Книга 6. Жрица. Иллюзия мира.

Глава 18

Закрывать заведение Икара не стала. Нет необходимости, ведь Зиф-Эйр до сих пор за столом. Вышла через черный ход и подошла к главному. Приоткрыла дверь, обозначив свое присутствие. Шаткая походка высокого демона не вызвала оптимизма. Без него валится с ног от усталости, чтобы еще пьяного на себе тащить. Но вариантов нет. Зиф-Эйр не заплатит за работу, если не сделать, как сказал.

-Идем? - взглянула Икара на демона.

-Веди, - прозвучало размытое в ответ.

Зеленые глаза привычно мерцают из-под капюшона, отчего по телу бегают жаркие огоньки. Даже страх отходит на второй план от их блеска. Кажется, так хищники привлекают своих жертв. Гипноз? Интересно, на сулхов работает?

Вспоминая ящеров: работает абсолютно точно.

-Стой, стой!

За своими мыслями едва успела поймать заваливающегося вбок мужчину. Тяжелый! Икара выдохнула от напряжения, ощущая себя двояко. Бояться некогда, надо удержать фигуру на ногах.

-Не будешь стоять сам, - пропыхтела Икара, - Уроню!

-Почему я так хочу тебя убить? - от равнодушного и хриплого голоса мурашки побежали по телу, - Аж зубы сводит перегрызть горло. Что ты сделала?

Он пьян по-настоящему? Икара не нашлась с ответом, ощущая сердце у самого горла. Вот только к страху эти ощущения не имели ничего общего. Ей нравится его близость.

Ну и кто из них сумасшедший?!

-Долго несла заказ, - пробормотала Икара ту версию, что готов был услышать зеленоглазый.

Ни за что не признается, что проболталась Закону о войне двух Домов и стала причиной серьезных последствий для их Глав. Хуже всего то, что Икара не имела представления, что мог сделать Закон с сильными мира сего? Выписал штраф? Генерал на эти штрафы внимания не обращает. А ведь он платит за бродягу, никому не нужное существо. От которой и пользы нет.

Получается, Закон сделал что-то другое. То, чего Главы Домов могут опасаться. Потерять измерение? Лишиться главенства Дома? Нет, последнее невозможно: кровь Владыки обязывает. Потерять измерение могут? И так же легко отвоевать свое обратно.

Наверное.

Пришлось признать самой себе, что в Домах Икара все так же ничего не понимает.

Полупустые туннели, редкие фигуры в поле зрения. За своими мыслями Икара не сразу сообразила, что что-то изменилось. Опомнилась, едва на пути выросла высокая фигура.

-Гляди-ка, как интересно, - с лукавой улыбкой в голосе протянул незнакомец, - Маленький большого тащит, - глаза сощурились, - И большой выглядит неплохо для того, у кого есть деньги.

-Он все пропил, - буркнула Икара из-под плаща, коверкая голос, - Нет ничего.

-А вот и не все, - раздалось пьяное бормотание над головой, - Мог бы пить еще столько же. Но одна сволочь заведение закрыла. Хм.

Очень хотелось узнать, кого этот зеленоглазый сволочью назвал? Но Икару волновали фигуры, выросшие со всех сторон. Их здесь не меньше десятка. И все Высшие. Асмалор сказал линка выпускать, не думая. Вот только Икара помнит, как линк откусил зеленоглазому демону часть плеча. Раздраженный хищник не видит друзей и врагов: пытается убить все, до чего дотянется.

Друзей среди всех присутствующих у Икары нет. Но зеленоглазый старается не трогать без причины.

-Что встала? - Икара нервно выдохнула на голос у самой головы, - Мы где?

-Ооо, - протянул незнакомец, - У нас тут еще и девчонка. Сегодня гуляем, значит.

За плащ потянул один из незнакомцев. Однако почти тут же бросил тот, словно заразный.

-Фу, мерзость, - прозвучало со стороны, - Бродяга. Такую девчонку себе бери. Деньгами обойдемся.

