Секретарь старшего принца 3

Глава 36

Офицеры там, наверху, латали и сковывали арестованных, чтобы спустить вниз – я улавливала это по отблескам панических мыслей преступников. Забавно, но они были счастливы попасть в руки обычных исбешников, инстинктивно жались к ним, боясь моего возвращения.

Жалкие, недостойные внимания существа… нет, они не могли погасить мою злость, они бы и секунды не выдержали моей настоящей ярости.

– Убери ме-еч, – выдавил маг, захваченный Жаждущим крови.

– Зачем? – не оглядываясь, спросила я, но ощутила, что уруми ещё крепче обвил его руку.

– Он… он… – маг задыхался от боли, – руку… отрежет мне сейчас…

– Почему это должно меня беспокоить?

– Т-ты и-из ИСБ…

– И?

Через Жаждущего крови мне передалась его дрожь, а его ужас разливался вокруг липкой кисло-сладкой патокой.

– Ты должен… проявлять… милосердие…

– А ты человек, – напомнила я, – и должен проявлять милосердие к себе подобным, но ты что-то не спешил, вот и я торопиться не буду.

Сколько ненависти, ярости, боли обрушилось на меня… и переросло в отчаяние, потому что Жаждущий крови не отпускал свою жертву, он питался ею. В руке я держала настоящее чудовище, но, наверное, это правильно: с чудовищами лучше всего справляются другие чудовища.

– Лешан, – я развернулась к бледным менталистам, и этот молодой парень дёрнулся, лоб сильнее заблестел от испарины. – Поднимись наверх, скажи, чтобы упаковывали всех в стазис и тащили сюда, в ИСБ их в порядок приведут.

Пойманный Жаждущим крови маг зарыдал. Искренне так, с подвыванием. Я набросила на него блокирующий звуки купол, чтобы не мешал своими воплями. Я всё ещё надеялась, что на нас нападут, попытаются отбить волкооборотня, видевшего заказчика, и вот тогда я могла бы сразиться по-настоящему, во всю силу.

Но нет, кругом был лишь страх, все кто мог – притихли, забились по углам и молились только об одном – чтобы дракон скорее ушёл, не принял истинную форму, не растоптал всех, не откусывал головы…

Упакованных в стазис преступников к ИСБ доставляли на катафалке, офицеры и менталисты сопровождали их на пролётках, наёмники смазанными тенями скользили вдоль стен, перемещались по крышам. Всю дорогу я кружила над ними, ожидая нападения. И злилась. Злился Жаждущий крови. Не выплеснутая ярость разгоралась с новой силой, бушевала, взгляд метался по сторонам, по одиноким фигурам и небольшим группам существ, бросающихся в стороны, едва заметив отблески фонарей на моих крыльях.

В красных отсветах заката Столица казалась залитой кровью, кровь мерещилась всюду, и я ждала, ждала… жаждала нападения.

Это ожидание сводило с ума, жгло дикими желаниями. Я так хотела настоящего боя, и Жаждущий крови хотел, но от нас все шарахались, никто и не думал атаковать.

На площади всё так же ходили стражники, проводили процессию заинтересованными взглядами. Приземляясь возле крыльца, я поймала взгляд одного из них, и он поспешно отвернулся, зашагал в сторону.

Бледный извозчик остановил катафалк передо мной, и кони заржали, ведущий встал на дыбы, бил копытами воздух. Я ухватила дёрнувшийся катафалк, удерживая на месте. Убедившись, что он никуда не денется, перешла к задней части и схватила за лодыжку лежащего в куче людей волкооборотня. Сбросила с него заклинание стазиса, ожидая хоть какого-то сопротивления, но тот изображал беспамятство.

Потащила за собой, неохотно придержала, чтобы не разбил свою мерзкую черепушку о мостовую, но дальше жалеть не стала, пересчитала им все ступени, а кости его ноги хрустели под моими пальцами. Волкооборотень даже не охнул. Терпеливая тварь. Ненависть одолевала, я фонтанировала ей, и вот уже все кони бились в упряжи, ржали, с губ перепуганных животных полетела пена, кровью налились глаза.

