Обсидиановый огонь

Глава 30_1

За несколько дней до описанных событий

Рис понимал, что как только выполнит все требования своего нового господина — сразу же потеряет цену. Его такой поворот не устраивал. Если уже продавать свои услуги, то с выгодой. Он с усмешкой посмотрел на пузырек с зеленоватой жидкостью. Магический яд, который искал Багровый повелитель, был в его руках после первого визита в замок.

Пока кольцо не выбрало Лелану, магистр считал Риса преемником и посвятил во все тайны замка, в которые входило и местонахождение яда. Вилор был наполовину фивиретом и не мог хранить смертельный для его расы яд в своем личном пространстве. Поэтому магистру замка доверили его хранение. Лелану Рис, конечно, не стал посвящать в это в свое время. Только и Багровому повелителю он яд не спешил отдавать.

Рис не любил быть не в курсе событий. А то, что задумал новый хозяин до сих пор оставалось непонятным. Зачем он собирал артефакты, хранящиеся в личном у магистров Симфонии? Какие у него планы на саму Симфонию? Уж если Рис собирается править одним из доменов, то должен знать все подводные камни. Ведь сбежать не получится. Симфония отрезана от основного мира четырьмя стихиями и покинуть её невозможно. Никто не возвращался из путешествия по Ледяной пустоши севера, не выживал в Бескрайней пустыне юга, не перебирался через Высокие горы запада и не пересекал густые леса востока. Да и не пытался уже никто. Даже на картах границы Симфонии смыты. Только вот на этой древней золотой карте на стене храма, где нет ещё разделения на домены и знакомых названий, непреодолимые границы на месте.

Рис много почерпнул в этом странном сияющем на солнце храме на горном плато. Здесь находилась шикарная библиотека, правда большую часть мастер не мог прочесть — страницы пестрели руническим письмом. И у этого храма была ещё одна странная особенность: ни Багровый повелитель, ни его воины не могли приблизиться к его сверкающим золотом стенам. Это было загадкой номер два, которую Рис собирался разгадать.

Он оставил яд в нише храма, за золотой фигурой идола, увешанного оружием с ног до головы. Сегодня осмелился назначить встречу Багровому повелителю. И это хозяина явно не обрадовало. Рис намерен играть до конца — другого выхода у него нет.

Не любил покидать золотой полуразрушенный город видгаров в сумерках, но Багровый повелитель настоял именно на таком времени. Риса всегда била дрожь, когда продирался через практически сросшиеся деревья к шалашному селению, где расположилось войско проклятых. Сейчас никого из воинов не было, но неприятный запах, который Рис мог сравнить только с тлением, всегда оставлял ощущение приближающейся смерти, поэтому мужчина и предпочитал жить в храме видгаров.

Как можно быстрее он проскочил через пустующий лагерь и поднялся по ступенькам на порог дворца-казармы. Дверь открылась с жутким скрипом. Этот дом выглядел так, будто уже покинут многие века назад. Стекла треснули, двери едва держались на петлях, потолок и стены зияли огромными дырами из-за обвалившейся штукатурки. И здесь было полно паутины. Рис с омерзением отдернул руку, когда пальцы попали в липкие белые нити. Багровый повелитель ждал его в самой последней комнате, которая разительно отличалась от остальных помещений роскошью убранства и магической целостностью.

Хозяин ужинал, но даже не поднял головы, когда вошел посетитель. А Рис даже побоялся всматриваться в остатки пищи на его тарелке. Опасался снова увидеть кусок сырого мяса, плавающего в собственной крови. Его желудок едва пережил прошлую встречу с рационом господина.

— Сядь! — замогильным голосом приказал хозяин.

Рис не посмел ослушаться и сел на предложенный стул.

— Ты посмел мне ставить условия?!

— Я только попросил аудиенции, это запрещено? — с каждым разом все труднее сдерживать страх от странного низкого голоса, исходящего казалось бы совсем не изо рта, а из кроваво-красного камня.

— Я сказал, что позову, если ты мне понадобишься. Пока я не вижу тебе применения. Ты не достал яд, упустил девчонку — я разочарован.

— Яд у меня, — спокойно ответил Рис, хотя спокойствие давалось нелегко.

Багровый повелитель посмотрел на него взглядом Бездны. Все нити личного завибрировали и натянулись, причиняя мастеру тягучую боль. Он сцепил зубы… нельзя выказывать слабости. Он проиграет, если поддастся.

— Где яд? — оскалился Багровый повелитель. — Я не чувствую его при тебе.

— Я хочу сперва кое-что узнать…

Нити натянулись до невозможного, дикая боль пронзила мышцы, Рис заорал от боли и упал на колени.

— Ничтожество, ты смеешь мне ставить условия! Я уничтожу тебя. Но перед этим ты, захлебнешься своей кровью и расскажешь мне, где яд?

— Он в храме, — на выдохе простонал Рис, не видя ничего из-за кровавой пелены, застившей глаза. — Если убьете меня — забрать ему будет некому…

Боль отступила, но на лице у хозяина он увидел свою скорую мучительную смерть.

— Жалкий червяк! Шантажируешь, значит?

Он вдруг рассмеялся, но Рису веселиться хотелось в последнюю очередь.

— Мне нравится твоя смелость, — прокаркал он. — Чего же ты хочешь?

— Узнать, зачем он вам, что вы задумали… Я хочу быть посвященным, чтобы лучше помогать…

— Лучше помогать? — Багровый повелитель снова залился смехом. — Раб, шантажирующий господина, чтобы лучше помогать. Ты вырос в моих глазах, парень. Мне даже перехотелось тебя убивать. И что же именно тебя интересует?

