Секретарь старшего принца 4

Глава 49

«Боль – это иллюзия!» – родной голос ворвался в раскалённое сознание.

Кара через метку. Дедушка учил справляться с этой гадостью, но удар магии начался столь неожиданно, что я растерялась, промедлила с блоком, а теперь всё затопила боль, и я каталась по полу, не в силах совладать с судорогами тела, сосредоточиться.

Я кричала.

«Нет!» – воля протаскивала меня сквозь пламя, выискивала лазейки в полотне сгорания.

Мне даже удалось отстраниться и начать блокировку связи через метку (и плевать, если Элор из-за этого поймёт, что я менталист), как вдруг всё прекратилось.

Опомнился? Передумал? Ранен?

Всё тело стало резко чувствительным, и я застыла. Эта была не та чувствительность брачного периода, при которой каждое прикосновение несло мучительное наслаждение, здесь наказанием за касание было жжение.

Подтянув рукав, осмотрела метку. Герб Аранских с именем Элора спокойно золотился на коже. Значит, живой.

Осторожный вдох и выдох.

Теперь можно подумать о причинах столь резкого желания Элора меня покарать.

Валерия – наверняка это связано с ней. Потому что… ну а что ещё? Только из-за избранной Элор мог настолько взбелениться, чтобы наказать меня. Может, даже неосознанно.

Неприятные ощущения отступали, я смогла дышать свободнее.

Итак, что делать?

Сразу прощения просить за то, что не рассказала об абсолютном щите, или подождать?

Сходить узнать, что случилось, или спрятаться подальше?

Сердцем чувствовала – надо бежать Элору на помощь, потому что один он не справится, в гневе не сообразит, как обставить всё так, чтобы получить избранную и выжить.

Мне было тревожно и… как-то пусто, словно что-то не на месте.

И если Элор неосознанно применил кару (я надеялась, что это была всё же неконтролируемая реакция на направленный на меня гнев), значит, он не в себе, нарвётся на неприятности. Может умереть. И принц Арендар ещё… И если они из-за Валерии сцепились.

Страх усилился. Противный. Словно под кожу что-то пробиралось, а внутри скручивалось. Я не могла допустить, чтобы Элора убили. Только не его.

Накрыв метку ладонью, я вложила магию, просто зовя Элора.

И словно на стену наткнулась.

Страх хлестнул ледяными плетями, я убрала руку, но метка Элора по-прежнему золотилась на коже – живой.

Это ведь хорошо. Хорошо…

А у меня всё леденело от ужаса, хотелось бежать. Я поднялась, испуганно огляделась.

Огромный магически паразит проскочил сквозь стену и практически налетел на меня. Меня хлестнуло чужой ментальной силой. Золотые глаза оказались совсем рядом, золотые кисточки на ушах дрожали. Паразит раздул, поднял хвост:

– Охни-нахни! Ахана!

В сознание рвался чужой разум, я рефлекторно отгораживалась. Паразит поднялся на задние лапы и попёр на меня. Ментальная атака продавливала, я отступала до стены, и эта тварь придавила меня к ней лапами.

– Прекрати, иначе убью! – рявкнула я, отталкивая лапы с груди.

Паразитина надулась, расфырчалась, но отступила, злобно сверкая золотыми глазами.

У меня кружилась голова, хотелось присесть, а лучше полежать.

Нельзя, не время.

Итак, если паразит Валерии здесь, значит, дело точно в ней. И Элор помчался к принцу Арендару из-за какой-то странности… Амулет ментального щита. Наверное, кто-то из них его снял, и понеслось.

Но Академию пока не разносят, значит, телепортировались куда-то.

Зашипев, паразит – Пушника! – толкнула меня в грудь.

В голове будто кричали.

Столь наглое нарушение личного физического и ментального пространства, наконец, меня встряхнуло, я мотнула головой и собралась.

Снова позвала Элора через метку и снова будто в стену врезалась.

Либо он сам запретил мне связь, либо…

Башня порядка.

Эта мысль пришла внезапно и сразу укоренилась: там не найдут поисковые заклинания, оттуда глава рода через свою метку не притянет, с находящимся внутри Башни порядка нельзя связаться по метке, он через метку ничего сделать не может, даже если хочет, и в ней избранный не найдёт свою пару.

Идеальное место для уединения с потенциальной избранной, если её ищет другой потенциальный избранный. Элор наверняка как-то отвлёк брата и спрятался там.

Пушинка снова зафырчала и полезла на меня.

– Хватит! – я выставила руку.

Брать эту тварь с собой нельзя, она нападёт на Элора.

– Мне нужно собрать кристаллы, – предупредила я и направилась к выходу.

Пушинка скакала вокруг меня:

– Охни-нахни! Охохон!

Голова раскалывалась, я добралась до сложенных в секретере кристаллов Элора, сразу выкачала пять, остальные решительно распихала по карманам. И замерла.

Магический паразит скакал вокруг. Её золотые глаза и кисточки на ушах сверкали, мечущийся из стороны в сторону хвост гулко бился о секретер.

