Старс 5 Unforgiven (вторая часть)

Глава 12 Расходный материал

Они были чем-то похожи, но и отличались достаточно сильно. И все же — сходство поразительное.

— Ты это тоже видишь, да? — Мел выглядел не лучшим образом. Уставший, измотанный, кажется, он спал глубоким сном, когда менеджер активировала телепортацию и выхватила Посланника Богов из мира грез. Он неплохо потрудился, спасая выживших игроков и заслужил свой отдых.

— Они сестры, — полным уверенности голосом заявил Мел, как только протер глаза и широко зевнул.

— Вероятность этого — свыше 90% — металлическим голосом заметил Леонид.

— Выходит, у наших кланов не только одна Организация, но и менеджеры родственники? — удивился Тео.

— Вы себе даже не представляете, как невероятно круто тут все устроено! — Люмза, кажется, не очень-то заботили семейные узы, связывающие двух менеджеров в отличии от внутренней архитектуры зала.

Иррика, по обыкновению одетая в щегольский деловой костюм с золотыми элементами, не слишком радостно слушала наши домыслы все то время, пока вторая менеджер — в бомбезном вечернем платье величественно «плыла» к центру зала.

— Здравствуйте, наши дорогие игроки! — кокетливо поздоровалась новоприбывшая, отвесив затейливый книксен.

— Здравствуйте! — хором заявили мы.

— Пресекая дальнейшую бесполезную болтовню — да, это моя сестра, ее зовут Торрика Лемфлей, но вы можете обращаться к ней — Менеджер Лемфлей.

— Если мы вас обеих будем называть Менеджер Лемфлей, то быстро запутаемся, — заметил я, чем вызвал веселый ажиотаж улыбок. От всех, кроме Леонида. Робо-кузнец смеяться отказывался.

— Он еще глупее, чем ты рассказывала, — проворковала Торика.

— Я недавно поумнел! — с гордостью заявил я.

— Да, хоть это и не так-то просто заметить, — поддел меня Мел.

— Так ладно, заканчиваем паясничать, — Иррика хлопнула в ладоши и из пола мгновенно выросла вся необходимая для встречи мебель: уйтюный низкий столик, два кресла и широкий диван для нас. Менеджеры уселись и жестами приказали нам занять места. Я затесался в самую середину, а Леонид и Люмз оказались по бокам.

— Что вы желаете? — услужливый робот-сервитор бесшумно прокрался в комнату и наклонился, очень внимательно слушая наши заказы.

Леонид отказался от угощения, мы с Мелом и Тео, не сговариваясь, решили побаловать себе какао, а Люмз попросил двойной эспрессо. Сестры Лемфлей выбрали горячительные коктейли, а я выжидал, какой фурор произведут эти девушки, когда «выпьют» свой заказ.

Пока нам не принесли угощения и напитки — мы молчали. Ну, практически. Я все же решил отпустить парочку неуместных шуток, но так и не нашел своего благодарного слушателя.

— Пожалуй, время начинать, — заявила Торрика. Ее пламя тут же вспыхнуло розовым цветом воодушевления. Иррика сохраняла присущий ей профессионализм.

— Не будем ходить кругами, — решила Иррика. — Как вы уже знаете, наша Организация спонсирует кланы Золотой Век и Инферно. Если быть точнее — мы спонсируем непосредственно игрока Кира и ныне погибшего игрока Блейза, — Тео заерзал, как только речь зашла о погибшем Адепте Пламени. — Его смерть не входила в наши планы, но Торрика смогла найти достаточно изящный выход из сложившейся ситуации.

— Я скормила Звезду Блейза его брату — Тео!

— Скормила звезду? — удивился Люмз.

— Брату? — еще сильнее удивился я.

— Сейчас не время и не место для данных обсуждений! — неожиданно резко крикнула Торрика. — Слушайте, что сестра говорит — это важнее ваших человеческих сплетен.

