Обсидиановый огонь

Глава 29_1

Исцеление хилфлайгоном не проходит бесследно. Сирил только немного ослаб от лечения двух тяжело раненных пациентов, но Лела чувствовала себя обессиленной, будто ее вывернули наизнанку. Есть хотелось до тошноты. Умирала с голоду, но вместе с тем глаза закрывались от усталости.

Вил подхватил ее на руки и открыл портал. Хотя его самого немного пошатывало.

— Сейчас я тебя накормлю и напою укрепляющим зельем, — бормотал ей на ухо магистр «королевского двора». — Но потом всыплю по полной, чтоб не лезла в чужую драку.

Лелана фыркнула и легко стукнула его кулаком по плечу.

— Бранд бы тебя убил, — обиженно ответила она.

— У меня было припрятано пару фокусов, — вздохнул Вилор. — На один из них ты и нарвалась, — буркнул мужчина. — И теперь будем учиться ставить сферические щиты на всякий случай, — после паузы добавил он.

— Я тоже тебя люблю, — зевая, пробормотала Лелана, не обращая внимания на его ворчание.

Она прекрасно помнила, как Вил испугано прижимал к себе и целовал волосы, умоляя простить. Невольно подумала, что родители не ошиблись в выборе. Вилор был бы прекрасным мужем. И кто знает, как сложилась бы их жизнь, если бы не временной портал.

Лела крепче обняла мужчину за шею и улыбнулась своим мыслям.

Но в то же время вряд ли между ними что-то будет кроме дружбы.

После Бранда в душе осталась выжженная пустыня. Лела сомневалась, что она сможет когда-то еще полюбить. Она больше не вернется к Бранду. Никогда не простит ему сегодняшнего боя.

И никогда не скажет, что ждет ребенка. Непроизвольно положила руку на живот, надеясь, что с дочерью все в порядке. Шипы в основном прошли выше.

Появление Вилора из портала в окровавленной и разодранной одежде с Леланой на руках вызывало переполох возле дворца Королевского величия.

Вил, злой как демон Бездны, то и дело рявкал на своих вассалов, которые реагировали на магистра в таком виде по-разному: стражи у портала схватились за мечи, не узнав своего сюзерена, крестьяне замирали в ужасе и поминали богов, придворные и просители, столпившиеся в главном зале магистерского крыла встретили их немой сценой, а парочка лордов, ожидавших сюзерена, пристала с расспросами.

Вилор без церемоний послал всех к демонам в Бездну, потребовал еды побольше и вина.

Лела так устала, что с трудом поняла, что находится в покоях магистра. Эти комнаты когда-то принадлежали ее отцу. Вил занес ее во внутрь, открыв дверь ногой, и сгрудил в обитое зеленым бархатом кресло. Лелане хотелось свернуться в комок и уснуть. Глаза немилосердно закрывались, а желудок непрерывно выдавал голодные трели.

Вилор недовольно прищелкнул языком, оценив состояние подруги, извлек из висевшего на дальней стене шкафчика высокий пузатый флакон. Недовольно ругаясь под нос, взболтал его содержимое и открыл крышку.

Резкий запах мгновенно распространился по комнате. Даже на расстоянии настойка сражала наповал и прочищала мозги. Но этого Вилору показалось мало. Он подошел, резко вскинул Лелане голову вверх и зажал пальцами нос. Девушка машинально открыла рот, чтобы вдохнуть, и Вил тут же опрокинул ей в горло содержимое флакона.

На глазах выступили слезы, Лела замахала руками и попыталась выплюнуть обжигающе горькую жидкость, но мужчина ей не позволил. Эффект от гадкого пойла был поразительный. Будто молнией шибануло. Мышцы наполнились энергией практически моментально. Сон как рукой сняло.

Вил убрал руку, когда убедился, что пациентка проглотила лекарство и хмыкнул.

— Это крайнее средство, — поставил он на стол пустой пузырек. — Эффект временный, а потом пойдет достаточно сильный откат. Вырубит на сутки как минимум.

— Да что же за гадость варят твои лекари? — наконец откашлялась и смогла спокойно вдохнуть Лела.

— Это мои рецепты, — подмигнул ей Вилор. — Семейные тайны.

— Ты не пробовал сделать их чуть поприятнее? — буркнула Лела.

В горле еще жгло, а энергия бурлила и просила выхода. Лелана ерзала в кресле. Вил только пожал плечами.

— Сейчас принесут ужин, — спокойно сказал он. — Извини, но времени приводить себя в порядок нет. Придется, быстро есть и спешить к замку. Мы много времени потеряли у порталов.

Но Лелана уже его едва слушала: слуги быстро расставляли на столе ароматные горячие блюда. От одного запаха сводило желудок. Даже руки дрожали так хотелось есть.

