Яркие краски для Бесполезной

Глава 13 — Тишина, покой? Не, не слышали…

Последнее время меня часто одолевают мысли о том, что я вроде бы как хотела просто тихо жить у себя в поместье, рисовать картинки, кушать вкусняшки, что готовит Май, и наслаждаться ролью хозяйки. И вроде бы так и делаю… Только вот тишины и покоя как-то не ощущается.

Мой Май приревновал к новому повару Фуро, и теперь меня заваливали разными деликатесами, очень вкусными и изысканно поданными.

Чтобы два кулинара не враждовали в серьез, Гордону пришлось сделать им график дежурства на кухне. Если Май готовил завтрак для меня и моих домочадцев, то Фуро уходил в это время заниматься завтраком для телохранителей и мастеровых. На обед повара менялись местами, и, мне кажется, такими темпами я скоро перестану влезать в свое единственное пока платье. Хотя Нир уже показывал эскизы моих будущих нарядов, и я с нетерпением ждала, когда смогу их примерить.

Народу теперь было много, но мои кухонные кудесники умудрялись вкусно готовить не только для меня. Однажды, нагулявшись и жутко проголодавшись, я зашла на общую кухню и залезла под удивленные взгляды в чан с едой. Без задней мысли положила себе полную плошку и, сев рядом с остальными, с аппетитом поела. Было очень вкусно, но Гордон заметил, что, если я часто так буду делать, у парней несварение желудка пойдет. Видите ли, не привыкли они, чтобы госпожа за одним столом с ними ела.

Сам Гордон расстройством не страдал, хотя каждое утро исправно завтракал со мной. От прежнего состава «завтракающих» остались только Гордон, Шаир и Эйран. Остальные извинились и отказались, сославшись на дела, и попросили разрешение завтракать на своих местах. Я не была против, ведь ко мне присоединились Март и Тор.

Начальник телохранителей был внушительным мужчиной: рост, мускулы — все в нем поражало. Но после пары дней у меня появилось странное желание сбежать от него или продать его кому-нибудь по дешёвке. На что Гордон заметил: «Такого никто не купит», а Лорвуд добавил: «Лучше просто смириться». Этот вояка, солдафон и… и… даже не знаю, какое слово добавить. Приставил ко мне телохранителей, аж четыре штуки! Сразу! Четыре! Которые не подпускали ко мне никого. Исключение составляли только гаремники, но вот от них я сама старалась держаться подальше. Как высказалась Тициана: «Упуская свое счастье». Но я не об этом.

Мне пришлось с боем и криком отстаивать свое право на личную и самостоятельную жизнь. Убедить Тора, что никто из моих домочадцев не должен находиться от меня на расстоянии. Забравшись на стул, чтобы быть с ним лицом к лицу, я читала ему нотацию, впервые орав от души. А Тора это только позабавило и ничего в его поведении не изменило. Он тыкал пальцем в свод правил охраны госпожи и стоял на своем. И самое невыносимое, ошейник ему в этом потакал, потому что безопасность госпожи превыше всего.

Тициана предложила пореветь и состроить из себя несчастную жертву… Я посмеялась… Она взяла меня на «слабо», заявив, что я просто плакать не умею… И эта махина с божественным именем передумала. Да, да, передумала. То есть я кричу — он меня игнорирует, а по хлюпала носом пять минут и все, что прикажете, то и сделаю! Тициана хохотала надо мной. Говорила, что я ничего не смыслю в мужчинах. И теперь она понимает, почему мои гаремники спят со всеми остальными, а не как положено, со своей госпожой.

Вот увольте. У меня спальня не такая большая. Мне там Шаира и Эйрана с головой хватает. Первый действительно мне нужен. И массаж сделает для ножек, и волосам маску приготовит, и ванну с пенкой наберет. А вот Эйрана теперь никак не выставишь. Вообще никак. Даже силой Тора.

Я, правда, не проверяла это напрямую, но видела, как на тренировках великан за несколько секунд был опрокинут и скручен принцем. Хотя Эйрана никто не мог уложить, даже когда нападали несколько человек. Мне было любопытно, как его все же поймал маршал, если он такой сильный и ловкий, но приставать с вопросами не решалась.