Мы тут же замолчали.

— Организация уже подготовила контракт, переносящий все обязанности и договоренности с Блейзом на Тео. В том случае, если ты согласишься с нашими условиями, мы продолжим сотрудничество.

— Я согласен, — мгновенно заявил Тео, даже не пытаясь обдумывать предложение. Оно и ясно — без поддержки Организации его клан оказался бы обречен.

— Замечательно! — захлопала в ладоши Торрика. — Контракт доставят немедленно.

— С этим разобрались, — в голосе Иррики легко угадывалась усталость. — Теперь далее. Леонид, мы знаем, что Организация, поддерживающая Стальной Ветер, прекратила финансирование и разорвала контракт в одностороннем порядке.

— Это так, — не стал юлить Кузнец.

— На протяжении многих глобальных уровней ваш клан терял одну позицию за другой, пока не превратился в довольно слабую единицу, наполненную второсортными игроками. Сегодняшнее предательство Стеллы ослабило группу и привело клан к слабейшей строчке в столице. К сожалению, ваш клан в текущей форме ниже достойного рейтинга для инвестиций с нашей стороны.

— Поэтому вы хотите предложить нам Альянс, который будете спонсировать, — Леонид даже не спрашивал, только утверждал очевидный ему вывод. Мне показалось, что я видел, как искрятся механизмы у него в голове и компьютер, заменяющий человеческий мозг, находит наиболее логичные ответы.

— Все верно, — кивнула Иррика. — Вы объедините три клана в Альянс, который и будет спонсировать наша Организация. В будущем, если вы сможете заработать достаточно СтарКоинов и повысить свой рейтинг, мы можем заключить контракт. Буду честна с вами, Леонид. Мы хотим заключить контракт именно с вами. Если вы решите выйти из Стального Ветра прямо сейчас, мы тут же приставим к вам Менеджера и вы станете частью нашей Организации. Уверена, и Золотой Век и Инферно с радостью примут вас.

— Но это — слишком простой путь. И он означает, что мои соклановцы останутся без защиты и поддержки Организации.

— Естественно, — вмешалась Торрика. — Поэтому я считаю, что вы останетесь в Стальном Ветре и найдете способ, как вернуть позиции в тройке кланов Кирайи.

— Вы хотите, чтобы я сделал из Стального Ветра клан ремесленников, — после секундного раздумья заявил Леонид.

— Если бы это было возможно, то да. Но у нас куда более широкие амбиции, — заявила Иррика. — В том случае, если мы трансформируем клан в социальную единицу, вы потеряете еще больше позиций и превратитесь в созависимый клан. В этом нет необходимости. Я уверена, вы сможете найти подходящий путь без расформирования текущего порядка.

Леонид уселся поудобнее и задумался. Интересно, на каких скоростях работала теперь его черепушка? Как много вероятностей он просчитывал и какие выводы делал?

Пока мы наблюдали за робо-Кузнецом (Люмз порывался подобраться поближе и явно мечтал «покопаться» в диковинной человеко-машине), появился робот-сервитор и принес Тео документы на согласование. Пожиратель вскользь пробежался по тексту и расписался. После этого роботы выложили на стол увесистую кипу документов, на первой странице которых значилось: «Договор о создании Альянса».

— Что такого особенного в этом Альянсе? — любопытность заставила меня прервать тишину.

— В сущности ничего такого, — пожала плечами Иррика. — Для нас это означает инвестицию огромной суммы, но в обмен, если вы победите в Гражданской Войне, наша Организация заполучит весь кластер Кирайи, что в целом, будет означать победу в первой фазе «Эпохи».

Первой фазе? Думаю, от этих слов всем присутствующим игрокам стало не по себе, но виду мы не подали.

— Остается только проблема с Хельмутом, — сощурилась Торрика. — Этот мелкий засранец путает слишком много карт. У него в распоряжении целый ворох неплохих игроков, но есть и откровенно слабые. Тем не менее, если он захочет скормить им эти пилюли с «отрицательной кармой», счетчик весов склонится далеко не в нашу сторону.

