Побратимы Гора (Джон Норман) читать бесплатно онлайн полную версию книги | Глава 29 Как получилось, что Грант выжил #30

Глава 29 Как получилось, что Грант выжил

Рабыня закричала, отброшенная в сторону грудью моей кайилы. Отлетая от животного, она развернулась, при этом я успел заметить, что ее руки были связаны за спиной, и потеряв равновесие и повалилась на землю. Передо мной мелькнули испуганные глаза другой девушки, рабыни, державшей связанные волосами руки перед лицом. Волосы, свободно свисали с запястий, по-видимому, они были торопливо отрезаны у девушки, что сидела перед нею в цепочке. Ее собственные волосы, были точно так же безжалостно срезаны, на затылке, чтобы освободить девушку позади нее.

— Бегите! — кричала свободная женщина. — Бегите! Спасайтесь!

Я видел, как еще одна свободная женщина резала волосы других стоящих на коленях красоток, освобождая их от пут, чтобы они могли бы попытаться сбежать.

Другая женщина в этот момент срезала путы со щиколоток симпатичной рабыни, связанной более традиционно тугими шнурами из сыромятной кожи. Когда шнуры отлетели в сторону, я успел заметить темно-красные круги на лодыжках девушки, я сомневаюсь, что она будет в состоянии хотя бы встать на ноги в течение нескольких ен.

Я понукал свою кайилу, протискиваясь вперед сквозь толпу.

В стороне я заметил Оипутаке.

— Где Котанка? Я — рабыня Котанки! Где Котанка! — Плакала девушка, что раньше служила рабыней-живцом, и которую я захватил, но оставил в живых, поскольку Котанка принял ее как рабыню.

Снизу послышался отчаянный женский крик боли, моя кайила переступая через упавшую рабыню, задела ее лапой. Я увидел другую девушку, чуть в стороне, лежавшую на земле и дрожавшую. На ее спине был виден отпечаток лапы кайилы. Похоже, другие наездники, уже продали этот путь незадолго до меня.

Слева и впереди меня, был срезан большой участок верхней сети. Некоторые рабыни оказались пойманными под ней. Это конечно, была не ловчая сеть, всего лишь маскировочная, предназначенная для того чтобы сбить прицел тарнсмэнам. Таким образом, эти рабыни не запутались. Я подумал, что это могло бы оказаться самым безопасным место в стойбище, и для них было бы разумно оставаться там, где они оказались. Киниямпи, скорее всего, стали бы стрелять по голой белой рабыне, не более чем по кайиле без наездника. Оба животных попадали не в категорию врага, а скорее в категорию добычи. Пожалуй, сейчас для девушки было бы более опасно прятаться в вигваме, где Летуны могли принять ее за краснокожего и расстрелять сверху стрелами, прямо сквозь кожу. Я ткнул моим копьем вверх, сквозь сеть, пробивая тело солдата, пытающегося ее срезать. Он скорчился на сети, а затем упал и перевалился через ее край.

Наконец мне удалось выбраться из загона для рабынь.

На мой взгляд, сражение было безнадежно проиграно.

Я услышал тяжелый звон тетивы арбалета, и воин Кайила откинулся назад и соскользнул со спины кайилы.

Снова раздался крик свободной женщины.

— Бегите! — кричал проезжавший мимо мужчина. — Бегите!

Я оглянулся назад и усмехнулся. Желтым Ножам придется пробираться через загон полный объятых паникой рабынь.

— Подходят Желтые Ножи! — выкрикнул я, указывая назад. — Желтые Ножи, с запада!

Махпиясапа встревожено осмотрелся, мимоходом отражая удар копья.

Темная тень помчалась мимо меня. И я рефлекторно вскинул щит, в который сверху вонзилась стрела.

Мимо пробежал испуганный ребенок.

— Формируйте строй, — зычно прокричал команду Махпиясапа. — Колонна на восток! Колонна на запад! Женщины и дети между колоннами!

Я увидел, как Хси, хитрым уколом, миновав щит солдата, выбил врага из седла. Такой удар мог нанести только опытный воин.

