Обсидиановый огонь

Глава 26_2

Лелана не могла понять, где находится, что за картины с участием персонажей из её жизни разворачиваются перед глазами. В этом мире не действовали законы физики. Движения то замедлялись до неприличия, то ускорялись. В ближайшем фиолетовом лесу, часть деревьев росла вверх ногами, летали камни, тек огонь, пылала река. Сила притяжения исчезала внезапно, а через мгновение прижимала к земле, воздух расширялся, заставляя легкие ныть от разреженности, либо же становился вязким, как мед и заставлять плыть, разгребать газ атмосферы руками. Вот эти странные сцены… о «царстве теней»… они иногда вырывали Лелану из странного мира. Сейчас она наблюдала за тем, как Бранд, Сирил, Ольге, Кора и верные видгару люди покидали «царство теней».

Кто-то коснулся её руки. Лелана вздрогнула и повернула голову, так быстро, насколько позволил ей густой в данный момент воздух. Её взяла за руку маленькая девочка. Черные кудрявые волосы опускались ниже талии, а яркие изумрудные глазки смотрели с обожанием.

— Мама, это был наш папа, — шепелявя, забормотала она. — Папа смелый и сильный. Я буду такой как он.

— Кто ты? — вскрикнула Лелана.

— Мама, я появилась недавно, я рядышком. Ты не знала?

Лелана посмотрела с зеленые глаза симфов и невольно положила руку на живот.

— Ты моя дочь?!

— Я буду ею. Только нам нужно туда… к папе. Ты должна вернуться. У тебя болит голова, я помогу. Папа видгар, мы неуязвимы. Возьми меня на руки.

Лелана дрожащими руками подняла девочку и осторожно прижала к себе.

— У тебя тут болит, — девочка положила руку на лоб. — Я помогу, мамочка.

Лелана почувствовала, как из глубин сознания, по телу разливается приятная энергия. Как затихает боль. Пространство начало искривляться и через мгновение она открыла глаза, в пещере, где едва не распрощалась с жизнью.

Не смотря на зиму в пещере было тепло. Она лежала на ельнике возле костра, укрытая большим теплым одеялом. А рядом сидела Ольге. Девушка спрятала лицо в ладонях и тихо всхлипывала.

Тяжело переживать заново то, что давно пыталась оставить в прошлом. А всё же Лелана заставила воскресить в памяти кровавое преступление, которое едва не свело тогда её с ума. Ола была готова пережить это тысячу раз, если бы подруге это помогло прийти в себя, но магистр замка так же неподвижно лежала на кровати. Ощущение безнадежности было таким сильным, что не смогла сдержать слез. Обняла колени, спрятала лицо и зарыдала так, как никогда не разрешала себе.

— Ола?! — она не сразу расслышала удивленный вскрик: он показался игрой больного воображения.

Ольге недоверчиво подняла голову. На импровизированной кровати из мягкого ельника сидела Лелана и ошарашено смотрела на неё.

— Наконец-то ты пришла в себя, — вскрикнула Ольге.

Сегодня было не до разговоров. Лелана, измученная болезнью, с трудом поела и заснула, восстанавливая силы. Но на утро объяснений было не избежать. И Ольге боялась настолько, что ладони становились холодными и липкими от пота. Не все могли принять правду её настоящего прошлого.

Лелана проснулась, Ольге тут же подсунула ей легкий завтрак в виде приготовленного на костре грибного супа, надеясь оттянуть разговор. Сама не могла съесть ни кусочка, нервно постукивала ногой, наблюдая, как работает деревянной ложкой Лелана. Лела изредка бросала на неё задумчивые взгляды, но молчала. От этого хотелось лезть на стену.

— Ола, то что я видела. Я была в каком-то странном месте и мне показывали странные картинки о тебе, Сириле и Бранде. Это все…

— Правда, — на выдохе закончила Ольге. — Все что ты видела правда.

— Я не совсем поняла.

— Я расскажу! Теперь нет смысла скрывать и пойму, если ты не захочешь меня видеть, — затараторила Ольге, надеясь покончить с этим побыстрее. — Мне шестьсот лет. Шестьсот лет назад со мной случилось все то, что ты видела. Я убила десять человек. Из-за меня погибла семья симфов. Это все правда.