— Ваши цели, — Рис не поверил расположению в его голосе, прекрасно понимая, что жив, пока нужен, но он собирался быть нужным долго.

— Что ж, — протянул хозяин. — Мне нужна магистр замка. Её смерть. В этом наши планы совпадают, не так ли?

Рис кивнул, хотя смерть Леланы не была первоочередной в его списке. Он даже не задумывался всерьез над таким поворотом событий.

— Что в ней такого? Зачем она вам и зачем вам артефакты магистров?

— Это не касается вашего уютного мирка. Лелана — наследник крови симфов. Симфы — мои личные враги. А артефакты. Они составные части моего оружия — абсолютно черного меча. Тот яд — убивает любого фива, а рукоять, которую мне одолжил магистр Пустоши, источает аромат убивающий хилфлайгонов. Долина водопадов подарит мне рубин, губительный для видгаров, а у магистра Речного клинок — который уничтожит девчонку-симфа. Это мое оружие и я хочу его вернуть.

— Я знаю, что вы ведете переговоры с Геронтом, но как вы собираетесь забрать клинок у Бранда?

Багровый повелитель усмехнулся и с уничижающим пренебрежением ответил:

— Он — полукровка видгара. Это будет легко. И тебя это не должно волновать. Ты же пришел выторговать себе кусок побольше. Я обещал тебе замок — он твой после смерти девчонки.

От его покровительственной улыбки все внутри сжалось от страха.

— Мне же нужна только девчонка и верховная власть в Симфонии для моих подопечных, — со спокойной усмешкой добавил он. — Тех, кто мне служит верно — я награжу. Скоро война с замком — ты мне понадобишься, так что перестань трястись за свою шкуру и отдай мне яд.

— Вы не сможете собрать меч без всех составляющих? — рискнул задать он последний вопрос.

— Почему же? Нужна рукоять и клинок, но я желаю видеть цельный артефакт. Прекрати испытывать мое терпение и милосердие. Войди в храм и принеси яд.

— А почему вы сами не можете войти в храм?

Резкая боль снова пронзила мышцы, нити личного зазвенели, Рис прокусил губу, пытаясь не закричать.

— Ты плохо слушал, раб, яд мне не очень нужен. Я могу убить тебя прямо сейчас. Хватит вопросов, верни яд и я оставлю тебе жизнь и место в моем войске.

Рис с трудом поднялся с кресла. Рот наполнился соленой кровью, ноги подкашивались после пережитой пытки болью. Больше нельзя… Иначе этот псих его просто прикончит. Пьяной походкой мастер отправился к выходу, цепляя стены, украшая свою одежду паутиной.

Рис был уже возле кромки леса, когда услышал гул голосов в лагере. Вернулись «подопечные» Багрового повелителя. Только откуда? Что они делали в Симфонии? Рис осторожно приблизился к лагерю, прячась за деревьями. Истошный женский крик, заставил его вздрогнуть. Он подошел поближе, пытаясь сбить холод липкого страха, надеясь, что останется незамеченным за палаткой.

Нескольких девушек распластали на земле. В свете костра Рис увидел их обнаженные тела. Руки привязаны над головой к деревянным кольям, вбитым в землю. Ноги широко разведены и также привязаны. Он прекрасно понял, что будет происходить дальше. Но с каким-то одурением наблюдал, как с диким гоготом кидаются воины на девушек, наслаждаясь криками и болью своих жертв. Его передернуло от отвращения. Многим доставляло удовольствие разрезать кожу жертв, усиливая мучения. Тела девушек покраснели от крови. Пленницы истошно вопили, срывая голоса. Карающий! Среди мучителей были и девушки. С полубезумными лицами они, добавляли раны на телах жертв. Одна из пленниц уже не кричала, Рис даже не знал, жива ли она. Отвратительная картина пригвоздила его к месту, он оцепенел от ужаса и отвращения. Один из насильников вцепился зубами в шею жерты и вырвал кусок плоти, кровь из артерии брызнула фонтаном, садист захохотал и принялся ловить ртом кровь.

— Мать твою! — недовольно закричал, насилующий девушку мужчина. — Ты подождать не мог что ли, мы ещё не развлеклись.

— Другие ещё орут, — поднял измазанное в крови лицо садист. — Да и Ниргу ждет своей очереди… Он любит таких… холодненьких и тихих.

Мужчина слез с мертвого тела. Одна из полубезумных девушек кинулась к трупу с ножом, но упивающийся кровью садист, оттолкнул её в сторону.

— Рано, Гирда, жрать будешь потом…

Рис не знал, что прохрипела девушка, его мутило от увиденной картины. А когда Гирда отхватила ножом кусок кожи мертвой девушки и сунула его в рот, его вырвало. Он бросился назад в деревьями, прорываясь сквозь густые заросли, останавливаясь, чтобы опорожнить свой желудок. Он едва добрался до храма.

«Мне нужна только девчонка и верховная власть в Симфонии для моих подопечных», — крутились у него в голове слова Багрового повелителя. Этого воинства садистов? Мать твою, практически неуязвимых садистов… Риса снова вырвало возле храма. Да он сам себя убьет, если эта нечисть распространится по Симфонии. Но, что он может?.. На дрожащих ногах Рис добрался в библиотеку храма. Руки сами начали перебирать одну за другой книги, надеясь найти что-то на знакомом ему языке. Найти способ борьбы с войском проклятых.