Книга 6. Жрица. Иллюзия мира.

Глава 10

Уже на следующий день Морзан забрал Икару и вернул в десятое измерение. В знакомой долине наемников их встретил призрак. Лин стоял на дороге и скучал в ожидании. Приветливо поднял руку с приближением двух фигур.

-Теперь в той стороне, - направился Лин по дороге, - Как тебе во втором?

-Голубое небо, - подобрала Икара лучшее описание мира, а затем и собственных эмоций, - И невозможно расслабиться.

-А я предупреждал.

Кого и о чем предупреждал Лин, Икара не стала уточнять. Наверняка, сказано было Морзану и не один раз. Лин ведь служит Второму Дому, должен знать Главу Третьего, Рахшу. Между этими Домами война не на жизнь, а на смерть. И повезет тому, кто выживет.

-Шестой Дом официально принес извинения за отмену Рейда, - сменил тему Лин, - Переноса не будет. Арджун сказал, есть вариант пойти в Рейд с Четвертым, но пока без подтверждения.

-Звучит неплохо.

Незнакомая стена забора оборвалась распахнутыми створками ворот и каменной дорожкой на территорию дома. Икара по привычке бросила взгляд в сторону, но уличного стола и лавок нет. Непривычное голое пространство с редкими деревьями.

-А стол будет? - спросила Икара внезапно.

-Обижаешь, - рассмеялся в ответ Морзан, потрепал девчонку по голове, - Все будет!

-Это балкон твоей комнаты, - указал Лин на второй этаж, пояснил, - Хиса выбрала комнату с обратной стороны. Сказала, что Морзан без конца донимает. Поэтому теперь страдает кто-то другой. Передал дословно. Все вещи, что были, принесли туда.

-Спасибо! - Икара ухватила призрака за руку и несильно сжала.

А затем убежала к дверям дома. На ходу скинула ботинки и влетела в двери. Свежий запах дерева коснулся легких: дом построен буквально на днях! Даже краска на перилах лестницы не высохла.

Комната с балконом во двор. С балконом во двор? Икара остановилась в коридоре второго этажа и прикинула направление. После этого беззаботно дернула подходящую ручку.

Светлая комната без изыска: кровать, тумба, шкаф и стол с одиноким стулом. Точно такая же, как была!

-Сюр!

Артефактные ботинки с колесами стояли у тумбы. В выдвижной полке черная форма курьера.

В груди приятно заныло чувство ностальгии и собственности. Это ее вещи! Сюр, форма, планшеты. А еще зачарованная на вместимость заплечная сумка, перчатки Жреца и множество сушеных фруктов! Не говоря уже о деньгах и лечебных эликсирах. Даже ключ от лавки Алхимика на месте. Наемники сохранили все. Ничего не забыли в доме, что разнес на щепки линк. Как же приятно вновь ощутить себя на своем месте!

Полдня Икара помогала Морзану со строительством уличного стола и лавок. Подходящее для тех место нашлось недалеко от стены дома на ровной площадке с редкой травой. Никто из наемников не вмешивался в процесс, но Хиса просила поставить тренировочные манекены дальше во дворе. Сказала, что договорилась на устойчивые к магии. Их доставят позже.

-Сделаем, - кивнул Морзан стихийной девчонке.

-Тебя отец в гости звал, - сидела на траве Хиса и даже не думала предлагать посильную помощь в строительстве, - Сказал, разговор какой-то важный. Ты только не вздумай от меня отказаться!

-Не бойся, - Морзан с легким оскалом на губах взглянул в сторону нахохлившейся девушки, - Ты сильный маг, Хиса. От таких не отказываются.

-Арджун сказал, что подумает, - буркнула Хиса недоверчиво, - Но я ведь почти всеми стихиями владею! Средне, конечно.

-Ты же знаешь Арджуна, - подмигнул Морзан той, - Он когда не в настроении: всех готов разогнать.

-Надеюсь, - негромко отозвалась Хиса, внезапно став серьезнее, - Отец мог вмешаться в процесс получения этого дома. Тогда Арджун будет связан по рукам.

-Никто в здравом уме не станет менять тебя на какую-то вещь, - фыркнул Морзан в сторону, - Даже на целый дом. Ну, а если вдруг что, - мужчина замер и с прищуром взглянул на хрупкую помощницу, что в двух метрах придерживала край лавки, - Попросим Икару. Ее линк быстро решит проблему с домом.