Лелана вздрогнула. Ольге не смотрела ей в глаза, но продолжила говорить:

— По договору симфов с видгарами, особо опасных преступников превращали в теней. Видгары проклинали выпившего их крови. Изначально, проклятые просто переживали бесконечные муки, страдали так же, как и их жертвы. Бесконечно. Вечная агония! Но симфам такое проклятие показалось чрезмерным. По мнению твоих предков каждый должен иметь шанс на исправление. И видгары создали нам иллюзорный цикл… У нас есть вполне материальное тело, мы живем как все люди, только каждый в своем мире, не воспринимая окружающую реальность, если только видгар на время не выдернет из цикла. Тени переживают заново те годы, когда начался их путь к будущим кровавым преступлениям и теоретически имеют шанс изменить свою жизнь и освободиться. Но на практике, — Ольге замолчала и скривилась. — Как можно исправить то, чего не помнишь? Тени делают одно и тоже, а после преступлений мучаются, так как мучились их жертвы. И время мучений увеличивается в два раза после каждого цикла. А после начинается новый.

На какое-то время она замолчала. Сделала вид, что подкидывает хворост в костер, но на самом деле просто пыталась взять себя в руки и не боялась увидеть осуждение на лице Леланы.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Некоторые мучаются годами перед новым циклам, и мало кто этого не заслуживает, — ее голос стал глухим и немного дрожал. — Среди теней все как один убийцы, есть маньяки-извращенцы, каннибалы, детоубийцы, насильники. За мелкие прегрешения в «царство теней» не ссылали. После исчезновения видгаров иллюзию держала королева Бриана. Ей наследовал Бранд, — девушка вздохнула. — Но он полукровка и у него не хватало сил. К тому же Бранд расстался с большей частью магии, чтобы не сойти с ума. Королева слабла, завеса истончалась, мы начали видеть и понимать реальный мир. В моем цикле то и дело появлялись неожиданные персонажи. Я постоянно видела Сирила, иногда Бранда.

Ольге подцепила деревянной рогатиной котелок с супом и отставила его в сторону, чтобы повесить над огнем подогреваться воду для чая.

— Некоторые тени вспоминали свое прошлое, циклы рушились, проклятие спадало, оставляя вполне живых преступников, бессмертных и опасных. Видгар может рассеять нити личного каждой тени, может освободить, сделав смертными, но… у Бранда не хватает для этого сил. И если его убьют, теней остановить не сможет никто. Поэтому Бранд вместе с преданными ему людьми покинул «царство теней», а королева Бриана, умирая, заблокировала выходы с горного плато.

Дрожащими руками Ольге кидала в воду разные травы: сухие листья малины и брусники, сушенные ягоды, липу и терн. По пещеры быстро распространялись ароматы леса, смешанные с дымом.

— Бранд освободил меня по просьбе Ри, — продолжила говорить Ольге. — В тот момент, когда начинались мои мучения. Я была на грани сумасшествия, как и шестьсот лет назад после того преступления. Сирил выходил меня. Первые несколько недель мы прожили в пещерах у подножья «царства теней». Сирил не отходил от меня ни на шаг. Он удерживал мое сознание на грани, успокаивал истерики, часами гладя по волосам и крепко прижимая к себе. В конце концов, я смогла прийти в себя и начать жить заново.

Ольге прервала свой рассказ, чтобы наполнить кружки ароматным травяным чаем, из котелка на огне. Лела, закутанная в одеяло, с удовольствием взяла напиток и вдохнула ароматный пар, прикрыв глаза. Ольге вздохнула.

— Мы пришли в Симфонию. У Бранда с собой было полно алмазной пыли и верных людей. Королевская кровь помогала ему во всем. Они с Сирилом были прекрасным дуэтом, ловко плели интриги в Симфонии и становились все влиятельней и влиятельней. В итоге они выстроил убежище на Озере Мрака и организовали орден хранителей. А через время Бранда выбрало магистром Речного источника кольцо. К тому времени он был уже известен и лорды приняли его с распростертыми объятиями.

Ольге отхлебнула чая и все же решилась поднять глаза на подругу. Лела изучала плавающие в ее чашке листья, поэтому девушка продолжила.

— Я не смогла оставить чувства Ри без ответа. Он был таким нежным и заботливым со мной. Хотя может просто жалел в начале, не знаю. Но я влюбилась в него до безумия. С Брандом же отношения складывались тяжело. Он доверял мне в делах, даже обучал чему-то. Но для него я все равно оставалась нераскаявшейся тенью, убийцей. А еще ему не нравились наши отношения с Сирилом. Они время от времени ругались с Ри. Доходило даже до драк. После очередной такой ссоры, Бранд меня чуть не убил и поклялся, что разрушит наши отношения любой ценой. И он этого добился.

Ольге вздохнула. Костер трещал, распространяя по пещере тепло. А в груди щемило от тех не таких уж далеких воспоминаний. Но сегодня день ее исповеди. Если уж открываться, так до конца.

