Яркие краски для Бесполезной

Глава 42 — Решения

Эйран

— Почему так долго?

Меня сгребли в крепкие объятья, оторвав от земли. Такое лучше перетерпеть. Начнешь вырываться, и брат примет это за вызов, и встреча затянется на дольше.

— Скучный ты сегодня, — меня вернули на землю, вновь дали возможность нормально дышать.

— Ты же сам написал, нужна помощь. Думал, что-то серьезное.

— Маршал нарисовался. Со своими зверюшками.

— Сколько?

— Три команды по шесть зверей.

— Отлично, я в нападении.

— Э-э, не торопи ветер. Всему свое время. У меня есть, кому пойти в первую атаку.

— Тогда, зачем звал?

— Подстраховать. Решил, ты засиделся на месте. Тем более эта мразь, наконец-то, вылезла. Я не собираюсь давать маршалу уйти!

— Понял тебя, командуй.

— М-м, — брат оглядел меня с ног до головы. — Пошли в мою палатку. Разведка должна вернуться с минуты на минуту.

В палатке первым делом рванул к столу с картами, хотелось уточнить, оценить обстановку. Но не успел даже увидеть на какой территории брат расположил людей, как бумаги исчезли, а вместо них появился целый полигон выпивки.

— Не понял?! — возмутился, оглядываясь на брата. — У нас война или…

— Я тоже не понял! Где мой брат? Что за убожество через барьер ступило?

— Гэлиор, я не в настроении ни драться, ни пить.

— А придется, потому что такого я тебя ни в бой, ни к маршалу не подпущу.

— Какого такого?!

— Безумного, сомневающегося, осторожного. Ненормального. Я не знаю! Но то, что я вижу перед собой, мне не нравится. Солдат, который не в ладах со своим сердцем, не сможет выжить на поле сражения.

— Это пройдет!

— Вот и ускорим процесс. Выбирай, пьешь сам, или я залью.

— Да, пошел ты… Сейчас не время и не место пить. Ты, какой пример своим парням показываешь? — пройдя к столу сел и брезгливо отодвинув пару бутылок.

— Нормальный пример я показываю. Идиотов в бой не пускаю.

— Заканчивай уже. Со мной все в порядке.

— Себя то хоть не обманывай… Весь накачанный энергией под завязку, аж из ушей прет, а ты этим практически управлять не можешь. Значит, сердце с мозгами не в ладах. Ты же писал, что встретил свою девчонку. Думал, раз ты спас ее в столице, между вами все закончилось.

— Спас? — горько усмехнулся. — Еще неизвестно кто кого спас…

Мне хотелось выть. Гелиор был прав, я не был в порядке. Понял это, когда передо мной сегодня утром встал Тор и потребовал отпустить его госпожу…

— Рассказывай.

Брат уселся, махнул рукой, убирая магией весь алкоголь, оставляя на столе только бутылку настойки, что готовила бабушка. Она всегда уверяла, что после нее мозги и чувства прочищаются. Усмехнувшись, пододвинул стакан и, посмотрев на Гелиора, честно признался:

— Я не знаю с чего начать.

— Начало твоей истории я знаю. Знаю, что твоя алиэри тебя не принимала, боялась и, тем не менее, отпустила на свободу, дала кольцо. Знаю, что последние три года Райгон исправно давал тебе о ней отчеты. Одного не пойму: он же такой свободолюбивый. Как ты его заставил отчитываться?

— Спроси у него, — усмехнулся, отпивая настойки. Она жаром и магией прокатилась по нервам, и стало чуточку легче.

— Я не сдамся, все равно узнаю чем ты его подкупил. Но вернемся к проблеме. Мила спасла тебя, отпустила, и ты просто помешался на ней. За три последних года единственное, что интересовало тебя — она и маршал. Даже не знаю, кто из них больше. Когда отец решил сделать тебя послом, я видел, как ты по карте прикидывал маршруты к «Тихому месту». Тогда чуть подкорректировал свое вторжение, решив, что заберу у Илиндора эти земли лично для тебя.

— Ты следишь за мной?

