Обсидиановый огонь

Глава 17_1

Лелана внимательно изучала странный меч, за который Бранд готов простить ей налет на Пустошь. Что в нем особенного? Непривычно тяжелый, хотя по виду и не скажешь. Рукоять крестовидная, украшенная мудреным резным узором. Сам клинок в ржаво-красных разводах, с крупными золотыми рунами, но острый.

Казалось, что руны вспыхивали, когда Лелана касалась меча, но все же решила, что это обман зрения. Вчера после совета хотела поговорить с Ольге по поводу меча, но девушка не открыла дверь. А сегодня утром хранительница была не в настроении. Хотя здесь скорее подошло бы выражение: злая, как демон Бездны. Буркнула, что ей уйти нужно — вернуть должок одному бессмертному идиоту, и тут же покинула замок.

Лелана, конечно, удивилась, но с другой стороны Ольге имела право на личную жизнь, как и все остальные. Почему у нее не могло быть мужчины? Поэтому Лела решила расспросить подругу позже и вернулась к занятиям. Почти до заката магистр занималась делами домена, изучала новые книги, выданные ей пожилым учителем, и пыталась в который раз покорить магию отражения, правда, не сказать, что очень успешно. Кольцо она уже начала чувствовать, сила будто концентрировалась вокруг ее руки. Управлять ей еще не получалось без сосредоточения, но Лелана старалась. А вот с магией отражения беда. Остро ощущалась нехватка учителя. Но с лояльными лордами пока никак.

Когда же солнце коснулось верхушек деревьев, Лелана поспешила на встречу с магистром Речного источника, плотно завернув меч в бархатную ткань и приладив перевязь, которая позволила закинуть клинок за спину.

На выходе из замка за ней последовали два наемника, повинуясь приказу Дирка.

По пути к порталу Лелана размышляла о делах, машинально отвечая на приветствия жителей деревни. Завтра в замке ожидается ежемесячное судилище, где она впервые выступит в роле судьи. Пока даже думать об этом боялась, но уже запаслась книгами, обновляя знания об основных законах Симфонии.

Неожиданно для себя поняла, что ей все это нравится. Ни за что и никому больше не позволит низвести ее к роли марионетки. Но до полной власти еще как до луны.

Лелана вышла из портала на Озере Мрака и практически врезалась в Бранда. Магистр Речного Источника слишком близко стоял к порталу замка. По его довольной улыбке Лела поняла, что сделал он это намеренно. А вот охранников, последовавших за госпожой, Бранд не ожидал.

Мужчины вышли следом, выдержав положенную паузу, которая необходима, чтобы на выходе не образовалась куча-мала. Но так как огромного по сравнению с ней Бранда сдвинуть с места оказалось непросто, наемники просто врезались ей в спину.

Лела тихо застонала, парни выругались, а Бранд… Лелана могла поклясться, что магистр Речного источника зарычал в буквальном смысле слова.

— Твою мать! — заорал кто-то за его спиной. — Бранд, брось ее! У нее меч.

Но мужчина только крепче обхватил Лелану за талию, отрывая от земли, и отступил на пару шагов, уволакивая ее за собой. Его ладони стали горячими и будто прожигали рубашку.

— Бранд, Бездна и все ее демоны! Меч… ты срываешься. Брось ее!

Голос мужчины, которого Лелана, прижатая к груди Бранда, не видела, принадлежал лорду Сирилу и сейчас в интонации хилфлайгона слышалась настоящая паника.

Ее наемники выхватили оружие. Бранд зарычал громче, а Сирил взвыл и застонал.

— Назад! — заорал он. — Идиоты! Он сейчас всех положит. Твою ж Бездну!

Сирил выбежал из-за Бранда и занял позицию между сюзереном и воинами. А магистр Речного тем временем спрятал за спину Лелану. Девушка ахнула, когда в его руках будто из воздуха появились два клинка: черных как сама Бездна, но при этом пульсирующие ярким огнем, будто факелы.

— Возвращайтесь назад! Верну вашего магистра в целости и сохранности! Слово лорда! — замахал руками хилфлайгон.

Сирил не стал терять времени. Открыл портал к замку и пинками загнал туда наемников. Мужчины настолько растерялись, увидев преображение Бранда, что практически не сопротивлялись.

— Лелана, брось мне меч! Сейчас же, — рявкнул Сирил.

Девушка, ошарашенная происходящим, поспешила выполнить требование лорда, но Бранд среагировал мгновенно. Его сабли распороли воздух и отбили летящий в руки к Сирилу завернутый в ткань меч. Бархатная ткань вспыхнула, меч сверкнул на солнце и с жалобным звоном улетел в ближайшие кусты.

Лорд выругался, проводив полет меча усталым и отчаянным взглядом. Бранд повернулся к Сирилу, и Лелана поняла, что магистр Речного источника сейчас накинется на своего друга. Лорд хилфлайгон побледнел, но с места не сдвинулся и сам потянул меч из-за пояса.