— В тот день Сирил получил серебряное кольцо. Было гуляние. Бранд напился. Он был в невменяемом состоянии, и я случайно попалась ему под руку. Он освободил меня, но тени всегда связаны с видгаром кровью. Освобожденная тень не может противостоять приказу видгара. Это как бы защита на случай, если бывшая тень решит отомстить. Бранд никогда этим не пользовался, кроме того вечера. Он приказал мне…

Ольге замолчала на мгновение и скосила глаза в сторону Леланы, которая слушала с непроницаемым лицом.

— Лечь с ним с постель, — едва слышно закончила предложение Ольге.

Лелана вздрогнула, но ничего не сказала, ожидая дальнейшего рассказа.

— Сирил застал нас. Был большой скандал. Они с Брандом чуть не убили друг друга, — затараторила Ольге. — Поделили видгарскую магию и дрались как безумные до переломов и глубоких ран. Когда раны зажили Сирил со мной разговаривать отказался. Я услышала от него только одно слово: «Уходи».

Ольге едва слышно застонала и попыталась спрятать эмоции, но руки подрагивали.

— Только, когда все разрушилось, я поняла, что потеряла. Поняла, кем для меня был Ри. По сути всем: началом и концом мира. Без него меня не существовало, если бы не он меня бы не существовало. Он вытащил меня из цикла, подарил новую жизнь, любил меня. Я бы хотела уйти из этого мира. Для человека я и так прожила слишком долго. Но по иронии судьбы, я понесла и не знала от кого, — Лелана удивленно вскинула брови, а Ольге продолжала, не отрывая взгляда от пляшущих языков пламени. — Это превратило мое новое существование в ад. Я была хранителем и жила в убежище. Но когда родился малыш, у меня будто камень с души упал. Мой сын был хилфлайгоном, маленьким целителем неба.

Мягкая и нежная улыбка осветила лицо Ольге, смягчив черты лица и наполнив их смыслом.

— Я не могла оставаться с ребенком в убежище, а идти мне было некуда, — резко помрачнела Ольге и снова угрюмо уставилась в огонь. — Я рассталась с сыном, мне пришлось. Подкинула в семью. Оставила Варда на пороге дома, где уже был малыш, который выглядел ухоженным и счастливым. После я возвращалась, чтобы убедиться, что мальчика приняли. Женщина, скорее нянька, чем мать, уже играла рядом с домом с двумя малышами, не делая различий между ними.

Не хотела смотреть в сторону Леланы. Расставание с сыном до сих пор сплошная кровоточащая рана. Ей не зажить никогда.

— Сейчас у меня периодически случаются приступы помешательства. Контрольные точки, как отголоски проклятия. Именно в такой момент ты и нашла меня на Озере Мрака. Обычно боль и жар проходят в течение часа-двух, но ощущения не из приятных. Когда я увидела тебя, растерянную, почти сломленную, когда увидела твои глаза… Я поняла, что наконец судьба подарила мне шанс исправить прошлые ошибки и заслужить прощение за предательство.

Заканчивая свой рассказ, Ольге уже шептала. Плечи поникли, она не поднимая глаз, ждала слов Леланы. Её презрения, ненависти, но Лелана удивила вопросом.

— Почему тебя наказали? Разве убить тех подонков было таким уж преступлением? — спокойно спросила Лелана, мягко коснувшись плеча подруги.

Ольге смогла только пожать плечами в ответ.

— Никто не знал всех обстоятельств, — сказала она через время. — Меня застали в разгромленном доме, с кучей трупов и окровавленным кинжалом. Я была на грани помешательства и не могла дать объяснений. Для симфов я была виновна. Видгарам было все равно. Да я и сама чувствовала себя виноватой. Все же это я впустила в дом убийц. Из-за меня погибли симфы, из-за меня эти подонки насиловали Валу. И как не крути, ее-то я убила. Ты имеешь полное право меня ненавидеть. Я пойму, но все равно не оставлю без своей поддержки.

Лелана только головой покачала:

— Нет, я рада, что теперь между нами нет секретов. Ты была рядом, когда всем на меня было наплевать. А свои преступления уже отработала.

За эти слова Ольге готова была отдать душу, служить ей до последней капли крови. За шестьсот лет кроме Сирила, Лелана была первой, кому она была нужна. Сердце протяжно заныло, слезы против воли покатились из глаз. Ольге отвернулась, чтобы скрыть их.

— Я знаю, где твой сын, — вдруг сказала Лелана. — И ты удивишься, когда узнаешь, кого он называет отцом.

Ольге повернулась с такой надеждой во взгляде. Теперь был черед Леланы делиться воспоминаниями. Она рассказала о Вилоре и его семье, о Рисе и его нападении, о спасении и пленении, а так же о наследнице Бранда, которая вскоре появится на свет. Они проговорили до вечера. Засыпая, Ольге чувствовала, как все тени прошлого отходят на второй план, у неё появился смысл существовать и дальше.