Что я творила? Разум начал подавать признаки паники, напоминая, что я собираюсь влезть в разборки драконов правящего рода, но… Валерия – это ведь шанс спасти Элора. Но чтобы всё получилось, чтобы её не отняли, а к родовому артефакту в нужное время подпустили, Элору надо действовать хитро, а он… Один не справится с этим всем. Ему нужна помощь.

Отступая от магического паразита, я стала нащупывать телепортационные каналы.

Первым заклинанием переместилась на аллею Академии. Без паразита, он не успел прицепиться – отлично! Практически сразу, не оглядываясь по сторонам, телепортировалась к Башне порядка. Пробитое недавно пространство пропустило меня довольно легко, так случается, если точки входа-выхода и векторы сил совпадают. Несколько мгновений – и меня вытряхнуло в залитый солнцем дворцовый парк.

Принц Арендар в человеческом обличье стоял напротив огромных ворот, так напоминающих ночное небо с мириадами звёзд. Каменный голем долбил створки кулаками, а сам принц колдовал над запорным механизмом. Похоже, магией пытался заставить его провернуться.

Звуки ударов будто увязали в воздухе. Слюда в теле голема поблёскивала на солнце.

Вокруг принца Арендара тлела трава и земля трескалась.

Увидеть его здесь я не ожидала. Башня порядка – не крепость, прятаться в ней имело смысл, только если принц Арендар об этом не знал. Иначе он просто войдёт внутрь и заберёт Валерию силой.

Я медленно попятилась к ближайшей живой изгороди. Если с Элором я договориться могла, то принц Арендар за попытку вмешаться уничтожит меня без колебаний.

Часть третья (по времени соответствует роману «Попаданка в Академии драконов 3»)

Казалось, сердце перестало биться. Я видела, как детали запорного механизма одна за другой вылетают из дыры в стене возле ворот. Принц Арендар его просто разберёт по кускам и откроет, а Элор изнутри повлиять на это никак не может.

Что делать?

Я пыталась просчитать варианты действий и их последствия.

Бежать к императору, тем самым доказав ему свою верность, позволить арестовать Элора, а потом, пользуясь своей подтверждённой лояльностью, похитить Валерию и прятать, пока Элор не освободится? Но что, если Элора не выпустят слишком долго или меня выставят из дворца и не дадут её украсть?

Пока никто не видит атаковать принца Арендара в надежде, что внезапность, использование телекинеза и голоса помогут победить молодого дракона правящего рода? А если нет?

Позвать леди Заранею и далее как по плану с императором?

Или дать Элору сцепиться с братом в драке, а в это время добраться до Валерии, снять с неё все ментальные защиты и внушить любовь к Элору, чтобы она сама вцепилась в него и отгоняла принца Арендара?.. Но Элору не хватит сил на продолжительную драку с братом, Валерию могут проверить менталисты, а принц Арендар может плюнуть на её чувства, император и вовсе не будет принимать в расчёт чувства какой-то девчонки.

Какой вариант ни рассматривала – ни в одном не было гарантий, что Элор выживет.

Использовать слово смерти на принце Арендаре? Но его звук был слишком сложным, я его ещё не до конца разобрала.

Нет-нет, надо заставить Элора сдаться. Сдаться, признать поражение, каяться. Только так он избежит серьёзного наказания за похищение потенциальной избранной наследника. А я достану ему Валерию любой ценой. И он в моей жизни останется, не исчезнет, как Халэнн, дедушка, отец, мама, остальные.

Пусть Элор не мой избранный, но он мой!

Скрипнув, ворота стали открываться. Меня затрясло, я схватилась за метку Элора, посылая ему почти истерическое предупреждение: «Стой! Стой! Я знаю, как её заполучить! Остановись сейчас, я помогу!». Но мой крик уходил в пустоту. Голем рассыпался по земле, а принц Арендар взметнулся вверх, мгновенно увеличиваясь и распахивая крылья.

Чёрный дракон, сверкая обсидиановой чешуёй, встал напротив дверей, готовясь ворваться внутрь.

Створки приоткрылись чуть шире, поток пламени ударил Арендара в морду, вынуждая отступить на шаг.

Опалённый Элор с Валерией под мышкой выскочил наружу.

– Отдай! – взревел принц Арендар, поднимаясь на задние лапы.

Земля под ногами Элора собиралась в щупальца.

– Стой! – рявкнула я со всей силой нот управления. Сейчас ему надо остановиться!

Щупальца замерли. Элор споткнулся, крыльями удержал равновесие, и телепортационное пламя унесло его вместе с Валерией.

Стискивая метку, я всё пыталась достучаться, предупредить, одёрнуть, рассказать свой план.

– Арендар! – закричала изо всех сил, одновременно выкачивая из кристаллов магию для защиты.

Нужно отвлечь его, дать Элору с его ослабленным источником передышку, возможность успокоиться, услышать меня, а императору предотвратить драку.

И где, где этот проклятый император, когда он так нужен?!

Принц Арендар даже не взглянул на меня, будто не заметил. Его чёрная шкура покрылась всполохами золотого огня. Он резко уменьшился в человека и телепортировался. Наверное, Валерия звала его через метку, указывая своё положение.

Нет-нет-нет!