Вопящие Желтые Ножи уже наваливались на нас. Наш строй оказался прорван в нескольких местах, и мы оказались нарезаны на небольшие изолированные отряды. Сражение, и без того плохо управляемое, превратилось в беспорядочную, кровавую свалку.

Я увидел, как Кувигнака покатился по земле, поднимая пыль, его животное скакало прочь. Не раздумывая, я повернул свою кайилу, и напирая ей на чье-то животное, оставшееся без наездника, стал отжимать его в сторону моего друга. Кувигнака уже был на ногах, голова была залита кровью. Пеший Желтый Нож, бросился на него, занося нож для удара. Столкновение, и Желтый Нож завалился на спину, поливая кровью из разрезанного горла землю стойбища Кайил. Кувигнака залитый своей и чужой кровью твердо стоял на земле с ножом был в руке. Я на время потерял его из виду, поскольку между нами пробежали два воина, а когда увидел снова, он уже выдернул копье из тела павшего Желтого Ножа. Я тащил, фыркающую и визжащую кайилу без всадника к Кувигнаке, держа ее за уздечку. Мой друг оказался на спине животного едва только я оказался в пределах досягаемости.

Я увидел, как Махпиясапа ударил своим копьем воина врага.

— Щиты наверх! — закричал я.

Град стрел обрушился на нас. А следом гигантские крылья взрезали воздух над нашими головами, Поднятый ими ветер рвал нашу одежду, поднимая тучи пыли и ужаса над полем боя.

— Я здесь! — звал меня Кувигнака.

— Я должен найти Гранта! — прокричал я, глотая пыль.

Слева от меня, пробежал ребенок, держа в руках копье солдата, следом в панике бежали две женщины.

Я ткнул копьем в сторону очередного врага, и понукнул кайилу к тому месту, где Грант ухаживал за раненными.

Это место походило на разрытое кладбище. Вся территория была покрыта скрюченными телами убитых и искалеченных. Я задавался вопросом, смог ли кто-нибудь убежать отсюда. Вигвамы, хотя не все, были развалены и сожжены.

— Аи-и-и-и! — услышал я дикий крик. Я вскинул щит, но Желтый Нож с круглыми от ужаса глазами и развевающейся на одежде бахромой, бросился в другую сторону.

— Там что-то происходит, — показал вперед Кувигнака, следовавший в половине корпуса кайилы позади меня.

Мы послали наших животных на небольшую возвышенность, а затем вниз по склону. Здесь, мы обнаружили множество разбросанных тел мужчин и нескольких женщин, что прежде помогали Гранту с ранеными.

— Грант жив! — обрадовался я.

Грант, твердо стоял на ногах, на маленьком бугорке.

— Прочь! — кричал Грант, экспрессивно размахивая руками, в сторону двух верховых Желтых Ножей, пораженно смотревших на него. — Подите прочь!

Похоже, в произошедшей здесь резне выжили только Грант и Васнаподхи, прижавшаяся сейчас позади него к земле, но крепко сжимавшая в руках поводья кайилы.

Два Желтых Ножа, вдруг, развернулись и поскакали от Гранта, словно выполняя его команду.

Присмотревшись повнимательнее к своему другу, я с трудом подавил волну отвращения. Я вспомнил, что давно, еще до того как я добрался до Кайилиаука, что близ Иханке — Границы, я расспрашивал молодого человека, погонщика тарлариона, относительно того, как получилось, что Гранту, единственному из всех белых, разрешали до сих пор путешествовать по Прериям оставаясь в полной безопасности.

— Возможно, дикари чувствуют, что у него нет больше ничего такого, из чего они могли бы извлечь пользу от Гранта, — смеялся тогда молодой человек.

— Не понял, — ответил я.

— Вы поймете, — пообещал он.

Но до сего момента, я так и не мог понять его замечание.

— Ты видишь, почему он до сих пор жив. Это связано с верованиями о мире магии и духов.

— Я тоже так думаю, — согласился я.

