Обсидиановый огонь

Глава 17_4

Лелана недовольно подумала, что такие прощания с Брандом становятся дурной традицией. Мужчина, заключил с ней мирный договор и во всю флиртовал, вгоняя девушку в краску. Лелана держалась от него на расстоянии, посчитав, что стол станет достаточной преградой между ними и поможет связно мыслить в присутствии магистра совсем недавно враждебного домена. Но их диалог был снова прерван. Бранда неожиданно перекосило, он вскочил, выругался, взмахом руки открыл портал и, не сказав ни слова, ушел.

Лела какое-то время ждала его. Но мужчина не возвращался, поэтому решила вернуться в замок. Спокойно вышла в общий зал, мысленно ругая Бранда, который все же успел вручить ей пакт о ненападении, пока без подписей. Предложил не спешить, ознакомиться с пунктами договора, обсудить со вторым магистром и только потом встретиться в официальной обстановке для подписания. На самом деле Бранд только что, сам того не понимая, помог повысить ей собственный авторитет. Достижение, которого она добилась сама. Этот факт должен ее возвысить в глазах лордов, вызывать по крайней мере уважение.

Представляя в голове диалог с собственными вассалами, их удивленные лица и уважительные взгляды, Лелана вышла из убежища и в приподнятом настроении зашагала к порталам. Даже не задумалась, что буквально вчера объявлена война и озеро Мрака не то место, где стоило бы разгуливать в одиночестве. Ведь ее телохранители так и не вернулись. Кстати, даже не задумалась почему. Спокойно оставили ее с немного невменяемым мужиком и его приятелем?

Обойдя холм, Лела столкнулась нос к носу с вооруженным отрядом. Машинально попятилась назад, понимая, что возвращаться некуда, так как сзади приближались еще воины, заключая беспечную девушку в кольцо. А она даже о конспирации не подумала. Плащ с геральдической вышивкой выдавал ее с головой. Мужчины осмотрели свою добычу с ухмылками. И явно остались довольны осмотром. Лелана судорожно вздохнула, понимая, чем может кончиться для нее такая встреча. Ее просто разложат прямо на берегу и изнасилуют. Или заберут с собой, что еще хуже. Кольцо врагов еще не сомкнулось до конца, Лела осторожно попятилась к лесу.

— Куда же ты, птичка? — с издевкой спросил один из воинов. — Попалась, так попалась. Нам тут так скучно было.

Мужчины заржали. Лелана продолжала пятиться, но зацепилась за камень и упала.

— О, да ты уже готова к развлечениям, — зубоскалил главарь, но нападать не спешил.

Видимо, решили, что противник из нее никакой, что и напрягаться не стоит. Но Лела как можно быстрее поднялась и дрожащими руками выхватила меч.

— Ты смотри-ка зубки решила показать? Так и поранить можем, — продолжал издеваться главарь.

— Попробуй, — буркнула Лела, хотя прекрасно понимала, что вряд ли справится даже с одним.

Пока воины продолжали сыпать остротами и похабными шуточками, Лела осторожно отступала назад. Прекрасно понимала, что возвращаться нельзя. Ее отрезали от убежища. Но можно попытаться скрыться в лесу.

— Не смеши, — стал вдруг стал серьезным главарь. — Что ты одна-то сделаешь?

Но Лела только подняла меч и отступила еще на пару шагов, практически открыв для себя дорогу к лесу. А мужчина заметил кольцо на ее руке и удивленно вскинул брови.

— Ребята, да это ж их магистр. Вот…

Но девушка не стала дожидаться продолжения фразы. Рванула в сторону леса, оставив мужчин за спиной. Среди деревьев есть реальных шанс затеряться, уйти от преследования. Но засаду Геронт расставлял тщательно. Лела поздно поняла, что под деревьями ее так же поджидали. Бежала к лесу под улюлюканье преследовавших ее воинов, а там ее встретили еще двое. Но они даже оружие не обнажили. Расставили руки в стороны с ехидными ухмылками, будто собираясь просто словить в охапку. Вот это они зря. Недооценивать противника нельзя. Не снижая скорость, Лелана нанесла рубящий удар ставшему на пути мужчине. Острый обсидиановый клинок рассек кожаный доспех и плечо, как масло. Воин заорал и упал, а его напарник выругался, поминая всех демонов Бездны и выхватил меч. Горячая кровь брызнула во все стороны, испачкав светлую тунику девушки и попав на лицо. Лелана вздрогнула от неожиданности и, осознав случившееся, побледнела. Никто не подготовил ее последствиям боя. Промедление стоило того, что путь ей перегородил второй воин с обнаженным мечом. Со спины так же послышался лязг стали. Мужчины перестали веселиться, после того, как она зарубила одного из них.

