Старс 5 Unforgiven (вторая часть)

Глава 37 Прошлое и Настоящее

Я наблюдал за сюрреалистической картиной, разворачивающейся передо мной. Краски обретали форму, создавая эпизоды прошлого, о котором я не мог ничего знать. Я превратился в немого свидетеля, в призрака ушедших дней, который только и мог, что наблюдать за происходящим.

Хотя нет, было что-то еще — я чувствовал каждый миг происходящего, испытывал острые эмоции, хотя мне они и не принадлежали. Не сложно было догадаться, чьи именно они были. Я видел, как распахивается дверь красного лимузина и на ковровую дорожку выходит ослепительно прекрасная блондинка. Взгляд голливудских голубых глаз, способных влюбить в себя зрителей. Бесшумное и ослепительное мерцание вспышек не могло затмить это великолепное, чудесное создание. Она дарила любовь и радость всему миру, озаряла его своей красотой и наслаждалось той ролью, которую играла. Великолепное длинное красное платье и легкий жакет на плечах.

— Капитан! — крикнул кто-то из толпы и она мило улыбнулась, качнула головой и великолепно уложенные волосы чуть качнулись в ответ на приветствие фаната из толпы. Уверен — этот миг он не забудет никогда.

— За мной! — наигранно крикнула Камилла, едва заметно махнув ладонью и призывая выбраться из машины свою команду.

Все они были там. Топовые игроки «Эпохи Звезд» и верные подданные Капитана: Борг, Чейни, Орзо, Урма. Были и те, кого я не ожидал увидеть: Виридий, Роланд, Эндэ, Леонид, Стелла и даже Юрий Вадимович. Выходит, они все прибыли в Гранд-вирт-плазу на презентацию новейшей ВиртРПГ.

Хотя, что в этом было странного? Топовые игроки, известные стримеры и так далее — все их пригласили на релиз и не было ничего страшного в том, что в игре они были по разные стороны баррикад. Ведь это была игра, не больше и не меньше. Никто и представить не мог, чем обернется будущее. Я оглянулся по сторонам, стараясь выяснить, прибыли ли в тот день Серега с Марьяной — но их нигде не было. Впрочем, картина передо мной была создана так, чтобы я воспринимал ее сквозь призму чувств и пережитых событий Камиллы, так что, вполне возможно, Сергей с Марьяной были где-то внутри.

— Мы любим вас! — кричали фанаты.

— Вы самые лучшие!

Они наслаждались этим приемом. Улыбались, счастливые, беззаботные и полные надежд. Они не могли даже подумать о том, что вскоре их жизни изменятся раз и навсегда. Половина из тех, кто выбрался на ковровую дорожку — уже погибли. И каждая их смерть была достаточно трагичной. Но сейчас я не мог почувствовать даже малой толики сожаления или грусти — меня переполняли яркие эмоции счастья, радости и любви. В эти мгновения я стал осколком души Камиллы. Я чувствовал, как сильно и уверенно бьется ее сердце, впитывая эмоции фанатов. Самый настоящий момент триумфа, к которому она так долго шла!

Лишь на мгновение ее взгляд чуть погрустнел, когда она посмотрела в сторону, словно ожидая увидеть в толпе кого-то определенного. Ее сердце сжалось, а губы предательски вздрогнули. Его не было рядом, Малькольм отказался участвовать в презентации и продолжал работать в своей студии, заявляя, что ему начинает надоедать это хобби. Я знал это, чувствовал, потому что это были переживания Мела. В созданной им картине, наши чувства, души и сердца сплелись и смешались. Мы стали едины на короткий момент, который Посланник Богов растянул до невозможности.

— Уже можно вылезать, мам?

Мам?

Детский, тонкий голосок наполнил сердце Камиллы такой радостью, что я чуть не задохнулся от счастья.

— Конечно, солнышко!