Единственной моей отдушиной и усладой для ушей, глаз и нервов стал Март. Правда, не сразу. Первые два дня алиэр вел себя очень тихо и сдержано. Исправно ел у себя в комнате, отказываясь под вежливыми предлогами от совместной трапезы. Я думала, так принято, пока Гордон его не сдал, рассказав, что тот делит свою еду пополам со своим рабом, и поинтересовался, как я умудрилась взять такого неприспособленного к жизни парня на работу.

Не знаю, что имел в виду мой управляющий, но этот свободный мне нравился. Он прекрасно выходил стеколку, и она вытянулась так, что первые листики уже выглядывали из аквариума, и мы готовились высаживать саженцы, как только появится такая возможность. Март обладал магией природы. Всю энергию, что он получал, он пускал на цветение и рост вокруг себя. Это и стало причиной разногласий между ним и его отчимом, который, кстати, и следил за парнем на рынке, а после сделал попытку отговорить меня от контракта с ним.

Но контракт, который я в спешке заключила, и правда был неудачным. Я предложила его по незнанию расценок. А Март согласился на него, так как за три недели я оказалась единственной, кто обратил на него внимание и предложил работу. Он был согласен на все, на три тара в неделю, на дележку своей еды и комнаты со своим рабом… Я на это согласна не была.

Потому помощника Марта поставили на довольствие. Переписать контракт и увеличить сумму оплаты не получилось, так как основные пункты могли изменяться только раз в полгода, но я внесла пункт премирования за выполненную работу, которая была достойной платой за труды, и Март заверял, что я никогда не пожалею об этом. Алиэр был начитанным юношей и многое пробовал на практике в поместье своей матушки. Получив от меня работу, он искренне старался доказать мне на что способен. И я его всячески поощряла.

Отдав в его распоряжение садовников, что достались мне от герцогини, я нисколько не пожалела об этом. Мужчины быстро нашли с парнем общий язык, и не прошло и дня, как около моего особняка и въезда все привели в идеальный порядок. Подстригли кусты, выровняли дорожки, разбили клумбы и подравняли траву. Стало очень красиво.

Март всегда делал несколько набросков на бумаге, как все будет выглядеть, и советовался со мной. Мне это льстило, и я с удовольствием принимала в этом участие. А потом Гордон сообщил, что мою оранжерею полностью восстановили, и Марта мы «потеряли», так как он с головой ушёл в работу по ее озеленению, не забывая, в прочем, о стеколке и приведению поместья в порядок.

Пришлось настаивать, чтобы он завтракал со мной и только после уходил на работу. Его помощнику Саю было приказано обязательно приносить ему обед и следить, чтобы он его съел, а также возвращался домой к ужину, чтобы мы могли вместе отдохнуть и поделиться идеями.

Кипучая деятельность Марта была не единственной в поместье. Мастерские полностью восстановили, как и жилые комнаты для моих домочадцев. Разместили всех. Волшебная энергия моего поместья исцелила тех, кто был ранен. Люди принца Эйрана действительно оказались благодарными парнями. На следующий день разобрали на досочки мою платформу. Я только рот открыла, рассматривая ее внутренности, разложенные на земле.

Но парни как разобрали, так и собрали ее заново. Платформа стала чуть больше, быстрее, вместо кресла появился удобный диванчик, а вместо жердочек полноценные сидения, на которых даже Тору было удобно. Мы тут же устроили гонки, отдав старенькую съёмную платформу людям принца Эйрана. И что вы думаете? Они нас обогнали! Зато побили посудину знатно. Но как побили, так и принялись за ремонт. Гордон хотел было их наказать за порчу имущества, но я, как проигравшая сторона, заступилась за парней. Все же это было весело. Заказала материалы для ремонта, а парни пообещали натренировать Роха и еще пару парней из команды Тора, как управлять нашей платформой, и порой я просто зависала, наблюдая, на что способна эта посудина.

Эйран теперь всегда был рядом, он изменился. Больше не было колючих взглядов, он словно успокоился, выдохнул и вместе с другими парнями чинил платформу, подсказывал Роху, как лучше маневрировать на больших скоростях, а еще с азартом спорил с Тором по методу охраны поместья и ближайших территорий. Он за несколько дней завоевал всех в моем поместье, даже Шаир стал относиться к нему спокойней и позволял одному дежурить в моей комнате.