Лелана едва успела уклониться от рубящего удара нового противника. Быстро сообразила, что нельзя подпускать его близко. Панически вспоминала все, чему учил отец, Ольге, Дирк. Тренировки давали о себе знать. Девушка снова ушла от удара противника, не позволила ему поймать меч в блоке. Но сзади приближались еще воины. Отступать было некуда. Лелана бросилась в атаку. Провела серию ударов. Сталь и обсидиан встречались, оглушая окрестности звоном. Но мужчина был опытнее. Сильный удар по ногам, свалил девушку на землю. Воин занес меч. Лела едва успела откатиться в сторону, как его лезвие прошило землю рядом с тем местом, где только что лежала.

Спасение пришло неожиданно. С трудом сдержала вскрик, когда ее противник со стоном упал на землю, сраженный метко пущенным кинжалом. Оружие вошло в шею, мужчина захрипел, выронив мечи и хватаясь за горло. Лелана вздрогнула, встретившись с ним глазами в тот момент, когда душа рассталась с телом. Его предсмертную агонию запомнит надолго. Как и кровь на своем лице.

А за спиной слышались звуки боя. Девушка поднялась на ноги, крепко сжимая рукоять отцовского меча. С воинами, ловко орудуя двумя руками, сражался магистр «королевского двора». Его движения были быстрыми, удары четкими и точными. Тонкий и худой на вид, Вилор будто танцевал с клинками. Воины Лютины казались рядом с ним неповоротливыми увальнями. Но все же преимущество было не на стороне магистра «королевского двора».

— Беги к порталам, твою мать, — рявкнул Вилор, выводя ее из ступора и отправляя еще одного врага в Бездну.

Он же один против пятерых! Наконец сообразила Лелана. Нужно привести помощь. Ее охранники… они должны были почувствовать. Должны явиться через портал. Лелана бросилась в ту сторону, надеясь, что Вилор продержится, пока она приведет подмогу.

Однако помощь пришла с неожиданной стороны. Бранд появился из портала как демон Бездны: глаза светятся, руки пылают практически до плеч и сжимают магические клинки.

Если Вилор брал мастерством, то Бранд раскидал врагов на чистой ярости. Сила его ударов не оставляла ни шанса. Мужчина снес одному из нападающих голову, развернулся и распорол второму живот, третьему саданул локтем в лицо, повернулся и добил колющим ударом. Четвертого успел ранить Вилор. Последний воин пытался бежать, но его настиг кинутый Брандом кинжал.

Лелана замерла в ступоре, наблюдая за устроенным Брандом кровавым побоищем. А мужчина развернулся и уставился полубезумным взглядом на Вилора. Всезнающий и все боги! Да он же сейчас убьет и магистра «королевского двора». Но Вилор отступил на пару шагов и, опустив оружие, спокойно сказал:

— Я не воюю с Речным источником! И не собираюсь атаковать.

Лелана, которая совсем недавно видела, как Бранд потерял контроль, хотела крикнуть своему соправителю, что нужно бежать. Но на ее удивление мужчина кивнул, его руки погасли, глаза потухли, а магические мечи исчезли.

Вилор рассматривал магистра Речного источника, чуть прищурившись.

— Благодарю за помощь, — серьезно сказал он.

Бранд кивнул. Притянутый в который раз меткой хранителя на помощь любимой девушке он не сразу сообразил, что ее нет в гуще боя. Поэтому удивился, рассмотрев в неожиданном союзнике знакомого магистра.

— Откуда ты взялся? — буркнул Бранд.

Он завертел головой, в поисках Леланы.

— Это ты какого демона тут делаешь? — буркнул Вилор в ответ, вытирая клинок о траву. — Решили помочь нам в войне?

Но уже заметил, что Бранд повернулся к застывшей невдалеке Лелане.

Лелана стояла на том же месте, с окровавленным мечом, лицом и одеждой. Горячка боя отступила. Медленно пришло осознание того, что она убила человека. Руки задрожали. А когда взгляд наткнулся на лежавшего на земле воина с кинжалом в горле и распахнутыми мертвыми глазами, к горлу подкатила тошнота.

На трясущихся ногах она отошла к ближайшему дереву и, упав на колени, опорожнила желудок. Ей было плевать, что Бранд и Вилор не сдвинулись с места, изучая её и друг с друга. Плевать на то, в каком она виде. В мозгу пульсировала только одна мысль: убивать легко, но зрелище не из приятных. И руки трясутся от осознания того, что минуту назад эти люди жили, веселились или грустили, а теперь их нет. И одного она лично отправила в Бездну.