— Что поделать, после того, как Мирран взял тебя в плен, места себе не нахожу, но не меняй тему. Когда нам установили витраж, ты заявил, что присматриваешь за его создательницей. Я обрадовался, думал, ты теперь успокоишься. Что произошло? Она вновь отказала тебе? Хотя, не похоже. В тебе энергии столько…

— Не отказала, наоборот, она не против быть вместе.

— Тогда почему мне кажется, что ты этим больше огорчен, чем обрадован. Она не нравится тебе?

— Нравится? То, что я чувствую к ней, больше, чем нравится. Я постоянно ловлю ее взгляд. Радуюсь, как мальчишка, когда она не отталкивает меня. Иду на хитрости и уловки, только чтобы коснуться ее, почувствовать ее тепло.

— Тогда почему ты этому не рад? — хмуро глянув на брата, отвернулся, не решаясь признаться в том, что сводило меня с ума. — Эйран. Говори. Разберемся.

— Ты помнишь — тридцать лет назад, Император впервые провел общественную казнь.

— Ты про того выродка, что похитил и удерживал алиэри?

— Да. Ты читал его дело? Помнишь, что тогда произошло?

— Такое не забывается. Он стал ухаживать за алиэри, и та ответила ему взаимностью. Девушка действительно влюбилась в этого парня, а он стал ее ревновать и в результате запер… К чему ты решил вспомнить это.

— Я читал тогда весь материал. Этот парень описывал, что, когда алиэри ответила ему взаимностью, она накрыла его своей энергией, наполнив его резерв под завязку. Он настолько был упоен ею, что, когда заметил, что она делится энергией с другими, пришел в ярость…

— Я помню, он утверждал, что хотел поговорить с алиэри и попросить не делиться энергией. Девушка отказалась, тот стал настаивать, и она испугалась, хотела уйти. Эмоции страха опьянили его, и он потерял связь с реальностью. Запер девушку и стал пугать ее, наполняя свой резерв. А сам в это время активно изображал, что ищет ее вместе со всеми. Его вычислили по резерву, который не уменьшался в течение трех дней, но девушке за это время досталось… Эйран, ты же не собираешься ее пугать, запирать?

Я промолчал. Вспомнилась, как Мила дергалась у меня в руках, просила отпустить, защитить зверя, а у меня была только одна мысль — утащить её подальше, спрятать, чтобы ни одна тварь не тронула ее. Когда Тор встал передо мной, я был готов ему голову снести за то, что посмел остановить. За то, что посчитал возможным перечить…

— Эйран! Рассказывай. Ты наполнен под завязку, весь напряжен и в то же время не сосредоточен. Ты думаешь, что подсел на ее магию?

— Я не хотел сближения с ней. Не такого… Думал, что просто верну ей долг за свою жизнь, но в первый же день она меня поцеловала. Сама.

— Ого, а говорил, она избегала тебя.

— Так и было, но в тот момент она была под действием сразу нескольких дурманов.

— И ты этим воспользовался?!

— Я просто не мог этому противостоять. Она впервые окутала меня своей энергией. Я слова вымолвить не мог. Накрыло как прибоем, очнулся, только когда уже обнимал ее и целовал. Еле оторвался. А в следующие дни… Я старался держать себя в руках, пытался понять, почему меня так тянет к ней. Думал это её энергия, но я однозначно очарован самой Милой. Она… Она невероятна, ее энергия, поступки. Боится всего, и в то же время бросается вперед. Меняет все вокруг, когда искренне чего-то хочет. Я такого никогда не видел. Меня охватывал азарт рядом с ней. Быть рядом, помогать…, — не выдержав напряжения от воспоминаний, вскочил и заметался по палатке. — Из столицы Илиндора мы вырвались только благодаря ей. Я не был готов увидеть обернувшихся в городе. Да что говорить, даже Горислав растерялся. Мы бы погибли там все, отчасти маршал говорит правду, если бы Мила не накрыла нас своей магией, вы бы надели траурные ленты.