Икара на фразу замерла, а Хиса весело рассмеялась. Белый комок меха сидел на одном из вбитых в землю кольев и всем своим видом показывал, что не имеет к прошлому погрому никакого отношения.

Уже позже Икара влезла в форму курьера и закрепила сюр на ногах. В груди теплилось приятное чувство от воспоминаний. Несколько томительных минут Икара смотрела на шлем в руках. Думала о другом таком. С головы зеленоглазого демона, что спас от Высших и демонов в том числе.

Интересно, как там Генерал?

Два задания с планшета курьера Икара приняла и выполнила без нареканий. Какое-то время стояла возле серебристой поверхности потолка и смотрела на щель между мирами. Та похожа на разлитое пятно, преломляя свет как-то по-особенному. Поэтому выглядит неестественной.

-Тебе нужна? - раздался голос со спины.

Икара обернулась. Черная форма, светящиеся колеса сюр. Высокий курьер остановился возле щели в ожидании ответа. Голос обезличен, расу не определить.

-Нет, - отозвалась Икара таким же нейтральным голосом, - Просто смотрю.

-Хм? Смотреть лучше с той стороны.

Показалось или незнакомец улыбнулся. Икара не удивилась, если бы тот подмигнул оробевшей девчонке следом. Но в шлеме такие жесты бесполезны.

Через мгновение незнакомец легко ступил на разлитую серебром поверхность. И исчез: его словно всосало за долю секунд! Следом исчезла сама щель. Разве что не облизнулась.

Икара помотала головой. Нет, щель не живая. А по ту сторону настоящий ад постоянно меняющегося ландшафта. Там земля и небо тесно связаны друг с другом и грозятся расплющить попавшую к себе жертву.

Третий заказ курьера привел в квартал развлечений. Икара отдала небольшую посылку адресату и получила отметку в планшет о выполнении.

На другой стороне туннеля знакомые двери не менее знакомого заведения. В отсутствии дальнейшей работы и ночных заказов Икара двинулась в сторону питейного заведения. Легко въехала внутрь и осмотрелась на пороге: многочисленные столы с шумными Высшими. Кто-то спорит и ругается, кто-то состязается в силе на руках возле соседнего стола. Кто-то пьет на спор уже третью бутылку и медленно сползает под стол под громогласный хохот.

К главному столу Икара подъехала под внимательным взглядом алых глаз демона. Сералис в форме работника заведения выглядит внушительно и строго одновременно. Глаза мерцают сотнями граней, притягивая чужое внимание.

-Чем обязан? - отдал Сералис очередной бокал голубой жидкости клиенту.

Эльфийка смерила невысокого курьера взглядом и ушла в зал. Икара проводила ту до стола: соблазнительная фигура в той одежде, что только подчеркивает привлекательность женского тела.

-Тебе работник не нужен на сегодня? - Икара подумала и не стала снимать шлем, - Можно за полцены.

Алые глаза сощурились, на губах показался белоснежный оскал.

-Если только за полцены, - кивнул Сералис, изучая хрупкого курьера перед собой, - Привет, Икара.

-Привет, - пробормотала Икара обезличенным голосом, - Как ты понял?

-За все время работы ты единственная, кто просится ко мне на работу сама, - легко прозвучало в ответ, Сералис кивнул в сторону, - Переодевайся и приходи. Поможешь с клиентами. Заодно расскажешь, где пропадала. А то я всерьез начал думать на конкурентов.

-У тебя их нет.

-Нет, - задумчиво согласился демон, - Тем выше шанс, что они появились.

Издевается, не иначе.

В подсобном помещении Икара нашла свою форму в углу шкафа. За все время Сералис ни разу не выкинул ту. Мог убрать наверх шкафа или спрятать внизу у пола, но форма всегда оставалась в шкафу. С Алхимиком так же. Словно эти двое всегда рады видеть бродягу. Ни тот, ни другой ни разу не отказались взять на работу.

-О, старые знакомые! - приветствовал официанта на сюр один из гостей заведения, - Сера, где ты ее прятал столько времени?

-В шкафу, - эхом раздалось со стороны стола от красноглазого демона, - Больше негде. Скучал?

-А то! - жизнерадостно рассмеялся мужчина, - Запиши один по цене двух. Чтобы о нас не забывали. Да, кроха? Давай помогу.