-Это демон, - пробормотала Икара достаточно внятно для того, чтобы быть услышанной, - Он вам не по зубам.

-Шш, - шикнул на нее зеленоглазый, - Ты портишь мне вечер. То с выпивкой тянешь, то ерунду городишь.

Она его сейчас бросит прямо тут в туннеле! Уже собиралась поступить так, как незнакомцы расступились и демонстративно пропустили. Глупо не воспользоваться и не убраться как можно дальше! А там уже комнаты демона и свобода от этого зеленоглазого! Не придет в ближайшее время в комнаты Генерала! Пока не убедится, что зеленоглазый спокоен. А еще генералы Третьего Дома. Как бы намекнуть их Главе, что вины генералов нет? И предателей в Доме - тоже?

От сильного пинка в спину Икара не устояла на ногах и полетела на землю. Из головы тут же вылетели ненужные мысли. Демон завалился на землю буквально в метре. Не упал, но припал на колено, едва опора отлетела в сторону. Икара же больно ударилась руками. Привстала на земле и обернулась. Отползла на метр в сторону, пряча сумку за спиной. В ней спит линк.

Никто их никуда не отпускал. Это видно по ухмыляющимся лицам незнакомцев. Хотели, чтобы двое расслабились и потеряли бдительность. А Икара за своими мыслями не услышала приближения. Вовремя решило проснуться угрызение совести в отношении Третьего Дома. А то без нее не разберутся!

Демона окружили и пинали руками и ногами, Икара отчаянно отползала в сторону. Демон даже при смерти провалится залечивать раны между измерениями. А Икару убьют наверняка.

-Ну куда же ты? - шел к Икаре один из незнакомцев, - А как же развлечься?

-У меня союз с демоном, - предупредила Высшего Икара, продолжая ползти в сторону, - И линк в сумке. Уходи.

-Докажи, - с неприглядной улыбкой на лице развел руками мужчина.

Икара потянулась к вороту плаща. И тут же вспомнила, что на шее бинт. Он скрывает рисунок союза! А если раны откроются?!

-Видишь, как все просто.

В ту же секунду Икара вытрясла из сумки белый меховой бублик. Резко развернулась и побежала прочь, втягивая голову в плечи.

-Куда?!

Он не понял! Не понял и не увидел!

В то же мгновение Икару больно полоснуло по спине чем-то. Чем?! Мир пошел красками, Икара задохнулась от боли. Это... конец?..

* * *

Очнулась на холодной земле. Под щекой песок, голова трещит. Спина пульсирует болью. Сквозь гул доносятся крики и ругань, но так, словно кричат из густого тумана.

В непонятном состоянии Икара сумела сесть. Бездумно уткнулась взглядом в туннель, где царил настоящий хаос и неразбериха.

Белое облако носится смазанным пятном, вгрызаясь во все, до чего дотягивается. Демон где-то потерял свой плащ. Его высокая фигура на голову выше окружающих. Впрочем, окружением не назвать ту горстку, что в панике бегает по туннелю. Не сразу, но до Икары дошло: это грабителей гоняют, а не они. Отчего-то в мутной голове ни капли сочувствия. И полное равнодушие к разборкам с Законом.

-Зверя угомони.

Зеленоглазый явно протрезвел за время драки. Шел вполне уверенной походкой, сплюнул кровью на землю в жалком метре от Икары. Удивительно: у этого демона идет кровь.

Голова гудит.

На корточки возле ноги сел демон. Икара взглянула бездумно: ничем непримечательная внешность. Несколько шрамов, в том числе свежих. Спутанные волосы. Абсолютно не выразительное лицо, хоть и демон. И только глаза мерцают свежей зеленью, отчего голова проясняется. И боль накатывает с новой силой.

-Спишь что ли? - осмотрел девчонку демон.

Встал и пнул ногой по чужому ботинку. Придирчиво осмотрел полное равнодушие в ответ.

-Зверь уже сожрал Высшего, - прозвучал своеобразный приговор на голову бродяги, - Думать головой не пробовала? Сидела бы здесь тихо.

