Книга 6. Жрица. Иллюзия мира.

Глава 42

Монстры?! Нет! Икара замотала головой на глупую мысль. Неоткуда взяться монстрам в девятом измерении! Здесь семь Глав Домов! Сотни Высших любого уровня. У Разлома нет шанса. А это значит, что угроза исходит не от монстров Разлома. В груди надсадно стукнуло сердце, к горлу подкатил ком. Почему она вспомнила слова того незнакомого Жреца, знакомого Крейги? О том, что на празднике больше двух сотен бродяг. И слова Кайрока, что это редкость.

Две сотни бродяг. И любая из этих бродяг может быть убийцей из головы демона. Глупо и наивно думать, что Высшая раса не осознает угрозу жизни. И ведь все семь Глав здесь!

Икара замотала головой в отчаянии. Нет! Не может такого быть! Сералис никогда...

Но ведь и звал на праздник ее не Сералис. В тот день, когда Икара колебалась на предложение, именно Зиф-Эйр уговорил бродягу принять предложение на работу. Зиф-Эйр - генерал Третьего Дома. И он знает про убийц. Все генералы знают. Высшие всех миров осведомлены данной проблемой. Заманить и убить? Всех сразу?.. Всех тех, кто сумел выжить в десятом и двадцатом измерениях, несмотря на слабость происхождения? Силой магии контракта убийцы должны иметь шанс встретиться со своей целью. Они должны быть здесь. На этом празднике!

Убить две сотни, чтобы поймать двоих?! Троих? У Икары дыхание перехватило от догадок. Ноги словно приросли к полу и отказывались двигаться. Взгляд в панике метался с одной фигуры на другую. В воздухе все чаще звучат панические крики ужаса. В стороне слышен лязг и видны вспышки магии!

Бежать?..

Бежать! Икара споткнулась на ровном месте, ударилась животом об угол рабочего стола. Поморщилась и начала протискиваться среди высоких фигур к выходу. Кто-то оттолкнул ее прочь, опрокинул на лавку. Да разве есть возможность у хрупкого сулха выбраться из этой каши?!

Символ Жрицы применять нельзя. Любой Жрец почувствует, а запах быстро не выветрится. Икара залезла на стол и с ужасом отметила, как полог шатра начал медленно заваливаться в сторону. Понимая очевидное, пришлось быстро лезть обратно под стол в надежде, что тот выдержит!

Скрежет, грохот! Чья-то ругань в стороне. Приглушенные тканью вопли ужаса сменились криками боли. Икара ползла между фигур, прикрывая лицо руками от случайных движений. Кто-то пнул ботинком по голове, другой наступил на ногу!

Глаза широко расширились. По светлому пологу шатра расползалось темное пятно. Икара машинально и медленно замотала головой в ужасе. Зубы начали стучать друг о друга, тело прошиб озноб. Дернулась непроизвольно в сторону и тут же затаилась. Закусила губу до крови и зажмурилась. Заставила себя лежать неподвижно.

-Я нашел первым, - незнакомый жизнерадостный голос прозвучал буквально над головой! Незнакомец шел по пологу обвалившегося шатра, - Вон за теми беги. Разлетаются, как мошки.

-Бегать еще, - фыркнул другой голос в стороне, - Кто сгорит последним? Левый!

-Вон тот, в смешной шапке.

Икара укусила себя руку и не разжимала челюсть, чтобы случайно не закричать. По пологу шатра кто-то шел, наступая на дергающиеся фигуры. Их крики и возгласы обрывались вскриками и стонами. Плачем и мольбами. Полог шатра становился все тяжелее и темнее. Икара лежала неподвижно и с закрытыми глазами. Тело непроизвольно трясло от страха и ужаса. Не помогала даже боль в прокушенной руке: Икара ее не ощущала.

Сползти под стол и ждать? Чего?!

-Надоели, крысы, - фыркнул в стороне чей-то голос, - Кто хочет жаренного?

Ткань шатра вспыхнула справа. Огонь быстро побежал в стороны. Проснулось удушье. Такие же замершие фигуры, как Икара, дернулись в разные стороны в надежде выбраться из-под тяжелой и пылающей ткани. Кто-то уже горел живьем.