— Лела? — позвал ее Вилор.

Девушка даже не услышала, как он подошел.

— Ты все правильно сделала. Они бы тебя не пожалели, — неужели этот невыносимый человек пытается ее поддержать?

Лела кивнула, но оборачиваться и смотреть на побоище не было сил. Вилор осторожно коснулся ее плеча.

— Нам нужно идти к порталам, — мягко сказал он.

Лела нехотя повернулась и отлепилась от дерева. Вилор подал ей руку, помогая подняться. Но она не успела принять помощь второго магистра, как рядом оказался Бранд и грубо оттолкнул Вилора в сторону, после чего легко обхватил ее за талию и поднял на ноги.

— Цела? — буркнул он.

Лела кивнула. Бранд сжал ее так сильно, что казалось весь воздух в один момент покинул легкие.

— Какого демона ты вышла из убежища?! — вдруг заорал он, отрывая от себя и отстраняя на расстояние вытянутой руки. — Бесстрашная?!

Лела невольно скосила взгляд на Вилора, который наблюдал за ними. Даже если магистр и удивился, то ловко это скрыл и молчал. Только прищурился и руки скрестил на груди. И от этого взгляда Лелу бросало в дрожь. Прекрасно поняла, что ее сопроводят до самого замка, где устроят допрос с пристрастием.

Но на данный момент ответа у нее требовал взбешенный Бранд.

— Ты меня оставил там, — резонно заметила девушка.

— Надо было дождаться, — рявкнул Бранд.

— Извините, что прерываю ваше свидание, — язвительно вмешался Вилор, — но нам как бы пора.

Бранд зло на него посмотрел и повернулся назад к Лелане.

— А этот откуда взялся? — подозрительно спросил он.

Вилор фыркнул. А Лелана захлопала глазами, не зная, что ответить.

— «Этот» может задать тот же вопрос, — ехидно заметил Вилор. — Очень уж любопытно.

— Уйди, а, — рявкнул Бранд.

— С чего вдруг? — развел руками Вилор. — Пока ты тут лапаешь мою несостоявшуюся супругу, Геронт пришлет еще парочку отрядов.

Бранд резко разжал руки и развернулся к магистру «королевского двора». Лела с ужасом наблюдала как его руки сжались в кулаки.

— Она — моя! — рявкнул видгар.

— Да что ты? — хмыкнул Вилор. — Лела, да ты полна неожиданностей, — бросил покрасневшей девушке.

Все произошло слишком быстро. Бранд замахнулся, метя в челюсть сопернику, но Вилор поднырнул под его руку и отступил в сторону. А когда Бранд развернулся и попытался ударить еще раз, его ноги опутали внезапно выросшие из земли побеги.

Бранд выругался и принялся срывать с себя растения. Когда уже почти освободился из леса появился Сирил, прижимая к голове клинок. Осмотрел поле боя, окровавленную Лелу и Бранда с Вилором в боевых стойках.

— Какого демона у вас творится? — устало вздохнул он всем своим видом показывая, как ему надоела роль миротворца.

— Они сейчас будут драться, — пискнула Лелана.

Сирил только головой покачал.

— Да пусть хоть поубивают друг друга, — буркнул себе под нос, — Достали, — но все же пошел к мужчинам.

— В чем проблема? — спокойно спросил он у Бранда, который, увидев друга, опустил кулаки.

— Ни в чем, — буркнул магистр, зло глядя на Вилора.

Сирил перевел взгляд на магистра «королевского двора». Но тот только хмыкнул:

— Мне самому все интересней и интересней.

Лела стушевалась под его тяжелым взглядом.

— Думаю, нам с соправительницей пора кое-что обсудить, — продолжил Вилор.

— А нам пора заняться своими делами, — одернул Бранда Сирил.

Мужчина скривился, но кивнул. Лелану практические под конвоем сопроводили к порталам. Впереди стремительными шагами шел Вилор, Лелана плелась за ним, предчувствуя неприятности, замыкали шествие Бранд и Сирил.

Возле портала магистр Речного инстинктивно шагнул к ней, но лорд-хилфлайгон остановил друга положив руку на плечо. Вилор жестом пригласил Лелану пройти в портал. Девушка не стала спорить. Приключений хватило на всю жизнь. А еще очень хотелось смыть с себя чужую кровь, которая взялась коркой на коже и пропитала одежду.