Поднос с кружками и бутылками знакомый дикарь легко забрал одной рукой. И так же легко водрузил на стол. Шикнул на Икару оставить поднос. Потом заберет с пустой посудой.

В промежутках между работой Икара нашла время рассказать Сералису о собственных передрягах. О том, что стала мелкой разменной монетой в играх Домов: один глава Дома поймал и заставил Генерала работать на него. Другой Глава не оценил подобного жеста из-за бродяги и объяснил той самой бродяге, почему лучше не доставлять проблем Дому и его Главе. Жить Икаре хотелось так сильно, что убежала и спряталась на время.

-Глаз мистика? - удивился Сералис, задумался на мгновение, - Редкий эликсир.

Редкий и дорогой. Об этом Икара знала не хуже демона. Не знала только причины, по которой бродяга выжила. Сералис подтвердил, что под воздействием эликсира многие демоны обращаются в камень.

Зеленоглазого пьяницы в углу питейного заведения нет. Стол пустует, но никто из постояльцев не спешит занимать тот. Словно невидимая глазу завеса отводит взгляды.

-Никакой магии, - опроверг Сералис чужое предположение, - В свое время находились храбрецы.

-Он их убил? - помрачнела Икара, терзаемая догадками.

Забрала очередные напитки и направилась в зал.

-Был близок, - донеслось со спины.

Вот она: причина, по которой никто не сядет за стол зеленоглазого пьяницы. Банальное чувство собственности с его стороны, не иначе. Почему-то Икара не удивлена, хотя следовало.

К закрытию питейного заведения все разошлись. Икара намывала столы и прибиралась в зале, Сералис двигал мебель и возвращал все на свои места.

-Икара? - позвал Сералис девчонку, - У меня намечается работа в девятом измерении. Очень большая и хорошо оплачиваемая. Не хочешь присоединиться?

-Мне нельзя в девятое, - Икара села на барный стул и устало растеклась по столешнице, - Я же бродяга.

-В этот раз бродяг допустили до участия.

Сералис придвинул девушке бокал на высокой ножке. За прозрачным стеклом персиковый напиток.

-Мне на сюр ехать, - отказалась Икара от предложения.

-Не опьянеешь, - оскалился демон клыками, - Пей. Освежит.

-Спасибо.

Незнакомый на вкус напиток не был пьянящим, как и обещал Сералис. Удивительно, но после пары глотков дышать стало легче! Что это?

-Алкоголь, - рассмеялся Сералис на вопрос, чем смутил, - Ты же не думала, что у меня есть что-то другое?

-Что-то редкое и дорогое, чего нельзя пить много, - догадалась Икара, - Зиф-Эйр ругаться будет.

-Будет однозначно, - согласился ясноглазый парень, - Поэтому уничтожай улики пока не пришел.

-А он придет? - поинтересовалась Икара между делом.

-Уже пришел.

Равнодушный и спокойный голос прозвучал над головой. Икара нервно выдохнула и зачем-то пересела на соседний стул. Бокал непонятной жидкости придвинула к себе. И только после этого взглянула на неожиданно появившуюся в зале высокую фигуру. Знакомые черные очки на лице демона скрывают алые угли глаз.

-Самое время начать ругаться, - Зиф-Эйр потерял всякий интерес к бродяге и легко сел на один из стульев, - Начал верить, что ты забыла дорогу сюда. Зачем пришла?

Белоснежный плащ лег на стоящий между ним и Икарой стул. Словно некая стена.

-Икара хороший работник, - Сералис придвинул отцу бокал с лиловым содержимым.

-Не с тобой разговариваю, - осадил парня Зиф-Эйр, - Ну? Что за причина интереса?

-Скучала, - честно ответила Икара, - Мне нравится работать здесь, в этом месте. Атмосфера заведения приятна и оплата хорошая, - подняла глаза к парню по ту сторону стола, - Сералис нравится. В отличие от вас, он меня вполне нормально терпит.

Алхимик мог бы гордиться. У Икары не дрогнул голос и не дрожали руки. Однако от движения мужчины интуитивно отодвинулась на стуле еще дальше. И снова передвинула бокал.

-Смело, - Зиф-Эйр закинул ногу на ногу и поднял свой бокал со столешницы, на девчонку не взглянул, - И глупо.

-Ахаха! - Сералис не сдержал смеха.