-Иди знаешь куда? - тихо проговорила Икара, облизнула пересохшие губы.

Песок на зубах не раздражает так, как этот демон. Надоели Икаре стервозные личины зеленоглазого. Он и сам не подарок. Но вот этого видеть не хочет.

-Раз протрезвел, то и убирайся, - закончила мысль Икара, попыталась встать на ноги, - Линк погрызет, не рычи потом.

Мужчина сделал шаг настолько резко, что Икара отреагировать не успела. Не в ее состоянии дергаться. За ворот взял одной рукой и легко поднял над землей на добрые пол метра!

От боли Икара взвизгнула и задохнулась. Вонзила зубы и ногти в чужую руку по инерции и тут же упала обратно на землю. Пока пыталась отдышаться и прийти в себя: налетевшее белое облако с размаха впечатало демона в стену. Кажется, или земля дрогнула от силы удара?!

Драка демона с линком дала понять, что их силы в битве почти равны. С той лишь разницей, что один сдерживается, чтобы случайно не убить, а другой не может убить вовсе.

Символ сорвался с кончиков пальцев. Линк с утробным рычанием бросил цель охоты и медленно приблизился к сидящей на земле девчонке. На его фоне Икара сама себе казалась маленькой и беззащитной.

-Мы уходим, - тихо проговорила Икара и ухватилась за шерсть зверя.

Сумела подняться на ноги, отчаянно хватаясь за длинную шерсть на загривке хищника. А затем мир пошатнулся и начал переворачиваться вверх ногами.

* * *

Движение оборвалось. Икара нашла в себе силы открыть глаза и осмотреться. Несколько секунд пыталась понять, где находится и почему. Почему демон держит ее на руках? Куда-то несет, не обращая внимания на абсурд происходящего.

Почему?

-Отпусти, - проговорила Икара.

Глупая попытка слезть с чужих рук привела к новой волне чудовищной боли. Словно спину разрывают на части!

Демон должен сделать так, как она просит. Без того возникает ряд вопросов к тому, что пьяница возится с бродягой. А ведь это она должна была отвести его в комнаты. Только все пошло не по плану, и роли поменялись.

Кажется, он раздражен. Зеленые глаза ни разу не опустились к бродяге, только челюсть дернулась. Скрепит зубами, с этим не ошибешься.

Не отпустил. Сделал вид, что не услышал.

Дурак.

Икара зажмурилась от новой волны боли и попыталась дышать чаще, не желая проваливаться в беспамятство.

Личные комнаты демона встретили все тем же хаосом и разрухой. Да, пьяный демон придерживался такой личины, не желая привлекать внимания со стороны. Но все это напускное меркнет в том блеске зеленых глаз, что видит Икара на чужом лице.

Нельзя проболтаться! Нельзя, несмотря на плачевное состояние и страх. Умирать не хочется даже с ним рядом. Икара ведь так и не узнала его настоящим.

-Пей и жуй, - в горло мужчина буквально силком впихнул несколько темных квадратов неизвестного происхождения.

На стол водрузил стакан с болотной жижей. Выглядит жутко, пахнет... пахнет знакомо и приятно. Такой же гадостью поил Морзан когда-то.

Икара сидела за столом и послушно жевала то, что дал демон. Боль притупилась, но не прошла. Восприятие мира размылось сильнее.

-Хозяин, - раздался со стороны женский голос.

Икара по инерции посмотрела в дверной проем. Знакомые лилово-розовые перышки волос бросились в глаза. Стройная фигура. Эльфийка в потрепанной одежде вошла в зал, глядя на высокую фигуру перед собой. Следом показалась вторая с робкой улыбкой на губах. Глаза спрятаны повязкой.

И эта самая улыбка стала сползать с лица уже через шаг. Мистик остановилась и явно занервничала.

Сяо заметила гостью позже. Безмятежность сменилась испугом. Эльфийка даже шаг назад сделала. Но слишком медленно: демон с размаха врезал крохе по лицу. Девчонка отлетела в стену и сшибла всю немногочисленную мебель на пол.