Кони в пролётках тоже стали подниматься на дыбы. По площади прокатились волны успокаивающих флюидов – это менталисты успокоили животных.

Бесшумно отворились передо мной двери ИСБ, яркий свет ударил по глазам: магические сферы, повинуясь прежнему приказу, сияли очень ярко. Я втащила волкооборотня в просторный холл, это чем-то напомнило картинки, где драконы вот так же затаскивают добычу в пещеру. Сейчас ИСБ было моей пещерой.

Освобождённые пролётки понеслись прочь, бешеный перестук копыт множился эхом, а хозяин катафалка старался не дышать.

Наёмники выстраивались на крыльце, прикрывая офицеров, вносивших арестованных. Тех складывали рядами прямо на полу, чтобы потом переправить в камеры.

Я ещё ждала нападения, даже в сторону отошла, чтобы меня было не видно с площади: вдруг наёмники заказчика просто меня боятся? Но нет, никто и не думал нападать, стражники и те предпочли отойти подальше, и только извозчик катафалка молился Великому дракону о защите.

Меня бросало в жар и холод, кожа опять стала слишком чувствительной, и от этого хотелось кричать на всех и вся, всё крушить, ломать, уничтожать.

Но я просто стояла в тени двери и ждала, когда все окажутся внутри.

Казалось, все двигались удручающе медленно. Тошнотворно.

Я понимала, что моя раздражительность навеяна неудовлетворённым желанием, но как же хотелось рявкнуть, чтобы шевелились быстрее, и отвесить пинка Нилю, сгружавшему очередного ублюдка с чисто эльфийским изяществом. Но я сдержалась. Правда, остальные всё равно ощутили мой гнев: менталисты по стеночке отодвинулись подальше, наёмники беззвучно отступили, явно готовые в любой момент отскочить, четверо из них подошли к упряжи вроде как присмотреть за лошадьми, и только офицеры мужественно проходили в опасной близости от меня и штабелями укладывали арестованных. Заклинание стазиса остановило кровотечения, так что они даже пол не испачкали.

Резкое движение слева – и я схватилась за рукоять Жаждущего крови, но это был лишь бумажный самолётик, он ткнулся в тыльную сторону серебристой от чешуи ладони, ткнулся ещё раз. С трудом разжав пальцы, я перевернула ладонь. Приземлившись, бумажка через мгновение развернулась, и меня кольнуло самим видом знакомого почерка.

«Халэнн, у тебя точно всё в порядке? Нужна помощь?»

Элор…

Казалось, даже бумага пахнет им. Дыхание перехватило, на меня каменными плитами обрушились образы, но я выкарабкалась из них, вырвалась. И в этот раз не пожалела времени и сил, спалила этот листок осознанным усилием магии.

Едва последнее тело вытащили из катафалка, тихо свистнул хлыст, и кони сорвались с места, снова эхо размножило резкий цокот. Я сжала пепел в кулаке, а через мгновение отбросила чёрную пыль.

– Внутрь, – холодно приказала наёмникам и потащила волкооборотня дальше. Он не дёргался, надеялся отлежаться и перетерпеть, надеялся на помощь заказчика.

Оглянулась: наёмники на шаг переступили границу холла и крыльца. Створки за ними захлопнулись, но эти маги в масках не шелохнулись.

– Ждите здесь. – Чуть повернула голову. – Арестованных рассадить по камерам, вывести из стазиса, они нужны для допроса. Разрешаю использовать големов.

Сразу три каменные фигуры выросли из заготовок офицеров. Големы схватили в охапку по два заключённых и, противно скрежеща камнями худосочных тел, понесли прочь. Офицеры подхватили последнего бандита, толкнули Щербу и быстро-быстро рванули из холла.

Глупые, ну кто же так убегает от дракона? Это же нас только раззадоривает!

На попавшегося мне волкооборотня никто не претендовал.

Я перевела взгляд на менталистов, и они побледнели, опять начали потеть.

– Кто выдержит допросы с пристрастием? – спросила я. – Мне нужно освидетельствование правдивости их слов.

Не знала, что они могут стать ещё бледнее, но смогли, талантливые какие. Эрмах выдвинулся на полшага вперёд:

– Господин Элоранарр не любит такие методы.

