Яркие краски для Бесполезной

Глава 27 — Доверие

Мила

— Да я… Да они…

Вот уже минут пятнадцать я металась по своей комнате. Тициана демонстративно замерла в окне, повернувшись ко мне спиной. А я, полная «праведного» гнева и злости, не находила себе места.

Некоторое время назад Тиа подслушала, как Эйран поведал Гордону и Тору, как нашел меня на празднике и как остановил Бейлиза. Рассказал, как снял отравление дурмана, как допросил ученого и выяснил, что тому нужно. И это после того, как на обеде он мило улыбался и делал вид, что ничего не случилось и он понятия не имеет, где ученый. Обманщик!

Тициана моего возмущения не поняла. Я же ждала, что Гордон и Тор примчатся ко мне и все расскажут. Но проходило время, а моих домочадцев не наблюдалось. Из-за чего я злилась и хотела вызвать управляющего и начальника телохранителей, чтобы заявить, как я в них разочарована. За моей спиной спелись с принцем. Договариваются с ним, решают важные дела, и даже не думают ставить меня в известность!

Ну, я им покажу! Ну, они еще ответят!

Я развернулась, уже готовая кричать и звать Гордона, и увидела свое отражение в зеркале. Думала, будет злое, полное гнева и ярости выражение, но на меня взглянуло в зеленой дымке испуганное бледное лицо «серой мышки». Я так часто видела его на Земле, что холодный пот выступил на спине. Нет! Я уже не такая! Я смелая! Сильная. Уверенная…

Напуганная…

Отступив назад, растеряв за одно мгновение весь свой пыл, села на кровать.

— Успокоилась? — Тиа недовольно обернулась.

— Я… Я же не боюсь! Это…

— Ты можешь обмануть кого угодно, но только не себя, — покачала головой подруга. — Конечно, проще позвать сюда Гордона и Тора. Наорать на них, показать, какая ты властная хозяйка, но внутри тебя ничего не изменится. Ты испугалась!

— А вот и нет! Я возмущена, что они мне не рассказали. Решили сами со всем справиться?

— Они не маленькие дети. Это попытка не скрыть все от тебя, а защитить! Посмотри в зеркало. Они молчали, чтобы не увидеть ее — напуганную, неуверенную в себе девчонку, что по-прежнему живет в твоем сердце и не может доверять никому.

— Я доверяла Гордону, а он…

— А он понял, что сейчас лишние стрессы тебе ни к чему. Решил оградить тебя от них, считая что и праздника с тебя достаточно. Эйран, также не собирался тебе это рассказывать. И, видя тебя в таком состоянии, поняла, что они правы. Это я сделала ошибку, поведав все тебе.

— Ошибку, почему?

— Потому что, несмотря на любовь к своим людям, ты не доверяешь им. Никому не доверяешь! И делаешь ошибку, которая может погубить тебя и «Тихое место»!

— Я?! Погубить?! Напомни мне, не для спасения ли своих людей и моей земли я пришла сюда?

— Ты ничего не понимаешь, … — Тициана неожиданно села и, обхватив свои колени руками, спрятала лицо.

Впервые я видела ее в таком состоянии и, не выдержав, поднялась с кровати и пересела на широкий подоконник. В саду люди принца выносили из дома все вещи, что они называли маг ловушками, и грузили их на платформу. От их количества, поняла, что в груди нарастает беспокойство. Неужели Бейлиз настолько безумен, что решил пойти на преступление? Отравить, ранить…

— Я была такой гордой. Считала себя независимой, а в результате, так и не смогла защитить ни себя, ни своих детей, ни «Тихое место», — прошептала Тициана.

Она подняла голову, и я увидела сверкающие полоски от слез. Никогда не думала, что витражи умеют плакать, и от этого застыла на месте.

— Знаешь, в наше поместье всегда приходят необычные хозяйки. Алиэри, что была передо мной, выращивала лечебные травы и разводила птиц. Она тоже любила поместье и своих людей. Но сосед решил увеличить свои земли и предложил ей выйти за него замуж. Она отказалась. Взамен он выставил её безумной, чтобы оформить опеку… Она сбежала от него в пустыню. На нее напал обернувшийся, и алиэри погибла… Поместье осиротело. Долго стояло без хозяйки.

