Обсидиановый огонь

Глава 22_4

Она опять пришла во сне. Бранд выругался. Магия уже просто не давала покоя, навевая постоянные мысли о Лелане. Бранд закрывал глаза и видел ее, открывал — она туманным видением находилась рядом. Ладони зудели от желания коснуться её теплой кожи, ласкать, лелеять. Магия требовала от него безумных поступков. Он иногда срывался с места в диком желании бежать в замок и забрать её, прокладывая дорогу мечом. Бросался к двери в такие моменты, но заставлял себя остановиться. А проклятая магия отвечала кровопусканиями, когда он посылал её в глубины сознания. Нужно подраться и спустить пар, нужно пустить кому-нибудь кровь и желательно не в единственном числе. «Драки, боя», — рычала внутри него магия.

Бранд сжал кулаки и стиснул зубы. Без Сирила иногда совсем плохо. Ри умудрился исцелить чью-то сильную простуду и сам провалялся до утра в лихорадке, а теперь в который раз восстанавливал резерв.

Кровь пропитала рубашку. Бранд тихо выругался, заметив это. Они с магией вышли на новый уровень противостояния. Она теперь регулярно вскрывала старые давно зажившие раны. Так у него скоро ни одной чистой рубашки не останется. Раны неприятно заныли, но Бранд знал, что они скоро затянутся. Начнут чесаться и осыплются струпьями. Магия всего лишь наказывает его за упрямство. Пошла в Бездну! — огрызнулся Бранд, стягивая окровавленную рубашку через голову.

Погруженный в собственные мысли, Бранд не услышал как открылась дверь, пропуская в гостевые покои его ближайшего друга. Они с Сирилом несколько дней гостили у одного из лордов, владения которого находились почти у восточной границы Речного источника. Сильная снежная буря застала Ри во время поисков меча и тому пришлось остаться в гостях у лорда. Но в селении рядом с дворцом района располагалась лекарня, которой управляла Кора. Узнав об этом, Бранд, не задумываясь, открыл портал во владения своего вассала, не желая оставлять друга наедине с сестрой. Застал он Сирила на одной из коек в лекарне. Правда, ничего предосудительного Ри там не делал. Всю ночь провалялся в лихорадке и к моменту появления магистра только проснулся и отчего-то был как никогда тих и задумчив. Бранд пытался выпытать у друга, причины неожиданной хандры, но Сирил только кривился и на вопросы о своем настроении не отвечал.

Ри зашел в комнату и взгляд целителя тут же упал на окровавленные плечи Бранда. Лорд-хилфлайгон подошел и устало спросил:

— Опять? — а ладонями провел над свежими порезами, которые совсем недавно были едва заметными шрамами.

Мягкий свет ладоней заставлял сворачиваться кровь, а ткани срастаться.

— Не трать энергию, — глухо сказал Бранд.

Залеченные раны стали жутко чесаться, вступая в последнюю фазу исцеления.

— Само пройдет. Знаешь же. Тем более ты не в форме, — опять попытался Бранд остановить друга.

Но Сирил только раздраженно фыркнул и жестом показал ему закрыть рот и не мешать. Бранд не понимал, что Ри ощущает в полной мере боль от его ранений. Пусть эта боль и фантомная, навеянная целительной натурой, но находиться с раненым другом всегда было невыносимо. Ладони горели и требовали исцелить Бранда. И он исцелял, несмотря на то, что хотелось опять врезать товарищу за давнюю историю с Ольге.

Когда увидел ее вчера больную и истощенную, судорогой свело душу. Старые чувства никуда не делись, он просто похоронил их и запретил для себя, не в силах простить измену той, которую боготворил. Но вчера осознал, что плевать ему на все. Ольге осталась его единственной любовью и он обязательно вернет девушку, даже если Бранд будет против. Только хранительница не дождалась его пробуждения, ушла с первыми лучами солнца.

— Я уже пополнил свои резервы, — прокомментировал Сирил свои действия. — Так что нечего тут разыгрывать из себя непонятно что.

Бранд с удивлением на него покосился, не понимая, чем вызвана грубость. Ри только криво усмехнулся и отвел глаза. Простил ли он Бранда за ту историю? А у него был выбор? Никогда не было. Вернее он сделал его во младенчестве на всю жизнь. Когда-то королева Бриана случайно обронила фразу, что хилфлайгон не может пройти мимо бушующего пламени видгара. И Сирил понимал эти слова как никто другой. Ежедневный страх, что магия видгара победит и уничтожит рассудок друга. Страх до ночных кошмаров. Постоянная боль от очередной нанесенной Бранду раны, которая ощущалась как собственная. Бранд, конечно, придурок еще тот иногда, но Сирил прекрасно понимал, что не сможет никогда оставить его на произвол судьбы. В конце концов, Бранд и сам ничего не помнит о том, что случилось в ту роковую ночь.