Под стол! Под лавку! Прямо перед лицом Икары лежит неподвижно мужчина. Темные глаза распахнуты, рот раскрыт. Из уголка губ стекает кровь. В попытке найти выход подняла взгляд: метром левее с лавки свешивается девушка в ярких одеждах. Волосы растрепаны, ткань шатра над ней пропитана кровью.

Все пространство вокруг в телах и крови. Тошнотворный ком Икара старалась проглотить, как могла. Дрожа всем телом, пользовалась неразберихой и суматохой происходящего, быстро ползла в сторону. По телам мертвых. По тем, кто еще дергался от боли. Легкие разрывает удушливый дым, кашель рвется из горла! Слезы льются из глаз в попытке сдержать тот.

Край шатра! Вот он! Икара резвой мышью метнулась прочь, в толпу других таких же бродяг, что суматошно бегали вокруг. Только теперь Икара смогла увидеть весь ужас происходящего.

Высших здесь немного, но все они вооружены. Иные пользуются магией и разрывают на части сразу десятки фигур! Страх сковал тело. Икара успела увидеть близкий силуэт незнакомого эльфа. Высший! И он ее заметил! Тело отказывалось двигаться, разум принял тот ужасающий факт, что это конец. Глупый, нелепый. Конец?! Незнакомец замахнулся невидимым глазу оружием! И в этот самый момент кто-то дернул ее за руку! И потянул прочь!

-Беги, Икара! - знакомый голос прозвучал на шаг впереди.

На Икару обернулись большие белесые глаза под ярким капюшоном плаща. Кайрок?! Откуда он здесь?! Но именно его сильная рука крепко держала хрупкое запястье, а сам мужчина тащил девчонку прочь. В толпу других бродяг, в сторону!

-Кайрок, - тихо выдохнула Икара, - Почему?!..

-Беги! У подъемника сейчас ад! - выдохнул Кайрок, резко сменил направление бега, - У переходов резня! Я успел сюда в суматохе, там живых уже не осталось! Беги. Сюда!

Двое со всех ног бежали прочь от уже пылающего шатра, что стал надгробием десятка бродяг. В воздухе дым, вокруг суматоха. Несколько раз на ходу Икара спотыкалась о тела лежащих на земле. Не хотела смотреть, но пришлось. Десятки тел вокруг, разорванные на куски. Кто-то еще ползает.

Алый шлейф красок за бегущим парнем напомнил сказку о птице фениксе. Куда они бегут? Смогут ли спастись?!

В очередной раз Икара споткнулась на ходу, обернулась назад. Внутри все похолодело от того ужаса, что творился вокруг. Редкие бродяги бегают в панике, кто-то горит живьем и истошно воет. Упал и больше не встает.

Почему? Почему все - так?!

Бегущий впереди Кайрок споткнулся в первый раз за время бойни. И остановился. Икара поморщилась от того, с какой силой сжал ее запястье мужчина. Обернулась узнать причину внезапной остановки и застыла с широко открытыми глазами. Чужие пальцы ослабли.

Яркий плащ формы, плечи. И... и ничего...

Внутри лопались струны того, что иные называли душой. Парализованная внезапностью и отчаянием, Икара не успела отреагировать, как тяжелое тело стало заваливаться в ее сторону. И повалило на землю, накрывая собой. Хлещущая из горловины кровь заливала девчонку, что не могла отойти от внезапности и шока. Лишь спустя несколько минут нашла в себе силы выбраться из-под грузного тела некогда живого парня. Его голову Икара так и не увидела в кровавом месиве на земле.

Словно все это происходит не с ней. С кем-то другим. Кто мечется мелкой мышью среди живых и мертвых, ищет угол спрятаться от смерти. Истерика рвется из горла, слезы мешают видеть.

В очередной раз Икара споткнулась и полетела на землю. Прямо перед лицом безжизненное тело незнакомки с раздробленной головой. Пол-лица словно выгрызли монстры. Кусая губы и всхлипывая на ходу, Икара поползла вперед: рядом слышны спокойные голоса о том, что в стороне еще две фигуры, которых надо поймать. А этих добить. И проверить тех, кто мог выжить случайно.