– Вы видите здесь господина Элоранарра? – спросила я.

– Нет, – обречённо признал Эрмах, и даже эта его покорность меня разозлила. – Я могу участвовать в допросе такого рода. И Малисар тоже.

– За мной, – я потащила волкооборотня через проходную, по ярко освещённому коридору – всё ближе к спуску в подземные камеры.

Менталисты следовали за мной, и это немного нервировало. Я шагала, стараясь успокоиться, дышать ровно. Мне нужно собраться с мыслями и ответить Элору через метку, чтобы он не явился сюда портить мне расследование.

После того случая, когда меня поймали за руку с меткой, я решила скрывать её настоящее положение, подтянула ногу волкооборотня так, чтобы она закрыла моё запястье от идущих следом Эрмаха и Малисара, коснулась невидимой сейчас метки, передавая мысль: «Занимаюсь запущенными делами, пожалуйста, не отвлекай меня».

В засаде на похитителей принца Арендара Элору явно не сиделось. А я впервые радовалась, что метка позволяет только одностороннюю передачу мыслей.

Соскальзывая с последней ступеньки, голова волкооборотня смачно приложилась об пол, он засопел, а я протащила его мимо поста, на котором бледнел и потел мой нежный на желудок Веланди. Какой идиот оставил менталиста следить за заключённым?

В камерах с лязгом захлопывались двери, эмоции… эмоциями все просто фонтанировали: перепуганные преступники, многие из которых ещё не верили, что попались, что всё происходит вот так – жестоко и страшно.

И Барнас: неверие, гнев, жажда мести… тоска, невыразимая тоска по тем, кого уже не вернуть. Снова безумная жажда причинить этим существам дикую, невыносимую боль, чтобы они поняли, что натворили, чтобы они расплатились болью за каждую отнятую жизнь, разбитую надежду. И боль в сердце – неуёмная, нескончаемая, словно там дыра. Меня пробило дрожью, опять эти страшные, такие знакомые чувства – вина, тоска, сожаление, злость, снова боль…

Дьянки широко распахнул дверь пустой камеры, и я зашвырнула туда волкооборотня. Он с гулким звуком ударился о прутья, прижался к полу и завалился на бок, подставляя пузо, показывая, что признал во мне сильнейшего. И смотрел, смотрел на меня этими отвратительными жёлтыми глазами, а сам мечтал убить. Боялся и хотел убить. А его кандалы нервно звякали.

– Ванхар, Ниль, Фергар – звукоизоляцию на камеры. Эрмах и Малисар ко мне, Дьянки – ты на протоколе.

И пока офицеры накладывали на каждую камеру звукоизоляционное заклинание, чтобы преступники не услышали показаний друг друга, Дьянки нёс с поста переносной стол с письменными принадлежностями и грифелем вместо пера, а Эрмах с Малисаром нерешительно мялись на пороге, я зашла в камеру.

Волкооборотень заскулил, заелозил по полу, снова подставлял живот.

– Кто тебя нанял? – Я сунула руки в карманы, так пытаясь подавить желание сломать этой жалкой твари что-нибудь важное.

– Не знаю, – отозвался волкооборотень. – Он не назвался, прятал лицо, но платил хорошо.

– Ты же понимаешь, что в эту версию мы так просто не поверим? – с улыбкой поинтересовалась я и шагнула ближе, высвобождая руки из карманов. Волкооборотень попытался скрыть дрожь, но получалось плохо. – Ты же понимаешь, что в твоей голове могут быть ментальные установки, мешающие тебе рассказать правду, и лучше всего они снимаются болью.

Я подошла к нему вплотную, ощущая его мускусный запах, в котором всё больше проявлялся кислый запах паники. Одним рывком подняла волкооборотня с пола и прижала к прутьям решётки. Кандалы зазвенели. Щёлкнул наручник – я освободила руку волкооборотня. Смотрела прямо в глаза, и хотя он был выше, он себя таким не ощущал. Его зрачки пульсировали, он боялся так сильно, что шерсть и волоски стали дыбом, он едва сдерживался, чтобы не рвануть в сторону, и остался на месте только потому, что знал: из рук дракона ему не вырваться.