Обсидиановый огонь

Глава 22_1

Лелана сделала выпад, и воображаемый нападающий упал, пронзенный мечом. Она резко вытащила меч из манекена и нанесла рубящий удар, представляя на месте соломенного чучела Бранда.

Она ненавидела этого самолюбивого, наглого, невыносимого мужчину: за постоянное присутствие в собственных снах; за то, что приходилось просыпаться, выныривая из сладостных грез, и понимать, что все нереально; за бесконечно желающее его объятий тело и его поцелуев — губы; за ежедневные завлекающие сообщения по телепатической связи; за изнурительные тренировки, направленные на то, чтобы забыть ночные видения. Как она его ненавидела за то, что не получалось владеть собой в полной мере, не отвлекаться от дел домена в угоду собственным грезам.

Бранд будто с цепи сорвался после того разговора в лесу. Ежедневно, ежечасно напоминал о себе. А еще регулярно осыпал подарками. Ей приносили цветы, сладости, украшения от тайного поклонника, но Лела знала кто является отправителем, стоило только увидеть написанное его размашистым почерком слово «сладкая». А сегодня и вовсе принесли белоснежную шубку до середины бедра с инструктированным драгоценными камнями поясом. Хотя сама шуба стоила дороже всех самоцветов. Натуральный мех был редкостью в Симфонии, как и дичь. Обычно опушку на плащи получали на источнике, давно расшифровав некоторые сочетания кристаллов. Бранд сопроводил свой подарок запиской: «Когда встретимся, надень ее на голое тело, сладкая».

Лела краснела и смущалась от его жарких посланий и прекрасно знала, что по Симфонии давно гуляет сплетня о ней и ее возможном любовнике и это бесило, злило, за это она ненавидела Бранда еще больше.

Скоро придет Вилор на очередное утреннее занятие, а она все никак не может успокоиться. На улице мороз, но девушка не ощущала холода, полностью поглощенная собственной ненавистью и тренировкой. Шерстяная рубашка промокла от пота, волосы давно стали влажными у корней, но Лела продолжала махать мечом. Сегодня узнала, что в Симфонии ее считают чуть ли не девушкой легкого поведения. И новая сплетня гласила, что подарки ей присылает каждый раз новый любовник. Бранд загубил ее репутацию своим анонимным вниманием. И за это Лелана его ненавидела.

После того нападения в центре Озерного края Лелана практически не выходила из замка. Предателя пока обнаружить не удавалось, несмотря на то, что несколько раз они с Вилором пытались заманить в ловушку шпиона, объявляя о визитах в разные части Симфонии в присутствии ограниченного круга людей.

Война с Долиной Водопадов топталась на месте. Морозы и зима не способствовали массированным атакам. Бои по-прежнему периодически вспыхивали на границах и тут же затихали. Но потери несли обе стороны. Кроме того постарались морозы, повсеместно вспыхивали эпидемии.

Вилор появился точно к назначенному времени. Они всегда занимались в замке, обычно после завтрака, который магистр нагло стребовал с нее в уплату уроков. Но сегодня Лела не смогла сдержать собственных эмоций, услышав от Ольге сплетни, гуляющие по Симфонии, и убежала сбросить напряжение к клену фивиретов.

Ольге еще совсем недавно составляла ей компанию, но зная о скором визите Вилора, подруга поспешила распрощаться, буркнув, что у нее дела. Лела давно заметила, что хранительница избегает Вила, но та молчала и не выдавала тайны вражды с магистром. И Лелана все чаще задумывалась: а вражда ли это или Ольге просто нравится Вил. То, что магистр смотрит на девушку с плохо скрытым мужским интересом, Лела давно заметила, но молчала, опасаясь нарваться на очередной шквал язвительных реплик.

Вилор нашел свою подопечную и облокотился о скинувший листья клен, присыпанный снегом, на время блаженно прикрыл глаза, напитываясь энергией предков. Лелана, насупившись, продолжала сражаться с невидимым противником.

— Ты хочешь заболеть? — услышала она привычный чуть насмешливый голос.

Вилор отлепился от дерева и, облокотившись о его ствол плечом, с усмешкой наблюдал за ее тренировкой в легкой для зимнего утра одежде.

— Плевать, — рявкнула в ответ.

Ей вообще жарко, а мороз в солнечный зимний день не ощущался вовсе.

— И в чем причина такого гнева, ребенок? — вздохнул Вилор.

«И он тоже бесит!» — решила про себя Лелана, бросив мимолетный взгляд на друга. Это его дурацкое прозвище. И знает же, что ее раздражает такое обращение. Но все же сделав пару выпадов, Лела остановилась и, отдышавшись, спросила, не контролируя собственные эмоции и, как следствие, громкость речи.

— Ты знаешь, что говорят обо мне? Знаешь?!

И этот гад только кивнул, не поменяв выражение лица, еще и руки на груди скрестил.

— Сейчас скажешь, что предупреждал меня?! — продолжала злиться Лела.