Под очередную лавку Икара заползла, несмотря на многочисленные тела вокруг. Кажется, здесь был еще один питейный шатер? До того, как началась резня. Глуша истерику, Икара зажмурилась и уткнулась лицом в рукав. Закусила руку и замерла, чувствуя, как ком в горле мешает дышать. Ее найдут и здесь! Слишком яркую форму выбрал Сералис. Зачем? Зачем?! Чтобы его бродяг убили наверняка?!

Надо молчать! Вести себя тихо, словно здесь только мертвые! Но как? КАК?! Ее трясло, из груди рвались рыдания от страха и ужаса. Разве можно контролировать эмоции в такой момент? Как заставить себя притвориться мертвой? Высших не обманет маленький сулх. Достаточно подойти, чтобы понять, что бродяга живая. А если начнут жечь или разрывать тела проверки ради? Чтобы ни одна бродяга не уцелела?! Что тогда?!

От движения рядом Икара с трудом нашла в себе силы замереть и не издавать ни звука. Сильнее сдавила руку зубами. И зажмурилась. Молчи! И не дрожи, не стучи зубами!

-Крейга! - на звонкий и знакомый голос Икара в ужасе раскрыла глаза, - Двадцать третьего нашел! А у тебя как?

Темно вокруг. Что это? Икара не шевелилась. Осмотрелась по сторонам одними глазами. Скамейку кто-то укрыл тканью? Плащом!

-Не считал, - спокойный голос раздался прямо над головой, - Тридцать два. Или тридцать шесть.

-Даже здесь обогнал, - фыркнул невидимый глазу Жрец, - Пойдем искать беглецов? Говорят, кто-то через ручей перебрался.

-Иди и ищи, - голос Крейги не изменился, оставаясь на месте, - Выпить хочу.

-Глава ругаться будет.

На лавку кто-то запрыгнул. Икара зажмурилась.

-Изун сказал поймать всех работников, - продолжил знакомый Крейги, от его близости волосы на теле шевелились: если почувствует Жрицу, то сулху конец, - Я где-то здесь яркий наряд видел. Огненный такой. Сбежал что ли?.. Что пьешь? Фу, мерзость!

-Не суй нос в мою выпивку, - Крейга остался безучастен к чужой болтовне, - Фалазар, уйди. Без тебя тошно.

-Не нравится гонять бродяг?

-Скучно.

-Это да. Но приказ есть приказ, - возразил Фалазар, спрыгнул с лавки, - Ладно. Пойду поищу у ручья. Скучно, но работа есть работа. Присоединяйся, как закончишь.

-Ага. Побежал.

-Ахах! Жду по ту сторону!

Тишина нарушается далекими криками. Здесь уже никого из бродяг не осталось. Все мертвы. Даже не стонут. Тела рассекли так, чтобы не дать и шанса выжить. Только один маленький сулх прячется под лавкой, что укрыта плащом сильнейшего Жреца. Который побрезговал сидеть на залитой кровью скамейке. Среди разодранных тел, каши из их внутренностей и луж крови. Запах омерзительный, но Икара его не чувствует.

-У меня приказ Главы Дома найти и убить бродяг питейных заведений, - внезапно прозвучало над головой в полголоса. На столешницу со стуком опустилась кружка, - Всех без исключения.

Он знает. Знает, что под ним прячется испуганная насмерть девчонка. У которой нет и крошечного шанса выжить. Слишком много Высших вокруг. А еще генералы и сильнейшие мира сего.

-Другого приказа нет.

Зеленоглазый не сказал Крейге спасти его бродягу? Икара открыла глаза и теперь смотрела в темноту. По щекам скользят слезы. А перед взором яркие краски праздника и высокие фигуры в свете огней. И зеленые глаза, что смотрели на нее. Теперь Икара понимала, что демон знал о том, кто стоит на удалении. Чувствовал из-за связи? Или просто знал? Что его убийца должна быть рядом? Что бродяга из-за денег сунет голову в петлю? И что их всех здесь убьют.