Она развернулась и вытащила из машины крошечную девочку с кудрявыми золотыми волосами. Пухленькие ручки требовательно обвили шею Камиллы, а острые взгляд голубых крупных глазюк уставился на толпу папарацци. Следом за малышкой из машины выбрался мальчонка, на вид лет семи-восьми. Девочка, зависшая на шее у Капитана была слегка помладше, погодки скорее всего. Голубые глаза и золотые волосы — они были чуть ли не точными уменьшенными копиями Камиллы. Удивительные детишки, так похожие на маму: девочка специально надела красное платьице, а мальчик щеголял в красной рубахе и плотной черной кожанке.

Мама? У меня дух перехватило, а внутри все задрожало. Ведь не сложно было предположить, что случиться дальше. Раз этих детей не было в столице, вариантов может быть только два и оба далеко не самые лучшие.

— Кто это тут у нас? — Капитан сидела вместе с детьми за столом на пресс-интервью. Картинка резко сменилась и мы оказались в просторном зале, где девушке задавали вопросы, а следом должна была начаться автограф-сессия популярной геймерши.

— Это мои любимые соклановцы, — пошутила лучезарная Камилла. — Каролина и Матвей. Сегодня у мамы большой день и они пришли поддержать.

— Скоро и они начнут покорять мир ВиртРПГ? Ваша семья известна особыми умениями в этой индустрии, как думаете, детям передастся ваш талант?

— Об этом еще рано говорить, Мотя пока отказывается от виртуалок и рубиться по старинке в приставку. Каролину вообще игры не интересуют. Она очарована профессией своего дядюшки, — малютка засмущалась и попыталась спрятать взгляд. Я физически ощутил, как сжалось сердце у Малькольма.

— Сюда пожалуйста, поближе к косплеерам.

Вновь картинка изменилась. Лучших игроков собрали на сцене для фотосессии, а детей усадили рядом с личном менеджером Камиллы. Она не сводила с Каролины и Матвея взгляда, продолжая профессионально улыбаться на камеру и принимая разные шутливые позы. Это был очень важный для нее день. Уже завтра ее жизнь должна была измениться. Контракты, спонсоры и стриминговые гонорары — она так много работала и теперь пришла к самому пику своей карьеры. Больше она не будет ни от кого зависеть, больше ей не придется сомневаться в своих решениях.

Она победила.

Это случилось, когда она сходила со сцены, а ее остановили фанаты, мечтавшие сфоткаться с Капитаном и получить автограф на распечатанном плакате. Она была милой и внимательной к своей аудитории, а потому не могла отказать. Менеджер с ее детьми стояла совсем рядом, только руку протяни. Но сделать этого она не успела. Крыша Гранд-вирт-плазы не выдержала звездопада — Ассистенты мерцающей радугой пробивались сквозь каменную плитку и падали к ногам испуганных людей. Все они замерли, а следом услышали сообщение о старте «Эпохи Звезд». Люди впали в ступор, растерялись, испугались, замерли.

Камилла не теряла времени зря — она метнулась к земле, стараясь обнаружить необходимую звезду. Увидела ее в паре метров от себя и тут же забыла обо всех улыбках и этикете. Безумная догадка пронзила ее сознание она думала лишь об одном — Если все будет как в игре, ей необходимо как можно скорее выбрать подходящий класс и тогда она сможет защитить детей. Экспертные классы выдают только звезды с 5 вершинами и выше, для получения уникального класса ей нужна минимум 6-конечная. Дополнительные бонусы будут только у оранжевой.

Эту звезду уже кто-то поднимал. Камилла не церемонясь выбила ее из рук парня и двинула ему по зубам. Схватила оранжевый ассистента и прислонила к груди. Класс Сейсмического мага была выбран мгновенно — она точно знала, что собирается делать. Ничто и никто не могли ее остановить.

— Каролина! Матвей! — она бросилась мимо застывших людей к своим детям, которые сидели у ног менеджера и плакали. Малыши испугались, не знали, что им делать и не могли в обезумевшей толпе найти свою маму.

Не успела?

Лучи парочки Арбитров стирательной резинкой проскользили по масляному рисунку толпы, исключая их из действительности. Один выстрел, другой, третий. Всех, кто не подобрал вовремя звезду, всех кто застыл, испугался и не решил играть по правилам — они уничтожали.