А потом пришла я, но хозяйкой стала не сразу. В отличие от тебя, кольцо богини получила только, когда осознала, что люблю Риана. Что «Тихое место» — это мой дом, и я никому его не отдам… Я была такой сильной, богатой, уверенной в себе… Но в результате Империя разрушила все. Не помогли ни слава, ни деньги, ни магия.

— При чем тут это? — нахмурилась я, но Тиа словно не слышала меня.

— Богиня в прошлом тоже любила свой дом, считала, что справится со всем сама. А в результате… Мы выживаем только чудом. Все плодородные земли под строгим учетом. Ресурсы для строительства ограничены. Любое плодородие сразу привлекает внимание стервятников…

Процветание? Внимание? Я не считала себя избранной, но мои земли действительно росли и отвоевывали у пустыни новые территории. Уверенна на сто процентов, это заслуга Богини, что жила в Плакальщице. Но… Всего сутки в столице, а ко мне столько внимания… Маршал, герцог, Бейлиз…

— Какими бы сильными и смелыми мы не были, — тихо прошептала Тициана, — нам нужно научиться доверять тем, кто рядом.

— О чем ты?

— Я все время думаю. Если бы Богиня обратилась к людям, попросила о помощи. Неужели, не нашлось бы тех, кто смог восстать против пришлых богов? Разрушив их храмы ослабили бы божественные силы. Собравшись вместе, поддержав Богиню, смогли бы наполнить ее большей силой. Укрепить или просто найти способ изгнать божества прочь… Я все думаю, а моя предшественница? Неужели, побег в пустыню был единственной возможностью избежать опеки свободного? А я? Неужели, сделать своих сыновей рабами был единственный способ спасти их?

— Тиа, ты же сама сказала, никто не хотел идти против Империи.

— На тот момент действительно никто не захотел встать на мою защиту. Но что сделала я? Своей гордыней и самомнением распугала от себя всех…

— Знаешь? Если они были такие, как маршал, то я только поддерживаю тебя в твоем решении не подпускать их ближе!

— А если они такие, как Эйран?

— Причем тут он? Он вообще из другой империи?

— Но если бы он был твоим соседом? Ты бы доверилась ему?

— Тиа. Я не верю в бескорыстность… Когда меня сюда перенесли, думала, что за моих людей и земли меня заставят платить. Но узнав, что женская энергия увеличивает силу богини, думала в этом и будет моя плата за все… Но оказалась, что империи этого мало…

— И все же Эйран защитил тебя. Отвлек маршала, остановил Бейлиза. Договорился с герцогом… Не делают такого мужчины из долга или мести…

— Предлагаешь, довериться ему? Но скажи, доверяет ли он мне? Почему сам не сказал про Бейлиза?

— Чтобы не напугать тебя! Глупая! Чтобы у тебя были силы и смелость противостоять маршалу. Заметь. Эйран рассказал обо всем твоим людям. Тем, кто предан тебе. А, в результате, ты хочешь вызвать и отругать их? За что? За то, что хотят хранить твой покой? Что хотят держать тебя в безопасности? На самом деле ты не доверяешь им! Отсюда и твои страхи…

— Я доверяю! И Гордону, и Тору… Я…

— Доверяла бы, не отреагировала бы так бурно! Я рассказала, чтобы ты была в курсе, чтобы могла оценить их желание защитить тебя! А ты…

Вскинув голову хотела возразить, но поняла, что не нахожу слов. Я же действительно хотела обвинить Гордона в недоверии…

— Госпожа, — Лин постучал в комнату и, дождавшись моего отклика, занес приготовленное платье. — Ваше платье полностью готово. Я не Шаир, но если нужна помощь…

— Все хорошо, Лин. Оставь платье на кровати, — кивнула я.

— Госпожа, все хорошо?

— Да, все хорошо, — я даже улыбнулась, Лин кивнул и, уложив платье, вышел, но не прошло и пяти минут, как в комнату постучался Гордон.

— Госпожа, что-то произошло? Лин сказал, вы бледны. Вам плохо? Что-то болит?

— Все хорошо, — я растерялась от этого беспокойства. Сначала хотела съязвить, но, вспомнив речь Тицианы о доверии, спросила: — Гордон, где сейчас находится Бейлиз?

