Обсидиановый огонь

Глава 40_3

Лелана заставляла себя не нервничать. Все должно быть хорошо. Они разработали план, который обязательно будет успешным. С ними Речной источник и… Бранд. Не может быть иначе. Но отчего так тревожно на душе и интуиция вопит, не замолкая. Бросить все и перейти через портал к месту сражения? Только одним глазком глянуть, как обстоят дела? Девушка уже бросилась к выходу из лагеря, но заставила себя вернуться назад.

Нельзя! Прекрасно помнила слова Риса о той штуке, что спрятана у нее в нитях. Угроза для Бранда, единственное, что может его остановить. Она не может так подставить любимого человека. Нужно найти себе занятие. Но что ей делать, когда там во всю идет бой? Она не лекарка, чтобы оказывать помощь пострадавшим.

Все же отправилась в госпиталь, поговорила с ранеными и лекарями, может чего не хватает. Но ее заверили, что все в порядке. Магия симфов пульсировала в солнечном сплетении, будто просилась в бой или предчувствовала беду.

Наемники тенью следовали за правительницей, ни на секунду не оставляя одну. Дирка она попросила участвовать в сражении вместе с остальными, а рядом осталось только четверо телохранителей. Что ей могло угрожать здесь?

Отчего же так воет интуиция и так жжет внутри?

Ей нужно расслабиться, побыть в тишине. Девушка не стала уходить за пределы лагеря, помня наказы Вилора. Но вот здесь, почти у выхода, никого нет. Только лес, замерший в тишине, будто он тоже предчувствует беду и портал, ведущий к месту сражения. Тот, который помог в прошлой битве отступить ее войску. Лела села на поваленное бревно, которое воины использовали вместо лавки, закрыла глаза и глубоко вздохнула, пытаясь унять мечущееся сердце.

Вспомнила Олу, которая явилась к ней на рассвете, когда последние отряды отправлялись к порталу. Подруга просила опустить ее в бой. Лелана искренне не понимала, почему хранительница просит ее разрешения. Конечно, Лела боялась за подругу, но видела решимость в ее глазах. Обняла крепко-крепко и попросила вернуться. А сама осталась ждать. О, Боги! Защитите их всех. Помогите им!

Нападение оказалось настолько неожиданным, что наемники не успели среагировать. Лелана вскочила и закричала, когда горячая кровь телохранителей попала ей на одежду и лицо. Их расстреляли из арбалетов из леса.

Магия отражения взвыла. Лела вскочила и поставила барьер, защищаясь от стрел. Рука потянулась к мечу. Нужно бежать к лагерю, поднять тревогу. Девушка попятилась назад.

Когда эта фигура в плаще с кроваво-красным камнем на шее появилась из-за деревьев, Лелана нутром почувствовала, что перед ней главный враг ее расы. Темный ловко избежал ловушки, и явился за ней сюда. Подрагивавшие в воздухе, будто немного потерявшие плотность, сущности, появившиеся следом за темным, внушали ужас одним фактом своего существования, стоило только посмотреть на их искривленные злобой и пороком лица.

— Тебе не сбежать, — замогильным голосом сказал темный.

Он подал сигнал своим приспешникам. Сердце пропустило удар, когда Лелана осознала, что ее сейчас расстреляют из арбалетов. Когда стальные болты вылетели из пазов, повинуясь импульсу спускового механизма, девушка едва сдержалась, чтобы не зажмуриться. Магия предков спасла свою хозяйку, остановив смертоносные снаряды. Ни один болт не задел Лелану, но она с удивлением поняла, что несколько просвистели возле уха.

Багровый повелитель так же заметил брешь в ее защите и злорадно произнес:

— Глупая полукровка! Ты даже своей магией пользоваться не умеешь. Что ты против меня?

Язык прилип к гортани, Лелана не могла себя заставить ответить. Отступала, все дальше и дальше, в то же время понимая, что нельзя вести врага в лагерь.

Там раненые, там безоружные лекари. Там некому ее защитить. Она не имеет права подвергать опасности людей, которые остались на ее попечении. Не сомневалась, что тени вырежут весь лагерь. Машинально вытащила обсидиановый меч отца, но клинок, казалось, только насмешил темного.

Не опуская щит, Лелана отступала, забирая вправо, уводя врагов от госпиталя.

