Обсидиановый огонь

Глава 37_2

С утра терзало плохое предчувствие. Лелана прожила эту неделю в томительном ожидании катастрофы. Все ее вассалы и воины на границе с Долиной Водопадов. А она застряла в замке. Слабость после родов, пока не позволяла девушке активно участвовать в жизни домена.

Конечно, Вил заявил ей, что не потерпит ее присутствия на поле боя. Лелана не собиралась сражаться, но считала себя обязанной находиться в лагере, организовывать снабжение, помогать раненым. Но малышка Магда непроизвольно привязала мать к замку, истощив во время родов.

Вилор не вышел на связь сегодня, и Лела очень нервничала из-за этого. С утра кусок в горло не лез. Кроме переживаний из-за предстоящего сражения, Лелану мучила тоска по Бранду.

Да, Ольге успокоила ее, объяснила, что ее возлюбленный жив, но пока недееспособен. Но от этого на душе легче не становилось. Лелана тосковала по Бранду, мечтала чтобы он оказался рядом, назвал сладкой. Хотела видеть его реакцию на дочь. Его удивление, его радость. Представляла как он возьмет малышку Магду на руки и девочка сразу почувствует родную кровь. Молилась всем богам, чтобы лорд Сирил смог вернуть Бранда. Щемило сердце, как только представляла его страдания, его борьбу с внутренним зверем. Верила, что Бранд вернется.

И не придется Магде называть отцом Вила, который успел завоевать расположение малышки. Девочка, которая капризничала на руках у матери, показывая весь свой видгарский характер, предательски затихала на руках у магистра «королевского двора», хватала его за большой палец и тащила в рот.

Вспомнив о Вилоре, Лелана непроизвольно сжала кулаки. Сегодня будет бой — чувствовала это каждой клеточкой тела. Как же тяжело ждать в неизвестности. И Ольге нет рядом. Хранительница помогала лорду Сирилу с Брандом. Лорд не мог находиться рядом с другом круглосуточно. В Речном источнике новый магистр и хилфлайгон бросил все свои силы на то, чтобы быстрее покончить с формальностями и оказать помощь союзникам в войне. Ольге в это время составляла компанию Бранду, приносила ему еду, чистую одежду и прочие необходимые вещи. Лела была благодарна подруге, но как хотелось сейчас, чтобы Ольге была рядом. Может, и время ожидания пролетело бы быстрее.

В комнату, где Лелана работала, распределяя казну домена, постучали. Дождавшись разрешения, воин из ее охраны вошел в комнату и поклонился, выражая почтение.

— Госпожа, ваш узник просит аудиенции.

Лелана не сразу поняла о каком узнике идет речь. А вспомнив мастера Риса, скривилась. Хотела отказать в резкой форме, но передумала. Лучше разговор с Рисом, чем томительное ожидание в неизвестности, поэтому кивнула и пошла за своим телохранителем в подземелье.

Внутренний двор замка необычайно тих для утра. Нет привычной суеты. Все жители домена знают, что должно вот-вот произойти на границах. Женщины молятся богам, украдкой стирая слезы с глаз, просят высшие силы защитить отцов, сыновей и мужей. Оставшиеся мужчины, которые по каким-то причинам не участвуют в бою нахмуренно и сосредоточено выполняют свою работу. Стучат молотами кузнецы. Их работа не затихает ни на мгновение с того момента, как объявлена война. Жители замка кланялись своей госпоже при приближении. Прошло то время, когда Лелану сопровождали смешки. Она смогла доказать всем, что может управиться с замком. Пусть и не все у нее получалось, но в замке ее признали.

Лелана спустилась в подземелье по пустынным коридорам. Страж темницы без вопросов открыл перед ней дверь.

Лелана не без содрогания вошла в камеру и даже вздрогнула, когда за спиной щелкнула дверь. Прекрасно понимала, что бояться ей нечего, но рядом с Рисом её всегда прошибал озноб. Её бывший опекун, услышав лязг двери, поднялся с постели.

— Ну, наконец-то, лапа, я уже думал вы обо мне забыли, — фыркнул он.

— Так и есть, — с усмешкой ответила девушка, — не до тебя последнее время. Что ты хотел?

— Как что? — натурально изумился мастер. — Долго ты тут меня держать собираешься?

— А ты хочешь на плаху?

— Бездна! Так значит, — буркнул в ответ Рис.

— А как иначе?

Дурацкий какой-то разговор, — пронеслось в голове у Леланы.

— Вообще-то я явился сам, чтобы спасти ваши задницы. Я хочу сражаться против Багрового повелителя, — возмущенно заявил Рис.

Лела удивленно вскинула брови.

— Ты серьезно думаешь, что я тебя выпущу и дам оружие в руки? — с усмешкой спросила она. — После всего, что ты сделал.

— И что я такого сделал, позволь спросить?! — рявкнул Рис. — Кольцо у тебя спер? Из замка выгнал?

— Не стоит язвить. Ты прекрасно знаешь, что сделал. И у меня нет никакого доверия к тебе. Поэтому ты останешься здесь.