— Где. Мои. Дети.

Мне тяжело было смотреть дальше. Я не хотел всего этого чувствовать. Не мог переварить подобные эмоции и отстраниться от них. Все, что я успел почувствовать за время «Эпохи Звезд» казалось таким легким и глупым по сравнению с букетом эмоций, нарастающих внутри Камиллы. Она шла вперед, как заведенная, двигаясь навстречу двум Арбитрам, которые «лопали» своими лучами всех ненужных свидетелей. Она даже не смотрела в то место, где в мгновение ока не стало менеджера и ее детей. Предпочитала не думать об этом, вспоминая каждую секунду звучание их голосов и внешность, которая будто бы пыталась исчезнуть из ее сознания. Кто-то пытался ее остановить, кто-то тащил ее за руки, но она всех не замечала. Только шла вперед и чувствовала, как все доброе и хорошее внутри нее умирает за считанные мгновения и существует лишь одно крохотное, незначительное обстоятельство, которое еще может вернуть ее рассудок.

— Мои дети. Верни их.

Она стояла прямо перед Арбитром: рваное красное платье, спутавшиеся волосы, куртка где-то потерялась, каблук на туфле сломался, а непослушные слезы оставили на щеках длинные черные полосы. Арбитр опустил голову к Камилле, будто бы оценивая ее потенциал.

— Ты не должна задавать подобных вопросов. Играй.

Она схватила его за лицо, вдавливая пальцы в прочную голову высокоуровневого монстра. Они ошиблись, когда решили, что имеют право ей приказывать. Безумие охватило Камиллу и превратило ее в мгновение ока в того монстра, о котором знали все игроки ВиртРПГ.

В Капитана.

— Встряска.

Тело Арбитра задрожало, заломилось, затрепетало и разорвалось на части. Взрывная волна разбросала испуганных людей, не успевших убраться подальше. Капитан повернулась ко второму пришельцу.

— Где они? Верни моих детей, — в ее голосе не было и намека на доброту.

— Не стоит бросать мне вызов сейчас, — предостерег ее Арбитр.

— Магнитуда 1, — она сжала кулак и ударила перед собой.

В этот раз ей не повезло — Арбитр оказался Ловкачем и уклонился от атаки. Зато не уклонились игроки, не успевшие убраться подальше. Их тела ломало, разрывало и разбрасывало по сторонам. Арбитр попытался убраться подальше, но у него не было шанса.

— Почувствуй мой гнев, предай мне сил, разорви на части врагов моих. Пусть узнают они гнев Богини Сотворения. Водоворот.

Удивительно, как подобное вообще было возможно. Думаю, Арбитр тоже не ожидал подобного исхода — он выхватил кинжал и готовился атаковать, когда пол под его ногами мгновенно превратился в воронку и стал затягивать его внутрь. Арбитр раскрыл крылья и пытался сопротивляться, выбраться, но ему мешали люди, которых стягивало вместе с ним: они хватались за его крылья, за руки и ноги, облепили все тело, как назойливые мухи. Он не имел права убивать их, ведь время сражения еще не настало. Поэтому Арбитр очень осторожно пытался сбрасывать их с себя, чтобы не повредить.

Капитан смотрела на то, как десятки людей погибают в созданной ей воронке, но девушку это ничуть не смущало. Она дождалась, когда Арбитра затянут по шею и только тогда отменила заклинание. Подошла и поставила ногу на голову ублюдку.

— Повторяю последний раз. Ты убил моих детей? Или они еще живы?

— Ты не имеешь права задавать подобные вопросы, — ответил Арбитр, смирившись со своей судьбой.

— Всем вам п***ец, — не меняя интонации заявила Капитан. — Встряска.

Она подняла ногу и силой топнула превращая Арбитра и всех застрявших поблизости людей в разорванный фарш. Даже в форме масляной картины Мела эта сцена вызывала ему рвотные позывы. Это была не магическая схватка, настоящее уничтожение ни в чем не повинных игроков, не сумевших отреагировать вовремя. Она пыталась найти ответ и нашла единственный, который позволил ей сохранить рассудок — Всепоглощающая Месть.