Вил так же не сводил жадного взгляда с пищи. И как только дверь за слугами закрылась они, не сговариваясь, накинулись на еду. Насыщались молча и спешно, совершенно не стесняясь друг друга и забыв об этикете.

Когда первые голодные судороги затихли, Вилор позвал начальника охраны и принялся раздавать приказы: собрать несколько отрядов, подготовиться к выступлению. Лелана, закончив трапезу, связалась с собственными лордами. По совету Вилора она попросила вассалов явиться через ближайший к замку внутренний портал. Конечно, ее приказы вызвали много вопросов и недоумений, но открытого неповиновения никто не высказал.

Когда же пришла весть, что у дворца Королевского величия появился отряд наемников, Лелана не смогла оставаться на месте — кинулась вниз, не дожидаясь Вилора.

Эликсир заставлял ее действовать импульсивно, не раздумывая. Она очень хотела увидеть своих воинов и поспешила это сделать. Для нее Дирк и ребята уже давно не просто наемники. Лела успела привязаться к охранникам, они ей так же платили симпатией.

Мужчины сидели кто где: на редких предметах мебели в полупустом зале для приемов и прямо на полу, облокотившись о стену. Лелана быстро сосчитала присутствующих и с огорчением поняла, что отряд Дирка уменьшился на треть. Усталость и пережитые лишения читались на каждом изможденном, избитом лице. Дирк, увидев правительницу, вскочил на ноги и чуть поклонился. А Лелана едва сдержала порыв обнять воина.

— Слава Всезнающему, вы живы! — восклицание Дирка совсем не соответствовало почтительному жесту и тону.

Никакой бесстрастности характерной для наемных воинов. Дирк мгновенно осмотрел подопечную с ног до головы, конечно, заметив одежду в засохших пятнах крови, на лице заиграли желваки, а в глазах недовольство и злость.

— Мы не выполнили контракт, — резко произнес он. — Не смогли защитить…

Но Лелана его перебила.

— Потом, все потом, — замахала она руками. — Я рада, что вы смогли спастись. Даже не представляю, что вам пришлось пережить.

Дирк не выдержал ее прямого взгляда и отвел глаза, но Лела успела уловить в них отголоски пережитого. В зале приемов появился Вилор, отвлекая Дирка. Мужчины пожали друг другу руки.

— Пока нет времени рассиживаться и делиться байками, — на ходу сообщил Вил. — Нужно выступать к замку. Можешь оставить здесь тех, кто совсем плох.

Дирк кивнул, подчиняясь авторитету магистра «королевского двора». Лелана с досадой подумала, что ее никогда не будут слушаться настолько беспрекословно. Но Вилор не дал ей додумать вредную и обидную мысль: схватил за руку и потянул за собой к выходу.

Дальнейшие события развивались стремительно. Лелана явилась к замку в сопровождении Вилора, отряда наемников и нескольких отрядов «королевского двора», выйдя из ближайшего внутреннего портала. Стражи встретили ее звоном мечей, который быстро смолк, сменившись недоумением и растерянностью. Воины явно не ожидали увидеть своего сюзерена здесь да еще и в такой компании. Пришлось немного подождать собирающихся на совет лордов. Лела вызвала вассалов только из ближайших районов. Ей нужны только свидетели, чтобы обличить перед другим самозванку.

В сопровождении вооруженной свиты магистры приближались к замку, но встретили лже-Лелану возле клена фивиретов. Самозванка направлялась к деревне в гордом одиночестве, закутавшись в черный плащ и накинув на голову капюшон. На груди ярким светом сиял кроваво-красный камень. Холодная дрожь пробегала по телу при одном лишь взгляде на эту фигуру. Лже-Лелана не испугалась, не попыталась сбежать, только остановилась напротив с усмешкой наблюдая за приближающимися к ней людьми. В свете факела ее лицо казалось зловещим. Лорды и воины пораженно замолчали, уставившись на копию своего магистра.

— Схватить ее! — скомандовал Вилор.

Но самозванка не стала дожидаться ареста, молча подняла руку и первые воины со стоном повалились на траву, стоило только приблизиться к странному врагу на расстояние нескольких шагов. Их тела корчились в судорогах. Вилор выругался и потянул мечи. Однако вступать в бой ему не пришлось. Лже-Лелана взмахнула рукой и открыла портал в воздухе, не похожий ни на ровный аккуратный разрыв фивиретов, ни на огненное кольцо видгара. От портала разило древностью, Бездной и опасностью. Незнакомка скрылась в портале и тот в мгновение ока закрылся.

Отойдя от первого шока, вассалы загалдели. Вопросы сыпались со всех сторон как из рога изобилия. Но на Лелану неожиданно накатила сильная усталость. Эликсир перестал действовать и сознание медленно покинуло правительницу замка.