Но Вил покачал головой и вздохнул:

— Лела, это всего лишь слухи. Не стоит так на них реагировать.

— Не стоит?! — топнула ногой девушка. — Да мне скоро собственные лорды станут делать неприличные предложения.

Вилор рассмеялся, будто и не замечает вовсе насколько она взвинчена.

— Карающий! Ну врежешь по лицу и накажешь за оскорбление магистра. Со слухами бороться бесполезно, поверь моему опыту. Нечего из-за этого так нервничать.

Лела притихла, осознав, что Вилор действительно понимает, о чем говорит. С его историей слухи о ее любовниках не более чем ерунда. Да и к тому же ее в большей степени беспокоили не сами слухи, а роль магистра Речного во всей этой истории.

— Зачем Бранд это делает? — уже спокойно спросила Лела. — Зачем?!

Очень хотелось поделиться с кем-то. Ольге появлялась теперь очень редко. И все время была погружена в собственные мысли. А Лелу уже распирало от желания высказаться. Конечно, понимала, что Вилор не тот собеседник, но не смогла сдержать рвущийся наружу вопрос.

— Нравишься ты ему. Он так показывает тебе свою симпатию, — улыбнулся Вилор.

— Разрушая мою репутацию?! — взревела Лелана и закатила глаза.

— Вряд ли он думал об этом, — пожал плечами Вилор. — Я подозреваю, что в нем есть примесь крови видгара. Поэтому он и псих такой. Я, конечно, не специалист по древним расам, но твой отец собрал отличную библиотеку. Предки Бранда строили города из золота, поэтому осыпать предмет грез дорогими подарками в характере магистра Речного источника, я думаю.

— Он меня покупает, — снова разозлилась Лелана. — И я даже назад ему это все отправить не могу, потому что все узнают отправителя.

— Ну, если хочешь верни мне, — рассмеялся Вилор.

А Лела от изумления распахнула глаза, не понимая, что он имел в виду. Вилор отлепился от клена и подошел. Полы теплого мехового плаща смели снег с торчащего из-под земли корня. Белые волосы как никогда привлекали внимания на фоне сверкающего зимнего пейзажа. Он щурился от яркого солнечного цвета и как всегда легко улыбался. Лелана вдруг осознала, что уже не представляет жизни без его постоянного присутствия. Вилор мог быть резок, но в тоже время стал настоящим другом и наставником. И намек в его словах Лелане не понравился. Неужто она ошиблась в том, кто отправлял подарки?

— Лела, видела бы ты свое лицо, — улыбнулся Вилор, поднимая ей голову за подбородок двумя пальцами. — Все просто. Можем объявить, что собираемся пожениться. Я сделаю так, что вся Симфония будет думать, что твой тайный поклонник — это я.

Лелана, непроизвольно сделала шаг назад, поскользнулась и упала на пятую точку. Вилор склонился к ней и протянул руку. Глаза смотрели с прищуром, мужчину явно забавляла ситуация и ее реакция. Буркнув себе под нос пару выученных благодаря Рику ругательств, Лела ухватила ладонь магистра и поднялась.

— Ты серьезно? — спросила она, струшивая снег с шерстяных брюк.

— Как никогда, — согласился он.

— Но… мы же, — Лелана растерялась, — ты же говорил, что я тебе как сестра…

— Лела, — закатил глаза Вилор, прерывая ее запинающиеся от смущения реплики, — я предлагаю тебе фиктивную помолвку, чтобы унялись слухи. Не более того. Так что можешь не краснеть и не смотреть на меня так жалостливо, придумывая отказ.

Лелана вырвала свою руку из его ладони в перчатке и, наклонившись, подняла меч, который уронила при падении. Пыталась не смотреть мужчине в глаза, сделав вид, что занята чисткой своего оружия от грязи и соломы. Но где-то внутри немного кольнуло, хотя она сама не воспринимала Вилора как возможного спутника жизни.

— Разоришься на подарках, чтоб поддерживать легенду, — фыркнула она.

— Я умею делать другие подарки, которые переплюнут твоего драгоценного психа, — хмыкнул он. — Как хочешь, — тут же пожал плечами, развернулся на каблуках и пошел в сторону замка, бросив на ходу. — Где мой завтрак вообще? Жду в замке.

Лела хотела послать его в Бездну, но не успела. Вил взмахнул рукой и слова застыли в горле. Вытоптанный грязный снег за мгновение превратился в идеально круглую зеленую и усыпанную благоухающими ландышами полянку с Леланой в центре. Девушка шумно выдохнула, поразившись такому чуду и задумчиво посмотрела ему вслед.

Красиво, конечно. Вилор умел произвести впечатление, но в тоже время Лела прекрасно знала, что и даром ему не нужна. Позер, но магией доставшейся от предков владеет идеально. А у нее до сих пор нет подвижек в магии отражения. Вдохнула пьянящий аромат и пошла за магистром на очередной урок.