— Что тебе нужно от нас? — наконец она решилась заговорить, надеясь отвлечь темного и его приспешников от лагеря.

— Мне нужна ваша смерть, — спокойно донеслось в ответ, без эмоций, сухо и злорадно. — Я убью каждого, кто посмел стать на моем пути.

— Сомневаюсь, что у тебя это получится, — продолжала говорить Лелана, отступая в сторону леса.

Здесь рядом портал, нужно просто добраться до него, привести врага на поле боя, где его ждут, чтобы уничтожить.

Темный атаковал неожиданно. Лелана машинально отразила удар его черного, как сама Бездна, меча своим обсидиановым клинком. Оружие отца завибрировало и вдруг вспыхнуло зеленым. Лелана с удивлением поняла, что обсидиановый клинок стал проводником для магии отражения. Темный не смог сдержать ругательства, когда абсолютно черный меч не пробил барьер магии отражения.

Но Лелана допустила ошибку. Машинально отражая атаку клинком, правительница забыла о щите. Защита ослабла. Просвистел арбалетный болт, и девушка взвыла, когда стальной наконечник разорвал ткани и глубоко вошел в плечо.

Боги, как же это больно! Горячая кровь побежала по руке, моментально пропитывая одежду. Сквозь пелену боли, все же смогла возобновить барьер. Нужно держаться, взять себя в руки! Пытаясь игнорировать боль, Лела послала приказ кольцу: остановить кровь. Только бы добраться до портала. Всего несколько шагов.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Бранд развеет твоих прислужников и убьет тебя! — она пыталась говорить громко и с достоинством, но голос дрожал.

Раздразнить его, задеть, чтобы последовал за ней, забыв об опасности. Но от боли темнело в глазах, а к горлу подкатывала тошнота.

— Твой любовник уже одной ногой в Бездне, — прошипел в ответ темный. — И ты поможешь мне его туда отправить. Ведь у тебя есть кое-что мое, не так ли? Этот щенок, Рис, обманул и обокрал меня, за что и поплатится, но он доверил артефакт слабой полукровке.

Внутри тело сковало от холода. Рука онемела и плохо слушалась, но Лелана сообразила, что темный имеет в виду. Всезнающий! Он знает. Знает, что рубин у нее в личном. Поэтому и пришел. В голове тут же вспыли слова Риса: «Если в лагере полно наших воинов — это еще не значит, что среди них нет предателей». Вспомнила нападения в центре Озерного края. Расследование, которое они затеяли с Вилом, но так и не смогли обнаружить предателя. А он все-таки всегда был рядом. Кто-то из ближнего окружения шпионил на врага, как они и предполагали. Но гадать о личности предателя времени не было. Плечо горело огнем. Портал совсем близко.

— Наконец-то расе симфов придет конец, — усмехнулся темный.

Лелана задрожала. Он его слов несло холодом Бездны, не укрощенной, первородной ненавистью. Так ненавидят только, когда личная трагедия врывается в жизнь.

— Что симфы сделали тебе? — дрожащим голосом спросила она, не останавливаясь.

— Ничего особенного, — прошипел Багровый повелитель. — Мы же недоразвитая пятая раса, которая имеет право только на преклонение перед вами. А непокорных вы вырезаете, как паршивых овец, не предполагая даже, что они кому-то были дороги! — его голос внезапно сорвался на крик.

Лелана поняла, что задела темного за живое. Пусть кричит, лишь бы не атаковал и дал добраться до портала.

— Каждый может ошибиться, но разве виновата вся раса, — продолжала говорить Лелана, едва сдерживаясь, чтобы не выть в голос от боли и страха.

— Хватит, — резко прервал ее темный. — Сегодня власти симфов придет конец!

Он поднял руку, но Лелана не стала дожидаться атаки. Открыла портал и бросилась в сияющее кольцо. Сделала как учил Вилор: выпрыгнула из портала и тут же откатилась в сторону, чтобы не получить арбалетные болты в спину.

В глазах потемнело от боли в раненом плече. Девушка вскочила на ноги и бросилась к полосе леса. Портал оставила открытым. Темный и его твари должны последовать за ней. Лелана бежала, не останавливаясь, спиной чувствуя погоню. Арбалетные болты свистели рядом. Магия отражения пока справлялась, спасая хозяйку. Но Лелану подвело незнание текущей ситуации. Она вела темного и теней к месту прошлой битвы и поняла свою ошибку только, когда взобралась на крутой холм и едва успела остановиться, чтобы не улететь с обрыва в озеро внизу.

