Обсидиановый огонь

Глава 35_1

Бранд и Сирил молча поглощали ужин в мрачной тишине. Пока не обсуждали произошедшее. Исцеление обессилило обоих. На смену боли пришел холод и дикий голод. Магия видгара бесновалась внутри. Бой раздразнил ее, нанесенные хозяину раны разозлили. Бранд едва держал себя в руках. Ладони то и дело вспыхивали, хотелось крушить все вокруг и ломать. Но раны не открывались — слишком много крови потерял видгар в бою.

Сирил чуть побледнел. Исцеление Бранда хорошо истощило его резерв. Не отрываясь от тарелки, он искоса поглядывал на друга и тихо ругался себе под нос.

— Не надо было исцелять тебя, — вдруг заявил лорд.

Бранд, вгрызаясь в хорошо прожаренный стейк, только брови поднял в удивлении.

— Мне кажется твоя магия бесится из-за того, что я не дал ей затянуть твои раны, — Сирил ополоснул руки в чаше с водой и вытер салфеткой.

— С чего вдруг? — буркнул Бранд с набитым ртом, погасив очередную вспышку огня на руке.

— Тебя впервые так изранили. Крови много потерял и успел отключиться прежде, чем я тебя нашел. Скорее всего активизировались скрытые резервы видгарской магии. А когда я тебя исцелил, она осталась не у дел, так сказать. Теперь излишки энергии портят тебе жизнь. А я пока забрать ее не могу.

— Ну и Бездна с ней, — проворчал Бранд, хотя отчаянно хотелось разнести к демонам все вокруг.

Рвать, крушить, жечь все, что попадается под руку. В глазах вспыхнуло пламя, вилка раскалилась в пальцах видгара. А Ри раздражал одним своим присутствием. Как никогда хотелось свернуть другу шею. Понимая, куда устремились мысли, Бранд не выдержал и вскочил.

— Тебе нужно успокоиться, — резонно заметил Сирил, глядя на него снизу вверх.

Холодный и невозмутимый как всегда. От того так бесит своим постоянным присутствием. Мешает. Очень мешает…

— Спасибо, сам не догадался, — огрызнулся магистр. — Только как не подскажешь? Проткнуть себе печень?

Пылающий! Магия совсем взбесилась. Бранд понимал, что агрессия в адрес Сирила навеяна извне. Сегодня его магия ненавидела целителя особо остро.

— Ри, я тебе сейчас вмажу, — рявкнул он. — Лучше уйди!

Сирил сделал вид, что не заметил его слов. Спокойно поднялся и благоразумно отступил к двери.

— Бездна! Да, чего ты так психуешь сегодня? Не понимаю…

— Да уйти ж ты! — рявкнул Бранд. — Не могу. Убить тебя так хочется, — закатил он глаза.

Сирил фыркнул. Сколько он уже слышал таких заявлений? Немного не в состоянии сейчас бороться с магией друга и ее особой антипатией в свой адрес, но и не боялся.

— Пойди потренируйся, — съязвил лорд. — Разнесешь несколько манекенов с моим портретом может полегчает.

Но Бранд уже его не слушал. Замигало кольцо на пальце. Магистр отвлекся, повернул его камнем вовнутрь и застыл с довольной улыбкой на лице.

— Я иду в убежище, — заявил он, через время.

— За каким демоном? — буркнул лорд. — Решил кого-нибудь там убить?

— На Озерный край сегодня напали. Лела просила о помощи, но в тот момент я мчался спасать твою задницу от одержимых. Нужно встретиться. Слишком много совпадений.

— Не очень хорошая идея, — попытался возразить хилфлайгон. — Ты едва держишь себя в руках.

Но Бранд отмахнулся от него как от назойливой мухи, дав понять, что не изменит своего решения. Через несколько минут вышел из собственного дворца. Не решился открывать порталы, пока бесновалась магия. Пришлось добираться до Озера Мрака по старинке.

Рядом с Леланой он успокаивался. Его милая возлюбленная умудрялась каким-то образом усмирять зверя внутри него. Бранд представлял, как касается её шелковой кожи, зарывается носом в волосы, вдыхая божественный аромат морского бриза, шлейфом сопровождающий Лелу. И зверь успокаивался, затихал в глубинах сознания, переставал терзать болью и раздражением. Ещё шаг и он сможет её коснуться, ещё несколько мгновений и они смогут наконец раствориться друг в друге. Лела — остужающая влага, сильный прохладный дождь, заставляющий шипеть угли его безумия.

Как влюбленный недоросль Бранд взбежал по лестнице в убежище. Еще несколько шагов и они встретятся.

Магистр распахнул дверь и лихорадочно огляделся в поисках возлюбленной. Леланы не было. Расставленные по всей комнате свечи, создавали мерцающий полумрак.

— Сладкая? — позвал он, проходя в комнату, которая последнее время была местом их постоянных встреч.

Скорее почувствовал ее, чем услышал тихие шаги. Теплые ладони девушки коснулись лица, закрывая глаза. Но магия вдруг взорвалась внутри сверхновой и пульсаром ударила в голову. Бранд едва сдержал рык и принялся загонять свое сумасшествие обратно. С опаской коснулся её руки и хотел разомкнуть маленькие ладошки, закрывающие обзор, но Лела едва слышно прошептала:

— Нет… я не хочу, чтобы ты видел. Я приготовила тебе сюрприз, — голос какой-то не такой, чуть хриплый и низкий.

Заболела что ли?