— Что вы предлагаете?

— Мы предлагаем выбить его из игры, — холодно заметила Иррика. — Других вариантов быть не может. Он гениальный игрок, способный на массу непредсказуемых действий. И сейчас Организаторы, стремясь раздуть конфликт в столице до вселенских масштабов и заработать на происходящем, допустили роковую ошибку.

— Это какую?

— Они ввели роль Звездного Игрока, — подал голос Леонид. — Но Хельмут в данный момент не злодей. Как вы собираетесь заставить его принять пилюлю?

— Это уже ваша задача, — нахально заявила Торрика. — Но и наш единственный шанс. Если вы победите Капитана и в живых останется Серега и еще несколько злодеев, то герои завоют столицу. Но! Если в этот момент Хельмут и его соклановцы примут пилюли — чаша весов вновь придет в равновесие.

— Только к тому моменту у нас уже не будет сил, чтобы продолжать битву, — подытожил Мел. — Если мы не уничтожим Лабороториум Сакрум, мы не победим в войне. Так?

— Все верно, — кивнула Иррика. — И поэтому мы вызвали тебя, Мел.

— Я должен направиться к Хельмуту и убедить его выпить пилюлю?

— Ты — единственный, кто подходит. Только тебе он сможет поверить. Только ты сможешь убедить его, что захотел предать Золотой Век. Можно было бы еще отправить Кира, но он, как Звездный Игрок, будет сиять на всех радарах злодеев и риск потерять его слишком высок.

— Вот как? — искры гнева вспыхнули в глазах Мела и тут же погасли. — А вас не волнует, что я возьму и приму эту пилюлю?

— Конечно же не волнует, — ответила Иррика. — Если ты решишь предать Золотой Век, герои проиграют. В отличии от всех собравшихся, мы знаем, какими способностями ты обладаешь. Легион Падших невозможно будет остановить, если ты присоединишься к ним.

— Не логичнее ли будет тогда устранить еще и Мела? — наверное, нечто подобное я и ожидал услышать от робо-Леонида, который теперь руководствовался только логикой и более ничем.

— К сожалению, логичный выход не всегда самый верный, — бесстрастно заметила Иррика. — Ваши приключения, ваши сражения, потери и победы — все они формируют уникальные связи. Без этих связей вы не выживете в «Эпохе Звезд». Мы считаем, что этот глобальный уровень либо создаст одну из самых перспективных команд чемпионов в текущей «Эпохе», либо…

— Создаст несокрушимый союз злодеев, который подпишет смертный приговор человечеству, — с улыбкой резюмировал Мел.

— Тебе что-то известно? — удивленно спросила Торрика.

— Просто я гораздо глубже понимаю механику ВиртРПГ, чем все собравшиеся здесь, — очень самолюбиво заявил Малькольм. — Вы предлагаете нам создать Альянс, но почему вы не предложили этого на самом старте глобального уровня? Или вообще перед его началом. Ответ прост — вы считали, что мы справимся своими силами, а теперь выяснилось, что Легион Падших уже успел создать схожий Альянс с другими кланами злодеев не из Москвы. И теперь игра стоит свеч, ведь так? Теперь вы можете позволить себе подобный риск, потому что уничтожение Легиона Падших принесет вам немыслимую прибыль.

— В теории, все так и есть, — быстро согласилась Иррика. — Но, мы никогда не скрывали, что преследуем собственные интересы. В этом плане мы с вами абсолютно честны. Цель нашей Организации — фундаментальная победа в «Эпохе». Причем на стороне героев.

— Значит, вы хотите, чтобы я бросил вызов Хельмуту? — я почувствовал, что беседа уходит в совершенно «левое» русло. — И убил его?