Ошиблась! Боги! Она так ошиблась! Видела дым пожара вдалеке на другой стороне озера, стяги своих воинов и блеск их доспехов. Слезы бессилия брызнули из глаз. Девушка обернулась и подняла меч, готовясь дорого продать свою жизнь, понимая, что не продержится долго. Едва стоит на ногах из-за боли. Магия пульсировала в солнечном сплетении, но уже и в ее защите появлялись бреши.

Темный подошел почти вплотную. Лелана сделала ещё шаг назад и едва удержала равновесие. Нога чуть не соскользнула с высокого обрыва. Багровый повелитель не торопился, наслаждаясь страхом жертвы.

— Твое личное колеблется, — замогильный голосом произнес он. — Ты очень испугана! Это хорошо! Так должно быть!

Темный приближался, а Лелана застыла у края обрыва, не зная, что предпринять дальше. Багровый повелитель атаковал мечом. Его остановил барьер магии отражения. Лелана из последних сил удерживала преграду, но казалось зависший в воздухе абсолютно черный клинок медленно продавливал ее щит. На нем в прошлом обсидиановые сабли отца оставили яркую отметину, но поглощающей силы покрытия все еще достаточно, чтобы одолеть юную полукровку симфа, не вошедшую в силу. Темному было нелегко. Вены вздулись на висках, капли пота появились на лбу, но он знал, что в этот раз его артефакт сильнее. Когда барьер лопнул, Лелана вскрикнула и едва успела отразить атаку своим мечом.

Клинок отца выпал из ослабшей ладони и вошел в землю. Его рукоять слабо замерцала, но Лелана этого уже не видела.

Темный выбросил вперед руку и резкая боль волной пронеслась по ее телу. Нити личного рвались, вырывая крик из горла. Каждый вздох, уже редкий и хриплый, приносил новую волну боли. Привкус крови появился во рту, а через мгновение Лела уже захлебывалась ею. Но сквозь боль успела почувствовать, как темный, терзая нити личного пространства, подбирается к кристаллу.

Лелана с трудом осознавала реальность, но слова Риса о важности кристалла болью пульсировали в голове. Она не должна позволить темному завладеть им. Не должна… Теряя сознания, на грани падения в Бездну, Лелана усмехнулась окровавленными губами и сделала шаг назад, разрывая контакт и не позволяя темному извлечь кристалл.

Мрак застил глаза, Лелана чувствовала, как падает, потом услышала всплеск воды. Вода в озере была очень холодной, сковывала движения. Лела даже не пыталась сопротивляться объятьям смерти, камнем опускаясь на дно. Темный разорвал ее обсидиановые нити в клочья.

Что-то вытолкнуло ее на поверхность, заставляя дышать и снова чувствовать боль, адскую боль от разорванных нитей.

Стон! Её стон!

Под спиной уже твердая земля, но холодно, ужасно холодно и больно. Она чувствовала теплый ручеек на своей груди, с тоской понимая, что это её кровь утекает, унося с собой жизнь.

Зрение медленно возвращалось, но Лела видела только голубое небо и разливающееся на нем разноцветными всполохами северное сияние

Кто-то звал ее по имени. Над ней склонилось дорогое, любимое лицо — просто видение?.

— Бранд! — прошептала она, даже не различая своих слов — адская боль и холод продолжали терзать тело.

— Сладкая, — полный мучительной боли стон.

Лела чувствовала жар его сильных рук, но боль не покидала ее, а сознание зависло на грани.

— Потерпи, сладкая, я отнесу тебя к Ри…

Она улыбнулась, пусть это причиняло боль.

— Уже слишком поздно!

Она почувствовала его дрожь, его боль, будто они всегда были одним целым.

— Лела! — взвыл Бранд, понимая, что не успевает. — Не смей! Слышишь! Ри тебя вытащит!

Дрожащей рукой открыл портал. Силы покидали тело, быстрее, чем горячая кровь вены. Как страшно умирать, как страшно уходить.

Вот и Бездна! Она прекрасна!