— Ты не говорил об этом…

— С родителей и так переживаний хватит. Но Мила… Получив смертельное ранение, не думал, что смогу выжить. Но зеленые молнии окрасили весь мир вокруг. Маршал бежал. Обернувшиеся застыли, и их просто испепелило. А Мила без чувств застыла у меня на груди. Впервые ощутил ужас от потери, до сих пор от одного воспоминания скручивает. Если бы она не застонала, с ума бы сошел. Я все время был рядом с ней до ее пробуждения, все было спокойно, но после… Со мной что-то не так. Я сегодня потерял контроль. В поместье объявился обернувшийся. Он был не такой, как все. Это было сразу понятно, он у нее на коленях лежал, ей в глаза, как преданный мягколап, смотрел… Но у меня контроль сорвало, я не слушал Милу, не реагировал на ее крики и просьбы, если бы телохранитель не вмешался…

— У Миланы большое поместье?

— Да, и оно растет, но при чем тут это?

— Кто работает у нее в поместье?

— Там много народа. За последнее время рядом целый мастеровой городок собираются возводить. Райгон явно уже руки потирает в предвкушении прибыли.

— А энергией, предполагаю, будет их Милана снабжать?

— Да, они обговаривали этот момент.

— Мм, знаешь, я тебя обманул. Маршал направился к её поместью, чтобы уничтожить его полностью, а твою Милану…

Сознание помутилось, тело бросилось вперед к выходу из палатки. Брат рванул на перерез и довольно ощутимо скрутил меня, усевшись сверху.

— Отпусти! — взвыл я, вырываясь. Перед глазами стояла ухмыляющаяся рожа маршала… Уничтожу…

— Эйран! Приди в себя! Я соврал! Эйран! Остынь! Маршал здесь! Твоя Мила в полной безопасности…

Дернувшись, сбросил с себя брата. Грудь сдавливало волнение, с трудом удалось взять себя в руки и чуть ли не с ненавистью посмотреть на брата.

— Прости. Надо было проверить, — Гелиор каялся искренне. — Отец рассказывал о таком. Вот не думал, что увижу собственными глазами.

— Что проверить? О чем ты? — Я огрызнулся и стал злиться, да что со мной? Маршал здесь, его армия здесь… Почему я повелся на такое?

Брат довольно улыбаясь наблюдал за мной.

— Сам не догадываешься? — я покачал головой. — Это называется любовью.

— Дурак, я серьезно, — резко вскочил, но брат, задрав голову, наблюдал за мной с земли с улыбкой.

— Если я дурак, то ты идиот. Ты что же решил, что подсел на ее магию и теперь готов запереть ее и третировать? — сжал зубы. Да именно об этом я и думал… Молча протянул руку, помогая брату подняться, а тот довольно пояснил. — Если бы ты подсел на ее энергию, то любое упоминание о ее людях, энергии, сводили бы тебя с ума. Особенно, то что она раздает эту энергию другим. Но ты среагировал только на опасность. Рванул на выход, как только услышал, что ей грозит маршал. Твое предсмертное состояние, магический выброс. Ни о чем не говорит?

— Нет, при чем тут это?

— Магические узы. Забыл? Если один спасает другого на пике сильных эмоций. Мужчины становятся побратимами, а мужчина и алиэри…, — брат усмехнулся. — У вас полный набор. Мила спасает тебя второй раз. Твое признание в любви к ней только укрепило вашу связь, вы теперь пара. Поздравляю. Папенька будет счастлив, что его племяш обзавелся семьей раньше его сына.

— Мила не подчиняется нашим законам.

— Это законы магии, она больше никого не полюбит. Отрицание ни к чему хорошему не приведет.

— Она спасла не одного меня. Да там народу было! Я, мои люди, ее люди. Горислав со своими. Почему я?! — схватил практически полный стакан настойки и залпом осушил, но облегчения не последовало. Меня трясло от потрясения. «Пара? Почему я не подумал об этом сразу?»

— Магические узы всего лишь усиливают и обнажают чувства. Они их не создают. Поздравляю, брат, — хохотнул Гелиор, — ты не с ума сошедший маньяк, повернутый на Миле влюбленный дурак, одержимый ее безопасностью.

— Заткнись.

— Хм-м, а не сообщить ли мне об этом бабуле…

— Знаешь, я тут подумал, стать императором — не такая плохая мысль, особенно учитывая, что сейчас идет война и я второй в линии наследования.

— О-о, смотрю тебе полегчало, на драки потянуло.

— Скажешь об этом кому-нибудь, и у нас будет немой император.

— Я к твоей Милане приду, раз она тебя с того света вернула, уж язык брату своего муженька приделает.

