Разбитые песочные часы

ГЛАВА 11

Кил, Сайен и Мандей вошли в защищённое помещение для работы с секретной информацией. Ничего особенного: ни суперкомпьютеров, гудящих в углу, ни спутниковых видеопотоков в реальном времени, которые аналитикам пришлось бы просеивать. Оборудование было старым и чрезмерно массивным.

Кил вошёл в комнату с табличкой «SSES». Внутри находились четверо мужчин, которые вместе с ними спускались на субмарину по верёвкам.

— Я знаю это место, — сказал Кил.

— Откуда? — спросил Мандей.

— В лучшие времена я передавал сюда несколько сообщений, — неохотно ответил Кил.

— Ну, сейчас мы не перехватываем много иностранных сигналов. У нас всё ещё есть лингвист — вон он сидит в углу, крутит что-то и ухмыляется, когда он нам нужен, — но, похоже, никто больше почти ничего не передаёт.

— На каких языках он говорит? — спросил Кил.

— На китайском.

— Полагаю, через несколько недель это пригодится, да? — поддразнил Кил.

— Да, может, даже раньше. Сидите тихо — будете рады узнать, что флот и в апокалипсис по-прежнему работает на PowerPoint. Нам нужно запустить системы и войти в автономный компьютер JWICS, прежде чем начнём. Это может занять минуту.

Наклонившись к Килу, Сайен прошептал:

— Что такое JWICS?

— Это ещё один интернет, которого ты никогда не видел и, скорее всего, никогда не слышал. Не было секретом, что у правительства он существовал до того, как всё рухнуло. Секрет лишь в том, какая информация там распространяется. Ничего такого, что связано с заговорами: до всего этого вы могли найти большую часть данных в основных новостях или других онлайн-источниках.

— Типа кто убил Кеннеди и всё такое?

— Вовсе нет, — сказал Кил, на мгновение вспомнив о матери. У неё была привычка расспрашивать его о подобных теориях заговора — учитывая его профессию. — Ничего подобного, просто обычная секретная информация. Самые ценные данные хранились в локальной сети ситуационной комнаты Белого дома или в каком-нибудь интранете в безымянном здании в Северной Вирджинии. Я никогда не стремился получить доступ к этому. Чем меньше знаешь, тем меньше ногтей потеряешь, если тебя где-нибудь подстрелят.

Мандей вышел вперёд, прерывая Кила:

— Добрый день. Для тех, кто меня не знает: меня зовут коммандер Мандей. Прежде чем вы пройдёте формальную процедуру допуска, я немного с вами поговорю. Я могу пересчитать по пальцам одной руки, сколько раз проводил такой брифинг. Для четверых из вас, представляющих наше сообщество специальных операций, — я хочу поблагодарить вас за службу.

Один из мужчин кивнул с задней части комнаты. Мандей указал на Кила и Сайена:

— Также для тех, кто не знает… эти двое выживали на материке почти год. Довольно впечатляюще, учитывая обстоятельства.

— Чушь собачья, — пробормотал один из остальных мужчин.

Мандей продолжил:

— Перейдём к делу. Возможно, это покажется немного нестандартным для офицера военно-морской разведки — просто взять и спросить, но, пожалуйста, поднимите руку, если вы верите в Бога.

Ни Кил, ни Сайен не подняли рук; только один из другой группы отделился от большинства. Кил хотел поднять руку, но пока не был готов.

— Понятно. Полагаю, в каком-то смысле это может немного облегчить задачу. Видите ли, то, что я сейчас скажу, нельзя будет «развидеть». Я повторю это ещё несколько раз в ближайшие минуты. Вы должны понимать, что с детства, от юности к зрелости многие из вас воспитывались на определённых парадигмах и незыблемых принципах — устоявшихся культурных нормах. Солнце встаёт на востоке и садится на западе, что вверх — то должно упасть вниз, казино всегда выигрывает и так далее, и так далее. Иногда, когда мы сталкиваемся с данными, меняющими шаблоны, которые невозможно опровергнуть, это оказывает странное воздействие на разум. Кто-нибудь помнит день, когда узнал, что Санты не существует?

Все в комнате кивнули, что помнят, — хотя Сайен на самом деле не помнил.

— Что ж, представьте, что это умножено в несколько десятков раз, — Мандей сделал долгую паузу, глядя на каждого мужчину в комнате. — Возможно, я скажу это в последний раз, а может, повторю ещё сотню — зависит от того, думаю ли я, что вам нужно услышать это снова. Как только вы это узнаете, обратного пути не будет. Вы все это понимаете?

Они кивнули, будто понимая, но Мандей, похоже, не был в этом уверен.

— Ладно, всё. Сейчас я нанесу удар прямо в ваше философское нутро. Я изучил ваши досье — все, кроме твоего, Сайен, но мы это уже обсуждали. Ты присутствуешь здесь исключительно благодаря прямому разрешению адмирала, а следом — и капитана этого судна. Если бы решение зависело от меня, тебя бы тут не было. Хочу, чтобы это было предельно ясно.

Сайен никак не отреагировал на слова Мандея. Четверо спецназовцев перешёптывались между собой. Кил не мог разобрать, о чём они говорят.

— Хорошо, начинаем.

Мандей активировал дисплей. Вверху и внизу большого настенного LED-экрана появились жёлтые баннеры с многочисленными предупреждениями.

— Общий уровень секретности этого брифинга — совершенно секретно: SI, TK, G, H, SAP Horizon и всё остальное, что только можно представить. Позвольте поприветствовать вас всех в программе «Горизонт».

Мандей перешёл к следующему слайду.

________________________________________

08 ИЮЛЯ 1947 ГОДА — ОПЕРАЦИЯ ПО ИЗВЛЕЧЕНИЮ

Бассейн Юинта, штат Юта

СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО // КРИТИЧЕСКИ ВАЖНО, КРИТИЧЕСКИ ВАЖНО, КРИТИЧЕСКИ ВАЖНО

ЯНКИ, 08 ИЮЛЯ 1947 ГОДА

ОТ: МИНИСТРА ВОЙНЫ

КОМУ: ПРЕЗИДЕНТУ СОЕДИНЁННЫХ ШТАТОВ

ТЕМА: ОПЕРАЦИЯ ПО ИЗВЛЕЧЕНИЮ

ИЗВЛЕЧЁН ОБЪЕКТ. ЧЕТВЕРО В КАРАНТИНЕ. ОДИН ЖИВ, НАПРАВЛЯЕТСЯ В РАЙТ-ФИЛД.

ОПЕРАЦИЯ ПО ДЕЗИНФОРМАЦИИ В РАЗГАРЕ. ОБЛОМКИ РАЗМЕЩЕНЫ В РОЗУЭЛЛЕ, ШТАТ НЬЮ-МЕКСИКО.

… ПАТТЕРСОН СООБЩАЕТ …

СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО // КРИТИЧЕСКИ ВАЖНО, КРИТИЧЕСКИ ВАЖНО, КРИТИЧЕСКИ ВАЖНО