Зеленоглазый не остановил ее. Не сказал Крейге спасти. Тому, кто знает личину Генерала. Жрец убедился в том одним днем, что вынудил Икару привести в неизвестное измерение к одинокому дому. К демону с удивительными зелеными глазами. Остальное Крейга додумал сам. Про убийцу понял в мертвом мире. О том, что Глава Второго Дома скрывает бродягу ото всех - тоже.

Но приказа спасти бродягу зеленоглазый сегодня не озвучил. Уже днем знал, что к ночи бродяги не станет. Поэтому смотрел на нее так долго. Все время. Но вмешиваться в происходящее не стал. Почему?

Больше не будет защищать. Слишком далеко зашли игры Главы Второго Дома, и от маленькой Жрицы пора избавиться. И Генерал больше не заступится. В том случае если Икара как-то выживет, то у нее не будет защиты ни от кого.

На столешницу встала пустая кружка.

-Пойло так себе, - по пустой грани постучали пальцы, - Скоро ночь. Буду жалеть, что в одиночестве.

Крейга встал с лавки, а Икара зажмурилась. Убьет сам по приказу Главы?! Ему достаточно забрать плащ, даже мараться не придется. Яркая форма питейного заведения привлечет внимание так или иначе. Не этого Жреца, так другого. Любой Высший справится с бродягой.

Ушел. Темный плащ так и остался лежать на скамейке.

Что дальше? Надо успокоиться и начать думать, как спастись. Если это возможно. Ничего в голову не приходит. И близкое тело мертвого мужчины не располагает к мыслям. Его рука и часть тела под плащом, остальное снаружи. Кровь растекается по временному покрытию пола и хлюпает под замершей девчонкой. Мерзко? Безнадежно.

С наступлением ночи поднимется густой туман. В нем можно скрываться ползком, никто не заметит. Икара открыла глаза и ничего не увидела. Надо ждать и пытаться найти портал-переход внутри измерения. Они бесплатны и работают всегда. Жетон в кармане. Если получится в тумане пробраться на ту сторону равнины, будет шанс заползти в подъемник. Все вещи Икары в комнате, жетон между измерениями там же. Но есть другой. Тот единственный, что навсегда привязан к телу с Его ведома.

Линк? Если бродяг ловили в домах, и Кайрок сказал правду: в той части долины все мертвы. У оборотня есть шанс избежать смерти только в руках Охотника.

Кайрок. К горлу подкатил ком, и Икара сжала зубы на руке. Дружелюбный парень помогал все это время, всегда улыбался и не унывал даже от сломанного шатра. Кажется, только сегодня познакомились. Бегали по всей долине и смотрели краски праздника. Танцевали в свете костров и лезли на крышу зданий любоваться духом веселья на аренах. Он переживал, что девчонка проспит работу. Что будет голодной и сонной весь день. Что не увидит праздничных огней.

Зубы сжались сильнее.

Они даже не простились. Все, что Икара знала о парне: имя. Ни расы, ни родного измерения.

Нельзя скулить от бессилия и рыдать от отчаяния. Икара кусала руку в попытке забыться. Вспомнила, как укусила Крейгу днем раньше. Быть может, так Жрецы и сходят с ума? А потом становятся сумасшедшими извращенцами?

Глушат одну боль другой? Глупая мысль. Икара лежала и смотрела на труп рядом с собой невидящим взглядом. Истерика прекратилась некоторое время назад, слезы на щеках высохли. Внутри неестественно пусто и гложет чувство безысходности.

Туманность мира начала подниматься от земли внезапно, надежно укрывая следы бойни мягким с виду покрывалом. Тишина нарушается редкими голосами в стороне.

Икара сдвинула тяжелое тело рядом с собой и выбралась из-под лавки. Осталась лежать на земле в окружении дурно пахнущего месива некогда живых бродяг. На ней слишком яркая одежда! Эти алые огни и в тумане видны при неосторожном движении. Без раздумий Икара принялась снимать форму, что дал Сералис. Ботинки, штаны, куртку. Перчатки. Оставила только жетон для перехода внутри измерения, с силой сжала в ладошке.