Но я по-прежнему держала с ним дистанцию, понимая, что всё его внимание и навязчивая забота — попытка выяснить мои планы по поводу его людей, так как мое отношение к гаремникам не изменилось: чем дальше, тем лучше.

Шаир, правда, настоял, чтобы я проводила с ними хотя бы пару часов в день, иначе ошейники довольно сильно могли бить парней болевыми импульсами, стимулируя их мотивацию. Ведь я же приобрела их для развлечения…

Парни, видя мою настороженность и необщительность, старались, как могли. Мне рассказывали смешные истории. Вильям, что ранее служил личным секретарем принца, заметив, что я пытаюсь рисовать, предложил дать пару уроков. Я была ему благодарна, так как с таким наставником вспомнила свои навыки намного быстрее, а остальные гаремники служили моделями, что меня вполне устраивало.

Но сегодня Шаир заявил, что освоил музыкальный инструмент, который я ему купила, и готов порадовать нас музыкой. Для начала он исполнил небольшую печальную балладу о путнике, что оказался в пустыне и молит богов указать ему путь. От песни тянуло таким одиночеством, что я поежилась, и Вильям, заметив это, предложил сыграть что-нибудь веселое и заводное.

Веселая музыка, сотканная из звучания флейт, скрипок и ритмов, что напоминали барабанные палочки, наполнила пространство, и я, не успев удивиться, как все эти звуки может издавать один инструмент, была подхвачена сильными руками и увлечена в танец. Меня заставляли нестись по кругу вприпрыжку, кружиться на месте и вокруг партнера. Парни сменялись с невероятной быстротой и грацией, и я даже не успевала отреагировать, как понимала, что рядом кто-то новый.

Когда рядом оказался Эйран, музыка сменилась на более спокойную, но не менее волшебную.

— Кажется, в вашем мире это называется вальсом? — тихо прошептал он и, обхватив мою талию, повел в танце, уже не деля меня ни с кем.

Сердце билось в груди и никак не хотело успокаиваться, я не решалась поднять взгляд, поражалась теплу, что расплывалось по телу от прикосновений мужских рук. Когда мелодия замерла, сильные пальцы скользнули к моей шее, видимо, в желании поднять мой подбородок, и я позорно икнула от этой «недоласки» и отступила.

— Я устала, пойду попью воды, — я втягивала голову в плечи и, развернувшись, бросилась в дом.

— Оставь! — приказ Шаира не следовать за мной остановил всех, кажется, Эйран возразил, но я уже закрывала за собой дверь и устало привалилась к ней спиной… Сердце не хотело успокаиваться, а у меня по щекам потекли непрошенные слезы.

Мне действительно хотелось расслабиться. Просто танцевать, улыбаться парням, доверять им и приблизить к себе. Но страх из-за предательства бывшего наложил сильный отпечаток на мою психику, и я боялась довериться, боялась оказаться снова рядом с мужчиной, ожидая, что меня снова используют и выбросят… Особенно, когда видела, насколько хороши были парни вокруг меня, и не верила, что я могу их заинтересовать больше, чем принуждал ошейник.

— Госпожа? — Гордон спускался со второго этажа, держа в руках книги учета, и, заметив меня, встревожился.

— Вы сейчас заняты? — спросила я. — Я хотела поговорить с вами о своих планах.

— Для вас я свободен всегда, госпожа. Поднимемся в кабинет?

— Да! — я поспешила к лестнице и снова икнула.

— Май, принеси в кабинет чай для госпожи, — Гордон коснулся своего ошейника.

— Почему вы можете говорить с любым из рабов, а они с вами не всегда? — поинтересовалась я.

— Я управляющий. Это входит в мои обязанности всех контролировать.

— Март сказал, что нам бы не помешали камни связи. Поместье большое, и работникам приходится искать его, когда они заканчивают работу.

— Каждый из камней стоит порядка ста тысяч таров, госпожа. Возможно, в будущем…

— Нет, несколько камней лучше купить сейчас. Это средство связи, оно необходимо. Не экономьте на этом, это, в любом случае, сэкономит силы и время.

