Обсидиановый огонь

Глава 20_1

Лелану разбудил нежно касающийся кожи луч света, проникший через приоткрытое окно в комнату. Она потянулась и тут же застонала от боли в каждой клеточке тела. Полученные вчера ссадины и синяки, а так же задеревеневшие после сна мышцы противно заныли, тут же испортив настроение.

Лелана с трудом села на постели, пытаясь не делать резких движений. Но все равно рана ответила ноющей болью. Девушка осмотрелась. Комната пуста. Вилор оставил в беспорядке стол, на котором вчера смешивал различные ингредиенты для лекарства, а на стул кто-то повесил ее одежду. Только рубашку заменили, так как белоснежная ткань вчерашней оказалась полностью залита кровью Рика. Лела печально вздохнула, вспомнив товарища. Его скорее всего будут хоронить сегодня, поэтому нужно обязательно вернуться в замок и попасть на церемонию прощания.

Облачиться в одежду без посторонней помощи девушке удалось с трудом. Нога почти не сгибалась, боль пульсарами растекалась по всему телу от бедра. Когда Лела все-таки оделась, слезы боли текли по щекам и сдержать их не удавалось. Дрожащими руками взяла свой меч, прислоненный к креслу, нацепила пояс с ножнами и заковыляла к выходу. Из хорошо протопленной комнаты вышла в пропитанные осенней сыростью сени. Шла медленно, то и дело останавливаясь, так как боль волнами распространялась по телу от раненого бедра.

В доме было пусто. Лелана не встретила ни хозяина, ни его детей с нянькой. Когда с трудом открыла разбухшую от постоянных влаги дверь, на мгновение зажмурилась от яркого света.

Дом Вилора находился возле внутреннего портала, из которого её, видимо, и забрал магистр «королевского двора». Но сейчас возле каменной арки царило необычное оживление. Несколько вооруженных отрядов ждали своей очереди, чтобы пройти на ту сторону. В полном облачении, готовые к любым неприятностям. Вилор громко раздавал приказы, объяснял что-то командирам отрядов по карте и после краткого инструктажа отправлял очередной отряд в сияющее кольцо. Все бы ничего, но портал вел совсем не к границам с Долиной Водопадов, а вглубь Озерного края.

Мужчины не замечали ее. Лелана, опираясь на меч, подошла ближе, пытаясь не кривиться от боли при ходьбе.

— Что случилось? — ослабевшим от боли голосом спросила она, но мужчины, увлеченные разговором, даже не обратили на нее внимания.

Пришлось подойти ближе. Один из воинов, заметил ее и кивнул Вилору в ее сторону, не забыв изобразить полупоклон. Магистр поднял голову и недоуменное посмотрел на соправительницу.

— Какого демона ты встала? — буркнул он. — Я забыл тебе сказать, что у тебя постельный режим? Хочешь в лихорадке поваляться?

— Что случилось? — повторила Лела свой вопрос.

— Сейчас тебя это должно волновать меньше всего. Пока выздоровеешь, я буду управлять всем доменом, — отмахнулся Вилор, но взгляд отвел.

Он явно что-то скрывал и Лелане это не нравилось. Непонятное предчувствие грызло изнутри, в воздухе витало ощущение приближающейся беды.

— Я хочу узнать, что произошло? Этот портал ведет вглубь Озер? Почему ты отсылаешь туда людей? Что случилось? Объясни, пожалуйста. Лютина захватила половину «королевского двора»? — завалила она мужчину паническими вопросами.

— С Лютиной все по-прежнему, — отмахнулся Вилор, оставив остальные её вопросы без ответа.

— Тогда куда идут эти отряды?

Вилор посмотрел на девушку недовольно. Вручил карту помощнику и, осторожно взяв Лелу под руку, отвел в сторону.

— Укрепляю твою восточную границу, — спокойно сказал он.

— Почему?! — изумилась Лела.