— Мы считаем, что тебе подобное под силу, — заверила меня Иррика. — Мел обманом заставит его принять пилюлю, а ты бросишь ему звездный вызов, который он обязан будет принять. Лабороториум Сакрум, лишенные столь яркого лидера, неминуемо распадутся и потеряют возможность активно участвовать в противостоянии. Они встанут перед выбором — присоединиться к Альянсу Героев или присягнуть на верность Капитану. Мы предполагаем, что полученных игроков вам следует поделить между тремя кланами Альянса. И здесь мы плавно подходим к нашему последнему игроку, приглашенному на это совещание.

Они говорили об игроках, как о каком-то ресурсе, причем делали это привычно, невзначай. Мне совершенно не нравилось, как они говорили об игроках, но и возразить мне было нечего. Я чувствовал, как Иррика старается как можно скорее увести беседу в сторону. Никому не хотелось заострять внимание на том, что мне, в общем-то, уже на следующее утро предстоит убивать старину Хельмута. От одной этой мысли к горлу подступила тошнота. «А в моем клане его брательник, Владик», — внезапно вспомнил я, но сказать ничего не успел, ведь никто не собирался ждать моих заявлений, обсуждение уходило дальше.

— Ко мне? — без особого удивления спросил Люмз.

— Мы давно следим за вами, — призналась Иррика. — Вы один из немногих игроков, выбравших для себя полную специализацию на крафте. Это сделало вас невероятно ценным активом. И, мы рады, что вы решили присоединиться к Золотому Веку. Как вы знаете, все, кто принимает приглашение в клан, автоматически подписывают упрощенный договор с нашей Организацией, но для вас, мастер Люмз, мы приготовили отдельное положение.

— И чем же я заслужил подобное отношение? — парня распирало от гордости.

— Мы считаем, что вы — один из основных столпов будущего величия Золотого Века. Поэтому мы хотим дополнительно отметить вашу роль и зацементировать ваше положение в клане.

— Вы хотите убедиться, что Люмз от вас никуда не сбежит, — улыбнулся я. — Но он и так не собирается. Ведь ему не хватит сил бросить то, что он создал, я ведь прав, дружище?

— Пока я не завершу свой проект Замка Драгоценных Камней, я не покину этот клан. Да и вообще я не собирался никуда уходить, — простодушно ответил Люмз.

— Вот этот проект — он нас тоже весьма интересует. Не поделитесь ли своими идеями?

— Запросто, — я чувствовал, что Люмз был из тех людей, которым только волю дай — они будут без умолку болтать о своих изобретениях не затыкаясь. Наш крафтер вызвал интерфейс Ассистента, и щелкнув пальцами отправил Иррике всю информацию.

— Сколько времени вы потратили на столь подробные теоретические чертежи? — пламя, окутывающее головы менеджеров чуть угасли, как если бы они внезапно опешили.

— Пару вечеров, а что?

— Пару. Вечеров? — хором спросили девушки. — Как подобное может быть возможно? Вы же простой человек.

— Выходит, не такой уж и простой, — рассмеялся Люмз. — Впечатляет, не правда ли?

— Более чем, можете поделиться чертежом, который называется «Аметист» с Леонидом?

— Сейчас, — Люмз отправил соответствующую наработку робо-Кузнецу.

— Что скажете? — поинтересовалась Иррика.

— Для создания подобной системы потребуется крайне много ресурсов и я не уверен, что существует способ оптимизировать поступление энергии для функционирования столь глобальной постройки.

— Я тоже так думал, — кивнул Люмз. — Но тут появился один очень интересный паренек у нас в клане. Взгляни, — он передал какие-то еще чертежи и впервые за весь вечер лампочки глаз Леонида вспыхнули. — Его зовут Вэл и я собираюсь взять его под свое крафтерское крыло.

— Как он смог рассчитать подобное? — голос Кузнеца вздрогнул.