— Хорошо. Я тогда уточную, для каких нужд они нам будут необходимы, и закажу их.

— Отлично.

— Вы успокоились?

— Заметили…

— Ваше платье пошло пятнами. Алыми… Я впервые такое у вас видел. В основном у вас всегда цветы распускаются… но сейчас… это было похоже на кровь… Простите, я лезу не в свое дело…

Я молча поднялась на второй этаж и уселась в кресло, что стояло у окна. Я не собиралась откровенничать, но, когда Гордон сел напротив, сама не поняла, как стала рассказывать свою историю.

— Мне было восемнадцать лет… Не знаю, как в этом мире, а в нашем я казалась сама себе взрослой и самостоятельной. Тем более в моей жизни появился красивый парень, и я без памяти влюбилась… Я строила планы о будущем, мечтала о семье, детях, доме полном любви и счастья…

Он сбежал, оставив меня одну. Ничего не объясняя и не рассказывая, в один из дней просто не пришел ночевать, а утром в мою квартиру ворвались бандиты, которые требовали от меня денег, что взял у них мой пропавший возлюбленный.

Меня били, требовали вернуть долг, но я, сходив с ума от боли, молила, чтобы меня оставили в покое… Однажды меня притащили в комнату, и я увидела своего парня. Меня начали избивать прямо у него на глазах, я умоляла его отдать деньги. И он пообещал, что найдет, принесет все, что должен… И ушёл… Я осталась совсем одна… После этого бить меня перестали. Вот только легче мне не стало, хозяин долга приказал меня больше не трогать, так как я единственная, кто будет выплачивать долг. Побои и предательство любимого чуть не убили меня. Когда я пришла в себя, мне сказали, что я должна еще и за лечение. Меня хотели отдать в публичный дом, где девушки развлекают мужчин. Но, когда я видела, как ко мне приближается мужчина, то начинала визжать от страха, что меня вновь начнут бить, и падала в припадке. Когда вызванный врач подтвердил, что это не притворство, меня посадили за тихую работу считать приходы расходы, сверять отчеты, искать ошибки…

Я проработала десять лет, просто отдавая долг. Поначалу думала, что меня спасут, помогут, обращалась в полицию, банки, но всех покупали, а мой долг рос из-за хлопот, что я доставляла хозяину…

— Госпожа…

Сдавленный голос Гордона немного отрезвил меня, и, вынырнув из воспоминаний, я с удивлением смотрела на посеревшего мужчину и не понимала его реакции. Он, что разволновался так из-за моего рассказа? Разве он мог что-то понять. Ведь явно половины слов не понял. А потом я осознала, что рядом со мной сидит эмпат! Все, что я чувствовала, вспоминала, обрушилось на него…

— Чай для госпожи, — Май зашел в кабинет, и я, подскочив, выхватила у него чашку и протянула её управляющему.

— Гордон, миленький, пейте, пожалуйста, забудьте, что я вам тут наболтала. Пожалуйста, придите в себя. Гордон…

— Все хорошо, госпожа. Прошу, не беспокойтесь. Все хорошо…

— Хорошо? Вы себя в зеркало видели? Вы весь зеленый.

— Тем не менее, я благодарен вам…

— За что?!

— За то, что доверились мне, рассказали…

Заметив, что управляющему полегчало, я просто рухнула обратно в кресло. Доверилась… А ведь действительно доверилась. Сначала на рынке, а потом и здесь в поместье. Я ни разу не засомневалась в его опыте и делах. За столько лет он стал первым, в ком я не стала сомневаться. Сейчас, смотря на него, понимала, что тут даже не в ошейнике дело, а в самом человеке, что сидел передо мной.

Увидев его тогда на рынке, я не засомневалась в нем ни на минуту и ни разу об этом не пожалела…

— Май, можешь быть свободен. Нам надо с госпожой обсудить важные дела, передай Лорвуду, чтобы нас не беспокоили.

— Да, управляющий.

Май вышел, а я виновато посмотрела на Гордона.

— Простите…

— Госпожа, если сейчас я смог перетянуть на себя хоть одну сотую ваших переживаний, я буду только счастлив помочь вам.