— Он захвачен людьми принца. Этот человек отравил вас дурманом и хотел ранить, когда вы были в нижних садах. — Я замерла. Он не задержался с ответом ни на секунду, и все мои обвинения, недовольство и страхи лопнули, словно мыльный пузырь. Неужели, Тициана права, и я не доверяю своим людям. Боюсь, даже от них, предательства? — Принц Эйран решил вам не рассказывать, чтобы вы вели себя с Бейлизом обыденно, — добавил управляющий.

— Почему?

— Он ваш врачеватель, направленный имперским домом. Сейчас у нас есть рычаг воздействия на него. Под угрозой разоблачения, он сделает и подтвердит все, что нам понадобится.

— Но если это так… Почему я должна вести себя, как обычно? Гордон, я не понимаю…

— Вы когда-нибудь встречали фанатиков? Людей настолько преданных своим идеям, что их не пугает ни смерть, ни боль. Главное — достичь своей цели?

— Не встречала, но слышала о них.

— Бейлиз один из них. Он до фанатизма окрылен идеей заполучить вашу энергию. Он готов на все. Принц хотел сдать его правительству, но тем самым он может открыть доступ в наш дом человеку герцога или маршала. Мы решили чуть придержать Бейлиза. Получить от него документы, что вы отдали долг империи и снабдить его чужой энергией, выдав ее за вашу.

— Отлично! Думаете, я буду мешать?

— Боюсь, теперь, если Бейлиз окажется рядом с вами, он сможет заполучить вашу настоящую энергию.

— Почему?!

— Дурман, которым он отравил вас, стимулирует выброс магической энергии. Любые ваши эмоции, позитивные или негативные, и он легко перехватит то, что ему нужно.

— Тогда почему вы рассказали мне о нем сейчас?

— Потому что вы не спрашивали. Вы проверяли.

— Мне точно не надо было говорить тебе, — прошептала Тиа.

— Гордон, я…

— Госпожа, все хорошо. Мы что-нибудь придумаем. Я предупрежу принца. Уверен, он сможет подстраховать вас в парке. Это все, что вас беспокоило?

— Гордон… Простите меня…

Мне было стыдно за обвинения. За ту злость, что я испытала, думая о предательстве, а на самом деле это была попытка обезопасить меня…

— Госпожа, это место. Оно отравляет вас. Дурман, свободные… Мне жаль, что вам приходится сталкиваться с этим. Заверяю вас, ваши люди преданы вам. Мы будем защищать вас, отвечать на все ваши вопросы. Не сомневайтесь…

— Гордон. Вы доверяете принцу?

— Да, госпожа. Какую бы сделку он с вами не заключил, его главная цель — ваша безопасность. Он островитянин. Не судите о нем по, таким как маршал. Он из другой страны. Страны, где каждая алиэри считается даром для этого мира.

— Хорошо, я поняла. Спасибо, Гордон.

— Госпожа. Помните, вы говорили Марту, когда он ошибался: «Выше нос, нельзя сдаваться. Все обязательно получится, так как надо». Ваше платье и украшения ждут вас. Больше не будет никакого дурмана. Повеселитесь и не переживайте ни о чем. Вы не одна. Верите?

Я слабо улыбнулась.

— Верю…

— Тогда мы ждем вас внизу. Я провожу вас вместе с принцем до парка. Так вам будет спокойней?

— Благодарю, Гордон.

Управляющий вышел, а Тициана тут же стала меня поторапливать, тихо комментируя свою глупость.

— Сначала макияж сделай. Бледная, как простыня. Еще чуть-чуть и в обморок грохнешься. И не слушай меня больше. Надо было понять, что принц и Гордон задумали, а я…

— Перестань, ты же, как лучше хотела… и даже защищала их…

— Мне принц нравится.

— Что?!

— Что, что? Можно подумать, ты к нему равнодушна.

— Он принц. Из другой империи.

— Ну и что. По мне этого парня даже Император не остановит. Он умеет добиваться своего.

— Угу, маршал тоже любит такое делать.

— Тоже мне, сравнила день с ночью. Волосы с боков подколи, ага, вот так. И гребень с подвесками не забудь. Подвески сочетаются с вышивкой на платье. Ты будешь само очарование. Все взгляды будут на тебя.