— Мне кажется, это какое-то природное свойство, не связанное с навыками «Эпохи». Думаю, этот парень просто обожает копаться в подобных головоломках или что-то такое. Поразительно, как ему удалось упростить структуру передачи энергии со стандартных 48 шагов до 10. Когда я спросил его, он знаешь что ответил? «Я думал, что тут нужно сделать меньше, чем за 12 шагов». Он псих, я тебе говорю.

— Мне бы хотелось встретиться с этим игроком, — совершенно точно заявил Леонид. — У меня будут к нему несколько вопросов.

Я заметил, как вспыхивает пламя на головах двух Менеджеров. Похоже, они не были слишком высокого мнения о будущем наших кланов. Возможно, они уже готовились отказаться от затеи участвовать в «Эпохе Звезд», но сейчас, именно крафтеры вновь убедили их в правильности решения. Не знаю, как описать это внезапное осознание — может, все было именно так, как говорил Малькольм? Мол, у меня развилось улучшенное восприятие ВиртРПГ? И я стал немного больше «шарить»?

— Мы рады, что вы так быстро нашли общий язык и готовы к сотрудничеству, — проворковала Торрика. Эта девушка меняла настроение как перчатки. — Перейдем к формальной части?

Она указала на внушительную кипу документов, необходимых для подписания и вступления в Альянс. Три варианта для каждого из трех лидеров кланов. Мы приступили к чтению, точнее, я передал запрос Юки, а она быстро просканировала документ и выдала мне примерную выжимку:

*Там опять большая половина зачеркнута, как ты можешь догадаться. Если вкратце, то Организация спонсирует некий Альянс, включающий в себя три клана: Золотой Век, Инферно и Стальной Ветер. Все игроки, входящие в этот Альянс, автоматически подписывают упрощенный договор и тд.

Тут есть крайне важный пункт — если игрок переходит на сторону зла, то он вынужден мгновенно выплатить компенсацию в размере 1 миллиона СтарКоинов, что само по себе бредово, но, похоже, это даже не тысячная часть тех средств, которые Организация тратит на создание вашего Альянса. В общем, в случае неуплаты «отступных», Организация вправе самостоятельно ликвидировать игрока.

Получается, если кто-то из Альянса решится на предательство или вроде того — подпишет себе смертный приговор. Так они пытаются обезопасить себя не только сейчас, но и в будущем. Из других важных пунктов — там существует определенные нормативы по БРу и крафтерским достижениям. В дальнейшем Глобальные Уровни будут заключаться не только в победе над монстрами, но появятся и другие условия.

Все очень путано, Кир, учитывая заблокированные пункты. Но, грубо говоря, у вас нет выбора. Думаю, нам повезло, что у этой Организации вообще хватает средств на данные манипуляции. И пугает то, что у тех, кто создал Альянс Злодеев между другими кластерами, средств куда больше, чем у Ксирридуса.

Нас ждет жестокое соревнование и в его основе будет не только боевая мощь, Кир. Скорее всего это выльется в противостояние финансовых единиц. Значит, нам банально повезло встретить Люмза. Без него, чувствую, Организация не стала бы продолжать сотрудничество.*

Вот такие дела. Я очень внимательно прочитал слова Юки и подписал документы. Тео сделал это мгновенно, даже не стал вчитываться. Парень выглядел слегка отстраненным, его мало волновала подобная бумажная волокита. В его взгляде читалось желание поскорее завершить все формальности и перейти к сражениям. Он буквально «горел изнутри» жаждой битвы, хоть и пытался это скрыть. Леонид подписал документы последним, тщательно проштудировав договор. Как только он это сделал, у меня перед глазами возникла табличка:

*Организация [Удалено] провозглашает Безымянный Альянс!

Безымянный Альянс приглашает клан Золотой Век присоединиться!

Согласны?

Да/Нет*

Я нажал «да», как всегда лишенный реального выбора.

— Безымянный?