Дурацкая была идея и идиотский разговор. Лелана повернулась, чтобы уйти, но хриплый насмешливый голос Риса остановил ее у двери.

— Ты думаешь, я рассказал все, что вам нужно знать?

Лела остановилась, но не повернулась. Сказала только:

— Думаю, мы обойдемся и без тебя.

Только мастер Рис хмыкнул.

— О, нет, лапа! Я предполагал, что меня засунут в каменный мешок и забудут. И готов торговаться за собственную жизнь и свободу. Ты знаешь, кто такие одержимые демонами?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Лелана не хотела его слушать, но все же остановилась и повернулась.

— Твой папочка посвящал тебя в тайны темной магии?

Лелана знала, что ее отец был магистром темных искусств. Его глаза часто заполняла тьма и «взгляда Бездны» боялись все. Отец умел управлять нитями и владел темным боем. А еще у него был демон. Лела никогда не видела это существо, но не раз слышала, как Лерон упоминал демона в разговорах с Ранером. Но ни о каких одержимых речи не шло.

— Хотя твой папочка был правильным темным, наверное, — хмыкнул Рис. — Запретными знаниями не баловался.

— Ты хочешь что-то сказать? Так говори, — разозлилась Лелана.

Воспоминания о родителях до сих пор причиняли боль. Как далеко их забросило в будущее? Встретятся ли они когда-то? Увидят ли родители свою внучку?

— Одержимые, Лела, — это низшие демоны в человеческом теле, — слова Риса заставили ее вздрогнуть и вынырнуть из собственных мыслей и воспоминаний. — В момент смертельной агонии темный маг может притянуть в тело умирающего эту сущность. Я был свидетелем первых экспериментов Багрового повелителя. Твои погибшие наемники стали сосудами для первых демонов.

Лелана побледнела.

— Да, лапа! И Дирка с остальными ждала такая же участь, если бы я не помог им бежать.

— Ты врешь, — огрызнулась Лелана.

— Разве Дирк не говорил, что в один прекрасный день дверь почему-то оказалась открытой, а руки не связанными? Я дал им шанс — они им воспользовались.

— Я не верю тебе, потому что ты сам заманил их в ловушку.

Рис только плечами передернул и скривился.

— Не отрицаю. Даже оправдываться не буду. Прости, но моя жизнь мне дорога. И у меня не было никакого желания становиться одержимым.

А на лице ни намека на раскаяние. Улыбается криво, будто и не волнует его собственная судьба. Смотрит насмешливо как тогда, когда назывался ее опекуном и третировал постоянно.

— Так вот одержимые, Лела, — потряс он пальцем перед ее лицом. — Они невероятно сильны и практически не убиваемы. Даже если их порезать на куски, они соединяться вновь в единое целое. Маг запечатывает их в теле с помощью небольшой руны. И освободить демона можно, только разрушив эту руну. Как ты понимаешь, никто не светит такой ценный знак. Это же уязвимое место почти бессмертного и сильного воина.

Он замолчал и прищурился, будто хотел оценить реакцию на свои слова.

— И где же это место?

Но Рис помахал пальцем.

— Не так быстро, лапа. У меня есть условия.

— С чего ты взял, что мне это интересно? — намеренно безразлично передернула плечами Лелана, не желая показывать ему слабость.

— Могу и не говорить, — в тон ей сказал Рис. — Только пока воины замка найдут это уязвимое место — воевать будет некому. Ведь скоро бой? Я прав.

И он уселся на узкую койку, вытянув ноги и скрестив руки на груди.

— Может, Вила позовешь? С ним мы быстрее договоримся, — заметил он.

— Вил у границ, — сквозь зубы ответила девушка.

Растерянно глядела на его расслабленное довольное лицо. Хотелось вмазать ему, как и раньше. Мужчина не изменился. Как был засранцем, так и остался. Расчетливый и циничный.

— У тебя есть родители? — вдруг со злостью спросила она.

— Как у всех, лапа, — прикрыл он один глаз и демонстративно зевнул. — Если хочешь взять их в заложники, то поздно — они умерли.

— Просто думаю не мог же ты родиться таким гадом.

Брови Риса взлетели вверх в изумлении, но после он рассмеялся.

— Вил научил кусаться? — довольно улыбаясь, спросил он. — Отлично! Такой ты мне даже больше нравишься, женушка.

— Я тебе не жена, — рявкнула Лелана.

Но Рис только усмехнулся.

— Твои условия? — уже спокойно спросила она.

— Ты выпускаешь меня и позволяешь возглавить войско замка, — нагло заявил Рис.

— Еще чего, — буркнула она. — Ты — предатель!

Мужчина только глаза закатил и вдруг ошеломил словами:

— Клянусь не причинять зла этому дому и его магистру.

От древней клятвы кольцо симфов на пальце на миг зажглось и потухло к удивлению Леланы.

— Видишь, кольцо подтвердило, что я не желаю тебе зла. Как и замку. Могу вассальную клятву принести на крови, хочешь?

— С чем связаны такие перемены? — удивилась она.