— Дружище, ты же не хочешь меня убивать! — мягко начал уговаривать он Бранда. — Это же я! Твой демонов приятель. Твой личный целитель.

Бранд зарычал, а через мгновение застонал.

— Вот… уже почти все, — ласково продолжал Сирил, будто разговаривал с диким зверем, не разрывая с Брандом зрительный контакт.

Лела с изумлением наблюдала, как меняют цвет глаза хилфлайгона, наливаясь янтарем вместо небесной лазури. Но лорд вдруг застонал и схватился за голову. А Бранд снова зарычал и сделал шаг к мужчине.

Всезнающий, он же сейчас убьет своего друга! Лелана не успела додумать эту мысль, сработали инстинкты, она бросилась к Бранду, закрывая собой Сирила.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— О, Боги! — заорал испуганно хилфлайгон. — Не мешай! Уйди! Дай мне закончить!

Но Бранд уже остановился и смотрел прямо ей в глаза. В его зрачках плясало пламя, злое агрессивное. Его хозяин потерялся в пожаре собственной души. Бранда не было в этой пустой оболочке, он не осознавал себя, потеряв контроль над собственной магией. Что это, кто он, Лелана не понимала, но видела, что его огонь медленно гаснет, а на лице появляется осознанное выражение.

— Сладкая, — хрипло прошептал он, а из носа побежали струйки крови.

За спиной шумно выдохнул Сирил.

— Слава Пылающему! — буркнул он. — И духу войны!

— Ри, это было очень близко, — все еще приходя в себя и тяжело дыша, сказал другу Бранд, когда тот появился из-за спины Леланы.

— О, поверь, я ощутил, — бледный как мел Сирил, едва стоял на ногах. — Я думал, ты сожжешь меня. Или просто изрубишь в куски. Возникает только один вопрос: какого демона? Почему тебя так сорвало? Ладно меч рядом, но такого давно не было.

Бранд виновато потупил глаза и ничего не ответил, только покосился в сторону Леланы.

— Да, ладно, — взвыл Сирил. — Бездна! Это была ее демонова охрана. Охранники, Бранд!

Но потом махнул рукой и пошел в сторону, раздвигая собственным мечом ветки кустов в поисках отброшенного другом магического оружия.

— Может, вы мне объясните, что это только что было? — подала голос Лелана.

Лорд хилфлайгон только раздраженно фыркнул.

— Вот пусть этот псих ревнивый тебе и объясняет, — буркнул он, не отрываясь от своего занятия.

Лелана перевела взгляд на Бранда. Мужчина, уже стер кровь с лица. Мечи пропали будто их и не было, пламя в глазах больше не бушевало, они снова стали теплого медового цвета и смотрели чуть виновато.

— В убежище поговорим, — вдруг выдал Бранд и не успела Лелана опомниться, как оказалась у него на плече в позе вниз головой. А после к ее изумлению магистр Речного взмахом руки открыл портал просто в воздухе.

Лелана успела услышать как выругался Сирил, но ее уже внесли в гостевую комнату в убежище и аккуратно опустили на пол.

— Как… — попыталась спросить Лелана, но Бранд не стал терять время, его губы тут же завладели ее ртом.

И как всегда в его присутствии мозг отказал, а мысли улетучились. Возбуждение жаркой волной прошло по телу. Лелана схватилась за его плечи и неосознанно прижалась. Между ними не должно быть расстояния. Горячее тело убеждало ее в этом так явно, что Лела едва сдерживала стоны. Одна ладонь Бранда прожигала ткань рубашки на спине, прижимая ее крепче к себе и поглаживая, вторая обхватила затылок, мешая отстраниться.

Глубокий страстный поцелуй исключал само понятие мысль. Лелана превратилась в один сплошной пылающий очаг. Боги! Как же мешала одежда. Ни кусочка ткани не должно разделять их тела. Это правильно, это необходимо, сама Бездна не могла быть горячее этого сумасшедшего поцелуя.

Но Бранд не пошел в этот раз дальше. Когда он отстранился, Лелана едва устояла на ногах. Пришлось облокотиться рукой о стол, возле которого они стояли.

— Прости, сладкая. Сегодня я не в ладах с головой, — пожал плечами Бранд. — А сейчас еще Ри явится и опять будет читать нотации.

А Лелана не могла совладать с собственными эмоциями. Тело горело и требовало его. Не могла рассуждать здраво, только смотрела затуманенным взглядом на своего «похитителя».

— Я обещал тебе мир, сладкая, — спокойно заметил Бранд.

— Сомневаюсь, что я готова работать сейчас, — хриплым голосом ответила Лелана.

— О, Лела, поверь, я тоже не в том состоянии. Но надо… не время сейчас нам заниматься любовью. Ты, конечно, для меня будто сладкое лекарство, но я не гарантирую, что сегодня сдержу себя в руках и не причиню боли. Так что стоит заказать вина и выдохнуть, как думаешь?

Лелана не думала. Она вообще отказывалась понимать, о чем он говорит.