-Еще раз, - чужое дыхание коснулось лица.

Неужели Дэвон мог услышать приближение Генерала? И таким замысловатым способом решил наказать одну мелкую бродягу?! Да, помешала его урокам. И вела себя дерзко.

Сгорая от стыда и волнения одновременно, Икара ответила на чужое прикосновение.

-Ну вот, - Дэвон удовлетворенно выпрямился, - Эликсир работает.

Она в него чем-нибудь кинет! И только под взглядом одинокого зеленого кристалла потупилась и прошмыгнула в коридор открытой двери. Вид у Генерала такой, словно им пол мыли. Прям как в тот раз Икарой незнакомый убийца с цепью в туннеле у лавки Алхимика.

В личные комнаты пришли спустя полчаса. Либо Генерал оказался не в состоянии проделать такой долгий путь пешком, либо не желал тратить время: воспользовался переходом по измерению с одного конца в другой. Кажется, даже не задумался о том, сколько это стоит.

-В душ, - прозвучало над головой.

Икаре осталось только кивнуть и уйти, куда сказано. К приходу демона набрала ванну до половины и осматривала колбы в руках на предмет чего-нибудь лечебного и обезболивающего.

-Оставь, и иди сюда.

Едва Икара подошла к мужчине, как ей в руки выдали сразу пять колб и пузырьков. Опасаясь разбить, поставила на полочку в стене. И принялась помогать снимать одежду с израненного тела. Жуткие следы побоев вызывали легкую тошноту.

Генерал устало опустился на пол и прислонился спиной к прохладной поверхности стены. Закрыл тот единственный глаз, что заплыл, но еще видел.

-Не бойся сделать больно, - прозвучал спокойный голос, Генерал не пошевелился, - Не почувствую. Лечи, как умеешь.

-Я не умею лечить, - неловко потерла ладошки друг о друга Икара.

Его губы тронул оскал.

-Лекарства на полке.

Чувство неловкости споткнулось о рассеянность. Страшно видеть зеленоглазого в таком виде, да так что тревога глушит все остальные чувства.

-Ты обратишься в камень? - тихо спросила Икара.

-Если перерезать горло, - отозвался Генерал, одинокий зеленый камень вновь загорелся на лице, - Хочешь?

Знает про убийцу. Что это? Желание убедиться в том, что бродяга безопасна? Или демоны не знают, работает ли магия контракта на личины? Возможно, что не знают. А ведь это с их легкой руки существуют эти самые бесполезные убийцы. Те, что не могут убить, но раздражают.

-Хочу, - язык ляпнул лишнее словно сам по себе! Со злости должно быть, - Мог бы уйти из Второго измерения и не связываться с их Домом.

-Бродяга мне лекции читает, - оскалился Генерал и вновь закрыл глаз, не ощущая прикосновений к собственному телу, - Не наглей.

-Буду наглеть, - возразила Икара: от вида разодранных до мяса увечий к горлу подкатил ком, - Ты же все чувствуешь. Зачем так?

-Надо было, - одними губами отозвался мужчина.

-Кому?

Ответил не сразу.

-Мне...

Сознание все-таки отключилось от действительности. Или от лекарств. Икара не знала, какое из них снимает боль, а спросить забыла. Кажется, напутала с последовательностью. Сегодняшний день - одно большое недоразумение. И тянется так долго! Очнуться у Асмалора, пойти к Закону и на разборки двух Домов. Увидеть Карахолда и познакомиться с Яхо. А затем драка двух Высших, их пьянка. И разборки с Главой Третьего Дома.

Хочется верить, что когда-нибудь этот сумасшедший день закончится. Но что будет после?

* * *

В сознание Генерал так и не пришел. Икара долго думала о том, как перетащить мужчину в спальню, прежде чем решилась на магию Жрицы. Символ сорвался с кончиков пальцев, и зеленые глаза мгновенно загорелись на лице демона. Магию бродяги демон развеял мимолетным жестом когтистой руки.