— Проклятым теням и одержимым в моем замке нет места, — от его развязного и насмешливого тона не осталось и следа. — Древняя нежить не будет властвовать в Симфонии. Только через мой труп.

Рис впервые был серьезен, и Лелана вдруг поняла, что верит ему. Этот мужчина в первую встречу вызвал у нее доверие. Она пошла за ним в замок, уверенная, что ничего плохого он ей не сделает. Риса уважали собственные воины, считали хорошим правителем лорды замка. Это потом кольцо выбрало ее и поставило их по разные стороны баррикад. Он мог ее ненавидеть, но при этом не желал зла собственному дому.

Однако ответить Лелана не успела. Открылась дверь камеры и в помещение заглянул запыхавшийся воин.

— Госпожа, — поклонился он. — Бой начался.

Лелана побледнела и с надеждой посмотрела на Риса.

— Просто поверь мне, — почти прошептал мужчина и протянул руку, как тогда на озере Мрака.

И она, Бездна и все ее демоны, позволила ему выйти из темницы и выбрать оружие, не реагируя на вопросительные взгляды собственных телохранителей.

Рис стремительным шагом взлетел в свою бывшую комнату, в которой никто так и не поселился, поэтому и вещи его были на месте. Лелана почему-то пошла следом. Уже решила, что пойдет с ним к границам. Иначе умрет от волнений и переживаний.

— Помыться бы сейчас, — буркнул Рис со вздохом, но вместо водных процедур быстро облачился в доспехи и взял меч с деревянной стойки.

— Я иду с тобой?! — заявила Лела.

— На кой? — пожал плечами Рис. — Поверь там будет настоящая Бездна. Кровищи по колено. У меня не будет времени тебя откачивать.

В ответ Лелана только фыркнула, вызывав смешок у мастера.

— Ну, тогда побежали, лапуль!

Лела едва успевала за мужчиной. Охранники последовали за ними тенью. Пришлось сменить несколько порталов, прежде чем добрались до границы. Рис не сбавлял шаг. Но, когда уже на пригорке показались шатры, а до ветер принес звуки боя, мужчина остановился вдруг и повернулся к девушке.

— Во-первых, ты остаешься здесь и при малейшей опасности уходишь через портал, — он махнул рукой на последнюю каменную арку, которая осталась за спиной в нескольких шагах. Лелана хотела возразить, но Рис не дал.

Он залез под рубашку и снял что-то с шеи. Лелану не интересовало, что он там носит, как оберег, но когда из шелкового мешочка выпал огромный кроваво-красный рубин, инстинктивно отступила на пару шагов. Что-то в этом кристалле отталкивало, интуиция кричала об опасности, сущность симфа в ужасе забилась внутри.

— Возьми это, — протянул ей камень Рис.

Лелана едва удержалась, чтобы не вырвать руку и не бросить проклятый камень на траву, но Рис сжал её пальцы вокруг кристалла своей ладонью.

— Ты должна поместить это в личное, — спокойно сказал он, глядя в глаза. — Без кристалла Багрового повелителя можно победить, с кристаллом — нет. Ты — единственная, до кого ему добраться нелегко, поэтому спрячь в личном и никому не говори об этом, даже Вилору.

— Нет… забери, — пробормотала Лелана, свело скулы от страха.

Она попыталась всучить кристалл Рису обратно, но мужчина только крепче сжал её пальцы и ободряюще улыбнулся?

— Он тебе не повредит, лапуль. Этот камень хранился в личном у Геронта, как и яд должен был храниться у Вилора. Он очень нужен Багровому повелителю. И я труп, потому что украл его. Возьми, иначе все мои действия будут бессмысленными. Я не могу его спрятать нигде, потому что без контакта с живыми нитями он перемещается к своему магистру. Но его нельзя оставлять Геронту.

— Я… — попыталась ещё раз Лелана.

Не ожидала все-таки, что Рис её поцелует. Его рука ловко обхватила за талию и крепко прижала к груди. Её губы вынужденно раскрылись смятые его агрессивным напором. Лелана заколотила его свободной рукой по спине, но он даже не обратил внимания. Вцепилась ему в волосы, пытаясь оттянуть голову от своего лица, но он никак не отреагировал, будто не чувствовал боли. Он оторвался на мгновение, прижавшись лбом к её лбу, не позволяя, убрать голову.

Опомнившись, Лелана резко оттолкнула от себя мужчину, пнула его ногой по голени и не сдержала ругательств.

— Мне же нужно было как-то поместить камень тебе в личное, — прокомментировал он свои действия, ухмыляясь. — А так ты удивилась, разозлилась и сама его забрала.

Лелана тут же посмотрела на пустую ладонь, в которую он положил кристалл. Рубин исчез.

— Прости меня, что ли, — его глаза смеялись. — Не за поцелуй. А так… за все.

Но Лела только фыркнула в ответ. Наверное, даже преданность до гроба не сможет убрать осадок от знакомства с этим… типом. А он совсем не собирался доказывать свои благие намерения, как и раньше, использовал в своих целях. Мерзкий противный эгоист.

А Рис послал ей воздушный поцелуй и побежал на звуки битвы.