— Помочь? Перетянуть?

— Эмпаты. Не только чувствуют желания хозяев, но в некоторых случаях могут ослабить или перетянуть на себя особо сильные переживания. Никогда не делал этого, но знал, что так можно, вот и потянулся без подготовки. Но прошу, не извиняйтесь. В нашем мире такое насилие над женщиной… кажется просто диким и чудовищным… Мне бы очень хотелось стереть это все из вашей памяти…

— Вы и стираете, — неожиданно улыбнулась я. — Каждый день, управляя этим поместьем, помогаете мне обрести свой новый дом, и я благодарна вам за это, Гордон.

— Я рад стараться, госпожа. Но вы хотели поговорить не о своем прошлом…

— Да, я хочу отпустить Эйрана и его людей. А еще я хочу взять мальчика из дома, где воспитывают рабов.

— Зачем?

— Я… Это может показаться вам глупым, но мне хочется помочь обрести дом кому-то еще… Я попала сюда, погибнув на Земле, и дети попали сюда по той же причине. Может, я смогу сделать хоть кого-то менее несчастным…

— Я понимаю вас, госпожа. Но вы сказали, что отпустите всех. Как вы планируйте это сделать?

— Я думала отвезти их в Прибрежное и там снять ошейники. Думаю, там они смогут найти себе корабль и добраться до дома. Ведь мужчины могут быть без колец гармонии какое-то время?

— Да, верно, но большая группа привлечет много внимания, и информация быстро дойдет до маршала.

— Но я не хочу, чтобы он оставался здесь, … — заволновалась я.

— Вы же сами купили его, госпожа. Я за все время так и не смог понять, почему вы сделали это.

— Не поверите, сама не знаю. Но как увидела, поняла, что его надо забрать с собой… Да еще алиэр Бейлиз настаивал на гаремнике.

— Вы не будете жалеть, отпуская его?

— Нет. Это место не для него. Оно для меня. Эйран — принц, он как ветер, ему нужен простор. А мне нужно «Тихое Место».

— Завтра в Прибрежное придет несколько кораблей. Думаю, нам надо взять с собой Вильяма и спросить, не найдет ли он среди них знакомых капитанов. Можем озадачить его поисками корабля с Островов, чтобы узнать, не привезли ли они саженцы стеколки. Если он найдет корабль с их родины, тогда привезем в Прибрежное остальных и освободим их. Так будет проще и спокойней, чем оставить такую большую группу свободных без колец и средств к существованию.

— Я говорила вам, что никогда не жалела о том, что купила вас.

— Нет, госпожа.

— Гордон, я рада, что вы со мной… Благодарю. Ваши советы спасают меня от многих неприятностей.

— Я рад служить вам.

— А вы никогда не думали о свободе?

— Нет, госпожа, у меня был опыт, и он мне не понравился…

— А если бы у вас было кольцо?

— И что бы я делал? Искал бы, как алиэр Март, себе работу? Меня устраивает нынешнее положение дел. Даже получив кольцо, мне бы пришлось искать работу, а ее в нашем мире не так и просто получить. Свобода ценна только для сильных и богатых магов. Или для одаренных. Тогда их приглашают на работу, дают земли, деньги. Но простые люди, вроде меня, в этом случае не выживут. Выбор не велик. Ты или сойдешь с ума без кольца, или умрёшь от голода, так как не будет денег на еду. За воровство — смертная казнь немедленно.

— Мне бы хотелось, чтобы он все же был, … — заметила я, погрустнев.

— Но вы дали нам большее, госпожа. Вы дали нам место, где каждый из нас занимается своим делом, и поверьте, это место скоро засияет и прославит вас, как и прежнюю хозяйку.

Я улыбнулась и вроде бы даже согласилась с Гордоном, но, если про меня и это место начнут говорить, сможет ли оно остаться тихим? Смогу ли я не начать гнаться за славой и богатством? Смогу ли понять, чего хочу сама в этом новом мире?

На эти вопросы мне только предстояло ответить, но я вдруг поняла, что буду не одна, и тот же Гордон, или Тициана, или Шаир, или Март помогут мне разобраться и сделать мой мир счастливым, прогнав из него тени прошлого.