Я задыхался от боли, страданий и безумия, сковывающих мою душу, я мечтал о том, чтобы иллюзия, созданная Посланником Богов наконец-то закончилась, но она все еще продолжалась. Калейдоскоп событий, кружащийся вокруг Капитана. Менялась ее одежда, но внутри не угасала злоба, появлялись знакомые мне игроки, создавался Легион Падших и настал тот самый переломный момент, вдохнувший жизнь в истерзанную местью женщину.

— Они живы, — заявил глава Организации, подписавшей сильнейшую Волшебницу столицы. — Таких, как ты, мы называем «глючными».

— Простите?

Почему-то в этот раз краски оказались густыми и темными, словно что-то могущественное закрывало эпизод даже от способностей Мела. Я отчетливо видел Капитана в ее красном кожаном плаще, но никак не мог различить представителя Организации. Только знал, что это был глава, потому что Камилла знала это.

— «Глючные». Те, кто сохранил память. Видишь ли, ваш вид попадает под определенную классификацию, которую мы называем гипер-эмоциональные. Вам действительно не плевать, когда на ваших глазах разрывает на части ребенка или старику ломают кости ради забавы. Такое часто встречается у высокоразвитых рас, но у вас эмоции возведены в абсолют. Для таких цивилизаций, как ваша, в Звездные Ассистенты добавляют особенную надстройку. Если честно, такое практикуется уже давно для всех рас, чтобы не допустить очередную досадную промашку. В общем, не стану утомлять тебя деталями, мой Капитан. Цель это надстройки — стереть все бесполезные воспоминания. К примеру, как только твоих детей стерло лучом, ты обязана была забыть это событие и забыть, что у тебя вообще есть дети. Ты же наверняка замечала, что если у обычного игрока спросить как зовут его родителей — он даже на вопрос ответить не сможет. Тут же забудет, что у него спрашивали.

— Это работает на всех?

— На всех, кроме «глючных», — рассмеялось существо. — Некоторые сохранили воспоминания, но их очень мало. Другие вспоминают какие-то эпизоды, кусочки, но не способны собрать полный витраж из этих осколков. Поэтому чаще забывают или отказываются от этих воспоминаний. Думают, что это баг или вроде того.

— Хорошо. Понял. Я — глючная. Что с моими детьми? Вы сказали, что они живы.

— Ах, да. Тут все просто, дорогая Капитан. Все, кто не получил звезду и попал под луч Арбитра — их телепортировало на звездную станцию, спрятанную на орбите Земли. Они в стазисе, спят и ожидают завершения «Эпохи». Проиграет человечество — их будет ждать одна судьба. Выиграет — совсем другая.

— Как я могу встретиться с ними?

— Выиграй в «Эпохе».

— Я думала, выиграть могут лишь герои.

— Это лишь зависит от того, что ты имеешь в виду под словом «победа». Герои сражаются против Инопланетян, если можно так выразиться. Злодеи — сражаются против Героев. Когда на планете не останется Героев — ты победишь и «Эпоха» завершится, а Каролина и Матвей вернутся к своей маме.

Когда инопланетное чудовище произнесло имена детей, Камилла «вспыхнула». Пространство вокруг затрещало по швам, но это лишь позабавило пришельца. Он был куда могущественнее, чем Капитан. Для него она была лишь одной деталью, даже не самой важной. Ему нравилось наблюдать за ней и нравилось с ней играться. Поэтому он и решил раскрыть все секреты.

Секреты о чем?

Я попытался вспомнить их диалог, но кто-то будто бы стер информацию в моей голове. Как не силился я хотя бы отчасти восстановить суть беседы — это оказывалось невозможным. Меня трясло от бессилия и осознание какой-то чудовищной ошибки, которую я совершил или наоборот — не успел предотвратить? Зачем Мел вообще мне все это показывал? Чтобы я видел, как Капитан просто так убивает игроков на самом старте «Эпохи». И чего она так на Арбитра накинулась?