— Не понимаю, что творится с тобой, — Сирил закусил губу, тщательно сканируя состояние видгара.

А Бранд вдруг испытал внезапное сильное желание ударить его. Увидеть не свою, а его кровь на руках. Вспышка агрессии не прошла мимо Сирила. Он удивленно вскинул голову и невольно отступил на пару шагов, не понимая, чем разозлил Бранда. Ладони магистра вспыхнули, но он тут же погасил их усилием воли. Сирил чувствовал все нюансы внутренней борьбы друга.

— Прости, что-то не так, сам не понимаю, — пробормотал Бранд. — Нужно выпить, — вдруг решил он и выскочил в коридор.

Сирил задумчиво посмотрел вслед и присел в бордовое, обтянутое бархатом кресло. Местный лорд постарался и выделил сюзерену лучшие апартаменты. Хилфлайгон отметил, что мебель в комнате дорогая и лучшая, но разная. Будто в спешке стащили сюда все предметы роскоши, которые были во дворце. И получилась не комната, а склад. Бранд сам ругался, цепляясь за очередной никому не нужный сундук, который зачем-то поставили рядом с кроватью. Лорд из кожи вон лез, чтобы угодить Бранду, но получалось наоборот.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Сирил прекрасно знал, что на самом деле Бранду многого не надо. Золото и драгоценности друг любил только в собственном дворце. Причем предметы роскоши должны сочетаться в вычурном видгарском стиле, который магистр создавал сам. В гостях же Бранд предпочитал скромные, практически походные условия. Достаточно обеспечить хороший стол и вино, чтобы угодить ему. А раздражала как раз чрезмерная угодливость вассалов. Вот и лорд Ин успел нарваться на взбучку от магистра, когда додумался сперва превратить гостевую комнату в сокровищницу, а после подсунуть в покои сюзерена шлюх. Хотя отказом от женщин Бранд удивил и Сирила.

Вообще с другом что-то странное творилось в последнее время. Он злился, постоянно срывался и вспыхивал. Магия устраивала Бранду кровопускания. Мужчина часто закрывался в собственных покоях, не желая никого видеть, а после отправлял очередной безумно дорогой подарок Лелане. Сирил подозревал, что друг влюбился по уши и никак не решит, что ему со всем этим делать.

Несколько дней назад во время очередной бури Ри не сдержался и посоветовал ему выкрасть девушку и удовлетворить наконец свою похоть, потому что Бранд стал невыносимым засранцем даже с точки зрения хилфлайгона. Конечно, сказал все это другу совсем в других выражениях и был ожидаемо послан в Бездну ко всем демонам и не только. Но Бранд чуть сбросил пар и на время успокоился. А сегодня опять впадал в невменяемое состояние.

Бранд вернулся спокойный, в чистой темно-зеленой шерстяной рубахе и теплой стеганой жилетке, сменившей окровавленную одежду. Виновато посмотрел в сторону друга и, подняв небрежно брошенный меч, сел в кресло напротив.

— Сейчас принесут ужин, — буркнул он, пытаясь куда-нибудь приткнуть меч, что оказалось не так просто.

Ни одной подходящей поверхности не находилось.

— Вот же демоны, — буркнул магистр. — Ри, ну вот на кой мне вон та непонятная штука, — он указал ножнами меча на странную обитую бархатом подставку для ног на золотых гнутых ножках, — если меч даже приткнуть некуда?

Кроме подставки для ног в комнату зачем-то приволокли кресло-качалку и большой сервант, который занимал полкомнаты. Сирил рассмеялся и взял из рук Бранда свой меч, положив на колени.

— Ты лучше зацени подушки на кровати, — кивнул он в другую сторону.

Бранд повернулся и тихо выругался. По всей кровати раскиданы фигурные подушки из красного атласа, вышитые золотой нитью с кружевами и кисточками.

— Могу поспорить, что там еще пару перин тебе положили, — не смог удержаться от подколки друг.

Магистр ругнулся.

— У тебя все так же печально?

— Нет, конечно, — улыбнулся Сирил. — Я сразу приказал вынести весь хлам.

— Тогда я ночую в твоей комнате, — решил Бранд.

— Ага, размечтался, вашему магистерству по положению положены перины. А мы скромные вассалы будем довольствоваться нормальной койкой.

— Бездна, Ри, я на этом, — он ткнул в сторону явно женского ложа, — спать не буду.

— Так высели местного лорда, я тут при чем, — пожал плечами Сирил, с улыбкой глядя на него из-под челки. — Или иди спать к Коре в лекарню.

— Так и сделаю, — буркнул Бранд, а после посмотрел искоса на бледного друга и спросил, — Ты как?

Сирил приподнял одну бровь и пожал плечами.