— Уверен? Может, она решит, что тебе и так хорошо. Красивый, молчаливый. Она даже гаремника себе по таким критериям одобрила.

— Что? Гаремник? Эйран, ты разочаровываешь меня, может, тебе пару уроков дать, как алиэри удовольствие доставлять.

— Ну всё! Нарвался!

Мила

Праздник шел полным ходом. И я глупо улыбалась сжимая в кармане письмо от Эйрана. Еще суток не прошло, а он уже написал. Всего несколько строк, но они заставили почувствовать себя счастливой. Как мало оказывается для этого надо.

Он уже добрался до места. Скучает и хочет обратно. Упоминал брата и успокоил, предупредив, что сражений пока не предвидится. Сейчас они занимаются разведкой и оценкой сил соперника.

Я мысленно писала ему ответ, и размышляла, согласиться ли Вильям отправить Эйрану письмо.

В поместье уже прошли игры между мальчишками и соревнования между телохранителями. Люди герцога и Горислава даже приняли в них участие и, показав свое мастерство, получили награду из моих рук. Это были небольшие ювелирные украшения, приготовленные Змееглазом и мальчишками из разноцветных листьев стеколки.

Ирис чувствовала себя хорошо, во время игры подбадривала команду Огнеслава, ведь там участвовал её брат. Она смеялась и хлопала в ладоши, как Ариэль. Вспомнила, как Омелиан, говоря о прошлом, упоминал, что его родные любили смеяться. Герцог с обожанием смотрел на жену, и я не к месту вспомнила Эйрана. Ему бы понравилось? Вильям, Эршан и еще несколько мужчин из теней тоже были здесь, и по их довольным улыбкам, понимала, такое веселье им по душе.

Шаир, достав музыкальный инструмент, наигрывал веселый мотив, и немногочисленные алиэри закружились в танце. Соль танцевала с Мартом и Саем. И то, как девушка заглядывалась на второго парня, навело на мысль — со свадьбой Марта торопить не стоит. Девушка вырвалась на свободу, ее жизнь изменилась, и сейчас Март для нее больше как старший брат, за спиной которого удобно прятаться от новой жизни. Но вокруг много новых парней и возможностей. Пусть для начала осмотрится, а потом уже и будем решать, устраивать ли её судьбу с Мартом.

Повара соорудили кострище и устроили кухню рядом с местом отдыха, угощая всех желающих разнообразными, горячими закусками. Мастера-ремесленники показывали всем желающим свое мастерство. Но больше всех зрителей собрали Ариэль и Лин. Маленькие нюхачи, как настоящие ищейки, находили любой предмет, что сперва давали им обнюхать, а затем прятали. Особенно этим заинтересовались мастера, узнав, что несколько кристалликов шустрые зверьки нашли практически рядом с поместьем.

Чувствую, завтра у меня будет разговор о возможности использовать этих зверьков. Ариэль будет рад, это даст ему возможность гулять по пустыне под присмотром, а для городка мастеров облегчит поиск материала.

Моя энергия им тоже понадобится, но Тиа и Богиня согласились помочь и научить заряжать магические камни впрок. Пока отдала браслеты, что подарил Эйран. Они были заполнены энергией, и на первое время этого должно было хватить.

Гордон подтвердил отказ моих людей снимать ошейники. Даже новые рабы, заявили что у нас с ними договор на пол года и они остануться здесь. Было приятно слышать такое. Тор замер рядом горой раскаяния, пришлось отвести их к Плакальщице и показать обернувшегося что укрытый зеленью спал. Начальник охраны был в шоке, получается они убивали людей?

— Не говори ерунды, — вспылила Тициана. — Этот зверь шел по зову, но не только он тянет сюда обернувшихся.

— Согласна, этот зверь, точнее Стефан, сразу отличался от других. он не бросался на нас. а был недоволен тем что маленькие нюхачи атаковали его.

— Вы оставите его в поместье, госпожа? — Гордон был спокоен и совсем не показывал виду, что такое соседство его волнует.

— Да, на это место поставили защиту. Если он не станет человеком поле удержит его.

— Хорошо. Предупрежу мастеровых и мальчишек что бы не шумели собирая листья стеколки.