— Что значит, ты не станешь ко мне присоединяться? — картинка вновь изменилась. Камилла и Малькольм встречались во тьме города на неизвестном мне мосту. Таинственный свет угасающих электрических фонарей и ни одной живой души на улице. Мощь Капитана была уже так велика, что монстры отказывались нападать на подобного врага.

— Я свой выбор сделал, Мила.

— Ты кретин, каких поискать. И что ты собираешься делать? Сдохнуть от моих рук?

— Я собираюсь защищать Землю.

— А меня ты не хочешь защитить? Племянников своих? Или ты уже забыл о них?

— Ты же знаешь, я все помню, — грустно улыбнулся Мел. — Я собираюсь спасти их. Но сделать это правильно, не ценой чужих жизней.

— Кишка у тебя тонка, Малькольм, — мое сердце сжалось. Они называли друг друга полными именами только когда ругались.

— Я никогда не проигрываю, Камилла. Ты же знаешь. Еще не придумали игру, в которой я не смог бы победить.

— Я слышала, что ты собирался завязать. Даже на релиз не явился!

— Я и завяжу. «Эпоха Звезд» станет последней игрой великого Мела. Этой легенде пора на покой. Последний величайший триумф лучшего пкшера в мире! Круто же?

— Дурак, — у нее больше не было доводов. — Зачем ты это делаешь? Почему?

— Все просто, сестра, я верю в него. Нам повезло, что он случайно оказался именно здесь.

— Я все еще считаю, что ты ошибаешься. И ведет он себя совсем по-другому. Ты доверился шансу, это на тебя совершенно не похоже.

— Я уверен, это именно он. Я разговаривал с ним, я с ним играл. Ты не представляешь, на что он способен.

— Он клинический идиот и отпетый кретин. Малькольм, это последний шанс. Я не буду больше предлагать тебе. Либо ты прямо сейчас отправляешься со мной и становишься на путь злодея, либо…

— Нет никаких вариантов, — грустно покачал головой синеволосый Мел. — Он стал моим другом, он поверил мне. Мы найдем способ спасти тебя, Камилла. Просто поверь мне, своему братишке. Все будет хорошо.

— Не будет, — ответила она.

Краски исчезали, похоже, у Посланника Богов не осталось больше ресурсов на поддержание этой иллюзии. Я видел Камиллу, но будто в ограниченном кадре, на полотне, где была только сидящая на коленях девушка и темная туча у нее за спиной.

— Ты же знаешь условия контракта. Если ты используешь любой предмет, обнуляющий или возвращающий карму — я уничтожу их. С тобой ничего не случиться, я даже продолжу тебя спонсировать. Но только убью твоих детей. Хотя нет! — рассмеялся директор Организации. — Убивать двоих было бы слишком легко. Это сделало бы тебя неуправляемой и очень опасной. У меня появилась идея получше. Я убью одного. На выбор. Кого ты хочешь оставить, а кого обвинить в своей ошибке, мой прекрасный Капитан?

— Я сожалею, что задала этот вопрос. Можете не беспокоиться. Столица станет вашей, я уничтожу всех героев.

— Великолепно, — инопланетянин хлопнул в ладоши и его жест разнесся волнами по картине Посланника Богов. Иллюзия разрушилась, развалилась на части, отпуская нас троих из своих художественных лап.

Нас вернуло в реальность, жестким, мгновенным переходом, от которого меня скрутило и вывернуло наизнанку, словно все это время я пил в огромных количествах краски и не выдержал. Меня согнуло пополам и рвало, а по щекам хлестали слезы. Я орал во весь голос и даже не понимал, почему. Я будто сдох, но все еще продолжал жить на автомате, сражаясь непонятно ради чего, потом вдруг мне вернули смысл жизни, но вместе с пробуждением сердца вогнали в спину с полсотни ножей и притянули на острых нитях к потолку, заставляя наблюдать за собственной уродливой судьбой без возможности что-то исправить. Я не знал, почему себя так чувствую и не понимал, где я успел так сильно ошибиться.