Демон может ударом выбить дух. Икара это знала. Более того, чуть прояснившаяся от лекарств голова, наконец, собрала пазл, кто эти две эльфийки такие и почему демон срывается на тех без конца? Нет, не так. Готов убить в том случае, если две малолетние убийцы теряют Икару из вида и не могут уберечь от возможной смерти.

Алхимик был прав. Это - Темные. Такие вот безобидные внешне, даже на цепи демона. Икара не знала причин и условий. Но это они. Без сомнения. Зеленоглазый демон нашел способ оберегать сулха, но любой другой Темный сильнее близнецов мог бы вызвать подозрения. А эти эльфийки не вызывали. Ни когда спасали от Крейги, ни когда пошли в Рейд и уберегли от наемников.

Но ведь это подростки. Такие же непоседливые, как и сама Икара. Да и как уследить за сулхом, когда ее носит из одной крайности в другую с легкостью перышка на ветру?

А зеленоглазый хочет убить близнецов за то, что в очередной раз не уследили за Икарой. В тот раз, когда избил эльфийек до полусмерти, Икара тоже пострадала от действий Шестого Дома. И от грабителей.

Все повторяется.

-Не убивай, - позвала Икара демона, что стоял над лежащей на полу Сяо, - Продай их мне.

Зеленоглазый не обернулся. Стоял и смотрел к ногам на девчонку без сознания. В двух шагах в стороне стоит испуганный мистик и нервно теребит край одежды. Заговорить боится. Вмешаться: тоже.

-Ты не стоишь столько, сколько стоят они, - размыто прозвучал в воздухе спокойный и чуть хриплый голос.

-Знаю, - согласилась Икара без возражения, - Обменяй на артефакт.

Икара потянулась к сумке, что до сих пор была при ней. Запустила руку внутрь и извлекла небольшой тканевый мешочек. Положила на стол и пододвинула в сторону вечно пьяного Высшего.

Вспыльчивый демон может отказать ради самого факта убить эльфиек. Икара же надеялась, что зеленоглазому хватит выдержки вернуться к первоначальному плану. Темные должны оберегать сулха. И им проще сделать это, будучи с той рядом большую часть времени.

Мужчина колебался несколько минут. Затем вернулся к столу и высыпал содержимое мешочка на ладонь. Небольшое матовое кольцо. Когтистой рукой сжал то в кулаке. Затем искрящиеся зеленью травы глаза опустились на тихое создание за столом.

-Это артефакт.

-Да, - согласилась Икара, - Ты купил у меня другое такое же. Обменял на пятьдесят айров.

-Откуда у бродяги столько артефактов?

Икара не стала отвечать, как и пытаться пожать плечами. Когда сидишь без движения, боль почти не чувствуешь.

Внезапно демон оскалился белыми клыками. Кивнул:

-Забирай. И валите из моего дома.

На ватных ногах Икара направилась к дверям. Где-то в туннеле должен быть злой хищник. Крошечный меховой зверек не путается под ногами, значит до сих пор не уменьшился в размерах. И ждет хозяйку.

Так и есть. Линк злобным хищником в двух метрах от двери скалит огромную пасть. Шерсть дыбом. Прохожие не сунутся даже любопытства ради.

Икара ухватила зверя за клок шерсти и повисла на том без сил. Боль отступила от воздействия каких-то лекарств пьяного, но тело чувствует обман. И очень хочет провалиться в беспамятство вопреки желанию Икары остаться в сознании.

-Расслабься, - прозвучал за спиной тихий и чуть хриплый голос мистика, - Я все сделаю за тебя.

Икара не нашла сил обернуться на близнецов. Усталость и беспамятство накатывали волнами, стремясь отключить сознание.

Похоже, в таком состоянии довериться мистику проще. Или зеленоглазый демон напоил тем, что позволит Суле влезть в чужую голову и завладеть телом?

