Разбитые песочные часы

ГЛАВА 43

Подводная лодка «Вирджиния» — воды у Гавайев

— Кил, когда они вернутся? — спросил Сайен.

— Они покинут пещеру через час после заката. Тогда твари немного спокойнее. А почему ты спрашиваешь?

— Просто хотел понять, есть ли у нас время поболтать, прежде чем ты вернёшься к работе.

— Да, наверное. О чём хочешь поговорить? — Кил сполз с верхней койки и сел напротив Сайена.

— Я не верю в то, что нам рассказывали по пути сюда. Я много дней об этом думал. Сначала мне казалось, что какая-то часть может быть правдой, но, прокрутив всё в голове ещё раз, понял, что это звучит нелепо. Хотел узнать, что ты думаешь об этой дикой истории?

Кил глубоко вздохнул и откинулся на стуле, обдумывая вопрос. Через некоторое время он ответил:

— Ну, думаю, я с тобой согласен. Кто-то из близких мне людей любил говорить: «Не верь всему, что слышишь, и только половине того, что видишь».

Они рассмеялись, хотя Кил не был уверен, что Сайен понял истинный смысл фразы.

— Раз уж мы на одной волне, думаю, мне нужно тебе кое-что сказать, — прошептал Кил заговорщицким тоном. Он встал, подошёл к своей койке, засунул руку под подушку и вытащил потрёпанный бумажный роман. — Помнишь эту книгу, которую Джон дал мне перед отъездом?

Сайен кивнул.

— Так вот, я только что выяснил: Джон передавал мне сообщения через страницы этой книги — зашифровывал их в своих шахматных ходах. Ну, знаешь, среди обычного потока сообщений.

— Ты скажешь мне, что там написано?

— Суть сообщения в том, что образец из Розуэлла подвергся воздействию этой дряни.

— Что? Когда это произошло?

— Не знаю ни когда, ни почему, но, по словам Джона, результат получился чертовски опасным. Остановить его могло только пламя. Стрелковое оружие было бесполезно.

Оба помолчали, переваривая услышанное, пока Кил не сказал:

— Мы только что согласились, что всё это звучит как безумная теория заговора и, скорее всего, неправда. Но даже если мы в это не верим, может, стоит раздобыть пару коктейлей Молотова для команды? Думаю, тебе стоит подружиться с инженерами и посмотреть, что можно придумать. Если спросят — скажи, что я попросил.

— Звучит разумно.

— Как только команда вернётся, я сосредоточусь на том, чтобы рассказать Рексу то, что мы знаем. Не хочу подставлять Джона. Не думаю, что Рекс и его люди станут проблемой, но весь этот стресс…

— Да, стресс может превратить друзей во врагов, а врагов — в друзей. Я знаю это не понаслышке.

— Да, готов поспорить, что знаешь. Не думай, что я забыл наши путешествия. Ты чертовски хорошо обращаешься с дальнобойным оружием — это не свойственно большинству гражданских. Я заметил и твой коврик, и то, как ты разжигаешь огонь. Мы никогда об этом не говорили, но, с другой стороны, я и до всего этого уже устал от войны. Думаю, что бы это ни было, оно положило конец давним распрям и утишило ненависть. Не волнуйся, Сайен, я думаю, что Министерство внутренней безопасности кануло в Лету. Не знаю, что я ненавидел больше: их сканеры голого тела в аэропортах и обыски или ходячих мертвецов. Сомневаюсь, что какая-либо база данных с твоим именем всё ещё работает.

Сайен глубоко вздохнул и неловко откинулся на стуле, прижав руки к телу.

— Кил, я должен был встретиться с членом своей ячейки в Сан-Антонио. Мы должны были…

— Не надо, Сайен. Мне не нужно это слышать. Не забывай, я офицер вооружённых сил и раньше не колебался бы, — ответил Кил с нотками эмоций в голосе.

— Мне нужно сбросить это с души. У меня никого не осталось. Это единственная причина.