Я направил кайилу дальше по склону, к стоящим неподалеку Гранту и Васнаподхи. Когда мы с ним вошли в Прерии, у него помимо других товаров, был и караван рабынь. Хотя это были прекрасные женщины, но насколько я знал, он не пользовался, ни одной из них. С другой стороны, он предложил мне их для моего удовольствия и использования. При этом он ожидал от меня лишь того, что после общения со мной они лучше поймут свой новый для них статус рабынь, и до некоторой степени подготовятся к их будущим обязанностям, тем, что заключаются в обеспечения их владельцев изящными удовольствиями и обслуживанием. Он даже попросил меня преподать девственницам их первое подчинение. Одной из таковых была прежняя мисс Миллисент Обри-Уэллс, дебютантка из Пенсильвании, которая теперь стала Виньелой, рабыней Кэнки из клана Исбу, племени Кайилы. Тогда я никак не мог предположить, что вместе с ней однажды буду принадлежать тому же самому мужчине. Теперь-то мне стало понятно, почему это Грант не занялся этими столь приятными делами самостоятельно.

— Приветствую, — обрадовано поздоровался Грант.

— Приветствую, — несколько натянуто ответил я.

— Теперь Ты видишь меня, таким, каков я есть, — сказал Грант. — Не пытайся скрыть свое отвращение.

Я пожал плечами.

— Это уже было сделано с ним, — объяснил Кувигнака. — Он выглядит, как если бы его нельзя было бы убить, или как, если бы убитый, восстал из мертвых. Он смотрится как что-то из мира духов.

— Да, — вынужден был признать я.

— Иногда это оказывается полезным, — усмехнулся Грант.

Это был первый раз за все время знакомства, когда я увидел Гранта без его широкополой шляпы.

— Это было сделано со мной Желтыми Ножами пять лет назад, — объяснил он. — Я потерял сознание, а они приняли меня за мертвого. Я очнулся позже, и выжил.

— Я услышал о таких случаях, — кивнул я.

— Это ужасно, — сказал он.

— Часть кожи восстановилась, — отметил я, но при этом я отлично видел, что в большая часть головы моего друга представляла зарубцевавшийся шрам, с просвечивающей местами оголенной костью черепа.

— То немногое, что восстановилось, — с горечью сказал Грант.

— Повезло, что Ты не истек кровью, — успокоил я.

— Ты думаешь?

— Я уверен.

— Возможно, — вздохнул он.

— И многие знают об этом?

— Только Ты и не знал, — сказал Грант. — Вообще-то это не новость.

— Понятно, — улыбнулся я.

— Ну, еще Васнаподхи не знала, — добавил он. — Когда я шляпу снял, ее от избытка чувств вырвало.

— Она — всего лишь рабыня, — усмехнулся я, бросив взгляд на опустившую голову Васнаподхи.

— Ты не задаешься вопросом, почему это Грант колесит по Прериям, и почему он проводит так мало времени со своим собственным народом? — спросил мой друг.

— Стойбище вот-вот падет окончательно, и это — неизбежно, — я попытался перевести разговор в более практическое русло. — Я предлагаю, срочно уходить, пора спасать свои жизни.

— Я предпочитаю находиться Прерии потому, у краснокожих животы крепче! — зло сказал Грант, ответив на свой же вопрос.

— Всадники! — крикнул Кувигнака. — С кайилами!

Мы развернули наших кайил, готовясь к бою.

— Это — Кайилы! — приглядевшись, обрадовано сказал Кувигнака.

Пять воинов, клана Напоктан, каждый с заводной кайилой на привязи, остановились около нас.

— Женщины и дети, находятся в том направлении, — показал им Кувигнака.

— Васнаподхи, — вдруг воскликнул один из воинов. — Это Ты?

Васнаподхи, выглядевшая совершенно беспомощно, немедленно упала на колени. Губы девушки задрожали, а глаза до краев наполнились слезами. Она испуганно смотрела вверх, на краснокожего воина.

— Да, Господин! — наконец смогла выговорить она.

— Быстрее! — крикнул вожак воинов, и они быстро набирая скорость, помчались в сторону указанную Кувигнакой.

Я расслышал интонации, с которыми Васнаподхи произнесла слово «Господин» обращенное к молодому краснокожему. Это вовсе не было простая констатация факта, с которой любая рабыня могла бы обратиться к любому свободному мужчине, выражая понятную скромность и уважение перед ним. Это скорее было сказано с интонациями, как если бы он был ее истинным господином.