Разгоряченное тело сулха ощутило всю мерзость окружения. Пришлось стиснуть зубы до скрежета. Рукой Икара нащупала ткань плаща Крейги и потянула на себя. Для этого Жрец оставил? Уже не важно. Все в крови и остатках тел. Но темный цвет скроет от случайного взгляда и позволит остаться незамеченной.

В тумане Икара ползла на ощупь. По мертвым разорванным телам. По тому, что когда-то было бродягами. Отгородилась стеной безразличия и держала в голове только одну цель: портал-переход внутри измерения. Для его поисков пришлось несколько раз поднять голову из тумана и бегло осмотреться. Высшие в ярких нарядах праздника до сих пор бродят по колено в плотной дымке. Ругаются вслух на непроглядный туман, в котором ничего не видно и без конца спотыкаешься! Кто-то в стороне кричал и свистел, что видел живых бродяг. Их надо найти и добить.

Добить.

Рука влезла в нечто теплое. Икара шумно выдохнула и выдернула руку. Мысли в голове не возникли от увиденного: слишком устала. Слишком много всего навалилось. Безнадежность и отчаяние где-то рядом. Стоит на секунду дать волю эмоциям, и те захлестнут с головой. Точно с ума сойдет.

У временного подъемника-перехода внутри измерения почти никого нет. Створки дверей распахнуты по обыкновению в ожидании. Двое мужчин в десятке метров что-то вяло обсуждают между собой. Охраняют от возможного появления бродяг? Вероятно. Еще трое на приличном удалении ковыряются в густом тумане. Судя по голосам: ловят кого-то. Похоже, не одна Икара решила воспользоваться скрытной дымкой. И кто-то из обреченных на смерть до сих пор жив.

Тихо, надо ползти очень медленно и тихо. Никто не должен узнать или услышать бродягу.

-За ручьем охотился недолго, - голос незнакомца раздался слева, - Там перебили сразу и больше не пускали. К Главам Домов никто не подошел близко, насколько знаю.

-Да они сами кого хочешь порвут на сотню бродяг поменьше, - усмехнулся его собеседник.

Порвут. И еще позабавятся в процессе.

В непроглядной дымке Икара лежала неподвижно какое-то время. Взгляд терялся на собственных руках перед собой. Темные от засохшей крови. Надо собраться с силами и заползти в подъемник-переход. Но как заставить себя сделать это? Высшие увидят активацию и поймут очевидное. Будут искать и найдут бродягу.

Умирать страшно. Но и лежать на холодной земле без попыток спастись - значит обречь себя на смерть. С наступлением утра туман рассеется. И другой защиты в девятом измерении у сулха не будет. Даже если найдет способ сбежать: еды для Жрицы здесь нет. И подъемник может не найти. Смерть от голода еще страшнее, чем смерть от рук Высших.

Очень тихо Икара приподнялась на руках, нашла взглядом переход и нырнула обратно в туман. Затаила дыхание и поползла в сторону. Повезло, демонов рядом нет. Эти могут почувствовать бродягу. Зависит от сил и способностей, но шанс быть найденной очень высок.

-Чистить кто будет? - от неожиданности Икара вздрогнула и затаилась, - Пусть стихийных зовут и все палят здесь.

-Их и позовут, - нехотя отозвался собеседник, - Никто возиться не станет. Да и турнир на носу, не до того будет. Хороший подарок будущему владельцу измерения, не находишь?

-Шумиха в нейтральных его ждет знатная.

Из тумана вынырнула хрупкая рука, ничем не выделяющаяся из окружения. И коснулась панели с блеклыми огнями. Не такие, как в подъемниках между мирами. Сералис сказал, что это первые попытки сделать полноценный способ путешествия измерениями. Сералис...

Туман надежно скрыл мелкую бродягу и после перехода.

Не раздумывая, Икара резвой мышью поползла прочь! Быстрее! Надо отползти как можно дальше! Но как же страшно делать это, когда не видишь и не знаешь, что творится вокруг! Но и голову из тумана высунуть нельзя. Заметят сразу.

-Подъемник! - незнакомый голос в стороне, от которого ком подкатил к горлу, - Он только что сработал!

-Тебе не привиделось? - устало заметил другой.