От удивления сильно наступила на больную ногу и не смогла сдержать едва слышный стон. Вилор сузил глаза, осуждающе покачал головой и скосил взгляд на ее бедро. Но Лела даже не заметила его недовольства. Закусила губу, пытаясь понять, почему

С Речным источником они, конечно, не успели подписать договор о ненападении, но находились на стадии активных переговоров. Бранд не проявлял агрессии, напротив, пытался добиться от нее взаимности и настаивал на встрече. Зачем укреплять восточную границу, ослабляя западную, Лелана не понимала.

— Но зачем?! — озвучила она свои мысли.

Вилор посмотрел на нее сочувственно, но ответил:

— Лела, вчера магистр Речного источника вышел со мной на связь и в грубых выражениях объявил о том, что разрывает с нашим доменом любые связи. И еще посоветовал мне поблагодарить его, что не объявляет войну.

— Всезнающий, — выдохнула Лелана. — Но почему?

— Как я понял из его эмоциональной речи, — Вилор скривился, а Лела прекрасно понимала каких гадостей мог наговорить Бранд в гневе, — кто-то напал на его людей и магистр Речного почему-то уверен, что мы имеем к этому отношение.

— Ерунда какая-то, — фыркнула Лелана. — Это просто смешно.

Вилор только плечами пожал.

— А мне, ты знаешь, совсем не смешно. В конце концов, Бранд, хоть и неуравновешен, но все же не такой идиот, как Геронт. И если бы ему нужен был повод для начала войны с нами, то лучшего чем месяц назад и не придумаешь. А тут такое ощущение, что кто-то активно пытается сорвать наш договор с Речным источником.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Это недоразумение, я уверена, — скривилась Лелана. — Я сейчас свяжусь с Брандом.

— Ну, попробуй, — хмыкнул мужчина и скрестил руки на груди.

Стоять с каждой секундой становилось все тяжелее, но Лела, закусив губу, повернула кольцо камнем вовнутрь и послала мысленный призыв Бранду. Мужчина явно не спешил отвечать. Но все же почувствовала через время легкую щекотку в голове от телепатической связи.

«Что тебе нужно?»

Лелана сразу насторожилась. Бранд в течение месяца разговаривал с ней игриво, почти в каждом предложении вставляя «сладкая», и такой холодный прием напряг сильнее, чем отправляющиеся к восточным границам отряды.

«В чем дело?» — взяла себя в руки Лелана.

«Что ж ты на вызовы не отвечаешь? Сама бы узнала. Совесть замучила?»

«Я не понимаю. Объясни».

«Да хватит меня идиотом считать. Я повелся, как мальчишка. Но уже устал от твоих интриг. Не провоцируй, а то пришлю официальное объявление войны».

И он разорвал связь. Наверное, все эмоции: недоумение, удивление, досада и плохо скрытое разочарование, так ярко отразились на лице, что Вилор хмыкнул.

— Я так понимаю, разговор не удался?

Лела скривилась. Что уже придумал себе Бранд? И где Ольге, когда она так нужна? Жаль, что с хранительницей не свяжешься по кольцу. Да и девушка последнее время часто стала пропадать надолго. Убедившись, что магистр замка в надежных руках противного, но разумного Вилора, Ольге большую часть времени проводила в убежище, занимаясь непосредственными обязанностями.

— Я пойду в Речной, — вдруг приняла решение Лелана. — Это какое-то недоразумение. Я заставлю Бранда выслушать меня.

Но Вилор только головой покачал.

— Да, в Бездну, ты остаешься здесь! Залечивать свою рану. И это не обсуждается! Если это недоразумение, то оно проясниться позже.

Но Лелана решила настоять на своем. Бранд изводил ее целый месяц, чтобы вот так мягко послать к демонам в Бездну? Может, все дело в банальной ревности? И стоит ему только объяснить.

Лелана даже не заметила, что произнесла последние мысли вслух, спровоцировав смешок Вилора.

— Ребенок, какая к демонам ревность?

— Ну, может, слухи какие-то пошли из-за наших уроков, — выдала девушка и зарозовела, осознав, что сказала глупость.