Икара с сожалением прислушалась к себе: символ потрачен и способность к колдовству появится спустя пять минут. На это осталось вздохнуть: сознания во взгляде Генерала еще нет. Вот что значит - Высшая раса. Почуял опасность рядом от того, кто должен убить, и вмешался в происходящее.

-Не хочешь магией, вставай сам, - пробормотала Икара, пытаясь поднять мужчину на ноги, - Вставай! Там кровать.

-До чего ты шумная, - сощурились зеленые кристаллы.

К немалому удивлению, мужчина сумел подняться на ноги. Не без помощи хрупкого сулха, но стоял почти твердо. А Икара всячески пыталась проглотить тот факт, что перемазанный в лекарствах демон абсолютно наг. И пока собственный взгляд терялся где-то в левом углу потолка, другой более осознанно направлял в нужную сторону.

Тяжелый!

-Иди сюда, - позвал с кровати Генерал.

-Не пойду, - заупрямилась Икара, - Мне надо к Асмалору за линком.

-На ночь глядя к другому?

Он издевается. Одна из немногих эмоций, которую Икара научилась различать в этом голосе. Звучит, как и все прочие, но от этой становится не по себе. Но о том, что сейчас ночь, как-то не подумала. С другой стороны, демон уже спит. Похоже, выносливость и у этого монстра на пределе.

Если идти в гильдию охотников мысль плохая, то пойти в дом наемников вполне себе адекватная. Главное, не вляпаться в неприятности по пути. С этими мыслями Икара прибралась в душевой комнате. Осмотрела изодранную до основания форму Генерала и без зазрения совести оставила валяться на полу. Кто знает, есть в ней что-то важное? Эту деталь одежды Высших, как и принадлежность к Дому, Икара не знала совсем.

Уже в туннеле вспомнила, что неплохо бы оставить зеленоглазому записку. И лекарства положить на тумбочку у изголовья. Первое на случай, если не вспомнит конец дня. Второе - на любую другую претензию в сторону бродяги.

Пришлось вернуться. Вот только на пороге спальни стало ясно, что возвращаться ей не стоило. Примятая и пустая кровать говорит сама за себя: зеленоглазый был уверен, что бродяга не вернется ни по одной из причин. Ушел измерениями залечивать раны в более надежном месте, чем душевая с сулхом. Ему нужен алхимик. Еще лучше: алхимист.

* * *

-С возвращением, - произнесла тень в коридоре.

-Не спится? - взгляд не сразу, но зацепился за невысокую фигуру призрака, - Думала, вы разошлись все после Рейда.

-Разошлись, - согласился Лин, - Тут только твои близнецы.

-Они не мои.

-Вот и я так сказал.

Поравнявшись с призраком Икара остановилась. Бездонные глаза за челкой черных волос непроницаемы и пусты. Темная и скрытная раса Высших. И один из них днем накануне чуть не прирезал с той легкостью, что иные дышат. На шее до сих пор след пореза, все еще кровоточит. Заживать будет долго: Жрицы сулхов очень уязвимы в любому металлу.

-Как Рейд закончился?

В сумерках коридора причудливыми зелеными бликами переливался клинок в руке парня. С виду самый простой, но лезвие неестественной формы: местами более узкое, местами толще. Гравировка незнакомых иероглифов по краю едва уловимо переливается фиолетовым.

-Поздравляю, - артефакт взамен сломанного клинка выглядит выше всяких похвал. Призрак давно ждал чего-то стоящего, - Ядовитый?

-Лучше. К ядам у многих монстров сопротивление в той или иной степени, - кинжал так же быстро исчез за спиной на поясе, как был извлечен, - Удары этого будут парализовать на время.

-Звучит сильно.

-Так и есть. У тебя кровь идет.

-Знаю, - Икара направилась коридором дальше, - Остановится через день. Потом заживет.

А шрам будет красоваться еще пол года. Или дольше. Безрадостная перспектива. Едва дверь за спиной закрылась, как Икара оперлась о нее спиной и расслабилась. Неужели этот сумасшедший день закончился?