Собственное тело выпрямилось. Затем кто-то другой обернулся назад, и Икара увидела близнецов: Сяо с разбитым в кровь лицом несла на спине сестру. Мистик же не может двигаться, когда воздействует на другого. Стоит под монстрами неподвижно, надеясь исключительно на силу группы в защите. Поэтому мистики так редко встречаются в Рейде. Большинство из них предоставляет Дом для успешного возвращения измерения.

Словно в голове демона сидит и смотрит на мир его глазами. Все движения чужие, каждый поворот головы не имеет к собственным желаниям отношения. Странное ощущение действительности.

Боль тихая и почти не ощущается.

«Направо.»

Икара подсказывала направление и прислушивалась. Несколько раз казалось, что слышит чужие мысли. Но размытое пятно перед глазами становилось все сильнее. Кажется, сознание вот-вот отключится. Тогда мистику придется покинуть тело.

* * *

В распахнутые ворота вошли двое. Впереди шла бродяга твердой и уверенной походкой. За спиной одна побитая эльфийка несла другую с такими же лилово-розовыми перьями волос, часть прядей вовсе фиолетовые.

Морзан окинул странную процессию взглядом. Обратил внимание на белого хищника позади. Вопросительно поднял брови, надеясь на какое-то объяснение происходящего.

-Возьми ее, - выдохнула Сяо, усаживая сестру на лавку, - Там на грани уже. Не Сулу, - раскосые глаза сместились в приближении мужчины, - Девчонку.

-А ты с ребусами завязывай, - фыркнул Морзан и в самый последний момент поймал заваливающуюся на траву Икару: глаза закатились, - Лицо свое видела? Откуда в таком виде? И с ней что? Куда опять влезли?

-Ее кто-то в туннеле побил, - выдохнула Сула на лавке, взглянула на бессознательную девчонку в руках дикаря, - Сильно очень. Мы поздно нашли.

Морзан удрученно мотнул головой и направился с ношей в дом.

-А ты как допустил? - обратился Морзан к хищнику.

Белая шерсть покрыта корками засохшей крови и частично опалена магией. Вся морда и клыки до сих пор в крови, только два глаза горят бездной. Рычание в ответ не дало ответ ни на один вопрос. Впрочем Морзан был уверен, что зверь пытался защищать. Но силы оказались не равны.

-Мистик! - где-то за спиной раздался жизнерадостный возглас лучницы Танали, - Скажи, что ты останешься?!

Дальнейший разговор Морзан не слышал. Поднялся по ступеням на второй этаж дома и прошел к кровати. Уже здесь осмотрел раненое существо. Травм почти нет, только следы когтей на горле под бинтом. Какой-то демон чуть не убил?

А вот на спине рубец такой, что кости видны. Все залито кровью. Ни единой идеи о том, почему бродяга выжила. От такого и Высшие умирают.

Морзан склонился ниже и нахмурился: рана едва уловимо блестит чем-то. Трогать руками не стал: можно сделать хуже. Надо зашить и залечить эликсирами. А затем идти к алхимисту за редкими реагентами. Иначе последствия и травма дадут о себе знать в самый не подходящий момент. А теми лекарствами, что есть, полностью не вылечить.

-Держись, кроха, - вздохнул Морзан, закатывая рукава к локтям, - И не вздумай приходить в себя пока не закончу.

Зашил резаную рану Морзан легко. Эликсирами остановил кровь и залил все, что вызывало вопросы и сомнения. Но девчонка начала метаться в бреду по кровати. Если не добраться до алхимиста в скором времени и не вернуться обратно, у девчонки серьезные проблемы.

-Как она? - в дверях стоял Арджун и почти все время наблюдал молча.

-Плохо, - честно отозвался Морзан, смывая с рук кровь, - Я во второе, алхимиста найду, - зеленые глаза скользнули к кровати и тяжело дышащей девчонке, - Ей ничего не надо. Но пусть кто-то заходит и проверяет раз в полчаса. Вернусь сразу, как смогу.

-Хорошо.