-Да иди ты! Ищи давай! Где-то здесь ползает.

-Ну, ладно.

Икара лежала в окружении искореженных тел и невидящим взглядом смотрела перед собой. Дышать лишний раз страшно. Или это уже не страх? Волосы на теле стоят дыбом, тело сводит судорогой. А гнетущих мыслей нет. Никаких не осталось после этой ночи.

Поползла прочь от голосов одновременно с тем, как у подъемника началось оживление. С той стороны долины сюда пришел кто-то из Высших, что охотились за бродягами. С опозданием: назначение перехода невозможно отследить без мистика. Эти редкие и в охоте замечены не были.

Сумеречные дома для бродяг Икара узнала сразу. Их стены едва уловимо, но выделяются на фоне неба. У дверей охранник, мимо не проползти. А это значит, что о линке придется забыть.

Все остальное разрушено. Огромные костры, к которым водил Кайрок любоваться огнями, валяются грудой хлама. Шатры и палатки, столбы с флажками: ничего больше нет. Уже не горит, но еще тлеет. Дым уныло взвивается в небо и пропадает из вида.

Здесь больше Высших. Их голоса разносятся со всех сторон. Одни спокойные, другие смеются и язвят. Икара ползла по кровавому месиву и старалась не думать о том, что когда-то это были живые бродяги. Перекошенные ужасом лица, неестественные позы. И множество разорванных кусков мяса в ярких лохмотьях некогда пестрых нарядов. Неужели еще вчера все они веселились и радовались праздничным огням?

Возле подъемника всего одна фигура. Эльф. Икара нырнула обратно в туман и уткнулась лицом в искусанную руку. Уже не чувствует боли. Лежала с закрытыми глазами, хотела о чем-то думать. Но мыслей в голове нет. Безразличие и отрешенность - это все, что осталось от эмоций.

Жрец. Он охраняет подъемник. Тот самый, знакомый Крейги. В голове возникло чужое имя: Фалазар. Ненужная информация. Символы Икара не применяла, почувствовать не должен. Но и проползти у ног не сможет: шорох услышит наверняка. Выпустить льва из кулона Жрицы? Против десятка Высших? Глупость. Обозначит свое присутствие и себя, тогда Жрец убьет сразу. Почувствует и убьет любой зубочисткой, достаточно просто придать вид оружия и кинуть в туман. Этот не промахнется.

Ждать тоже нельзя. Сколько Икара ползает в тумане? Кажется, вечность. Внутренние часы сбились от эмоций и переживаний ночи. Утро может наступить в любой момент.

Найденным на земле шнурком с флажками Икара привязала то, что когда-то было рукой мертвого бродяги. Опутала рядом тлеющий столб. И поползла в сторону подъемника. Глупый ход, но голова отказывается думать. Тело действует машинально. Не можешь создать шумиху символами? Действуй грубой силой.

Шнур натянулся в тумане. Изо всех сил Икара тянула в тумане веревку, поднимая тяжелое тело. Повезло?! Это не было телом целиком: только верхняя часть. Выбрала Икара женское, оно легче.

-Эй! Там движение!

-Где?

-Да у подъемника, - приглушенный голос со стороны холодил сознание, но Икара ползла к подъемнику без остановок, - Глянь, что там! Десять метров справа!

На движение Икара замерла.

-В этом тумане только на ощупь, - от знакомого голоса в метре Икара уже не вздрогнула: лежала и смотрела перед собой в ожидании, - Дряни под ногами...

Много. А возле подъемника тел еще больше. Их жгли не единожды в попытке сгладить последствия бойни, чтобы можно было ходить. Запах гари и паленого мяса бьет в лицо. Ни рвотных позывов, ни отвращения. Икара ползла вперед без колебания и не останавливаясь. Ей только добраться до подъемника. Коснуться панели с огнями.

Решетка дверей отвалилась одновременно с тем, как подъемник пришел в движение. Икара медленно убрала руку от ярких кристаллов в стене, которые не видны с пола из-за тумана. И устало уткнулась лбом в холодный пол. Жетон неизвестного измерения спасает ее в очередной раз. Привязан к телу, чтобы всегда быть с ней.

