Обсидиановый огонь

Глава 24_4

Лелана не сразу поняла, что сбилась с дороги. Весенняя распутица размыла тропинки и в какой-то момент девушка свернула не в ту сторону. Лес становился все темнее, деревья словно солдаты теснее прижимались друг другу, будто собирались дать ей бой. От плаща остались одни лохмотья. В какой-то момент Лелана осознала простейшую веешь — она заблудилась. Направление — восток было совсем не точным указанием места.

Она уже сотни раз могла пройти мимо портала и не заметить его, через эти заросли. Лела всегда немного побаивалась леса, отчасти из-за незнания. Пыталась никогда не заходить слишком далеко и перемещаться только благодаря магическим порталам и вот теперь поняла, что зря не посвятила изучению леса часть своего времени.

Ей ни за что не выйти отсюда. Пережитое в прошлом страшное приключение в лесу давало о себе знать. Паника начала захватывать сознание, единственной мечта сейчас — оказаться у озера Мрака, которое всегда недолюбливала раньше. Девушка с ужасом смотрела на стоящие темной стеной деревья, они казались одинаковыми, темными, мрачными тюремщиками. Лела в растерянности оглядывалась по сторонам.

Вдруг за спиной послышались голоса, они приближались. Первым её побуждением было идти на голос неизвестных путников, но она во время вспомнила, что находится на территории недружественного домена. Голоса приближались. Нужно уходить, нужно, но ноги отказывались двигаться с места в сторону темного и страшного леса. Она заставила себя идти, когда уже силуэты появились из-за деревьев. Лелана побежала в темноту незнакомого чужого леса, ветки били её по щекам, царапали руки, обрывали одежду, но она продолжала бежать, как одержимая, надеясь, что черная стена леса всё же кончится.

Не замечая в полутьме препятствий Лела упала. Ноги угодили в глубокую яму, и она ухнула вниз, уходя под землю, приземляясь на сырой мох. Падая, больно ударилась о камень и некоторое время ничего не могла рассмотреть из-за пляски огней в голове, а потом из-за крови из рассеченной раны на лбу, которая заливала глаза. Лелана на ощупь оторвала лоскут ткани от изрядно потрепанного плаща и приложила к ране, приостанавливая кровь, освобождая глаза от красной пелены.

Она была в пещере, хотя поняла это не сразу. С трудом поднялась на ноги, пришлось облокотиться о стену. От удара кружилась голова. Лелана попыталась сфокусировать взгляд, чтобы хотя определить, где выход. Бешеная пляска останавливалась, когда Лела замирала без движения. Мгновения передышки позволили ей осмотреть пещеру. Темные влажные камни в тусклом свете, пробивающемся сверху, казались красно-бурыми. Будто из кто-то испачкал кровью, — пронеслось в мозгу и Лелана похолодела от этой мысли. Ладонь касалась влажного камня пещеры и девушка боялась взглянуть туда.

Её ноздри уловили приторно-сладкий запах. Всезнающий, так пахло после битвы. Это запах крови, она уже научилась различать его. Сердце отбивало чечетку. Она попала в логово хищника, нет сомнения. Какая ирония судьбы — погибнуть в лапах зверя. Нужно попытаться выбраться. Лелана хотела сделать шаг, но головокружение не позволяло ей этого сделать.

Крадущиеся же шаги рядом, заставили замереть сердце и затаить дыхание. Нечто приближалось сзади и Лелана понимала, что не может ничего предпринять. Голова кружилась, перед глазами все расплывалось, а мышцы свело судорогой от страха. Она не могла пошевелится и с ужасом ждала приближающейся смерти.

Лапы хищника обхватили её сзади. Лелана закричала, оцепенение опустило, она начала отчаянно отбиваться, в надежде продлить мгновения жизни. Но сильная головная боль сводила на нет все её попытки. Лелана ничего не различала уже из-за залившей глаза крови. Но почувствовала, как сталь коснулась горла.

— Не дергайся — убью, — прорычал кто-то ей на ухо.

Лелана не понимала в панике, что напавшим зверем вовсе не был хищник. Она перестала дергаться, повинуясь резкому приказу, непонятного ей существа. Боль становилась сильной до тошноты. Лелана обмякла в руках нападавшего, потеряв сознание

— Всезнающий! Лела! — вскрикнул враг женским голосом.