— Теперь ты знаешь, — вздохнул Мел. Он выглядел истощенным, уставшим, практически мертвым. Остатки сил он потратил на этот свой Шедевр, но я не очень понимал, зачем.

— Что знаю? — пробормотал я, сплюнув последнюю порцию.

До меня донесся бешеный смех Капитана. Он смеялась и плакала одновременно, а я не понимал причины. Что именно ее так рассмешило? Уж явно не мой вопрос.

— Глупый, глупый Колька. Зачем ты все это ему показал? Он же не сможет ничего запомнить, не сможет ничего понять.

— Он сможет это прочувствовать, — вздохнул Мел, укладываясь на спину. — И сможет сделать правильный выбор.

— Да? И какой же выбор ты собираешься сделать, Кирюха?

Я помнил сколько людей она убила, помнил, сколько боли это ей причинило, но не мог вспомнить причины. Ни одной, даже крохотного намека. Она знала причину, Мел тоже, а я вновь остался в дураках. Впрочем, в этот раз я кое-что почувствовал — тут Мел был прав. Вот только что? Я оглянулся по сторонам, как если бы искал подсказку — и вдруг увидел его. Ту самую тень или видение, которое встретил во время битвы с Хельмутом. Видение что-то прошептало, а я, сам не знаю как, понял каждое его слово и повторил достаточно громко и уверенно, хоть и совершенно случайно:

— Ты заставляешь ее сделать невозможный выбор ради собственных глупых амбиций и однобокой правды, Малькольм, — эти слова заставили Капитана замолчать, а Мела удивленно на меня уставиться. Я встал и расправил плечи. — Тебе вообще не стоило участвовать в этой битве. Мы с Камиллой должны были сражаться вдвоем. Такова наша судьба. Спрячься, друг, — попросил я. — И знаешь, если я проиграю — используй карм-верс. Пообещай мне, что не оставишь сестру и не станешь идти против нее.

— Зачем я буду такое обещать? — голос Мела вздрогнул.

— Потому что только так ты сможешь всех спасти, — пересказал я то, что услышал от тени. — И только так Камилла сможет сражаться в полную силу. Ты же согласна? Кто побеждает — забирает себе Малькольма. Годится?

— По рукам, — кивнула девушка.

— Вали, дружище, — улыбнулся я и кивнул в сторону.

Мел смотрел поочередно то на меня, то на сестру, с трудом, но все же поднялся и двинулся подальше от центра битвы. Мы подождали, когда он уберется так далеко, что мы не услышим его шагов.

— Ты уверен, Кирюш? — игриво спросила Капитан. — Ты же все способности использовал, а самостоятельно ты со мной уже не справишься. Да и про анти-магическое колечко я ваше теперь знаю.

— О, об этом не беспокойся. Превосходство искателя, — я перезарядил все свои навыки и активировал Истинную Форму.

— Вот как? Занятно. Приятно было познакомиться, Кир. Жаль, что нам не удалось вместе поиграть.

— Не переживай, — улыбнулся я. За спиной Капитана появился тот самый образ, преследовавший меня последнее время. Он сказал фразу, смысла которой я не смог понять, но от которой почувствовал, как щемит сердце и щиплет глаза. Образ кивнул, будто заставляя меня обязательно произнести эти слова. — Я даю тебе слово, что даже если ты погибнешь — мы с Мелом позаботимся о них.

О ком о них? О других игроках Легиона?

— Спасибо тебе, Кирилл, — благодарно кивнула девушка. — Но я все же предпочитаю справиться сама. — Истинный Облик: Природа. Пять Космических Катастроф. Первая: Землятресение.

— Истинная Форма: Золотой Зенко. Предельная Концентрация. Запредельная Концентрация. Ты даже не представляешь, сколько СтарКоинов у меня стоит на победу.

Земля под ногами затряслась, а я попытался отринуть все мысли прочь и сосредоточиться на своей единственной миссии — уничтожение Злобной Волшебницы. Я был готов и не собирался отступать. Прижался к земле и оттолкнулся сразу руками и ногами, пересекая границу скорости и устремляясь к Камилле.

— Солнечная Корона.