Ему смешно, а у Икары с запозданием показалось чувство самосохранения. Не то усталость последнего дня, не то пережитки прошлого временно дали о себе знать. С демонами лучше не перегибать. Не со всеми и не везде это безопасно.

-Полагаю, - продолжил Зиф-Эйр, глядя на парня за столом, - Пригласил в девятое?

-Бродяг разрешили в качестве обслуги, - пожал плечами Сералис, - У меня таких будет двое. Хочу поставить пять шатров. Уже все закупил и подготовил. Это судьба, Икара, - оскалился демон, подмигнул, - Ты вернулась вовремя, и нужна мне.

От невинного жеста у Икары сердце не на месте. Эти блестящие алые глаза смутят кого угодно! Что говорить о юном сулхе?

-Соглашайся, - фраза прозвучала от Зиф-Эйра, чем удивила, - Это встреча всех Домов. И там будут все. Для бродяги редкий шанс увидеть сильных мира сего.

Всех Домов? ВСЕХ?! На Икару напала икота при мысли о Втором Доме. Неужели Икара сможет увидеть зеленоглазого в своем естественном виде?! Без страха быть убитой или узнанной убийцей? Увидеть его так просто?!

-Встреча длится два дня, - Зиф-Эйр сделал глоток из бокала и вернул тот на столешницу, в сторону девчонки не смотрел, - Заработаешь порядочно.

В тот момент стоило задуматься. О причинах сказанных слов и мотивах, побудивших их озвучить. Но Икара не могла думать ни о чем, кроме того, что у нее есть шанс увидеть зеленоглазого демона. Того самого, с лесной тропы своего родного мира. Первого демона в жизни Икары. Того, кто украл не только поцелуй бродяги, но и сердце следом. Не оставил даже малейшего шанса на сопротивление, когда посадил на цепь союза.

-Когда? - взглянула Икара на Сералиса.

Дух захватывает в предвкушении! Или все дело в напитке, что путает мысли и эмоции?

-Ориентировочно, через две недели, - Сералис оперся о столешницу локтями и заговорщически оскалился клыками, - Девятое измерение на полсотни дней станет нейтральным и будет разыграно между Домами.

-Как это? - вырвалось непроизвольно у Икары.

Сделать измерение наградой победителю? Целый мир?! Так могут только демоны!

-Пойдешь со мной работать, - продолжил с оскалом демон, - Расскажу и покажу.

-Если ничего не случится до того, - неуверенно отозвалась Икара, - Я очень постараюсь!

-Славно, - выпрямился Сералис, - Пришлю заявку на работу сразу, как все подтвердится. С оплатой не обделю.

-Хорошо, - кивнула Икара.

Взглянула на сидящего слева мужчину. Зиф-Эйр в разговор не вмешивался, но и к напитку не притрагивался. За черными очками глаз не видно, куда смотрит: не понятно. Внешне спокоен, как и все демоны. Что там в голове, и о чем думает?

Спрашивать Икара не рискнула. Память упрямо твердит, что Зиф-Эйр - генерал Третьего Дома. А это значит, что держаться от демона стоит как можно дальше. Генералы в разы опаснее.

Как только бокал в руках опустел, Икара ушла переодеваться. Проверила спящего линка в сумке и непроизвольно обратила внимание на мешок с деньгами. Плата за работу от Сералиса. Вот только уговор был на половину стоимости, а тут явно больше.

-Сера? - Икара выглянула в зал, - Ты мне много заплатил.

-От меня оплата, на которую договорились, - опроверг сказанное Сералис, - Остальное от гостей заведения. Начнешь отказываться, их оскорбит. Учти это.

-Не собиралась отказываться, - пробормотала удивленная Икара.

Теперь стала понятна та фраза мужчины: «один по цене двух». Отчасти знакомый дикарь оплатил дважды напиток, а разница пошла Икаре в карман. Судя по количеству лишних денег: так поступил не один дикарь. Странный жест Высших в отношении бродяги.

Странный, но приятный.

Икара выехала в туннель измерения и бездумно осмотрелась. Встряхнула головой и натянула шлем курьера на голову. Нельзя расслабляться в туннелях десятого измерения, где грабителей и охотников за легкой наживой хватает.

И все равно приятно. Денег после всего не так, чтобы много. А Лин сказал о возможном Рейде. К нему надо купить расходные материалы и подготовиться. Так что работа на Сералиса как никогда кстати!