Грант, как я заметил, уже надел свою широкополую шляпу. Видимо, он не хотел пугать, своим видом молодых воинов.

— Это — Вайейека, — уверенно сказал я, обращаясь к Васнаподхи.

— Да, Господин, — признала она, посмотрев на меня заполненными слезами глазами. Теперь-то я понял, почему она спряталась от него в стойбище. Она просто боялась своих чувств. Я уже не сомневался, впрочем, уверен, как и сама девушка, что она всем сердцем по-прежнему любила его. По ее глазам, ее голосу, по тому, как она сказала ему «Господин», я понял, что она все еще, глубоко в душе, рассматривала себя, как его рабыню.

Грант, не менее проницательный мужчина, чем я, тоже заметил это.

Васнаподхи встала, потерянно глядя вслед всадникам. Она, с плачем, протянула руку за ними.

— Позвольте мне следовать за ним, Господин, — попросила она Гранта. — Пожалуйста!

— Разве Ты получила разрешение подняться, рабыня? — поинтересовался торговец.

Она не понимая, смотрела на него. Тогда Грант, с сильным ударом тыльной стороны ладони, сбил ее с ног, отбросив в траву. Она посмотрела на него, не веря в происходящее. В уголке ее рта появилась кровь. Грант, не церемонясь, заставил ее вытянуть руки вперед, и скрестить запястья, после чего крепко связал их одним концом длинной привязи, и за нее вздернул девушку на ноги.

— Ты ему не принадлежишь, — строго напомнил торговец. — Ты моя собственность.

— Да, Господин, — проскулила она, глотая слезы.

Грант забрался на свою кайилу. Он накинул на луку седла свободный конец ее привязи, и пообещал:

— Если мы выживаем, то тебе предстоит узнать, что твое нарушение правил заработало для твоей спины превосходную порку.

— Да, Господин, — заплакала она.

Со всем своим сердцем она хотела бы сейчас бежать за Вайейекой, но она пойдет за Грантом. Ее желание ничего не значило. Она была рабыней.

— Я был слишком поглощен самим собой, — объяснил Грант. — Иногда я позволяю подобному выходить наружу. Я благодарю вас обоих, друзья мои, за то, что с пониманием отнеслись ко мне и моим чувствам.

— Поехали, — предложил Кувигнака. — Уже почти стемнело. Надеюсь, что многим удастся покинуть стойбища, верхом или пешком.

— Надеюсь, Вы пойдете со мной? — с надеждой спросил Грант.

— Нет, — мотнул головой Кувигнака.

— Война — дело воинов, — напомнил Грант.

— Мы — воины, — гордо заявил Кувигнака.

— Тогда, желаю Вам всего хорошего.

— Мы тоже, желаем тебе всего хорошего, — сказал я.

— Оглу вастэ! — крикнул Кувигнака.

— Оглу вастэ! — отозвался Грант. — Удачи!

Он тронул свою кайилу, растворяясь в сумерках. Мы заметили, как Васнаподхи бросила полный страданий взгляд через плечо в направлении, в котором исчез ее Вайейека. Потом веревка натянулась, дернула ее за запястья, и несчастная девушка, споткнувшись побежала вслед за кайилой Гранта.

— Он — единственный человек, которого я знаю, кто пережил это, — задумчиво бросил Кувигнака.

— Само по себе, это вряд ли смертельно. Просто, обычно это делается только после смерти.

— Ты прав, конечно, — согласился Кувигнака.

— Грант кажется весьма чувствительным к этому, — заметил я.

— Тем не менее, сегодня именно это спасло ему жизнь, — сказал Кувигнака. — Он должен радоваться.

— Я полагаю, что можно привыкнуть и к этому, — пожал я плечами.

— И все же, это ужасно, — покачав головой, сказал Кувигнака.

— Безусловно, — поддержал я его, — вряд ли такое войдет моду.

— Я тоже так не думаю, — засмеялся Кувигнака.

— Он — хороший человек, — сказал я.

— Да, — согласился Кувигнака, — и славный малый.

— Согласен.