— Мне казалось, мы не хотели привлекать внимание…

— Это трудно сделать, когда вокруг тебя герцоги и маршалы крутятся. Но раз уж так. То, чем больше на тебя смотрят другие, тем меньше смогут они себе позволить, а с остальным Эйран справится.

— Смотрю, он твое сердце завоевал окончательно и бесповоротно…

— Не ревнуй. Я всегда буду с тобой, и помогать буду в первую очередь тебе. Но мне нравится, что этот мужчина сначала думает, а потом действует. Бесценное качество.

Я промолчала, проверила макияж и прическу. Благодаря Шаиру сложностей с этим не было, он многому научил меня. Обернувшись на кровать, оценила приготовленное платье. В этот раз оно было светлое, кремового цвета, расшитое шелком и кристалликами из стеколки. Цветочный орнамент шел по лифу платья, украшал пояс и рукава.

— Ты очень красивая, — заметила Тициана. — Когда только ты это уже осознаешь.

— По мне, даже дурнушка в таком наряде будет неотразима… — пожала я плечами. Мое отражение мне нравилось, но внутренние страхи не позволяли признавать это. Блистать и привлекать внимание не хотелось, и я чувствовала себя комфортней у себя в поместье, чем здесь хоть и в таком шикарном наряде.

— Госпожа, я готов, — голос Огнеслава раздался из-за дверей и, осмотрев себя в зеркале, кивнула и вышла из комнаты.

Два дня, осталось всего два дня, и я вернусь домой…

Гордон

— Как она узнала? — принц поднял бровь и с интересом уставился на меня.

— Хотите, чтобы я спросил ее об этом?

Я не торопился оправдываться или отчаиваться. Голова гудела от напряжения. Надо найти способ все уладить…

— Почему бы и нет. Может, она сможет что-нибудь про маршала выяснить.

— Принц, я… — до меня не сразу дошло, что Эйран, пытается шутить.

— Успокойтесь, Гордон. Я не собираюсь отступать от плана. Просто немного повременим с освобождением Бейлиза. Иметь только один план для действий глупо. Мила не предсказуема. Так что, я не удивлен.

— Но ваша прогулка в парке.

— Боитесь, что она выпустит свою энергию?

— Да, сейчас, в комнате, она была по всюду.

— Скоро придет Вильям, и принесет специальные накопители.

— Но…

— Я сам объясню все Миле.

— Хорошо. Энергия, о которой мы договаривались. Я принесу ее сегодня, — хотелось хоть в чем-то показать, что все идет по плану.

— Отлично. Верю в вас, Гордон. Насчет Бейлиза, немного скорректируем наши действия. Когда в дом придет ученый, Милы в нем быть не должно. Вы справитесь с его приемом один?

— Да. Запустить, чтобы подписал бумаги, дать возможность прокрасться в комнату госпожи и, как только он заберет заряженные ловушки, выпроводить.

— Хорошо. И все же… Как Мила узнала о Бейлизе?

— Шаир говорил, это ее магия… Госпожа, и правда, многое знает, хотя никто ей об этом не говорил. Она научилась разбираться в стеколке, хотя Нир больше был помощником, чем учителем. С витражами, опять же, ей никто не помогал, но ее магия по оживлению так же уникальна, как и у прежней хозяйки…

— Её магия, — принц задумчиво коснулся своего перстня, — она действительно невероятна. У островных алиэри она разная, зависит от их настроения и эмоций. Но у Милы… Я уже несколько месяцев живу в столице. Мнимые «полезные» алиэри хоть и обладают энергией, но она у них безвкусная. Не удивительно, что ваши маги устраивают охоту на таких, как Мила. Когда на их фоне она накрыла меня своим потоком… До сих пор в себя прийти не могу. Понимаю Бейлиза, это невероятная сила. Но это в любом случае не дает ему права забирать ее. Потому, я сделаю все возможное, чтобы защитить Милу. Главное, чтобы она этому не сопротивлялась.

В этот раз шутку принца я оценил, улыбнувшись, пообещал:

— Я поговорю с госпожой. Возможно, вы правы, и она сможет что-то узнать. Понимаю ее тревоги. Доверие надо заслужить. Не могу осуждать её за страх, когда она поняла, что от нее что-то утаивают…

— Доверие… Это, наверное, самая хрупкая вещь в этом мире, — тихо пробормотал принц, бросая взгляд на верх лестницы.