Она убрала руки, но её ладошки быстро заменила темная повязка. Бранд не шевелился, магия продолжала бушевать, все мышцы напряглись, будто перед атакой, он боялся сдвинуться с места, опасаясь сорваться и поранить любимую.

Не понимал, что происходит. Вместо блаженного успокоения магия рвет его на части. Уже не только вспыхивают руки, заныла рана на боку, которую Ри сегодня исцелил, чем и вызвал волну агрессии в свой адрес от ревнивой магии. Виски раздирало от боли. Бранд сжал кулаки, всеми силами пытаясь сдержаться и не причинить вреда своей избраннице. Хотя от каждого прикосновения Лелы хотелось швырнуть её на пол и… убить! Бранд сглотнул кровь, которая появилась во рту. Прокусил губу, борясь с таким нелепым желанием. Прав был Ри, не стоило ему сегодня идти на свидание.

— Ты напряжен, — шептала Лела ему на ухо, а его корежило все больше и больше. — Позволь, я сделаю тебе массаж, — девушка осторожно повела его за собой.

Бранд все же пошел за ней к кровати на прямых ногах, контролируя каждое свое движение, каждую мысль, подавляя любое желание причинять боль. Лег лицом вниз, не переставая повторять про себя, что это Лелана, его сладкая девочка. Но магию почему-то такой довод сегодня не устраивал, она огненными волнами продолжала затапливать сознание.

Ручки Лелы нежно массировали плечи, но Бранд никак не мог расслабиться.

Женские пальчики пробегали дразнящими движениями по коже, а он старался не шевелиться, чтобы подавить желание свернуть ей шею. Да что, мать его, не так?

Бранд уперся руками в кровать, собираясь, вскочить и оставить любимую, чтобы не причинить ей зла, но жгучая боль между лопаток, проникающая в каждую клеточку тела, взрывающая каждый сосуд, пронзила тело. Бранд не смог сдержать крик. Лела проникала в личное пространство, раздирая обсидиановые нити своим вмешательством, рушила их, попутно разрывая мышцы, круша кости и суставы. Нити звенели и взрывались с оглушительным звоном.

Магия видгара рычала, пытаясь избавиться от чужеродного вмешательства. Ладони Бранда вспыхнули, поджигая кровать. Сквозь боль и приходящую в бешенство магию Бранд едва различал смех: потусторонний, жуткий, по-настоящему дикий. Лелана так не смеялась… Это была не она. Только осознавать это все сложнее. Больше никто не терзал его личное. Как из другого измерения он услышал голос:

— Счастливого безумия!

Он — видгар! Магия вылечит его даже от разрывов нитей, только какой ценой? Магия уже сейчас штурмовала его разум, который каким-то недостижимым образом еще не скатился во мрак. Каждая клеточка болела, кровь кипела в венах. Магия просила хозяина уступить ей и позволить исцелить раны. Но Бранд вдруг ясно осознал, что для таких ран понадобится слишком много магии. Все скрытые резервы. И вряд ли магия захочет возвращаться под контроль хозяина. После такого исцеления, Бранд навсегда распрощается с рассудком. Получит жизнь зверя. Только жизнь, не отягощенную душой. Нельзя позволять магии его исцелять.

Нет! Только не это. Бранд не понимал, что даже не кричит — воет! Магия рычала и бесновалась внутри. Жарким огнем вырывалась наружу, поджигая мебель. Она требовала доступ к телу, чтобы исцелить, спасти и… навеки погубить. Бранд осознавал, что не должен уступать. Каким-то непостижимым образом ему удалось встать.

Боль превратилась в единый разрушительный пожар. Его мышцы разорваны, кости и суставы — лишь месиво. Он это не только понимал, но и чувствовал при каждом шаге. Магия позволяла ему передвигаться в любом состоянии, и только это Бранд разрешал ей делать, пытаясь уйти подальше от людей, чтобы не сорваться. Надеясь, что хранители успеют погасить спровоцированный им пожар.

Он не заметил, как прошел через главный зал убежища. Хотя… не совсем так. Он не заметил людей с лицами застывшими от ужаса, но почувствовал их сердцебиение и пульсацию крови. И каждого в этом зале хотелось разорвать голыми руками. Его оружие должно всех убить, принести хаос и смерть сюда. Он воин… воин Пылающего, выходец огненной стихии, он рожден, чтобы убивать и властвовать. Боль отступала, когда он уступал крохи контроля магии.

Нет! Застонал и боль накинулась с прежней силой. Руки вспыхнули до плеч, и огонь выжигал в его душе дыру, заставляя поддаться магии и спасти свою жизнь. Бранд не собирался ей уступать. На грани даже легче бороться. Ему так казалось. Эта борьба ничто по сравнению с тем, что ощущал при каждом шаге. Горело уже все тело. Пламя лизало лицо, заставляя кровь пузыриться и кипеть. Бранд почти превратился в живой факел.

Все! Бездна… он на её краю. Видел очертания пропасти их мироздания. Магия зло набросилась на сознание хозяина, требуя власти над умирающим телом.

Бранд вернулся в последний раз, подавляя желание сдаться на её милость. С трудом открыл портал и вывалился со стороны Речного. Сил не осталось… не осталось желания сопротивляться. Слишком много крови потерял, магия не позволит больше. Она уже сломала последнюю преграду.

— Ри! — вырвался у него отчаянный крик. — Ри!

Он больше не был собой. Кольцо симфов испуганно соскочило с пальца, подтверждая смерть магистра Речного источника.