Вилор посмотрел так, что захотелось провалиться под землю.

— Лела, — скривился он, — вроде шашни с Брандом водишь ты, а знаю его лучше я. Да если бы он приревновал, то явился бы требовать моей крови, а не разрывал отношения между доменами. Для правителя глупо вмешивать личные отношения в политику.

Наверное, ее щеки стали бы пунцовыми, если бы вчера не потеряла так много крови. Ошеломляющие известия на время заставили ее забыть о боли. Рана пульсировала и ныла, но Лела уже привыкла к неприятным ощущениям. Хотя слабость одолевала все сильнее.

— Нужно выяснить причину, — пробормотала она. — Нужно связаться с Сирилом.

И она тут же попыталась осуществить свою идею, но лорд не отвечал.

— Я пойду в Речной. Они ничего мне не сделают. Формально у нас мирный договор.

— Не убедила, — жестко ответил Вилор. — Я сейчас отведу тебя в дом и уложу в постель. И ты, Карающий, останешься там, пока рана не затянется. Соответственно, в Речной ты тоже не пойдешь. Точка! Что-то не понятно?

Лелана знала, что он прав, но приказной тон раздражал. Всю жизнь кто-то пытался ею управлять и она спокойно сдавала позиции, если видела, что её знаний и умений не достаточно. Но не сейчас. Может, она не разбиралась в ходе ведения войны, не умела управлять доменом, но ей хватило пару встреч с Брандом, чтобы изучить характер мужчины. Магистр Речного мог нарушить слово только в порыве гнева. И она может его успокоить и уладить эту ситуацию. Да, Вилор согласился учить ее, взял под свою опеку. Но не собиралась ему подчиняться.

— Я — магистр замка! — задрав подбородок вверх, с гордостью сказала она. — Ты не имеешь права мне приказывать. Мы равны по положению. Я иду в Речной!

Вилор приподнял бровь, нахмурился, собирался что-то сказать, явно язвительное, судя по выражению лица, но передумал и, ехидно усмехнувшись, ответил.

— Пожалуйста, ваше магистерство! — и спокойно отступил в сторону, открывая путь к порталу и демонстративно указав рукой на каменную арку. — А силенок-то хватит дотащить сиятельное тело до портала? Или только нос задирать хватает?

Лелана фыркнула и, гордо распрямив плечи, пошла к порталу. Но рана напомнила о своем существовании, заставив девушку закусить губу. Обжигающими волнами боль прокатывалась по телу. Повязки пропитались чем-то теплым, видимо, пошла кровь. Вилор даже не пытался ей помочь, скрестил руки на груди и наблюдал с усмешкой.

Сапог поехал по скользкой траве, и Лелана вынуждено стала на больную ногу, чтобы не упасть. Он резкой боли потемнело в глазах, она охнула и едва не упала. Вилор в момент оказался рядом. Его рука ловко подхватила девушку за талию, остановив падение. Лелана схватилась за его плечи, чтобы удержаться на ногах. Перед глазами все плыло от боли.

— Упрямая дура! — рявкнул он и выругался. — Ты даже до портала не дойдешь, — добавил он тише и мягче. — Разговор с Брандом может подождать. Бездна и все ее демоны, и домен может подождать. Ты что мне не доверяешь?

Лелана смотрела на него снизу вверх. Вилор держал ее практически на весу, снимая нагрузку с больной ноги. Лела оказалась тесно прижата к мужской груди. Их носы практически соприкасались и со стороны такие объятия могли выглядеть двусмысленно, если бы ее лицо не было таким бледным от боли.

— Я готов даже признать, что в переговорах с магистром Речного ты меня сделаешь, — зачем-то перешел на шепот Вилор. — Тебе в голову не приходило, что я о тебе забочусь? А? Или ты думаешь мне доставило удовольствие смотреть на тебя без сознания в окровавленной одежде и с ранами? Ты же девчонка, в конце концов, а только потом магистр, — ворчливо продолжил он. — Тебе на празднествах надо мужа искать, а не воевать и доменом управлять. Ты, конечно, жутко бесишь иногда, но я к тебе уже как-то привык. И плясать от радости не буду, если ты себя угробишь походом в Речной?