— Вы не против что он здесь?

— Госпожа, все что вы делаете имеет смысл. Я не всегда его понимаю. Но за три года научился доверять вам и вашим поступкам. Уверен, если бы он угрожал хоть одному из нас, вы никогда даже не заикнулись привести его сюда и эта защита… Она не от него, она от нас. От наших страхов и недоверия.

Тор недовольно рыкнул.

— Госпожа, никто из ваших людей не прикоснется к нему. Клянусь. Вы можете снять защиту.

— Не стоит. — Остановил его просьбу Гордон. — Пока он не станет человеком не стоит снимать защиту. Знаю минимум трех любопытных что придут сюда потыкать его палкой и проверить что это такое.

— Трех? — Удивилась я. — Ладно Ариэль. Он всегда лазяет где не надо. Но кто остальные два?

— Второй точно Тэо, — усмехнулся телохранитель. — Он с детсва любопытным был, ему сейчас все здесь интересно. Но третий меня самого ставит в тупик…

— Это Соль, госпожа. — улыбнулся Гордон. — Её любопытсво ни чуть не меньше.

— Что ж, тогда пожалуй оставим защиту, — улыбнулась я, оглядывась на Плакальщицу, где скрывалась Богиня. — Не стоит беспокоить находящихся здесь.

Мы вернулись к остальным и я наконец то заметила Горислава. Мужчина прятался в тени деревьев, видимо никого не желая смущать своим хмурым видом. Нащупав в кармане коробочку с кольцами, я направилась к нему. Богиня сделала для империи Солдар подарок, мне осталось только передать его.

— Уважаемый посол Горислав, не хотите присоединиться к остальным?

— Спасибо, алиэри Милана, но мне и тут хорошо. У вас чудесный праздник. Действительно отдыхаешь душой и телом, но…

— Вы все еще тревожитесь о кольце? — догадалась я. — Вы же хотели его подарить, помните, в столице. Неужели хотели потом отнять?

— Я был уверен, что оно подойдет вам, и был прав. За столько лет кольцо ожило только под вашими пальцами.

— Но я совсем не хочу быть императрицей. Огромная страна, обязанности. Мне хватает моего поместья.

— Уверенны? Год, два, и рядом с вашим поместьем поднимется город. Поверьте, то, что я видел, поможет ему быстро отстроиться и прославиться. Островитяне признали ваши земли особой территорией, а это значит, никаких налогов, обязательств. У вас будут деньги, земли, власть. Чем не маленькая империя?

— Я бы так не утверждала. Империя Островов заказывает витражи, а это большая ответственность. Что-нибудь не так сделаешь, и все, лишат всех привилегий.

— Только не Островитяне, — улыбнулся Горислав. — Эйран сумеет вас отстоять.

Вспомнив Эйрана, а особенно, куда он ушёл, я погрустнела. Весь праздник старалась откинуть печаль и дать всем повеселиться. Но…

— Простите, алиэри Милана. Испортил вам настроение. С принцем все будет хорошо. Он обязательно вернется. Островитяне — хорошие войны. А наследник Гелиор — еще и незаурядный маг и стратег. Он и Эйран в паре непобедимы.

— Так верите в их силы, посол? — я улыбнулась его запальчивости.

— Это не вера, а знания. Мы воины пустыни, но Островитяне невероятно быстро умеют подстроиться под окружающий их мир и обстоятельства. Говорят, что элитные воины проходят обучение тремя штормами. Не совсем понимаю такую закалку, но однажды я видел такую бурю с берега и, поверьте, никогда бы не рискнул встретить её в море. А Эйран, насколько я знаю, прошел такую закалку с блеском.

— Спасибо, посол Горислав. Мне стало спокойней. Позвольте и мне немного развеять ваши печали.

Достав коробочку, протянула её мужчине.

— Вы возвращаете колечко! — обрадовался он.

— Нет. Тут нечто другое, но очень нужное вам и вашему брату.

Взяв у меня из рук подарок, Горислав взвесил его в руке. Я усмехнулась. Коробочка, и правда, стала тяжелее. Богиня изначально хотела найти для императора невесту, но, посмотрев на мой эскиз витража, передумала.

