О Пепле и Стали

ГЛАВА 48

МАДДИ

— Торви, сейчас же вытащи нас из этой ебаной клетки, — торопливо бормочу я, помогаю Фрейдис подняться на ноги.

Торви бьет лапой по плетеной решетке, мгновенно разрывая когтями прутья.

— И прежде, чем ты отчитаешь меня за то, что я позволила Торви его убить, хочу сказать что недавно спасла его от смерти в огне, — говорю сестре. — Я дала ему шанс. Но смотреть, как ты…

Она дрожит, но взгляд ее округлившихся глаз становится жестким.

— Я бы сама сбросила его с горы, — рычит она.

Удивленно смотрю на нее.

— Мадди, ты смотрела на меня пару часов. А мне пришлось наблюдать за тобой весь день. В этом фейри жило зло. Иггдрасиль станет лучше без того, кому так нравится причинять боль окружающим.

— Не могу не согласиться, — благодарно прижимаюсь к боку Торви. — Но будет сложнее избавиться от его подружки с огромной огненной медведицей, а были одинаковыми в вопросах жестокости. Она к нам снисхождения не проявит.

— Еще одна причина поскорее отсюда выбираться, — говорит Фрейдис.

— Мы не можем уйти без тиары.

Фрейдис сжимает мою руку.

— Серьезно?

— Да! Нужно выяснить, почему она им так нужна. И в той сумке есть еще вещи, которые мне нужны, — которые нужны Каину, если быть точнее. Если мы выберемся отсюда живыми, он никогда не простит мне того, что я потеряла вторую часть его короны.

Мы быстро осматриваем все вокруг, но я не припоминаю, чтобы видела сумку после того, как мать бросила ее посреди снежного туннеля. Она забрала ее с собой? Или решила, что там нет ничего важного и там и оставила?

Фрейдис выглядывает с обрыва и шумно вдыхает.

— Там внизу все двигаются, — говорит она. — Думаешь, тот звон был сигналом тревоги?

— Или призывом к битве, — соглашаюсь, подходя к ней. — Кажется, когда он прозвучал, они знали, что делать.

Снежные Великаны, с такой высоты похожие на муравьев, выстроились в строй. По заснеженной земле выкатывают какие-то деревянные предметы, которые мне кажутся требушетами⁷.

— Смотри, — говорит сестра, показывая на нижнюю часть склона горы. Там, где он становится не таким крутым, виден еще один выступ, всего лишь примерно на пятнадцать футов выше долины. — Я бывала там с Матушкой. Это оттуда они будут отдавать приказы Великанам, — могу поклясться, что вижу там синие волосы Исхильд.

— Они не просто бездумная боевая сила, — говорит мне Фрейдис. — Я была здесь несколько раз, и, хотя в этой части земель командует Исхильд, среди них есть такие же красивые и умные Великаны, как она. Думаю, они — главари подразделений солдат.

Это сходится с тем, что я узнала о Великанах на уроках Брунгильды. Но прежде, чем успеваю ответить, вижу на фоне унылого серого неба падающую вниз темную точку.

Сощурившись, задерживаю дыхание.

Появляется еще одна.

И еще.

— Прошу, прошу, прошу, пусть это будут Валькирии, — вслух молюсь я.

Надежда проносится по мне, подобно молнии, когда далеко-далеко внизу я вижу вспышку света.

Это портал.

Они нас нашли.

— Где Оргид?

Неожиданный вопрос пугает нас обеих, и мы вскакиваем на ноги.

Торви, рыча, встает между нами и Ингой.

— У меня нет жезла, Мадди, — шипит мне Фрейдис.

Осколки льда летают вокруг моих ладоней.

— Он упал, — отвечаю Инге. Она медленно приближается к нам, медведица идет следом, но от моих слов они резко останавливаются.

— Что?

— Он упал, — повторяю, на этот раз громче.

— Ты его убила.

— Торви его убила.

— Ненавижу тебя, — рычит она.

Ее плечи опускаются, а мех Бруннин пылает, разгораясь все сильнее, и из груди существа вырывается низкий рык.

В ответ на вызов Торви тоже рычит.

Но прежде, чем успевает начаться хоть какая-то драка, Фрейдис бегом бросается налево.

Я бросаюсь за ней со всех ног. Взревев, Торви запускает в устремившуюся за нами Ингу обломки деревянной клетки. Это заставляет ее остановиться, но потом она снова начинает нас преследовать.

— Почему мы удираем? — с негодованием спрашивает Торви у меня в голове, пока мы мчимся дальше.

— Нам нужно разыскать тиару и жезл Фрейдис, а они могут быть в туннеле!

Мы быстро отрываемся от Инги. Благодаря ледяным стенам, которые я создала, чтобы ее отвлечь и тому, что Фрейдис минимально ориентируется в туннелях, у нас есть преимущество.

Но мы все равно не можем отыскать сумку.

— Если мать забрала ее с собой, то она может быть в их командном пункте, — говорит Фрейдис, нервно сглатывая. — Что может случиться, если они восстановят тиару?

— У них не выйдет, — отвечаю я. — Огненный камень у меня.

Она с облечением выдыхает.

— Может, если они будут заняты сражением в долине, мы сможем забрать ее без боя?

— Стоит попробовать. Вот, береги его, — я отдаю ей огненный камень. Меня куда вероятнее возьмут в заложники, или мне придется сражаться, и к тому же, она куда аккуратнее меня.

Когда мы наконец добираемся до нижнего выступа, я говорю Торви, что мне придется заставить ее исчезнуть.

— Ты слишком заметная. Клянусь, я тут же призову тебя, если начнется бой.

— О, а он еще как начнется, — говорит она, ударяя лапой по земле, ее глаза горят от предвкушения битвы.

Глядя на сестру, я задаюсь вопросом, чувствует ли она то же странное предвкушение, что и я. Конечно, я по-прежнему боюсь, но вместе с тем и хочу с этим покончить.

Наказать тех, кто причинил нам боль.

Победить.

Торви выдает жуткую тираду о том, сколько крови врагов собирается пролить, и я обнимаю ее целую минуту, прежде чем отпустить и отправить во тьму.

Когда мы добираемся до командного пункта, то обнаруживаем, что этот утес совсем другой формы нежели тот, что выше. Он уже, длиннее и огибает гору так, что с него прекрасно видна долина внизу. В нем множество пещер, в которых можно спрятаться, но я никого вокруг не вижу.

Мы осторожно пробираемся к краю утеса.