— Сайен, помнишь, что нам сказали перед тем, как мы узнали, за чем идём? «Сказанное нельзя вернуть назад». Прежде чем продолжать, убедись, что это не то, о чём ты потом пожалеешь. Мы пережили немало опасных моментов, но я бы не ожидал от тебя просьбы об автографе, если бы рассказал, что делал до всего этого. Я решил держать рот на замке по определённой причине. Нам нужно выжить — вот и всё, ничего больше.

Оба мужчины сидели в креслах напротив друг друга в маленькой каюте. Кил представил, что слышит тиканье наручных часов — хотя они были цифровыми. Сайен снова заговорил, устремив взгляд куда-то сквозь переборки, сквозь океан, за пределы Оаху.

— Мы должны были встретиться в Сан-Антонио. Я знал только кодовое имя и адрес электронной почты одного члена своей ячейки — так было задумано. Мы общались через онлайн-ящик для мёртвых писем, но использовали стандартное шифрование. Твои военные используют гораздо более слабое шифрование связи, чем то, что доступно на рынке. Я использовал 256-битное AES. Это неважно, прости. Я сбиваюсь с мысли.

— Не беспокойся. Продолжай, — ободряюще сказал Кил, скорее из любопытства.

Сайен отпил из старой одноразовой бутылки с водой, которой пользовался с тех пор, как они покинули Панаму, и продолжил:

— За неделю до того, как мёртвые встали, я получил приказ к активации. Целью был торговый центр в разгар сезона покупок. Я должен был войти в состав пятёрки ликвидаторов. Мы были лишь одной командой, но, думаю, их было больше — возможно, ещё двадцать. Всем приказали атаковать одновременно в разных городах. Цель состояла в том, чтобы нанести смертельный удар американской экономике и закрепить продолжающийся экономический коллапс. Ваша экономика на семьдесят процентов основывалась на потреблении. Если бы люди боялись тратить деньги, это стало бы концом американской системы. Денежная масса подверглась бы гиперинфляции, а вместе с этим закончились бы ваши войны за рубежом.

Мы также знали, что «пастух» не может охранять всех «овец» и не может уменьшить их страх. Когда мёртвые встали, и инфраструктура рухнула, полагаю, мы получили то, чего хотели. Увидеть человека, которому снайпер прострелил грудь, а он встал и пошёл за тобой, — это меняет идеологию. Вот почему я больше не молюсь. Я ненавижу то, кем был раньше, и то, что планировал сделать.

Хотя ты не спрашиваешь, я скажу. Как ты знаешь, почти все американцы теперь мертвы. Если бы год назад ты сидел в пещере в Пакистане и разговаривал с лидером базы и спросил его: «Будет ли массовая гибель американцев угодна Аллаху?», он, без сомнения, ответил бы так, как ты и представляешь. Теперь посмотри, что у нас сегодня: Америка мертва, как и все остальные, Аллаха нигде не найти. Бог мёртв на Земле — кто может с этим поспорить?

— Так ты собирался устроить в Мумбаи хаос и расстрелять торговый центр? — почти риторически спросил Кил.

— Таков был план. Но я прозрел, и мне стыдно, — искренне заявил Сайен.

— Ну, не могу сказать, что ты стал мне нравиться больше после этого… но я и сам не идеален — я дезертир. Ослушался приказа, когда начальник велел мне вернуться на базу. Я так и не явился. Остался дома. Джон был моим соседом через дорогу. Посмотри на это так: по крайней мере, ты не осуществил план. На данный момент это всего лишь преступные мысли.

— Да, за это я благодарен. Иначе моя душа была бы истерзана.

— Ага, сейчас ты был бы в полном смятении, это уж точно. А что касается Бога… у тебя много общего с другими. Ты не единственный, кто сомневается в своей вере. Уверен, вся эта инопланетная чушь делу тоже не помогает.

Стук в дверь заставил Кила вздрогнуть — он инстинктивно потянулся к пистолету.

— Войдите, — сказал Кил.

Дверь медленно открылась, и в проёме показалось прыщавое молодое лицо вахтенного унтер-офицера.

— Сэр, солнце село, и мы получаем радиопереговоры от «Песочных часов». Они просят вас. «Скан Иглз» уже в пути.

— Принял. Иду, — ответил Кил.