— Это ты как? — буркнул в ответ, переплетая мягко сияющие пальцы в замок. — Что происходит? Ты психуешь, срываешься и теряешь кровь, много крови, каждый день. Это может тебя убить. Потеря крови для видгара — смерть, ты это помнишь?

Бранд вздохнул.

— Ри, не волнуйся, моя прекрасная магия не даст мне умереть. Так помучает немного, но крови не прольет больше, чем можно. Правда, если честно, чувствую себя не лучшим образом. Не привык ощущать слабость.

— Мы должны найти причину. Почему твоя магия взбесилась? — решил продолжить допрос Сирил.

— Я её подавляю — вот и вся причина, — пожал плечами Бранд.

— Но чего она от тебя требует? Что ты подавляешь?! Я не могу понять. Я чувствую, как ты борешься против своей природы, но не пойму из-за чего.

Лицо Леланы, как вспышка возникло перед глазами. Забрать… моя… — тут же заворчала магия. Бранд тихо выругался.

— Может, это из-за меча? — поспешил он ответить другу, пряча глаза.

— С чего вдруг? — буркнул Сирил. — Ты возле него всегда контроль терял, а не наоборот.

— Так я контроля и не теряю. Только раздражен слегка.

Бранд криво улыбнулся. А Сирил недовольно наморщил лоб. В комнату после стука вошли слуги и принялись накрывать стол. Мужчины молчали. Бранд насуплено смотрел в окно, а Сирил наблюдал за ним, прищурившись. Еще раз просканировал друга и недовольно скривился.

Ему совсем не нравилось состояние магистра. Бранд действительно был только раздражен, но контроля ни разу не потерял. Однако все это следствие катастрофической кровопотери. Чем больше крови терял видгар, тем спокойнее он становился и слабее. В какой-то степени Бранд прав, утверждая, что магия не даст ему умереть. Сирил всеми силами пытался разгадать загадку взбесившейся магии Бранда, но никак не мог понять причин. Началась, какая-то странная игра между магистром и его силами. Бранд застывал на мгновение, о чем-то думая, Сирил чувствовал всплеск магии, последующее её подавления и открывались раны. Сирил исцелял их… они открывались снова. Может, правда меч?

— Надо меч искать, — пробормотал лорд, когда слуги ушли, а Бранд приступил к ужину.

— Какая неожиданная идея, — съязвил магистр. — Мы его уже полгода ищем.

Настроение на нуле уже не первый день. Вообще предпринимать ничего не хочется. Да и какие тут действия — тело превратилось в бесконечный источник боли, разум — в поле военных действий, а сны — в видения о Лелане. Что, Бездна, происходит, когда он вообще заморачивался по поводу женщин? Магии Лелана нужна… Магии ли? Бранд недовольно выругался, почувствовал, как вспыхнул внутренний огонь от одной мысли. Еще и Сирил опустил вилку и тут же уставился своим сканирующим взглядом, почувствовав изменения магического фона. Пошла в Бездну, в который раз поругался с магией Бранд, загоняя ее в глубины сознания, и напрягся, ожидая очередной мелкой мести. Но кровь на этот раз осталась в венах. Наверное, потерял её уже чересчур много и следующего кровопускания не переживет. Магии это не нужно. Бранд привык воспринимать видгарскую натуру, как второе я, живое создание… В сущности это так и было. Для его предков огонь обладал душой.

— Насколько я помню след меча оборвался здесь и ни ты, ни я не смогли его почувствовать, — буркнул он.

— Разве тебя никуда не тянет больше? — поинтересовался Сирил, возвращаясь к трапезе и делая вид, что не заметил очередного всплеска магии.

— Тянет, — буркнул Бранд с набитым ртом. — В город меня тянет… в храм Пылающего. Тут вообще невозможно ничего почувствовать. «Царство теней» фонит так, что у меня все нутро переворачивается.

Сирил кивнул. Они это уже обсуждали, но решили немного отдохнуть от поисков.

— Завтра возвращаемся домой, — решил Ри.

Бранд не стал возражать и, отправив очередной кусок хорошо прожаренного мяса в рот, предложил:

— Наверное, лучше в убежище. В центре легче почувствовать направление.

Какое-то время они ели молча. Внезапно Бранд почувствовал странное беспокойство. Захотелось вскочить и куда-то бежать. Руна на ладони зачесалась и обожгла. И Бранд прекрасно понимал, что это означало. Кому-то из его подопечных угрожала опасность. Охранная метка набатом ударила по мозгам. Всезнающий! Это же сигналка Леланы. Он же сам обновил почти развеявшуюся метку Ольге на Леле в последнюю встречу. От осознания этого Бранд побледнел сильнее, чем минуту назад и вскочил. В глазах вспыхнуло пламя, руки сжались в кулаки.

— Что случилось? — удивился Сирил, оценив состояние друга.

— Метка! — заорал Бранд. — С Лелой что-то случилось.