— Выберите название сами, когда время будет, — отмахнулась Иррика. — Поздравляю, мы организовали сильнейший Альянс Героев в Кирайи! — менеджеры захлопали в ладоши. — Мы возвращаем игроков: Леонид, Люмз и Тео — обратно в штаб-квартиру Золотого Века. С Киром и Мелом я хочу обсудить предстоящую операцию. Благодарю за внимание, — Иррика щелкнула пальцами и тройку игроков тут же телепортировало. — Ну, с формальностями покончено. Как себя чувствуешь, Кир?

— В каком плане? — я привычно «сыграл в дурачка».

— Тебе предстоит убить Хельмута. Вы с ним не кореша, но знакомы. Да и его брат у тебя в клане. Не беспокоишься? — Торрика залпом вылила напиток себе на голову.

— Мне нравится ваша уверенность, — хохотнул Мел. — Вам не кажется, что у меня может не получиться убедить Хельмута выдать мне пилюлю? Он вообще-то далеко не слабак!

— В твоих способностях мы не сомневаемся, — покачала головой Иррика. — Мы уверены в успехе этой вылазки. Убедить его будет намного проще, чем ты предполагаешь. Гораздо больше вопросов к Киру.

— Я уже убивал Безликих, — ответил я, едва перебарывая тошноту. — И других игроков Капитана. Я справлюсь.

— Хельмут совсем другое дело, — не поверила мне Торрика. — Пусть вы никогда не были друзьями, он все равно ближе к героям, чем к злодеям. Уж не знаю почему, но вам, людям, это вроде как важно. Так что мы хотим убедиться в твоем успехе. Понимаешь, если ты проиграешь то… все. Каюк нашему плану!

— Не переживайте, я уверен, что справлюсь, — вздохнул я. — У Хельмута совершенно иные, извращенные убеждения. Он мне никогда особо не нравился. Не стану врать, что смогу хладнокровно его завалить, но это будет честная битва. И в результате я одержу победу.

— Хорошо, — не слишком поверила мне Иррика. — Мел, если удастся — мы хотели бы завладеть этой пилюлей. Одного образца будет достаточно, чтобы игрок Евлампия смогла сделать противоядие или реверсивную пилюлю. Возможно, подобное неочевидное оружие сможет стать переломным в будущем.

— Я приложу все свои усилия, — ответил Мел.

— Прекрасно, — кивнула менеджер Лемфлей. — Не смею больше вас задерживать. Времени осталось меньше двух часов. Вам необходимо придумать и реализовать операцию практически мгновенно, но верим — вам это удастся. Возможно, в одиночку ты бы и не справился, но теперь в твоем распоряжении все мощности Альянса. Уверена, твоего ума хватит, чтобы придумать безошибочный план.

— Уверен, в этом не будет проблем, — сухо сообщил Малькольм. — Возвращайте нас.

— До скорых встреч, Кир, — вроде как пожелала мне удачи Иррика. — Мы верим в тебя.

— А Ксирридус? Он все еще верит в меня? — зачем-то спросил я.

Иррика ничего не ответила. Лица пришельцев были лишены эмоций, а пламя вокруг голов никак не изменилось после моего вопроса. Менеджер щелкнула пальцами и мы с Малькольмом оказались на балконе Эмеральда.

— Ты как? — вздохнул Мел. — Держишься?

— Держусь, — хрипло ответил я. — Что будем делать с Хельмутом? Думаешь, это хорошая идея?

— Логичная, — Малькольм попытался спародировать Леонида. Мы с трудом выдавили жалкие улыбки. — Но они правы. Хельмут действительно бешенная собака и с ней нужно справиться. Ты только Владу ничего не говори заранее. Пусть лучше это будет неприятным сюрпризом. А то мы рискуем сорвать всю операцию. И еще — мне нужны повышенные полномочия в клане. Я самостоятельно наберу команду.

— Сделано, — я повысил Мела и передал ему варп-кольцо.