Появление Вильяма отвлекло нас. Он зашел с улицы. Предупредил, что все наблюдатели в сборе. Даже люди Бейлиза не остановили свою слежку, и, закончив с отчетом, протянул принцу небольшую шкатулку. Тот откинул крышку, открывая на обозрение два тонких браслета, прозрачные, с мелкими вкраплениями разноцветных камней. Дорогие и очень красивые украшения.

— Это мне? — любопытный голос госпожи неожиданно раздался за спиной. Я обернулся, сетуя, что из-за беспокойства проворонил ее появление.

— Угадала, — подхватив браслеты, принц шагнул к Миле.

— Но у меня хватает украшений, — девушка покосилась на меня.

— Угу, я в курсе, — не стал отрицать Эйран. — Но, во-первых, эти украшения с островов. Наличие такого подарка на твоих руках говорит о том что мы пара. Ты же не хочешь это объяснять каждому. А второе, и более важное, эти браслеты — магические накопители. Камни, вставленные в горный хрусталь, стягивают на себя всю магию, что проецирует твое тело. Гордон предупредил, что ты узнала о выходке Бейлиза, значит, понимаешь, что малейшие сильные эмоции, и свободные учуют твою магию, и, поверь, таких, как Бейлиз, станет в десятки, раз больше.

— А что с ней будет потом?

— Выдашь ее кому-нибудь, или зарядишь с их помощью камни чистоты или другие бытовые артефакты. Это, в любом случае, подарок. Забирать его и пользоваться собранной магией я не намерен.

— А если я буду кого-нибудь благодарить?

— Накопители перехватывают спонтанную магию. Эти браслеты были разработаны в моей стране для девочек. Малышки очень эмоциональны, а у нас не принято пользоваться дармовой энергией.

— То есть я для тебя как неразумный ребенок? — хмыкнула госпожа, беря в руки один из браслетов.

— Ты для меня как жертва отравления дурманом, которой стоит помочь, дабы не привлекать внимания таких безумцев как Бейлиз.

— Почему ты мне не сказал, что он сделал?

— Мы были во дворце императора. Негативная энергия более импульсивная. Если бы ее засек маршал…

Госпожа с шумом выдохнула и быстро надела браслеты, стараясь скрыть свое волнение.

— Что мы будем делать в парке?

— Пройдемся по дорожкам, послушаем музыку, потом посетим игровую площадку. После ужин. Я заказал нам столик в местном ресторанчике, и после отправимся на театральное представление. Вроде должна быть комедия, но у местных очень своеобразное чувство юмора, так что не могу знать, что все-таки будет.

— А Март и Соль?

— Они отправились туда раньше нас. Мое появление может быть одним из последних, как и мои гости. Не переживай за них, мои люди присмотрят за ними, и опять же я выделил для Соль пажа. Он сообщит, где они находятся, и ужинать будут вместе с нами.

— Ты все продумал, — госпожа явно была довольна и смело взяла принца под руку.

— Не все. С маршалом у нас будет сплошная импровизация. Не бойся сталкивать нас или провоцировать.

— Провоцировать?

— Проси что-нибудь, капризничай. Маршал будет стараться отвоевать тебя.

— А если он сможет это сделать.

— Открытые противостояния запрещены на празднике процветания. А во всем остальном… Я в любом случае лучше его.

— Сама скромность, — фыркнула госпожа.

— У меня просто опыта больше в мирной жизни, — пожал плечами Эйран.

— И где же ты получил этот опыт?

— Дома, на островах. У нас любят праздники, только развлекаемся мы более весело.

— И как?

Я невольно улыбнулся, видя, как принц ловко играет на любопытстве госпожи. Она вся превратилась в слух, не спускала с него глаз и, самое главное, расслабилась и выглядела естественно. Я выдохнул. Осталось встретиться с бывшей госпожой, герцогиней и взять у нее её энергию. Я проверил накопитель. Заодно выясню, как дела у сына.

— Платформа готова, — предупредил Вильям, и принц вместе с Милой направились на выход.