Ни я, ни Тициана не смогли понять, почему, а Богиня не стала ничего объяснять. Нежно улыбаясь она взяла коробочку из-под подарка Горислава и положила туда три перстня. Подарок для всех мужчин императорской семьи Солдара.

Посол непонимающе смотрел на зеленые мерцающие силой украшения.

— Что это?

— Как думаете, какое из них ваше? — поинтересовалась я.

Создавая кольца для Эйрана и его людей, я точно знала, кому какое принадлежит. Интересно, Богиня создала такие же украшения?

— Это? — Горислав достал перстень с печаткой.

— Попробуйте надеть, станет ясно, правы ли вы.

Мужчина был полон сомнений, крутил перстень в руках, вглядывался в рисунок на печатке и, только спустя минут пять, надел его на безымянный палец. Замерев, наблюдала за ним, так как не представляла, что может приготовить для него Богиня.

Горислав побледнел, его взгляд рассеялся, но вот мимика на лице…

Он то хмурился, то злился, то морщился, словно ему было не приятно. Когда его лицо исказилось от муки, захотелось снять перстень, слишком много боли промелькнуло на усталом лице Горислава. Но едва протянула руки к перстню как тяжело вздохнув, посол пришел в себя. Закрыл глаза и поднял голову к небу. Расправив плечи, он замер, а я затопталась на месте, не зная, как быть.

— Спасибо. — неожиданно спокойно сказал Горислав. — Я так предполагаю, остальные кольца для моего брата и племянника?

— Да. Верно. Горислав, с вами все в порядке?

— Да. Спасибо. Я принимаю подарок.

— Что произошло? Вы так мучились…

Горислав открыл глаза и посмотрел на меня с улыбкой.

— Простите. Заставил вас переживать. Все в порядке. Печали прошлых лет наконец-то отпустили мое сердце, — заметив мой недоверчивый взгляд, пояснил. — Мне дали возможность увидится с той, в чьей смерти я винил себя долгие годы. Мы поговорили. Она простила меня, и от этого стало легче. Впервые за многие годы, — мужчина коснулся кольца. — Я слышал сказки, что Богиня не умерла, что она смогла укрыться в тайном месте и оплакивает свой мир…

Посол хотел еще что-то сказать, но к нам подошли герцог и его жена, и Горислав, чуть приободрившись, заявил:

— Алиэри Милана, мне пора домой. Я не хочу лишать своего брата и племянника таких подарков. Империя Солдар признает за вашими землями нейтралитет и отказывается от притязаний на них в вашу пользу. Если кто-либо захочет отнять их у вас, империя Солдар помешает этому.

— Ваш брат это одобрит? — герцог Ромулос был серьезен. — Насколько я знаю, Эйран заявил об этом, имея полную поддержку своей семьи.

— Поверьте, — Горислав, закрыв коробочку, убрал ее себе во внутренний карман. — Мой брат доверяет мне в ведении внешней политики, как самому себе.

— Что ж, это место, и правда, стоит того, чтобы его защищать от таких, как мой брат и его маршал, — кивнул герцог на это. — Алиэри Милана, управляющий Гордон сказал, вы собираетесь отбыть на острова?

— Да, мне пришло приглашение от императорской семьи поучаствовать в украшении первого храма Богини.

— Могу ли я попросить вас присмотреть за моей женой во время путешествия?.

— Я? Конечно, но разве вы не едете с нами?

— Нет, у меня есть важные дела здесь.

— Вы решили пойти на войну? — неожиданно спросил Горислав. — Решили забрать трон себе?

— Да, — герцог с нежностью посмотрел на Ирис, прильнувшую к его плечу. — Скоро появится на свет мой ребенок. Пришло время навести порядок в моем доме. Я не позволю моей малышке жить в страхе. Тем более моя мать прислала послание, что поддержит меня в этом. Не могу больше, не имею права отступать, пришла пора действовать.

Ирис кивнула. Она не рыдала и не заламывала руки. Спокойно отреагировала на заявление мужа. И, когда он обернулся к ней, улыбнулась и спокойно заявила:

— Мы будем в безопасности и будем ждать тебя, сколько потребуется.

Герцог с нежностью улыбнулся ей, а я сжав покрепче письмо от Эйрана, поняла что напишу ему в письме.

"Я в безопастности, жду тебя…"