— Но я смогу сделать как лучше для домена. Ты же сам меня учил, — немного ошеломленно пробормотала Лела.

— Вот же идиотка! — совсем беззлобно выдал Вилор.

Его рука ласково прошлась по волосам, по щеке. Лелана как завороженная смотрела в его лицо. Впервые видела такую ласковую и искреннюю улыбку и настоящую нежность в глазах. Не смотря на всю его грубость, такая внезапная смена поведения, искренняя привязанность, проявленная так внезапно, казалась, самой логичной в этом мире. От него пульсарами расходилась энергия, успокаивая боль. Ласковый ветерок, налетевший внезапно, знал об истинной природе фива. Рядом с Вилором всегда менялась погода, пожухлая трава приподнималась и, казалось, цеплялась за его сапоги. В мужчине природой заложена потребность защищать все живое и сейчас Лелана прочувствовала эту сторону его магии сполна. Волнами энергия фива, проходила сквозь её тело. Глаза Вилора вдруг сменили цвет, а в голосе появился певучий акцент жителей лесов. И все стало ярче: зазеленела уже сухая трава и желтые листья засверкали яркими красками, стал чище воздух, теплее и ласковей ветерок, синее небо.

— Я никогда не учил тебя приносить бесполезные жертвы, — пропел Вилор.

По сапогу, обвивая ногу магистра, пополз вверх побег внезапно выросшего среди поздней осени растения. Лелана смотрела в глаза Вилора, будто очарованная, но все же из упрямства сказала:

— Ты не сможешь меня уважать после этого.

— Святой клен! — закатил глаза Вилор. — Ну, почему вам все время мало, радость моя, а? Мужчины готовы передраться между собой за вас, а вам постоянно нужно доказывать, что вы сильные и самостоятельные. Зачем? Я не хочу тебя уважать! Демоны Бездны! Дай мне право заботиться и все. И забудь об этой демоновой войне и домене. Это так сложно?! На время, пока рана затянется. Ты нашла меня! Вот он я перед тобой, связанный клятвой защиты. Мне что жениться на тебе, чтоб ты успокоилась?! — с усмешкой добавил он.

Лелана смутилась. Много раз за этот месяц она представляла, что было бы, если бы пришла тогда в убежище и встретилась с Вилором. Смогли бы они полюбить друг друга? Когда магистр был в плохом настроении, Лела благодарила Всезнающего, что уберег от брачного союза с этим человеком, но сейчас вдруг осознала, что могла влюбиться в него без памяти. Однако Бранд как заноза засел в сердце, от того так и рвалась в Речной, прикрываясь интересами домена. Поэтому отвела глаза, смущаясь от пристального и ласкового взгляда Вилора, и едва слышно ответила:

— Я не могу ответить на твои чувства.

Все вдруг снова стало серым. Кожа покрылась мурашками от противной осенней сырости. Природа больше не пела. Лелана перестала ощущать его магическую сущность. Вилор удивленно распахнул глаза и ошеломленно пробормотал:

— Какие чувства? Лела, ты меня неправильно поняла. Может, я тебя разочарую, но чувства у меня к тебе, как к Марку с Вардом. Ты для меня не более, чем ребенок, который считает себя взрослым. Ну, хочешь могу тебя сестрой признать.

На его лице прежняя ухмылка.

— Ты не передумала идти в Речной? — вдруг спросил он.

Лелана покачала головой больше из упрямства, так как сил не осталось вообще. Вилор вздохнул, перехватил одной рукой ее талию, позволив опереться на свое плечо, и взмахнул рукой. Лелана с изумлением наблюдала за тем, как в воздухе появилось сияющее кольцо природного портала.

— Мы идем в Речной. Может, тот хилфлайгон рядом с Брандом и вылечит. Им вроде магия велит помогать всем страждущим, — проворчал он и осторожно повел девушку к порталу.