Предусмотрительно.

С тем, как подъемник замер, Икара не шелохнулась. Лежала на полу в остатках тумана и смотрела за тем, как плотность становится ниже. Дымка выползала из подъемника в сырую нишу дерева и растворялась.

Взгляд сфокусировался на собственных руках. Грязные, покрытые засохшей коркой крови и копоти. Должно быть, кровь Кайрока тоже есть на них.

Ноги не дрогнули. Икара молча встала и медленно пошла прочь от подъемника. Впервые не ощутила сырости земли и запаха дерева. До сих пор чувствует гарь, кровь и тошнотворные пары. Перед глазами разорванные тела, гримасы ужаса на искореженных лицах и... ничего больше...

На верхней ступеньке Тихого Зала Икара остановилась. Взгляд опустился к подножию лестницы. Стол в окружении дивана, на котором до сих пор стоит ваза с печеньем. Лежит книга на краю.

Его нет.

«...зовут в чужой мир - не ходи.»

Икара развернулась и вышла на лестницу. Без раздумий начала подниматься по ступеням, придерживая плащ Крейги на плечах от попытки свалиться. Слишком длинный для бродяги, его не удержат онемевшие пальцы холодных рук. Ткань не греет, но отпустить Икара уже не может. Кажется, все тело онемело. Только ноги двигаются сами.

В этом мире темно и тихо. Знакомые очертания хвойных деревьев в стороне, еще более знакомые сумерки. И высокие шпили здания в стороне едва угадываются контурами.

Икара знала, что ее не тронут. Даже близко не подойдут все те, кто в прошлый раз хотел убить. Почему? Ни единой мысли в голове. Она просто знает это. И что найдет Его, тоже знает. Быть может, не сегодня, но найдет.

У подножия огромного замка Икара не остановилась. Поднималась босыми ногами по каменным ступеням. Холодные они? Не знала. Не чувствовала. Вошла внутрь здания и углубилась в обширные залы, коридоры и лестницы. Не важно, куда идти: она придет в нужное место просто потому, что знает это. Икара останавливалась на развилках, бездумно смотрела во все стороны коридоров, а затем шла в любой из них.

Никто не подошел. Не остановил. Рука коснулась двери и отворила ту: обширные комнаты за порогом в нейтральных тонах, ничем не примечательных. Нет напыщенности или уюта, ничего нет в обстановке Его личных комнат.

Едва Икара переступила порог, как нахлынуло чувство безразличия. И одиночества. Мистик ушел из головы так же легко, как нашел свою цель. Словно все это время ждала именно ее. Ждала. Он сказал ждать.

Голый пол в отсутствии ковра. Две смежные комнаты. На пороге обширной спальни Икара остановилась. Стояла и смотрела на огромную кровать у стены. Повернулась и ушла в душевую. Эта самая обычная на вид дверь ведет именно к ней. Нет здесь предметов, за которые зацепится взгляд.

Это Его комнаты. Даже если Его нет.

Вода полилась с потолка, а Икара стояла в шаге и смотрела на окровавленные руки. Плащ валяется на полу у ног. Таких же покрытых копотью и сгустками засохшей крови.

Сколько...

Вода падала на подставленные ладони и окрашивалась в алый цвет. Икара бездумно смотрела на то, как под засохшими корками проступают травмированные участки кожи. Вспомнила, как тянула шнур у подъемника. Боли не чувствовала ни тогда, ни сейчас.

Разве это важно? За эту самую руку держал Кайрок, когда уводил от смерти в сторону.

Ничего не важно.

Из душа вышла на дрожащих ногах, но все так же не чувствуя ничего. Мокрая, с разводами на теле. Маленький облезлый сулх, что должен был стать закуской зеленоглазого. Злится на него? Нет, злости нет. Есть безразличие и отрешенность от действительности.

Босые мокрые ноги прошлепали по голому полу. Икара зачем-то тащила за собой плащ Крейги: такой же мокрый и облезлый, как она сама. Тяжелый. Но именно им укрылась Икара на чужой кровати. Не мягкая, не твердая. Никакая.

Его кровать.