— Специальный отряд? Звучит так, как будто мы на смерть отправляемся, — пробормотал Малькольм, рассматривая свой обновленный статус. — Надеюсь, что это не так. Лады, Кир. Я собираться пойду, а ты готовься бросать дуэль. И выспись. Пожалуйста, выспись. Хельмут не тот противник, с которым можно сразиться, если в твоем сердце сомнения и страх. Может он и придурок, но он сверхсильный придурок. Даже боюсь представить, на что он способен, если решит всерьез сражаться за собственную жизнь.

— Думаешь, я могу проиграть? — удивленно спросил я?

— Думаю, Организация подумывает о том, чтобы тебя слить, — очень тихо заметил Мел. — Я не знаю точную причину, но тебе не показалось, что это «внезапное совещание» они собрали только после того, как появились эти мультяшные звезды с вечерней программой по заявкам?

— Что ты имеешь ввиду?

— Благодаря Альянсу, им теперь принадлежат абсолютно все игроки из трех кланов в равной степени. Им больше нет необходимости делать ставку конкретно на тебя, Кирюх. Чем дальше в «Эпохе», тем меньше роляет один крутой игрок. Ты помог им создать сильный клан и стечение обстоятельств привело их к покупке Альянса с великолепным потенциалом. Им более не нужны «специальные войска», дружище. Поэтому и со мной они так говорили. Все что они сказали — брехня. Если я не справлюсь с задачей — не беда! Моя смерть или мой переход на сторону зла и последующая смерть — так же хорошо, как сценарий со Злым Хельмутом и вашей дуэлью.

— Ты хочешь сказать…

— Они просчитали все риски и создали сценарий, где любой исход сыграет им на руку.

— Но без нас они вряд ли смогут сразиться с Капитаном.

— Это ты так думаешь, — заверил меня Мел. — Я считаю, что они перестраховались. Если не мы, то есть другие варианты. Я не знаю, братан, но я бы очень хотел, чтобы мы могли хотя бы попытаться понять, ради чего они завели эту игру. Понять и переиграть их. Но пока, все что мы можем — это подчиниться. Пожелай мне удачи, Кир.

— Удачи тебе, Малькольм. Заставь Хельмута подавиться этой пилюлей и не переживай. Завтра с утра я не проиграю. Ведь я — сильнейший герой столицы.

— Да будет так, — хохотнул Художник и похлопал меня по плечу. — Пойду собирать свой «специальный отряд».

А я остался стоять на балконе и смотреть на звезды. Мне не хотелось возвращаться к игрокам, не хотелось отвечать ни на чьи вопросы. Больше всего на свете мне хотелось, чтобы Даша сейчас пришла на балкон и обняла меня. Как удивительно, что иногда столь простые мечты сбываются с такой вот легкостью. Я почувствовал ее приближение, с радостью ощутил тонкие, холодные руки, сжимающие меня. Она уткнулась лицом в плечо и притянула меня к себе.

— Сегодня был слишком сложный день, пойдем спать.

— Идем, — легко согласился я.

Даша уснула довольно быстро, а я продолжал лежать в ее объятиях и смотреть на темный потолок, ожидая того самого сообщения от Мела. Я не сомневался в своем друге не на секунду. Я был уверен, что ему все удастся. По другому и быть не могло, ведь мы просто обязаны были сразиться с Капитаном в финальной битве за этот город.

Герои и Злодеи.

Добро и Зло.

Мел не имел права провалить свою миссию и совершенно не имело значения, какую игру затеяли Организации. Я ждал того самого сообщения и уверен был, что оно придет с минуты на минуту. Интерфейс Звездного Ассистента мигнул и я тут же открыл сообщение. И увидел перед собой совсем не то, на что рассчитывал.

[Сергей]: Хороший план. Виртуозный. Если хочешь увидеть Мела живым, жду тебя у обломков ЦУМа через пять минут. Не опаздывай.

О, нет…